達人專欄
「──榭瑟洛大人，能讓我說些話嗎？」
繼愛莉須之後，獨個兒披著榭瑟洛那件深藍斗蓬的格妮薇雅也走上前來。
她到底想說什麼，榭瑟洛沒有頭緒，在旁邊的愛莉須也是一臉意外。
但格妮薇雅為人如何，榭瑟洛還是知道的。
決定相信格妮薇雅的他，點了一下頭來示意。
格妮薇雅回以一笑，摘起裙擺行了一禮，然後開聲說：
「多爾茲蘭德的各位──」
有如歌一樣，甜美而通透的嗓音。明明聽起來很舒服，聲量也不大，但卻好像能傳到世界盡頭一樣。
只是一聲，便集中了在場所有人的視線。
「能夠在這場合發言，我深感榮幸。首先，有一件事我想先和大家說。我並非土生土長在多爾茲蘭德的人，而且──我出生的國家，是將要侵略這國家的歐略法皇領。」
在多爾茲蘭德中，知道格妮薇雅身世的只有寥寥數人。
對現在的多爾茲蘭德來說，歐略法皇領是「敵國」。這敵國的人在多爾茲蘭德的新王即位儀式上擔任要角，正常來說是不可能的。
「我十多年的人生，都是在歐略法皇領中渡過，來到這個國家是很近期的事。關於我在法皇領中生活的日子……我不會說全部人都和我一樣，但至少我在法皇領中無法獲得幸福。雖然不是完全沒有幸福的時光，但我終究無法打從心底認為自己算過得幸福。」
被欺瞞、被利用，然後被捨棄……被如此對待，她會這麼想不無道理。
只凝視小小的幸福，對大多數的不幸視而不見，盲目地相信自己是幸福，那只不過是自欺欺人。
格妮薇雅並不愚昧，也正因為嚐過幸福的滋味，所以她才能承認自己的不幸。
「但是，我在這個國家的短短時間，我卻能夠說自己是幸福的。這個國家有救了我，為我著想的人、交到了要好的朋友、也有津津樂道聽我唱歌的聽眾。我在多爾茲蘭德變得比以往更常笑，那一定是因為──這國家的人總是展露著笑容。」
榭瑟洛有自己的公務，在最近又因對法皇領的調查，與格妮薇雅相處的時間算不上很多。
她為了傳達預歌而在城中奔波的那些日子，她也有好好看著這個國家的人。這件事令榭瑟洛感到無比欣慰。
「能夠自然歡笑，一定是因為生活中有幸福。我能夠發自內心地說，我喜歡多爾茲蘭德公國，而這和往昔那位建國之王、以及以前的各位公王無關。那麼──各位又是怎麼想呢？活在『現在』的多爾茲蘭德，您們是幸福，還是不幸？」
格妮薇雅來自法皇領，但現場早已沒人質疑她為何會身在此處。
人們只是捫心自問她拋出的問題。
「……我想說的話說完了，榭瑟洛大人。」
「嗯。謝謝妳，接下來交給我吧。」
榭瑟洛把棒接回來。
格妮薇雅和愛莉須幫助了自己，令他感到無比欣慰。
為了不坪辜負她們兩人，自己有必要把自己的工作做好。
「我相信大家對她的提問，心中各有自己的答案。在此之上，我希望你們想想，自己是為何身在此處？作為支撐這個國家的人，你們學習的知識、身穿的軍服、腰間的佩劍是為何而存在？接下來算是我個人的期望，不管是誰，我希望你們貢獻自己力量的理由──並非為了多爾茲蘭德王室和我。」
為王室、為王而奉獻自己的能力，作為臣下這想法沒有一絲錯誤。
但正因如此，所以不行。
「先王在去世前身體抱恙，我執政的時間已有數年。在這數年之間，除了最低限度的政務之外我什麼都沒有做。換而言之，王家的存在與否，對國家的運行其實影響不大。」
負責管理國家的是王室，但換句話說，也就僅此而已。
造就國家的體裁，行政業務是必定要做的。但那沒有非要是王家、非要是自己的必要。
「你們為之而戰的事物，不應該是可以取代的王室和王。你們應當為各自珍重的事物而戰……家族、戀人、理想，什麼都行──就像古拉墨法務官一樣。」
被叫到名字的古拉墨一臉吃驚。
「你們對我的任何懷疑和不滿，都是源於你們對多爾茲蘭德這個國家有更美好的想像，渴求著明天會比今天更好。這份精神比任何事物都要寶貴，你們不需要感到內疚，應該引以為傲。」
榭瑟洛如此宣告。
然後，有如剛才不安的嘩嘈一樣──不，比剛才還要快上幾倍，雄叫有如轟雷般發出。
若果把之前的不安稱為漣漪，那現在雄渾的叫喊就是巨浪。
在這遍席捲全場的熱氣當前，古拉墨依舊佇立於榭瑟洛面前。
「……微臣只問一件事。殿下……不──陛下，為何您明明有這等氣量和觀念，卻一直都深藏不露……？」
他已經沒有了剛才激動的戾氣，有的只是純粹的疑問。
「我沒有深藏不露些什麼。主宰國家的並非『王』而是『民』，只是把國家管治好，沒有我需要事事插手的餘地。現在只是剛好有我能做的事，為了國家便好好去做而已。」
「……英明的王明明一直在面前，我卻竟然沒有看出來嗎。微臣看來也是老眼昏花了。」
古拉墨發出了嘆息──然後下跪。
在附近的騎士和文官，亦跟隨著古拉墨，一同向榭瑟洛行臣下之禮。
「英明的王是言重了，現在下結論也言之尚早。古拉墨法務官，我的『王道』到底會走向何方，請你繼續看著。這國家的文官人材不怎麼夠，你太早告老還鄉我可會很頭痛。」
榭瑟洛彎下腰，拍了一拍古拉墨的肩膀，然後往前走，面向整列的多爾茲蘭德士兵。
「──還有一件事，我需要向大家宣布。」
聽榭瑟洛這麼說，如雷的雄叫也靜了下來。
「不少人也已經知道了，本來應該在今次出征擔任領軍之將，我國的凱爾．蘭貝特威騎士團長受到侵入公宮的刺客所傷，現在尚未清醒。我們的敵人十分明顯，那行刺的幕後主腦是誰，我想毋需多言。」
從那些被凱爾反殺的刺客身上，搜不出任何能夠證明他們身份的東西。
但現時與多爾茲蘭德敵對的國家只有一個，答案也就顯而易見──除了歐略法皇領外別無他人。
「蘭貝特威騎士團長……凱爾他既是我的臣下，亦是我的摯友。我很清楚他的性格，所以我能夠斷言──不必為替他報仇而戰。我剛才也說過了，你們只需要記掛你們珍重的事物。若果你們重視之物，能透過守護這個國家來保護──那懇請大家借我一臂之力。」
首先，是一輪沉默。
但這不是因為人們對榭瑟洛的話無動於衷，而是他們正在消化那湧上心頭的感情。
那就有如暴風雨前夕的風平浪靜。
醞釀的情緒──最終必定會爆發。
「──謹遵榭瑟洛．托特拉崗陛下的旨意！」
「謹遵我們＜斷劍之王＞的旨意！！」
一人、兩人、接著是十人、再來是百人、千人──不知道是從誰開始的高喊，轉瞬之間便傳遍了整個軍隊。
高喊＜斷劍之王＞的呼聲，彷彿連結冰的湖面也會被震碎。
──＜斷劍＞。
這稱呼有著貶意已成過去。
從今之後，這就是斬斷過去，立足現在的王之威名。
＜斷劍之王＞──榭瑟洛．托特拉崗。
