第 14 章：怎麼會變成這樣
因為某種原因，駐紮在德比屯附近的營隊秘密展開了「哥布林狩獵」。於此同時，德比屯和葛普霖也沒閒著，那些名工巧匠在見識過「落地成柱」的技術後，開始為德比屯所在的巖盤添加額外的支撐，也就是測量好巖盤下緣與地面的距離，然後砍下相等長度的樹枝，上接巖盤、下插土壤加以補強。
葛普霖則忙著向諸多工匠展示「魔導器」上的設計圖，然後聽著這些專家討論如何利用現有的技術加以實現。原本目空一切的名工巧所們在親眼見識過那些精巧的設計之後，對大魔導士的態度由禮貌性的尊重轉變為實際的敬畏，深怕自己引以為傲的技藝配不上他的構想。
當第一個器物，也就是被大魔導士稱為「馬桶」的試作品誕生之際，他們看到大魔導士眼角泛出感動的淚水，甚至忍不住上前趴下去擁抱馬桶；知道自己的成品獲得大魔導士的認同，在鬆了一口氣的同時，不由得為大魔導士如此真情流露的讚賞而感到前所未有的自豪。
當然，葛普霖的眼淚是為了不必繼續使用木桶而流。
這樣的場面激發了工匠們的積極性與好勝心，開始更加努力的製作大魔導士的其他設計，彼此之間甚至互相較勁。葛普霖也因此整天被他們纏著，不是被詢問設計的細節，就是前去品評成品的優劣。苦無口不能言，葛普霖大多只能報以禮貌的微笑，久而久之工匠們學會觀察臉色，從他臉上表情細小的變化來判斷他滿不滿意，同時心想：「桃李無言、下自成蹊，這不言之教正是高人的本色。」
而在完成巖盤的支撐之後，傾斜的德比屯也開始將地面改造成像梯田那般的階段狀平面；然後利用大魔導士設計的「幫浦」，將水抽到地勢較高的地方貯存，再透過水道系統引流到全村的各個角落。污水則排放到巖盤下方，正好可以作為大樹的養料。
在短短時間內，德比屯從一個弱小國家偏遠地區的落後村莊，搖身一變成為水準隱隱勝過帝都的高級城鎮。精靈在旁看著這番幾乎日日更新的變化，心想：「即便是『尤克特拉希爾』也不過如此，將來等大魔導士助我等重建家園，想必會比過去更加輝煌。」
她心中懷揣著對未來的憧憬，在另一方面卻又擔心了起來：「雇主的那些客人們，似乎在私底下找尋大魔導士的使魔…希望她們不要造成他的麻煩、節外生枝才好。」
對於心直口快的當眾披露使魔的消息、造成如今的局面，她不由得感到後悔。雖然她盡力不去思考那些貴婦們尋找這隻「天賦異稟」的生物，到底想做些什麼；但卻很難不去想像當日大魔導士指著使魔又指向自己，到底想做些什麼。
她搖搖頭，努力甩掉腦中令人臉紅心跳的畫面，開始思考另一個問題：「嗯…話說回來，找尋使魔似乎已經不是那些客人們自身的性趣…不，是興趣。總覺得有些男性的態度更為積極，而且似乎不懷好意，這又是為什麼？」
精靈的觀察很正確，背後的原因其實並不複雜。那些貴婦名媛或多或少都有些仰慕者、追隨者，甚至是愛寵。這些人聽到她們動了心思，難免就將「天賦異稟」視作威脅，而將「尋找」轉變成「狩獵」，同時開始刻意流傳關於「哥布林」的種種負面謠言…哪怕他們先前根本不知道世上有這種生物。
精靈也注意到另一個反常的現象：「大隊人馬開來這邊，名義上是幫德比屯完成改建。但這些大人物幾時發過這種善心？他們要不是針對藥草，就是為了大魔導士而來，可是為何什麼也沒做？從目前種種情況來看，還真的就像是來幫德比屯改建的，要不是真的閒著沒事做，那些人大概也沒工夫去搞什麼哥布林狩獵。」
她的疑惑很快就得到解答。身為雇主的帝國貴婦召喚她過去，並且告訴她：「請妳做好戰爭的準備。」
精靈反射性的應了聲：「是！」臉上卻不禁露出驚訝的神情。
貴婦瞄了她一眼，向她簡短的解釋了一下。原來這段時間檯面上風平浪靜，檯面下各勢力卻是不斷的較勁，互相拉幫結派、合縱連橫。在他們眼中，不管是極品藥草或大魔導士，都是不容錯過的可居奇貨，眾人冒險跋涉來到這個窮鄉僻壤，當然都是志在必得、誰也不肯輕易放棄。
不過因為事出突然，不論是預期獲得的目標，還是達成目標所需要的力量，各方勢力都沒有充份的準備；因此目前都在彼此刺探、談判。貴婦看準這一點，不著痕跡的擺佈他們的女人居中折衝緩頰、偶爾又煽風點火，讓各勢力間達成均勢，目的就是「拖」。帝國不做選擇，要就是全拿。
德比屯的藥草向來小有名氣，恢復藥對於長年用兵的帝國而言也是重要的戰略物資。先前帝國未曾染指德比屯的原因，就是由於它太過偏遠又有惡蟲肆虐。帝國跟德比屯並不接壤，就算借道他國將德比屯打了下來，也難以跨國治理。德比屯所屬的『坎頓』王國雖然不堪一擊，但是地下那些巨型蚯蚓卻必須派出大軍才能殲滅。因此比起勞師動眾，出重金將品質好的藥草買回顯然更加劃算；畢竟對帝國而言，多花那點錢根本不算什麼。
但是在極品藥草和大魔導士出現後，德比屯的誘惑就上升了不只一個層次。甚至當消息傳回帝都，幾乎在短短時間內就成為帝國的首要目標。畢竟能讓帝國的士兵百姓少死幾個的藥草，在皇帝和達官顯要的眼中其實沒有多少價值；但是能讓他們起沉疴、療絕癥的玩意兒，那當然是再怎麼樣也要搶到手裡。
另外就是與德比屯相鄰的城市菲勒，本身就是個富到流油的貿易城市，帝國對它垂涎已久。只是礙於其宗主國的實力不弱，帝國在優先挑軟柿子啃的戰略構想下，一直沒把它當成優先攻克的目標。但是以現今的情況來看，假如能夠一股作氣打到德比屯，雖然會變成帝國領土突出來的一塊，治理和防禦的難度大大提高，但是依舊利大於弊。
因此這項決策由官僚研議、宰相提出、皇帝首肯到軍方執行，幾乎沒有任何阻力，這在龐大複雜的帝國政壇也算罕見的現象。也正因為如此，各國都沒預期到帝國的行動會如此迅捷、在他們還來不及反應、甚至來不及確認消息的真實性時，帝國前鋒已經推進到菲勒。
作為一個滿載商賈的非戰鬥城市，菲勒在等不到宗主國軍隊的情況下，選擇與帝國談判，並且在取得帝國不殺人、不搶掠的保證後無血開城。因此帝國先鋒在菲勒佈防，養精蓄銳打算等待大軍開到之後立刻殺奔德比屯。
戰況之順利也超出帝國原先的預期，先鋒的任務本來是對菲勒先聲奪人、動搖其民心士氣，讓後續大軍的硬仗更好打一點，沒想到居然兵不血刃就拿下菲勒。領軍的大將在接獲戰報後決定兵分二路，一路埋伏在險要處阻截前來菲勒的援兵，另一路則急行軍前往菲勒、準備一股作氣拿下德比屯。
精靈從雇主那邊聽說這些事情的時候，帝國大軍已經逼近菲勒，其他勢力要嘛還沒得到消息，要嘛一時難以置信、還在求證覆查。帝國貴婦雖然是一介女流，但是有膽有謀，知道帝國大軍一到，或是其他勢力在那之前便確定此事，必然會產生恐慌而使局勢失控，甚至將矛頭指向留在此處的她們。但是如果反過來先聲奪人鎮住他們，說不定自保之餘，還能跟帝國大軍裡應外合。
因此她告訴精靈大戰將啟，並且交付她最重要的任務：「控制住大魔導士，不要讓他驅使地底的大蟲對抗帝國。」
如果不是其他勢力互相拉扯、誰也不讓誰輕易接觸大魔導士，她早就拿出最擅長的手段，用酒色財氣將這個年輕人迷得團團轉。就因為她顧慮到貿然行動反而會打草驚蛇、壞了帝國的大計，所以反而裝出毫無野心的樣子，只周旋在名媛貴婦之間。甚至當精靈自動請纓去接觸大魔導士時，她都還推三阻四、眼見攬不住才勉強應允。
她跟其他人一樣，都在暗暗觀察大魔導士，目前她所得出的評價是：「在山路上奔走如飛，但動作並不靈動，甚至有點笨手笨腳，極可能是以特別的方法增強體能，而不是鍛練的成果。從大樹和極品藥草來看，很可能具有育成植物的能力，加上奇異的魔導器和傑出的設計，將是對帝國極有用的資產。制服地底大蟲的方式尚不明朗，最壞的情況是他能徹底操控大蟲的行動，雖然麻煩但不是帝國無法克服的問題。而且這種能力如果能為我所用，其價值不可限量。」
因此在下達指令的同時，她交給精靈一瓶藥劑。精靈一眼便認出那是瞬間讓人迷醉的烈酒，是雇主經常用來讓對象失去意識，好設計他們做出不當行為的迷藥。
帝國貴婦盯著她說：「這是避免大魔導士與帝國正面衝突的良藥，妳該不會拒絕吧？」擅於察言觀色的她，敏銳的看出精靈的態度有所動搖，不像過去那般毫無遲疑的使命必達。
精靈恭敬的接過藥瓶，垂下頭將面目隱藏在兜帽之中，然後回應：「謹遵懿旨。」
帝國貴婦滿意的點點頭，然後說：「就這樣了，妳辦事去吧。」
隨後精靈找到了葛普霖，他一看到她，立刻拋開圍繞在身旁的工匠迎了過來。精靈也不廢話，拉起他的手將他帶到僻靜的角落。
光是這樣，葛普霖就已經心頭狂跳，在強烈渴望的驅使下，他終於想起手機的一項功能，對著 Google 翻譯說出：「妳怎麼來了？」然後聽著它將這句話翻譯成當地的語言。
聽到魔導器發出語音，精靈嚇了一跳，但她已經漸漸習慣大魔導士展現出種種異能，因此也不多問，簡單直接的說：「趕快離開這裡，帝國大軍要來了。」
葛普霖嚇了一跳，一時反應不過來，只是慌張的不斷重複：「什麼？妳說什麼？」
精靈正打算解釋幾句，卻感到懷中傳來一股熱量，將發熱的東西掏出，正是雇主剛才交給她的藥瓶。她看到瓶身上出現一個發亮的符文，心中才剛暗叫不妙，瓶子就在她手中爆炸。威力不大卻散出一團紫霧罩住了二人。
當紫霧漸漸淡去，葛普霖咳嗽不已卻還站著，精靈卻被迷暈在地。他揮手撥開殘存的毒霧，正打算查看精靈的狀況，耳邊卻聽到「叮叮叮叮」響個不停。驚慌的向四方掃視，發現許多金屬製的針狀物掉落在地面，而背後不知何時出現一條人影。那人一身勁裝、蒙住了面目，但從身材來看是名女子。
那人的眼睛直勾勾的盯著葛普霖的身後，他轉頭偷瞄一眼，只見淡淡的紫霧中有一道身影，從身高和輪廓來看正是自己的使魔。
但是當紫霧完全消散，出現的哥布林形象卻與先前完全不同，讓他忍不住問了一句：「你怎麼會變成這樣？」
達人
