達人專欄 １．
霍翦回到府上整裝，次日公雞剛啼，兩萬精兵已在南邊的城牆外等候。馮之鵲隨他行軍，整整一天的路程，一路行至離襄渚交戰地數十哩遠處紮營。霍翦簡單地說明後、便讓士兵各自休息，篝火剛升起，穿黑斗篷的人便跟在馮之鵲身後靠近了營帳。
「之鵲，明日霍某把左翼託付你，兵分二路越過雁坡，接著──」
霍翦坐在帳幕中，對著一張地圖正自沉吟，臉上的神態難得顯得放鬆。馮之鵲走近了，他抬起頭，才見到跟在後面的人，看清那斗篷帽兜下的臉孔，他立刻皺起了眉頭。
「莒市，你為何在此？」
馮之鵲看向一旁，有意避開霍翦的眼神。這一整天，莒市跟在部隊的後方，就只為了此刻私下對話的機會。
「將軍能否先向莒市保證，附近無第四人之耳？」
「直說吧。」
自皇宮離開後，霍翦忙著出戰的事宜，未能與馮之鵲說上幾句話。把莒市這樣不聲不響地帶入營帳裡，他對馮之鵲是有些不高興的，但見兩人神色都顯得凝重，他暫時壓下不滿。
莒市「咚」地跪下，向霍翦深深地一磕頭，他已不像昨日那般失控，能好好地將事情說清楚：
「霍將軍不計前嫌，仍願支援前線，莒市在此先謝過您……想必您已從陛下那兒聽說了目前的狀況，可莒市眼下向您報告的，是不方便傳回宮裡，因此連皇上都不知的消息。」
「你慢慢說。」
感覺莒市講話的口氣已與過去完全不同，霍翦眉頭皺得更深了，他把地圖推到一旁，扶起莒市、自己同時站起，前者卻堅持跪了回去。
「襄國軍隊中混和了北方悍騎，非霍將軍不能破。這是您已經曉得的！可連陛下亦不知的是，日前耿將軍不慎被蠻族擄去……受了重傷，經弟兄拚命營救才將人帶回來。」
「為何不報告聖上？」
莒市逕自搖頭，盯著地面、說什麼都不肯抬頭正視他們。霍翦生出一股怒氣，蹲下身，再開口時聲調已帶著凌厲的意味：
「前線的士兵可都知道這件事？此趟皇上讓霍某支援，仍要以耿將軍的指揮為優先。若實際情形是如此，你們本當據實報告，要不、豈非要讓援軍無所適從？」
「不是這麼簡單的！」
莒市忽然抬高音量，引得馮之鵲緊張地往營帳入口回頭了幾次，所幸，周圍沒有人，莒市自己亦察覺不對，艱難地嚥了口唾沫，重新壓低聲音：
「耿將軍被擄去的日子……受了非人的侮辱，此事士兵們不曉得，不能讓任何人曉得！」
他突然扯住了自己的頭髮，嘴裡發出「嘎啊」的混濁呼聲，馮之鵲愣了下，遲疑了幾秒鐘，把手放到他背上，輕聲道：
「請您冷靜些。」
莒市猛地抬起頭，瞪向霍翦的雙目佈滿了血絲。他喉嚨深處仍發出粗啞的摩擦聲，過了半天，才擠出話：
「事關耿將軍的清白，您理解嗎？」
霍翦則有短暫的沉默。他按住了自己的額頭，抬眼往第三人的方向看了眼，馮之鵲將臉別開。他深深地吸了口氣，仍未能回應半個字。
一種破碎的寂靜籠罩了將軍的營帳，世事說來諷刺，霍翦無意向耿香蘭落井下石。作為女將，前往沙場本就比一般軍人多了份危險，只是發生前他們皆未仔細想過。
「那麼，前線的軍務，接下來交由霍某全權處理嗎？」
「是。就聲稱耿將軍重傷未癒吧！拜託您了。」
霍翦的眼光在莒市身上停留了許久，又轉向馮之鵲。後者蒼白的側臉在燈火中忽明忽暗，流露出無以名狀的壓抑。這才覺得，似乎從昨日開始他便格外安靜──他話本就不多，但那也是不同的。
「你所道的事，霍某明白了，就讓它留在這個營帳裡吧。可有其他事項？」
「……仍有一事。與馮將軍有關，怕不方便向朝廷報告。」
馮之鵲細不可察地顫了顫，霍翦注意到，心裡無端一沉。
「這些日子，沙場上總會有橫死的士兵。不像被大刀所砍傷，反倒死在傷口細小的劍刃下──當然，如今襄國方面的軍隊融合了他們自個兒的士兵、蠻族的騎兵、以及少許亡梁的餘軍，可部隊裡已漸漸傳出傳聞，說殺死大多弟兄的，是名蒙面的女子。」
莒市稍稍直起了身體，見霍翦的臉色瞬間比方才又陰沉了幾分。壓迫之感不自覺地流露，連問話的語調都轉得冷硬：
「你說的可是璇妃？」
「還不能確認。」
雖說莒市立刻答道，可用劍、且劍術高超的女子，著實難讓人聯想到第二位。霍翦沒想到璇妃會親自投入戰場，雖非全無準備、可一時仍覺得怎麼也不夠。
僵硬了許久，他向莒市道：
「知道了，先出去吧。」
莒市似乎還有話要說，但霍翦立刻重複了一遍「出去」。他閉上打開的嘴巴，從地上爬起，拖著步伐往營帳外走。霍翦連讓他留下來休息一晚的話都沒說。
「諸事拜託了。」
月影隨著帳幕晃動，最終隱沒於營帳外。留下兩人，馮之鵲盯著自己被陰影吞去的腳尖，那人向他走來，停在半步遠處，良久無言。
霍翦臉上再也不見不久前輕鬆的神態，返回戰場的現實未免出人意料。馮之鵲拿起手，盯著自己包裹著碎布的掌心，忽道：
「擄去耿將軍的人，毀了她一輩子吧。」
外頭傳來士兵遠遠的交談聲，奇怪的是，剛剛他們竟都沒有聽見。那些無關痛癢的聲響把這兒襯得好靜，霍翦伸手將馮之鵲拉進懷裡，默然地閉上眼，低頭吻住他額頭。
馮之鵲掙扎起來，推了他一下、便掙開他的臂懷。他的呼吸變得急促起來，顫顫巍巍地退後兩步，轉向另一個問題：
「要是他說的是姊姊，要怎麼辦？之前……我們從沒有好好說過這件事。」
「若是情非得已，便先將她俘虜了，回到渚國再作打算。」
霍翦的答覆仍有避開他的意味，馮之鵲聽了出來，瞳孔微微放大，呼吸靜止了好幾秒。他想了好一下子，對自己搖搖頭，如同自言自語地說道：
「我還是得問明白。」
一時沒會意過來，可馮之鵲也閉上嘴巴，遲遲不再出聲。手邊的燭燈越燒越短，霍翦移動的身影率先打破了帷幕上靜止的影子戲。他踩過地圖，在窣窣輕響中、把口吻放得低緩：
「之鵲，過來。」
張開臂彎，只要一步便能投入他懷中。但馮之鵲被定住般靜止著，只有一雙眼慢慢地從霍翦的臉、移動到他的靴子。
「耿將軍的遭遇是場意外，但總結下來，未嘗不有利於我們。霍某想藉此取回兵權，中間無論誰都不能成為你我的阻礙。」
馮之鵲緊抿著唇，放於身側的手不住地發抖。他看著霍翦的鞋移動了半吋，地上刮起了細小的痕跡。
「你掛慮著璇妃，霍某也明白，過去關於這事從未說過你一個字的不對。可我終得向你坦承，早在之前霍某就認定璇妃是必須除去的敵人……這並非不可改變的事實，端看她怎麼做。」
霍翦長舒了口氣，他想他當早點與馮之鵲坦白，可前些日子他實在沒有心思處理這樣的事。
「我們盡力留她活路，但若在必須時，霍某仍要取她性命。」
馮之鵲依舊不說話，他被傷心壓得就要喘不過氣來。腦子從昨日開始便亂糟糟的，一下想到姊姊、一下想到霍翦，一下又想到楚工娘、想陸廣英、想樓夫人。
他想著自己。
耿香蘭被蠻族玷汙清白，似曾相識的場景，他已想通了自己與女將的不同。他不會說霍翦當下的作為毀了他，但由那時開始的許多……許多事物，現在累積起來卻使他痛苦無比。
「過來吧。」
霍翦再度攬住他，他還想閃躲，卻在一聲短促的輕叫後，被對方按到了地上。一隻大手墊在下方、沒讓他直接撞上地面。
身下是冷硬的泥土，他扭動身軀，那人卻死壓著他。感受到頸窩間粗魯的吐息，馮之鵲心裡浮現害怕，他更加費力地想推開霍翦，手碰到冰冷的鐵甲，頓時像被燙著般縮了回來。
他都快忘記這甲冑壓在他身上時的觸感了，沒有一絲溫度、堅硬又鋒利的稜角，怎麼會忽略了這麼久？他喜歡這個人，喜歡到願意與這身鎧甲抵死纏綿，可他到頭來仍有迷惑。
「之鵲，好不容易、好不容易重得的機會……求你別在這時候同霍某爭執了。」
他被霍翦發顫的話語驚著，一時不再動作。下一刻有萬千的悲苦湧上心頭，他任憑霍翦把他翻過身、低伏在地上。衣服被剝下來，他想回頭，腦袋先讓霍翦按住了。
「之前輕言承諾，霍某對你不起。之後局勢轉變，必定盡我所有地補償你。」
冰涼的嘴唇落在馮之鵲背上，糾纏到後來，說不上是誰讓誰這麼苦。馮之鵲看著一旁燈影灑落的燭光，最後一次試圖請求：
「不要。明天我得同你上戰場的……」
他的話始終未得到回應，又一次，他要接住霍翦墜落的深沉心事。不知怎麼，心上人在身邊卻覺孤獨，那隨之而來的徬徨令他想哭泣。
北國的夜晚好深好深，這兒是異鄉，而他要為了一個人奔赴沙場。那是多麼甜蜜又悲傷的事情──他從前沒有這樣的理由、他必須徹底忘記過去任何可能的理由。
２．
舊日褪色，唯有夢中保持著清晰。似把數十載的光陰在一晚上間重過了一遍，才覺得那時的說書，恍然便是他的一生。
馮之鵲在霍翦身旁悠悠轉醒，睜眼時額頭貼在寬闊的背上，能感覺到對方的軀幹隨呼吸起伏。
坐了一會兒，才輕手輕腳地起身，他將衣裳一件件穿上。涼空氣自帳幕的縫隙間透進來，他跨過了擱在地上的盔甲，無聲地走出營帳，附近的篝火已然燒盡。
紮營處附近有個湖泊，被枝枒新抽的樹林環繞，冰霜完全化開，湖面如鏡冷徹。馮之鵲步至湖邊，捧起水洗臉，刺骨的寒意使他抖了抖。水上的漣漪慢慢歸於平靜，他望著自己的倒影，水珠沿著臉頰滴落。
他就地盤坐，以指梳理起頭髮。眼前的人在水上映著一個薄薄的影子，衣衫半敞，披肩徒勞地掩著一些傷疤與痕跡。
天邊泛起了魚肚白，朦朧的晨光穿過林間，遠方的烽煙燃了整整一夜。他窣窣起身，紮起頭髮、沿著湖畔走，折了邊上的一根枝枒，邊走邊攪亂湖中的倒影。
心思越攪越亂，馮之鵲拉緊了領口，腳下的步伐幾乎奔跑起來，那個水中破碎的人影卻總要跟著他。他心底產生強烈的心願，超過了一切現實：他想掙脫那個自己。
可這自然是不可能的願望。馮之鵲沿著湖跑了半圈，手中的樹枝勾到水底石頭，「啪嚓」地由中間斷裂。剩下半截亦從手中滑落，他踉蹌地停下。
晃動的波紋中依然是他，感覺喉頭彷彿被東西哽住。抬頭望向天空，餘光才瞥見隔岸佇立了一人。
「啊……」
霍翦身上穿戴好了盔甲，在岸邊站著，遙遙與他相望。天地無聲，越發明亮的晨曦中他們凝視彼此。然後是水聲，霍翦一腳跨入湖中，就像分開了萬千的流水、向他走來。
馮之鵲愣愣地看著，對方走過了三分之一的湖，水挺淺的，只到霍翦的膝蓋。但不曉得為什麼，卻讓他好像隨時要沉沒。那岌岌可危的孤單身影使馮之鵲心急了起來，沒有太多的猶豫，嘩！他跟著跑入了水中。
水下的阻力比他想像得更大，可他依然奮力移動腳步。拖曳拉長的水紋被拋在背後，他們各自穿過半個湖泊，到了水中央，便緊緊地抱住對方，壓抑多時的眼淚也隨之滑落。
波光泛開，他們皆未出聲，遙遠處的戰鼓催動著小浪，翻捲起鐵甲與牡丹披肩、將軍與將軍的情人。
