達人專欄§：METRONOME：§
─Note Crotchet─
Measure 31──《不諧和音》
聽聞西側廂房裡奇怪的嗚咽，少年躡足悄然前往探個究竟，那夜的清冷月光被烏雲逐漸侵蝕。女孩跪坐在房間裡，上身向前傾倒扶在地板，攤著一潭秀髮烏黑柔亮，泣不成聲。他靜悄悄推開房門，掃瞄著周邊環境並詳列入腦海的記憶平板，爾後小心翼翼向前接近。
午茶閒聊時才猛然驚覺，當初偷翻弟弟房間抽屜發現搜集犯罪新聞剪報之事，原來是他設下實驗。深論起來五年前不過才十歲吧，城府怎麼可以這麼深？為了嚇阻我好奇心旺盛，以數件超脫年齡的不尋常資訊作興趣，用深紅墨水表示宣告，當我淪陷於挖掘出令人不敢置信秘密的境遇，他趁隙出現在背後好逮個正著。儘管說法只是打算驗證招數是否達到喝止效果，但我著實被嚇得悚懼。
“Care killed the cat, Sis.”〈好奇心殺死貓，姊。〉
「不能用正常點的方式嗎？例如說先行提醒啊。」放下茶杯，我心有不甘地回應。
「面對陌生人必須防患未然。」
「什麼嘛，對我總可以來個溫和告誡吧。」
「那樣不就是了？」結束紅茶接著替換綠茶，賓滿不在乎。
弄得像懸疑片般驚悚是哪門子溫和？明知道理虧在先，我仍舊為自身偷窺行為尋藉口，持續消遣對方：「那句話有後半截呢，好奇心殺死貓，但滿足就沒事。知道嗎，小英國人？」
酒紅髮只消片刻沉默，接著茶杯停滯於半空，依然一本正經：「屆時就來不及了。莎士比亞會因妳遵從他的名句被害死而哭泣。」
「……才沒有這種事呢～」
「事實擺在眼前，」他神情自若說道：「因為是妳才稍微提醒一下，換作是別人none of my business.」
「人小鬼大的傢伙～」這孩子何時變得如此伶牙俐齒，或者這才是廬山真面目？開玩笑捏住他的臉頰，對方瞇起雙眼，五官越來越似亞裔。我凝望著弟弟，心頭幾許五味雜陳。
「為何露出那種眼神？」少年投回銳利目光掃視的自己一身膽顫。
「……什麼？」
「妳在考慮什麼？」
「沒有哇……」心思被穿透感覺不太舒服，我默想。
「沒必要隱瞞我。」
「什、什麼嘛……先隱瞞的不是你嗎？」
「我怎樣？」
「…呃……像是小嘉的事！你迴避好幾次了。」
「不知道比較好。」
「這很難說吧。」眼見機不可失，我連忙順勢往內探知：「我們一起想辦法解決，不是比較妥當嗎？」
「是嗎？」放置已然空去的茶杯，少年仍舊毫無表情，眼神卻是若有似無地散發出『妳的提議不會比我深思熟慮』如此盛氣凌人的態勢。假若未來他就職軍警的話，或許犯罪者很快就會從實招供了吧。然而今天可不同，既然彼此都是家人，與家人商量家人的內情，未嘗不可？
「原先對我已有懷疑。其後由於深知偷窺是不當行為，所以妳擔憂被當場逮到而心生羞恥與恐懼，卻又不得不因為好奇去查證。再來發現我的所做所為後，彷彿預見未來必須面對有嚴重心理缺陷的對象，最後又在出乎意料的狀況下，被我逮住變成現行犯。」他突然有條不紊地歸納解析，少年酒紅色雙眸陣勢銳不可擋。
「聽完這段事後諸葛的言談後，詩緹菈呀，若還能秉持中間立場接受前因後果，我就告訴妳亞絲杜嘉的事。」史考賓驟然斷下結論，有感老練靈魂裝錯軀殼似的，我瞠目直視少年，對方活像個歷經數年風霜的警探。
「……我，沒有把握自己會像你保持一貫冷靜，賓對我而言是非常不可思議的人呢。但自己總有身為家人應被告知的權利，以及彼此分擔的義務吧。再說你剛才那段分析，到底是否事後諸葛，也要我這個聽眾認定才算數？」凝視彼岸少年認真的臉龐，自己拿出同樣認真的回應。
「噗哧──」
「……怎麼了？」
「還真是誠懇啊～」對方沒來由地忽然發笑。
「…有、有什麼好笑？」我不明白為何做此反應。
「雖然天真，不過我就是中意妳這點。」斟滿淡香的茶杯再度拾起，少年十五歲的嘴唇緩慢道出：「總是比自己優先考慮他人。」
「你不也很認真敘述那段超齡的話嘛？」年幼卻比自己更像成人，我心底不是滋味。
「那是我跟人商量過後的決定。」賓的茶杯持續懸掛於半空，接著不疾不徐解釋：「包括心理實驗、亞絲杜嘉的事，還有某些生活瑣碎。面對現在的妳，我不諱言，有人在背後下指導棋，而且效益匪淺。哦對了～」
弟弟輕巧湊近，一字一句清晰入耳：「被門岱勒領養時，我就在工作了。」
家裡每三年輪替管家跟女侍的慣例絲毫未變。聽說繼父與他過世的前妻並無此規定，如此一來原因肯定出在母親。與生父切斷關係從此遠離過往紛爭，母親薇奧麗娜自從二度改嫁豪門後，同時考慮斷絕與我跟爺爺的聯繫，最終是繼父說服她前來迎接我。
繼父與前妻有個長子早已成家立業，僅有一兩次家族聚會打過照面。母親正式成為當家夫人時已懷孕，萬分呵護下成長的嬰孩即是現在的亞絲杜嘉。我回憶她拋家棄子之前曾經流產的事，那朵尚未出世就逝去的美麗，已隨著當年母親折斷的花瓣凋謝入土。
「菈菈！」黑髮女孩如此親暱地叫喚。
或許不知不覺中，我早將那殞落的生命與亞絲杜嘉重疊。
「妳對繼父很陌生吧。」
「……確實是呢，沒有什麼接觸。」懵然抬頭附和少年的肯定疑問句。
「提醒妳，他很功利主義。」
「咦？你怎麼──」
「什麼原因妳會願意領養現任配偶跟前任的兒子？」
「這個……意思是他在利用你？」我不敢置信自己口中得出的結論。
「真聰明。」微笑明顯地刻劃出痕跡，史考賓非常難得的笑容。
「可、可是……利用？太奇怪了吧？」
「當他發覺我的數學能應用在經商的資產帳簿時，猶疑立刻轉變成竊喜。」
「你幫繼父作帳？！」
「交換條件是供應資源到我能離家自立為止。」
「唔……」
「那隻事業漸趨穩固的老勢利鬼，還沒完全信任那女人呢。」少年嘴角泛起一絲不懷好意的笑容。
「這話是什麼……意思？」
「沒什麼。」他將所剩無幾的紅茶入腹，再用紙巾仔細擦拭唇邊。
「晚上十一點來找我吧，講個深夜故事給妳聽。」少年話畢，擅自離開花園涼亭。我愕然將手指輕輕覆蓋在他剛實行親吻禮的額頭，回味對方一反常態的熱情舉止還有伶俐言談。終於接觸到通往晦暗深淵的道路，我深呼吸盡可能保持沉靜，等待著夜幕蒞臨。
? 自家引用：詩緹菈、史考賓
? 活動出自：《ZERO》
