9、伴生
一大早，艾索德今天是最晚吃完晚餐的人，等下他打算要去後院洗衣服。愛利西恩一手拿著竹掃把正在廄房打掃帕帕的窩，並把加熱石用腳踢到大哥工作的地方後回去給帕帕放飼料。
亞希勒斯在院子接近山林的地方圍了一個簡單的柴窯，將火生起來並把一些用完能量的火水晶和加熱石扔進裡頭準備充能順便製作一些木碳，他趁火勢還沒有很大時將已經無法再充能的火水晶給挑出來丟掉。
等柴窯開始工作，他被燃燒起來的黑煙燻得站起來用大片葉子做的扇子邊咳邊扇，將黑煙扇往別的地方，然後看到不遠處有幾組監視自己的護衛正在林子裡巡邏和交班，看來女王的命令被執行的很嚴實。
「不好了不好了！」艾索德剛出門就看見隔壁自家的訓練所門口似乎有狀況。「好、好多人在我們家的訓練所前面排隊說要我們退錢！」
亞希勒斯和愛利西恩聽到弟弟的話互望了一眼，後者先把帕帕栓好後跟著弟弟一起先過去，大哥則是去將火窯的洞口堵嚴實後再跟著前往。
艾力卡多已經在訓練所的櫃臺安撫不滿的家長和學生們，並承諾會一一把剩餘還沒上過課的費用退還給他們。
「好好的為什麼要退課啊？」艾索德不解地問了一個他比較熟的學生。
「誰敢給卡查伊斯的手下上課啊！要是我們早知道亞希勒斯是卡查伊斯的人，我們才不會報名勒！」結果學生的家長先衝出來指著艾索德就一頓罵，艾力卡多趕緊擋在兩人中間緩頰，請這個家長有事的話跟他說就好了，艾索德只是訓練所的助理，跟他沒有任何關係。
幾乎所有的學生退課的理由都差不多，除了卡納門之外，人們最懼怕的就是聽聞已久的邪惡的卡查伊斯，甚至也有部份住在城外的居民見識過被卡查伊斯腐化過的土地和受害者，接著一傳十、十傳百的負面言論就這樣在史丹國的國境內被熬煮了好幾年，已經深植成連父母都會用來威嚇小孩要聽話的主要手段。
亞希勒斯和妹妹一起躲在訓練場的戶外場地的牆外偷偷看著大排長龍的退費隊伍，聽著學生和家長們訴說著他們的憤怒和驚嚇。
「這怎麼辦啊……？」愛利西恩擔憂到不自覺喃喃起來，課程是目前賽格特家最主要的工作和經濟來源，現在不但沒人敢來報名上課、甚至還要給學生們退款、大哥又被停職停薪，全家的收入瞬間只剩父親擔任的騎士團隊長一職而已。
亞希勒斯望了這個景象一會兒，接著離開牆邊打算回家把燒柴的工作做完，愛利西恩見狀趕忙叫住他。
「哎！你要去哪？」
「回家啊。」大哥一副懶得在乎地說。
「你不擔心嗎？」
「擔心有個屁用啊，還不如趕快把事情做一做。」亞希勒斯嗤之以鼻地答覆道，然後人就真的這樣走開了。
雖然覺得大哥說的並非無道理，但愛利西恩還是放心不下，便從後門進到訓練所去協助父親處理和安撫要求退款的學員們。
賽格特家的訓練所不到一天就變得冷冷清清，幾乎沒有學生要來上課，但這卻只是剛開始而已，關於亞希勒斯的謠言越傳越廣、也確傳越誇張，再加上站崗監視的護衛更加讓人們認為謠言被證實了，大家開始遠離和排斥與賽格特家接觸，甚至逐漸地排擠他們。
這狀況初期只是在人際交流的感覺上有些不舒服，直到愛利西恩和艾索德去市場上買不到食物和日常用品時才發覺情況似乎有些嚴重。
「他們不賣我們東西耶！」艾索德有點想哭，他從來沒遇過這種事，開始擔心自己和全家人會因此挨餓。「他們說我們是叛國賊家族，嗚嗚嗚……！」
「還有人對我們丟石頭耶，太扯了啦，明明之前感情都很好的！怎麼差這麼多啊？」愛利西恩安慰弟弟，要不是她和艾索德平常有在訓練，不然一定會被唾棄他們的民眾扔的石子或爛水果給砸得滿身都是。
「沒事沒事，爸爸會去跟女王說，說完就不會這樣了。」艾力卡多聽著兩個孩子們無辜的訴苦，心裡盤算著要向上匯報此事，女王只說要軟禁亞希勒斯，可沒有說要斷絕整個賽格特家族的生路。
但是當他思考到這裡時，又想起了整件事的運作模式，他暗地裡很清楚這是其他家族施加的壓力，他最害怕的是連德帕斯也參與其中，對於法倫懷特家族目前的勢力和龐大的資源來說，要消滅整個賽格特家族可是易如反掌的事。
就在弟妹們抱怨社會對待他們的方式時，一連串金屬物品撞擊在一起的聲音傳到三人的耳裡，亞希勒斯揹著好幾個捕獸夾和小型的籠子陷阱以及一些繩索準備出門。
「你要去哪裡？」艾索德問。
「找食物啊。」大哥一臉理所當然地答覆道。
「可是你不能進山裡啊，你不能離開家裡兩公里以外耶，被抓到的話你會被處死的！」愛利西恩說。
「哥哥！你不要出去啦！我再去跟菜市場的阿姨和叔叔們拜託看看，跟他們說他們誤會了。」艾索德一聽到大哥可能會被殺，就改口願意再去嘗試一次。
「跟他們那些『觀眾』拜託？」亞希勒斯露出了極度厭惡地神情：「噗，別傻了，『觀眾』是最沒用的一群垃圾，他們最愛的就是自己遠離所有的痛苦和危險，然後盡情享受看別人受苦。」說完接著就要開門。
艾力卡多一個閃身就到了門口將門板壓住不讓亞希勒斯開門，後者不悅地將目光從門把上轉到阻礙者的雙眼中。
「不如我幫你去放陷阱，然後我再去跟女王說。」艾力卡多好意地表示道，他試圖用言語和一種半強迫又半懇求的態度說服自己的大兒子不要衝動。
「呃，不要，謝謝。」亞希勒斯立刻回絕，他不覺得艾力卡多可以把事情做好，並嘗試施加更多的力量想將門拉開，但阻擋他的人也更加壓住門不讓他成功。
大兒子瞪著父親，眼裡寫滿了對他懦弱、不願反抗的怒火，而且這類的情緒明顯地越來越高漲，看起來也正在往一發不可收拾的地步迅速升級。
就連弟妹倆都明顯地感覺到爸爸和大哥之間的關係似乎有著令人擔心的變化，他們無法想像下一刻可能會發生什麼事，尤其是亞希勒斯，他的眼神不太對……。
令人屏氣凝神的對峙氣氛持續了約五分鐘之久，首先打破僵局的是大哥亞希勒斯。他收回了那帶有一絲危險味道的殺氣，別過了父親的臉，嫌棄用鼻子噴了口氣後便迴身往自己的房間走去，接著就甩上門不再理會任何人。
艾力卡多鬆了一口很長很長的氣，此時的他才驚覺自己剛剛經歷了一個很恐怖的狀況，即便他身上還封了許多弱化的詛咒，艾力卡多也是到現在才發現自己的顏角掛了一滴冷汗，他已經沒辦法再洗腦自己認為亞希勒斯還保有受控的自我。
接著他轉頭看起了二女兒和小兒子，發現姐弟倆愣在原地不知該如何是好，甚至不清楚剛剛到底是發生什麼事才會變成這樣，便趕緊去安撫他們。
「爸……爸爸，哥哥剛剛是想──」艾索德緊張地非常吞吐。
「沒事，你們大哥他只是生氣而已，你們都知道，等他氣完就沒事了。」艾力卡多趕忙擠出一個笑容說，並用手揉揉他的頭髮，要他放鬆。
愛利西恩望著亞希勒斯的房門，想著要找個時間跟他單獨談談，現在不應該是一家人互相傷害的時候，也不是這個家分崩離析的時候。就在她下定決心的那一秒，突然聽見亞希勒斯的房間裡傳來了窗戶打開的聲音，她立即衝去開門，發現果然人已經從窗戶翻出去了。
結果一家人急著跟出去找人找了一整下午都沒看亞希勒斯，直到傍晚的時候他不知道從哪裡冒出來，看到他的時候他已經在離家範圍的兩公里內爬自己房間的窗戶回去了，肩上還揹了兩隻野雉雞和兔子，手裡還抱了幾搓不同的野菜。
「你沒有被發現吧？」艾力卡多問他，一是為了知道後面會不會有麻煩，二來是想知道自己的兒子的情緒如何。
「相信我，我如果被發現的話，你人現在也不會站在這裡問我這問題了。」亞希勒斯恢復了那嘻皮笑臉的態度，在廚房裡削著家裡剩的一些馬鈴薯，準備做晚餐。
「哇，你找了好多食物喔！」艾索德心裡的擔憂此時都煙消雲散了。
「而且還有一些草藥。」亞希勒斯把一捆束在一起的新鮮草本植物拿到愛利西恩面前，向她露出了笑容。
「呃，謝、謝謝！」妹妹用完好的那隻手收下了藥草，接著將其拿到客廳準備製作成簡單的藥膏，不過那些只能緩解她的癥狀，有些重要的藥品還是只有用買的才能得到。
艾力卡多輕嘆一口氣，現在的大兒子的表現既溫暖又貼心，跟早上的模樣簡直天差地別，他只是想讓家人生活沒有困難，不過艾力卡多知道這樣的夜路走多了總有遇到鬼的時候，身為父親的他不知道該拿亞希勒斯如何是好，這次也只能先算了，還是想想怎麼趕在他被發現違法之前解決嚴重的謠言問題才是根本之道。
夜裡，黎明還有幾個小時才會到來，難以入睡的艾力卡多正在自己房裡沉思，原本應該盤算著要去找女王和德帕斯，並推演該怎麼跟他們談會比較好，但他卻一直想到自己的大兒子。
想著事情怎麼會突然變成這樣，也想著是不是自己太過於疏忽而漏注意了一些原本就有的蛛絲馬跡，當他回憶起第一次見到亞希勒斯的時候，對於他的戒備感又忍不住地被融化得無影無蹤。
他還記得年輕時，他在那個被祝融侵襲的山坡地小聚落，在熊熊燃燒的火災現場看到被火吻而倒在地上的幼弱孩子，也顧不得那猛然的火勢就衝上前去把那幼兒抱走，那孩子在救護站治療時艾力卡多四處向人詢問、尋找孩子的家長或親人，卻遲遲都沒有人認領他，甚至沒有任何人認識他。
最後自己的妻子卡娜來探班、求知自己的平安時，艾力卡多向她訴說了這名幼孩的狀況，她毅然覺然地說服自己若真的找不到孩子的家屬，就收養他。
當全身包裹著浸滿藥味和血水紗布的孩子從昏迷中醒來時，夫妻倆從他的口中得知，他的名字叫亞希勒斯，但卻怎麼都問不出他的家人在何處。
小小的亞希勒斯在倆人不注意時跑到在災後已然成為灰燼和廢墟的火場裡，努力地翻找著，以當時他最大的能力搬起小塊的碎瓦片，邊尋找還邊用黑煙嗆啞了的聲音不斷喊著：『拉斯』、『拉斯』，那似乎是某個人的名字，直到十幾年後，艾力卡多才知曉那是陪伴他一段時間的朋友的名字。
但當時最後搜尋未果的亞希勒斯，只是頹然地坐在廢墟旁發愣，艾力卡多和卡娜望見那天真裡透露著對一切皆為茫然的稚嫩面孔，這一幕簡直讓他們心都碎了。
『沒關係的，我們回家吧。』她將亞希勒斯抱起來安撫，這孩子除了發呆之外都不怎麼哭或笑，即便之後在承受治療那皮肉早已熔成一塊的燒傷和換藥時，他甚至一個咽嗚都不曾發出，他似乎失去了原本小孩子該有的任何情緒和情感，就像一個只有殘破外觀的沉默玩偶。
在照顧小小亞希勒斯的一年裡，艾力卡多注意到他有些奇怪的舉動，例如他總是喜歡裸著身子，即便他的傷勢有奇蹟般的好轉，皮膚和頭髮都開始恢復生長，穿衣服也不再那麼刺痛時，他還是喜歡光溜溜地到處活動，一點也不在意自己跟別人衣著的不同。
接著就是和人獨處時，如果沒有和他交流、明確地告訴他自己要做什麼，他就總會來到人的跟前，背對自己趴跪下來睡覺，最後再由艾力卡多或卡娜將他抱到床上休息。
當他第一次遇到其他調皮的小朋友，他就無故出手打他了他們，並在他們身上留下很嚴重的咬痕，然後跑回家告訴艾力卡多和卡娜，並伸手向他們乞討食物或水，夫妻倆也總是會一再地教育他與人的相處之道。
直到有一天，艾力卡多在護送老友伯恩斯的任務途中，不得已得在一處不安全的營地裡休息，他才驚覺了某些真相。他看到常駐在營地裡的人畜販子，不論是人還是動物，只要是被當作商品，就有機會被迫參加他們辦的死鬥賽中。
艾力卡多看到各種無衣蔽體的瘦弱老人、男丁、婦女或小孩，面對著不一定有公平身形和狀態的對手，有些抱持著恐懼和絕望在場上與世長辭，有些抱著求生的癲狂，什麼都往競爭者身上招呼，就只為了存活。而只有活下來的商品，才有機會獲取不論量還是品質來說都可憐至極的食物裹腹。
『麵包！』小小的亞希勒斯在揍完鄰居的小孩後，他第一個向艾力卡多說的就是這個詞，並且說得一副理所當然樣，這也是亞希勒斯到這個家後第一個、總是在說的詞。
至那時，夫妻倆才明白為什麼亞希勒斯沒有家屬，也才明白為什麼他沒有情感、行為也總是如此地暴力，他們也因此而更加努力的教導他、趁他還未定型前將他的思維和習慣盡量引導成正面積極的善良，只是某些事物似乎早已烙在亞希勒斯的靈魂中，直到現在都無法改變……。
回憶至此，艾力卡多被細微的聲響給打斷了思緒，他聽見亞希勒斯的房間窗戶被打開了，雖然那聲音聽得出來有嘗試降低音量，但在這夜深人靜的時刻，連掉一根針都能清晰地被聽到，更別說那有些乾澀的窗軸。
艾力卡多悄悄地移到窗戶邊，讓自己的影子不映在上頭而被發現，然後喬了一個合適的角度看著那有著一叢長髮的身形跨窗出來，接著迅速往山林裡移動。原本艾力卡多也打算跟著開窗出去，卻沒想到亞希勒斯倏地一個回望想做二次確認，險得是艾力卡多即時做出反應，潛坐在窗臺底下一聲沒出。
如果艾力卡多沒看錯的話，大兒子的眼睛在夜晚的樹林裡簡直像獸眼一樣有很強的反光，只是目光的高度並不像一般動物那樣低，身材也不如站立的熊那樣魁梧，接著亞希勒斯看起來是確認沒有任何問題了，便消失在山林深處。
這是一次非常難的偵查行動，簡直跟某次艾力卡多出任務時，躲在敵人腳底那因年久而充滿蟲蛀的木板隔間、還得不發出任何聲響地慢慢移動直到脫身為止那般差不多困難，甚至感覺比那還要更誇張幾倍。
亞希勒斯的聽力異常的好，每次樹叢中有不屬於他製造出的聲響他就會停下來非常仔細地眼觀四方、耳聽八方，這時候艾力卡多連呼吸都不能有，而且有幾次久得差點要憋不住氣。
但還好他的跟蹤技巧並沒有生疏，也讓他觀察到很多異狀，亞希勒斯拿著一把打獵用的十字弩，箭矢還用特殊的薄油抹過，減少了磨擦的聲響，但又不至於影響射擊軌道，讓他的箭矢在飛出去時，聽起來只像一陣微風吹過而已。
而且在幾乎沒有多少光線的狀態下，他只朝著樹冠凝望了幾分鐘，就能精準地瞄準到正在巢內歇息的鳥，一箭將牠們給帶下來，連生命結束前的哀鳴都沒有機會發出，又在獵物落地前就伸手接住。
原本還在好奇為何亞希勒斯可以這麼有能耐時，突然他又進入了警戒狀態，不斷向四周觀察並嘗試接收任何不該有的任何聲響，而且不知為何，這次情況持續的特別久，他甚至一度整個人停住像雕像一樣，連眼皮都不眨。
艾力卡多本來以為是自己的安全距離不夠遠，已經被發現才會讓亞希勒斯站住不動，但沒過多久隨即又看見他朝著另一個方向試著微微抬高自己的鼻子，聞了聞那輕輕通過樹林間、連吹經皮膚都不太有感覺的氣流，接著就迅速架弩指著眼前的一棵樹，面露兇光，然後慢慢地向前逼進。
當艾力卡多正困惑自己的大兒子到底發現了什麼時，他注意到亞希勒斯面對的樹旁邊的灌木的外觀似乎不是很自然，其中幾根凸出的樹枝和葉子似乎正被什麼看不見的東西輕輕地壓彎了。
幾秒不到的思考，艾力卡多就立即會意到這是什麼狀況，他知道他得馬上做出反應才行，不然可能就要出人命了。
就在亞希勒斯準備扣下十字弩的板機的那一瞬間，艾力卡多用最快的速度繞過側邊，直面亞希勒斯並從灌木後面大步又粗魯地跨步而來，他邊踩壞地上的雜草和落葉、邊用雙手胡亂撥開擋住自己的枝葉。
「唉呀，還是被你發現了。」艾力卡多故作氣餒地說，走到灌木前的時候，他一手往後揮裝成擠開樹枝的模樣，實際上是把人給往後推，然後讓自己擋在大兒子面前。
「嘖。」不過很明顯，亞希勒斯似乎不太買帳，但是到此機會已失，所以他只能不悅地放下了十字弩，一臉厭惡地看著自己的父親。
「大半夜的你在這裡幹麻？」艾力卡多與他展開對話，試圖拖延時間。
「……找食物啊！」亞希勒斯的頭一直左傾右斜，試圖讓視線可以繞過艾力卡多看他身後的異狀是否還在，但位置並不是很好所以什麼都看不到。
「怎麼不白天來才看得比較清楚？」
「你當我笨蛋？」亞希勒斯也知道他在幹什麼，連回答都懶得回，就帶著剛捕獲的鳥禽轉身打算回去了。
「別再出來了，要是被巡邏的護衛抓到你就完了！」艾力卡多跟在他後面喊，不過才沒幾步路的距離，他就聽見大兒子一步併兩步地人已經和自己拉開很長一段路，不到幾秒就連聲音都不見了，不過至少他判斷應該沒有又繞路往剛剛的灌木叢區過去，所以自己也就這樣回家了。
不過才剛回到居所時，才發現亞希勒斯房間的窗戶依然是開著的，他根本就沒有回來！而且艾力卡多現在連該從哪個方向找起自己的大兒子都完全沒一個底，正當他開始煩惱時，地上一個不尋常的若隱殘影晃過，他就知道可能有解了。
偵查兵一樣選了一個幾乎把手伸過去就會看不見的黑暗樹影中慢慢地具現化，接著用手示向他表示感謝，他差點就要命喪在亞希勒斯的弩箭下了。
艾力卡多微微頷首回應他不用客氣，接著偵查兵又指示他跟著自己，接著就領著他就往街道上出發。
－－－
好想畫畫￣▽￣...
一大早，艾索德今天是最晚吃完晚餐的人，等下他打算要去後院洗衣服。愛利西恩一手拿著竹掃把正在廄房打掃帕帕的窩，並把加熱石用腳踢到大哥工作的地方後回去給帕帕放飼料。
亞希勒斯在院子接近山林的地方圍了一個簡單的柴窯，將火生起來並把一些用完能量的火水晶和加熱石扔進裡頭準備充能順便製作一些木碳，他趁火勢還沒有很大時將已經無法再充能的火水晶給挑出來丟掉。
等柴窯開始工作，他被燃燒起來的黑煙燻得站起來用大片葉子做的扇子邊咳邊扇，將黑煙扇往別的地方，然後看到不遠處有幾組監視自己的護衛正在林子裡巡邏和交班，看來女王的命令被執行的很嚴實。
「不好了不好了！」艾索德剛出門就看見隔壁自家的訓練所門口似乎有狀況。「好、好多人在我們家的訓練所前面排隊說要我們退錢！」
亞希勒斯和愛利西恩聽到弟弟的話互望了一眼，後者先把帕帕栓好後跟著弟弟一起先過去，大哥則是去將火窯的洞口堵嚴實後再跟著前往。
艾力卡多已經在訓練所的櫃臺安撫不滿的家長和學生們，並承諾會一一把剩餘還沒上過課的費用退還給他們。
「好好的為什麼要退課啊？」艾索德不解地問了一個他比較熟的學生。
「誰敢給卡查伊斯的手下上課啊！要是我們早知道亞希勒斯是卡查伊斯的人，我們才不會報名勒！」結果學生的家長先衝出來指著艾索德就一頓罵，艾力卡多趕緊擋在兩人中間緩頰，請這個家長有事的話跟他說就好了，艾索德只是訓練所的助理，跟他沒有任何關係。
幾乎所有的學生退課的理由都差不多，除了卡納門之外，人們最懼怕的就是聽聞已久的邪惡的卡查伊斯，甚至也有部份住在城外的居民見識過被卡查伊斯腐化過的土地和受害者，接著一傳十、十傳百的負面言論就這樣在史丹國的國境內被熬煮了好幾年，已經深植成連父母都會用來威嚇小孩要聽話的主要手段。
亞希勒斯和妹妹一起躲在訓練場的戶外場地的牆外偷偷看著大排長龍的退費隊伍，聽著學生和家長們訴說著他們的憤怒和驚嚇。
「這怎麼辦啊……？」愛利西恩擔憂到不自覺喃喃起來，課程是目前賽格特家最主要的工作和經濟來源，現在不但沒人敢來報名上課、甚至還要給學生們退款、大哥又被停職停薪，全家的收入瞬間只剩父親擔任的騎士團隊長一職而已。
亞希勒斯望了這個景象一會兒，接著離開牆邊打算回家把燒柴的工作做完，愛利西恩見狀趕忙叫住他。
「哎！你要去哪？」
「回家啊。」大哥一副懶得在乎地說。
「你不擔心嗎？」
「擔心有個屁用啊，還不如趕快把事情做一做。」亞希勒斯嗤之以鼻地答覆道，然後人就真的這樣走開了。
雖然覺得大哥說的並非無道理，但愛利西恩還是放心不下，便從後門進到訓練所去協助父親處理和安撫要求退款的學員們。
賽格特家的訓練所不到一天就變得冷冷清清，幾乎沒有學生要來上課，但這卻只是剛開始而已，關於亞希勒斯的謠言越傳越廣、也確傳越誇張，再加上站崗監視的護衛更加讓人們認為謠言被證實了，大家開始遠離和排斥與賽格特家接觸，甚至逐漸地排擠他們。
這狀況初期只是在人際交流的感覺上有些不舒服，直到愛利西恩和艾索德去市場上買不到食物和日常用品時才發覺情況似乎有些嚴重。
「他們不賣我們東西耶！」艾索德有點想哭，他從來沒遇過這種事，開始擔心自己和全家人會因此挨餓。「他們說我們是叛國賊家族，嗚嗚嗚……！」
「還有人對我們丟石頭耶，太扯了啦，明明之前感情都很好的！怎麼差這麼多啊？」愛利西恩安慰弟弟，要不是她和艾索德平常有在訓練，不然一定會被唾棄他們的民眾扔的石子或爛水果給砸得滿身都是。
「沒事沒事，爸爸會去跟女王說，說完就不會這樣了。」艾力卡多聽著兩個孩子們無辜的訴苦，心裡盤算著要向上匯報此事，女王只說要軟禁亞希勒斯，可沒有說要斷絕整個賽格特家族的生路。
但是當他思考到這裡時，又想起了整件事的運作模式，他暗地裡很清楚這是其他家族施加的壓力，他最害怕的是連德帕斯也參與其中，對於法倫懷特家族目前的勢力和龐大的資源來說，要消滅整個賽格特家族可是易如反掌的事。
就在弟妹們抱怨社會對待他們的方式時，一連串金屬物品撞擊在一起的聲音傳到三人的耳裡，亞希勒斯揹著好幾個捕獸夾和小型的籠子陷阱以及一些繩索準備出門。
「你要去哪裡？」艾索德問。
「找食物啊。」大哥一臉理所當然地答覆道。
「可是你不能進山裡啊，你不能離開家裡兩公里以外耶，被抓到的話你會被處死的！」愛利西恩說。
「哥哥！你不要出去啦！我再去跟菜市場的阿姨和叔叔們拜託看看，跟他們說他們誤會了。」艾索德一聽到大哥可能會被殺，就改口願意再去嘗試一次。
「跟他們那些『觀眾』拜託？」亞希勒斯露出了極度厭惡地神情：「噗，別傻了，『觀眾』是最沒用的一群垃圾，他們最愛的就是自己遠離所有的痛苦和危險，然後盡情享受看別人受苦。」說完接著就要開門。
艾力卡多一個閃身就到了門口將門板壓住不讓亞希勒斯開門，後者不悅地將目光從門把上轉到阻礙者的雙眼中。
「不如我幫你去放陷阱，然後我再去跟女王說。」艾力卡多好意地表示道，他試圖用言語和一種半強迫又半懇求的態度說服自己的大兒子不要衝動。
「呃，不要，謝謝。」亞希勒斯立刻回絕，他不覺得艾力卡多可以把事情做好，並嘗試施加更多的力量想將門拉開，但阻擋他的人也更加壓住門不讓他成功。
大兒子瞪著父親，眼裡寫滿了對他懦弱、不願反抗的怒火，而且這類的情緒明顯地越來越高漲，看起來也正在往一發不可收拾的地步迅速升級。
就連弟妹倆都明顯地感覺到爸爸和大哥之間的關係似乎有著令人擔心的變化，他們無法想像下一刻可能會發生什麼事，尤其是亞希勒斯，他的眼神不太對……。
令人屏氣凝神的對峙氣氛持續了約五分鐘之久，首先打破僵局的是大哥亞希勒斯。他收回了那帶有一絲危險味道的殺氣，別過了父親的臉，嫌棄用鼻子噴了口氣後便迴身往自己的房間走去，接著就甩上門不再理會任何人。
艾力卡多鬆了一口很長很長的氣，此時的他才驚覺自己剛剛經歷了一個很恐怖的狀況，即便他身上還封了許多弱化的詛咒，艾力卡多也是到現在才發現自己的顏角掛了一滴冷汗，他已經沒辦法再洗腦自己認為亞希勒斯還保有受控的自我。
接著他轉頭看起了二女兒和小兒子，發現姐弟倆愣在原地不知該如何是好，甚至不清楚剛剛到底是發生什麼事才會變成這樣，便趕緊去安撫他們。
「爸……爸爸，哥哥剛剛是想──」艾索德緊張地非常吞吐。
「沒事，你們大哥他只是生氣而已，你們都知道，等他氣完就沒事了。」艾力卡多趕忙擠出一個笑容說，並用手揉揉他的頭髮，要他放鬆。
愛利西恩望著亞希勒斯的房門，想著要找個時間跟他單獨談談，現在不應該是一家人互相傷害的時候，也不是這個家分崩離析的時候。就在她下定決心的那一秒，突然聽見亞希勒斯的房間裡傳來了窗戶打開的聲音，她立即衝去開門，發現果然人已經從窗戶翻出去了。
結果一家人急著跟出去找人找了一整下午都沒看亞希勒斯，直到傍晚的時候他不知道從哪裡冒出來，看到他的時候他已經在離家範圍的兩公里內爬自己房間的窗戶回去了，肩上還揹了兩隻野雉雞和兔子，手裡還抱了幾搓不同的野菜。
「你沒有被發現吧？」艾力卡多問他，一是為了知道後面會不會有麻煩，二來是想知道自己的兒子的情緒如何。
「相信我，我如果被發現的話，你人現在也不會站在這裡問我這問題了。」亞希勒斯恢復了那嘻皮笑臉的態度，在廚房裡削著家裡剩的一些馬鈴薯，準備做晚餐。
「哇，你找了好多食物喔！」艾索德心裡的擔憂此時都煙消雲散了。
「而且還有一些草藥。」亞希勒斯把一捆束在一起的新鮮草本植物拿到愛利西恩面前，向她露出了笑容。
「呃，謝、謝謝！」妹妹用完好的那隻手收下了藥草，接著將其拿到客廳準備製作成簡單的藥膏，不過那些只能緩解她的癥狀，有些重要的藥品還是只有用買的才能得到。
艾力卡多輕嘆一口氣，現在的大兒子的表現既溫暖又貼心，跟早上的模樣簡直天差地別，他只是想讓家人生活沒有困難，不過艾力卡多知道這樣的夜路走多了總有遇到鬼的時候，身為父親的他不知道該拿亞希勒斯如何是好，這次也只能先算了，還是想想怎麼趕在他被發現違法之前解決嚴重的謠言問題才是根本之道。
夜裡，黎明還有幾個小時才會到來，難以入睡的艾力卡多正在自己房裡沉思，原本應該盤算著要去找女王和德帕斯，並推演該怎麼跟他們談會比較好，但他卻一直想到自己的大兒子。
想著事情怎麼會突然變成這樣，也想著是不是自己太過於疏忽而漏注意了一些原本就有的蛛絲馬跡，當他回憶起第一次見到亞希勒斯的時候，對於他的戒備感又忍不住地被融化得無影無蹤。
他還記得年輕時，他在那個被祝融侵襲的山坡地小聚落，在熊熊燃燒的火災現場看到被火吻而倒在地上的幼弱孩子，也顧不得那猛然的火勢就衝上前去把那幼兒抱走，那孩子在救護站治療時艾力卡多四處向人詢問、尋找孩子的家長或親人，卻遲遲都沒有人認領他，甚至沒有任何人認識他。
最後自己的妻子卡娜來探班、求知自己的平安時，艾力卡多向她訴說了這名幼孩的狀況，她毅然覺然地說服自己若真的找不到孩子的家屬，就收養他。
當全身包裹著浸滿藥味和血水紗布的孩子從昏迷中醒來時，夫妻倆從他的口中得知，他的名字叫亞希勒斯，但卻怎麼都問不出他的家人在何處。
小小的亞希勒斯在倆人不注意時跑到在災後已然成為灰燼和廢墟的火場裡，努力地翻找著，以當時他最大的能力搬起小塊的碎瓦片，邊尋找還邊用黑煙嗆啞了的聲音不斷喊著：『拉斯』、『拉斯』，那似乎是某個人的名字，直到十幾年後，艾力卡多才知曉那是陪伴他一段時間的朋友的名字。
但當時最後搜尋未果的亞希勒斯，只是頹然地坐在廢墟旁發愣，艾力卡多和卡娜望見那天真裡透露著對一切皆為茫然的稚嫩面孔，這一幕簡直讓他們心都碎了。
『沒關係的，我們回家吧。』她將亞希勒斯抱起來安撫，這孩子除了發呆之外都不怎麼哭或笑，即便之後在承受治療那皮肉早已熔成一塊的燒傷和換藥時，他甚至一個咽嗚都不曾發出，他似乎失去了原本小孩子該有的任何情緒和情感，就像一個只有殘破外觀的沉默玩偶。
在照顧小小亞希勒斯的一年裡，艾力卡多注意到他有些奇怪的舉動，例如他總是喜歡裸著身子，即便他的傷勢有奇蹟般的好轉，皮膚和頭髮都開始恢復生長，穿衣服也不再那麼刺痛時，他還是喜歡光溜溜地到處活動，一點也不在意自己跟別人衣著的不同。
接著就是和人獨處時，如果沒有和他交流、明確地告訴他自己要做什麼，他就總會來到人的跟前，背對自己趴跪下來睡覺，最後再由艾力卡多或卡娜將他抱到床上休息。
當他第一次遇到其他調皮的小朋友，他就無故出手打他了他們，並在他們身上留下很嚴重的咬痕，然後跑回家告訴艾力卡多和卡娜，並伸手向他們乞討食物或水，夫妻倆也總是會一再地教育他與人的相處之道。
直到有一天，艾力卡多在護送老友伯恩斯的任務途中，不得已得在一處不安全的營地裡休息，他才驚覺了某些真相。他看到常駐在營地裡的人畜販子，不論是人還是動物，只要是被當作商品，就有機會被迫參加他們辦的死鬥賽中。
艾力卡多看到各種無衣蔽體的瘦弱老人、男丁、婦女或小孩，面對著不一定有公平身形和狀態的對手，有些抱持著恐懼和絕望在場上與世長辭，有些抱著求生的癲狂，什麼都往競爭者身上招呼，就只為了存活。而只有活下來的商品，才有機會獲取不論量還是品質來說都可憐至極的食物裹腹。
『麵包！』小小的亞希勒斯在揍完鄰居的小孩後，他第一個向艾力卡多說的就是這個詞，並且說得一副理所當然樣，這也是亞希勒斯到這個家後第一個、總是在說的詞。
至那時，夫妻倆才明白為什麼亞希勒斯沒有家屬，也才明白為什麼他沒有情感、行為也總是如此地暴力，他們也因此而更加努力的教導他、趁他還未定型前將他的思維和習慣盡量引導成正面積極的善良，只是某些事物似乎早已烙在亞希勒斯的靈魂中，直到現在都無法改變……。
回憶至此，艾力卡多被細微的聲響給打斷了思緒，他聽見亞希勒斯的房間窗戶被打開了，雖然那聲音聽得出來有嘗試降低音量，但在這夜深人靜的時刻，連掉一根針都能清晰地被聽到，更別說那有些乾澀的窗軸。
艾力卡多悄悄地移到窗戶邊，讓自己的影子不映在上頭而被發現，然後喬了一個合適的角度看著那有著一叢長髮的身形跨窗出來，接著迅速往山林裡移動。原本艾力卡多也打算跟著開窗出去，卻沒想到亞希勒斯倏地一個回望想做二次確認，險得是艾力卡多即時做出反應，潛坐在窗臺底下一聲沒出。
如果艾力卡多沒看錯的話，大兒子的眼睛在夜晚的樹林裡簡直像獸眼一樣有很強的反光，只是目光的高度並不像一般動物那樣低，身材也不如站立的熊那樣魁梧，接著亞希勒斯看起來是確認沒有任何問題了，便消失在山林深處。
這是一次非常難的偵查行動，簡直跟某次艾力卡多出任務時，躲在敵人腳底那因年久而充滿蟲蛀的木板隔間、還得不發出任何聲響地慢慢移動直到脫身為止那般差不多困難，甚至感覺比那還要更誇張幾倍。
亞希勒斯的聽力異常的好，每次樹叢中有不屬於他製造出的聲響他就會停下來非常仔細地眼觀四方、耳聽八方，這時候艾力卡多連呼吸都不能有，而且有幾次久得差點要憋不住氣。
但還好他的跟蹤技巧並沒有生疏，也讓他觀察到很多異狀，亞希勒斯拿著一把打獵用的十字弩，箭矢還用特殊的薄油抹過，減少了磨擦的聲響，但又不至於影響射擊軌道，讓他的箭矢在飛出去時，聽起來只像一陣微風吹過而已。
而且在幾乎沒有多少光線的狀態下，他只朝著樹冠凝望了幾分鐘，就能精準地瞄準到正在巢內歇息的鳥，一箭將牠們給帶下來，連生命結束前的哀鳴都沒有機會發出，又在獵物落地前就伸手接住。
原本還在好奇為何亞希勒斯可以這麼有能耐時，突然他又進入了警戒狀態，不斷向四周觀察並嘗試接收任何不該有的任何聲響，而且不知為何，這次情況持續的特別久，他甚至一度整個人停住像雕像一樣，連眼皮都不眨。
艾力卡多本來以為是自己的安全距離不夠遠，已經被發現才會讓亞希勒斯站住不動，但沒過多久隨即又看見他朝著另一個方向試著微微抬高自己的鼻子，聞了聞那輕輕通過樹林間、連吹經皮膚都不太有感覺的氣流，接著就迅速架弩指著眼前的一棵樹，面露兇光，然後慢慢地向前逼進。
當艾力卡多正困惑自己的大兒子到底發現了什麼時，他注意到亞希勒斯面對的樹旁邊的灌木的外觀似乎不是很自然，其中幾根凸出的樹枝和葉子似乎正被什麼看不見的東西輕輕地壓彎了。
幾秒不到的思考，艾力卡多就立即會意到這是什麼狀況，他知道他得馬上做出反應才行，不然可能就要出人命了。
就在亞希勒斯準備扣下十字弩的板機的那一瞬間，艾力卡多用最快的速度繞過側邊，直面亞希勒斯並從灌木後面大步又粗魯地跨步而來，他邊踩壞地上的雜草和落葉、邊用雙手胡亂撥開擋住自己的枝葉。
「唉呀，還是被你發現了。」艾力卡多故作氣餒地說，走到灌木前的時候，他一手往後揮裝成擠開樹枝的模樣，實際上是把人給往後推，然後讓自己擋在大兒子面前。
「嘖。」不過很明顯，亞希勒斯似乎不太買帳，但是到此機會已失，所以他只能不悅地放下了十字弩，一臉厭惡地看著自己的父親。
「大半夜的你在這裡幹麻？」艾力卡多與他展開對話，試圖拖延時間。
「……找食物啊！」亞希勒斯的頭一直左傾右斜，試圖讓視線可以繞過艾力卡多看他身後的異狀是否還在，但位置並不是很好所以什麼都看不到。
「怎麼不白天來才看得比較清楚？」
「你當我笨蛋？」亞希勒斯也知道他在幹什麼，連回答都懶得回，就帶著剛捕獲的鳥禽轉身打算回去了。
「別再出來了，要是被巡邏的護衛抓到你就完了！」艾力卡多跟在他後面喊，不過才沒幾步路的距離，他就聽見大兒子一步併兩步地人已經和自己拉開很長一段路，不到幾秒就連聲音都不見了，不過至少他判斷應該沒有又繞路往剛剛的灌木叢區過去，所以自己也就這樣回家了。
不過才剛回到居所時，才發現亞希勒斯房間的窗戶依然是開著的，他根本就沒有回來！而且艾力卡多現在連該從哪個方向找起自己的大兒子都完全沒一個底，正當他開始煩惱時，地上一個不尋常的若隱殘影晃過，他就知道可能有解了。
偵查兵一樣選了一個幾乎把手伸過去就會看不見的黑暗樹影中慢慢地具現化，接著用手示向他表示感謝，他差點就要命喪在亞希勒斯的弩箭下了。
艾力卡多微微頷首回應他不用客氣，接著偵查兵又指示他跟著自己，接著就領著他就往街道上出發。
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好想畫畫￣▽￣...
