達人專欄這兩天巴哈的預約發表壞掉了。昨天想確認到底有沒有預約，但無法確認，也擔心如果已預約過，會不會變成連發或造成其他無法預料的意外，所以先觀察了一下
現在補發，真是不好意思～
今天和明天都是長章(＾Ｕ＾)ノ~
前情提要：
白小嶽自覺警報解除，晃回沙發，快樂地躺了下來，一抬頭卻發現琪琪停留在門口，冷眼盯著他看。
他渾身發毛，從椅子上彈起，忍不住擺出警戒的架勢。
「放心，白小嶽，我對道德綁架與情緒勒索都沒有興趣。只要你不增加我的工作量，我很樂意招待你。」
琪琪推了推眼鏡，向他點頭，禮貌地問候白潭後行禮退下。
白小嶽搓了搓激起雞皮疙瘩的手臂，錯愕地看向白潭。
「她是，什麼意思？」
「意思就是你增加了她的工作量，她極其不悅，建議你最好皮繃緊一點。」白潭冷靜地翻譯，一如慣例，欠缺罪魁禍首應有的歉意。
白小嶽面色扭曲地倒向沙發，決定識相地繃緊皮膚，離琪琪遠一點。可惜他不去找麻煩，不代表麻煩不會來找他。過了一會兒，在他賴癱在舒適的刺繡椅墊裡神遊天際時，終端機閃爍了一下──幸好他當下低著頭研究屁股下的刺繡，因此正好看見口袋裡的光芒──收到了一則來自冰山秘書的訊息。
【琪＠卡蘭皇室特別助理：出來。】
白小嶽仰望精雕細琢的天花板，內心裡幻想自己癱瘓不動，身體則因為強烈的求生意志動了起來。
頂著白潭疑惑的注視，他踏著千斤重的腳步爬出辦公室，延著拱柱走廊右轉又右轉，來到建築物之間的露天庭院，在廊下陰影找到等候的琪琪。
和皇蔻恩奇一樣，琪琪的故鄉位於南部大陸的沿海地帶。該地的住民體型瘦小，骨骼結實，和大陸其他居民比起來袖珍了一點。
白小嶽和白潭的身材，放在白小嶽祖上的故鄉東南贊元，已經是符合成年人的身高，然而在人高馬大的北方，兩人的外貌也像是個少年。南海的民族，平均身高比東南還要矮上一截，是世界聞名的嬌小與長壽。秘書的身材較大多成年女性更矮。
然而就這麼比他還矮半截的女子靠著牆壁，一身俐落裁剪的襯衣、搭配著腳踩的尖頭皮靴，渾身散發「生人勿近」的氣場，彷彿能將空氣凍出冰渣，讓他一點都感受不到自己的身高優勢有任何意義。
見白小嶽出現，冰藍色的視線射了過來。琪琪右手一甩，收起終端機。長方形的平板在掌中化為中長的細鍊，纏繞了兩圈順著拇指垂下。
「剛才在療養院，你有被任何人注意到嗎？」
「沒有。」白小嶽繃緊了身子回想，謹慎地答道：「我有蒙面。」
走防火通道雖然有遇到過人，但大家都目不斜視。他全程低頭，軍裝又肥大，看不出原本的體型；會進出療養院的奇美拉軍人不在少數，應該沒什麼特別會被注意到的原因。
琪琪低下頭去，隨手在終端機的鍊身上撥了幾個按鍵。
「很好。那只需抹掉街口大門的監視器畫面。」
「啊？」
「第一次聽說？」金髮的秘書瞥了他一眼，鏡片後的雙眼閃著淡漠的光芒，嘲諷都顯得冰冷寡淡：「好叫你知道，為了掩蓋你的行蹤，陛下進街景監視系統的頻率跟喝水一樣頻繁。」
「我有躲開，監視器。」白小嶽強調，試圖在可怕的氣場前面建立起防線。面對學姊，他彷彿回到烈焰堡的軍訓時光，被挑出毛病後立刻就會被慘電一樣戰戰兢兢。
琪琪推了推眼鏡，一句話打碎他的抵抗：「陛下每周約刪除三到五筆曾拍到你出沒的偏遠街區監視器畫面。」
「他是，每天很閒，盯著我在哪嗎？」
「你現在才知道？」
琪琪一點都不覺得好笑，從鏡片邊緣淡淡掃了過去。淺色的冰藍眼珠變得深沉了一點。
白小嶽愕然半晌，忽然間又起了一層雞皮疙瘩，只覺得驚恐居多，破口大罵：「他有病嗎！」
「陛下為了你幹盡蠢事，白小嶽。希望你也能予以同等回報。」
「不要，情緒勒索。自己要幹的，關我屁事！」
白小嶽狠狠嘖了一聲，像是要甩脫被監控的感覺一樣抖了起來。面癱的秘書推了推眼鏡，毫無預兆地拍上白小嶽的肩膀，將少年用力撞在牆上。
「你似乎搞不太清楚狀況，學弟。」她微仰下巴，高傲地陳述：「沒人在跟你情緒勒索。」
白小嶽面色微變，硬著頭皮問道：「那，是？」
「單純的勒索。」
白小嶽的臉抽搐了一下，終於迸裂出驚恐的神色。
「離開太久，尊卑都忘得一乾二淨了吧？學姊覺得有必要教教你怎麼做人。」
淨白的小手伸到他面前，朝他攤了兩下。無名指上秀氣的戒指閃出細碎的銀芒。白小嶽被嚇得面色猙獰，肝膽俱裂，抖著聲音說道：「學姊，我，沒有現金。」
「終端機不會用嗎？」
「不會。」
「廢物，回來多久了，連當地的規則都學不會。」琪琪平淡地吐出惡毒的話語：「拿出來，現在，給我學到會為止。」
白小嶽顫著手掏出終端機，連從哪裡下手都不知道，在琪琪的辱罵下開始了一長串的煎熬。等可怕的秘書收到款項，終於滿意地關上終端機的屏幕，白小嶽的心靈已經被扎得體無完膚、千瘡百口，只覺得整個人都在滴血。
他靠上牆壁，腦袋放空地側過頭後，發現白潭正站在走廊的盡頭，遠遠地望著勒索現場，表情一言難盡。
「陛下，請問您有什麼意見嗎？」琪琪坦蕩問道。
白潭看了一眼萎靡的白小嶽，走上前來，果斷放棄救援，改口問道：「妳打算拿那筆錢做什麼？」
「買禮物送人。大過年我本來預定陪男友一起度過，對方說我再這樣下去，他就要跟我分手。我好不容易才追到手，連協會都退了，不能在這裡功虧一簣。」
白小嶽瞄了琪琪手上的戒指一眼，沒看見白潭頻頻丟來的眼色，脫口而出：「妳不是，結婚了嗎？」
「這是求婚戒指。」冰山秘書揚起手指，背向白小嶽的臉晃了一晃：「託幾位尊貴皇室成員的福，本人剛求婚成功就被裂隙探測器失竊的工作信件轟炸，甜蜜訂婚旅因此取消，連地板都沒跪熱就丟下對方連夜趕去挨街張貼徵召令。對方沒把戒指甩在我臉上已經很給我面子了。」
「抱歉。」白潭盡可能真摯地說道：「我不知道妳打算在那天求婚。」
「恕我直言，陛下，在知道您就算知道也不會改變作風的前提之下，您的道歉一點誠意也沒有。」琪琪甩了甩鍊型態的終端機，一把抓在手中：「那麼容我先告退了，今天我要提早下班去挑禮物。假單已送到您桌上，文件我晚點會回來收。」
「我已經簽了。」
白潭不抱希望地補救了一下。琪琪朝白潭躬身行禮，又回身靠上牆壁，扯動嘴角，斜望著白小嶽露出一抹毫無笑意的精緻笑容。
「學弟，要是我最後婚沒結成，我們這事沒完。」
她輕輕拍了拍白小嶽的肩膀，留下一臉驚恐的少年，踩著尖頭靴揚長而去。
白小嶽欲哭無淚，望著琪琪的背影痛定思痛。
為什麼兄弟造的業都報應在他身上？
兩人目送琪琪的背影消失在走廊盡頭，隱入杏花枝椏的簾幕之後。白潭在心中嘆氣，掏出終端機，瞥向養弟問道：「多少？」
「免了。」白小嶽沒好氣地回絕。反正他吃喝都由老闆買單，還有副業收入，根本也用不到軍部發的薪水。
出了一個月的任務，他算是明白為何祭司能存到那麼多錢。一路上下來，人不是在軍營，就是在荒地，基本上就沒看過祭司有能花錢的時刻。交通工具由國維部提供，特殊用具找祭祀所補給，食衣住行一應公出，旅費開銷自由報銷。若是駐守在祭祀所的祭司，還包吃包住、包洗澡包祈禱，時程緊湊到不給人花錢的機會。再一想自由巡禮的祭司，旅遊時住的是祭祀所宿舍，一離開東西就要清空，去祭壇常常要徒步跋涉，行李當然越輕越好。
一年四季沒幾天待在家裡，傢俱類用品也根本享受不到。就算能用快遞服務寄回家裡，還得要找人幫忙代收。簡而言之，祭司們沒時間花錢，沒時間享受，消耗品以外的東西純屬浪費。
就連他自己，一整個月下來除了讓秘書特意進城去幫他買終端機──錢還是白潭出的──也沒有任何其他的開銷。
一般他在流浪時看到這種族群，都是支撐家庭收入的人在外辛苦，賺來的錢寄回去家裡，給家裡面的人花的家庭模式。但是這對於地熱能源所的大多數人來說，應是很困難的事。他們曾經是如此的緊密，若沒有成家，更習慣待在開放的空間，和大家、和外界融為一體，盡情地探索並享受彼此的生命。甚者，他知道有些人即使結婚，也會希望和大家群居在一起。
這樣子會讓非地熱能源所出身的人難以融入吧？不知道在他離開的這段時間，有多少戀愛因此而告吹。
撇開勒索和接下來可能發生的各種職場霸凌，他還是很希望學姊能順利結婚。
「就當是，娘家訂婚禮物。」他誠心說道。
「你開心就好。」
白潭將終端機收了起來，轉身往辦公室的方向走去。白小嶽看著他的背影，微微一猶豫，就瀏海陰影的掩護問了出來。
「你……和，白麗的婚禮，為什麼，沒人出席。」
白潭身形一頓，遂繼續邁步，頭也不回地說：「阿兄出國，北仟撞傷頭，躺在療養院昏迷。」
為了找白小嶽，北仟見到裂隙就跳進去，即使邁入了和平時代也一刻不安寧。這件事露西法曾經和他說過。
白小嶽沉默了幾秒，看往旁邊，不自在地伸手捋了捋髮梢：「對──」
「夠了。」白潭尖銳回頭，面上是受到冒犯的慍怒，森冷地截斷：「在知道你就算知道也不會改變作風的前提之下，你的道歉一點誠意也沒有。」
剛才琪琪罵他的話，原封不動地被他轉給了白小嶽。
白小嶽抿著嘴，攤開手聳了聳肩，還是悶悶地說完了原本要說的話：「我沒有想到，你會補辦婚禮，所以。」
「難不成知道你就會停下尊貴的腳步？」
白小嶽憤怒地別開臉，又轉回來與白潭直直對視。兄弟倆的視線在寒涼的傍晚碰撞。
睿智繼承者咬著重重尾音，一字一句，緩慢清晰地說：「我會認真地考慮，參加完再走。」
白潭瞇著煙黃色的眼眸，似乎在質疑他說得是否為實話。對視半晌，國王陛下率先別開視線，轉身往自己的辦公室走去。
「我過得很好，不缺你一個。」他沉著聲音，尖酸刻薄地挖苦：「你若是想道歉，應該去和那些進過療養院的人說。」
渾圓的麒麟眼猛地爆起。白小嶽驀地抬頭，洶湧的兇光閃爍一瞬，像浪潮般捲下，在沙灘上拍碎後退了個乾淨。
待陛下走得不見蹤影，白小嶽仍靠在庭院的廊牆上沒有動彈。直到白潭回到辦公桌坐定，從角落拿起新的一份文件翻閱完畢，白小嶽才又出現在視線之內。
綠髮的少年兩手插著口袋，在門口站定，斜依在門框上喊了一聲養兄的名字。
「白潭。」
睿智繼承者的聲音乾淨透徹，一掃爆躁和陰鬱，不閃不避的視線平靜無比。
「白潭，你搞清楚。抱歉，與負責，是兩回事。」
白潭的筆舉在半空，安靜地瞪著他。
「『睿智繼承者』──可笑的稱號，持燈與號角。大家強冠與我，我接。但是，」白小嶽自嘲地笑了一聲：「我只能，提燈引路，並不能成為，明燈。提燈者，非燈；指月手，非月。若說我，真有什麼責任，那也是幫大家，認清現實。明燈，應長存心中，不應向外追尋。大家依賴我，將我視為燈塔，若我發現，還選擇遷就……那，只是造業。」
白潭緊了一下握著筆的手指，直覺養弟的最後一句話他不會想聽。然而自尊心不容許他逃避，白小嶽也不容，平緩堅定地說了下去──
「背叛大家的期待，和不告而別，我很抱歉。但我不該，也不會，因大家寄託，錯誤的期待，受傷而道歉。因為，這會是我期望，大家能從中學習，的事。」
兩人都維持著相同的姿勢，雕塑一般凝固在原位，靜靜地凝視彼此。
白小嶽輕輕呼出一口氣，同時也吐出了最後一句結論：「所以，我當年，離開剛好。」
白潭垂下視線，抽出下一份文件，翻了一頁，盯著紙面，緊繃的面部肌肉如石頭般僵硬。
「隨你。」
之後，室內只剩下紙張翻動與落筆沙沙之聲。白小嶽不再說話，半靠在辦公室門外的牆上，仰望廊外的夕暉被皎皎明月取代。
