達人專欄§：METRONOME：§
─Note Crotchet─
Measure 25──《漣漪》
練習十幾分鐘後，我從旋律中分辨出輕巧的開門聲，隨即發現賓靜悄悄走進貴賓室，穩坐在室內長沙發。沒有停斷音樂我繼續拉琴，他朝我張望一會兒，又拿出隨身記事本沉默地書寫起來。依照約定確實出現了，雖然懷疑他是否用敷衍別人的態度同樣敷衍我，但自己另外有真正想確認的事情，才會刻意提出這個要求，我將樂曲演奏告一段落。
「吶～你覺得如何呢？」我收起樂器，走近男孩身邊試著詢問感想。
「第四節有降Do的和弦，」黑色線條交錯的九乘九矩型方陣上，寫下最後一個數字後，他才緩慢開口：「第二個音，多抬高一度。」
「……嗯……」
「繼續？」
「休息一會兒好了?！闺m然他答對了，但光是這樣還不能確定。那是我故意失誤的地方，目的是用來確認酒紅髮男孩的音感。
「下次練習曲？」
「薩拉沙泰《流浪者之歌》，那首我總容易失常?！?/font>
「知道了?！顾缤饺諅€性又是一記簡短俐落的回應。我停頓一會兒，希望試著多瞭解眼前這個弟弟。日月如梭一年逝去，心中盤繞整年下來依舊停滯過往的姊弟情感，總覺得必須好好把握機會才行。
「我們聊聊好嗎？」
「嗯。」將完成的『數獨』翻到後頁，他這次算起數列金字塔。
「我覺得你話很少呢，學校生活跟平常在家時一樣嗎？」
「沒兩樣?！?/font>
「多跟別人交流比較容易交到朋友吧。」
「沒必要，會變成廢話?！?/font>
「……這種態度人緣會稀薄喔?！?/font>
「跟數字相處，夠了?！顾麤]有抬頭，雙眼直視紙面。
「……姊姊覺得不開心餒～」伸手捏住他一側臉頰，我使勁兒。
「？！」充滿疑惑的眼睛倏忽睜大，男孩表情不甚明白。
「不知道你叛逆什麼，說話語調就是讓我很不高興呀～」手指越來越用力。
「等、登……？」
「明明還是小孩怎麼如此不可愛呢？」挑眉佯裝氣鼓鼓的模樣，我沒打算放手。
「W… wait …」他轉換語言的同時，雙手握住我的手腕用力往後扳，阻力跟皮膚擠壓的輕微痛覺從交感神經傳遞而來，於是自己鬆開手指，不過對方並沒有放開。
“Is anything wrong? I’m serious with every word!”〈說錯什麼了？我字字屬實！〉
“You don’t really care about others, right?”〈你對別人根本漠不關心，對吧？〉
“… So what? They don’t need.”〈那又如何？他們不需要。〉
“Your close friends need.”〈你的親密朋友需要?！?/font>
“They don’t. No talk, no one hurts.”〈才不會。不說話，沒人受傷?！?/font>
“Close friends...including me. This kind of attitude hurts me hardly, Ben.”〈親密朋友中也包括我。你這種態度讓我很受傷，賓。〉
儘管瞠目依然，他卻變回了沉默不語狀態。雙手凝聚的力量逐漸消散，從我的手腕上滑下。數列金字塔平躺於桌面，數學計算就在我們爭執的時刻起停擺。為了爭論才與我交會的視線再度別開，他繼續盯著那堆黑壓壓佈滿紙面的數字。我伸手稍微整理賓的酒紅色瀏海，他不動如山持續沉默，一如往常沒做出任何反應，一丁點，都沒有。自己心頭不免浮現些許失望。
“Or… you don’t think I am your friend?”〈或者，你不認為我是朋友？〉
“…No.”〈 …不是。〉
“Oh……”〈喔……〉
自己臉色應該不太好看，尤其聽見那樣的回答。賓繼續陷入沉默，而我十三歲的腦袋不曉得接著怎麼做適切，輕聲表示失陪，兀自離開貴賓室，我走向花園躲進經常待著的涼亭。還以為他答應會來協助校正音準，表示願意開始讓彼此之間有所交流。賓習慣性用沉默代替回答，特別是面對不肯解釋的事情細節，即使深知這點，依然希望他至少對身為姊姊的我卸除心防。留在這裡一年多了，度日如年令我對光陰失去知覺，實在很想逃離，但沒有地方可去。
猶記得爺爺葬禮過後遙遠的去年秋日，母親好像提過相似的話。「父女倆簡直一個樣，以為凡事沉默就能敷衍了事嗎？」……這麼說來我好像也是，因為母親對我抱持相同的看法。原來父親、弟弟跟自己三個人果然態度一致嗎？不愧是直系血親呢，用這點驗證自己幼年模糊的親屬關係，是否應該感到高興……高興果然是一家人？可是我覺得很難受，家不是家，證實這種連結有什麼意義。
「菈菈，妳哭了嗎？」
熟悉的女童聲音喚回我的思緒，抬頭只見小嘉笑顏甜蜜，不知何時站立於歐式花園涼亭前小徑。記得應該是輕聲囁嚅著『沒事……』，後頭跟著羅織謊言帶過。對妹妹善意欺瞞是因為不希望對方無謂擔憂，我亦討厭自己淚眼汪汪的模樣。
牽著小嘉返回府邸二樓，通往繽紛花園的金邊裝飾門開啟，我們逆行方向進入後廳，二樓走廊地毯然後轉角，看見廊道天花板上方，三、四層蛋糕蠟燭造型而懸吊的水晶燈璀璨，總是以此作為自己房間指標。掀開色彩濃郁的纈草紫呢絨窗簾，落地窗陽臺放眼望去可以俯瞰戶外花園，還有一棵鄰近白色大理石陽臺的綠樹，這片景色是我在此唯一珍藏。
「好漂亮，是酒紅色耶！」小公主指著我繫在四個床柱頭的絲絨緞帶。
「酒紅色最美了，可是媽咪說我不適合。不公平，人家很喜歡說～」櫻桃似的小嘴嘟囔埋怨道：「媽咪就這個不願意給人家?！?/font>
「小嘉撒嬌也不行嗎？」
「行不通餒，人家試過好多次了～」隨後她轉身筆直地看向我，接著快步輕盈撲來。
「菈菈可以幫我跟媽咪說？小嘉也想要酒紅色～」
「這麼喜歡酒紅色？」我露出了無奈苦笑。
「因為是大人的顏色又很別緻啊！而且哥哥的頭髮是酒紅色，菈菈也是～」
「……這樣啊。」
小嘉天真可愛的想法，令人無法忍心拒絕，有機會再向母親提議吧。撫摸小嘉柔嫩臉蛋，我想起弟弟總是對她不理不睬，突然覺得有些生氣。就算被批評多管閒事也無妨，我決定問個仔細：「……小嘉喜歡哥哥嗎？」
「當然呀，超級喜歡～」她眨著翠綠色雙眸，雙手還環抱住我的腰際，沒有放開。
「但是哥哥好像很冷淡呢？」
「他平常就是那樣?！?/font>
「妳不生氣？」
「唉呀～菈菈擔心人家嗎？小嘉覺得好開心！但是我愛他，所以沒問題哦。」
「……咦、呃，是哦…？」
因為愛惜哥哥，所以再怎麼樣都沒關係，是這樣嗎？雖然面對妹妹黏人態度，弟弟未曾口出惡言，亦未曾把她推開，可是不僅當事人不在乎，雙親甚至放任男孩的傲慢滋長，怎樣都不合情理啊。彎身抱緊嬌柔的妹妹，心疼她用這種方式付出感情，我得另外再跟弟弟把話說清楚。
儘管情緒沉鬱，音樂練習絕對不能中斷。翌日特定時段，我再度走向早已作為教室的練習場所。敞開平時練琴的貴賓室大門，男孩埋頭算數的身影立即映入眼簾，頭戴全罩式耳機，比我還早先就定位。正奇怪對方居然沒有為昨日的事情迴避，又很想立刻詢問詳細，但隨即感覺時機未到。面對防衛機制比自己還嚴密的人，我實在不知道如何循循善誘。順其自然好了……
「……開始？」我盡可能淡然的語氣。他只是默默取下耳機，然後點頭稱是。《流浪者之歌》練習曲很快走完幾回，不像昨天口述旋律是否音高偏離，他對於何處有所疑慮的部分，改用紙張筆記註明?，F在連一個字都不肯開口了。
「嗯，最後一段都沒有問題嗎？那段是我最不熟悉的章節呢……」這是真切事實，自己對於最終結尾沒有什麼把握，然而細細讀了紙上標註的字句，賓卻未對此提出任何疑問，這點著實令我感到好奇。
「… …Sorry.」〈抱歉?！?br> 「為何……怎麼了？」我大惑不解。
「……全部……我是說，總之──對不起。」
「??？」該說道歉道的滿腹狐疑實在堪稱一絕？我迷惑著停頓下來思考弟弟那些話語，碰巧瞥見了他手中那臺智慧型手機，螢幕顯示剛才入室時他聆聽的曲目，不正是薩拉沙泰的《流浪者之歌》嗎？
「你聽《流浪者之歌》？」
「嗯。」
「對古典樂感興趣嗎？」
「不是?！?br> 「哦～那是為什麼呢？」
「最後一段不熟，妳的練習，無從辨別?！?br>
「……所以對不起是指這件事？」我不自覺瞳孔放大數倍。還以為很自我中心的弟弟，並非如先前所想那麼自私。
「朋友?！?br> 「朋友怎麼了？」
「不是朋友，妳是姊姊，so… …」
「～所以？」我耐性等待他表達後續想法。
「Friend is nothing to me, but Sis is different.」〈朋友對我毫無意義，但姊不同?！?br>
男孩面無表情的臉上似乎泛起淺薄如醉的酡紅，我一時之間沒能馬上解析。原來如此，一開始我就弄錯方向了，賓的認知顯然跟普通人不同，雖然不曉得過去發生了什麼事，他對『朋友的定義』與我固有的看法風馬牛不相干，所以他並非拒我於外，而是認定方式有所差異。難怪沒有特意躲避，還繼續維持當初說好的約定……那麼對其他家人的態度又應該如何解釋？感到欣慰同時，亦讓我確切質疑這個家庭，有很多被隱藏起來而無法揭示的秘密。
? 自家引用：詩緹菈、史考賓、亞絲杜嘉
? 活動出自：《ZERO》
