達人專欄
【Chapter Finale】．〈褪入烈影的猩紅 Crimson That Faded in Shadow〉
謝伊回到宓拉狄身邊，她的雙眼幾乎睜不開，生息也來到了最後。謝伊不自覺的跪下，將她緊緊擁入懷裡，熱淚無法遏止的奪眶而出，哭泣著。
「宓拉狄，妳看到了嗎？我做到了，是我們贏了，聖典在我們手上了……」
「我看到了，你做得很好……很帥氣哦……」
謝伊聽著她薄弱的聲音，淚水更是潰堤，「這一路以來，真的很謝謝妳……」他看著宓拉狄即使虛弱，仍然如此美麗優雅的臉龐，不希望她在最後看到的是自己哭哭啼啼的樣子，於是硬是擠出笑容的說：「妳還記得嗎？最一開始我們就是這樣，是我在妳懷裡被妳拯救了呢，哈……」
「原來上帝……是男人嗎？哈……」宓拉狄也緩緩勾起嘴角，「但很可惜啊，這次我沒辦法再和你交易了……」
「沒關係，我已經沒有遺憾了。」謝伊逞強的笑容，最後仍然破出聲淚。「不，這就是遺憾……宓拉狄，不要走……我愛妳……」
「我也愛你，謝伊……」
直到天明，崩毀的阿撒城，都只剩下一片寧靜無比的沉寂。
一場因腥紅聖典而引發的混沌大亂，終於在此落幕。
＊
時過境遷，謝伊前往融解的冰牢釋放了弗嘉。
司康早已在那等候，母子倆看見謝伊獨自前來，即使他一語未發也理解了發生何事。道別前，弗嘉與司康慎重的向他致謝：「謝謝你們，也謝謝這條路上的所有人……」而謝伊也深深表示謝意，但在微笑之後，他很快也道別兩人，沒有太多相談。
一個月後，謝伊回到了瑟倫特豪宅，他暫時接管為新任首領，協助家族重振並完成豪宅重建的工作，也替為這場動亂而逝去的家族成員們舉行了隆重的告別儀式。
之後不至兩個月，謝伊又將首領一職轉交出來，自己獨自再次離開。
那一晚是萬里無雲的晴夜，新建的瑟倫特豪宅大廳中，家族成員們向登上首領之位的新女王，莉莉絲，全體敬禮，「讚揚女爵莉莉絲，我們敬愛的新首領。」然而，登坐上首席之位的她，即使姿態故作如以往的高傲，也已然藏不了眼中多出的惆悵。
溫切斯特、遺忘山谷、倫敦、諾丁丘、劍橋、丘騰山陵，所有曾經發生過血戰的地方也已經恢復原先的平靜，在凡人們匆忙的工業生活與暗動生存的吸血鬼中，繼續上演著平穩無恙的日子。
謝伊並沒有前往曼徹斯特尋找自己的家人。在異地重新定居的寇特南家族即使身無分文也重新振作，在老寇特南夫妻復出金融業後很快又建立起新的家族榮景，最終，他們也默默接受了兒子已經不復在的事實，繼續過著如原來一般，卻已經無法原來的生活。
至於謝伊本人，在決戰結束後的前幾個禮拜都受聖典力量反噬，白日坐立不定，夜晚輾轉難眠，但也如他成為吸血鬼初期那樣，他很快的適應，泰然地與之共存。
某天，他前往了一趟墓園。
今天下著大雨，他依舊只著正裝，拿有傘卻沒有撐開，來到瑟倫特家族的墓區，一個、一個、一個、又一個地獻上花束：勞斯、蓋吉、迦勒、無數熟悉的名字後——宓拉狄。
良久，要離開墓地時，他發現一對眼熟的男孩女童淋雨站在一座墓碑前，他問：「你們是威爾森．布魯克的孩子，對嗎？」那是曾經在溫切斯特遇上，因為母親被繼父虐待而希望成為吸血鬼的小兄妹。
「大哥哥，怎麼辦？」妹妹比先前更愁眉苦臉。謝伊看了眼墓碑，墓碑上的名字雖然陌生，但他知道那是誰。
由哥哥說出：「大哥，我們的繼父生病死掉了，雖然他不在了媽媽就不會被打了，但是我們的生活也過不了了，現在到哪都沒有人願意收我們和媽媽，所有人都笑稱我們是一輩子沒人要的廢物，為什麼我們的從頭到尾都非得這麼難過？我們每次以為媽媽要幸福了，我們要幸福了，結果都變成這樣子，到底為什麼？」
謝伊看著他們倆許久，輕輕一笑。他撐開了傘，蹲下身子並遞給了兄妹倆，自己則淋著雨，溫柔地說：「我和你們一樣，原本美好的一切，以及將要變好的一切，總是會被唐突的變化、不公的命運給奪走。我意識到，這便是人生。」
妹妹吸著鼻子哭訴：「所以……所以我們是貧民，人家說貧民就是會餓死，或者做苦工後慢慢生病死掉，什麼都改變不了……真的是這樣嗎？」
「不是，因為……」
謝伊嘆了口氣，微笑也掛不住。
「聽著，有些人不費吹灰之力便享有一切，有些人用盡全力爭取卻換不來一絲。而我們這種起初就什麼都不曾真正擁有過的人，不反抗、不爭取的話，就真的完全不可能改變了，不是吧？」
孩子倆抿著嘴點了點頭。
「那就試試看吧，用任何方式活下去，只要活著，什麼都還有轉換的餘地。不論之後發生了什麼，得到、失去了什麼，都請堅強下去吧……請務必，好好保重。」
於是，在一切塵埃落定後的第二年，午夜鐘聲響起，空蕩的賽克希府邸，客廳裡，謝伊停下了鋼琴的彈奏。
壁上，一幅他與宓拉狄的畫像，畫中的兩人在平凡的城鎮背景中喝著茶、依偎對方吃著蛋糕。此刻，畫裡洋溢著幸福的謝伊，彷彿嘲諷著鋼琴前的謝伊。
他踉蹌起身，漫步到壁爐前的地毯下，取出藏在密道的盒子，盒子裡裝的是腥紅聖典。謝伊稍微翻閱翻閱，已經不再有任何力量湧出。他嘆了口氣，闔上聖典，緩緩走向壁爐，並將聖典放入了爐坑之中。
火光倒映在他的瞳孔裡，隨著灰燼的飄散，他沒有任何表情。
一個屬於吸血鬼的動亂紀元，就此告終了。
但是，時間依舊歲月如梭的進展。
＊
時間已然來到了千禧年的現代，由高科技新世界與古典美學建築融合的劍橋市，仍然是一個夜闌人靜的夜晚，謝伊打烊了樂器店，掛上歇息牌，鎖上大門，卻在轉身就看見路口有一人倒在一片血泊之中。
「女士！」他立刻上前查看，那是一名棕髮披蓋住臉的女子，生息已然薄弱，應該是遭遇車禍，對方還肇事逃逸了。「這傷勢很嚴重……我這就叫救護車。」
謝伊取出手機，女子卻突然抓住他的手：「我……我叫克里斯汀，我如果沒救了，至少告訴我的家人……我愛他們……」那一刻，謝伊眼色露出驚訝。
此時此刻，正猶如百餘年前的某一瞬間。
「這麼說來，女士，妳有很多遺憾──我可以這樣理解吧？」謝伊看著她臨死而迷糊的眼神，沒有等待回應便拉起了自己的袖子，割開手腕，讓血流入她的口中，「既然妳也這麼說了，那就讓我和妳做個交易吧。」
漆黑的盡頭，鮮紅的光芒照進來了。
「我……我……唔啊啊啊──！」
前所未有的劇烈心跳，暴動的鮮血，在克里斯汀破裂而蛻變的心臟裡，好像瘋狂一般的打轉起來。
《猩紅烈影．全文完》
