達人專欄
前情提要：
「對不起……從嶽的立場看來，大概會希望方舟從來沒有來過吧。說這種話對你們應該是很失禮的。」
「我不知道，也不這麼覺得。我生來，世界就這樣。」白小嶽聳肩：「當下是，不可改變的，黎卡爾多。」
黎卡爾多放下雙手，交疊後擱在腿上，低垂著眼眸挪開了視線。
「真希望……能三人一直這樣下去就好。」
白小嶽測了測水溫，提起水壺，往桶裡慢慢地注了些滾水。
「聽好，黎奧。生命中，有兩種，相反的力量。一種把我們，往上拉，一種，把我們，固定在這裡。」
「兩種力量嗎？」
「對。無限擴散，與有限收束。生命的本質，在於無限，無限地延展，無限地統合；業力的本質，在於有限，有限的束縛，能界定出形體。兩者合一，才能讓你是你、我是我，我們才能以，『你』和『我』的形式，相逢體驗生命。」
放下水壺後，白小嶽豎起兩根食指，立在胸前左右，慢慢往中心合併靠攏。
「『你』和『我』就像是，一綑稻草。稻草的本體，是稻草，而不是，綑草的繩子。同理，生命的本體，是生命，而不是固定，生命的形體。只要你超越，形體的限制，便能合而為一，無所畏懼。」
說著，他後躍一步，張開雙臂，認真地對黎卡爾多說道：「所以，其實我們，無時無刻，不是在一起。」
少年用清澈的琥珀色眼珠注視他片刻，半晌後垂下視線，消極地掩去眼底的掙扎。
「謝謝你這麼努力安慰我。但是，我這種人……什麼的……對不起。我這輩子殘存的『勇氣』，大概就只剩下自己的名字了。」＊
「沒有，這回事。認識你後，我一直覺得，你很厲害。」白小嶽拎起另一條被褥，抖去灰塵繼續塞了起來：「我，離家之後，就很後悔。」
黎卡爾多笑了笑：「但是你已經決定要回去了，不是嗎？」
「沒錯。」白小嶽用力壓實掌下的被單，望向窗外霧濛的天際：「要不是認識你，我也沒有勇氣，做出決斷。所以，謝謝你，黎奧。」
黎卡爾多忽然朝他傾身，壓低聲音問：「那，嶽，如果寥華沒有成功說服村長，你會留下來嗎？」
白小嶽停下動作。
「我已經決定，至少，回國報個平安。」他一手放上窗臺，凝視著遙遠的北方：「既然決定了，我會全力以赴。如果最後，能一起旅行，走最後一程，我會很滿足。要是寥華，能說服村長，那我們就三人，一起去卡蘭；但，如果她不能來，那我會自己回去。就這麼簡單。」
「那如果，我是說如果，你的家人願意再放你離開……」黎卡爾多越問越小聲：「你不打算回來這裡，留在寥華的身邊嗎？」
麒麟少年撫過棉被，感受指尖粗糙的觸感，微微一笑：「奇美拉，子嗣困難。她若需要我，我是會考慮……但，我留下，也只是阻礙。畢竟我，還有自己的使命，要履行。」
「……這樣啊。」
白小嶽側過視線，看著滿臉失落的亞特蘭特斯少年，眼底自然地流露出暖意。
「你願意的話，可以，跟我一起上路。雖然你，可能得在，國境外面等我，說服家人，放你進去。我得先等，我大哥算完帳，消氣後才能提。大概得一個月，左右……」
黎卡爾多疑惑地抬頭：「被打一頓要躺這麼久的嗎？」
一想到回國之後會面臨什麼，白小嶽瞬間舌根泛苦。
「誰跟你說，一頓，就能解決？」
當初他走得那麼「瀟灑」，現在再跑回去，可不是一頓爆打就可以了事……
黎卡爾多似乎受到不小的驚嚇，反覆喃喃起「一個月……一個月……」。預想到即將降臨在身上的命運，白小嶽緊抿嘴唇，又勾起嘴角，壞心眼地說道：「反正你，躺在森林等。說不定，東北的魔獸，因你而滅絕。天天魔獸祭，噴香飄萬里，全亞拉亞，感謝你。超讚。」
「你好過分喔。」
黎卡爾多喪氣地垂下腦袋。如出一轍的髮色和瞳色與似曾相識的口癖，冷不防喚醒珍貴的記憶。從這個角度俯瞰，孰悉的輪廓像極了某位至親，不禁令白小嶽一陣恍惚。
為了甩去腦海內故人的陰影，他劇烈搖頭，脫掉外套後再次高挽袖子。
「我也希望寥華，能說服村長。我想，把你們都，介紹給我家人，認識。」
木桶裡的少年聞言，莫名地臉紅成一片，下意識扭動腳趾，把自己疼得嘶嘶抽氣聲。
「差不多了。」
白小嶽伸進水桶，捏住黎卡爾多的腳底板扳動檢查。無溫的肌膚貼在手中，骨肉在手掌裡蓬勃跳動。柔水的溫度很快被一片空白取代，只帶來詛咒般的詭異觸感。
「像這樣泡著溫水被嶽的手掌握住，就好像被人的體溫碰到一樣喔。」
黎卡爾多小聲說道，臉上不意間露出幸福的表情。白小嶽拍了拍少年的小腿，以示安慰。確認完組織沒有壞死，他摟住黎卡爾多的腋下，從水桶裡抬了出來。
正當他擦拭完黎卡爾多的腳，仔細為凍創上藥的時候，輕緩的敲門聲響了起來。
柔美婉約的聲音鑽入門縫：「打擾一下。」
走廊上站著一位黑髮女子，比白小嶽高出半個腦袋。她穿著禦寒的羊毛服飾，腦袋上帶著小巧的平毛帽，雪白的毛皮向後折起，正好能遮住纖細的後頸。柔順烏亮的青絲挽成一束，側垂在肩頭，眉毛間垂掛著小巧的羽毛額飾。
村長的女兒，寥華，交疊雙手立在門口。成熟的韻味隱隱若現，如蜜桃的芬芳，藏身在豪華禮盒裡面悄悄探頭。即便是厚重的羊毛衣褲，亦無法掩蓋女子窈窕的曲線，反而更將她襯得玲瓏有緻。
白小嶽後退一步，將門板徹底打開，讓出空間問道：「怎麼了？」
寥華並沒有入室，而是立在儲藏室門口說道：「黎奧的狀況好點了嗎？大年初一，阿爸煮了熱年糕湯，現在正是最甜糯適口，希望兩位能下來一同享用。如果黎奧能動了的話……」
黎卡爾多訝異地圓睜眼眸：「我們也有嗎？」
「嗯。」寥華微笑點頭：「不知道現在方便嗎？」
熱年糕湯可是一年之初必吃的節日糕點。依照當地的習俗，只會和親密的家族成員一同享用。
這種時候，怎麼可能不識趣地說不方便？
兩人交換一個眼神，由白小嶽出聲點頭答應：「好，我們，馬上下來。」
「那，我們在客廳等你們。」
寥華走了兩步，忽然停下，回過頭認真地盯著白小嶽，欲言又止。
猶豫片刻，最後她沒有再說什麼，默默地走了。
白小嶽看向黎卡爾多，彼此交換了疑惑的眼神。他彎下身子，迅速為黎卡爾多穿上軟鞋，又撿起黎卡爾多用過的溼毛巾整理。正準備去疊地上的棉被，走廊上傳來咚咚的奔跑聲，門外又奔來一位十來歲左右的女孩兒。
女孩子穿著精緻的連身禦寒衣物，厚重的羊毛裙在腳邊晃動。軟嫩的兩頰粉撲撲的，泛著冬季特有的潮紅，被未退的嬰兒肥將撐得圓圓滾滾。那黝黑水潤的眼眸靈動可愛，蹦跳的動作亦充滿活力，向一隻討喜的小鳥兒，不斷地散發著赤子的熱情。
「嶽哥哥。」她翩然湊近，笑嘻嘻地仰首，對白小嶽邀功地扭著身子：「你可要感謝我。」
白小嶽從善如流：「好，謝謝。」
「討厭啦！」
女孩咯咯大笑，拍了他一巴掌，賣著關子問：「你怎麼都不問我要感謝什麼？」
「苦雪那麼可愛，做的一切，我都感謝。」
女孩並沒有因奉承而滿意，反而因他的不配合很不開心。黑白分明的眼睛靈巧亂轉，鼓起的臉頰像隻倉鼠，似乎在考慮要不要找點麻煩。
黎卡爾多笑了起來，代替白小嶽開口：「妳做了什麼樣的善舉，我也可以聽嗎？」
有人捧場，女孩兒的表演慾瞬間滿足。她搖動手指，俏皮地宣佈：「未來我就是嶽哥哥的媒婆了。」
白小嶽停下動作，不明所以。
「媒什麼婆？」
苦雪在房間裡繞了半圈，越過黎卡爾多和兩床棉被，蹦跳到白小嶽的前面。
「你不是喜歡我姊嗎？」
「對。」白小嶽折起棉被，埋頭專注地盯著手中的雜務，坦然陳述現實：「但是我們，不打算結緣。家世不相配。」
奇美拉想孕育後代是件困難的事情，世人的偏見也根深柢固。更不用說，此處是西南一帶，周邊的國家都由神殿統領。
這裡的人們知道他的身分，之後還肯像原來那樣收留他度過第二個冬天，已經算很慈善了。
「哼，哼哼。哼哼哼……」女孩子深沉地笑了，招手讓白小嶽附上耳邊，一手插腰，另一手指向天際宣告：「我剛才說服了阿爸，未來村子由我繼承。」
「喔。」白小嶽慢吞吞地說道：「意思是？」
苦雪被氣得跺腳插腰，痛恨他的遲鈍，雙手插腰大喊。
「意思是只要我長成獨當一面的巫女，姐姐就可以自由離開不用繼承家業。嫁去你們國家也無所謂啦！」
＊P.S. 黎卡爾多（Riccardo）是里查德（Richard）的其中一個變體，意思是「堅強勇敢的的領導者」喔～
