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本回提要：
相柳謀略下一步，顓頊等人籌對戰。
少昊持酒敬諸侯，將要率隊入前線。
相柳自狩獵點漫步而歸，懷藏心事，尋思究竟。
浮游壓抑受大地震所影響的恐慌心情，卻見相柳心事重重的神情，欲言又止。
「這裡未受波及吧？」相柳問。
「……不嚴重咧。」浮游刻意回以一貫的態度，仍聽得出勉強。
「看樣子，是華胥之樞出事了。」
相柳一路走來，有看到樹木甚至巨巖墜落造成的深刻窟窿。原本的狩獵點更是滿目瘡痍，他立即下令浮游帶軍隊撤回任地。
「……是如史詩記載的遠古大戰的情景嗎？」
浮游和精銳部隊都受大地震所震撼。根據變蛇族的史詩記載，他們對華胥之樞的墜落，造成變蛇族傷亡慘重的歷史教訓歷歷在目。
「類似。」相柳凝重回應。
「為什麼會突然大地震……」浮游餘悸猶存，像是孩子般尋求相柳的解答。
相柳輕擁浮游。他很明白浮游對大地震的恐懼不止於史詩，更是年幼時華胥之樞因仙氣不足造成多次的地震，從此對地震的恐懼深植於心底。
相柳待浮游態度稍穩後說明：「我沒發現少昊，但東方天帝可能出事了。」
直到地震前，浮游都守在狩獵點，他疑惑喃喃：「怎麼會咧？」
「他沒走這條路，不是沒來，就是難得走了正門。」相柳也不瞭解。
「那跟東方天帝的關係咧……」浮游益發困惑。
「我已派員收集情報，晚些便有結果。」相柳先不做推論。
出乎意料的發展，浮游不敢說失敗，婉轉地問：「軍師，這次的行動……是不是要改一下了？」
相柳的眼神放得頗遠，道出憂慮：「我懷疑有人識破了計謀，但看起來不太像。」他很難解釋這種矛盾的狀況，正等待最新情報。
他伸出手，繫於手腕上的金蛇環閃閃發光，一道黑影迅速竄入其中；他分析黑影的涵義後說：「共主交接儀式結束了。少昊宣告東方天帝退隱，由木神支撐華胥之樞。」
浮游立刻搖了頭，「退隱？我上次見他，壓根沒這意思。」
逢律自少昊推薦擔任東方天帝後，每日殫精竭慮經營華胥之樞；且正值巔峰期的他並無退休的理由。
「以他的實力，若要交接，不可能造成地震；由木神代為支撐也不合理。如我所言，他出事了。」相柳確認了這件事。
「……難道是公子哥派人幹的？」浮游以為句芒得手率高些。
「我想不是。」相柳從句芒對逢律的眼神中看到了崇拜，且句芒性格直率，非少昊所能指使。
「那現在東方豈不是很弱了？」浮游靈光一閃。
「你聽過華胥氏設下的規矩嗎？」相柳問。
「沒耶。」浮游對東境鳳族瞭解有限。
「除非你有意取代木神支撐華胥之樞，不然別打它的主意，它是真的會墜落。」相柳對華胥之樞的興趣本就不大，如今更是退避三舍。
「您是說……木神若是發飆了，可能會讓整個東方……」浮游聽出句芒的重要性後，放棄了這個想法。
相柳以手撫唇，沉思著：「木神接手但沒有升任為東方天帝……東方天帝突然退隱……是誰下的手？」
「我見識過東方天帝的實力，強的咧，就算偷襲也很難成功。」以速度見長的浮游也知不成。
「以少昊跟他的交情有可能得手，但少昊為何要做這種事？若非少昊，能對付得了他的……那小鬼有可能嗎？」
相柳從實力、動機及時間點來看，認為顓頊最有可能，但懷疑其實力。
「小鬼的外貌年齡跟他的孫子差不多，成長特慢的，怎麼可能耶？」浮游直接否決。
仙人駐顏，仰賴豐穩的仙氣。通常，仙人會將自己的外貌維持在巔峰年齡上，確保發揮實力。老化是力量衰退的表象之一；像顓頊僅有二十歲的外貌，是另一種問題，表示力量發展遲緩，甚至停滯。
換句話說，顓頊的實力未必贏過尚在發展的祝融。
「……」
相柳不如浮游僅以實力評斷，審思顓頊殺害逢律之後的可能布局。
「軍師，我們可以行動了吧？」浮游以為現在是好時機。
相柳不受影響，逕自說道：「他若想立威，就不會讓東方天帝退隱……原來他不知道規矩，是吧？」
「軍師不說，我也不知道呀。」浮游攤了手。
「他對付東方天帝，必定付出相當代價；退隱之說，騙不了多少人。我們確實可以行動了。」相柳釐清了問題點。
「要去哪？要去哪？」浮游興奮地問。
「少爺會相信東方天帝『退隱』嗎？先找處可攻可防的據點，伺機攻占九招殿，讓少爺澈悟。」相柳以合流為首要目標。
「如果敖岸山還在就好了。」浮游不禁苦惱。
山林間不乏果腹之物，但兩軍交戰時不能如此。敖岸山不僅是運輸要道，更是糧倉所在，他為此扼腕。
「率軍越過九招殿，駐紮於敖岸山，未免太小覷那位屬官了。」相柳對帝俊的實力落點不明，但因九招殿有豐厚的資源，仍是相當在意。
「他就是公子哥中的公子哥，別說拳腳功夫，連攻擊法術也不會，就靠九招殿的位置太好囉。」浮游直接表明不屑。
「直接攻擊九招殿，就是逼少爺攤牌了……以我軍目前的情況，很難迅速占領九招殿。」除非帝俊虛有其表，相柳評估以寡軍攻占成功的機率太低。
「那……」浮游是劍士，不太懂行軍布陣。
相柳轉過身，給予神祕的微笑：「我想到一個戰略要點，得試探小鬼的虛實。」
分隔線
顓頊回到政事廳，玄冥已攤開地圖，並在沙坑中插上紅、藍旗幟，籌思共工軍的未來動向。
少昊和蓐收隨後入廳，對沙坑中的布陣沉思。
顓頊拿起長尺，開始說明：「目前共工主軍在承光府西側，似乎有繞道朝東的跡象，我推估他的目標是敖岸山。」
「脫離承光府朝北渡河再南下取敖岸山是條狹道，不易行軍，派遣寡兵防守要道，很容易阻止他。」少昊正思可行性。
共工的本營在共勝山，雖是遙遠的西方，但領地綿延近神斗城的上方，是知名的糧倉之一。他若分兩軍，一軍原地待守，另軍橫貫狹道取敖岸山，便可孤立承光府。承光府縱使兩面夾山，並有關隘可守，但無資源補充，終究無以為繼。
「我欲斷他的補給線，但重黎收復西方大地不及他的領地，需要另支部隊。」
共工派兵遠征，但補給線維持得當，非游擊部隊所能破，顓頊仰賴少昊派遣西方大地的軍隊。
「顯紀城和共勝山不遠，但以現在的情況直攻本城不太可能成功。我安排顯紀城那邊派支軍隊從神斗城過去，連通承光府，先穩住句龍再說。」少昊以后土中立為首要目標。
蓐收比向顯紀城南方的泑川府，其是他的領地，與祝融的根據地相鄰，尚處安全位置。他乃說：「我會以泑川府支援顯紀城，不必擔心共勝山出兵襲擊。」
西方後備暫且無虞，顓頊詢問：「伯伯以為共工會原地待命，抑或占領敖岸山？」
「如果共工要說服句龍，他就會待在原地；光是顯紀城的軍隊很難驅逐他，何況現在還淹水了。」少昊慶幸神斗城位於高點，水勢不致朝西行，但也很難靠近承光府。
「共工釋放水勢是為了孤立承光府，僖榮長老的領地已被淹掉大半，一旦水勢破關，連九招殿都有危險。」顓頊沉重地說。
「我的提議是從幽湟府西攻共勝山，或是直下敖岸山，從狹道回攻。」玄冥指向玄淵城西側的幽湟府，其與共勝山或敖岸山的距離，都是讓人搖頭地遠。
「那種距離我開最高速飛行都很久了，補給線肯定跟不上。」少昊直接否決。
顓頊做起肩頸運動，無奈表示：「我與共工以荒漠做地理阻隔，繞道承光府和南方的路線被淹了，以東邊進軍路線來看，只剩下敖岸山的狹道可走了。」
少昊轉移目光，喃喃著：「從九招殿出兵比較妥當，但夋兒得留守。」
「如果我是相柳，我會以九招殿為目標。」顓頊執尺說明：「九招殿位於敖岸山和承光府的東側，是中央、東方和北方大地的門戶，既是運輸要道，也是附近最適合儲糧駐軍的地點。」
「相柳能到東方出使，應該有根據地，但以我對東方的瞭解，他討不到便宜，就算有也駐不了多少兵。」少昊認同顓頊的推論，同時點出相柳面臨的問題。
「葴何長老提過，相柳來自任地。那邊不是正式的登天點，帶不了太多兵力，也沒有對應的補給。」顓頊道。
「任地……那裡沒有駐軍點，帶個一百來人差不多。」少昊想起相柳必帶精銳部隊前來，依然無法等閒視之。
「我想相柳不會愚蠢直攻九招殿，應會選擇與共工得聯絡、又可駐軍補給的地點。東方大地的諸侯群可能需要伯伯多加留心。」理論上相柳和東方大地的關係不親密，顓頊仍需提防內賊。
「我會再找時間跟他們聚一聚。」少昊也知此理。
蓐收照顓頊所言比對地圖後問：「北方大地的界山，會是相柳的目標嗎？」
顓頊點頭道：「我正要說此事。」
玄冥接得顓頊的眼神暗示，將藍旗一一安插在蓐收所提的山間，由顓頊說明：「北方大地幾乎是荒漠，駐紮點不多，離東方和九招殿最近者唯有休與山。休與山不僅是進入北方大地的門戶，也是各大地的交會點，並可種植作物供應糧食。」
少昊沒有忽略藍旗的數量，在意地問：「那座山很難防守嗎？」
「休與山由飄浮的小山群集結而成，必須分區駐守，將敵人引入內部後集軍攻之。但以目前我軍的向心力，易被敵人各自擊破。」
顓頊是號召力存疑的共主，當諸侯面臨相柳的威脅時，他很難確認戰局的走向。
「必須掌握休與山，否則玄淵城跟九招殿都會有危險。」少昊沒有想太多的餘裕，不惜代價都要拚一場。
「伯伯，以你的戰鬥直覺，相柳會給我多少時間集軍？」顓頊沉重地問。
「幸好現在敖岸山不是蘇里的。是我的話，早去搶休與山了。」少昊覺得相柳的速度慢了些。
「這點證明他的軍隊不多。」顓頊倒是理解。
「照你所說，休與山不好守，只是和共工聯絡，不需要整區占領，卡在中間就夠磨人了。」少昊沒把握斷絕狹道，就必須擋下共工的東出口。
「我與父親想法一致。」身為將軍的玄冥，也採少昊的主張。
「幸好我的敵人不是伯伯。」顓頊不禁懷疑是自己想太多，吐了一口氣。
少昊不因此滿足，擔憂地問：「你準備好出征了嗎？」
顓頊神情一凝，告知決意：「我會親征，請伯伯從旁教導。」
「脩兒，你待在頊兒的身旁，我會另外帶軍探虛實。」少昊是前鋒，適合先行探查情報。
「父親，你的身體……」蓐收很擔心。
「我只是探查情報並穩住軍心，何況頊兒的狀況不比我好。」少昊沒看到外露的血紋，但他不信顓頊已完全回復。
「……」顓頊沉思可行性。
他和玄冥分工明顯，小戰碰過幾次，大戰一律交由玄冥。如今，他成為共主，再不接觸大戰役，無法服眾。但是，首次就是如此艱辛的決戰，確實為難。
顓頊擁有出色的智略，但臨機應變的能力較差，面對變化多端的局勢，難免患得患失。少昊以主帥的經驗，給予信賴的笑容說道：「頊兒，主帥最重要的不是智謀或驍勇，而是判斷時局的眼光與容納意見的雅量，我相信你辦得到。」
「……」顓頊只是點了頭。
少昊怎不知顓頊所想，嚴厲表示：「律弟的事之後再談，現在你得專注於戰局上。」
「我知道了。」顓頊的眼光放得頗遠。
分隔線
連煜、白擎及飛鵠聚在一地討論。他們受少昊提拔，成為東方的諸侯，勢力不如葴何，但忠心於少昊，對顓頊有不一程度的懷疑。
「沒想到東方天帝就這樣……」連煜有感逢律的消逝如流星般迅速且無痕。
「『他』有這麼厲害嗎？」白擎非常明瞭逢律的實力，不解顓頊如何得手。
「肯定用了什麼手段吧。」連煜嘆了一口氣。
飛鵠遙望遠方，不發一語。
「飛鵠，你怎麼都不說話？」白擎擔憂地問。
「你與少昊大人關係一向很好，少昊大人被逼宮，你心裡肯定不舒服。」連煜輕聲為少昊抱屈。
「在場的大家肯定是滿腹疑問，原本擔心被背刺，現在要改擔心當炮灰了。」白擎實在不想做東方出兵的代表。
「話說葴何長老到哪了，剛才沒見到他。」連煜道出疑惑。
「肯定是躲起來了。每次出兵，他何時來過？」白擎對葴何意見頗多。
飛鵠依然不語，冷眼看向前方。
少昊拿起酒，漫步到三人的身旁，笑問：「你們在談什麼？」
「少昊大人？！」連煜和白擎聽到熟悉的聲音，嚇得立即轉身。
「少昊大人。」飛鵠平穩回應。
少昊沒有刻意隱藏氣息並放慢腳步，純粹是連煜和白擎聊得忘我，但他給予兩人臺階下，笑著說：「哈哈，果然是飛鵠最敏銳啊。」
連煜和白擎不忘說一句：「飛鵠，你是早知道了吧！」
「……」飛鵠不語，擔下不夠義氣的罪名。
少昊將酒置於桌上，從容地問：「你們看起來很慌亂，怎麼了？」
「少昊大人，您……」連煜是多話，但在本人面前，如何說得出口。
少昊已知三人心思，先行緩頰：「我有年紀了，讓後輩試一試也好。」
「但……他……」白擎怎樣也說不出口。
「喝酒。」
少昊才說完，飛鵠立即拿過酒壺，先為他倒了一杯酒。
飛鵠的殷勤略出少昊的意料之外，他接過酒杯，催促道：「你們也喝。」
飛鵠陸續倒酒，眾人手上都有酒可喝，爽快喝完這杯。
「最近東方多事，你們可要多加留意共工軍的動向，別讓敵人趁虛而入了。」少昊關懷地說。
飛鵠凝視少昊一段時間後，遲疑地問：「少昊大人，敢問東方天帝為何突然隱居了？」
「我說過了，就是力不從心……支撐華胥之樞所需耗費的力量，比你我想像得更多，所受的限制也大。」少昊盡量讓這句話聽來坦然些。
「現在正是用兵之際，在這種時候隱居，未免太過分了。」連煜趁機抱怨。
少昊再倒一杯酒，有感而發：「重兒剛接手，他總要照看一下，我也要留心頊兒的狀況啊。」
「這樣重公子……」飛鵠不忍再說。
「重兒的個性你也不是不知道，一旦要做，誰都勸不住。他已經長大了，該尊重他的想法。」少昊對句芒的決定是哀傷，仍以其為榮。
白擎喝酒壯膽，勉強問出話：「……少昊大人，您真的要退下來了嗎？」
「大戰都還沒結束，到時再說吧。」少昊縱使有打算，也暫留心中。
「……不會是當炮灰吧？」白擎苦悶地問。
「我怎會讓你們當炮灰？」少昊啞然失笑。
連煜是抱怨，趁機詢問在意的事情：「葴何長老不見蹤影，誰來領軍啊？」
面對諸侯間的疑問，少昊道出先前討論的共同說法：「他回領地防衛，避免敵人攻擊東方。」
「那……誰來領軍？」
「難道是少昊大人？！」
白擎和連煜的眼睛都睜得頗大。在東方天帝退隱、屬神句芒不克前來、連葴何都留守防衛，能率領東方諸侯群的唯有少昊了。
「……」飛鵠不似兩人躁動，眼神一斂，等待少昊的回應。
少昊苦笑回應：「依共主的命令決定，但你們會是我帶的。」
「那……共主呢？」白擎對顓頊的印象就是守城。
「當然是主帥了。」少昊輕鬆回應。
「他不會就……」連煜還是擔心。
少昊語氣稍微加重，苦口婆心地說：「在後方不代表沒做事，否則你們的糧食是從哪來的？何況，他是主帥，對其不敬，可是不行的。」
「……是。」連煜接受少昊的教誨。
白擎看向飛鵠，納悶地問：「你怎麼都不說話？」
「一切都聽少昊大人的命令。」飛鵠恭敬回復。
連煜和白擎搔著頭，不懂是他們窮緊張，還是飛鵠太鎮定了。
少昊滿意三人的反應後說：「很好，很好，那我去找其他人聊天了。」他將酒壺留在這裡，尚餘半壺，足夠讓三人再喝幾輪。
「好吧，就別想這麼多了。」
「嗯。」
比起未知的將軍，連煜和白擎自然信賴少昊多些，內心尚稱安定。
飛鵠獨自倒了酒，對餘光粼粼的酒水光芒，露出深刻的臉龐。
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