榭瑟洛的即位,是有別於歷代公王的戰前即位。也因為如此,公宮沒有舉辦宴會,民間亦沒有舉行祭典。
不過,現在的多爾茲蘭德軍有著從未有過的高昂士氣。這全賴榭瑟洛在即位儀式上作出的演說。
在即位之後,他一次也沒有坐上王座,便作為軍隊的統帥領軍出征。
面對法皇領的侵略,最優秀的防守地點當然是多爾茲蘭德城。既有城牆,也保存了裝備及食糧,能夠集中所有兵力作籠城戰。
但榭瑟洛只把這作為最終手段?;\城戰勢必會讓戰火波及平民,這是他絕對想避免的。
軍隊現正前往的地點,是在包圍多爾茲蘭德的群山之中,唯一較為平緩的通路。
走那條路前往多爾茲蘭德要繞很遠路,一般來說翻越一、兩個山頭,也比使用那條路快。
但法皇領現時行軍使用的,是巨大的載人器具。
蒸汽機動要塞<神聖長城>──它車輪的特殊設計,讓其巨大的軀體能夠行走在凹凸不平的地面。可是那還是有其限度,起伏太大的地形它無法通過,能讓它走的路就只有那一條。
早在一星期之前,榭瑟洛已派出部隊作迎擊法皇領的準備,現時則是率領本隊與其會合。
榭瑟洛在馬車裡面打開地圖,在腦中再次模擬作戰流程。
同樣的事他已經做了很多遍,但不論是他還是多爾茲蘭德的士兵,今次也是初次參與戰爭。
經驗不足是怎樣也沒法子,只好通過更多準備多少作彌補。雖然過份憂慮並非好習慣,但小心謹慎還是必須。
「薇雅大人,會覺得太抖嗎?會不會不舒服?」
「嗯,沒問題。謝謝妳的關心,愛莉須?!?/div>
在車廂中,銀髮與栗髮的少女們就坐在榭瑟洛的正對面。
沒錯,格妮薇雅和愛莉須也跟隨著自己一起出征。不只她們,阿斯卡隆也作為「榭瑟洛的坐騎」跟了過來。因為車廂容納不了有翼龍獸的身軀,所以牠現在正躺於車頂。
阿斯卡隆的存在,最終果然還是穿幫了。
牠沒有擅自四處跑,但本身騎士團還是有人員能進出王家區域。知情人口風再緊,這麼大的一隻龍獸也是瞞不住。尤其榭瑟洛還曾經在光天化日下,騎著阿斯卡隆去迎救受刺客襲擊的格妮薇雅和愛莉須。
不知是幸運還是不幸,阿斯卡隆的事瞞不下去的同時,也是榭瑟洛不得不向國民公告法皇領對自國宣戰之時。
兩件事相比之下,後者的深切性和衝擊對人們更大,榭瑟洛才得以將阿斯卡隆用「作為坐騎飼養的有翼龍獸」為理由混了過去。
「……榭瑟洛大人,果然您對我們跟來還是不高興嗎?」
眼見榭瑟洛浮現出複雜的表情,格妮薇雅問道。
「現在要前往的是戰場,我當然不想妳們去那麼危險的地方。」
榭瑟洛照直回答。
即使榭瑟洛只會讓她們待在後方,可是在戰場會發生什麼事無人能料。
「但人家和愛莉須商量過,不論榭瑟洛大人要去哪兒都一定要跟著去。」
經格妮薇雅這麼一說,榭瑟洛將視線盯向了愛莉須。
「小女子是榭瑟洛殿……陛下的專屬侍女,跟著陛下是天經地義的事。」
「老實說我不覺得你哥會允許啊……」
愛莉須跟著榭瑟洛的事,現在的凱爾並不知情。
「……侍女是小女子的工作,就算是兄長也輪不到他說三道四?!?/div>
「這話可別對你哥說啊,不然我的下場鐵定很慘……是說愛莉須妳叫不慣『陛下』可以不用勉強?!?/div>
「請殿……陛下放心,小女子很快便會習慣的?!?/div>
恭敬的口吻和平時一樣,但語氣卻有點在賭氣。
「妳有時真是有夠頑固……算了。那、薇雅妳又真的好嗎?妳應該很清楚,我們將要戰鬥的敵人是妳的故鄉。」
即使法皇的奧利金對她做的事無法饒恕,她也表明自己無法在法皇領得到幸福,但她並不像憎恨著自己的故鄉。
「我……和愛莉須不同,必要時沒有自衛和保護榭瑟洛大人的能力,跟來也幫不上什麼忙?!?/div>
「我不是這個意思。」
「嗯,我知道。所以我跟過來,單純只是自己的任性而已。對於法皇領,我是沒有抱持怨恨……但我人也沒有好得會去同情。我只是在想,跟過來的話或許有什麼事是我能做的,我想去尋找那些事。不去思考,只是盲目地相信什麼……如此偷懶的人生,我已經活得很足夠了。」
「……妳這麼說我根本就沒法把妳趕回去啊?!?/div>
對一個好不容易擺脫受控制的人生,試著活出自己的人,榭瑟洛哪有辦法對她說「不」。
就算心情上再想把兩人送回城,但兩人都沒有退讓的意思,榭瑟洛也只能投降。
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