隔天開始，事情飛快地被傳播出去，而且被渲染得更嚴重。不管她們一家願不願意，似乎走到哪裡都可以聽見他人小聲地談論那件事，有些人連路過她們的攤位或家門前，都會邊與身邊的人說：「看，就是這家，可憐喔！家裡的男人不是死了就是跟女人跑了，現在就剩一家老小在市場的麵攤做生意……」
至於那天被招弟潑過水的婦人們則把事情傳得更難聽，她們大多是說：「可憐是可憐啦！可是你們沒聽過嗎？可憐之人必有可恨之處！那兩婆媳，做生意這麼斤斤計較，大家鄰居這麼多年，吃麵、點小菜叫她打個折也不肯，不然也送顆滷蛋嘛！買菜的時候殺價倒是殺得理所當然，我認識的好幾個菜販都吃過她們的虧呢！」
「就是說啊！還有她家那個女兒，上樑不正下樑歪啦！家裡做生意的還這麼沒有笑容，一張臉臭得好像人家欠她多少錢！噯！運動會那天莫名其妙拿水潑我們，還連道歉都不肯，真是有夠沒家教的！」
「哎唷！她連老爸都跑了，哪來的家教啊？」
「像月香那種個性，跑也是早晚的啦！以前老黃還在的時候，老是擔心他兒子太軟弱會被人欺負，才給他選了那個媳婦，我說啊！可能到他死也沒想到，他兒子會被他選的那個『好媳婦』嚇走啦！」
「難怪阿義都喜歡跑港邊，我看他是去會情人吧？」
「這樣說我好像有看過他在港邊跟女人說笑，很開心的樣子啊！」
「不過就這樣走了，他女兒小學都還沒畢業，兒子也才七個月吧？」
「他女兒也沒用啦！看那個個性就跟她媽一樣，我看黃家那個唯一的男孫，以後可能也好不到哪裡去啦！在那種不正常的家庭裡長大……」
這樣的情況一直沒有改善，就算月香的婆婆想去找阿笑嬸，請她不要把她們家的事宣傳出去，卻也為時已晚。甚至有客人還在用餐的時候，直接問月香：「噯！老闆娘，妳老公回來了沒有？」
忍到極限的月香用力把菜刀砍在砧板上，發出了「咚」地一聲，連在一旁的婆婆與正在洗碗的招弟都嚇了一跳。客人都還沒反應過來，月香便開始大喊：「走走走！通通走！今天不做生意了！」
「唉唷！老闆娘，妳那麼激動做什麼？我是好意問一下，如果還沒回來，下次我去外地可以幫妳找啊！」
「不用你雞婆！走不走？」看到客人不動聲色，還在原位搖頭嘆氣，月香索性拿起菜刀恐嚇。這一舉動不止所有客人嚇得拔腿就跑，她的婆婆也趕緊前去阻止。
「月香啊！妳在做什麼？冷靜一點！把刀給我，這樣很危險啦！」
月香像是發了瘋似的緊握菜刀，又吼又叫。
「走！通通走！不要管我，你們都給我走！要走全都走好了！走！」
招弟第一次看見母親如此發狂的模樣，嚇得邊發抖邊哭，連她背上的弟弟也一起哭了起來。
「好了啦！孩子都嚇到了！把菜刀給我！」
好不容易月香哭到攤在地上，婆婆才乘機把菜刀搶走，放回砧板上。即使月香已哭攤，跪在地上，仍是不斷哭泣，像是要把這幾日積壓的情緒全部爆發出來。然而這場騷動與哭聲，卻引來了更多人群圍觀。
「……看什麼！妳們看什麼？看別人家的笑話有多好笑嗎？」
圍觀群眾有的鄙視不語、有的低聲辱罵「瘋子、發瘋了」，直到祖母再次開口，人群才逐漸散去。
「好啦！今天不做生意了啦！招弟，來，先跟妳阿母一起回去，我把這裡收一收就回去了。」
招弟牽起月香的手，這麼說著：「阿母，我們回家吧！」
然而一路上，月香卻只是不斷呢喃：「家？這樣還像個家嗎？」
回到家之後，招弟把母親帶回房間休息，看著母親在床上雖然一臉疲憊、但逐漸恢復平穩地喘息，待她熟睡之後，招弟才安心地背著弟弟做功課。
不久後，客廳發出了輕微的聲響，招弟聽聲音就知道是祖母回來了。此時原在床上熟睡的母親卻突然驚醒，邊喊著：「阿義啊！」邊衝出房門。
招弟馬上跟了出去，然而在客廳的只有剛歸來的祖母，依然沒有父親的身影。月香抓起婆婆的手，連聲問：「阿母！阿義回來了沒有？他還沒回來嗎？他什麼時候才要回來？」
「月香，妳冷靜一點啦！」
看著月香的行為如同發瘋一樣，老人家也是又心酸又難過，但她卻只能不斷勸說：「好啦！阿母知道妳很難過，妳也不要這樣。」
「已經一個星期了，阿義怎麼還沒回來？他以前去批貨都不會去那麼多天的啊！阿母……」
月香不斷發抖，似乎連精神也錯亂了。她下意識地把忠義的失蹤，當成平時的採買，不想再接受忠義已經跟人私奔的事實。
不知過了多久，月香才冷靜下來，她的眼神空洞，一臉倦容地看著窗外。突然間，她對正在一旁準備晚餐的婆婆說：「阿母，我們搬離開這裡好不好？」
祖母聽了嘆了口氣，看了看月香，又看了看祖先牌位，眼神像是下定決心似的。她停下手邊的工作，前去抓住月香的肩膀，對月香說：「月香，阿母知道妳很難過。可是我也答應過妳阿爸，會幫他守住這個家。如果妳真的受不了……」接下來的深呼吸，發出了沉重的聲音，祖母繼續說：「就帶著招弟離開吧！」
此一發言，讓月香跟招弟都感到驚愕，但祖母還是繼續說著：「妳還年輕，是我們黃家對不起妳，我沒有理由綁著妳。如果妳想離開，如果妳想再找個好男人嫁了，阿母是不會反對的。妳如果不想帶著招弟，兩個孩子我都會想辦法拉拔長大……」
「我不要！我不要！阿母，對不起啦！阿母，以前都是我的錯，我不該對阿義這麼兇，我不該干涉他的生意！請您不要趕我走，我求您不要趕我走……」
祖母的話都還沒講完，月香嚇得跪在她腳邊邊哭邊道歉，而招弟則是緊抓著門緣，一言不發，只是偷偷看著母親及祖母接下來的動靜。
「阿母！我答應妳，我……我以後都不會亂發脾氣，阿義回來以後我也不跟他計較！我不會再管他要進什麼貨了！我會尊重他，我……求您不要趕我走，我已經沒有娘家了，我不想離開這裡，我不要離開您身邊，我不要離開這個家，我不要……」
那天之後，黃家的麵攤又休息了幾天，祖母怕家裡開銷不夠用，便叫招弟放學後在家裡陪伴母親、照顧弟弟，自己則繼續回去賣麵。也許是村人們看她老人家的面子，謠言已收歛了不少。
某日，招弟突然跑去麵攤，急著大喊：「阿嬤！阿母跑出去了！」
兩人邊尋問村人，一路找到港邊，才知道那天有客船入港，月香在一旁看著一個個下船的船客，直到最後一人離開，她才心灰意冷地回家。待月香自己調適好心情，她又開始回到麵攤跟婆婆一起做生意。但從此以後，只要一有客船入港的消息，月香就會說：「我出去一下。」等到確定船上沒人了才會回去，數十年如一日。
雖然招弟長大之後，沒有人再討論她們家的事情，但在她結婚之時，難免還是會聽到一些閒言閒語。招弟選擇冷眼相待，不去爭辯、也不作表示，就像把那些改變她家裡的往事拋棄一樣。唯一讓她無法拋棄的，是父親贈送的陽傘和娃娃，直到她離世，還保存完好，收藏在自己的衣櫥裡。
