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達人專欄
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【Chapter 27】：〈沉睡火口的惡魔：威林塔伏 Devil in Crimson Scripture: Violinstaff〉
丘騰山陵邊際，惡夢列車被停下。謝伊、宓拉狄、迦勒與莉莉絲在附近找了塊空地，將蓋吉的遺體暫時安葬了起來。
「蓋吉大哥……我的青春是跟著你的背影成長的，絕對……絕對不會辜負你的犧牲的！」迦勒仍痛哭流涕地跪在墓前，莉莉絲原先矜持著，最後也同樣蹲下身哭泣，謝伊與宓拉狄亦在他們身後默哀流淚。
縱使有些人不再活著，卻並未消失在這個世上。
＊
今晚是十二月二十六日，再過不到十二個小時便是今年最終的月偏食，黃金之月，奧瑟丁的永恆儀式也必將在此展開。他們四人在最後這兩天做了充足準備，翻山越嶺，抵達阿撒城邊際，準備要為這段跨越世代的恩怨，攸關人間秩序的動亂，畫下最終的句點。
阿撒城臨於丘騰山陵的東方，一座於中世紀落成的恐怖之城，其名亦是猶太傳說中的墮落天使之首阿撒茲爾而來。整座城既豪邁壯麗，亦詭譎駭人，在黑夜中連天空雲朵都會化為深藍色的霧，壟罩在一片邪惡氣息裡。而於城堡前有一道護城河，名為「火口河」，其河形猶如隕石墜落後掀起土壤般的參差不齊，水色呈亮橘紅猶如巖漿，因地熱而滾燙，即使是阿撒城家族內的吸血鬼進出時都要特別當心。
已經可以看到阿撒城在不遠處，那是魔王的要塞。
他們在樹林裡探望著，附近有出城巡邏的嘍囉到來，謝伊與宓拉狄互看一眼，隨後謝伊血彈先射，宓拉狄馬上從傷口汲取出血，謝伊再透析血液記憶。一會過去，謝伊便說：「有了，已經看到通往阿撒城內的最近捷徑了，沿著東方的『火口』走，可以抵達守備最薄弱的入口，那邊是最少駐守者的城門。」但謝伊躑躅了下，又說：「不對，不是最少……是完全沒有？」
迦勒問：「難道是那個叫司康的副手為我們開路？」莉莉絲則說：「奧瑟丁可能放地雷或類似陷阱，不……也可能是空城計。」
謝伊又看了會，「任何情況都不無可能，我再找找有沒有他們談論那條路的記憶……有了，他們曾提及那裡有『威林塔伏』所以無須擔心守備，可是，誰都沒明說那『威林塔伏』究竟是一名吸血鬼，還是特殊兵器或某種行動模式的代稱。」莉莉絲和迦勒也陷入思考。
宓拉狄問：「其他路雖然更明確，可現在是刻不容緩，走了就知道吧。」於是四人便依照那嘍囉的記憶反向追蹤，順著火口河來到東側城入口。
如謝伊所述，一路上真的不見任何嘍囉，而且距離城門還有兩段路。迦勒走著走著，突然在草叢裡踢著什麼，低頭一看，竟是一名吸血鬼嘍囉口吐白沫地抽搐著，他嚇得大叫而被莉莉絲摀嘴。宓拉狄隨即感應，他的軀體還有生息，只是失去意識，謝伊又探取記憶：「這個人因為駐守太無聊，和同伴打賭來這邊冒險，但卻被什麼東西給嚇得昏過去了。奇怪的是，他的記憶裡沒有那東西的畫面。」謝伊張望周圍，「可能是其他想來搶奪聖典的家族，或者某個奧瑟丁新納入的麾下吧。」
忽然，迦勒又倉皇了起來，指向門口小聲連喊：「喂喂喂，那東西是什麼東西啊？」那座雕像在城堡入口前，是擺著十字架動作的枯瘦人形。仔細一看，那似乎也不是雕像，而是一座由骷髏骨頭、衣裳破布、碎爛鎧甲和鳥獸屍體所拼湊而成的纖瘦人形。「好恐怖吶，他們連守護神雕像都長這麼奇怪嗎？」
謝伊說：「但我們一路以來所有探尋過十餘人的記憶，沒有人有看過那座藝術雕像。我猜測，那或許就是他們說的『威林塔伏』，而且是最近才新架設的。」
宓拉狄隨即以金屬感應血跡，「很微妙呢，那座雕像有著很強烈的血跡反應，並非凡人，但怎麼看也不像是個活著的吸血鬼呢。」突然，一旁莉莉絲尖叫出聲，換迦勒摀住她的嘴，但他轉頭看去也嚇得不輕。宓拉狄立刻問：「有誰來了嗎？」
「這、這裡也有？」轉頭一看，背後也有一座威林塔伏。但這座的骨頭、破布、盔甲與屍塊組成不太相同。「明明剛才還沒有的呀！」
宓拉狄嗤笑，「哎呀呀，我懂了。這是像田野裡的稻草人一樣，用來嚇唬入侵者的罷了。」她輕輕一跳就跳上臺座，纖細的手指挑逗著雕像的下巴，「看吧，除了長得恐怖以外也沒什麼威脅呢。」
四人繼續往前，阿撒城堡就在前方。眼前就能離開森林，有兩條路，一條出口是有敵人守備的青霧林道，一條相反是完全沒有遮掩的火口河路。強闖守備之路會引起注意，但在火口河邊無遮掩的曝光也絕不安全，於是莉莉絲提議：「我們先分兩路探路吧，家父教過我，不要把雞蛋放在同個籃子裡。我們要是四人在一條路上全都遇難，奧瑟丁就真的要永生無敵了。」
謝伊說：「那我和宓拉狄先分別探路吧，確保安全後我們再討論行動，先麻煩兩位替我們顧後了。」宓拉狄輕笑，點頭就要分頭行動。
「等一下！」迦勒突然舉起手，「這個……眼前就是決戰了對吧？我想要做一件事。」他把大家圍成一圈，然後說：「我們來說說自己結束後的夢想唄！蓋吉大哥以前都跟我說，有目標的前進，路程會更能堅持也更充實快樂，我先說！我的夢想是回去振興豪宅，讓瑟倫特再次偉大，當個和勞斯公爵一樣的好首領。」他還油腔滑調的對莉莉絲問：「妳呢？小菜鳥，我的首領夫人位置還缺人哦，嘿嘿……噢！」馬上被扇了一小巴掌。
謝伊想了想，「以前我是想當演奏師或歌唱導師的，但吸血鬼好像不適合站上大眾舞臺，也不適合和學生長時間接觸，那我想開個樂器行，或者當個幕後作曲家。」他牽起宓拉狄的手，十指緊扣，「和我的家人一起。」
莉莉絲故作噁心表情，但其實臉紅了。她雙手叉腰，「我要當瑟倫特的女王，要是讓那蠢貨當首領，我還甘願像女爵一樣自立門戶呢。」
迦勒想了想，「耶──那妳缺個女王丈夫嗎？」又被扇了一小巴掌。
「我想要吃蛋糕，紅絲絨，雙份厚奶霜，佐奶油太妃糖，配一杯重乳的溫奶茶。」宓拉狄說完沒有人回應，她還疑惑的看著大家。「你們那什麼表情，都乳糖不耐癥嗎？」
再次做好準備後，計畫繼續執行，由宓拉狄與謝伊前往探路，迦勒和莉莉絲守備陣地。走前，謝伊吻了宓拉狄的臉頰。莉莉絲看了不禁害臊地摀著臉。
迦勒想了會，還問了句：「妳……也要我吻一下嗎？唉唷！」然後再被打了一小巴掌。
但誰都沒發現，他們身後的「威林塔伏」已經不見。
謝伊走的是青霧瀰漫的森林，這裡出現了稍早嘍囉的記憶裡沒有的人駐守著。謝伊躲在粗壯的樹幹後，竊聽他們的談話。
那些駐紮嘍囉煮著血酒，心不在焉的討論著：「那白癡要回來了沒？不會真的被那鬼東西殺死了吧？」，「太可怕了吧？幹，我就說不要吃飽撐著去挑戰魔王大人弄出的新玩意兒了。」，「聽說了嗎，那可是住在腥紅聖典的上古惡魔，聽說祂還能把死去的吸血鬼給復活吶！」
謝伊聽不太明白，但身旁閃過一道影子，他立刻警覺，稍微靜下來一看，好像是自己的倒影，「鏡子……嗎？不太可能，是水面的倒影？難道這裡會有海市蜃樓？」他暫時放棄猜測，繼續聽著嘍囉們對話：
「你們究竟在說什麼啊？」
「低能兒，在說那『威林塔伏』呀！據說它藏在腥紅聖典的第七章，是吸血鬼先祖為了找到聖典的新主人而設下的邪神。祂沒有實體，是一團詭異的瘴氣，會聽從釋放祂的主人的命令。」
「那他能做什麼，真的能復活死人？」
「誰知道！不過自從那威林塔伏出現後，咱們城裡的怪事就越來越多，前幾天我還好像看到我那死去的老債主出現在城裡呢。」
謝伊腦袋快速整理，情報是──威林塔伏並非雕像，是聖典的瘴氣所形成，但能力與效果尚不明；而這邊的守備非常大意，可以輕易突破。於是，謝伊起身就要回去找迦勒與莉莉絲，但他才剛起步，剛才的影子又閃現，他轉頭看去，又是自己的倒影。他更疑惑了：「太不自然了……這是誰的血性嗎？」赫然一閃，倒影湮滅了。
「謝伊．寇特南。」一聲呼叫，謝伊立刻進入備戰，但那聲音呼喊重複了幾次，謝伊才驚覺，那似乎是自己的嗓音。「五年前的我，我來終結一切了。」
「你……你說什麼？」謝伊還以為自己聽錯了，但定下神來，「這不是倒影，這是……」仔細一看，那是一個活生生的人──
活生生的自己。
只不過相較謝伊對稍早在旅館照鏡子的印象，眼前的「自己」，比印象中的眼神更冷酷不少。「你說……我是五年前的你？」
「是。」連聲調也比現在更低沉一些，但謝伊卻奇妙的能感覺到，這人並不是他人偽裝，他確實有自己的氣息，也與自己有相同的血液共振。「也對，當時的我也很難相信。但，這次我必須阻止你……不，是阻止我自己。惟有如此，才能遏止將來的悲劇發生。」
謝伊不信，明顯保持戒備，「如若你真的來自未來，那你是怎麼回來的？你說『將來的悲劇』又是指什麼？」眼前的自己舉起手示意暫停，手勢與自己一模一樣。他從口袋掏出一條項鍊，謝伊認得，那是宓拉狄一直配戴著的紅蜘蛛項鍊，但多了不少歲月斑駁與刮痕。
「你應該很清楚這是什麼吧？這是五年後，宓拉狄的遺物。」
謝伊的瞳孔睜大，雙拳握得更緊了。
「五年前的這時候，你與夥伴勇往直前，成功從魔王奧瑟丁手上奪回腥紅聖典，並與宓拉狄攜手經營賽克希家族。但某次你意外獲得聖典的力量後便沒能忍住，開始渴望更多，慢慢地，汲汲營營於力量的你喪心病狂了。你不聽勸阻，在一次爭執中意外殺死了宓拉狄，隨後禍及你的父母，弟弟妹妹，屠殺了無數無辜的生命，最後──你，成為了我。」這段話讓謝伊大為震驚，「現在的我，是五年後你僅存的良知了。你應該剛才才遇到『威林塔伏』吧？他就是住在聖典裡的遠古惡魔，被我駕馭後，為我帶來了僅有一次穿梭時間的力量，只有在這阻止你，才能拯救未來的宓拉狄和家人們。」
「你……我……這怎麼可能？太離奇了……不可能，這種事情怎麼可能！」
「成為吸血鬼的那天，我們也這麼認為，不是嗎？」他無奈地苦笑。「我記得這時候你就有感覺了吧？在沒有人的時候，你會為自己做出髮指的事感到不安，開始習慣無情地屠戮他人，殘酷地剝削他人。即使在日記裡告解，睡前向上帝禱告、懺悔，還是無法讓自己有安心的感覺，不是嗎？」謝伊無法否認，更多的是震驚。他說的，確實是自己連宓拉狄都未曾訴諸過的事。「現在你是在冒險之中，『緊張』讓你不會有感覺。可一旦恢復日常生活，你人性泯滅的一面就會暴露了。所以我要在這阻止你，雖然奧瑟丁會獲得永生，但宓拉狄和其他人就都能活下來。謝伊，我自己啊，這是這五年來我最痛苦的真摯。我們都是終究被一樣的東西奴役的，差別……僅僅是外貌的不同。」
謝伊冷汗直流，思考紊亂，「那……那你想要我怎麼做？」
沒想到，眼前的自己說出的是：「很遺憾的，我必須殺了你……殺了我自己。」
＊
另一邊，宓拉狄沿著火口河繼續走，此處地裂橘紅，猶如火山熔巖地般炙熱。她環視四下無人，把剛才那名嚇暈的嘍囉丟到平坦的道路上，測試確定沒有地雷後，才又靠金屬把他拖了回來。
「沒有兵器陷阱，但不排除有伏兵。還是先回去看看謝伊那條路，一起商量再說吧。」宓拉狄回頭後，想起剛才好像有什麼不對，馬上回頭往城門望去，發現雕像臺座上的威林塔伏不見了。「哎呀呀，那玩意兒真是活著的嗎？」
「我的小公主，長得這麼大了嗎？」
突然，一個存在遙遠記憶的男人聲音傳來，宓拉狄立即睜大眼轉身看去。
「終於，找到妳了──我的女兒。」
竟然，真的是她所想的那人，「爹……爹地？」宓拉狄目瞪口呆，但她隨即警覺：「不可能！他早就安息了，你是奧瑟丁或其他家族的手下易容的吧？該死的混帳東西，居然還知道他長怎樣，你死定了！」
但他卻是豪邁大笑，那笑聲，仰起頭的浮誇方式，竟然完全與宓拉狄的記憶中的模樣如出一轍，「還是那麼衝動呢，我的小公主。」連暱稱，語氣，摸著鬢角鬍鬚的手勢都一樣。「不枉費老爸我等待了那麼多年呢。妳和妳媽媽一樣，都是個大美人胚子呢。」
宓拉狄動搖了，「偽……偽裝挺成功呢。怎麼做到的，探索我的記憶嗎？那種事我的男人也做得到，給我跪下！」
「哎，還是不相信我嗎？嗯，很好！老爸我教妳沒事不要隨便跟陌生人說話，不要跟陌生人走，這點都還記得很清楚呢。」他雙手叉腰，悠悠然地說：「名字是埃隆．維爾維特，老婆安琪爾。喜歡的食物是蛋糕，厚啤酒，舊家保險箱密碼是９３７１。還有妳脖子上的紅蜘蛛墜飾項鍊，就是我在『臨終』前給妳的，對吧？」每件事都說對了，甚至還有一些是連宓拉狄都不記得，或者不確認的。「真是的，我可是從天國的大門回到這世界上的，看到爹地我一點都不感動嗎？」
「可是那時候……是我親手把你安葬在曼徹斯特的墓園……」
「威林塔伏。」埃隆說，「魔王奧瑟丁翻閱到第七章聖典，讓惡魔『威林塔伏』復甦了。祂是吸血鬼先祖與古老法師們的千古智慧，也是來自於這個世界以外的靈魂，祂的力量超越了時間與空間，所以，臨死的我看見了一道光，追隨著它前進，等待了好久，我終於來到這找妳了。」他張開雙臂，溫煦如日的微笑，「我的小公主，這段日子不好過，很抱歉讓妳獨自承擔了，但有關我的事，我只想跟妳說，我從來沒有怪過妳。」至此，淚水已經劃過宓拉狄的臉頰。
「所以你真的是……」她不自覺的顫抖，投入他的懷抱。「對不起，是我的錯，全部……都是我的錯。」
＊
青霧森林路裡，謝伊費解地問向五年後的自己：「慢著！如果你真的是喪失理智後的我，那你為何願意回到過去來殺我？」
「我說過了，這是威林塔伏給我最後的幫助了。我的血性已經被封印，試過自我了斷，但我的身體就是不讓我終止，我只剩下這一條路了。」他拔出腰間的長劍，走向堂皇的謝伊，「如此一來，悲劇就能終止了。」一劍直直刺向他的心臟，這一刻，謝伊混亂得連躲開的想法都沒有。
「喂，小謝！」所幸迦勒從天外飛來，一發飛身膝擊踢開了未來的謝伊。「我想說你們怎麼都那麼久，就和莉莉絲那丫頭分別來找你們啦……啊，我打錯人了？」一看到他的臉，訝異地喊：「不對啊，你是小謝，可是他……也是小謝？」一下子連迦勒都混亂了，謝伊也不知該從何開始解釋。
這時，又有另一個聲音出現了：「我果然不能安心離開。」謝伊與迦勒立刻看去，來者更是讓他難以置信──是蓋吉，而且還穿著一身阿撒城的灰藍色裝扮，「當初將首席門徒交給你，簡直就是招致我慘死的開端，如今投明魔王大人，是我重生的彌補。」迦勒嚇得直搖頭。
迦勒大喊：「蓋、蓋吉大哥！你不是已經……而且你說什麼，你投靠奧瑟丁了？」
蓋吉扭了扭脖子，「我千不該萬不該相信你，迦勒，你就是個拖油瓶，扶不起的傻子。」他運起血性，鞏膜化黑，裂爪伸出，「你到哪都是家族的恥辱，而這次，我會真正的清除你。」換迦勒嚇傻了，謝伊立刻推開他並朝蓋吉射出麻痺血彈，但血彈穿過了蓋吉的身體，沒有任何血或傷口。更甚，蓋吉似乎完全沒有注意到謝伊存在。
「蓋吉先生，請停手！」任憑謝伊大喊，蓋吉仍只朝迦勒猛攻。謝伊挺身想替他格檔，但未來謝伊也舉劍殺來。迦勒呆滯了許久，恐懼無比，直到謝伊又喊一聲：「迦勒先生！這都是奧瑟丁的手段，這一切都不是真的，振作吧！」迦勒才恢復了目光。
「對……」迦勒握緊拳頭，終於開始反擊：「蓋吉大哥已經不在了，你……就是個冒牌貨！」
＊
火口河道入口那，宓拉狄正緊緊抱著埃隆。埃隆摸摸她的頭笑說：「沒事的，我們可以離開這裡了。我們去個遙遠，與世無爭的地方，過上我們都等了六十多年的生活吧。」卻說此時，有人匆匆奔來，他們看去，奔來的是倉皇的莉莉絲。
莉莉絲慌張難言，一見宓拉狄便大喊：「女爵！這兒很不對勁呀，我剛才在叢林裡面竟然……竟然遇到了勞斯公爵呀！」隨後她注意到宓拉狄身邊的中年男子，便問：「啊，這位是？」
「妳說勞斯？」宓拉狄疑惑，回頭看向埃隆，她便想到：「莫非……威林塔伏也讓勞斯的靈魂穿越時間了嗎？」宓拉狄不禁好奇起謝伊和迦勒是否也遇上了同樣事件，也真如莉莉絲所說，又有一人來了，那人真是勞斯，「老東西，你！」
「你們不夠格，莉莉絲。我從冥河回來，在此要肅清你們這幫庸奴。」勞斯開口，聲嚴色厲：「莉莉絲，妳不夠格。威林塔伏讓我回來了，我要親自了結與奧瑟丁多年的恩怨，但在那之前，我要先剿滅你們這些令家族蒙羞的腌臢。」勞斯直指莉莉絲，運起血性，無數把幻影血劍驟然飛起。「羅伯切斯特一族奉侍瑟倫特家族至今，世世代代都是精英。唯有妳，莉莉絲，妳是給貴族蒙上汙點的頑垢。」莉莉絲一時間完全無法反應，雙眼都失去了焦光。
宓拉狄大喊：「你真是那老東西？但他若死而復生，怎麼可能會對自己的麾下說這種話！」但勞斯完全沒分神向她。宓拉狄看向埃隆，埃隆的眼裡反過來只有自己，一旁發生什麼事都沒看見似的。於是，宓拉狄心中出現一個痛苦的猜想。
這時，一群嘍囉驚逃過火口邊，大喊求饒著：「魔王大人……魔王大人來啦！對不起，我們不該擅離職守跑來這偷看啊──！」而宓拉狄看見有不只一道奧瑟丁的身影出現時，她便更確信了。
宓拉狄緊閉起眼，投入埃隆的懷抱，無法遏止地痛哭，「為什麼……為什麼要這樣對我？」
她哭得發抖，睜眼看了緊緊擁抱自己在懷裡的埃隆，那張溫柔，安心的陽光笑容，宓拉狄再一次閉上眼。隨後，她一掌貫穿了埃隆的胸膛。
時間好像凍結了，空間也凝固在一片徹底的空白。
「我的小公主，妳變了呢……」
「你不是爹地，你只是我……最害怕的回憶……」
宓拉狄沾滿父親鮮血的手，拔出後卻是乾淨無瑕。埃隆的身軀化為一道瘴氣，再次填滿了宓拉狄視界中的毀滅色彩。
