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下町メイド物語
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第十二話
「臨時執(zhí)照狂想曲?第三樂章」
在提燈的幫助下，麗莎在黑暗的地下通道內(nèi)快速前進。目的地是城鎮(zhèn)中心的廣場。只要能夠到達那裡的話，協(xié)會的女僕們就可以提供保護──。
在緊要關(guān)頭出手相救的那對雙胞胎紋付女僕是這樣說的。現(xiàn)在只能抓住這條希望的絲線了。麗莎一邊用制服的袖子擦去額頭上滲出來的汗珠，一邊思考著這些事情。
在地下的細長道路，幾度分歧後又再度匯合，不斷重複。構(gòu)造實在是過於複雜，一個不小心就會迷失自己的方向。
確認著從茱莉亞那邊拿到的地下通路地圖，自己現(xiàn)在的位置在哪裡、前進的道路是否有錯、是否有可能被敵人包圍的地點、有可能會遭到埋伏的點在哪裡，這些都要一個一個仔細確認才行。當危險就在身邊的時候，還要這樣子思考實在是非常困難的一件事情。
敵人的魔爪確實在朝著這個方向逼近，但是沒有看到身影。除了茱莉亞擋住的那些人之外，其他人應該是通過別的道路繞過去了吧。總之，這是一個擁有很多死路的通路，要是被埋伏的話就完蛋了。
『為了保護妳和楓的話，我覺得我可以使出全力。在小姐看不到的地方的話，應該可以做得到──沒問題，絕對不會輸?shù)摹！?/font>
茱莉亞的眼神是認真的，在那裡有著可以說是拚盡全力的覺悟，可說是無法動搖的意志。
茱莉亞那樣的表情，麗莎至今為止從來沒有看過。總是面無表情又給人心情不好的感覺，開口閉口都是小姐小姐的。就像是被主人操控著，無意識的人偶一樣。
就是那樣子的茱莉亞，以自己的意志所說出來的話。究竟是什麼事情改變了她呢，麗莎無從得知。但是，推測是可能的。茱莉亞終於找到了。找到了所謂的自己的意志，一個全新的什麼東西。
「說什麼從來沒有使出全力過，啊啊啊──。」
麗莎擠出這句話。
「──在那邊裝什麼酷……要是沒辦法活著回來我是絕對不會原諒的！」
～～～
同時間。娜娜一行人的任務班，和妮可一行人的探索班會合了，並且趕在麗莎她們的後面。娜娜非常擔心。從希耶娜那邊得到的地圖上，記載著各種可以在城鎮(zhèn)中移動的祕密地下通路。
用這些地下通路，不只可以一邊甩掉追兵一邊移動到廣場的逃走路線，要在一進入內(nèi)部就會迷路的地下通路內(nèi)移動，從希耶娜取得的地圖也是必要的。為了以防萬一，也抄寫了一份給留在宅邸內(nèi)的麗莎一行人，娜娜一邊想著這些事情，一邊祈禱她們能夠平安無事。
追趕在腳步很快的娜娜身後的是，艾莉莎白、玲、妮可、潘妮洛普、尤斯蒂娜五個人。特別是艾莉莎白，也許是非常擔心茱莉亞的安危，露出平常看不到的不安表情。無法保持充滿餘裕的貴族表情，讓別人看到她這樣的表情，這個事實也就顯示了目前事態(tài)的嚴重程度。
「娜娜，拿著提燈的是妳所以，不要走得太前面。要是分散了的話，我們會很麻煩了。」
「簡直像是迷宮一樣……。」
玲制止走得太快的娜娜，妮可則是擔心黑暗而小聲地說著。
「不過這裡還真是潮濕又充陰暗的地方呢……。」
「原本是為了檢查地下水道用的通路。雖然有的地方已經(jīng)崩壞到無法通行了，但這個通路在街道的地底下是呈現(xiàn)網(wǎng)狀分布的。是很適合甩開敵人的好地方──不過呢。」
對於言語中明顯表現(xiàn)出不快的尤斯蒂娜，潘妮洛普用輕挑的語調(diào)說著。
「──妳知道嗎？這個通路是和城外的地下的公墓是互通的喔。已經(jīng)死亡卻又留在現(xiàn)世的靈魂，有傳聞說會在這個迷宮一般的地下通路裡徘徊……。」
「不要再說了。」
玲打斷潘妮洛普的話。用異常冷靜的語調(diào)說著。
「那那那那那種事情，根、根、根、根根本只是謠言而已。小、小、小朋友才會被騙的都市傳說對、對、對吧，現(xiàn)、現(xiàn)、現(xiàn)在已經(jīng)不流行了……。科學上，也、也、也沒有證據(jù)……。」
「唉呀，玲，妳該不會很害怕鬼嗎？」
「怎麼可能會有那種事情！！！！！！！！！！」
玲用超乎常軌的大聲叫著，讓一直走在後面的潘妮洛普不得不把她的嘴巴摀住才行。
「噓！安靜！在前面說不定有敵人喔！」
對於突如其來的動作，原本就極力抑制恐懼的玲的小小身體突然一陣顫抖，反而發(fā)出更大的慘叫聲。
「等等，大家！」
走在前端的娜娜突然停住腳步。因為突然發(fā)生的事情，大家都瞬間變得很緊張，想著該不會是看見敵人了。
「娜娜，怎麼了嗎……？」
妮可小聲地詢問，娜娜則是慢慢蹲低到地板，像是要撿起什麼東西。在她手上的是一個小小的金屬製的東西，反射著提燈的燈光。
「茱莉亞──！」
艾莉莎白將手摀住嘴巴，臉上完全失去了血色。這也是沒辦法的事情，娜娜撿起來的東西，是茱莉亞戴在身上的髮飾。
「看那邊……。」
在這一連串的事情中也沒有喪失冷靜態(tài)度的尤斯蒂娜，發(fā)出顫抖的聲音。對此有反應的每個人都將視線移往地板上──在那裡有著無數(shù)血跡滴在地上。還是非常新鮮的血跡。
「怎麼會……！怎麼會……茱莉亞……！」
妮可慌張地支撐住幾乎要昏倒的艾莉莎白。以髮飾掉落的地方為起點，血跡持續(xù)往內(nèi)部點狀延伸，顯示了那個傷口的主人是受到了多麼重的傷。這些血如果都是茱莉亞的的話──在這之後的事情真是不敢想像。
「走吧，大家……！必須要去幫茱莉亞才行。」
娜娜鼓起勇氣擠出這句話。向黑暗踏出的腳步更加充滿決心、毫無猶豫。
「和其他明顯看起來就很害怕的學生們不一樣，娜娜?米榭蕾已經(jīng)習慣這種嚴酷的場面了──是因為小時候經(jīng)驗過的事情的關(guān)係嗎？」
一邊看著她的背影，潘妮洛普在心裡這樣想著。
如果是這樣的話，那毫無疑問是適合進行『任務』的人選──用和平常日光照射下不同的眼神偷看著的潘妮洛普，心裡進行著這樣的計算。
真是的──雖然無紋的介入完全是計算之外的事情，但是像這樣意料之外的殘酷場面，正好可以讓女僕的才能顯現(xiàn)出來。雖然說能夠不顧恐懼地追在麗莎她們身後的其他學生們，也是相當有膽識，但是都不及娜娜?米榭蕾。所經(jīng)驗過的殘酷場面的『性質(zhì)』本身就不一樣。
接著潘妮洛普回想起剛才在宅邸與娜娜她們會合時的事情。
～～～
時間回溯約一小時前。回到宅邸，和查爾頓女士會合的潘妮洛普，遇到了意想不到的來客。
「為什麼妳們會在這裡……。」
在迴廊前呆呆站著的她，盯著眼前的來客這麼說，眉毛焦躁地一抖一抖，相較之下妮可則是因為不知道發(fā)生了什麼事情，露出呆滯的表情。另一方面，尤斯蒂娜則是因為過於驚訝，以至於嘴巴持續(xù)保持著張開的狀況。
「喂喂喂！我可沒聽說妳們回到學園來了啊！是倫敦的誰允許妳們來的！？」
「只要是子爵?萊丁頓的命令的話──。」
「我們『佛羅斯特姊妹』──。」
「即使是地球的彼端，世界的盡頭──。」
「不管是什麼地方都願意前往。」
「啊──夠了！不要輪流講話！氣氛都變了！」
潘妮洛普在原地用力踩著地板大叫。在她面前站著的兩個女僕，就像是鏡像一般的存在，從服裝開始到樣貌、動作都左右對稱的雙胞胎。
其中一人的瞳孔是右眼寶石藍，左眼寶石綠的雙色瞳。
右眼下方有有一個淚痣，斜切的瀏海微微遮住左眼。
其中一人的瞳孔是右眼寶石綠，左眼寶石藍的雙色瞳。
和前者不同的是左眼下方有有一個淚痣，斜切的瀏海微微遮住右眼。
不管哪一個，看起來都像是即將滿二十歲的年紀。共通點是像喪服一般的女僕裝胸口上，都別著玫瑰色的緞帶。另外一個共通點就是，在腰間纏著的黑色皮革槍帶上，都插著閃耀著銀光的兩把特大輪轉(zhuǎn)手槍。
「我們在這裡了所以還請安心──。」
「一定會徹底掃蕩無紋們──。」
「並即刻確保楓大人的人身安全。」
「紅眼克莉絲都跑掉了，事到如今還一副得意的表情啊！費歐娜！芙蘿拉！」
潘妮洛普再次發(fā)難之後，名為費歐娜與芙蘿拉的雙胞胎們一起歪了歪頭。那個角度以及方向也是左右對稱的。
姊姊──右眼是寶石綠的費歐娜?佛羅斯特。
妹妹──左眼是寶石藍的芙蘿啦?佛羅斯特。
人稱『佛羅斯特?鏡像?姊妹』。以戰(zhàn)力上來說的話，可以和她們相抗衡的紋付女僕幾乎沒有。她們兩個可以說是阿薇里爾?梅貝爾?萊丁頓底下的秘密兵器──不，該說像是王牌一般的秘密武器的存在。
一旦拔槍之後就不顧波及損壞多少器物的戰(zhàn)鬥類型，是協(xié)會特別關(guān)注的炸彈一般的存在，一般都在協(xié)會的監(jiān)視之下，在沒有特別許可的狀況下，是被禁止離開倫敦市的。想當然，即使是在為了完成任務而被派遣到各地的紋付女僕之中，也是特殊中的特殊的存在。
這樣的她們?yōu)槭颤N會在距離倫敦如此遙遠的這個城鎮(zhèn)呢？為什麼已經(jīng)昏倒在地的兩個無紋會被綁起來，隨意地被丟在地板上呢？潘妮洛普完全無法理解這個狀況。
不知道是不是知道潘妮洛普在想什麼，佛羅斯特姐妹同時低下了頭並說。
「真的是非常抱歉──。」
「這次的失態(tài)是由於我們姊妹的無能造成的──。」
「不過被不斷留級的原同年級生說不是，實在是讓人有點不悅──。」
「先獲得徽章的是我們……不如說我們是前輩，應該要尊敬才對吧？」
「啊──真是的──！吵死啦──！」
「那，那個……。」
在一邊的妮可用害怕的口氣提問。不知道是不是被姊妹組發(fā)出的異樣氣氛壓制住的關(guān)係，聲音裡可以聽得出些許膽怯。
「這些人是……。」
「啊，這些人嗎？是我原本的同年級──。」
潘妮洛普說到這邊突然咳嗽了起來。
「──以，以前認識的人啦！那個，我是留級生嘛，雖然看起來是這樣但其實認識很多人喔！」
「是原本的同年級生呢……。」
妮可維持著害怕的樣子繼續(xù)問潘妮洛普。
「和佛羅斯特姊妹同學年。也就是說和凡賽提的幾位也是……。」
這次感到驚訝的是尤斯蒂娜。
「也就是說……那妳現(xiàn)在到底是幾歲啊！？」
「那──種事情怎麼樣都好吧！記者醬！比起那個！比起那個！費歐娜！芙蘿拉！狀況！說明！」
潘妮洛普用幾乎是叫喊著的口氣提問，佛羅斯特姊妹則是同時點了點頭。
「我們姊妹兩個一邊和紅眼克莉絲交手一邊進行對兩名學生的掩護，然後下達帶著楓大人逃到廣場的指示──。」
「接著進行了非常活躍的奮鬥之後，將紅眼克莉絲的兩名部下拘束起來了──。」
「嗯，不過只是雜魚就是了──。」
「那個就不要管了！用看的就知道了！包含紅眼克莉絲逃跑的事情也是！快好好說明在這之前的事情！」
「子爵?萊丁頓對我們下達的命令是對楓大人的『監(jiān)視』──。」
「接著我們確認到了，那個背叛者紅眼的克莉絲，帶著部下兩人侵入宅邸的狀況──。」
「子爵曾經(jīng)說過。要是有什麼異狀的話，就直接介入狀況，並確保楓大人的人身安全──。」
「也就是那個吧？萊丁頓老師已經(jīng)預測到在臨時執(zhí)照試驗裡，楓的身邊會發(fā)生什麼事情，所以派妳們來監(jiān)督對吧。」
「不，並不是那樣的──。」
妹妹芙蘿拉對潘妮洛普的意見做出了否定。
「即使是那個聰明的子爵?萊丁頓，也沒有預知未來這種異常的能力。我們不過是楓大人的身邊護衛(wèi)罷了──。」
「子爵是察覺到了總有一天會降臨到楓大人身邊的危機，所以居中處理，把我們從倫敦那邊解放出來了──。」
「啃食學園的老鼠的那件事情啊……。」
聽完費歐娜以及芙蘿拉意味深長的對話之後，潘妮洛普像是有了結(jié)論一樣地小聲說著。另一方面，妮可和尤斯蒂娜則是完全搞不清楚發(fā)生了什麼事情。
「話說回來，在楓的周圍配置隨身護衛(wèi)這件事情是很久以前就有了對吧。萊丁頓老師那邊完全沒有跟我提過這件事情啊……。」
真是的，真是既沒有大意也沒有漏洞的人物啊，潘妮洛普碎碎念著。
「把話題拉回來吧。萊丁頓老師預測到了在楓的身上將會有敵人的魔爪逼近。而且那是，不把妳們的項圈解開不行的強大敵人，既然這樣的話──。」
「那是，什麼意思……？」
對於突然聽到的聲音，潘妮洛普轉(zhuǎn)過身來。站在那裡的身影是，喘著氣的娜娜和艾莉莎白以及玲。因為剛從外面跑回來的關(guān)係──她的肩膀激烈地上下來回運動。
「簡單來說，楓被壞人盯上了。而且是很厲害的壞人。」
「楓呢！？麗莎呢！？茱莉亞呢！？」
娜娜抓著潘妮洛普的肩膀，一邊用力搖晃，一邊叫著。
「楓大人在朋友的幫忙下，現(xiàn)在正在前往廣場──。」
「根據(jù)臨時執(zhí)照試驗的緊急手續(xù)，第三十九條第七項──。」
「若發(fā)生意料之外的事情，在判斷試驗會場無法確保安全的時候，優(yōu)先緊急撤退到都市中心的廣場──。」
「為什麼楓會被盯上呢？」
「那個啊，娜娜……。」
潘妮洛普非常慎重地說。
「我不能說。從我的口中，我什麼都不能說……。」
現(xiàn)場被沉默覆蓋。或許是為了打破這樣的氣氛，依然穿著睡衣的查爾頓女士開口了。
「總而言之，外面現(xiàn)在非常危險。妳們在有新的指示下來之前，必須要在這裡等候。朋友們的話，協(xié)會那邊絕對會守護的。」
「剛剛提到的紅眼克莉絲……是沒辦法這樣就處理掉的，很有名的人對吧。」
站在娜娜身後的玲指出了這點。被聽到了嗎，潘妮洛普在周圍的人聽不到的狀況下嘖了一聲。
「那邊的雙胞胎女僕們也是如此。即使只是站在這邊，我也能夠感覺得到妳們不是一般人。但即使像妳們這麼強的人，也沒辦法贏過的紅眼克莉絲……。」
「真的是非常丟臉──。」
「但這裡是協(xié)會的設(shè)施內(nèi)──。」
「我們是不能拔槍戰(zhàn)鬥的──。」
「沒有子爵的許可，我們姊妹兩個是不能拔槍的。」
「原來如此，是障礙賽啊。不過確實，要是讓妳們在這裡放手去打的話，這棟政府認定的古蹟宅邸，會在一瞬間化為灰燼的吧。」
在佛羅斯特姊妹與玲的對話中，潘妮洛普一邊嘆息一邊用輕浮的語調(diào)說著。
「憲兵們說臨時執(zhí)照試驗官的事務所被襲擊了……然後狙擊楓的敵人是紅眼克莉絲一夥人。楓和麗莎和茱莉亞現(xiàn)在正被可怕的敵人追逐著……這不是可以坐視不管的狀況。」
「艾莉莎，妳所說的都是對的，但我們除了在這裡等之外並沒有其他選項了。克莉絲的部下們都很強，即使是紋付女僕也沒辦法對付的等級。這件事情的處置就讓大人們來進行吧。我們什麼都做不到。」
「這樣的話……就讓人更擔心了……。」
「娜娜，妳想說的是什麼？」
潘妮洛普用很明顯冷淡的聲音說，為了想確認娜娜真正的想法。接著就跟潘妮洛普所想的一樣，娜娜盯著潘妮洛普，毅然決然地說。
「洛普……難道不擔心楓嗎！？」
「我可沒有這麼說。擔心，這是一定的，畢竟是朋友啊。但是，這件事情並不是妳一個人出面就可以讓狀況有所改善的喔。不要讓我說那麼多遍，這裡就交給大人們處理。」
「不去幫忙不行……！」
低著頭的娜娜靜靜地說著。
「不去幫忙，是不行的……！」
「不行。妳是打算要違背查爾頓女士的指示嗎？妳會失去再次接受臨時執(zhí)照試驗的資格喔。」
「試驗什麼的，怎麼樣都好……楓的事情才是最重要的……！」
那個瞬間，娜娜從宅邸裡飛奔出去。只留下一句「大家抱歉了！」。
「娜娜！等一下──我也！」
「我也要跟去。我很擔心大家。」
「抱歉，我也要去。不能讓她自己一個人去。」
「妳們幾個！」
不顧查爾頓女士的制止，妮可、艾莉莎白、玲三個人跟在娜娜的後面。
「記者醬，妳打算怎麼做？」
在不被查爾頓女士以及佛羅斯特姊妹看到的角度，潘妮洛普露出了壞心的笑容。
「妳這個人真的是吼──！」
被煽動了呢，娜娜──尤斯蒂娜無聲地傳達了這句話。
「啊──啊──，真是愚蠢真是愚蠢。比起再接受考試的資格，朋友更重要什麼的。真是愚蠢真是愚蠢！真是愚蠢至極！」
潘妮洛普用非常誇張的語調(diào)說著。
「記者醬，我們?nèi)グ阉齻儙Щ貋戆桑∷齻儜摚€沒有走遠才對。」
「潘妮洛普！居然連妳也！」
查爾頓女士很明顯地生氣說出。但是，潘妮洛普則是豪不在意地回應。
「沒問題的沒問題的。敵人應該正在追著楓。在這附近的話，應該已經(jīng)連影子都看不到了。萬一感覺到危險的話，就會馬上回到這裡來的──那麼，走吧。記者醬。」
一邊這麼說，潘妮洛普牽著尤斯蒂娜的手，從查爾頓女士身邊離開。接著在經(jīng)過佛羅斯特姊妹的時候，用壓得極低的聲音說道。
「差不多萊丁頓老師的部隊也要出動了。妳們就在適當?shù)臅r間會合，然後一舉拿下克莉絲吧。這次應該可以拿到『開炮取可』喔。」
「了解了。是敗部復活戰(zhàn)呢──My Sister。」
「沒錯，要是能夠有一場很棒的肅殺就好了呢──My Sister。」
接著，尤斯蒂娜像潘妮洛普發(fā)問。
「潘妮洛普，妳到底……是什麼人？」
～～～
「我再問一次。妳到底是什麼人。我不覺得妳只是單純的留級生而已。」
在地下通路，一邊追尋著不知道是不是茱莉亞的血跡，尤斯蒂娜一邊偷偷問潘妮洛普。
「女孩子是有很多秘密的呢。」
「不要再岔開話題了。感覺被當成是笨蛋一樣，真是讓人生氣……。」
「嗯──，也是呢……。」
一陣沉默之後，這次是潘妮洛普對尤斯蒂娜說悄悄話了。她的臉一靠近，就傳來一陣微微的香水味道。這個不良學生，尤斯蒂娜一半是這樣想，另外一半是覺得跟看起來中性的外表不一樣，出乎意料地會用這麼女性化的香水。雖然說平常相處都是用很不好的態(tài)度在往來，但從來沒有在這個距離下和她交談過，尤斯蒂娜一注意到這點，不禁臉紅了起來。
「既然妳已經(jīng)跟這件事情扯上關(guān)係了……就不用著急，我想妳總有一天會知道我的真實身分。在那之前，就先當作我是一般的留級生吧。」
「……。」
就在這時。
「茱莉亞！」
艾莉莎白的叫喊聲，從隊伍前方發(fā)出。在後方的潘妮洛普和尤斯蒂娜不自覺地緊張了起來。走在她們前方幾步的妮可和玲也是一樣。
「小，小姐……。」
在狹窄的地下通路裡，茱莉亞那幾乎要消失的聲音這樣回應。
「在天花板低的空間裡……不應該使用單手刺劍的……從今以後，改成攜帶式短劍好了……。」
「怎麼會這樣……茱莉亞，這麼重的傷……！」
靠在有點髒的牆壁上，讓全身是傷的茱莉亞能夠坐在地上。制服上到處都是破洞，而且到處都沾著血跡，從吐著微弱氣息的樣子看得出來，敵人給了茱莉亞很大的痛苦。其中，似乎是用來格擋的左手臂狀況特別嚴重。大概是斷了吧，無力地垂下著，肩膀以下的部分一動也不動。
「真是，抱歉……即使是使出全力的我，也有無法打敗的敵人存在，這件事情真的是，受益良多……。」
「茱莉亞，楓和麗莎呢？」
娜娜一邊用手帕將茱莉亞臉上的血擦掉，一邊非常冷靜地問。同時，妮可則是撕破自己的制服來做加工，要即時為傷口做緊急處理。
「在這前方的道路……前進中，目標是，廣場的方向……雖然，這邊的傢伙都，打倒了，但是追著她們的，應該還有其他部隊……才對……。」
看了一下被黑暗包覆的周圍──便看到了倒在四處的女僕們，全都是一動也不動的狀態(tài)。該不會……似乎是感受到大家的想法，茱莉亞哼的笑了一聲，並且小聲地說。
「放心吧……我有……手下留情了……。」
～～～
「護送辛苦了──麗莎?加洛特。」
從地下出來到地上的瞬間，一隻手就被抓住並且被拉了出來。在眼前的是在宅邸裡面對面的，那張擁有深紅色瞳孔的臉，逼近麗莎的鼻尖。
事情實在是太過突然，不只被敵人包夾，而且在離開地面的瞬間就被抓到，要理解這件事情花了一點時間。
為什麼──？怎麼會──？麗莎一瞬間陷入混亂，並且開始思考，但是並沒有得到答案。在地下通路內(nèi)被敵人包夾的事情也是，在目的地廣場埋伏的狀況也都毫無疑問是意料之外的事情。追兵應該確實甩掉了才對……就在這麼思考的時候，有著深紅瞳孔的女僕──紅眼克莉絲笑了起來。
「一副『追兵應該甩掉了，為什麼──？』的表情呢。連被包夾了都不知道，真的是連半調(diào)子都不到呢。妳們並沒有甩掉我們，相反的，麗莎?加洛特。妳們就像是被獵犬追逐的獵物一樣，只是被引誘進陷阱裡而已。」
那句話讓麗莎瞬間領(lǐng)悟，但是後悔已經(jīng)來不及了。原本以為敵人的作戰(zhàn)是要在地下通路裡包夾，但是實際上只是為了要減少麗莎她們的選擇。接著就按照敵人所想的，在克莉絲她們等待的地下通路出口出現(xiàn)而已。
「不要！放開我！」
楓的叫聲傳了過來。她被無紋女僕們壓制住，小小的手腳奮力抵抗。但是在被兩個大人壓制的狀況下，那種程度的抵抗毫無意義。楓一邊流著眼淚一邊發(fā)抖著。
「妳要對楓做什麼！」
大聲喊叫的同時，臉頰就被打了一記強烈的巴掌。被毆打的瞬間，視線隨著一陣白熱之後消失，麗莎一邊呻吟著。被抓住的手腕被放開之後，在背後的兩個無紋將雙手抓住，身體連一動也不能動。
「放棄吧，麗莎?加洛特。那孩子的命運在被我們盯上的時候就已經(jīng)決定了。這個命運絕對不會改變，不管妳怎麼叫，絕對不會。」
「怎麼樣啊？」以夜空為背景，克莉絲將雙臂大大張開，嘲諷地笑著。
「這就是我的部隊的實力。我優(yōu)秀的部下們，會輸給COMMUNEAR什麼的，根本就是不可能的事情！」
倒在克莉絲的周圍的紋付女僕們發(fā)出呻吟聲。可以抵抗的人已經(jīng)一個都沒有了，在敗北者們的中央站立著，克莉絲的紅色瞳孔發(fā)出閃閃光芒，並且大笑著。當然，倒在地上的那些人都是為了保護楓，而來到這個廣場的紋付女僕們。
「看到了嗎？這就是現(xiàn)實。被協(xié)會飼養(yǎng)習慣了的女僕之類的，對我們來說根本是微不足道的存在。」
「妳這混蛋……！到底想對楓做什麼！」
麗莎緊咬著牙齒。
「那孩子會怎麼樣跟妳這小鬼一點關(guān)係也沒有。不過妳最好忘記比較好，名為楓的女孩子從一開始就不存在，把這想法放在心中，然後繼續(xù)過妳的人生就好了──妳懂我的意思吧？根據(jù)妳的回答，我也可以放妳一條生路喔。」
「……！」
「──如果不要的話。我就只好把妳斬殺了。」
手伸向腰間的日本刀的克莉絲這樣問。直到剛才為止的嘲諷表情一瞬間消失，取而代之的是如面具一般的面無表情，無法言喻的恐怖烙印在麗莎的腦海中。
「呵呵……不要這麼害怕。我只要一刀就可以讓妳永遠離開這個世界。所謂的斬殺，就是指毫無痛苦的『解決』的意思──畢竟小孩子死前的哭喊聲，對睡眠品質(zhì)不太好呢。」
「──快放開楓啊，妳這可惡的老太婆！」
伴隨著麗莎的憤怒，紅眼的克莉絲瞇起了雙眼。用極為冷酷的表情說著「嗯……那就是妳的選擇嗎。」
「好吧……喂，把那傢伙壓好。要是亂動的話會砍歪的。」
下達命令的同時，麗莎的膝蓋後方被踢了一下，接著跪坐在地上。就這樣保持著前傾的姿勢，把頭伸向克莉絲的模樣，就這樣被拘束著的她，此時真正做好了死亡的覺悟。
「妳還有什麼要說的嗎？」
「麗莎！」
楓的聲音從遠方傳來。恐懼讓膝蓋顫抖。呼吸也變得很淺，並且可以感覺到自己的嘴唇迅速失去血色。但是，麗莎的情緒仍然沒有退縮。
「下地獄去吧……妳這個惡徒……！」
聲音雖然在發(fā)抖，但是卻充滿決心，一邊向上盯著克莉絲的眼睛。而即使是被這樣說，克莉絲的表情依舊沒有變化。
「早就已經(jīng)是墮落之身了……。事到如今還說什麼下地獄，還真的是沒有什麼感覺呢。」
接著，克莉絲將腰間的日本刀拔出。因月光反射而閃亮亮的刀身，慢慢擺成上段的架式。
「不要！！！」
楓悲痛的叫聲──接著是，一陣衝擊。麗莎一開始，還以為自己終於被斬殺了。顏面向前就這樣撞上地板，戒慎恐懼地摸了摸脖子後面之後，發(fā)現(xiàn)脖子和身體還連在一起。
一邊感覺著自己的冷汗持續(xù)噴出，一邊慎重地觀察周遭的狀況。一片朦朧的紫色煙霧將視線完全籠罩，完全無法判斷周圍的狀況。在剛剛那一瞬間到底發(fā)生了什麼事情──？吸入煙之後一邊咳嗽著，麗莎仍然處在一片混亂之中。
「麗莎！」
有人從背後拍了肩膀，讓麗莎不禁叫了一聲。瞬間轉(zhuǎn)身往後，結(jié)果發(fā)現(xiàn)在後方的就是娜娜。手裡握著劍，食指放在嘴唇上，彷彿在說著「噓」的表情，那個表情無比認真。
「趁現(xiàn)在改快逃走吧。也帶著楓一起走。」
「妳們等一下！為什麼會在這裡！？這個煙是什麼！？」
「希耶娜小姐給我的，遮蔽視線用的煙霧彈。」
「希耶娜……小姐……？煙霧彈……？」
「這個煙霧暫時應該是不會散開的，快趁現(xiàn)在找楓吧。既然視線受到限制，敵人應該也不會隨便亂攻擊才對。」
說完之後，周圍便響起了複數(shù)刀劍碰撞的聲響，此時麗莎才終於理解到，娜娜是帶著救援部隊一起來幫助麗莎的。
「娜娜！敵人很強！快帶著楓離開！」
不知道從哪裡傳出玲的聲音。
「趁我們封住敵人行動時候，盡快！」
這次是艾莉莎白的聲音。了解到大家不顧自己危險趕來救援的瞬間，麗莎因為喜悅與安心感，一股喜極而泣的情緒席捲而來，然而──。
嗡，隨著一聲空氣被切開的聲音，周圍的煙霧一瞬間被吹散。在還不知道發(fā)生了什麼事情的狀況下，麗莎一行人再度陷入一陣混亂。
「騙小孩的伎倆……別想要暗算我的部隊。」
可說是在零度以下的殺意一般的聲音傳到耳裡，那是因憤怒而顫抖的克莉絲的聲音。以將刀橫掃的她為中心，煙霧逐漸散開的狀態(tài)很清楚地可以看得出來。雖然難以置信，但克莉絲只用了一技居合拔刀就將煙霧揮除了。
「呀啊啊啊！」
乘著先手必勝，玲飛奔了出去。她手中的是以三節(jié)棍所組裝成的，攜帶用的長槍。
在最佳的時機點進行的奇襲。接著只需要踏入必中的距離內(nèi)──應該是要這樣子的，但是──。
「太慢了。我都要打哈欠了。」
拔刀一閃。左手放開已經(jīng)出鞘的太刀手把，克莉絲將手指移動到還收在刀鞘裡的脇差，接著在一瞬之間拔出刀身，將玲所刺出的長槍一瞬間砍成兩段。接著利用居合拔刀的體勢，將身體迴轉(zhuǎn)半圈，用腳跟朝著玲的下顎向上踹飛。接著玲的身體，就朝著空中飛出。
這些都只是一秒之內(nèi)發(fā)生的事情。
接著看穿手持短刀襲來的潘妮洛普的動向，以反擊技的方式進行刀背攻擊，並將她押倒在地上。接著用掃腿讓跳躍襲來的艾莉莎白無力化之後，往後退了一步。
到這裡大約是一點五秒內(nèi)的事情。
接著最後，將一邊大叫著一邊從後方襲來的娜娜與茱莉亞的劍，用兩隻手上的刀彈開，並用一記踢擊將兩個人踢飛。
到這裡為止是二點二秒內(nèi)發(fā)生的事情。
出場較晚的妮可和尤斯蒂娜，則是因為恐懼，當場一步也不能動，只能在一旁看著眼前發(fā)生的事情。
倒地的玲、潘妮洛普、娜娜、茱莉亞，在倒地不起的狀態(tài)下發(fā)出痛苦的呻吟聲。
「對我來說，斬殺就是慈悲。因為那是只要一刀就可以解決的事情呢。」
滲出冷冽殺意的聲音如此告知。
「想要殺妳們的話，我可以殺幾百遍，但是我並沒有這麼做。好好想想這個意思然後放棄吧──然後侮辱我的隊伍的愚蠢，就用這凌遲般的痛苦來懺悔吧。」
娜娜一邊忍耐著痛苦，一邊終於按照自己的意思站起身來。被踢飛的時候頭撞到噴水池的邊緣，現(xiàn)在後腦杓的部分依然在大力抽痛。
贏不了──雖然很想反抗，但是這並不是可以贏得過的對手──直覺這樣告訴她。實力差距實在是太大，雙腳早就已經(jīng)無法控制地顫抖。
無力感。這是支配了娜娜胸口中的情感。另外，過去的記憶鮮明地湧出來。被燒掉的故鄉(xiāng)與村莊，以及聚集在廣場上的大家的充滿絕望的表情。家人以及鄰居們只能靜靜的等待被殺，靜靜忍耐的絕望感。
因為想要成為跟過去拯救了村莊的「那個人」一樣的女僕，而進來了這間學校。忍受著每天嚴格的教學，以為終於變強了一點。但是現(xiàn)實又是如何呢。娜娜只能強忍著無力感。接著──。
「不要射擊到學生！注意火線！開始射擊──！」
隨著號令，震耳欲聾的炸裂聲斷斷續(xù)續(xù)傳過來。音量實在是太大，讓娜娜不加思索地塞住兩隻耳朵。這是為了保護身體，在無意識下採取的行動。
周圍的地磚飛起、樹木被炸裂、石造的噴水池破裂。不知道發(fā)生了什麼事情，炸裂之後馬上又接著炸裂。那些是瞄準狙擊克莉絲一行人的砲火，以及彈藥的炸裂聲，而這個事實，對於混亂至極的娜娜一行人是無法認知的。
「射擊中止──！」
軍隊式的號令一下，全部的炮火都準確地停止了。維持趴在地面上的姿勢，娜娜慢慢把臉抬起來。接著眼前展開的風景讓人懷疑自己的眼睛。剛剛還在的廣場以及所有東西，全都被慘烈地破壞殆盡。
「不愧是克莉絲。這可是從有利位置，而且是包圍陣型的掃射喔？不僅沒有變成蜂窩，甚至連一點槍傷也沒有是怎麼回事？真是的，妳的劍術(shù)不管看幾次都會感到驚訝呢。」
「為什麼會使用訓練用子彈呢？阿薇里爾。完全沒有任何『斬擊』的手感喔，是在瞧不起我嗎。」
「哈哈！迎面飛來的無數(shù)彈藥都斬掉避開了啊！真是傑作。」
像是要包圍廣場依樣並排建造的屋頂──在那裡呈現(xiàn)扇形陣型的紋付女僕們散開來，將會產(chǎn)生濃濃煙霧的鳥銃以膝射的姿勢架好。裝填動作已經(jīng)完成的每一個槍口，都準確瞄準著克莉絲。
接著，跟在從那群武裝女僕身後的是，胸口別著的COMMUNEAR徽章閃閃發(fā)亮的萊丁頓老師。
「之所以使用訓練彈是因為，克莉絲。死人不會跟我們說話的關(guān)係。快放棄楓然後投降吧。不然的話，在妳現(xiàn)在所在的廣場上，將會放入四頭『野獸』──像妳這樣的人被悽慘啃食的樣子，我實在是不想看到呢。」
「猛獸……？到底在說什麼。」
下一個瞬間。在克莉絲的面前，一人一馬無聲地走了出來。灰色的母馬──獵狐者上跨坐著的諾拉?歐布萊恩的姿態(tài)就在那裡。
「說是猛獸什麼的真是失禮耶。那個女人到底把別人當成是什麼了啊，對吧狐貍？」
和現(xiàn)場氣氛不合的爽朗聲音，獵狐者對此以激動的鳴叫聲來回應。同時間，諾拉則是拔出單手劍扛在肩膀上，一臉綽綽有餘的表情。
「嘿，這不是克莉絲嗎。好久不見──！聽說妳墮落成黑女僕了，狀況還好嗎？有沒有好好吃飯啊？」
對於這短短的打招呼，克莉絲額頭冒出青筋，放出殺氣。她的部下們被訓練用的子彈擊中，已經(jīng)沒有會動的人了。如同字面上的意思，因為預計接下來是要單挑，整個廣場瀰漫著緊張的氣氛。
「諾拉，妳這傢伙……要是妳想動手的話，我會連那隻馬都斬了喔……！」
「啊咧咧，那可是虐待動物喔克莉絲。不過啊──。」
下一個瞬間，諾拉和獵狐者的身影便突然消失了。不對，並不是消失。而是一瞬間開始加速，朝著克莉絲突進的關(guān)係。
「啊哈！用兩把刀是不可能贏得過騎馬突擊的！稍微考慮一下馬的體格差別啊，笨蛋！」
正面吃了一記獵狐者的衝撞的克莉絲，用非常誇張的姿勢往旁邊一飛。雖然她在一瞬之間做好了受身動作，但是在同時，透過非常靈巧的韁繩操作，獵狐者一左一右一個挪步，諾拉再次讓獵狐者進行突擊。
即使是那樣的兇馬，也可以以一條韁繩就巧妙地駕馭──作為將露露?拉?夏洛特培育成一流選手的名騎士，可說是名聞遐邇。
「來啊來啊！不好好躲開的話會死的喔？」
以好幾次從馬上揮來的強力斬擊作為牽制，將馬的角度旋轉(zhuǎn)180度急轉(zhuǎn)彎，獵狐者使出渾身的一擊『後腳踢擊』──驚人的力量與速度之下的踢擊，讓克莉絲只能將上半身往後仰以避免被直擊。
「再來一次！」
接著在次180急轉(zhuǎn)彎，右踏步，左踏步，接著突進，被幾乎重達50噸體重的馬進行騎馬突擊擊中之後，克莉絲的身體就像樹枝一樣被撞飛出去。
頂級的紋付女僕的實力，就是這樣壓倒性的嗎──娜娜用呆滯的表情看著兩者的戰(zhàn)鬥。反過來說，即使是像諾拉?歐布萊恩這種有實力的人，也沒有被授予那個「艾斯帕提亞」的徽章。那麼露露?拉?夏洛特那樣的「凡賽提」的實力究竟是多麼超越人類智慧的程度呢。對於無法想像的領(lǐng)域的話題，娜娜只感覺到身體一陣顫抖。
「唉呀，不行呢，要是我自己就解決掉了，對那些孩子們就太抱歉了呢……。」
看到倒在地面上的克莉絲，諾拉搔了搔後腦杓然後說。一副說著「做得太過火了嗎」的樣子，帶著對其他人很不好意思的表情。接著停下獵狐者腳步的她在四處張望的同時，向克莉絲發(fā)問。
「沒事吧？還可以爬得起來嗎？」
「諾拉，妳這傢伙……不要……開玩笑了……。」
接著跳起來的克莉絲，兩手握著刀和她相對而視。
「不要瞧不起我……，這種程度的擦傷，是傷不到我的……來吧……！」
被充滿激烈殺意的視線盯著看的諾拉，一臉非常平靜，表情完全沒有變化。
「可惜的是時間已經(jīng)到了。『那些孩子們』差不多已經(jīng)忍耐到極限了呢。是選手交換的時間了。」
「……妳在說什麼？」
一邊喘著氣，克莉絲一邊問。那身女僕裝已經(jīng)因為受到太多傷害而變得破破爛爛。看著那樣的她，諾拉露出一副不耐煩的樣子。但那是什麼意思，克莉絲是完全搞不清楚。
「我原本的學生們，希望能跟妳來一場敗部復活戰(zhàn)。這是給妳的忠告，阿薇里爾已經(jīng)給她們『發(fā)砲許可』了。也就是說『佛羅斯特姊妹』這次是真的要使出全力來跟妳打了──所以在這之後，妳的性命已經(jīng)無法保證了。絕對不要死了喔。」
維持著刀的架式，克莉絲聽到了不知道從哪裡傳來的聲音。
「那麼，再來就是敗部復仇戰(zhàn)了，我的妹妹啊──。」
「久違的可以使出全力了呢。把那個無紋的鼻子狠狠打爛吧。我的姐姐啊──。」
「哎呀唉呀用詞真是汙穢呢，我的妹妹。隨時隨地都要優(yōu)雅，並且要具有壓倒性的強大。這是子爵?萊丁頓的教誨──。」
身穿漆黑女僕裝，如同鏡像一般的雙胞胎，踩著輕快的腳步走向克莉絲。她們和諾拉與獵狐者的搭檔不同，非常緩慢地朝著克莉絲前進。
從腰間槍帶上拔出的銀色的輪轉(zhuǎn)手槍，輕巧地被迴轉(zhuǎn)把玩著，有著寶石綠以及寶石藍雙色瞳的她們，即使是在黑夜中也非常明顯的閃耀著。那才是阿薇里爾所說的，釋放著可說是『野獸』一般殺氣的雙眼。
「使出『全力』的費歐娜和佛蘿拉，真的是很不妙。諾拉老師會先退下吧？為了不要被捲進攻擊裡。那兩個人之所以會被倫敦的協(xié)會監(jiān)視的理由，很快就會明白了……。」
是專門處理麻煩事的紋付女僕喔，那對雙胞胎──看到佛羅斯特樣子的潘妮洛普，用戒慎恐懼的口氣說著。一副像是已經(jīng)預見了接下來會發(fā)生什麼不詳事情一樣的語調(diào)。
「那兩個人……是槍手嗎……。」
將左右兩把刀的架式重新擺好的克莉絲這麼說。以那句話為引爆點，佛羅斯特姊妹發(fā)出不屑的嘲笑。
「怎麼辦怎麼辦啊我的姊姊。那傢伙完全完全沒有幹勁啊。我，不知道為何開心了起來啊──。」
「那就讓她好好後悔吧我的妹妹。把那個傲慢的鼻子打爛，打爛，再打爛，然後再打爛一次，不管幾次都打爛──。」
「「打爛妳──！！！」」
──那天夜裡，無紋女僕紅眼克莉絲，在憲兵的照顧下，在瀕死的狀態(tài)下被送往醫(yī)院。另外，被當作是戰(zhàn)鬥舞臺的廣場，則是成了一堆只剩下基礎(chǔ)構(gòu)造的瓦礫堆廢墟，包含楓在內(nèi)的女僕科學生九名，則由阿薇里爾所帶領(lǐng)的精銳部隊進行保護。
以上就是，在城鎮(zhèn)中喧囂一時的，臨時執(zhí)照試驗的那天夜晚裡，所有事情的始末。但是故事並沒有這樣完結(jié)。不如說這一連串的事情，對娜娜她們來說只不過是個開端而已。
娜娜她們了解這件事情的時間點，則是在不久之後了──。
～～～
娜娜對於什麼都做不到的自己感到羞恥。乘著氣勢說要衝進去救楓她們，說完就這樣飛奔出去，但實際上救了她們的是萊丁頓老師和諾拉老師，以及那對佛羅斯特姊妹，那些擁有徽章的精銳女僕們。
自己不僅無法對抗紅眼的克莉絲，甚至還因此受傷了，需要接受治療。
果然自己，只不過是個無法獨當一面的女僕實習生罷了，為此不禁感到一陣痛苦。
就在此時，像平常一樣上學的娜娜她們五個人，被阿薇里爾叫到自己的研究室裡。在那裡並沒有看到麗莎、茱莉亞、楓以及潘妮洛普的身影。
麗莎、茱莉亞、楓三個人早就已經(jīng)獲得臨時執(zhí)照試驗的合格通知了，在那之後，再也沒有在學園內(nèi)看到潘妮洛普的身影。是退學了嗎、是失蹤了嗎、也有人說是去旅行了。不管是哪一個，那個謎一般的留級生，潘妮洛普?哈巴德的去向已經(jīng)沒有人知道了。
「除了諾拉之外，在那裡的紋付女僕，全都是由我教授女僕道的人。包含那對暴力姊妹在內(nèi)呢。」
接著，阿薇里爾看著娜娜五個人，並且這麼說。
「對自己的無力感到生氣嗎？那就繼續(xù)咬著那個憤怒吧。然後這份情感，在能夠獨當一面之前都不能忘記。只要跟隨我的指導的話，妳們應該很快就可以成為那些人的同伴。所以，現(xiàn)在需要的只有更加努力。為了消除自己的無力而繼續(xù)走在道路上──我要說的，就只有這些而已。」
視線移往窗外的阿薇里爾一邊說著。
「妳們幾個全部都會被授予臨時執(zhí)照的事情，已經(jīng)正式?jīng)Q定了。雖然說是為了拯救朋友，但究竟給予臨時執(zhí)照給違反了規(guī)定的學生是不是一件正確的事情，這引起了很多議論跟紛爭，但是我推薦了妳們──。」
老師的話語，娜娜一行人非常驚訝地聽著。
「聽好了，娜娜、妮可、艾莉莎白、玲、尤斯蒂娜──我們女僕在任何狀況下都絕對不能捨棄同伴。那就是我們的精神所在，只有在這層意義之上，才足夠有資格被稱作是女僕。」
恭喜了，阿薇里爾說道。
「這樣一來，妳們這些雛鳥也能夠獨當半面了。」
～～～
接著三月。在倫敦的協(xié)會本部進行臨時執(zhí)照授予儀式的當天。娜娜她們正式成為臨時執(zhí)照的持有者。
接下來就可以在學業(yè)之餘接受任務了──不過洛普的事情真是太可惜了，娜娜小聲說著。「洛普」是潘妮洛普的綽號。結(jié)果她最後，在臨時執(zhí)照試驗的最後離開學園而去。理由不明。不過她本來就是給人隨風而來隨風而去的感覺，選擇了那樣的道路也沒有什麼好奇怪的。不知道現(xiàn)在在哪裡呢，大家都這麼想。
然後──。
「呀呀大家好！那副好像不怎麼高興的表情是怎麼回事？好不容易變成了獨當半面的日子喔，更開心一點嘛。」
從背後傳來耳熟的聲音，娜娜她們八個人一起轉(zhuǎn)頭往背後看去。接著就看到穿著女僕服裝的潘妮洛普，並且身上穿著象徵協(xié)會職員的白色長袍。
「欸，欸？欸──？？？」
娜娜指著潘妮洛普大叫，其他人也驚訝地張大嘴巴說不出話來。
「如何？嚇了一跳嗎？這就是我的真實身分喔。」
在她胸前別著閃閃發(fā)光的徽章，毫無疑問是真品的光輝。
「在王立法爾特西亞學園女僕科一年級生的潘妮洛普?哈巴德只是藏身於世的假象……而她真正的身分是女僕協(xié)會倫敦本部的情報員什麼的……！之類的。」
對於吐了吐舌頭的潘妮洛普，妮可發(fā)問了。
「妳到底，現(xiàn)在是幾歲……。」
「花樣年華的19歲喔☆」
「妳到底留級幾年了啊！年紀超大的耶！」
玲的吐槽在協(xié)會本部的迴廊大聲迴響著。
「那麼，開玩笑就到這裡為止吧。」
突然轉(zhuǎn)變成認真的口氣，潘妮洛普這麼說。
「萊丁頓老師在找妳們喔──對於擁有『真正的覺悟』的人，有一些話想要說的樣子。就是這樣，擁有『真正的覺悟』的人，就跟在我後面一起來吧。可以吧？」
「真正的覺悟」──那究竟是什麼意思呢。娜娜一行人完全沒有頭緒。
「那，那個……『真正的覺悟』，指的究竟是什麼呢……。」
娜娜膽怯地提出了質(zhì)問。然後，潘妮洛普則這樣做出了回應。
「為了貫徹正確的事情，能夠為了女僕道而死的覺悟──老師是在問妳們有沒有這樣的資格喔。」
～～～
順著潘妮洛普的領(lǐng)導，那那她們在迷宮一般的迴廊裡持續(xù)前進。很快的，就到達了迴廊深處的門前。
「要是有真正的覺悟的人，那就把手舉高」，結(jié)果大家都維持著手舉高的姿勢，來到潘妮洛普的身邊。
既然被問到了「為了貫徹正確的事情，能夠為了女僕道而死的覺悟」，對於才剛拿到臨時執(zhí)照的女僕科學生們來說，是不可能會有「No」的答案，這點是非常肯定的。
「那麼娜娜，敲門之後打開吧。一定會嚇一跳的喔？」
只是進入萊丁頓老師在等待的房間，為什麼會嚇一跳呢……。娜娜歪著頭敲了敲門，確認了老師的聲音說了「請進」之後，一邊說著「打擾了」一邊旋轉(zhuǎn)門把。接著──。
「介紹一下吧。這些人就是『凡賽提』──當代最高峰的女僕四人。」
進入視線的情報讓娜娜來不及處理，就這樣定格在進入房間時的樣子。因為室內(nèi)的會議桌邊，已經(jīng)有人坐在那裡了，其中一個就是露露?拉?夏洛特。
「妳好啊。入學以來第一次再見呢，娜娜。」
專注看著溫柔微笑的露露，連打招呼都忘記了，說不出話的娜娜。在這樣意料之外的打擊之下，會有這種反應也是沒辦法的事。
在入學前一天，將娜娜從盜賊手中拯救了性命的恩人。按照艾莉莎白所說，曾經(jīng)拯救了娜娜故鄉(xiāng)的勛爵士?夏洛特的親生女兒──那樣的她的清純之美，從以前到現(xiàn)在都沒有改變過。
「嚇到妳了真是抱歉。就把這個當成是見面會的一種吧──。」
在會議桌最深處坐鎮(zhèn)的是萊丁頓老師，這麼說完之後就請娜娜一行人共八個人招入房間內(nèi)。最後進入房間的潘妮洛普在背後將門鎖上之後，室內(nèi)被一陣異樣的寂靜籠罩。這是設(shè)計成外面的聲音完全無法進入的關(guān)係。反過來說也是一樣，在這個房間發(fā)出的聲音絕對不會洩漏出去的設(shè)計。娜娜她們所進入的這個房間，是一間配置了完美防止竊聽功能的會議室。
「第一次親眼看到嗎？啊啊，大家在入學式的時候應該已經(jīng)見過露露了才對。」
萊丁頓老師將茶杯放下，將視線朝向已經(jīng)在會議桌旁就坐的露露她們四個人。娜娜她們的視線，也很自然地被誘導到那個方向去。
──露露?拉?夏洛特。
──希耶娜?菲娜謝。
──諾菲娜?德?塔爾特。
──瑪莉艾爾?薇肯德。
按順序被介紹到的她們四個人，身上都別著「艾斯帕提亞」的徽章。那個毫無疑問是當代最高峰的的證明。
「呦，娜娜。上次見面是聖誕茶會了呢。」
坐在露露旁邊的人，在介紹時被稱為希耶娜?菲娜謝的人物，對著娜娜露出微笑。對於意想不到的再會，娜娜再次嚇了一跳。另一方面，在娜娜背後站著的茱莉亞，則是撇開了眼神。
「老師，這些孩子真的能用嗎？不是才剛拿到臨時執(zhí)照而已嗎？」
名為瑪莉艾爾?薇肯德的人物，向萊丁頓老師投以驚訝的眼神。在眉間的皺紋給人非常神經(jīng)質(zhì)的感覺。
「別這麼說，瑪莉艾，那是我看中的學生。妳就當成是適性良好也沒關(guān)係。」
「瑪莉艾一直都是這樣，對於第一次見面的人很嚴格。所以大家不用太在意喔。」
接續(xù)萊丁頓老師的是被稱為諾菲娜?德?塔爾特的人物。將銀色的頭髮綁成雙馬尾的小個子，散發(fā)出無法捉摸的氛圍。
接著，萊丁頓老師向娜娜她們宣告。
「就跟大家知道的一樣，『凡賽提』的這四個人就是王宮所屬的『艾斯帕提亞』。但是她們有另一個面相──那就是我所從事的秘密作戰(zhàn)的重要支援，這個內(nèi)部的面相。」
那句話讓娜娜一行人非常驚訝。可說是王國明星的「艾斯帕提亞」四個人，居然在暗地裡有著這樣的副業(yè)。
「我們承擔了和王國內(nèi)存在的『某個勢力』戰(zhàn)鬥的任務。敵人非常強大。並且潛伏在各種領(lǐng)域中。為了和他們對抗，我們組成了某個組織來行動──楓，那就是以妳的母親紅葉為首的組織。」
對於突然出現(xiàn)的話語，娜娜一行人實在有點跟不上話題。以楓的母親為首的組織為活動據(jù)點，不只是萊丁頓老師，連「凡賽提」都能動得了──？實在是難以相信的事情。
但是接著被告知的情報，讓娜娜她們更加受到驚嚇。
「妳們幾個作為臨時執(zhí)照持有者，接下來將會與『凡賽提』一起行動。並且協(xié)助她們，為祕密作戰(zhàn)進行各種支援。」
要和夏洛特小姐她們，一起行動──？
娜娜聽著那段讓人難以置信的話。這難道是在作夢嗎？讓人不禁這麼想。不顧娜娜這樣的反應，萊丁頓老師繼續(xù)說明。
「那麼，剛剛講的那些事情，現(xiàn)在無法立刻接受的話，那也是沒辦法的事情，我可以理解。那這樣吧……首先就從事情的來龍去脈開始說明好了。我們王國和席捲整個歐洲的大德意志之間的情勢，現(xiàn)在是什麼狀況，各位是應該知道的吧？」
──後篇待續(xù)。
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