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下町メイド物語
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第十三話
「啟動」
傾倒而下的斗大雨滴，清洗著道路上的石頭。從日落時刻開始降下的大雨，讓濃霧覆蓋的倫敦街道瞬間被塗上了墨色。法爾特西亞王國的天氣隨時都可能會有巨大變化，這點是非常有名的。位在北大西洋的東側，並且在歐洲西側位置的島國，從赤道加熱而來的暖流，和北海的冰冷的寒流會合的結果，產生非常多的霧氣。更因為西風的影響，雲的流動速度非常快，天氣預測非常困難。
在那樣的滂沱大雨之中前進的一臺馬車，朝著倫敦西側前進著。由兩頭強健馬匹拉著的有屋頂的箱型馬車，對三個女僕來說實在是過於擁擠。
「雨還真是大啊……?！?/font>
三個女僕的其中一個人看著窗外這麼說。外表非常亮麗，嘴唇上抹著濃厚的口紅。特徵是有著又長又直，美麗金髮的女僕。從拱狀瀏海之下看出來的眼神缺乏變化，給人冷淡的印象。她的名字是阿薇里爾?梅貝爾?萊丁頓。身為大貴族的她也是持有徽章的女僕，同時也是王立法爾特西亞學園中，培育女僕候補生的教師。
「那些孩子們，不要被淋濕就好了……。」
坐在阿薇里爾旁邊的女僕接著說。波浪狀的棕色頭髮綁成一條馬尾，臉上的雀斑讓人印象深刻的女僕。這邊和阿薇里爾形成對照，給人喜怒哀樂表情豐富的印象。她的名字是諾拉?歐布萊恩。這位也是持有徽章的女僕同時也兼任教師，同時也是王立法爾特西亞學園裡，非常有名的馬術部指導人物。
「話說回來，行李還真的很多呢?！?/font>
對著坐在諾拉旁邊的嬌小的女僕說，諾拉視線的目標停在三個鐵製的手提箱上。因為多次使用，外表充滿了刮傷的手提箱，散發著無法言喻的不祥氣氛。
「是『工作器具』喔。今天晚上是個很重要的工作，所以做了全套準備。」
嬌小的女僕這麼回應，接著說了「話說回來今晚真是冷呢?！怪釋⑸砩纤┲陌咨L袍拉緊。那件長袍是協會職員的象徵服飾，也就表示她是隸屬於統領全部女僕的「王立女僕協會」的其中一員，同時也是具備有高級特殊技能的女僕。
她的名字是潘妮洛普?哈巴德。是個擁有著協會倫敦本部的情報員身分，有著看起來像是快睡著的眼睛，特徵是近乎白色的金髮，外表看起來是年輕少女的女僕。雖然她有著那樣的外表，但實際年齡和外表看起來卻是差很多?？雌饋硎鞘?、十五歲的程度，看視實際上已經十九歲了。潘妮洛普也和阿薇里爾和諾拉一樣，是擁有徽章的女僕。
「不愧是鎖匠(Key Maker)。一點都沒有鬆懈呢?！?/font>
諾拉像是在揶揄一般的向潘妮洛普說著。對此潘妮洛普則是說。
「今晚的話，希望我的準備是多餘的。」
這樣說，表情毫無變化的回應。
「差不多了，可以看到了喔?！?/font>
完全沒有加入兩人對話的阿薇里爾這樣宣告，聳立在濃霧中的要塞已經出現在馬車前方。建立在化成一條濁流的泰唔士河邊，她的威嚴樣貌釋放出和「倫敦塔是國王陛下的宮殿以及要塞〈His Majesty's Royal Palace and Fortress of the Tower of London〉」這個稱呼相應有的威嚴。
由過去的征服者威廉一世下令建造，以天守閣〈倫敦塔，White Tower〉為中心，這座要塞被堅固的城牆以及護城河包圍起來。三人乘坐的馬車通過了入口處的中塔〈Middle Tower〉之後，在通過橋的時候接受倫敦塔專屬衛兵──御用侍從衛士〈Yeomen Warders〉的敬禮，一邊慢慢通過城門。
在遠方才剛閃過閃電的光芒，接著便傳來像地震一般的雷聲。拉車馬們頭朝上大聲鳴叫著，馬夫則是拉著韁繩制止牠們。在雨逐漸變大的同時，籠罩著的霧也跟著變濃，能見度非常低。
馬車持續沿著城牆前進，經過鐘塔〈Bell Tower〉之後，接著經過叛徒之門(Traitor's Gate)旁的道路最後終於在韋克菲爾德塔(Wakefield Tower)前停了下來。
「阿薇里爾、諾拉。好久不見了，長途跋涉辛苦了。」
三個人從馬車上下來後，披著雨衣的老人出來迎接她們。
「好久不見了，渡鴉大師〈Ravenmaster〉。」
阿薇里爾用充滿敬意的聲音稱呼老人，並且握手致意。諾拉和潘妮洛普則是接著握手致意。
「因為這場大雨，渡鴉們都不知道躲到哪裡去了。照顧牠們的工作也沒辦法做，正好覺得有點無聊呢。」
老人是負責照顧居住在倫敦塔的渡鴉的退役軍人。這個職位被敬稱為渡鴉大師。根據「要是渡鴉離開了倫敦塔的話，英國皇室將會毀滅」以及「倫敦塔的渡鴉是亞瑟王的化身，必須要非常慎重對待才行」的古老傳聞，照顧住在塔內的渡鴉們的飼育和繁殖，是非常重要的工作。
「哈巴德小姐，您手中的那個是工作對吧?！?/font>
渡鴉大師對抱著眾多行李的潘妮洛普問道。
「嗯嗯，是這樣沒錯。今天是特別重要的工作?！?/font>
「熱心工作是好事，但不要太深入比較好。像鎖匠這樣的工作，是會逐漸腐蝕內心的。還請適時抽身?！?/font>
「我會放在心上的?！?/font>
潘妮洛普以最高的敬意來回應這份忠告。
就在對話進行的時候，渡鴉大師和三個人到達了低維克菲爾德塔〈Lower Wakefield Tower〉的入口。那個鐵門被門閂緊緊固定住。這裡配置了武裝御用侍從衛士兩名，可見這裡面是城堡中央的重要區塊。
「這樣的雨天真是辛苦了。這是會面者，派兩個看守跟著，以防萬一?！?/font>
「了解！」
渡鴉大師對御用侍從衛士們這麼說之後，就出現了兩名非常強壯的看守。
「這邊請?！?/font>
他們兩個帶領著渡鴉大師以及阿薇里爾三個人，穿過沉重的鐵門。塔中充滿濕氣，燈光微弱。在這裡關著的都是政治犯或是重罪的犯人。倫敦塔並不只是單純的要塞而已，這裡也是具有監獄機能以及處刑場功能的『犯罪者收容機構』。
跟著看守們和渡鴉大師的領導，阿薇里爾三個人通過前往地下的階梯。狹窄的石造迴廊中，可以聽得到腳步聲的回音。
迴廊旁邊的鐵籠子中，傳來犯人們的呻吟聲或是意義不明的低語。難聞的惡臭撲鼻而來，從天花板上滴著的雨水和汙水看來，實在很難說是衛生的環境。
除此之外，地下迴廊異常陰暗。要是沒有渡鴉大師和看守們的提燈，在經過曲折的迴廊之後應該馬上就會失去方向感了吧。而且，這裡的氣氛實在是太過詭異，讓人懷疑這裡是不是會出現幽靈。在外面的雷鳴聲傳來時，潘妮洛普一行人肩膀一震嚇了一跳。
「不過這還真是諷刺呢，和阿薇里爾、諾拉一起──曾被稱為是學園第一的才女的妳們，再次見到對方居然是透過鐵柵欄的再會……?！?/font>
「還真的是這樣。不過，這就是捉摸不定的命運吧。雖然也覺得要是時間可以倒轉的話該有多好，但既然就現實來說那是不可能發生的，那我們就只能，去正視這件事情了?！?/font>
「呵呵，還是老樣子是個現實主義者呢。」
對於表情完全沒有變化的阿薇里爾所說的話，渡鴉大師露出了苦笑。就在這時──阿薇里爾三個人，終於到達了目的地。
「犯人編號607號！有會面者！把頭抬起來！」
看守的其中一人保持立正，用發自丹田的聲音大聲叫喊。在地下迴廊的最深處裡有個很醒目的單人房。在雙層的鐵柵欄之後，有個被束縛在鐵椅上的的女人。她所穿著的束縛衣上以數條皮帶固定著，為了讓她連身體動都不能動，全部都被緊緊束縛起來。
女性犯人，緩慢將臉抬起來，盯著阿薇里爾她們看。
在黑暗的深處──被塵土和泥巴沾滿，充滿著髒汙的臉上，女人的雙眼發出閃亮的紅色光芒。那個正是，如同鮮血一般鮮紅的目光。
紅眼的克莉絲。
那就是她的第二個名字。
「克莉絲?灣哈德……想問妳的事情多到數不清?！?/font>
正面著承受那道似乎可以射穿目標的視線，阿薇里爾如鐵面一般的表情毫無變化?？词貙稳朔康姆块T打開之後，阿薇里爾便毫不猶豫地便跨步進入密室內部。
「以防萬一給您一個忠告。不要距離她太近比較好……雖然是穿著拘束衣?！?/font>
「不用擔心。你以為我是誰。」
「是……失禮了。」
朝著手上拿著槍的看守，阿薇里爾用一副沒事的樣子說著，並往被拘束的克莉絲靠近。對於這樣毫不猶豫的行動，潘妮洛普等人都無聲的吞了一口氣。
「嘴巴被塞住了嗎。好吧，我讓妳可以方便一點說話?！?/font>
阿薇里爾抬起克莉絲的下巴，將口塞拿掉並丟在地板上。
「……事到如今找我要幹嘛?！?/font>
「我讀了憲兵的調查報告。妳啊，重要的事情都沒講呢。」
「……什麼事情?！?/font>
「關於妳的雇主，這件事情。在這次事件中逮捕到的黑女僕們，全都口徑一致地說知道的雇主就只有妳而已。但是最重要的妳卻沒有說，即使是給了妳殘酷的拷問依然如此。」
「……?！?/font>
「這次的事件──對我們學校的臨時執照試驗考試生進行誘拐未遂的事件，現在依舊是充滿謎團。我就直接問了，盯上楓的理由是什麼？」
「……。」
「沒錯，就是楓。在妳們狙擊楓的那個時間點上，妳想要做的事情，對我們來說是最需要調查清楚的事情。楓這個學生不管在內政上、外交上都是非常敏感的存在，妳應該不會不知道吧？」
「……?！?/font>
克莉絲持續閉著嘴，用紅色的瞳孔盯著阿薇里爾。
稱號「紅眼克莉絲」的克莉絲?灣哈德──她正是在兩個月前，在王立法爾特西亞學園，襲擊正在接受臨時執照試驗的學生們的主謀者。在那次事件中，綁架了受試生的其中一人──東方人的學生，楓，而阿薇里爾等紋付女僕們為此進行鎮壓所產生的騷動。
克莉絲本身就是被稱為「黑女僕」，也就是不被協會認可的女僕。不被協會認可的黑女僕們，常會被蔑稱為「無紋」。而相較之下，持有協會認可徽章的，就被稱為「紋付女僕」。
而說到這個克莉絲，她曾經是和阿薇里爾一樣在軍情報部任職，經協會認證的紋付女僕。而之所以會投身為黑女僕的理由為何──阿薇里爾此時恰恰好切進這點，像克莉絲投出了疑問。
「妳是，遭到威脅的對吧?！?/font>
那一瞬間，克莉絲眼睛深處的光芒，似乎有了微微的變化。但是，那樣的克莉絲再次盯著阿薇里爾。
「……沒錯，就是現在，我正在被眼前的妳威脅著。連鎖匠都帶來了，是打算拷問我吧?！?/font>
「這只是為了，如果需要的話隨時都可以採取強硬手段而已。不管如何堅固的鎖都能硬是撬開的『鎖匠』……真是的，還真的是很巧妙的別稱呢?！?/font>
阿薇里爾稍微看了一眼在後方待命的潘妮洛普。
而潘妮洛普則是一邊回應「不要把別人說得像是虐待狂一樣，傳出去多難聽??！」，一邊將鐵製的三件手提箱放在地板上，並將其中一個用這邊可以看得到的方式打開來。手提箱內部整齊擺放了大小不一，各式各樣的拷問器具，每個都妥善保養並排列著。當然，這是帶有對克莉絲施加威脅意義的表演。
「克莉絲，不要逼我『使用』那個孩子。妳要是可以自己說出真實的話，我就可以不用使用那孩子就了事。妳自己也不希望承受不必要的痛苦對吧。況且我實在不覺得，妳可以忍受得了那樣的痛苦?！?/font>
「──要是『那個人』可以因此得救的話，那不管是什麼痛苦我都承受給妳看?！?/font>
「這是，說溜嘴了吧。」
阿薇里爾像是在感慨似的把嘴巴噘起來?？雌饋硐袷窃诖悼谏谒频臉幼??？死蚪z對那樣的她翻了翻白眼，咬著嘴唇。
「……為什麼會變成這樣子呢。」
「誰知道?！?/font>
對於克莉絲小小聲的低語，阿薇里爾則是無比冷淡地對應。
「就跟妳說的一樣，我是被脅迫的……。要是不這麼做的話，『那傢伙』就會立刻被送上斷頭臺?！?/font>
「是在這座塔裡收容的，妳的弟弟嗎？」
「沒錯?！?/font>
像是要吐出來似的，克莉絲這麼說道。
「我和妳一起在軍情報部任職的時候……弟弟被當作政治犯，被憲兵們逮捕了。那傢伙和大學認識的社會運動家們，只不過是一起吃過幾次飯而已……?！?/font>
「弟弟被看見跟煽動打倒王權思想革命的社會運動家在相同場合出現，因此被關在這座倫敦塔之中。雖然主張弟弟的清白，但是最後卻毫無效果──是這樣吧。」
阿薇里爾搶在克莉絲之前把話說完，並且接著繼續。
「接著妳就在我們的面前消失，也就是那個時候開始作為無紋活動?！?/font>
「沒錯。被命令要捨棄徽章的我，從那時候開始就為了某個人開始賣命。當然，是以黑女僕的身分呢，從事各種非法活動。貴族或民意代筆的誘拐與脅迫，以及暗殺……多倒數也數不清?！?/font>
「妳說了『某個人』呢，說出那個名字?！?/font>
「『符號』。她是這麼自稱的。」
「那是誰？」
「我也不知道她的真實身分。從來沒有見面過，她總是透過聯絡員來接觸的?！?/font>
這時，阿薇里爾背後站著的諾拉，看了一眼在個人房之外等候的渡鴉大師。
「請讓看守的兩位離開這裡。接下來的事情，事關國家機密……。」
「對方是那個紅眼克莉絲。萬一有個什麼的話要怎麼辦呢?！?/font>
「請您不用擔心。雖然對你們來說，阿薇里爾只不過是個教育雛鳥的老師而已，但是這並不正確。不管怎麼說，她可是將『凡賽提』的那四個人拉拔起來的女傑喔？被那個狀態下的克莉絲有機可乘，是不可能的事情。」
諾拉說完眨了眨眼。嘆了一口氣的渡鴉大師下令之後，看守的兩個人敬禮之後就離去了。
「──命令妳去綁架楓的，就是那個自稱是『符號』的人嗎？」
「沒錯?！?/font>
「目的是什麼？」
「我不能說，這事關我弟弟的性命?！?/font>
克莉絲用充滿決心的眼睛看著阿薇里爾。
「快說。不要逼我使用鎖匠。」
「要拷問還是什麼的都隨便妳。要是能拯救我弟弟的性命的話，眼睛還是牙齒都拿去吧……！」
接著，阿薇里爾用帶著純白手套的指尖，撫摸了克莉絲充滿髒污的臉頰。一點也不在意絲製的手套會因此，被凝固了的血跡與髒污弄髒。
「聽好了，克莉絲。在妳將矛頭指向協會的時候，妳就已經是我們的敵人了。但是在這之前，妳也是曾經的盟友。所以我才會非常了解，妳是個會為了弟弟著想的溫柔的姐姐這件事情。弟弟被逮捕的時候，自己一個人非常煩惱但是卻又救不了他，對此只能一直後悔著……?！?/font>
伸出的手指撫摸著臉頰，讓克莉絲穿著拘束衣的身體微微抖了一下。
「……妳想說什麼？」
「這是交涉。我們這邊打開一張牌，要是那張牌是妳想要的牌的話，那妳就把我們想要的那張牌也交出來。是要回應這個交涉，還是要透過鎖匠，二選一。」
如何？阿薇里爾問道。
「……讓我看看妳所說的那張卡的內容吧。剩下的之後再說?！?/font>
「可以保證妳弟弟的人身安全。減刑方面的手續也已經準備好了。」
一臉驚訝的表情，克莉絲抬著頭看著阿薇里爾。
「我們協會在倫敦的司法界也是很有力量的。這種程度的事情，並不是太困難的事。」
「……妳說的話能夠相信嗎？」
一臉無奈的阿薇里爾聳了聳肩，朝著諾拉的方向看過去，並拿來了兩張紙。在克莉絲眼前的是，協會的重要成員擁護克莉絲弟弟的內容，以及有著減刑相關的司法大臣簽名的證書。
「我想應該是沒有什麼選擇的餘地。」
肩膀放鬆後，再次往上看著阿薇里爾的克莉絲，總算是鬆口了。
「要抓楓小妹妹的目的是，為了要讓紅葉從棋盤上退出──名為『1〈ACE〉』的聯絡員是這麼說的?！?/font>
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一邊說著「真是有夠忙碌的一天。」一邊在更衣室換完衣服的娜娜?米謝蕾，將疲勞困頓的身體投往床上。宿舍的床單就像是全新的一樣非常舒服，表面柔順柔順的。因為實在是太舒服了，眼睛閉上的瞬間，睡意就席捲而來。
「娜娜！快起來！要睡也要等日誌寫完再睡！」
身體被用力搖晃著，已經幾乎要進入夢中的娜娜，用迷迷糊糊的聲音問了一句「嗚哈？已經早上了嗎？」。眼睛一張開，眼前就是妮可說著「真是的！」的生氣表情。
對了！忘記了！外出到學園外面的時候，必須要將一整天的行動都記錄下來才行。
娜娜迅速跳起來，從行李中取出本子。在宿舍中的大房間裡，大家都在房間中央的一張設有桌燈的桌子旁集合，毫無例外，都一邊在討論著一整天下來的感想，一邊進行日誌的作業。
「妳啊，即使是成為了獨當半面的女僕，還是要有一點緊張感喔。團體活動對女僕來說是基礎中的基礎喔！」
麗莎拍了拍娜娜的背後並且這樣說。妮可和麗莎、是娜娜的室友們。妮可?貝卡是蘇格蘭出身的15歲少女。給人人緣非常好的印象，稍微有點亂翹且帶青色的黑髮是她的特徵。另一方面，麗莎?加洛特則和娜娜一樣是法國農村出身的14歲。個性堅強，給人情感強烈的氛圍，深褐色的長直髮則是她的特徵。
「不管到哪裡都能立刻睡著也是一種才能呢，才能。還是說愛睡的孩子長得比較好呢，將來的娜娜一定可以長得很高吧。對一直以來都很矮小的我來說，真是羨慕呢。」
「玲常常唸書唸到很晚吧。要是能夠早點睡的話，說不定身高可以再長高一點喔？」
對於說話有點衝的玲，楓一邊呵呵呵的微笑著一邊回應。因為兩個人既是室友，且一直以來都一起行動的關係，高年級生們都說她們兩個像是姊妹一樣。
玲是從清來的12歲留學生。有著和她年齡相仿的可愛的外表，是個有三股辮的少女，但頭腦的清晰和武術的手腕卻是全年級第一。是經由清的國家政策，女僕養成計畫所選出來的特別留學生。
另一方面，楓則是柯茲窩地區的孤兒院出身的11歲。除了跟玲一樣，有著和年齡相仿的可愛外表以及東方人的臉孔外，但實際上是哪個國家出身的，則是連本人都不清楚。唯一可以確定的是，母親所留下來的一個東洋風格的髮飾。楓至今為止都很喜歡那個髮飾。
紅葉──聽說這是楓的母親的名字……娜娜回想起萊丁頓老師的話。以楓的母親為首的組織，不僅是萊丁頓老師，連凡賽提都為此賣命──今天聽到的話實在是讓人難以相信的話，但是……寫著日記的手停了下來，娜娜的思考則是繼續在進行。
「早點睡嗎──原來如此，確實是好方法呢。但是要選身高高一點或是成績好一點的話，我會毫不猶豫的選擇成績好一點?！?/font>
玲寫著日記的手並沒有停下來，並對著楓說。
但是，對於這個意見，有人卻以「不對，那倒是不一定?！箒矸瘩g。
「戰鬥中，體重以及有效射程是非常重要的要素。以用槍的玲來說，有效射程的差距並不是太大的問題吧。但是重量就是問題了。以玲的體重，要是遇到體格差距大的對手，很容易就會被壓制。因此對玲來說，身高是必要的。」
發出聲音的是茱莉亞。她也是一樣，一邊寫著日記一邊繼續說話。
「試試看早晚都會喝牛奶如何？牛奶具有促進骨骼成長的效果。」
「居然這麼具體的提案，怎麼反而覺得有種把我當成是笨蛋的感覺……?！?/font>
玲的眉間一抖一抖的跳動著，一邊回答。她的內心，多多少少正在煩惱著明明成長期就來了，但是身高卻沒有變高，這樣子複雜的心理。
另一方面，看著兩個人一來一往的伊莉莎白，則是大聲地以「阿哈哈哈」的貴族小姐式的笑聲笑了起來。
「嗯，艾莉莎。有什麼好笑的事情嗎？」
「抱歉呢……沒有惡意。茱莉亞居然會用這種詼諧的方式交談，還是第一次看到呢，並沒有什麼好笑的事情喔……！」
對於艾莉莎白的話語，身為從者的茱莉亞則是以「我又講了什麼奇怪的話了嗎……？」來作回應，像是在看著主人的忠犬一樣歪著頭。不知道是不是覺得這樣的從者實在是太可愛了的關係，艾莉莎白將茱莉亞緊緊抱住，一邊說著「完全沒有，並沒有那種事情喔！乖。」，一邊摸著茱莉亞的頭髮。
「不知道是哪裡來的笨蛋情侶呢。真是沒辦法。」
「臨時執照試驗之後，艾莉莎對茱莉亞的溺愛程度不會有點太高了嗎？」
對於一邊偷偷看著的玲，尤斯蒂娜悄悄說著。玲則是毫不猶豫地點了點頭。將自己的從者當成是大型犬一樣持續撫摸著的艾莉莎白?艾恩菲利亞。是居住在義大利的拿波里以及西西里亞的名門貴族。艾恩菲利亞家族的女兒。年齡是15歲，樣貌端正，頭腦聰明，精通各種技能和武術的貴族千金。以讓人驚豔的寶石一般的眼睛、閃閃發亮的金髮，以及修長的四肢為特徵的美少女。
被那樣的貴族千金美少女持續撫摸，卻面無表情的是茱莉亞?海恩菲利亞，15歲。名門貴族，艾恩菲利亞家專屬的從者家族，海恩菲利亞家的女兒。這邊也跟主人艾莉莎白一樣，容貌端正，頭腦聰明，精通各種技能和武藝的關係，如果說艾莉莎白是照亮周圍的太陽般的美少女的話，那茱莉亞就是即使是在黑暗中也能發出光輝的月亮般的美少女。高年級生們是這樣評價的。
另外，跟玲講悄悄話的眼鏡少女則是尤斯蒂娜?潔爾貞斯卡雅。是俄羅斯帝國出身的15歲少女。她的雙親是從莫斯科逃亡到法爾特西亞王國的新聞記者夫婦。不知道是不是因為繼承了那樣的血脈，身為女兒的尤斯蒂娜也成為了學園新聞編輯部的新銳王牌記者。將來將做為記者以及身兼戰地記者的女僕，目標是以和大德意志之間的「冷酷的戰爭」為主題，將最前線的事件報導出來。和身為知識階層相符的緊閉的雙唇和藍色的瞳孔，綁著三股辯的黑色頭髮，以及白皙的皮膚是她的特徵。
「外面的雨，一直下不停呢?！?/font>
「要是明天之前會停就好了……雨再繼續這樣下，難得來王都參觀都泡湯了。」
「給宿舍的大家的伴手禮，要買什麼才好呢？」
楓和玲，以及妮可的聲音。再加上持續撫摸的茱莉亞的艾莉莎白的聲音。宿舍的大房間裡，一邊聽著同學們的笑聲和說話聲，娜娜?米謝蕾的思考卻飛到了遠方。
今天一整天手忙腳亂地度過了的記憶──和現在眼前的女僕科學科一年級同年級生們一起，被倫敦的王立女僕協會本部正式授予了臨時女僕執照的時候。居然能夠一起通過那場殘酷的試驗，共同達成取得臨時執照的目標，現在回想起來，這份感慨讓全身都熱了起來。
另外還有，和救命恩人露露?拉?夏洛特，以這種意想不到的方式再見面的時候。
露露對娜娜來說，用「偶像」來表現是一點也不為過的充滿憧憬的人物。過去救了她的性命的恩情──這也是原因之一。但是除此之外，在那個命運之日，將威脅娜娜的傭兵團的盜賊們擊退，那時戰鬥的露露的身影是多麼的高貴，多麼的美麗。
要是戰鬥女神在地上顯現的話，那一定就是露露?拉?夏洛特那樣的姿態吧。就在不知不覺這樣想的時候，露露在娜娜的心中就呈現了像那樣的神聖姿態。
實際上確實也應該是這樣。露露?拉?夏洛特在目前地表上存在的所有女僕之中，位處在實力與名聲都是最高峰的位置。她的三個同伴女僕們──也就是存在於「凡賽提」中，和露露並列的女僕一般的存在。
「凡賽提」──由王國最強，不，由地表上最強的四個女僕所組成的夢幻隊伍。其成員的四個人，才是王立法爾特學園有史以來的最高傑作，第133期的主席四人眾──露露?拉?夏洛特、希耶娜?菲娜謝、諾菲娜?德?塔爾特、瑪莉艾爾?薇肯德四名。
「王宮女僕」的頂點的最強女僕們──受到所有女僕們憧憬的，菁英中的菁英的「凡賽提」的大家。娜娜今天終於跟她們直接進行對話了。
在宿舍大房間的大家，妮可、麗莎、玲、楓、艾莉莎白、茱莉亞、尤斯蒂娜也，今天也都無法好好地跟凡賽提的各位對話。這也是很正常的。那並不是立刻就能夠冷靜下來的狀況。沒錯，因為和她們說話，不做好心理準備是沒辦法進行的──。
「妳們幾個作為臨時執照持有者，接下來將會與『凡賽提』一起行動。並且協助這些人，為祕密作戰進行各種支援?！?/font>
娜娜的記憶，飛往今天下午，在協會本部的會議室。妮可、麗莎、玲、楓、艾莉莎白、茱莉亞、尤斯蒂娜，以及萊丁頓老師與潘妮洛普也在的那個場所。在臨時執照授予典禮之後，「為了貫徹正確的事情，能夠為了女僕道而死的覺悟」，要是擁有這樣的覺悟就跟著過來，為此，娜娜一行人被叫到會議室。
在整理的非常乾淨的會議桌旁，潘妮洛普依序將泡好的紅茶分配給每一位出席者。而娜娜一行人的眼前坐著的是，「凡賽提」的四個人。
和夏洛特小姐一起，行動──？
娜娜一時之間無法理解萊丁頓老師所說的事情。
不知是否看穿了那樣的反應，萊丁頓老師無奈地聳了聳肩，繼續往下說。
「那麼，要是剛剛講的那些事情，現在無法立刻接受的話，也是沒辦法的事情，我可以理解。那這樣吧……首先就從事情的來龍去脈開始說明好了。我們王國和席捲整個歐洲的大德意志之間的情勢，現在是什麼狀況，各位應該知道的吧？」
「為了消解兩陣營的冷戰狀態，目前正在朝向締結和平條約的方向，東西陣營正在進行協商。」
對於這方面的話題非常敏感的尤斯蒂娜，率先回答了。
「跟教科書一樣的回答。正解，就是這樣。那麼潔爾貞斯卡雅，對於和平條約的簽訂，在我們的王都的議會中，發生了什麼事情呢？」
「對於大德意志要求我們縮減軍備規模這件事情，每天都在進行著鬥爭。」
「沒錯。我們國家現在，對於大德意志的態度分成兩派?！?/font>
一邊聽著萊丁頓老師和尤斯蒂娜的對話，娜娜的頭上冒出了無數問號。雖然拼命去理解對話的內容，但感覺從頭頂漸漸冒出了蒸氣。往周圍一看，妮可和楓似乎也是相同的狀況。
看到娜娜這個樣子，坐在對面的露露呵呵呵地露出柔和的笑容，接著說了一句「失禮了」打斷萊丁頓老師的話。
「由我這邊來做一點補充吧。對於學生們，稍微多講一些瑣碎的事情吧?！?/font>
露露說完之後，萊丁頓老師則是點了點頭，並將十指交扣。
「以法蘭西為首的西歐陣營，和以大德意志為首的東歐陣營之間的冷戰關係，迎來了重大的轉變。我國作為仲裁國，將要簽訂和平協議，自上個世紀那場讓人忌諱的『大戰』之後，百年以來兩國的緊張關係即將要畫下休止符。那就是表面上所謂的『由戰爭的時代轉向對話的時代』，但是實際上在檯面下，這是一場賭上兩國霸權的鬥爭。」
妮可和楓一邊熱烈點著頭一邊聽著露露的話。另一方面，對這個領域非常不拿手的娜娜則是似懂非懂的樣子。但露露的話就順勢繼續往下進行了。
「對於和平條約的締結，大德意志政府對我國政府提出了一個條件。那就是派駐到西歐各國的法爾特西亞王國軍的撤退，以及海軍規?？s小，以及其他一連串的軍備縮減約定。這就是我國軍閥系議員以及軍人們所反對的，也就是『大德意志的策略就是削弱法爾特西亞的軍事能力』?！?/font>
「簡單來說。因為那個什麼軍備縮減約定的關係，在議會上，要求停止跟大德意志談判的議員們正在大鬧，因此陷入了議會機能不全的狀態。」
「在這裡問題就出現了──雖然大德意志政府單方面要我們接受軍備縮減約定，但國王陛下自己是怎麼想的呢。陛下自己是這麼說的『為了轉移到對話的時代，是必須要付出代價的?！?，但實際上究竟如何呢……?！?/font>
對於露露的講解，希耶娜?菲娜謝以及瑪莉艾爾?薇肯德分別做了補充。希耶娜就像外表看到的，用非常平易近人的語氣，而相對的瑪莉艾爾則是和外表一樣，用有點神經質的語氣。
「在這之後的話題多說無益，因為是會接觸到我們協會機密的話題呢?！?/font>
接著萊丁頓老師嚴正說道，那是不容否定的語氣。既然都已經說了這麼多，應該都已經了解了吧──言外之意傳達出這樣的訊息。娜娜她們實在過於緊張，不禁吞了一口口水。
「我所領導的隊伍以及『凡賽提』四個人，正在進行某項非常機密的內部偵查行動。毫無疑問是機密中的機密的秘密任務?！?/font>
短暫的沉默之後，萊丁頓老師繼續往下說。
「從結論開始說起吧。我們的任務所要偵查的對象，就是國王陛下。陛下的周圍佈有大量大德意志情報機關間諜網的可能性非常高。我們的目標就是重挫這個企圖補足間諜網，並且逼迫陛下吞下軍備縮減合約的大德意志情報機關。」
這樣的內容，讓在場包含娜娜在內的八名學生，失去語言能力。
「請，請稍等一下！」
艾莉莎白很快進行了發言，那是無比混亂的聲音。
「『凡賽提』的各位都是王宮女僕……也就是說，是在以國王陛下為首的『王宮』的指揮命令下的女僕！」根據協會的指示，對陛下進行內部偵察任務的話……不只是從指揮命令系統來說有問題，也可能被視為是對王宮的叛亂行為……！這種事情，是可以被允許的嗎……！」
「艾莉莎，就跟妳所說的一樣，本作戰在暴露的時候，『凡賽提』就會被王宮視為陽奉陰違的卑劣叛徒。身為國家的英雄的她們會遭受到怎麼樣的處罰，是非常顯而易見的。」
聽到到萊丁頓老師話語的希耶娜，不知道為什麼嘻嘻嘻地笑了起來。
「確實，凡賽提的指揮命令權在現在的王宮中的高層手裡。但是就和其他的王宮女僕們一樣，我們協會說到底只不過是把凡賽提四個人借給了王宮而已。而為了不讓凡賽提被隨意動用，王宮的高層們也被施加了法律的枷鎖。只要協會沒有同意，王宮就不能隨意動用凡賽提。因此王宮內部的情報，只要透過凡賽提就可以傳入我們的耳中，還有比這個更好的人選嗎？」
聽好了，萊丁頓老師用銳利的眼光看著娜娜一行人。
「在同意進入這個房間的同時，妳們就已經無法回頭了。支援凡賽提，並且為我們的目標達成而貢獻吧──作為走在女僕道上的人，這是值得為此而死的正義?！?/font>
接著，娜娜朝著坐在對面的露露的臉龐偷看了一下。在那裡，娜娜所憧憬的那個人，正露出柔和的微笑，溫柔地看著娜娜。
對於複雜的對話，不知道該說什麼，但萊丁頓老師的主旨已經了解了。露露她們的「凡賽提」，現在正在和大德意志的間諜們戰鬥，在王國頂點的國王陛下身邊進行調查任務。但是同時，要是任務的內容曝光了的話，就有可能會被當成是王國的叛徒，可說是非常危險的任務。
究竟我們幾個，接下來會怎麼樣呢……娜娜內心一邊這麼想著，一邊眺望著露露的微笑。
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