昨天很難得的失眠了。
躺在床上翻來覆去總是無法引起睡意，直到聽到外頭傳來的鳥叫聲，我才心不甘情不願的離開床舖，並將自己的儀容打理好，乘坐人數稀少的電車抵達根本就沒人的學校。
看著大門上大大寫著學園祭這三個字，以及學校內各處都散發著跟平常不同的氛圍，我才終於有了實感。啊啊，我成功讓學園祭開催了，這樣。
宣布撤銷規定之後，學生們都很樂意配合學生會的規劃，再加上之前學生不顧學生會自己偷跑的份，準備期間沒有遇到什麼嚴重的挫折，很順利的便來到了今天。
「話是這麼說啦，但是我到底這麼早來學校做什麼啊……」
站在門前我嘆了一口氣，讚嘆著自己的聰明才智，順便搓了搓自己的雙手。雖然沒有到可以吐出白色的氣那麼誇張，不過還是感覺到了時間邁出的無情腳步，好像差不多該把冬季制服拿出來了。
所謂白駒過隙就是這麼一回事嗎，沒想到才一眨眼就已經快要到冬天了，感覺剛開始準備學園祭還只是最近的事而已。可是仔細回想一下，這段時間或許是我人生中最為繁忙卻是最為充實的時間了，為了學園祭東奔西走、四處去跟社團學生交涉、甚至撤回了之前無理的規定，當然還有與上原さん的相遇。
「真的發生很多事呢……」
很神奇的，我突然感覺沒有那麼冷了，反而覺得內心感到一陣溫暖。這股溫暖驅使著我踏入校園，在學園祭正式開始之前，我想要將這一切的景象好好的映入眼底，想要多少給予自己一點信心。
屋臺區、班級主題區、社團主題區，我按照自己腦內記下來的地圖一一巡視了這些地方，擁有各式各樣的攤位，非常符合虹咲學園多元化的校風，這次的學園祭少說也有數百種享受的方式，根本不會讓客人有時間感到無聊，我可以保證來這一趟絕對物超所值。
雖然不用錢就是了。
差不多把各個區域都巡視了一遍，我最後來到了禮堂，今天這裡從開始到結束都會有舞臺活動，戲劇社、熱舞社、以及輕音部等等，當然還有大受歡迎的學園偶像同好會。
學園偶像同好會啊……
「原本還很期待能在這個舞臺上看到上原さん的表演，真是太可惜了。」
看了一下沒什麼奇怪的地方之後，我轉而走向與禮堂相連接，位在隔壁的視聽教室，看著門上貼著的整修公告，我沒有任何猶豫就拿出鑰匙打開門走了進去。
「雖然由我來說有點那個，不過這不是做得不錯嗎？」
看著眼前的畫面我有點自滿的發出了驚嘆，我想就算現在是學園祭期間，有很多奇奇怪怪的布置和擺設，但是放眼整個校園，應該沒有任何一個地方會比這間小小的視聽教室更像是異空間的存在了。
這也是當然的，花費兩三個星期，幾乎每天都偷偷在學校留到很晚，假日也都會特地跑來學校，可以說學園祭準備的後段時間我把我所有的精力全都花在這上面了。
畢竟作為我最後的戰場，可不能馬馬虎虎就輕易帶過啊。
走在回去學生會的路上。喀噠喀噠的腳步聲迴盪在走廊裡，對現在的我來說反倒成為了放鬆心情的抒情樂。在這條走廊上走過無數次，自然也對附近的景色瞭若指掌。靠近樓梯口的這端因為長期有人在走動，留下了許多洗也洗不掉的腳印，而靠近學生會的那端卻乾淨的像是新蓋好的一樣，不過最近腳印也開始多了起來。
我想我的變化應該都被這走廊看在眼裡吧，某種程度上也是象徵著我至今為止的心路歷程。
堅信著自己選擇的道路，卻在這條路上遭遇了大量的挫折，在內心留下了那些黑色的腳印。邁向新的路途後，面對未知的未來依舊跌跌撞撞，偶爾還是會對自己缺乏信心。
然而前方總是會有妳在等著我。
「妳該不會在學校非法過夜吧，上原さん？」
「妳也知道我不會做這種事吧！」
「呵呵，我開玩笑的。早安，上原さん。」
「早安，栞子ちゃん。」
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「那麼早來學校還跑來學生會，是有什麼事要找我嗎？」
「嗯，仔細想想好像還沒跟妳說聲恭喜，所以就提早過來了。」
進來學生會後，上原さん一如往常地拿出手製的小點心，而我也一如往常的泡了一壺紅茶，兩個人坐在沙發享受著一如往常令人感到安穩的時光。
「恭喜？有什麼事值得恭喜嗎？」
「例如學園祭會議無事落幕、同學們開始願意接受栞子ちゃん、學園祭成功舉辦等等，有很多啊！」
「學園祭都還沒開始，妳怎麼知道一定會成功？」
「因為是栞子ちゃん舉辦的，怎麼可能不成功！再說……如果妳真的怕會出什麼差錯的話，我也來幫忙不就好了？來，這是祝賀禮！」
上原さん從口袋裡拿出一個可愛的信封塞進我的懷裡，看到的瞬間我的腦內馬上響起了警報。該……該不會這就是傳說的……情書吧？
我看向上原さん只不過已經別過頭去，就像是要掩飾什麼一樣，她這個樣子讓我的心臟跳得更快了。不管我怎麼問她都堅持閉上嘴巴，不知道在耍什麼小孩子脾氣。
無可奈何，我只能從她所謂的「祝賀禮」上尋找答案。我無法控制顫抖不停地雙手，途中還不小心弄掉了幾次，然而當我把裡面的紙張抽出來的時候，我還真想把前幾秒像個少女一樣心動的自己抓出來爆打一頓。
「社團入部申請書……」
我狐疑地又看了一眼上原さん，想確認她是不是沒拿錯東西給我，因為這個我不管怎麼看都不像示祝賀禮，反而比較像是在替我增加工作。
唉……看來我又被她捉弄了，不過本來就是我擅自在那邊胡思亂想而已。嘛，既然是學生的事我也不能放著不管，登記一下就放入社團名冊裡吧。
我看看……申請人是上原步夢，要申請的社團是學生會，班導師是……欸？
上原步夢？學生會？
「上原さん……我知道妳很喜歡捉弄我，可是也不能拿這個來開玩笑啊！如果我當真了怎麼辦？」
「當真了……也沒關係啊。」
「欸？」
「…………」
「……妳是認真的？」
「嗯，妳能……收下嗎？」
沒想到會在這個時候給我出了這樣的難題……
考慮到之前的事，為了健康著想我不是很願意讓她加入。當然也可以像現在這樣只丟一些不需要體力的工作給她，比如說像是比照散步委員一樣的吉祥物委員之類的！可是上原さん今天這麼認真地提出申請，我想她應該不會認同我這樣的做法吧……而且勉強自己也不是一下子說改就能改，所以更加讓我苦惱。
再說如果今天晚上無法順利進行的話，上原さん或許就再也不會想要再見到我，輕率地同意可能反而會造成她日後的困擾，與其這樣還不如一開始不要讓她加入比較好。
好了，理性面大概就是這樣了，那麼感性面……我自己又是怎麼想的？
那答案可說是顯而易見了。
「只要……妳能答應我不要過度操勞自己，那麼我就同……嗚哇！」
「我答應妳！耶！太好了！」
「這是那麼讓人開心的事嗎……醜話先說在前頭，如果妳再倒下一次，我會二話不說直接讓妳退出哦！」
「嗯！謝謝妳！栞子ちゃん！」
「……我才該說謝謝呢。上……步夢さん。」
我就當作這張申請書是妳給我的邀請函吧，既然如此我也不得不加油才行了。
聽完我說的話之後，步夢さん先是愣了一下，隨後便露出了我們相遇至今以來……最為美麗的燦笑。
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早餐之後我們對學園祭的開幕進行了最後的準備，學生們也陸續抵達學校，時機差不多的時候，學園祭就在我的廣播宣布下正式拉開了序幕。
「栞子ちゃん，山下老師打電話過來說有事想跟妳確認一下！」
「我知道了，我來處理。」
「栞子ちゃん，舞臺節目的表演者那邊出了點問題，要怎麼辦？」
「使用備案的計畫，先調整表演順序爭取時間。」
「栞子ちゃん，好像有小朋友在校園裡面迷路了，我去幫忙一下！」
「拜託妳了。」
我本來還期待或許可以和步夢さん一起逛逛學園祭培養一下感情，但是如妳所見，從開幕到現在，我們鮮少有機會踏出學生會一小步，幾乎每一秒都有新的問題出現。
沒辦法集思廣益，我一個人再怎麼謹慎還是會有顧及不到的地方，而且問題發生之後只能由我和步夢さん親自去處理，這時就會想如果當初有把原本的成員留下來的話就好了……
我自己當然是沒問題，不過明明是難得的學園祭，步夢さん卻要在這裡陪我做這些一點都不有趣的工作，讓我覺得很不好意思。姑且是有跟她說可以不用幫我，只不過我也知道步夢さん的個性，所以要她不用管我根本是天方夜譚，能讓她無憂無慮的逛學園祭的方法就是我自己也下去逛。不過以現在的情況來看……
「哦，很認真在工作嘛～」
「理事長，您辛苦了。」
「辛……辛苦了。」
好巧不巧就我正在苦惱的時候，學生會的大門突然被敲響，進來的是這間學校的負責人，也就是虹咲學園的理事長。
「辛苦了。剛剛在做什麼工作？」
「要明確的說明有點困難……籠統一點就是維持學園祭的進行吧。」
「也就是說並不是什麼要緊到會需要被關在這間小房間的事囉？」
「不好意思，我不是很明白您想說什麼……」
「腦袋有點僵硬呢。我的意思是叫你們去學園祭逛逛啦。」
「不行吧，如果在我離開的期間內發生什麼要緊的事怎麼辦？」
「妳以為我是來幹嘛的？剩下的就安心交給我吧。」
雖然理事長是這麼說了，但我還是有點猶豫，可能是第一次舉辦這種大型活動的責任感，又或者是我自信不足，我實在是不敢就這麼放下學園祭的事跑出去玩。
「我覺得……我有義務在這裡待到最後。」
「栞子我問你，學園祭最大的目的是什麼？」
「嗯……應該是讓全校學生有個難忘的回憶吧？」
「正確。那所謂的全校學生應該也有包含你們吧？」
「嗯……」
「這樣懂了吧？學生就該去做像是學生要做的事啊！」
「可是……」
「走吧，栞子ちゃん！」
「嗚哇！等一下，步夢さん！」
就在我還想要做最後的掙扎時，步夢さん已經把我拖出學生會了。事已至此，我也只好搖了搖頭，把多餘的想法甩出腦袋。看著步夢さん心花怒放的樣子，我現在該做的事只有一個……
「就讓我們全心全力的去玩耍吧！」
「好的！」
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在這之後我就被步夢さん拉著在學園祭裡面到處逛著，拜訪了許多形形色色的攤位，步夢さん也買了一堆東西想來填飽肚子。
只是這裡指的是我的肚子。
我從以前就這麼覺得了，步夢さん是不是把我當成是什麼小動物啊？感覺她總是很喜歡一直餵我吃東西，好似這樣就可以輕鬆打發我一樣……啊！這個漢堡好好吃！
「步夢さん，妳從剛剛就一直在盯著我看，我的臉上是有沾到什麼東西嗎？」
「有哦，有一片章魚燒的柴魚黏在臉頰上。」
「章魚燒？那不是最一開始吃的東西嗎？也就是說走過來的一路上……為什麼不提早告訴我，只是在旁邊看著啊！」
「對不起啦，只是栞子ちゃん吃東西的樣子真的是太可愛了，一不注意就看得入迷了～」
「妳這個人真的是……」
「好啦，不要生氣，我開玩笑的。妳的臉上沒有沾到任何東西啦！」
「又再捉弄我了……那所以妳一直看我到底是……」
「啊，栞子ちゃん，那邊有在賣棉花糖欸！我們過去看一下吧！」
我話都還沒說完，步夢さん就像是個靜不下來孩子一樣跑走了。不知道是不是我的錯覺，總覺得步夢さん今天的情緒好像比平常還要再來的亢奮許多……
糟糕！現在不是想這個的時候了，得趕快去阻止她才行，不然我又要被她當成是小動物餵食了！
「步夢さん，妳不要只顧著買東西給我吃，倒是妳自己從剛剛就完全沒吃過東西欸？午餐時間快過囉？」
「嗯……時間好像也差不多，那我們就走吧！」
時間？現在差不多是下午兩點，這個時間還有預定要營業的攤位或是社團屈指可數，而且步夢さん走的方向似乎是要去普通科的教學大樓的樣子。
受限於教室的大小，通常是不能製作什麼費工的食物，我記得班級的主題大多是占卜、鬼屋、或是一些大家一起同樂的小遊戲之類的。
「我們到囉，就是這裡！」
還有女僕咖啡廳啊……
「歡迎回來，大小……啊，步夢さん，午安。」
「午安，雫ちゃん，我們來打擾了。」
「是和侑前……啊啦，三船さん？這還真稀奇呢。」
「妳好。」
「侑ちゃん她還要準備等等的舞臺活動。話說回來，雫ちゃん今天應該是特地過來幫霞ちゃん的吧？」
「對啊！我想說可以接替霞さん的位子，讓她多一些時間去準備表演，只是她一直嚷嚷著『身為女僕長怎麼可以翹班』之類的話，怎麼樣都說不聽……」
「啊哈哈……應該是被同班同學煽動了吧。」
「啊！聊著聊著居然忘記要招待妳們了，這可真是有違女僕的宗旨呢。非常抱歉，馬上為大小姐們帶位。」
角色切換得好快！
雖然是不同的學科，不過櫻坂雫這個名字在普通科一年級之中蠻有名的，好像是因為之前和藤黃學園的合同舞臺表演被某個普通科學生大力宣傳的關係，所以變得廣為人知，被喻為是將來會成為大女優的雛鳥。
「大小姐，請問是否決定好要點什麼了呢？」
「栞子ちゃん，妳決定好要吃什麼了嗎？」
「我就不用了。我現在不太餓。」
「至少點杯飲料吧？讓妳看著我吃也不好意思。」
「……那請給我一杯柳橙汁。」
「我要一份水果聖代。」
「好的，請大小姐們稍待片刻，我們馬上會送來餐點。」
在這之後，我們進行著沒頭沒尾的閒聊。開口的大多是步夢さん，然後我是負責聽和回應的那方，就跟往常一模一樣。
「吶，栞子ちゃん有什麼特別喜歡的食物嗎？」
「只要東西好吃的話沒什麼特別的偏好。」
「栞子ちゃん假日除了志工活動以外還會做什麼呢？」
「家裡有安排茶道和日舞的練習，除此之外就是學習和處理平日沒能完成的工作。」
「話說回來，我還沒去栞子ちゃん的家裡玩過呢，妳們家住在哪裡啊？」
「離學校有點距離，要詳細說明可能會不太清楚……」
不對！根本跟往常不一樣！
為什麼步夢さん要一直在打聽我的事啊……
而且這和正常聊天很明顯有所差別，步夢さん提這些話題的時候雖然沒有什麼不對勁，可是反而讓我有種正在念稿的感覺，好像這些話題是步夢さん事先準備好要來問我的。
我果然還是覺得步夢さん的舉止好像就有點怪怪的，比起平常還要更來的不自然，到底是發生什麼事了……
「讓妳們久等……咦？這不是步夢前輩嗎？還有……嗚哇！三船栞子！」
「突然叫人家的全名很沒禮貌哦？」
「對……對不起……」
經過了連環的問題攻擊之後，餐點終於送上來了，多虧如此我才有時間可以稍作喘息。真是的，這些問題有時間也可以慢慢問啊，怎麼搞得好像以後就沒機會所以要趁今天問完一樣啊……
然後不太重要的事，那就是服侍我們的女僕不知道為什麼換人了，而那個人我也對她的事蹟時有耳聞，主要是喜歡惡作劇等等不好的部分就是了。
「霞ちゃん，妳怎麼還在這裡啊！不是應該要去準備了嗎？」
「身為專業又可愛的女僕長可是不會擅離職守的！而且侑前輩和我說的時間也還沒到，沒事的！」
「這……這樣啊……」
「完全被洗腦了呢。」
「那麼由我來幫兩位施加讓餐點變美味的魔法，請大小姐們也務必要跟著一起做唷～」
聽到這句話，我瞬間鐵青了臉。說到女僕咖啡廳的定番的話，果然就是這類的服務吧，我在電視上看過幾次，非常羞恥。
更別提要我在喜歡的人面前做這種事了……
「來，步夢大小姐，請跟著我一起說，『變好吃吧！萌萌心動！蹦蹦！』」
「為什麼要『蹦蹦』！」
「來吧！」
「嗚嗚……栞子ちゃん……」
妳不要用那種眼神看我，是妳帶我來這邊的欸，難道妳都沒有預先想過會遇到這種事嗎？
「來?吧！」
「好……好啦！『變好吃吧！萌萌心動！蹦……蹦蹦！』，這樣可以了吧！」
步夢さん，臉好紅。
而且明明沒要求要做出兔耳朵的動作卻下意識做出來了，或許這也能說明為什麼我總是喜歡用兔子來形容步夢さん，看來已經是刻在骨子裡的習慣了。
不管怎樣，好可愛……
「那麼換這邊的大小姐了！」
「欸？可……可是我只有點飲料欸？」
「一樣！飲料也有飲料的咒語，妳還是放棄吧！」
「對呀！只有我做也太不公平了！」
不是，步夢さん怎麼連妳也跟著瞎起鬨，妳不是也覺得很羞恥嗎！還有為什麼妳也把手機拿出來了，然後還露出了今天以來最閃閃發亮的表情！？
該不會一開始就是瞄準這個而來的吧……
「來，請跟著我說……」
在這之後，我花了感覺是一輩子份的羞恥心把咒語念完，然後喝完了毫無味道的柳橙汁，度過了人生中最煎熬的下午茶時間。
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「啊，我們到囉！下一站是這裡！」
「妳又想帶我去吃什麼……嗯？這裡是……哪裡？」
步夢さん帶我來的是一個只能用突兀來形容的地方，從這間教室裡傳出了吵雜的電子音樂，昏暗的房間內充斥著五顏六色的雷射光線，宛如是一間小型的電子遊樂場。
從觀感上來看，這樣的攤位出現在校園裡是不太好，不過我記得當初在審查的時候並沒有發現這類的活動申請，所以應該只是類似的主題喫茶吧。
「這裡是璃奈ちゃん他們的攤位哦，主題好像是電子遊戲場的樣子。」
還真的是電子遊戲場啊！
可是不對啊！有這種攤位我一定會馬上否決才對啊，難道是我眼花不小心讓這個申請通過了嗎……我看看，這裡是情報處理學科，然後這個班級當初提的主題是……「能和大家聯繫在一起的小遊戲」。
……小遊戲？
我們來到入口處，那邊擺放著一個有著粉紅色短髮的機器人，應該是班級的吉祥物吧。周圍並沒有其他的學生，不過攤位看起來也還有在營運的樣子。
「午安啊，璃奈ちゃん。」
「妳好，步夢さん。」
「說話了！？」
原來不是吉祥物啊……
考慮到這裡是情報處理學科，這臺應該是智能機器人，名字好像是「璃奈ちゃん」，而且它剛剛也叫出了步夢さん的名字，看來具備了接待以及問答能力，情報處理學科居然做得出這種東西啊。
不知道能不能請她們量產璃奈ちゃん……如果能在學校裡，要不然只要學生會就好，放一臺機器人的話，我們的工作應該會減輕許多，而且這應該還可以增加新的功能吧……
「那個……其實我並不是機器人。」
「欸？」
「栞子ちゃん，妳把妄想說出來囉……這孩子叫做天王寺璃奈，也是學園偶像同好會的其中一員哦！」
「請多多指教。」璃奈板「笑咪咪」
畫面的表情改變了……
話說這個人也是學園偶像嗎？啊！我想起來了，她應該就是那個會用畫板來講話的人，沒想到還真的存在啊，這種人……
「璃奈ちゃん，現在可以玩嗎？」
「嗯。不過有空位的電腦只剩下一臺而已，而且只能單打……」 璃奈板「垂頭喪氣」
「沒關係！走吧，栞子ちゃん！」
還沒從那臺機……我是說那個人的震驚中回過神來，我就被拖入了那個眼花撩亂的世界。跟在外頭完全不能比擬的音量，踏入之後不停閃爍的燈光，一切的一切都讓我非常難以適從。
另一方面，步夢さん則是顯得很興奮的樣子，看得出來他似乎對電子遊戲非常感興趣的樣子。
「唷！步夢！」
「愛ちゃん？妳該不會連學園祭都在當超級協助者吧？」
「沒錯！其實直到剛剛都還在籃球社幫忙呢！」
「辛苦妳了。那個……我們的位子在哪裡啊？」
「啊啊，在出口處的旁邊那臺，因為是單打沒辦法跟朋友玩，所以乏人問津呢。」
「謝謝妳，那我們就去玩了！」
被步夢さん強行拉進了被布幕罩著的隔間，裡面擺設著一臺看起來還蠻高級的電腦還有一個特大號的螢幕，雖然說是單人遊戲不過空間意外的大，站了兩個人還是綽綽有餘。
步夢さん馬上在電腦前坐下來，拿起了……一把槍？然後開始對螢幕不停地扣扳機，不過並沒有任何類似子彈的東西被射出來，看起來不是什麼危險的物品，稍為安心了一點。
這也是遊戲的一環嗎？跟我的認知差好多。出生在日式傳統家庭的我，在父母安排下學習了各式各樣的傳統技藝，自然是沒什麼閒暇時間碰遊戲這些東西。
「栞子ちゃん，我已經幫你設定好了，過來吧。」
「不是步夢さん要玩嗎？」
「這個遊戲我之前已經玩過很多次了，機會難得也想讓栞子ちゃん玩玩看！」
「可是我不太懂遊戲的東西……」
「沒事，我會在旁邊教妳的！」
「既然步夢さん都說到這個份上了……」
有點不情願地坐到了電腦前，然後就被步夢さん戴上一個奇怪的頭罩……嗚哇！頭罩前端的小螢幕突然亮了起來，眼前的景象真實到感覺就像是自己身處在遊戲世界一樣……欸？這……這個是我的手嗎？
「栞子ちゃん，該不會是第一次玩VR遊戲吧？」
「VR遊戲是……？」
「嘛嘛，小事就不用在意啦，那就盡情享受吧～」
「步夢さん，妳的聲音聽起來怪怪的哦？」
我選擇忽略步夢さん異常興奮的聲音，在她的幫助下選好了自己的虛擬角色還有關卡，扣下了扳機之後遊戲開始的字樣出現在螢幕上。
然後我馬上就知道為什麼步夢さん會如此興奮了。
「呀呀呀呀！不要過來！」
「噗……栞子ちゃん，不能只會逃跑，要射擊才能前進啊！」
「我射擊了啊！可是就是打不到啊！」
「那是因為……呵呵……妳把眼睛閉起來了對吧？哈哈哈！」
「所以我說為什麼要選殭屍末日的遊戲啊！」
「沒辦法……哈哈，就只剩下這款了啊。」
「從剛剛就聽到妳一直在偷笑哦！嗚啊啊啊啊，它追過來了啊！」
她一定是知道要玩這個遊戲之後才臨時決定要給我玩的……步夢さん現在一定正在用手機把我愚蠢的樣子錄下來，然後等一下又要拿來調侃我了。
先不說這個了，前面的殭屍朝我撲過來了啊啊啊啊！
「啊，栞子ちゃん，動作不要太大，這裡的空間其實……嗚啊！」
「呀呀呀！不要碰我！」
「冷靜一點，是我啦！」
「對，對不起……等一下！我被咬了啊啊啊！」
「那不是真的啦！真是的……妳不要亂動哦。」
還沒意會到這句話真正的意思，一股柔軟就從背後貼了上來，強行止住了顫抖的身體，用力過度而僵硬的雙手也被另外一種柔軟給包覆了起來，隨後我便聞到了一股有如置身於花園中的香氣。
愣了幾秒，徹底消化這些線索得到答案的我，腦袋原本就因為恐懼而陷入混亂，現在更是直接當機完全無法思考，只能任由從背後環抱著我的步夢さん抓著我的手來操控我一切的行動。
一隻，兩隻，三隻。我以不可思議的速度擊殺朝我襲來的殭屍，看著畫面右上角飛快上升的擊殺數，我反而感覺時間的經過卻是異常的緩慢。
「栞子ちゃん再撐一下就結束了，加油！」
「嗯……嗯。」
「怎麼了？明明剛剛還怕得像是個孩子一樣，現在怎麼這麼安靜？」
安靜嗎？這麼一說確實是呢，原本周遭吵雜的電子音樂已經離我遠去，耳機傳來的槍聲和吼聲也都像是泡在水裡一樣模糊不清。
唯一能聽清楚的，只有像是打雷一樣大聲，存在於自己體內卻完全不受控制的我自己的心跳聲而已。
好吵……
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「呀，最後還真是驚險呢，差點就被魔王打死了。」
「現實世界的我可是因為心跳加速，感覺已經死了幾百次了……」
「哈哈，有這麼恐怖嗎？」
「……才不是只有恐怖。」
「嗯？妳說了什麼？」
「什麼都沒有……」
看著她略帶疑惑的臉，我無奈地嘆了一口氣，她到底哪個部分是在裝傻，哪個部分是真的沒有自覺，我已經完全搞不懂了。
接下來我們又逛了好幾個攤位，期間還是不斷被步夢さん玩弄在鼓掌心之中，光是今天所創造的黑歷史，數量絕對已經超過過去的總和了。
跟人一起逛街是這麼累的一件事嗎……
結果等我注意到的時候，原本日正當中的太陽已經悄悄變成了橘黃色，有的攤位也開始準備收拾了，教學大樓內的人也變得只剩寥寥無幾。
在這之中只有一個地方的人潮卻不減反增，人數多到讓人懷疑是不是全校的人都聚集到那邊了……嘛，可以免費觀賞人氣學園偶像的表演，對大部分的人都極具吸引力吧。
我偷看了身旁的步夢さん，只見她也望著遠處的禮堂，就算沒有看見她的表情，只是站在旁邊我都能感覺到那股落寞。
很遺憾的，我無法了解那股落寞。對於步夢さん來說，為什麼會這麼想要站上學園祭的舞臺，以及作為一個學園偶像站上那個舞臺又代表著什麼意義，這些我全都無從得知，因此沒有任何「正確」的事是我做得到的。
如果是以前的我絕對會這麼想然後選擇敬而遠之吧。
我鼓起勇氣牽起步夢さん的手，換成是我引導著她前進。我不像是步夢さん那樣可以用溫柔的言語去幫助其他人，我的嘴巴非常的笨拙，對我來說我還是用行動來表示比較擅長。
不必也不要去思考任何多餘的事，我要做的事非常簡單，那就是讓步夢さん跟我在一起的時候是開心的，如果連這點都做不到，那我還有什麼資格要求待在她的身邊。
所以拜託了，請不要……甩開我的手。
就這樣不知道過了多久，我們有好一陣子都一直在走路，步夢さん除了一開始發出了疑惑的聲音以外沒有再說任何一句話，所幸也沒有甩開我的手。
雖然很高興可以成功迴避最壞的狀況，但途中我也漸漸發現了一件尷尬的事──我到底想要帶步夢さん去哪裡？
連我都能感覺到自己的手汗隨著時間經過越來越多，步夢さん肯定也注意到了吧。原本只是想讓禮堂遠離步夢さん的視野，沒想到因為考慮不周竟然讓自己陷入了如此窘境，嗚嗚……太糟糕了，竟然在喜歡的人面前搞出這種事。
「栞子ちゃん，可以停一下嗎？」
「嗯……嗯，我知道了！」
我們停下來的地方是服侍同好會的攤位，整個教室裡面充斥著各式各樣的衣服，貼在門上的海報則說明了這裡有販賣一些小飾品以及有提供試穿拍照的服務。
我記得步夢さん確實有說過自己有做手工藝和小飾品的愛好，也難怪她會對這個攤位有興趣了。現在仔細想想，服飾同好會應該是我們今天第一個有停下來的非玩樂和食物類的攤位。
「栞……栞子ちゃん！可不可以拜託妳一件事？」
「怎麼了嗎？」
「那個……能不能請妳幫我挑個適合我的小飾品？」
「我來嗎？可是我對這類的事情沒什麼概念……」
「沒關係啦！不然就照栞子ちゃん自己的喜好去挑就好！我也會幫栞子ちゃん挑一個的！所以拜託妳！」
「我知道了，我會努力的。」
有必要為了這種小事鞠躬道謝嗎？而且臉紅得跟熟透的番茄一樣，看著看著連我的臉好像也跟著熱了起來。
答應了步夢さん的要求之後，露出笑臉的她就開開心心的開始物色要送給我的東西，本來我也靠過去想參考步夢さん選東西的品味，可是馬上就因為說要保持驚喜感而被轟了回來，無可奈何我只能自己一個人在茫茫的飾品海中找尋著正確的那一個。
這個項鍊雖然很漂亮可是對步夢さん來說似乎有點太花俏了……這個粉色的手鐲做工很細緻只是戴在步夢さん身上感覺太老氣……送戒指……好像又有點太踰矩……
可能是因為求好心切，我果不其然的陷入了長考。對方是自己在乎的人，所以絕對不想要隨便交差了事。如果是步夢さん的話，她肯定會選出最適合我的東西，那我就必須送出相符的禮物，而且這可是第一次交換禮物，不管怎麼樣我都不想讓步夢さん失望。
突然間，不知道是不是因為眼花撩亂又閃閃發光的飾品讓我產生了幻覺，在成堆的小飾品裡面出現了一瞬間的反光，而我就像是著了魔似的，拼命想找出那個物品。
「……有了，就是這個！」
那是一個白色小花的耳環，小花下方還掛著兩顆小小的寶石，一個是粉紅色，一個是翡翠色，看到這個我馬上理解這就是唯一的正確解答。
沒有多想，我馬上就拿去結帳，並且請社員幫忙用小盒子包裝起來。剛好步夢さん也在此時選好了禮物，結帳完之後我們便當場交換了。
「步夢さん，我可以現在打開嗎？」
「嗯，可以哦。」
啊啊……好緊張。到底步夢さん為我選的禮物是什麼呢？
到底在步夢さん的眼中，我是以什麼樣子存在的呢？
打開了盒子，裡面裝著的是一個粉紅色的蝴蝶結髮飾，中間打結的部分設計成愛心，整體來說是一個非常可愛的髮飾。
不過這就是問題所在了，我實在是不覺得這個髮飾會適合我，比起跟可愛根本完全沾不上邊的我，這個髮飾戴在步夢さん身上肯定更好看。
「栞子ちゃん……妳喜歡嗎？」
「嗯……嗯！步夢さん謝謝妳，我會永遠珍惜它的！」
「這樣啊……我好開心！」
為什麼明明是送禮的人卻露出了如此燦爛的笑容呢？
一般來說，應該是收到禮物的人會更開心一點才對。我現在當然很高興，只是我可以很明確感受到步夢さん開心的氛圍比我要更加的強烈，她的表現就好像是……
期待著我會有這種反應一樣。
「來，我來幫妳繫上。」
「好的，拜託妳了。」
步夢さん從我的手中接過髮飾，過一陣子便綁好了。從步夢さん的手持鏡之中映出了我滿臉通紅的樣子，原本繫在左側的緞帶已經被蝴蝶結的髮飾給取代，對我來說果然還是有點太可愛了，有點不太習慣。
順帶一提，我原本的緞帶現在正繫在步夢さん的小拇指上。
「我自己看是十分可愛了，妳覺得呢？」
「步夢さん覺得可愛的話……那就是這樣吧。」
「哈哈，那是什麼意思啊？吶吶，我也可以打開嗎？」
「當……當然可以！」
呣，到了自己的禮物要被拆的時候，這又跟剛剛是截然不同的緊張感了。我現在有種人在法庭上等待被審判的錯覺，法官當然就是眼前的步夢さん。
我突然有些後悔讓她在我面前拆禮物，因為我實在是沒審美觀念，萬一步夢さん不喜歡我送的東西……或者是步夢さん覺得我送的東西不適合她的話……
「那……那個，如果不喜……」
「嗚哇……這個耳環好可愛！是我喜歡的類型欸！」
「妳……妳喜歡嗎？」
「嗯！非常喜歡！」
「太……太好了，我還在擔心如果妳不喜歡的話該怎麼辦呢……」
「才不會呢！只要是栞子ちゃん為我選的東西我都很喜歡哦！不過為什麼栞子ちゃん會知道我喜歡這類的耳環呢？」
「……就單純覺得是這樣。」
騙人。其實根本就不單純。
粉紅色和翡翠色，就像是我和步夢さん一樣──這是我看到那副耳環時產生的第一個念頭。
完全是無聊的小聰明，我希望自己能留一點東西在步夢さん，有點宣示主權的意味。哈哈哈……這是多麼小學生的想法啊，再說步夢さん也不是我的東西就是了。
「戴上了！妳覺得……好看嗎？」
「嗯，非常適合妳。」
「謝謝妳。」
「不用在意啦，而且步夢さん也有送我禮物啊。」
「我不是指這件事。」
步夢さん幽幽地說出了句話便走到了窗邊，眼睛望向的地方當然是禮堂，看來是還沒能完全放下那件事，也就是說我終究只是做了無用功嗎……
「栞子ちゃん應該是顧慮到我的心情才帶著我到處跑吧？讓妳費心了，真是不好意思。」
「被發現了嗎？是我太笨了，才只能想到這種方法……」
「呵呵，破綻百出。可是很有栞子ちゃん的風格，我很喜歡哦。」
步夢さん依舊沒轉過身來，似乎是不想讓我看見她的表情，又或者是在忍耐些什麼，因為那個比平時還要嬌小的輪廓現在正在顫抖著。
「吶，栞子ちゃん，妳知道我這次為什麼那麼想上臺嗎？」
「因為是學園偶像嗎？」
「嗯……那也有可能。我成為學園偶像的契機是因為想要像雪菜ちゃん那樣將自己的想法直率地傳達給大家，我覺得自己如果能做到這件事是很美妙的，所以每次出場的機會我都想好好把握。可是呢，或許是受到自己和其他成員相比沒什麼特色的影響，即使沒被選上我通常都會在心裡面告訴自己按照自己的步調一步一步前進就好，因為我只剩下這個優點了。所以了，我絕對稱不上是積極的人，就算無法上場實際上我也不會太過在意，光是能幫忙其他成員的舞臺我就很開心了……但是這次並不是這樣子，我不能輕易地就接受這個結果。」
原來步夢さん當學園偶像的背後還有這麼多故事啊。
受到姐姐的影響，我總是覺得學園偶像只是因為興趣使然才開始的，所以對學園偶像沒有興趣的我才會不想去了解，每次都只是以事不關己的態度在看待姐姐在做的事以及學園偶像們。
透過唱歌跳舞來傳達自己的想法，這件事對還沒看過任何學園偶像表演的我來說還不太能想像，大概是因為我自己也不擅長和人傳達自己的想法吧。如果真的可以那麼簡單就做到這件事，那麼我……
哈哈……我在胡思亂想什麼啊。
不過步夢さん說的這些話很有她的風格，我確實很難想像步夢さん為自己去積極爭取什麼的樣子，但是她說這次不一樣……
「最一開始有非得要出場的想法是因為那是我覺得自己最能幫上栞子ちゃん忙的方法，我很難在學生會的事上真正幫到栞子ちゃん，可是至少我可以用自己擅長的方式，利用歌唱舞蹈幫學園祭吸引到很多觀眾，藉此來告訴栞子ちゃん：『妳看！妳辦的學園祭是這麼的成功！』」
「妳居然思考了這些事情啊……」
「可是照理說即使不是我而是由別人完成了這件事，我也應該會因為學園祭的成功而感到高興才對。於是我便了解事情不是這樣，我已經不能把這件事看作是單純的幫忙，不知道何時這已經是我的願望了。」
步夢さん轉過身來，即使因為背光的關係，我無法看清楚步夢さん的表情，我能看清楚的唯有掛在步夢さん臉上，那幾顆被夕陽照射得閃閃發亮的珍珠。
「……我好不甘心！我希望能向所有人傳達學園祭成功的人是我！我好希望能可以站在這個由栞子ちゃん搭建別具意義的舞臺上表演，我好希望能在這個舞臺上讓栞子ちゃん妳聽聽我的歌聲……」
看著泣不成聲的步夢さん，我有好一段時間無法動作，步夢さん說的這段話在我的腦袋中掀起了一場風暴，我一時之間根本沒辦法好好理解步夢さん到底想說什麼。
步夢さん，妳知道妳現在說的這些話很容易會讓我誤會嗎？
自從發現自己喜歡上步夢さん之後，為了讓自己更接近對方的理想，我有時會去臆測步夢さん眼中的我到底長什麼樣子。對步夢さん來說，我到底是什麼樣的一個存在？
朋友？
需要被關心的學妹？
學生會的直屬上司？
還是說……
「誤會一次……也沒關係吧？」
我取出手帕走到步夢さん身邊，做的事就跟那次在學生會崩潰大哭時她對我所做的一樣，輕輕地幫她擦掉源源不絕的眼淚，不過步夢さん卻反而靠在我的肩膀上哭得更厲害。
這時我才發現，步夢さん的身高比自己還要在矮一些些。
這時宣告學園祭結束的鐘聲響起，我在心中暗自祈禱著這會是對於我們兩個來說，代表著另一個開始的鐘聲。
──次回最終回：「邁向明天的後夜祭」
