達人專欄
１．
「杜……噢，何蘭生啊。」
杜易齡來到樂手休息室，其他三個人都到了。涂知樂叫他時仍有些彆扭，幸好保羅與海石安正閒聊著，沒多留心他們。
「你來了。我們剛剛才和涂先生說到你。」
「我？」
「是啊。說你短時間進步了很多，本來速度跟音感就表現得不錯，這幾次排練下來，音樂性也提升了。」
杜易齡擠出一點笑，心思完全沒法集中在對話上，海石安笑著說了他一句「太緊張了」，他也不否認。感覺只有拿起青鳥他能好些，但在真正登臺前耗損體力與精神似乎又非明智之舉。
涂知樂扯開話題，和另外兩人聊起了近日音樂界的八卦。杜易齡獨自坐在角落，眼看時間一分一秒地流逝，服務生過來告知他們，距演出時間剩下十分鐘，四人便先拿出琴調音。
「對不起，我再去一趟廁所。」
杜易齡猛然放下琴，往包廂外面走。跑到了空蕩的大廳，賓客們大多已準時入場，出入口關閉、宴客廳那頭似乎有主持人在致辭，他實在難以壓抑不安，往廁所的方向快步走去，一顆心臟跳到了嗓子眼。
拜託，務必要拿走。他往廁所內望去，剛才那間隔間的透氣窗被打開了一半，不知道是不是鄭小媛的人順利拿到了通行證。他想最後再確認一次，便伸手拉隔間的門。
沒能打開。
有人？
杜易齡腦子尚未轉過來，電光石火間，一支槍口抵上了他的腦袋。他下意識地後退半步，僵在原地，望著門縫裡伸出來的手，隔間門慢了幾秒才打開。
對方緊繃著表情、看似本來都準備好說出威脅的話，卻在他們對上眼的瞬間，驚愕地鬆開了眉頭。
「何央！」
杜易齡上前將人一把抱住，何央趕忙拿開槍，從他身後探出頭的葉子眉看清了杜易齡，訝異地捂住嘴巴。
「你為什麼會在這裡？」
她代替另一人問出了他所想的問題。何央的脖子彷彿被人勒住了，無法出聲。
杜易齡鬆開懷抱，深呼吸幾次、才緩過心情。
「說來話長……是為了拿通行證，讓梁家門當家的殺手能進到會館內。沒有時間了！我待會要在臺上演出。」
「演出？」
「對，外面的戒備很森嚴，鄭當家說得先殺掉葉天祿，才能讓他們雇來的殺手放棄。」
真的是杜易齡嗎？雖然化妝稍微改變了五官、也是第一次見他穿上正裝，但這不是何央感到陌生的理由──他以為杜易齡不會出現在這裡，就算出現了，應該表現得更加驚慌。這兒不是他該待的地方，他一個普通人卻參與進來，比他們都更清楚自己要做什麼。
「我得去演奏，讓外面的人有時間行動。那個……你們也許可以躲到他們提供給樂手的包廂裡。」
「現在外面安全嗎？」
「人比較少了，包廂很近，應該能衝得過去。」
聽著杜易齡和葉子眉的對話，何央閉了閉眼，低頭捏緊了槍。他問道：
「必須殺掉葉天祿？」
「對──當家派的殺手會用我的通行證進來，交給他們處理吧？」
杜易齡察覺不對，何央卻沒看他。他默數著槍裡剩下的子彈數，只是問：
「確定對方能順利進來嗎？」
一陣沉默。杜易齡先是心虛地別開臉，隨即反應過來、拉住了何央的手，何央卻又在下一秒掙開。
「我去吧。」
「等一下，你去哪裡？」
「殺掉葉天祿。」
如果外面沒人，他可以潛回後臺。葉天祿必定派人在搜索他們，但目前外面卻沒有大動靜。以這情況來看，他應當是顧忌面子、不敢大肆聲張地找人。那麼，他本人很可能還坐在主桌的座位上，如果從舞臺的方向朝主桌射擊──
「太危險了！」
何央捂住杜易齡的嘴、阻止他繼續說下去。杜易齡瞪大了眼睛，他看見何央的眼神，竟然像有一絲柔軟的笑──他自以為了解的那隻手上沾了血與硝煙，氣味直沖進鼻腔、豎起他每一根寒毛。
「想確保可以離開這裡。」
何央淡淡地說道，拿開手，又低下了聲音：
「……想聽你拉琴。」
杜易齡愣了。宴客廳的方向傳來掌聲，他們得出去。杜易齡回過神，將顫抖的手死死地握成拳，他說了句「我去看一下」，來到廁所門口確認大廳中的情形，轉身向另外兩人點了點頭。
葉子眉與何央一同來到他背後，她在兩人的手上各碰了一下。
「你們都務必小心。」
何央率先衝出去，閃身自小門回到後臺準備室。而後杜易齡對葉子眉點了下頭，兩人無話，都在對方眼裡看到了焦心的憂慮。
剛才的鎮定都是裝出來的，因為看見何央暫時沒事而放下了心。可現在杜易齡好像赤裸裸地被扔進沼澤，他深陷泥潭，早經歷過反反覆覆的絕望，卻不知道還要多久才能抽身？
抽身的辦法。他得演奏──用盡最後一口氣都得演奏。
「等樂手們都過來，妳就過去吧……妳也要小心。」
他怕再站在這兒自己會哭出來，只好急急地丟下話。他離開廁所、快步走回樂手休息室。另外三個人正巧踏出包廂，涂知樂替他拿著青鳥。
２．
「這邊請。」
四人從側邊繞過客席進場，剛才見到的那些圓桌竟當真座無虛席。杜易齡低著頭走在保羅身後，用餘光環顧，並未看見唐采鳴。也許由於門口嚴格的把守，裡面保鑣模樣的人也不多。
會成功嗎？即便前面的行動順利，他們仍得想辦法離開會館。杜易齡控制不住背上不斷冒出的冷汗，他祈禱自己沒有弄濕西裝，四人走到舞臺邊，主持人正好介紹完今日蒞臨的貴賓。
「那麼接下來──」
杜易齡忽然一顫，越過保羅的肩頭，他看見舞臺前那四面鼓……是斯特恩。代替盛大的樂團迎接今日的儀式，一片喧嘩中無聲地奏響：迷信會返場，有心人將再現黑道四尾家往昔的榮光。
這些，其實他都不懂。
很奇怪，除了第一時間的驚嚇，杜易齡不像上次那麼害怕了。他承認斯特恩的存在仍讓他感到噁心，但這感受更像從遠處觀察到的自然反應，它沒能主宰他。
……啊。是因為他有事要做吧。
「歡迎演奏家們！」
主持人將四重奏請上場，杜易齡走在最後上臺。服務員為他們搬來譜架，他在短暫的空檔中往主桌瞄去。
那個頭髮半白的男人大概就是葉天祿，從氣場來看便與其他人不同。他們意思意思地鼓了掌，自個兒談笑風生，大多人沒怎麼注意臺上的樂手，這很好。杜易齡想像那個男人被射殺的畫面──沒有感覺。
海石安吸氣、起了頭。知覺裡剩下音樂，中提琴、第二小提琴、然後是他依次加入奏出曲中的動機。蕭士塔高維奇的第八號弦樂四重奏，幾個小節後主旋律交到他手上，穩住了揉弦，琴聲投射到宴客廳的後方。
舞臺下的閒聊聲似乎低了些，賓客們對這與熱鬧場合相違的旋律感到驚訝。他們緊接著開始交頭接耳，會場很快又陷入吵雜，葉天祿大概就想要這種反應，在座位上滿意地抱著手臂欣賞。
第一樂章將近五分鐘，到最後半分鐘左右時，葉天祿站了起來，從服務生那兒接過麥克風，慢慢踱步走到了舞臺前面。
杜易齡趁休止的部分往臺下看了眼，另外三人在第一樂章的結尾做了漸強，他的身體微微離開椅子，深吸氣，極強的下弓──
他信奉邏輯，唯有這些日子想把一切歸於命運。他與何央從相遇開始便是巧合，一輩子一次，他需要這個巧合有個好結果。
肅殺般的第二樂章。
琴弓憑著肌肉記憶在弦上快速移動，樂句開頭有其它樂器替第一小提琴加強重音。旋律一下子滑過了數行樂譜，心跳隨著樂曲的速度變快，而在這時候，葉天祿的聲音卻忽然響起：
「諸位嘉賓，今天在這裡，我非常榮幸地邀請你們見證四尾家的復出！」
麥克風的音量蓋過琴聲，杜易齡的弓滑了一下。他忽然明白，那人準備用蘇聯作曲家的四重奏作背景來演講，將儀式烘托得宛如革命。
他們的工作是接著往下拉。
他想穩住速度，然而打拍子的腳被攪亂了節奏。杜易齡暗叫：完了──
登！
第二小提琴拉了個重音，涂知樂一個下弓把拍子帶回來。杜易齡抖了下，找回節奏，趁旋律交到中提琴的空檔調整了一次呼吸。賓客好像沒怎麼注意他的失誤，把視線都放在葉天祿身上。
「我們螫伏多年、就是為了今日，對於過去陷害我們、羞辱我們的人，四尾家必定貫徹以牙還牙的原則，令他們付出同等的代價！」
葉天祿站到斯特恩鼓旁邊，接著說什麼杜易齡反而聽不清了。他全神貫注地集中於音樂，進入高把位的段落，耳邊只剩下青鳥嗡嗡的共鳴聲。
淒厲悲愴地歌唱，鋪墊一聲槍響！
一瞬間，距離較遠的賓客甚至沒有聽見槍聲。旋律在保羅那兒，他愣愣地看著兩公尺外中槍的葉天祿，手上機械化的動作卻持續了幾小節才漸漸慢下來。猛然間，杜易齡又接過主旋律。
他沒有停下，涂知樂悶頭拉琴，海石安和保羅不知所措地看過來，一時間也只有跟著他們繼續，兩人臉上浮現出驚恐。
葉天祿的前額多出一個彈孔，倒下時鮮血濺上了鼓、也濺上舞臺。騷動從宴客廳前端開始蔓延，後面的人卻仍搞不清楚狀況，只知道四重奏的旋律越來越急──
琴聲擾亂會場，短暫爭取來的幾十秒，對殺手來說堪稱充裕。
主桌附近的保鑣轉身想找刺客，沒料子彈由舞臺的方向飛來，何央從後臺閃出，率先解決近處的敵人。砰、砰！槍響對上了音樂的節奏，他在轉瞬即逝的空隙中向臺上看了眼。
方才遲遲不敢開槍，怕貿然現身、對方的回擊波及演奏者。現在他們等來了外邊潛入的殺手，兩側的槍聲令一部分賓客陷入慌亂，離開座位的人開始朝中間擠。
「我們到後臺去！」
四重奏終於停止演奏，杜易齡喊了聲，在何央有意的掩護下往舞臺後方躲，保羅和涂知樂立刻跟上來，海石安卻被自己的琴絆了一下，交錯的槍響迅速吞沒她的驚呼聲。
雙方火力差距不大，何央卻仍被對方以人數優勢壓制。他一邊反擊一邊退後，剛瞥見摔倒的演奏家，同一瞬間他的背上被撞了下。
「小心！」
他以為是杜易齡，連開了幾槍吸引火力，才看清是涂知樂跑回臺上。他抓住海石安的手，丟下琴，兩人跌跌撞撞地衝進後臺。
何央換了把槍，跟著退進去。腳下踢到不久前被他打暈在地的主持人，他倉促地用一旁的折疊桌堵住出入口，這脆弱的障礙物至多給他們爭取到半分鐘的時間，他指向連通大廳的小門、快速地說道：
「你們看狀況──躲在這裡，或從那個門出去。」
他用力嚥了口唾沫，外面的保鑣暫時沒有嘗試突破這裡，恐怕也正在確認現場的情形。
「梁家門有幾個人來？」
何央看向杜易齡，卻發現後者臉色蒼白。他察覺到自己問得太晚，心裡猛然一涼。
「……我不知道。」
杜易齡努力地穩住聲線，但仍藏不住顫抖：
「拿到通行證的應該是一個人。其他、其他的人不清楚什麼時候能進來。」
何央沒想到，自己生出的第一個念頭竟然是想問杜易齡──充滿這麼多不確定的危險，怎麼還來了？
他並未問出口，只是轉過視線。想來梁家門攻入香扇會館需要時間，這之前，能撐多久就算多久吧。
看見從外邊射入後臺的光影變化，有人影接近充當障礙物的折疊桌。何央抓起身旁的椅子，在對方來到門後的一瞬間砸了上去。
砰！桌子從中裂開，木屑紛飛，他緊貼住那人、朝對方腹部扣動扳機，白色的袍子被染紅，也沒忘抽走配槍。何央！他聽見有誰喊他，於是更加堅定地衝出後臺。
外邊的四尾家成員悉數現身，一眼望去，估計持槍的有二十餘人。
已是足以讓人感到慶幸的處境，這步跨出去，他會拼死一搏。
