「應該要接任務邊打怪練級嗎？一舉兩得。」離開維多利亞港前，我問。
「接任務要找NPC，還得蒐集特定物品再回去，這很花時間，除非是性價比高的任務，否則不建議。」路基說。
仔細想想，以前的我除了打怪練級，偶爾看心情解解任務，根本沒有多想什麼，就連打怪也很隨興，難怪練級效率不好，升級自然很慢。至於上網看攻略，更是少之又少，能玩的時候就玩，從沒想過太多，只是常常和網友聊天、組隊打怪。
「話說回來，我也不太記得哪些任務值得解了。」法克說，「畢竟那是很久以前的事，我2009年就退谷了。」
「我是2010年退的。」路基說，「十年的歲月幾乎抹消了我大半的楓之谷記憶，不過每次回想起那段日子，還是挺懷念的。」
一路走過，我們看到了特奧，他戴著紫色頭巾，臉上濃密的絡腮鬍是他的標誌。「喲！冒險者，能不能替我打倒綠水靈啊？」我忍不住想吐槽，我還從沒見過哪個男人一身紫色裝扮，腰間繫著紅色腰帶，手上還掛著一圈繩子。
兔女郎裝扮的珍也有任務，但她只是在原地擺姿勢。我順著走過去，來到比爾面前準備搭計程車。
「喂，妳該不會忘了要去找坤吧？」路基在背後提醒我。
冷汗從我的額頭流了下來，剛才聊天的過程讓我完全忘記了這件事。
「我還沒試過從高處跳下去。」法克說：「這個世界的痛楚程度不知道是怎麼劃分的，有普通的撞擊、魔法攻擊和墜落的傷害，包括一些荊棘、玫瑰花刺和陷阱。目前為止，我們只被怪物撞到過。」
被怪物撞到的感覺就像現實中被人正面撞上，有時只是擦傷，雖然會痛，但很快就會消散。法克的腦袋構造讓人好奇，他平時到底都在想些什麼呢？
我看著法克從寶箱上的百京面前直接跳了下去。百京是一個高傲自大的壯碩海盜，正在吹噓自己的經歷，對於眼前冒險家的舉動沒有太大反應。看來不少人在他面前做過這件事，導致他見怪不怪。
「怎麼樣啊？」路基怕痛，決定順著鐵鍊往下爬。
「其實還好，雙腳只痛了一下。下次從大木林之巔掉下去看看。」法克說。
大木林之巔──那是舊版楓之谷中最為高聳的地方之一，還有愛奧斯塔塔的五六十層也是很高。在大木林三過去，是魔法森林可以直達奇幻村的地點，其他幾條通道還沒辦法直接抵達奇幻村。
光是想像就覺得會痛死，我的臉皺成一團。
「是駝背的約翰，」路基說，「以前去奇幻村跳忍耐都跳到快中風。」
「獎勵很好啊。」我說，「但我忘了是什麼，哈哈。好像可以解兩次，到時候再解吧。」
「不，解這絕對是浪費時間。」法克說，「不如把那些時間用來打怪。」
真掃興，我鼓起腮幫子，但無法反駁。
「智慧爺爺。」我說，「我知道這是增加好友欄位的，以前這東西超貴，根本沒錢擴充，而且也沒那麼多好友。」
「這智慧爺爺是說英文的。」路基說。
回答完坤的問題拿到藥水和經驗後，我們終於告別了維多利亞港。這裡似乎有個多餘的NPC，兩個都具有傳送功能。當初楓之谷官方是不是沒注意到這點呢？
我獨自來到魔法森林，才剛睜開眼睛，就看到幾位玩家路過。他們身上的裝扮顯示都是剛轉職的新手，穿著新手裝備，拿著一根短木杖。
高聳的巨大樹木和藤蔓，彷彿鑲嵌在其上的魔法建築物，實際見識後更顯震撼。在電腦螢幕上這些景象只是無違和的美麗景致，而現在它們充滿了精靈、妖精和人類的魔法國度，建築物理所當然與大自然脫離不了關係，這可能是現今世界最需要追求的理想境界：與自然和平共處。
在不破壞自然的情況下，遠途傳送點如同魔法一般，只需一眨眼便能挪移很長一段距離。在新版的楓之谷中，這些設施給玩家帶來了極大的便利。只不過，這個伺服器可能還有很多我們不知道的新東西。
花了將近十分鐘，我終於抵達了魔法圖書館的最頂層。雖然可以直接通往高處，但仍需要攀爬一段漫長的繩索。懼高癥再次發作，我緊閉雙眼、顫抖了好一陣子，才鼓起勇氣繼續向上。心中反覆提醒自己：只要別往下看就好。
楓之谷裡高聳的地圖實在太多，對於懼高癥患者來說，絕對算不上友善——好吧，坐在電腦前其實根本沒感覺。這座莊嚴而靜謐的魔法圖書館，彷彿擁有某種神秘的生命力，空氣中似乎流動著不可言喻的活力，令人不自覺地被吸引。
「歡迎來到這裡，冒險者。」耳邊傳來一個低沉而悠遠的聲音。漂浮於半空中的漢斯，戴著尖頂帽，身披潔白的長袍，蒼白的鬍鬚如瀑布般垂下，手中捧著一顆泛著幽光的魔法球。身後，一道巨大的魔法陣閃爍著奇異的光芒，時不時浮現波紋，如同活物般變化莫測。
圖書館內空氣潮濕，夾雜著陳舊的霉味與塵埃。歷史的厚重感隨處可見：斑駁的牆壁、古老的書架，無聲地訴說著悠遠的故事。
幾位冒險者站在一旁，看來也是為了轉職而來。
「你們準備成為法師嗎？」漢斯的聲音如同遠古的低語，嘶啞且帶有催眠般的力量，在空間中迴盪。「成為法師並不容易。你們將學習法術，熟悉運用……」
他的話語像催眠咒語，我的眼皮開始變得沉重。幾分鐘後，轉職選單終於出現。我迅速完成操作，分配點數——全部加智力，這樣打怪更有力！隨後，我開始感到緊張，因為即將施展魔靈彈，這是我第一次在這麼真實的情境下施放技能。
「你們都轉好了？」隊伍頻道中傳來路基的聲音。
很快，法克也在頻道中回應：「是啊，我先去巖石路，你們快點過來。」
「要不要去熱門地圖看看？」我猶豫著提議。
「妳那麼想去，就自己去吧。」路基語氣不耐：「別後悔浪費時間。」
我只好妥協：「好啦，我跟你們走。」
然而，我還是忍不住望向魔法森林北部。那通往神木村的巨大通道映入眼簾，四名玩家正擠在那張狹窄的地圖中。小地圖上的紅點提醒著：即使是這樣一個普通地圖，也擠滿了人。
五個頻道、五千名玩家，想要搶到好地點可不容易。眼下，大多數人等級還在十幾到二十級之間，死亡率不高，但競爭已然白熱化。
就在這時，一位女性角色吸引了我的注意。她名叫「如蝶似花」，綁著橘色雙辮，擁有一雙可愛而溫和的眼睛。她停下動作，微笑著向我打招呼：「嗨。」
「妳好。」我回應：「這是我第一次看到女角色耶。」
她笑了笑：「我也是。你……也是女生嗎？」
「嗯，沒想到系統真的會按照性別創角。」
我們相視一笑，短短的對話帶著一絲懷舊與無奈。楓之谷的世界裡，曾經熱鬧的回憶與那些已經遠去的朋友，似乎在這片空間中悄然浮現。
「我也是這樣！」
在一種被理解的喜悅和性別認同的歸屬感下，我們暫時放下法杖，開始天南地北地聊了起來。時間飛逝，十來分鐘的閒談間，隊伍頻道的訊息再次彈出。
「我們都到巖石路二了，妳在哪？」路基催促道。
「噢噢，抱歉！我馬上過去。」我轉頭對如蝶似花說：「我們加個好友吧。對了，妳要不要一起加入我們的隊伍？」
「妳有隊友？」她的語氣帶著一絲驚訝。
「對啊，他們人都不錯。雖然性格各異，但總能互補：一個粗枝大葉，另一個精明得很。」
如蝶似花搖搖頭，露出歉意的笑容：「我已經和這裡的隊伍組好了，不好意思。」
我們互加好友後，揮手道別。我穿過成群的蝸牛與綠水靈，終於抵達大木林1。這裡的情況更加誇張：每個平臺上至少站著兩名玩家。想到更上層的情景，我不禁搖頭——綠水靈洞肯定已經成了戰場，搶怪與口角爭執在所難免。
「感覺除了打怪練等之外，沒做點別的事會很無聊啊。」我忍不住在隊伍頻道裡抱怨。
「都這種情況了，妳還想幹嘛？」路基的語氣中透著一絲不耐。
「別這麼說，」法克插話道，「練功以外，當然也需要休息和交流。就像我們在現實中，也不可能一整天只讀書嘛。」
雖然法克說得有道理，但總有人能整天練功，就像現實裡那些能全日埋首書堆的人一樣。許多人拼命練等，只為了成為攻略先鋒，享受眾人崇拜的目光。但那樣的榮耀，我絲毫不感興趣。
不過，要我什麼都不做、頹廢等待別人拯救世界，也絕非我的風格。我握緊法杖，暗自下定決心：多少得發揮些作用才行。
達人
