國家氣象局指出,受到負北極震盪的影響,將會有一場強烈寒流來襲,全國均在寒潮的籠罩範圍內,持續時間大約一至二週。
近二十年以來,極端氣候發生的機率已逐年上升,此次寒流也不例外,特定地區可能出現超過零下10度的極低溫,有很高的機率會降下破紀錄的大雪,除了嚴重影響到鐵道、公路等交通,飛機航班也可能會因起降困難而取消。
許多戶外活動因此發布了大雪預報,若天候惡劣,可能不得不做出延期或取消的決定。
大專院校以下的教育機構,也可能因嚴寒氣候而停課。
首當其衝的,是一年一度的全國高中生運動大會,主辦委員會在取消與維持原樣之間舉棋不定。許多參賽的學生已經是高年級生,他們為了這場比賽已經練習許久,若延期或取消,可能會對他們的升學管道造成不利影響。
「我們為這場比賽準備了一整年,現在突然說可能會延期或取消,這實在讓人難以接受?!?/font>
一名高三的田徑隊學生接受媒體採訪時表示。
「我雖然是二年級的學生,但高中生運動大會不僅是為了個人的榮譽,更是為了我們整個團隊、為了學校?!?/font>
另一名受採訪的二年級的排球隊學生說道。
主辦委員會在會議上討論了多種應對方案,包括延後比賽日期、縮短賽程時間,以及分散比賽場地等。
他們深知,無論做出何種決定,都將影響成千上萬的學生和家長。因此,他們必須慎重考慮每一個細節。
「孩子們為這場比賽付出了很多努力,我們希望他們的努力能夠得到回報,作為家長,我們也擔心他們的安全?!?/font>
「在這種極端天氣下,交通和比賽都是不小的風險?!?/font>
有些家長對於大眾運輸工具或校方的安排並不放心,決定自行接送孩子到比賽會場。
「我擔心寒流會影響交通狀況,我更願意自己接送孩子,確保他們的安全?!?/font>
然而,對於那些擁有魔法能力的魔族成員來說,他們的考慮更是超乎現實的範圍。其中一部分的家長甚至打算施展傳送術,冒險將孩子傳送過去。
有一位純血者家長向電視臺匿名投稿,以下是經由變聲處理後的言論:
「傳送術雖然能快速抵達,但在這種極端天候下,傳送過程中的風險也很大。我們會權衡利弊,做出最安全的選擇?!?/font>
對此,教育部門和比賽主辦方高度關注,呼籲魔族應體諒人類及遵守安全規範,並提供了多種接送方案以供選擇,以減少傳送術等高風險行為的使用。
「我們理解家長們的擔憂,但我們希望大家能夠配合我們的安排,確保每一位學生的安全?!?/font>
家長聯盟表示,會為那些有困難的家庭提供互助,協助他們安全地接送孩子。
「運動會是孩子們重要的時刻,我們希望大家能夠團結一致,共同面對這次挑戰?!?/font>
無論如何,這場寒流不僅對比賽本身造成影響,也讓師長們為了孩子的安全與未來操心不已。
「唉......?!?/font>
一位穿著「櫻林高中」隊服的少年在籃球場邊嘆著氣,他和大家一樣,都是為了能在運動大會爭名奪次而持續練習至今,但看到氣象預報及相關新聞,這讓他原本緊張不已的心情更加忐忑。
在正式賽前,櫻林高中和附近的柏木高中舉辦友誼賽,讓兩邊的學生都有練習的機會。
「長田同學!換你上場囉!」
「優輔(Yusuke)!加油!」
教練與同學的呼喊聲不絕於耳,長田優輔站起身來,精確地體現出何謂標準籃球員的架勢---超過了一百九的身高,黃金比例的腿長、一雙寬大的手掌及精壯不弱的身材。
他深吸一口氣,試圖平復心情,然後走向球場中央。
這次練習賽不僅是為了保持狀態,更是為了在即將到來的比賽中奪得佳績。
優輔上場後,迅速投入比賽,專注於每一次運球、傳球與投籃。
他的動作流暢,顯示出他平日訓練的扎實功底。
心中的不安依然揮之不去、如影隨形。
並不是擔心比賽會因為寒流而取消,也不是不信任隊友的努力,而是這場比賽對他而言至關重要,他不擅長讀書,唯有獻身於籃球,才能夠獲得一絲逆轉人生的機會。
在這球場上,有一面他必須跨越的高牆,那個人就是這球隊的隊長---長田道成(Osada Michinari),他是優輔的弟弟,是師長們都讚佩有加的籃球天才。
道成在球隊中扮演著領袖與小前鋒,他的每一次傳球和投籃都精確無比,帶領著隊伍前進。
道成的才華和努力讓他成為整個學校的驕傲,但也讓優輔感到無形的壓力,同樣都待在籃球隊,時間一久,教練與同學們自然會互相比較。
每當優輔看見道成灌籃、得分、衝鋒在場上閃耀的身影,他的內心便不由自主地感到一股沉重的壓力。
他知道,自己必須付出更多的努力,才能追上弟弟的腳步,他想作為一個兄長、作為典範、想要比他更強。
優輔與道成的定位截然不同,他不當前鋒,專注於三分線外的傳球與射籃。他知道,自己的體能和爆發力無法與弟弟相比,但他利用身高的優勢,在籃球場上找到了自己的位置。
優輔總是默默地在後方支援,尋找傳球的機會,確保隊伍的攻防節奏不亂。
他的穩定性和準確的射籃能力成為球隊的一大優勢,為隊伍提供了穩定的得分來源。
而這場友誼賽中,他的定位必不可失。
「道成,準備接球!」
優輔運著球大聲喊道,將球從三分線外漂亮地傳給道成,後者立刻衝向籃框,一個華麗的灌籃得分。
「好球!」
「真不愧是隊長!」
教練和隊友們為道成的表現喝彩,但優輔知道,這一切都是團隊合作的結果,他心中感到一絲滿足。
然而,隨著比賽的進行,優輔感到壓力越來越大。他知道,自己的表現不僅關乎自己的未來,還影響著整個球隊的榮譽。
在比賽的最後關頭,雙方比分接近,優輔和道成的配合變得更加緊密。優輔在三分線外接到傳球,瞄準籃框,穩定地投出一記三分球。
「唰!」
球準確無誤地進入籃框,優輔的三分球為球隊拉開了分差,獲得了關鍵的領先。
「嗶!」
裁判吹響了中場休息的哨子。隊員們紛紛走向場邊,教練立即召集大家進行簡短的戰術分析。
「大家辛苦了,保持住這個節奏。」教練語氣堅定地說道,他拍拍道成的肩膀?!?b>道成,你的進攻很棒,但我們需要加強防守,特別是對方的外圍投籃?!?/font>
「是!教練!」
道成滿頭是汗,用毛巾擦拭還是汗流不斷,但這不影響他比賽的心情。
「優輔,你的三分球很關鍵,但不足以完全發揮你的身高優勢,我要你在對方反擊時,儘量阻止他們的快攻。」
優輔擦了擦額頭上的汗水,以點頭回應。
休息時間過得飛快,隊員們補充了水分,迅速調整狀態迎接下半場的比賽。
下半場開始,對方球隊明顯加強了攻勢,試圖追趕比分。
道成不斷衝鋒陷陣,用他靈活的身法和精準的投籃為球隊穩住局面。
優輔則在外圍尋找機會,他利用自身的身高優勢,牽制住試圖進攻的對手。
「優輔,這邊!」
道成呼喊著,吸引了對方防守,為優輔創造了空檔。
優輔迅速接過球,瞄準籃框,氣定神寧地投出一記三分球。
球在空中劃出一道完美的弧線,準確無誤地進入籃框,觀眾席上爆發出熱烈的掌聲和歡呼聲。
時間一分一秒地流逝,比分依然緊咬,雙方球隊都不肯輕易讓步,比賽進入最後的關鍵時刻,場上的氣氛緊張到了極點。
最後一分鐘,櫻林高中僅僅領先方才罰球得到的兩分,所有人都為此捏了把冷汗,柏木高中的氣勢也依舊強悍,雙方勢均力敵。
最後十秒,道成持球引誘對手陣線,一連行雲流水的運球,牽制住對手的所有防守陣線。他在最後關頭將球傳給了在外圍攔截的優輔。
「優輔,投!」
優輔接到球,沒有猶豫,果斷出手。球在空中劃出一道美麗的弧線,全場屏息凝神。
「唰!」
球再一次準確入框,優輔的三分球讓櫻林高中擴大了領先優勢。
終場哨聲響起,櫻林高中以十分的差距贏得此次比賽。
隊員們歡呼雀躍,擁抱在一起慶祝這來之不易的勝利,道成走到優輔身邊,伸出手掌和他擊掌。
「幹得好,哥哥,我們做到了。」
比賽過後,道成和優輔換回了中規中矩的校服,回到各自的教室上課,直到放學時分,兩人在校門口碰面。
優輔搭著道成的肩,臉上滿滿的笑容,兩兄弟的感情相當深厚。
「道成,你今天的表現真的是棒透了,幾天後的比賽就靠你囉?!?/font>
優輔拍拍弟弟的肩膀,陽光灑在他深藍色的頭髮上,彷彿一縷明亮照耀在海底那般神祕。
「你也是,沒有哥哥的助攻,我可投不進那麼多球......,我得趕去補習班了,升學的壓力很大,我不能掉以輕心。你也加油,繼續保持,正式比賽我們還要一起拿下勝利呢!」
「放心吧,我會的。」
優輔點點頭,看著弟弟離開,心中感到無比溫暖,對讀書沒有興趣的他,放學後的時間是去咖啡店打工賺點零用錢。
他來到市區的咖啡店,換上白襯衫及圍裙,搖身一變,成為一名帥氣的咖啡店員。
這家咖啡店名叫「星夜咖啡館」,天花板以黑色為底,並畫上一部分的星座,比如知名的黃道十二宮以及夏季大三角、仙王座、仙后座等,暖色的燈光能夠消除旅人們的緊張感,是市區內一家小有名氣的店,店內坐席不多,熱門時段更是一位難求。
優輔熟練地做著工作,時而熱情地招呼客人,時而沉默地準備餐點與咖啡。
他聽說楓都的三軒茶屋車站附近有一間名為瑪露達姆的咖啡館,老闆與老闆娘都有著一張西洋人的臉孔,他們一雙巧手能製作出這世上所有產地的咖啡,甚至還能以一眼印象做出適合客人的飲品,還傳說老闆是前代的純血者之王,一度鬧得沸沸揚揚的,優輔認為這些究竟只是都市傳說罷了,但他若有機會,很想特地去見證一下。
若是能考上在楓都的大學,那就更好了。
優輔擦著杯子,臉上帶著笑容,但身邊的人都看得出來,笑顏之中交織著煩惱。
「優輔,聽說你今天跟柏木高中打了友誼賽啊!結果怎麼樣?」
日向店長關心地問道。
「就像在跟自己打球一樣,我們本來一路持平,後來有超出對方幾分,贏得很驚險?!?/font>
日向店長已年近六旬,店裡的每個員工都像是他的孩子,尤其是像優輔這樣的高中生,他會特別照顧、提供免費的餐點和小禮物給替他努力的孩子。
「你看起來還是有些不安啊,是不是比賽讓你壓力太大了?」
優輔放下杯子,笑著搖了搖頭:
「比賽倒還好,只是最近事情有點多,加上考大學的壓力壓得我有點喘不過氣來?!?/font>
日向店長拍了拍優輔的肩膀,語重心長地說:
「孩子,生活就是這樣,有壓力才會有進步。別讓自己太累了,該放鬆的時候也要懂得休息?!?/font>
結束了一天的工作後,優輔拖著疲憊的身軀走在回家的道路上,走上那條他每天都必須經過的天橋,天橋上站著幾個與自己穿著相同校服的學生,他們正偷偷在抽菸。
優輔看過他們幾眼,是學校田徑隊的幾個風雲人物,這幾年,田徑隊的活躍對於櫻林高中的招生率有著密不可分的關聯,是櫻林高中的活招牌,但某些成員的性格及私下的行為並不是很好,而優輔今天好死不死遇到了這些人。
優輔本想裝作沒看見掉頭就走,殊不知因為他顯眼的身高,以及他與道成在籃球隊的活躍,已經受到田徑隊的關注。
「喂!籃球隊的!」
就在優輔轉身準備走下旋梯的那一刻,一位染著金髮的田徑隊員叫住了他,並朝他的方向快速走了過去。
「今天表現很不錯嘛!」
金髮學生用力地打了一下優輔的肩膀,優輔感到有些突兀,但他還是好意的向對方道謝。
「謝......謝謝......。」
優輔清楚對方明顯是在挑釁自己,田徑隊仗著教練及學校的庇護,經常在外欺負學生,這是在櫻林高中內部瀰漫的黑暗。
優輔認為自己已經是三年級學生,而且比賽在即,他不想節外生枝。
「你知道嗎?老子最討厭的就是你這種一副什麼都不怕的樣子?!?/font>
金髮學生冷笑著,又打了一下他的肩膀,這次比剛才力道更大。
「不好意思......我沒有......。」
優輔輕聲說道,他釋出一副軟弱的模樣,希望對方就此罷手。
「沒有?那學長為什麼要走這麼快?是不是認為三年級了很了不起?看到我們不用打招呼問候是嗎???」
金髮隊員逼近一步,優輔不安地看了看四周,其他田徑隊員也在旁邊圍觀,眼神中帶著不屑和嘲笑。
他知道,這些人今天不會輕易放過自己。
「我只是剛好路過,對不起,我有點累了......忘記跟你們打招呼......我下次一定會......?!?/font>
優輔回答,盡量讓自己的聲音聽起來平和。
「累了?那你就在這裡躺一下吧!」
金髮隊員猛地一拳揮向優輔的腹部,優輔在突如其來的疼痛中失去了重心,連人帶著書包從高處的旋梯滾落到天橋下。
「哼,籃球隊的垃圾,也不過如此嘛?!?/font>
「真是混蛋!」
「聽到了沒!下一個就是你弟!」
金髮隊員嘲弄著滾下樓梯的優輔,其他田徑隊員也跟著起鬨。但只是過了幾秒,他們立刻發現情況十分不對勁。
「隊長......他好像不會動了耶?」
「什......什麼?你......你下去看一下!」
其中一個跟班躡手躡腳地走了下去。
注意到優輔的異狀時,才發現他並不是單純的昏倒,優輔的頸部以超乎尋常的角度彎曲,整個扭向左邊,右肩與脖子被尖銳的頸椎刺穿,鮮血直流,一雙眼睛睜得很大,一副要把他們的長相都記下的慘狀。
「隊長......!」
跟班用腳踢了踢優輔的身體,完全沒有任何反應。
「他好像......死了......。」
「什麼!?」金髮少年原先得意洋洋的臉頓時變得驚恐萬分。「他......死了......!?」
「現在怎麼會這樣!你不揍他不就沒事了?。俊?/font>
「少囉嗦!快走!」
在吵雜聲中,幾位少年倉惶地往不同的方向逃去......。
在他們逃離現場後僅有數分鐘的時間,優輔的身體突然動了一下,瞳孔在一瞬間化為朦朧的白色,隨之恢復成正常。
優輔用右手將變形的脖子用力扳回原位,伴隨骨頭復位的聲響,折斷的頸椎也回復原狀。
「再這樣下去......道成可能有危險......不行,得趕快告訴他?!?/font>
優輔牢記著他們臨走前的所有話語,他必須趕在這群不良少年找上道成之前,把他們的醜惡一面揭露出來。
雪已經開始緩緩地下,覆蓋在優輔方才摔落的血跡上頭,彷彿是替他淒慘卻短暫的逝去,詠唱悲哀的悼亡詩。
「Faiz Gear的回收暫時失敗了,不過又有一個原生種誕生了呢......雖然是在天神地區,還好有中央新幹線的延伸,大概一個多小時就能抵達了吧?」
一位充滿紳士氣息、留著水色短髮的神祕男子正立於摩天大樓頂端的酒吧,碧藍色的雙眼彷彿能看透夜的寧靜。
「原生種......讓人慾罷不能,卻又不可褻玩的存在啊......?!?/font>
另一名穿著酒保服飾的男子隨性地靠在吧檯處,喝著自己所調的柯夢波丹,一臉滿意的模樣,說起話也輕飄飄的。
「同樣身為原生種,還說自己讓人欲罷不能......你可以再多修飾一點會更好?!?/font>
紳士一臉厭惡地吐槽道。
在這裡,大家都稱紳士為Mr.Smart,至於本名,就連本人都很保密,他在花形身邊工作,也經常與流星塾的塾生交流,他注視著窗外,眼中閃爍著遊戲塵寰的氣息。
「讓人疑惑的是,Faiz Gear竟然是在理真老弟的手上,你覺得這件事跟花形先生有沒有關係?」
型若酒保的男子挑著眉毛問道。
「巧合吧,也許是有人刻意從中作梗,要我們懷疑自己人......。」
生活對Mr.Smart而言,是一場與自己命運的豪賭。
「回收Faiz Gear是花形先生的命令,沒有懷疑的必要吧?真要說嫌疑人,那群流星塾的教師才令人擔心,除了Faiz Gear之外,Kaixa跟Delta也一併被偷了......叫我們情何以堪?」
「的確,這對我們Lucky Clover而言,無疑是一個巨大的恥辱。花形先生向來謹慎,但他這次的失誤,實在讓人匪夷所思......?!?/font>
型若酒保的男子回答道,他名喚影山結雲(Kageyama Yukumo)。
結雲的行為舉止與說話語氣雖然帶點稚氣,但從他的外表及行為模式來看,很難想像他僅有二十歲、與理真跟優輔差不多年紀,他跟在Mr.Smart底下,以Lucky Clover的一員行動,白天是普通職員,到了晚上則是四葉草酒吧的負責人。
他的言論引來了Mr.Smart的側目,Mr.Smart不太喜歡聽到有人在他面前批評花形的事,結雲趕緊將話鋒一轉,迅速化解這短暫的尷尬。
「別誤會啊,我可是很尊敬花形先生的?!?/font>
「別那麼緊張,我都清楚,花形先生不可能看錯任何人?!?/font>
若要定義Lucky Clover與Smart Brain兩者的關係,就像是暗影與光明,凡是見不得光的事,都是經由他們執行。
Lucky Clover的成員們看似一副春風得意的模樣,但他們跟純血者一族的Checkmate Four有很大的不同,成員在公司以外的地方並沒有任何特權。
相比Checkmate Four在純血者社會具有絕對地位,Lucky Clover則完全依賴Smart Brain的資源和指示,是僅聽命於花形的一群精兵,也是替他剷除其他勢力的清算人。
「......我們是否應該先替這位新誕生的原生種乾杯呢?這杯,我敬你。」
結雲舉起酒杯,朝Mr.Smart示意了一下。
Mr.Smart挑了挑眉,他對結雲釋出的善意感到有趣,以他對結雲的理解,每當結雲說出「這杯,我敬你?!沟臅r候,等於宣告被敬酒的那個人即將大難臨頭。
「呵......那我就不客氣了,乾杯!」
兩人痛快地飲下杯中的酒,想當然爾,Mr.Smart並沒有被結雲下毒,結雲目前也沒有膽量敢做這件事。
「木場勇治跟名護玲音呢?她電話不接也就罷了,竟還把我們福岡分社的一位員工幹掉了,又要派誰去負責Faiz Gear的回收?」
「花形先生會有所決定,現階段應該還不需要你我出手,渴望使徒之王降臨的弟兄多得是,雖說木場勇治從覺醒之後的表現差強人意,但他還替我們除掉了一個純血者......豈不是很好嗎?他們想召喚那頭無法駕馭的邪神,這是萬萬不可的?!?/font>
Mr.Smart人如其名,無論什麼樣的狀況皆能冷靜應對,這讓他在團隊之中始終保持著領袖的地位。
「至於那位新誕生的原生種......他叫長田優輔,真是個不錯的名字?!褂趾?b>Mr.Smart喝過一杯的結雲,眼神比方才更加朦朧?!刚嫦脍s快見識他覺醒的模樣呢?!?/font>
「你放心吧,他很快就會跟我們一樣,對人類的行為感到失望?!?/font>
Mr.Smart輕輕地拿起喝過的酒杯,殘存的酒液在昏黃的燈光下泛著瑰麗的色彩。
「我們會在他最脆弱的時候出現,讓他見識何謂人類的劣根性,唯有加入我們,才能擺脫那些惡人與絕望?!?/font>
隨著夜深,窗外的雪越下越大,Mr.Smart見此情景,腦內萌生出一個想法。
他知道木場勇治跟星見玲音仍然居無定所,這次的寒流或許是一個接觸他們的好機會。
「寒流來臨了呢,看來,我得先去與木場勇治談談......?!?/font>
「這可是一場前所未有的大雪,適合做許多見不得光的事呢......那長田老弟就交給我囉?」
結雲在Mr.Smart身後輕聲地笑著,每一個詞彙都像是推波助瀾一般。
「是啊,就這麼辦?!?/font>
Mr.Smart微微一笑,轉身看向結雲,眼底散發出絕對的自信。
「這場大雪究竟能帶來多少奇蹟,我很期待?!?/font>
-To Be Continued