第二十五回 鐵車輪
山東地區，梁山。
繁華街上一座大酒樓的頂層。
樓主背對著眾人問道:
「上清宮的調查怎麼樣了？」
一名身材魁梧的男子恭敬地回答:
「魔星們對現在的生活很滿意，看來沒有離開那裡的打算。」
「聽說還有結界，想逃恐怕也難。」
「正是。看來我們只能靜觀其變，等賀鋼先等人自投羅網。」
「在期限內能贏嗎？」
「您竟然也會感到不安，真是稀奇。」
「這次的任務與以往不同。我們從未與賀鋼先這樣的普通人交手，而且時間緊迫。」
「那我們就加緊行動。」
「嗯，去吧。」
巨漢行了一禮，轉身問道:
「仇凱，你掌握了他們的行蹤嗎？」
一個身著白衣的年輕人微笑著點了點頭。
「他們即將進入梁山。我的屬下時育正在跟蹤他們。」
樓主聽後哈哈大笑。
「白輪次頭的時育嗎？他向來謹慎細心，是負責那座道觀的不二人選。」
九月中旬，鋼先一行人來到梁山。
熙來攘往的街道上，洋溢著勃勃生機。
李秀嚷嚷道:「好餓啊。鋼先，今晚咱們住好一點的客棧，吃頓豐盛的如何？」
鋼先搖了搖頭。
「吃好的沒問題，但住宿得選道觀。外人不易進入，也方便打探消息。」
雷先直勾勾地盯著弟弟。
「鋼先，你怎麼如此謹慎？」
「大哥，恐怕有人盯上我們了。」
萍鶴瞥了百威一眼，說:
「不過百威似乎沒察覺到什麼啊。」
「是嗎？那可能是我多慮了。不過在這裡還是小心為上。」
魯乘問:「你是說那些在調查魔星的人？」
鋼先點了點頭。
「山東是交通要道，來往的人很多。遇見魔星的機率不低，但同時我們也更容易暴露行蹤。」
說著，他指了指前方的一座廟宇。眾人在那裡打聽了一番，朝著附近最大的道觀走去。
他們來到的道觀名叫未逸觀，遊人如織，規模宏大。偌大的庭院裡，四季花卉爭奇鬥豔。五處園林風格迥異，或有小橋流水，或有飛瀑深谷，美不勝收。寺廟經過翻修，氣勢恢宏，宛如皇宮一般。
與未逸觀比鄰而居的商業街更是熱鬧非凡，各地特產琳瑯滿目，大大小小的戲臺和舞池超過三十家。
慕名而來觀光的客人逐年遞增，梁山的繁華程度已可媲美京城。
鋼先等人拜訪未逸觀時，告知了身份。那裡的道長驚訝地迎了出來。
「這不是賀鋼先嗎？你們什麼時候來梁山的？」
鋼先也訝異地回答:
「應究，你怎麼在這兒？而且還是道長？」
張應究解釋道:
「我前來道觀述職，卻發現道長突然駕鶴西去了。為免生亂，目前暫由我代理。
總之看到大家平安就好。你們一路辛苦了，好好休息一下吧。」
收星陣被分配了三間客房，賀氏兄弟，魯乘，女眷分開住下。百威雖然身負傷勢，仍堅持外出偵查。
應究設宴款待眾人。山珍海味讓大夥兒讚不絕口，久違地放鬆了身心。眾人盡情享受美食美酒，暢快地睡了個好覺。
「聽說賀鋼先一行在未逸觀安頓下來，警惕性很高啊。和仇凱預料的一樣。」
樓主感慨道。
向他稟報的巨漢恭敬地說:
「不過他們來得比預期早，先前的委託還沒完成。」
「多個委託互相牴觸，這是我們這行的通病。」
「屬下理解。但一切全憑總輪您拿主意。」
樓主略一沉吟，說:
「只要魏住持如願以償當上道長就好。他可曾提過後續的要求？」
「並沒有。」
「那就行了。去叫閻謬，讓他帶黑輪的人另行行動。」
「時育那邊呢？」
「按兵不動，繼續盯著未逸觀和賀鋼先。」
副總領命告退。
應究忙得不可開交，和幾名道士竊竊私語。鋼先見狀，忍不住上前詢問:
「應究，出什麼事了嗎？是我們來得不是時候？」
應究趕緊堆起笑臉。
「沒事沒事，內部的小問題而已。你們別放在心上，安心歇息就好。」
鋼先想了想，說:
「應究，魔星的關係，我們經常被捲入各種紛爭。恐怕這裡也難以置身事外。有什麼難處儘管說。」
應究若有所思地點了點頭。
「實不相瞞，前任道長的死透著蹊蹺。我憑藉身份強行坐上這個位子，就是為了查個水落石出。」
「這麼有名的景點，當道長的確實占盡了便宜。」
鋼先切中肯綮地說。應究慎重地回答:
「道長死後，按理說該由住持魏竹高繼任。沒想到被我截胡，他就消失無蹤了。」
「你在追查他的下落？」
「對，我懷疑有人在暗中相助。線索是找到一些，但還缺乏決定性的證據。」
說著，應究陷入了沉思。
鋼先擔憂地說:
「再這樣下去，怕是要懷疑到你頭上。要是傳出你害死前任，奪位篡權，那可不好收場。」
應究聽了一怔，隨即露出喜色。
「鋼先，你提醒得真是時候！」
「啊？怎麼了這是？」
應究的突然變臉，嚇得鋼先直冒冷汗。
雷先從午睡中醒來，聽到院子裡鬧哄哄的。
「搞什麼名堂？」
他趕到庭院，擠開圍觀的道士，目瞪口呆。
只見應究和鋼先對峙著，互相叫罵。
「賀鋼先！你竟敢誣陷我為奪權而殺害道長，簡直妄言！」
鋼先啐了一口，反唇相譏:
「少裝蒜了！你不過是仗著家世顯赫才當上天師，整天使喚人，把別人的命當草芥。想殺我就直說，大不了魚死網破！」
應究氣得臉色鐵青，破口大罵:
「混帳東西，你再血口噴人！」
說著撲向鋼先。鋼先冷笑一聲:
「吵什麼吵，你把魏竹高藏哪兒去了？肯定是你把他趕跑的吧！」
雷先見狀，喝道:
「鋼先，放肆！還不快向應道長賠罪！」
他正要衝上前，被魯乘攔住。
「別急，再看看。」
只見鋼先和應究扭打在一起，雙雙跌倒。兩人在地上翻滾，拳打腳踢，罵聲不絕於耳。最後應究佔了上風，揪住鋼先的衣領使勁搖晃。
就在這時，他突然慘叫一聲:
「啊！」
定睛一看，應究腹部插著一把匕首！
應究從鋼先身上滾落，捂著傷口，大喊:
「好你個賊子，竟敢偷襲！來人啊，把他給我拿下！」
應究像瘋了一樣呼救，但鮮血如注，很快就不省人事了。
鋼先冷汗直流，搖頭道:
「不，不是我幹的……」
兩個健壯的道士從兩邊架起驚慌失措的鋼先。
「少廢話，跟我們走一趟！」
說罷，不由分說押走了鋼先。
雷先掙開魯乘的手，追了上去。
「到底怎麼回事？你為什麼傷人？」
鋼先自嘲地笑了笑。
「大哥，對不起。原諒我吧……」
「站住！」
然而雷先的呼喚石沉大海，鋼先已經被帶走。李秀和萍鶴安慰地拍了拍他的肩膀。
眾人回到房中，一時無語，愁眉不展。雷先煩躁地捶了一下牆。
「荒誕！鋼先絕不是有意的！」
這時候，有道士前來，說安排他們和鋼先會面。
「太好了，我得去解釋清楚，讓他們放人。」
雷先大步流星地趕往牢房，其他人也跟了上去。
囚室裡站著一位身穿華麗道袍的中年男子。雷先行禮通報身份，對方也報上名號。
「在下魏竹高，是未逸觀的住持。你們傷了張應究，闖下大禍啊。」
雷先連忙辯解:
「且慢！我們是上清宮的弟子，應究都知道。總之，請讓我們向張天師彙報此事。」
魏竹高不耐煩地瞪著他:
「那也得等上幾天。在這期間，我不能放你們自由，只能先關起來。」
說著指了指牢房。眾人無可奈何，和鋼先並排坐在冰冷的石板地上。
魏竹高吩咐手下去做筆錄，房中頓時空無一人。
他死死盯著鋼先，鋼先卻笑嘻嘻地說:
「行了，應究我已經解決了。雖然和約定的不太一樣，但也算順利。別太在意啊。」
魏竹高驚喜交加，趕緊朝牢中一拜:
「果然是您！實在失敬！
都怪我身份特殊，不得不如此。想必是樓裡派來援助的吧？」
「啥？你在說什麼？」
雷先錯愕不已，卻被鋼先在腰間狠狠一擊。他痛得直不起腰，說不出話來。
鋼先淡淡地說:
「別介意，他是來助興的，我沒告訴他內情。對了，你如願了？」
魏竹高點頭哈腰道:
「一切順利。應究身亡，前任道長也病逝，繼任手續已完成。我正式成為未逸觀掌門了。」
「我這麼突然出現，你很意外吧？」
「竟然龍虎山也有鐵車輪的人，太驚訝了！」
魏竹高趕緊揮手:
「失言了，不該提那個名字的。哦對了，應究的遺體在哪？你們處理掉了嗎？」
就在此時，門突然開了，應究活生生地站在眼前！
「可惜啊，我還沒死呢。」
魏竹高目瞪口呆。
「這，這怎麼可能？」
鋼先嘿嘿一笑:
「我早就懷疑你不懷好意，故意演了這齣戲，果然把你引出來了吧？」
雷先這才明白過來，氣得直跳腳。
「你小子搞什麼鬼？不聲不響地玩這麼大！」
「誰叫你是製造驚喜的關鍵角色呢。」
鋼先苦笑道。應究嚴肅地說:
「雖說是臨時起意，但效果不錯。不過有些地方演得太過火了。」
「那番話我道歉，不過其他都是肺腑之言。」
鋼先嘟囔著，迴避了應究的目光。應究怔了一下，隨即板起臉來。
魏竹高見勢不妙，想趁亂逃走，卻被應究攔住。
「魏住持，鐵車輪是什麼？前任道長的死，是不是也和它有關？」
「……」
魏竹高緊閉著嘴，這時門又開了。
「賀鋼先，你動作真快，如傳聞一般機警。」
一個瘦高個男人踱了進來。魏竹高大喜過望:
「太好了，時育，是鐵車輪的人！」
時育不滿地瞪了他一眼。
「叫你別把名號說出來，蠢材！」
接著轉身吩咐身後的手下:
「朱差偉，你先回去覆命。這裡交給我。」
朱差偉領命退下。時育轉過身，從懷中抽出一柄鋒利的匕首。
