第 23 章 人質
洛薩因細細揣摹「人質」這個詞彙的內涵，心中的想法跟一千五百年前、遠東哲人的感慨近似：「如果人與人之間存在信義，那麼口頭的承諾便已足夠，哪裡還需要人質？如果人與人之間沒有信義，那麼就算抵押人質又有什麼用？」
在他進入地獄之前，也曾接觸過這類的人物。他們能被國家拿來當作人質，當然要有一定的身份地位才夠份量，因此大多都是王公貴族的子嗣；但是顯赫的出身在這種場合並不見得會他們帶來好的境遇。國與國之間如果關係好，那麼他們或許會被奉為上賓，表面上是人質，實質上等於出國遊歷，回國後還能因此被記上大功一件。然而如果國與國之間的關係不好，那人質的下場就很考驗人類的想像力了。
從「逃走」這一點來看，洛薩因只能推測年幼的瑪門對於人質這個身份應該是不太情願。不過他就這麼一走了之，難道不怕「憤怒」被第一罪遷怒或問責嗎？是他對憤怒心懷不滿，所以才會被派出來當人質，也因此才會耍這一記回馬槍呢？還是年幼的他已經能精準拿捏第一罪的性格，知道第一罪心高氣傲，連一個小孩子都看不住這種丟人的事，他無論如何也不會聲張，更不會在明面上把事情鬧大。
史塔利恩見他沉吟不語，彷彿也猜到他的心思，於是補充：「你可能也聽說過，第一罪為了讓其他眾罪服從，要求他們每隔三年必須送來幾名十歲以下的兒童，人選必須是各自組織中重要人物的子嗣。名義上是要栽培他們成為精英，將來成為黑手的中堅階層，實際上也可以說是人質。不過第一罪確實著意培養他們，並且從小灌輸他們對黑手的忠誠心。意圖是等將來他們回歸後，憑藉身份和驕傲的支持而成為其餘各罪中的重要人物，進而穩固他的統治。」
洛薩因心想：「那就類似於關係不錯的兩國之間所派遣的人質了。以第一罪的手段要裹脅眾罪，想來也不差那幾個人質；他的用意想必是定期讓各罪明示服從，跟強國要求附庸國定期上貢差不多。不過費心培養這些人質，等學有所成之後再送他們回去、支持他們位居要職，就是思慮更加深遠的謀略了。」
僅管對第一罪的行事作風不敢茍同，但洛薩因對他還是頗為佩服，甚至會忍不住想：「如果不是被第一罪和蘭斯洛特這二個身份束縛住，他說不定會成為一方霸主，嗯…其實以黑手在他手下的興旺程度，全歐洲說不定沒人比他權力更大，就連教廷相形之下都還遜色三分。」
他一邊心下琢磨，一邊聽到史塔利恩接著說：「第一罪對這些人質雖然嚴格，但整體的待遇還是不錯的…除了『憤怒』之外。這些孩子的日子雖然並不輕鬆，但是過得並不比我們差。只不過…其中難免有些特別驕縱任性、冥頑不靈，不小心挑戰到第一罪那並不算多的耐心；但是他們通常很快就會知道厲害、變得乖乖聽話，不至於被嚴重處罰，像是被丟去接受死士的訓練之類。」
洛薩因微感驚訝，隨即想到：「是了，以第一罪的用意來看，當然不會拿訓練死士那一套來對待這些人質，可是那個孩子…瑪門又為何會淪落到死士訓練場？」
不等他詢問，史塔利恩便接著說：「一般來說，這些人質不會被派去接受死士的訓練，但是從『憤怒』來的孩子，十之八九反而自願去接受那些傳承自斯巴達、再由第一罪精心加強過的教育方式。要知道，驕傲的地盤在地獄的最底層，而在那底層的底層有一潭血池，就是由這些死士訓練時所流的血累積而成，那裡頭可是天天都有新鮮的血液注入。」
洛薩因問：「所以瑪門…那個逃走的小孩確實來自憤怒？」
史塔利恩點點頭說：「是的，不過我聽前輩說，那個小孩又特別不一樣。接受死士訓練的人，沒一個不想逃的，第一罪也不禁止他們嘗試，然後一次又一次將他們抓回來、一次又一次將他們打入絕望的深淵，直到他們徹底接受自己的命運，再也不敢產生逃走的念頭為止。」
帕什維爾插嘴問：「但是這個小孩卻完全不想逃走？」
史塔利恩搖搖頭說：「是，但也不是，他很可能從半隻腳踏入驕傲的那一刻就在試圖逃跑，只不過他聰明得多，總是默默的觀察、尋找可趁之機，然後慫恿其他人去嘗試。終於在不知道坑了多少人之後，他失蹤了。」
洛薩因微感驚訝，說：「他一次就成功逃脫了？」
史塔利恩再度搖頭說：「沒有。聽前輩說，他們原本也以為他成功了，還擔心被第一罪遷怒；後來才知道第一罪親自出馬將他逮了回來，還將他獨自關押了三個多月。直到憤怒再度送來人質，才將新來的孩子送去陪他。後來憤怒的人質一律送去那個單獨的角落、接受特別的磨練。然後有一天，他再次失蹤；就在前輩們以為他過不久就會被揪回來的時候，卻在第一罪的震怒之中意識到他這次是真的成功了。」
洛薩因心想：「想來在暴食…饑荒之首的幫助下，瑪門才能成功逃脫。」
果然聽到史塔利接著說：「當時另一個由憤怒派來的孩子，被第一罪認為就算不是同謀，至少也應該按看管不嚴而受到連坐處分，所以他的盛怒之下遭受到非常嚴厲的處分；嚴厲到連第一罪最後都相信那孩子的說詞：他跟這事沒關係，只是中計被迷暈而已。第一罪冷靜下來之後，意識到憤怒送來的人質，一個被搞丟了、一個被整到不成人形，大概也自知理虧，於是就讓那個受盡折磨的孩子接掌暴食…你應該已經見識過暴食首領的模樣，那就是處罰所造成的後果。」
這些事洛薩因早已知曉，說道：「可惜這次他看走了眼。」
史塔利恩點了點頭，說：「只能說這些孩子自願接受死士的訓練，恐怕就是因為原本在憤怒內部所受的待遇並不遑多讓，而且他們對憤怒更是忠誠不二。不過在得知瑪門的外貌之後，第一罪立刻就聯想到了所有的可能性，不過礙於當時他已經下野，加上諸多事情接連發生；在沒有確切證據的情況下不想貿然與憤怒和暴食為敵，因此只是留了個心眼。他表面上看似鬆懈了對眾罪的牽制，私底下卻將監視的眼線佈得更密，然而並沒有發現憤怒、暴食與瑪門有任何交流，所以也就一直按兵不動。而且……」
洛薩因見他欲言又止，忍不住追問：「怎麼了嗎？」
史塔利恩摸了摸下巴，回答：「沒什麼，只是我個人的感覺、沒什麼實質證據。我總覺得第一罪對瑪門的態度有點古怪，照理說整個地獄就是他的地盤，他的本事也在瑪門之上，那麼在地獄殺瑪門，無論如何不該失手。他對瑪門似乎既存著三分忌憚，又存著活捉的心思。忌憚或許是出自瑪門那炸毀萬物的本事，但活捉瑪門要幹什麼？如果不是他在手段上有所保留，也許不會演變到如今的局面。」
洛薩因沉默不語，雖然他也沒有什麼證據，不過直覺給他類似的感覺：瑪門對第一罪固然有所圖謀，但第一罪對瑪門似乎也不是殺之而後快，或是單純只是想要審問他與暴食之首、憤怒之間的關係那麼簡單。如果要殺瑪門，那麼第一罪只要掌握他的大概位置，派出人馬一波接一波的圍殺，等時機成熟他再出馬收割成果就好。何必要一步步將他逼入絕境，再設下天羅地網出手擒拿。
如果第一罪志在必殺，那麼當年他絕對沒有救瑪門的機會，洛薩因清楚的知道這一點。
「他想要對瑪門做什麼呢…？」洛薩因將自己的想法宣之於口。
史塔利恩皺起眉頭，看來這問題困擾他許久，只是他的個性遠比帕什維爾豁達，過不久便甩甩頭、一派輕鬆的說：「不知道，也許時候到了自然會知道。」
洛薩因雖然不像帕什維爾那麼鑽牛角尖，但直覺此事十分關鍵，因此仍舊凝神苦思。史塔利恩安慰他說：「您也不用那麼在意，這種麻煩事，等倔驢回來再交給他就好。」
一句話引得洛薩因心念電閃，沉吟說：「如果在地獄眾罪這邊沒什麼線索，會不會跟聖杯有關係？」
史塔利恩愣了一下，顯然先前並沒有想到這一層，但是很快就搖頭說：「不要說聖杯，憤怒就是跟聖教都毫不沾邊。如果硬要說二者之間有什麼關係，我也只能想到曾經聽過一個說法，他們從遠東一路殺到歐洲，就像是神的使者將盛裝著神怒的碗傾到在此處。不過這應該只是打個比方，就像那個阿提拉被稱為上帝之鞭一樣。」
洛薩因神色不變，心頭卻是狂跳。沉思了半晌才小心的說：「或許我不該過問，不過關於加拉哈德，你還知道些什麼？」
史塔利恩神色略有不豫，顯然也認為這詢問強人所難。畢竟這是聖杯小隊，或是說是圓桌武士內部的事務；他和帕什維爾對談時允許洛薩因旁聽已經是破例，算是基於同盟的情份，讓洛薩因知道帕什維爾上哪去了、去幹什麼；更加深入的細節就不是洛薩因所能與聞，更不該過問。
洛薩因對這一點自然心知肚明，然而史塔利恩要求帕什維爾做的第一件是就是找到加拉哈德，加上先前落難少女又再度提起這個名字，令他直覺此人必然至關重要。而且從先前史塔利恩和帕什維爾的對話中，聽起來加拉哈德竟是「找到」聖杯的人；這令他十分好奇到底是卡美洛派人來向蘭斯洛特索回聖杯，還是聖杯曾經失落或被藏匿起來，以至於需要派人去尋找。
從掌握到的零碎資訊中，洛薩因知道一直有人覬覦這項聖物，這使得蘭斯洛特護送它離開卡美洛，其後的過程更是艱難險阻。那麼是不是在某個時期，蘭斯洛特決定先找個地方將它藏起來？還是在漫長的時光中，有野心家終於得手、從蘭斯洛特手中奪得寶物？抑或是聖杯在戰亂之中不幸遺落？
更重要的是，此物居然還分成生、死二部份，而生的部份已然失去…從史塔利恩和帕什維爾的態度來看，竟似是永遠失去、也就是說已經死亡；那麼需要尋回的，想必就是死的那部份。在洛薩因的認知中，這該是比較重要的部份，也就是聖「杯」的主體。然而這些都是他的猜測，目前他也只能試圖從史塔利恩口中探知更多訊息來印證他的想法；即便他無法確定史塔利恩是否願意如實相告，也無法確定史塔利恩對他探詢此事有何反應。
幸好史塔利恩在猶豫了一會兒之後說：「這個嘛…我只知道在圓桌的席位上，加拉哈德的名號屬於尋回聖杯的人。但是據我所知，聖杯一直是由蘭斯洛特…也就是第一罪保管。如今他既然不在，說是失落也不為過。只是…我聽前輩說過，第一罪從很久以前就開始尋找加拉哈德，雖然所有人都不敢出言詢問，不過心中都難免懷疑…難道是他將聖杯搞丟了，所以派人去尋找；而且終於有人找到了聖杯，所以才被賦予加拉哈德之名？」
洛薩因皺起眉頭問：「所以找到加拉哈德，就能找到聖杯？」
史塔利恩點了點頭，但表情看起來並不是很有把握：「我認為是這樣。無論如何，這傢伙一定是個關鍵，所以我才會讓倔驢去想辦法找人。」
洛薩因追問：「第一罪…蘭斯洛特是何時開始尋找加拉哈德？」
史塔利恩深深地看了洛薩因一眼，似乎在揣募他問這問題的企圖，過了一會兒才回答：「仔細想想…圓桌武士好像一直都有這項使命，但可能是因為先前聖杯並未失落，所以其實沒人在乎。一直到『他』從不知什麼時候開始，才重新提起這項使命。只不過…他似乎是突然想起這件事，之後一直記掛在心裡。雖然在圓桌武士聚會時，三不五時就會聽他說一定要找到加拉哈德，卻沒看到他有什麼具體的行動。」
洛薩因凝神思考，心想：「從前因後果來推敲，如果加拉哈德是蘭斯洛特派去找聖杯的人，那代表聖杯曾經失落，或是被藏了起來。那麼是在現任第一罪手中失落的呢；還是早已失落、直到那時他才想要尋回？是不是因為地獄發生劇變，所以他需要聖杯來鞏固權力？以黑手的勢力和第一罪的實力，居然都找不到到加拉哈德，難道真如種…史塔利恩所說，他雖然記著此事卻不積極，那又是為什麼？那她為什麼說我『應該是』加拉哈德？」
見洛薩因沉吟不語，史塔利恩笑著說：「你想的那些個問題，我也都想過了。就是因為想不到答案，所以才丟給倔驢去傷腦筋。既然有他代勞，您也就別多費那個心神了。不如多著眼於手頭上的問題，看看怎麼應付即將過來『告解』的那些人吧。」
洛薩因點了點頭，回應：「也只能如此…至於千目那邊……」
史塔利恩接過話頭：「千目我會處理，『虛榮』嘛…代表沒多少真材實料。我不在意讓他當個門面，但是必須讓他認清，誰才是真正的老大。」
洛薩因心中一動，隱約感受到他言語中透露的野心，但仍誠懇的說：「那麼就有勞您了。」
史塔利恩大笑著說：「哪裡哪裡，其他事情就交緰您了。還有，別忘了那小妞的事。那麼我先去忙了。」
洛薩因應了聲：「好的，萬事小心。」便目送史塔利恩離開告解室。然後獨自坐在幽暗的小室中釐清思緒。
不知過了多久，突然聽到隔室傳來聲響，他從小窗望過去，原來是猶太裔中年婦女帶著少女走了進來。中年婦女對少女說：「我去外面守著，免得那隻賊鼠又偷偷摸摸的跑來。」
少女對她道了聲謝，中年婦女便走出告解室。等門關上，少女便關切的詢問洛薩因：「您…您還好嗎？」
洛薩因回應：「還好，再過二天應該能完全復原，不用擔心。」
少女臉上露出開心的笑容，笑著說：「太好了，我就知道您一定是我的騎士。」
洛薩因問她：「現在妳能告訴我，這到底是怎麼一回事了嗎？」
少女回答：「其實我也不是很清楚，這些事都是媽媽教我的，可是在我還小的時候，她就已經過世了…那時我才剛見到她，還沒有機會跟她好好相處，過不久就……」
也許是想起傷心的往事，她的語氣開始哽咽，卻讓洛薩因大感好奇：「剛見到她？這是什麼意思？難道她從小便跟母親分離了嗎？」
於是他溫言安慰少女，然後一邊引導探問，慢慢勾勒出少女奇異的身世。原來少女果然自幼就被帶離母親身邊，被人帶到一處與世隔絕的碉堡中養育。撫養她的人也很特別，他們的臉上、身體、四肢都佈滿了皮疹，許多人還有程度不一的殘疾、包括好幾名盲人。甚至在很小的時候，少女都還覺得奇怪，為什麼只有自己跟別人都不一樣。
這些人雖然外表醜陋，但是對她很好，少女過著無憂無慮的生活。也因為跟外界完全隔離，她甚至不知道有父母親這回事，所以也沒有孤獨的感受和思念之情。一直到了某一天，有一名跟她一樣有著光滑皮膚的女士來到城堡找她，她才知道自己是由眼前這名「母親」生下來的；而且跟她相反，母親對她彷彿有無盡的想念，一直抱著她、牽她的手、陪在她身邊、不停的跟她說話。她起初本來有點不習慣，但也漸漸喜歡上這位溫柔而又對她無限關愛的女士。
過了幾天之後，母親告訴她，要帶著她到其他的地方居住。她本來有點害怕外面的世界，也不想離開那些照顧她的人，但他們也都跟她說：「妳一定要跟著母親離開，不然會發生可怕的災禍。」最後她也只能接受，跟著母親和前來護送他們的人離開。
在克服對於陌生環境的恐懼之情後，她很快就對碉堡之外的花花世界感到好奇不已，母親也不停的跟她講解介紹。新奇的旅程過了好一陣子，她才又想起從小長大的地方和照顧她的人，然後詢問母親：「我們為什麼要離開？我們還會回去嗎？」
母親抱著她，然後輕輕的對她說：「我們…很可能再也沒辦法回來了；因為我們的身份，以及我們的使命。不過我們也不是離開家園，而是回到我們祖先曾經待過的地方，據說那裡有瑰麗的城堡、賢明的國王和英勇的騎士。」
達人
