達人專欄二十九、駐足遠望
停留在艾利尼的其中一個好處，就是這裡冒險者的活動比較頻繁一些。
精靈們來抵禦野獸跟魔物的組織，有森林守衛這般比起軍隊更加貼近住民的組織，理論上，森林守衛是足以完全應付安全上的需求的。
哪怕拉緹之森實際上是危機四伏的森林，沾了點乙太而發狂的魔獸、遊蕩的野獸、渴求更多乙太的魔物時時會襲擊城市，森林守衛作為守衛的第一線也是完全綽綽有餘的守備力。
但那並不能滿足這裡的主要住民，也就是眾多官方與非官方研究者的需求。
有需求就會有供給，冒險者便是這種為了錢財而服務的存在。
當然，普通的村落也會有冒險者，但若要像艾利尼一樣有這麼大的群體，那是有一點難度的。
因為這裡的研究員有錢有勢，錢好賺。
斐蘭走進那間大門敞開的冒險者公會兼酒館，座落於艾利尼三鹿區的「三足鴉歇羽亭」。
望著聲如鼎沸、幾乎沒有空位的酒館區和對側完全不輸陣的委託事務辦理區，感到有些不太自在的斐蘭在酒館區裡找了一個位子，點了一小杯飲料就當作是滿足了最低消費那樣坐著。
只是，要在這裡打聽事情而不付錢的話，就要看訊息的種類了，要看這件事情多不多人知道，才能判斷真假。
常有誰說——出門在外最不能相信的就是商人跟冒險者，其中隱含的意義便是他們殊途同歸，都是追著錢跑的。
一件少人知道的小事問兩個人，沒有金錢或利益鎮住他們，一定會出現一個說在東另一個則說在西的情況。但是反過來，如果他們反反覆覆的特質消失了，異口同聲的說同一件事情，可信度就會很高。
像是，蘿蕾娜商會的下落。
蘿蕾娜商會這次從西邊啟程，走普通商隊走不了的「艾洛特苦行道」穿過了大半個拉緹之森。現在更已經穿過了帕倫河，趕在通緝令發下來以前，用商隊早就申請好的渡河證乘船，到了對岸的人類帝國去了。
趕在通緝令發下來前，這句傳聞不是斐蘭聽見的，而是她推斷的——因為作為蒂希爾聯邦最底層的種族，光是攪和進奧爾什耶的災難就已經是忍受極限了，還遇上了蘇梅爾的事情，那群耳族恐怕光是存在就會被懷疑清白，想大搖大擺的行走在蒂希爾是不可能的事情。
斐蘭沒有證明可以佐證自己的推斷，但每個精靈冒險者都在嚷嚷著，這次蘿蕾娜商會從精靈手中薛了多少錢，這次渡河就該被扒多少回來。
精靈對耳族一直都是這樣的，所以往最壞的方向去想也不為過——不過幸好，珂蕾特她們看起來是已經脫離危險了。河的對岸，就算是趾高氣昂的精靈們也得要斟酌一下該不該大規模抓捕了。
再仔細算算她們的行進速度，就覺得她們好像也不需要擔心追兵——超級快的啦，說真的。
只是在這之後，沒有人再提到「艾洛特苦行道」的隻字片語，讓斐蘭有那麼一點點好奇。
以至於她好奇地馬上花了點小錢，請櫃檯派人當個公證，去買了點情報了解了一下到底是什麼。
「『艾洛特苦行道』，從奈里森沼開始，在蒂希爾領地最西邊開始橫畫條線，跨了半個拉緹之森的危險地帶——不過除了最開始的森沼難以行車之外，其他地方都是因為魔物、魔獸肆虐才危險。」
也就是說，蘿蕾娜商會有度過森沼的手段，也有對付魔獸的本事。
只是，蘿蕾娜商會的商品沒有在那災難裡面損壞嗎？還真的是很幸運耶。
——當然，或許還有個可能，是他們其實留了一手。
於是乎，在思考著這種可能性之際，斐蘭也默默的退出人聲鼎沸的冒險者公會了。
算一下時間，現在是塔露的起床時間了——不過在這之前，要先繞路一趟，去……
去買地圖……
斐蘭掩了掩嘴，望著乾癟了一小部分的錢包，突然發現自己幹得好事。
不過她轉念一想，本來那些錢大概買不到太好的地圖，倒也沒什麼大不了。
沒、沒什麼大不了的，對吧？
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塔露少見的用了帶有輕微鄙視的眼神，瞳光中的色彩和千是如出一轍——啊啊，可愛的小塔露，學壞了。
作為始作俑者的斐蘭目光游移，在塔露的眼神中有些無地自容。但是只是花得錢不夠了，有那麼誇張嗎？塔露有這麼討厭亂花錢？
……仔細想想，斐蘭從來沒有細想平常時候塔露對金錢的反應，現在倒是很模糊的覺得好像有這回事——
總之先低頭道歉總沒錯……
「我、我錯了……」
不過這樣大概是還不夠塔露消氣的吧？
以示誠意，斐蘭去商店裡買了冰鎮莓果串——雖然塔露看到這莓果串馬上露出了複雜的神情，不過至少比一直在生氣的時候好一點，姑且算是讓塔露消了點氣了吧。
順帶一提，斐蘭買了兩枝，有備無患。
這讓塔露是好氣又好笑。
幸好，塔露這個有些無奈的情緒，很快就散去了。
因為，在一矮人一精靈的友善互動之際，綁著長長的髮辮、尾端束了起來的「死亡髮型」，標緻可愛的小精靈睜開了雙眼。
「妳們很吵耶，讓不讓人睡！」
她打了個哈欠，略帶怒意的說。
啊，起床氣。
矮人和精靈同時沉默了，她們對視了一眼後，改成了用眼神交鋒。
而打了個哈欠的精靈，伸了一個大大的懶腰，雙目清明了些。
斐蘭突然恍神了一下，意識到了——小千的睡眠，明明應該不是很長才對。
在雨一月月初，也就是她們剛剛開始旅行的時候，她明明還天天守夜，現在卻睡得誰都叫不醒？
——體質問題？這真的很奇怪。
思緒再轉回來，然後放遠一些，就能想到斐蘭注意到的第二件事情，蘿蕾娜商會的事情。
摻和進奧爾什耶的蘿蕾娜商會，在這普遍都是精靈至上主義者的蒂希爾聯邦裡，基本等於要無條件背上一個本來沒有的罪名——破壞城市。
這是合理的推斷，是正常人都能想到的推斷，幾乎沒有什麼翻案的可能。但是萬一，蘿蕾那商會，其實真的就是這次的兇手呢？
該不會，真的有這個可能性？
突然進入了細思極恐狀態的斐蘭，睜大了雙眼，呆愣了片刻。
「我的老天啊，蘿蕾娜商會，珂蕾特她該不會——」
剛睡醒的小千，翻了個白眼，不是很耐煩的打了個哈欠，抱起了胸來。
「我們去買地圖吧，剛才太想睡了，忘了。」
