2-25：鬼王擊墜篇（09）
自由練習室位於「野牡丹樓」，那是一種花數從五瓣到九瓣不等的淡紫色花朵，象徵『無論什麼階級都可以來練習』
因此，野牡丹樓非常大，整體由兩棟長方體建築組成「八」字形，校舍就像一張側躺的龍嘴，咬住一顆十四米高的珠玉；圓形的中樓由白鐵框架搭建，烏黑的玻璃帷幕晶亮反光，讓外觀看起來像是一顆暗紫色的巨大隕石。
「伊玟他們究竟在幾樓，一點回應也不給……」
遠遠看，野牡丹棟的面積超級無敵大，一間一間自由練習室找要花非常多時間，落葉緊緊盯著手機，可惜訊息就像藏起來的小強，越是盯著越不可能出現，很快，落葉的注意力就被叫賣聲拉走。
早早聽說過，有些學生會在野牡丹棟前的第二廣場擺攤，做二手交易，但見到實景還是第一次。其中不光有武器，小至裝飾、大到靜電附膜裝置、鉤繩槍等校內可租借的配備，時不時就有販賣。
「霍清學長好像說過，非委託中使用攻擊型裝備違反校規……」
「吼吼，還以為妳已經忘了我的存在呢。」
「哇！學長……你不要嚇人啦。」突如其來的氣聲低啞而磁性、害落葉的肩膀大大一顫。
「妳呆站在路中間一副『我跟媽媽走丟了，怎麼辦，好迷茫好迷茫，快來救我～』的表情，關心妳就不錯了，居然說我嚇人？」
「落葉哪有露出這種表情！」
「我都形容得這麼具體了，這部分肯定是真的吧，不然我模仿模仿。」
「……這麼久沒見，一上來就取笑落葉？」
「哎呀，我只想試著告訴妳我如何心善，怎麼變成取笑了呢？」
「哼，學長未來肯定交不到女朋友！」
「哈哈哈，放心吧，我打算賺到人生中第一個五百萬再結婚。然後、妹妹為什麼會到跳蚤市場？那把刀賣掉大概不值五千塊喔？」
「落葉才不會賣別人的東西，這一趟是來找人的。」
「喔、是那個妳喜歡到不能再喜歡、不抱著蹭蹭臉就沒動力做事情，跟妳的命一樣重要的金髮女孩？」
「才沒這麼喜歡！當然也沒有蹭！拜託你別聽她胡說八道……」
「哎呀，剩下那個妳同意啊。」
「咳咳，她去了哪個練習室？」
「剛才還在西邊的攤販晃來晃去的，不過……她好像在打探很有趣的事。」
「打聽？賽斯的事嗎？」
「不、是關於申請幫手。」
「幫手？那是什麼意思？」
「就好比上次委託時，妳花錢請我來當打手，為了躲避學生會耳目，就用幫手來稱呼。」
「伊玟在找打手？為什麼……啊！難道她打算直接衝進華坎爾的領地？」
「雖然不知道妳們之間的恩怨，但正常情況，除非同為領主勢力，沒人敢對抗領主勢力的。」
「是嗎？好像也對，那伊玟肯定是在找收錢陷害賽斯的人。」
「原來如此，那她是浪費時間了。」
霍清掐了掐下巴，散漫的前行數步，時不時撇頭看回來，似乎是希望落葉跟上。
野牡丹棟一樓，出入口附近還算整潔，但一來到練習室前，就能看見鏽漬斑斑的油壓鐵門，室內更不用說，天花板和燈座陳舊脫漆，角落零散著空罐垃圾，無論是牆墊還是地墊都已經退色起屑。
其中，數個使用中的擂臺上兵器對撞、步伐交錯，臺下，一小團一小團的鬥技生學長姐聊天的聊天，玩手機掌機的比比皆是，光景有些違和。
落葉傻傻望著和班練習室截然不同的風景，突然有些理解瑪茵的意思，這些人的確像披著鬥技生制服的小混混。
「似乎來晚了一步。」
霍清看著一個方向，輕浮的笑容收斂，落葉順著看過去，那邊的擂臺包圍在人群之中，歡呼聲不斷。
「怎麼樣、快打完了嗎？誰要贏了？」
「不、上了擂臺的那一刻起，就不存在打贏的瞬間。」
「什麼呀，一場鬥技賽贏就是贏、輸就是輸，又沒有中間的選項。」
「所以不是『一場鬥賽』。」
不能理解的歪頭，兩人緩慢靠近人群聚集的擂臺，很快，劣質音響發出的激昂播報聲蓋過嘈雜。
「喔哈！海倫娜選手，連續的六場戰鬥並沒有削弱她嗎！依舊勢如破竹的進攻！她能夠用這股氣勢一舉擊敗競技場的王者嗎！」
「……連續六場？」
「妳沒聽錯，在第一自由練習室聚集的人，大多已經放棄鬥技、轉而參與外面的地下格鬥，妳可以把這裡當成小格鬥場。」
「地下格鬥……為什麼會有這種人存在？這裡是學校吧！」
「沒什麼好擔心的，這裡頂多算是遊樂場，最多就受點傷罷了。」
「落葉是問，為什麼學校會默許它存在！」
「百年的果樹就不會長出爛蘋果嗎？劍薔薇再怎麼出名，也只是『學校』，行為是取決於學生自己，只要別出太大的醜，學校大多不會管。」
「但是──」
「進行地下格鬥，獲得利益的不只是這些學生，我就說到這吧。」
「……霍清學長，給落葉騎。」
「哎呀，真愛撒嬌。」
霍清裂嘴咯咯淺笑，二話不說的蹲下來，讓落葉一跳坐上肩膀。
「哼！」染成一頭金屬紅髮、身材精壯的青年振臂一揮，粗鐵球錘高速拋甩、糊成一坨細長的黑影，海倫娜見狀表情不變，輕鬆扭過身，像是預知了未來似完美閃躲，同時挑手翻刃、從死角斬劃一道淨水的弧鉤。
「哈哈！不錯！」
克烈德大喝一聲，滿身肌肉的身體柔軟折腰、一個踩踏換位避開迅斬，伸出手扯向海倫娜搖曳的長馬尾，然而，那柔順的黑髮像是幼鰻一樣，咕嚕一聲滑開，此刻、海倫娜旋腰鉤步、如同渦流般加速迴身，畫臂橫劈一刀、犀利的藍芒迅如流瀑，剎那間抵達克烈德的右胸膛。
「學姐贏了！」
「難說。」
霍輕話音剛落，就見克烈德獰笑一聲、膝蓋如釘槍頂踢，反而是海倫娜彈手上翻、失衡摔跌、她勉強用背部頂向擂臺網線，受反推之力跳步拉開距離，乾嘔咳出一口鮮血。
「哈哈！幹得好啊克烈德！」「可惜啊，我好想看她被抓住馬尾、痛到喊爸媽的樣子！」
「那是……推肩頂撞？」
與海倫娜對戰的那人，看到她抽刀的那一刻，就像自然反應一樣夾臂開腿，以為是抓取馬尾的手下壓，全身的蠻勁凝聚肩頭、一口氣注入海倫娜的胸口。
「他家是經營武館的，底子可不膚淺。」
「哈哈！王者又再一次打敗了挑戰者，迎來不敗的稱號！」
隨著播報的偏頗發言，他大張雙臂，對半跪的女劍士吐出穿環的舌頭，這時候，海倫娜大力的吐了口氣，輕快的站起來，不知為何開始解開衣扣。
周圍一陣低賤的邪笑聲之中，海倫娜伸手扯開背後的魔鬼氈，下拉將半壞的貼身馬甲摔在地上，「砰！」的一聲，就好像把裝有碎陶片的袋子丟掉似的。
「喔、簡式防襲服？」
「本來還覺得奶奶很囉唆，沒想到還真的派上用場。」
「喂喂、那東西是代替內衣在穿的吧？」
「是啊，現在我就是常常說的那種『真空』狀態，伸手就能摸到真品喔。」
「哈哈！簡直是福利大放送！」
克烈德振奮的猛踏飛奔，撲向襯衫開出一條中縫的海倫娜，她卻是冷冷的挑起嘴角、輕拍衣襬，露出大面積的勻稱腹肌及差點滾出半吋的酥胸，克烈德眼神飄移的瞬間、俐落手刀抽劈，失衡的克烈德側滾收勢，哈哈笑著又衝上前。
「居、居然用這種賤招……？」
以前的學姐是絕對不幹這種事的。落葉邊想邊皺起眉頭。
「場子好像很熱鬧耶，嘿咻。」
「不準起來跳也不準看！」
「哈哈哈，真沒勁。」
「……但是參加這個，學姐跟伊玟能拿到什麼好處？」
「也許想要情報吧，克烈德比起情報費，更喜歡用賭局來大賺幾筆，等到對手體力消耗殆盡的時候上場收割。」
「原來是對手先用賤招嗎……嗯、看樣子沒起效果，學姐壓制住他了。」
「嘛、無論如何，最後大概是克烈德會贏吧。」
「你說他在隱藏實力？」
自從拔下防襲衣，海倫娜的速度幾乎翻了一倍，急流般止轉不定的身法搭配舞刀，在克烈德身上留下道道血痕。一個半月前那股逞強跟壓抑已經煙消雲散，一心只有求勝的決絕，和對上利嘉的她簡直不可同日而語。
「不怎麼像，學姐贏只是時間上的問題。」
落葉不甘心的鼓起臉頰，不用想也知道，她很在意海倫娜在對練時放水一事。
「跟實力無關，克烈德的手下不會讓她贏，妳仔細看臺下，有沒有反光的槍口。」
「……！不只一個。」
「而且開槍之後，他們會交叉掩護，根本抓不到槍手。」
「那是作弊吧！誰會賭啊！」
「這邊的人當然不下這把，只有暗樁會拉賠率來騙新來的，嘛、只要拿起手機，也許有機會拍下開槍的瞬間──妳在幹嘛？」
注意到乘坐在肩上的她改變重心，霍清立刻收起輕浮的表情，試著轉頭查看背後，可惜生理的限制，他不可能看到落葉舉手過頭、後拉臂膀作勢投擲的模樣。
聽好了，槍手扣板機要避開海倫娜的注意，才能確保百分之百命中，這一槍的時機必須選在訂定勝負的那一刀。
「剩下的問題是誰會開槍。」
這簡單，克烈德必定會同時出手，假裝是他的攻擊打中海倫娜，重點是──他們都是右撇子。
「落葉的……左手邊！」
刀背滑擋指虎，尖銳的磨鐵音迴盪在空氣中，相較於施力過重而重心偏轉的克烈德，海倫娜用壓腿盤腰化解力道，前跨半個身位貼上。
克烈德將海倫娜的動作盡收眼底，當機立斷的側墊一步、收斂上身拉回左手，步伐輪轉一拳砸出，宛如弩箭瞬發、一口氣貫穿海倫娜的胸膛。
「！？」
殘影爆裂、克烈德一下察覺，海倫娜是假墊一步，刻意讓自己身陷危險來誘導自己，確認拳頭轟鳴的剎那再蹬跳輕躍、迅敏的推動身體後仰閃身。
「就是現在！」
落葉好似投手般的揮甩臂膀，畫出漂亮的橢圓，從虛無中拔出細身的長刃鏽刀，如標槍般飛擲，彷彿雲間打下的閃雷、一聲空爆扎穿擂臺地板，幾乎是同時、刀身「砰！」的爆出靜電花，從擂臺外射擊的子彈側轉打中看戲的學生。
「嘶──」另一方面，滯空半米的海倫娜提抱左手、輕輕扶握刀柄末端，在吐氣的瞬間渦卷刀刃，高速的振臂讓斬劃看似一道水藍光。
沒有支點，又未開封刀刃照理來說不成痛擊，就在刃眼命中喉頭的前一刻，海倫娜的腳尖恰巧落地，點趾踢地的吋勁一舉強化砍擊力道，克烈德像是被車撞飛，伴隨「碰！」的巨震，仰倒著翻出場外。
「……呼、別發呆了裁判，快宣判結果。」
『這、這這這場不算，有外干！』
「抗議～抗議～完全沒干擾到選手，蠢蛋才會這樣判！」伊玟不知道哪裡買的行動式麥克風，充滿雜音的擴音直接壓過主持人。
『挑戰者請安靜！這邊是我們的主場！』
「主辦方本來就得確保公平公開！請先抓到開槍干擾的再來談主場！」
『小學妹！沒有證據講話再大聲都沒用啦。』
主持人剛大聲嚷嚷完，馬上就有一個女學生被丟上臺，霍清接著翻上擂臺，一腳踩踏她緊抱著槍桿的手，逼得她不得不拋開木柄步槍。
「我幫妳抓來了，槍口還是熱的，不用感謝我。」
『霍、霍清學長，不要汙衊人啊，那也有可能是她抱著才發熱的！』
「那這個橡膠彈又怎麼說？」
落葉從另一側翻上來，把子彈丟都在擂臺上，凹陷的地方還沾了點鐵鏽。
『這是……喂霍清！說好這裡是三不管地帶的吧，你這樣太不上道了。』廣播突然被搶走，換成一個兇巴巴的女聲。
「打架打輸、伎倆被看穿，連證據都拿上了檯面，視而不見跟包庇之間有一段很大的落差喔。」
『哼，利亞養的小蟲倒是很會吵啊！』
「隨便妳怎麼叫，不過呢，我無論如何都會袒護可愛的後輩們，有意見就拿起武器呀，伊索圖。」
『……嘖，克烈德！你他媽還要睡多久！』
「聽到了啦，真是囉嗦。」
臺下躺大字形的克烈德「咻」的坐起，抓抓染成赤紅的短髮，邊打哈欠邊爬上臺。
「嘿白化蟲，你想幫那邊的兩個妹子對嗎？就是說利亞想要開戰啊！」
「我聽不懂你在說什麼。」
「喂喂，連她們要幹嘛都不知道就插手？妹子們可是想操翻華坎爾的勢力啊！」
「伊玟，他在說什麼啊？」
「咦～要在一堆兇神惡煞的眼下說嗎？感覺會被扒光好可怕呦呦呦～」
「哼……不如換去個中立一點的地方，如何？」
決定好會合地，女生們決定先去沖個澡，再去甜心老師那邊擦了點藥，大約過了一個小時，三人才到學校餐廳，接近五點的客座沒什麼人，不過卻有幾個學生在來回搬運裝食物的盤子，剛才開槍的女子也在其中。
「看來有一頓好料吃了。」
「真的嗎！太棒了學姐，都是妳的功勞耶！」
「跟那種混混吃飯誰會開心啊（咕嚕嚕～）。」
伊玟跟落葉的視線刺過來，海倫娜只能尷尬的咳兩聲，繼續說：
「……但他看來很有誠意的樣子，真沒辦法。」
…………
……待續
達人
