達人專欄
在偵察機再三確認目標沒有被移出基地外，韋國森下令作戰開始。美軍六架F15E及幾架皇家空軍的颱風戰機在保勒飛行場起飛，連同一架C130的陪伴下飛往托托多斯。
「報告!封閉者中隊即將抵達目標一帶，預計抵達時間為0300。」通訊員報告。
「明白，麻煩通知砲兵他們要工作了。」韋國森接著再下令陸軍準備。一通電話之後，皇家砲兵迅速裝填砲彈並開火。不一會，敵方陣地遭到地氈式轟炸，伊斯塔尼亞軍辛辛苦苦建立的陣地在一晚便完全摧毀，指揮系統更因英國的精準打擊系統而接近癱瘓，一時間各個部隊均以為其他部隊已經全滅，不分青紅皂白撤退以保存實力，但倉卒撤退導致他們丟棄大量土地以及裝備。
與此同時，空軍借助敵方忙於逃避砲火攻擊下突襲伊斯塔尼亞昆蟲研究基地。幾十枚炸彈將基地移為平地，之後的觀察亦確認基地不再存在，但為求安全軍方將於適當情況下派人檢查。
在基地觀看作戰的蘭西軍官都目瞪口呆。火砲，他們有；飛行器，他們都有，什至比英國多，但就是不能做到這個效果。異常精準的打擊、強大的火力壓制以及多方面作戰都是蘭西過去多年不斷嘗試但因技術不是而未能達成或成放不佳，但面前這個只認識不到一年的盟友卻已經做到，令到他們都震驚不已。
其中一名尉官出於好奇便向旁邊的英軍聯絡主任詢問英國的作戰方法，聯絡主任得到指揮官批準後開始解釋。
「這次作戰是採用立體戰及多兵種聯合作戰，我們透過陸軍及空軍不斷溝通後才擬定作戰計劃。而為了提升任務成功率，我們一直由國防部及參謀部門研究後才執行計劃。至於我們的裝備都是為了配合這兩種作戰方式而研發。例如我們可以先由颱風戰機對敵方重要設施進行轟炸，再由武裝直升機掃蕩敵方陣地，最後才由地面部隊前往佔領目標...等等!什麼時候大家把注意力集中在我們這邊？哎呀!不要用期待的眼神看我!好了好了，我解釋就是了。」聯絡主任因全部蘭西軍官忽然把全部視線投向他而嚇了一跳。最後，由於軍官們過於好學，主任之後花了很長時間才滿足他們的欲望。
而在聯絡主任耐心講解時，空襲連同砲擊經已結束，亦代理第一階段作戰完成。第二階段則由機動化部隊主導，透過速度將敵方陣地控制；針對英軍人數不足的問題，除了愛爾蘭陸軍會負責右路方面的進攻，蘭西在戰況緊急下仍然東拼西湊一支三千多人部隊，主要由海外殖民地國民組成的合成旅派來協助英軍。作為交換，英國會負責他們的後勤。
蘭西西南方面軍第五十六旅是這支部隊的臨時番號，其旅長施佩恩上校對於一個星期前剛剛抵達保勒時仍然念念不忘。
我以前去過一次保勒，當時對這個城市的印象是一座平平無奇的小城市，街頭狹窄、衛生環境一般，什至比塔非圖(蘭西海外省首府)更差。但這次來到，感覺一切都變了。街道雖然仍舊狹窄，但多了不少只有大都市才有的霓虹燈，感覺城市更有活力。而市內交通亦比以住進步，公共汽車提供的服務什至妣美一部分中型都市。
更令施佩恩上校驚奇英國的食物，朝天批、豬肉卷配果醬這些他以前從來沒有品嚐過。而且街頭上多了幾間售賣特色飲品的商店，更有不少售賣日常產品的便利店，整個保勒市已經煥然一新。
在保勒市遊覽一天後，他便回到軍營報到。此時英國已經將五十四旅其中三個團完成裝備更新，使他們的火力與1970年代的英軍相若，不過因為蘭西軍人較多，他們小隊編製以十人一隊。
以上三個團都是以步兵為主，主要原因為訓練駕駛兵需時。英國曾經考慮過把庫存的百夫長或者挑戰者1型即時賣給蘭西，卻因學習需時加上蘭西缺乏相應後勤而放棄，改以援助裝甲車為主。待六月由蘭西抵達本土的近三百名裝甲學校生入學後才有新安排。
整備及訓練近一周後，他們便被派往戰場作戰。雖然科技仍然落後一大截，但在英國支援及蘭西本身單兵作戰質素較強，使伊斯塔尼亞在他們身上很難佔到便宜。
「報告!前方沒有敵人!」通訊官高呼。
「好!同志們，我們衝!」施佩恩上校馬上高舉配刀，下令衝鋒。
「殺啊!」士兵們叫喊聲此起彼落，黑暗中尤其響亮。敵方則因黑暗而胡亂開火，浪費了不少彈藥。
施佩恩將部隊分為三隊，每次只派一隊作戰，剩下兩隊分別休息及進行後方守備任務，而大概一星期換防一次，使每隊人都得到作戰經驗及適當程度的休息。其實他一直很想試下這種戰術，只是礙於資源問題而卻步，趁現在有這個機會當然要好好測試一下。
因為三國勢如破竹，施佩恩的部隊沒有遇上多大抵抗便佔領托托多斯省第三大城市納斯迪亞大半，士兵們也開始驕傲。
「你看伊斯塔尼亞士兵多遜，被我們打了一會就投降!」
「這個國家就是遜了!」另一名士兵嘲笑道。
「聽你這樣說，你超勇啊!」此時一名伊斯塔尼亞士兵探頭搭話。
「開玩笑，我超勇的!」那名蘭西士兵自信滿滿回應。但兩秒後發現不對勁，但那名士兵已經逃去無蹤。
「可惡!快追!」其餘幾名士兵馬上追上去。但那名士兵很狡猾，到處左閃右避，蘭西士兵根本抓不到他。
追逐了一會，該名伊斯塔尼亞士兵停下來，也不作任何抵抗。幾名士兵見到後不加思索便走近他準備俘虜他。忽然，槍聲大作，那幾名士兵迅速倒地不起。與此同時，全市各地均有裝扮成難民的伊斯塔尼亞士兵向落單的蘭西士兵埋伏，使蘭西方陣腳大亂。
「壞消息啊，上校!」一名傳令兵氣急敗壞跑進司令部。
「發生了什麼事!等等，你受傷了，我叫醫護兵來幫你!醫護兵!」斯佩恩上校連忙呼喊救護人員救助重傷的傳令兵。
「來不及了...他...們在城市...各處..埋伏，我們被他們..打到潰不成軍，小心...紫色衣服的軍人...」傳令兵用盡全身力氣後便永遠閉上眼睛，倒在斯佩恩懷裡。
「可惡!我們輕敵了!傳令下去，南面駐守部隊向後撤退。東西兩方抽調兩個連確保主要道路安全，另外把一半守備隊的調出去吧!」
「上校，這樣的話我們守備部隊將缺乏一半人，請你三思吧!」
「雖然我們把一半守備隊的人派去掃蕩，但要記得我們的裝備跟火力同時增加了，加上英軍的支援部隊在附近，我們這場仗打得過!」上校自信滿滿道。但他思考後決定只派三個守備隊並跟英國請求支援。
英國接到請求後卻表示無能為力，只能派愛爾蘭陸軍第7營一個連前往支援。第7營第3連接到命令後火速趕到納斯迪亞市區。
第3連趕到市區後，出乎意料地第五十六旅成功守住大部分陣地，只是傷亡率有點高。於是第三連將大部分人派住傷亡率最高的西面，僅留下一個排作後備。
換防後，第3連決定主動出擊，直接進攻西面最重要的據點西斯納蒂亞車站。
該車站只是一個僅有三個月臺的車站，但目前停泊了數列列車作臨時指揮部及彈藥庫，增援的部隊亦大多借這個車站進入市區。針對這個車站的重要性，愛爾蘭認為攻佔這個車站將可以阻止敵方繼續增援，並且可以恫嚇敵人，是一個非常好的戰術。
「計劃很完美，只是有一個問題。就是我們不夠人去防守這個車站。」連隊中尉邁德回應。
「我們可以叫蘭西他們守住，反正他們本來是要攻佔這個車站的。」少尉阿博特回道。邁德聽後亦同意他的看法，於是決定執行計劃。
第3連藉蘭西砲兵火力掩護下進攻，而第56旅亦派一個營協助進攻。針對敵方透過廢棄物以及瓦礫進行埋伏，英軍派了兩架山貓直升機進行掃蕩工作，順道把車站炸一炸。
兩架直升機一前一後般飛到火車站後毫不猶豫就發射火箭彈，其中一發擊中了彈藥車後引起大爆炸，爆炸所引發的連鎖反應導致全部列車都炸成碎片，而且一朵烏雲在站內升起。
「那不是司令部嗎？」一名上尉見到烏雲後驚呼。
「報告!我們剛剛與司令部失去聯繫!」通訊員急忙向上尉報告。中尉心中暗叫不妙，心中思考著下一步動作。
隨著時間推移，越來越多消息傳到中尉耳中，亦確認他心中的判斷。由於司令部被一鍋端，市內指揮系統陷於崩潰，士兵們亦開始各自為戰。面對這個情況，上尉接過聽筒，向仍然能聯絡的部隊下達撤退命令。
蘭西士兵與第3連小心翼翼推進到車站後，搜尋一下才在車站屋頂升起蘭西國旗。國旗隨風飄揚，鼓舞不少在附近的友軍，亦使伊斯塔尼亞士兵士氣大減。
「看!是國旗啊!我們的同志成功了!」
「你們不要辜負同志們的努力，向前衝!!」
士兵們前仆後繼後向前衝鋒，敵方完全沒有還手能力，除了跟上尉撤退的單位比較保存實力外，其他部隊大都被殲滅。
翌日中午，斯佩恩上校透過佔領的電臺宣布納斯迪亞正式改由蘭西管治，雖然市郊一帶仍然有些少交火。
總結來說，第56旅以損失500人傷亡700人的代價攻佔納斯迪亞，是南方攻勢損失最慘重的部隊，但亦是僅有的一次，之後沒有再發生過如這麼嚴重的傷亡。
［待續］
