第二十四回 太平盛世烏雲(yún)密佈
對武惠妃來說，最出乎意料的是，野心最終付之東流，自己反倒早早撒手人寰。皇太子之位也最終落到了李瑁的哥哥李亨頭上。
玄宗為尋覓武惠妃的繼任者而費盡心機。
他曾一度對梅妃頗為熱衷，卻始終提不起認真的興致。於是，他派高力士四處物色美女人選。
高力士終於帶回了楊玉環(huán)，玄宗一見傾心，正中下懷。
然而，楊玉環(huán)名義上是玄宗兒媳。玄宗欲將其占為己有，卻又顧忌世人非議，不得不謹慎行事。
「力士，聽說這兩口子並無子嗣？」
「……」
「有嗎？」
「陛下，據(jù)臣所知，今年李瑁府上添了個千金?！?/div>
「那就麻煩了……不過，總有辦法的吧？」
「若陛下有此意，臣自有分寸?！?/div>
「很好，此事就交給你了，一切後果朕都會包庇。」
「……臣領旨?！?/div>
說罷，高力士悄然退下。
不出十天，李瑁府上傳出幼女夭折的消息。緊接著，李瑁一家便以忌諱為由搬離府邸，原先的下人也全部遣散。更詭異的是，府邸附近的居民竟也不知何故紛紛遷走，女兒的事就此無人知曉。
范陽的馬車上，安祿山望著窗外唐朝百姓的困頓生活。雖已往返多次，但民不聊生的景象仍令他不勝唏噓。
「繁華只在京城一隅，開元盛世不過曇花一現(xiàn)。國運竟能如此迅速地墜落？」
我在邊疆建功立業(yè)，保衛(wèi)國土。京城之人的錦衣玉食，不正是拜我所賜？
我憑什麼要在北方受這份罪？安祿山咬牙切齒。
「楊國忠，只有你，我不會立即宰了。我要活捉你，當著你的面，把你的五臟六腑扯出來?！?/div>
忽然，他瞥見街對面有一家人鬼鬼祟祟地在田裡偷菜。
「警惕性真高?？磥硎窃谕禆|西吧?！?/div>
安祿山喃喃自語。然而湧上心頭的，既非憐憫，亦非憤慨。
「這個國家並非窮困，只是貧富懸殊罷了。如今到處都是為了果腹而甘作盜賊的人。倘若起兵後吸納這些人，兵力便能迅速壯大。若是允許饑兵劫掠，說不定能以摧枯拉朽之勢擊潰唐軍。反正我這一趟也是為了搶奪，就別想那麼多了，盡情胡鬧吧?！?/div>
回到范陽府，安祿山徑直閉門謝客。
安祿山獨自對著房中一面大鏡端詳自己。這面鏡子曾為母親做巫女時所用。
鏡中映出的並非安祿山，而是一位目光炯炯，身軀壯碩的武將。安祿山與鏡中武將對話:
「把你的力量給我吧。這一次我不要一時的借用，而是想永遠地擁有?！?/div>
鏡中武將嗤笑一聲:
「你想搞破壞就盡管來吧。不過，我有個條件。別再去巴結誰了。你這個阿諛奉承的把式我可不待見?！?/div>
「那是自然?；叵肫饋?，我都覺得羞愧。從今往後，我再不會對任何人獻媚。現(xiàn)在，我只想痛快淋漓地鬧一場?！?/div>
安祿山露出一抹邪魅的微笑。
「既然如此，就請多指教了。對了，你母親果真是位了不起的巫女。你剛出生，她就能引導我，將我封印在你體內?！?/div>
「……你生氣了？」
「才沒有。跟著你這些年，倒也不無趣味。只是一直不得出場，未免有些無聊。我想差不多是時候活動一下筋骨了。就像上次那幫道士來找麻煩時一樣，我渴望一場酣暢淋漓，讓身體戰(zhàn)慄的戰(zhàn)鬥?！?/div>
「張果，羅公遠，葉法善，那三個傢伙確實厲害。不過有你相助，要殺他個片甲不留也不在話下。如今，我已無所畏懼?！?/div>
「只要我認真起來，你就是無敵的?！?/div>
「我明白了。天殺星，咱們盡情鬧個痛快吧。」
鏡中二人同時綻開一個赤紅的笑容。
時光飛逝，轉眼到了天寶十四載(公元755年)，也就是鋼先等人展開旅程的那一年。
時至正月，安祿山仍未進京朝拜，引得朝野紛紛猜測。
到了七月，安祿山又上書稱:
「臣願進獻良駒三千匹，每匹馬配備馬夫二名，共計六千人。再派遣二十二名將軍前來護送?！?/div>
若只送馬匹倒也罷了，偏偏每匹馬還要配兩個馬夫，未免太不尋常。莫非這其實是藏在馬匹名目下的軍隊？眾人心中頓生疑竇。
八月，玄宗派遣使者前往范陽，諭見安祿山。
按理說，面對天子使者理應恭敬有加。安祿山卻懶洋洋地躺在榻上，連起身也不願。
「何事？」
「稟將軍，此番是奉天子口諭而來。陛下諭曰:『馬匹雖為國用，但馬夫無需將軍費心。所需人力，朝廷自會籌備?！槐菹虏活妱跓④?。」
「哦？」
安祿山冷笑一聲。
