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達人專欄
達人專欄
長谷川真澄選擇了一條難以回頭的修羅之道。
當他再度從書桌上醒來，已經是早上七點，眾多幹部離開王城至世界各地開啟新的一天、侍衛與侍女們透過與日間管家的交接，紛紛回到棺材中入眠。
只有像真澄這樣的沐光者，或者閒暇的幹部們才會遇見執勤中的日間管家。
自一百年前以來，這王城內的日間管家就只有一位，是個留著俐落短髮、身穿高級燕尾服的無名女子，手背上有著「Pawn」的紋章，和侍衛、侍女等人相同，都是必須將一生奉獻給王城的純血者。
特別的是，在純血者的名冊中並無記載她的身世，至於沒有姓名的原因，那是眾說紛紜......。
由於無從根據參考，有人說她是沒落貴族的後裔，家族被抹消於歷史之中，有人說她就和綾一樣，是被賽菲爾家被強行帶來王城的役卒，也有人從她是沐光者的角度，指出她其實只是個被轉化的人類奴僕。
但這些謠言，都不足以撼動她在這座王城的地位，步伐在長廊上輕舞，在地毯上抹去了足跡，她習慣走路無聲，像一隻高雅的銀貓，充滿知性的淡綠色眼眸，掃視著王城中的一切，哪怕是一點塵埃，也無法逃離她的捕捉。她的風采媲美昔日還是侍女長的綾，甚至青出於藍。
......至少她對皇家的忠誠不具備任何目的。
日間管家推著餐車，挨個走過長廊上的每個房間，並在真澄的房門前停駐。她禮貌性地敲門，真澄隨即起身應門。
「真澄大人，早安，屬下替您送早膳來了。」
日間管家帶著悠然的微笑，意義之深，彷彿一切都超越千言萬語之外，她將鐵盤放在真澄的桌上，注意到了桌上的植物圖鑑，接著與真澄四目相對。
「真澄大人雙眼微紅，屬下認為應該是睡得不好，有準備花果茶給您安神。」
管家順手一捻，憑空變出一只精美的茶杯與茶壺，杯中斟滿嫣紅的茶水。
「非常謝謝妳，管家。」
真澄每次看著她的眼睛，都會想起自己剛被帶到王城來的回憶。那是他初次體會到自己與人類身份的脫節，還有人血的口感之妙，人類時期品嚐過的珍饈美饌都相形見絀。
「只要真澄大人需要，我隨時都在你的身邊。」
管家的聲音不高不低，宛如停留於變聲期之前的少年。
被各種大小事件衝擊，身心早已疲憊至極的真澄品嚐一口花果茶後，又抬頭看向管家。
「......。」
鎖住內心的牆垣，因突如其來的安定感而崩塌，男子眼神逐漸迷離，再也無法集中，一滴滴淚珠滑落臉頰，他伸出雙手，正如別人把他當成浮木一般，此時的他也需要一個給予自己救贖的對象。
「......救救我。」
管家感應到真澄的腦波，只見她在男子面前單膝跪下，毫不猶豫地握住他的雙手，即使不具溫度，但觸碰已足夠慰藉遍佈傷痕的軀體。
「真澄大人，您既強悍又具備聰慧，能文尚武，但即使強大如您，也是需要旁人的支持與陪伴，屬下明白，我們純血者的身份無法限制您的情感，那是真澄大人從根本上與我們不同之處，屬下雖無法感受人族的感情，但傾聽與分憂解勞等事也是屬下的職責之一。」
雲淡風輕，不著邊際。他拿起茶杯將花果茶一飲而盡，讓短暫的甜蜜沖淡一切的煩憂。
「可以再靠近我一點嗎？」
真澄摘下了自己的眼鏡，收納於桌邊，話還沒說完，身體早已不自覺地前傾，管家卻畏懼地反射性後退。
「真澄大人，握手已是您賜予屬下的寬容，屬下不該再碰觸您，有失禮數。」
支持只是一種心靈層面的態度，她不該與特定幹部過度親密，她必須將王城內的所有人一視同仁，才能公正地看待所有事物，不帶偏私。
「妳還記得嗎？」真澄頭微抬，凝視著管家問道。「我第一次被帶到這裡的模樣。」
「真澄大人初來乍到的那天景象，屬下不敢忘記，時時銘記在心。」
所有被轉化的人類會先被帶到王城底下的一處地窖，由管家與侍女們教導成為純血者後的基礎生存方式，第一件事就是教導他們如何吸血，真澄的表現顯然異於其他僕從，對於人血的抗拒程度十分薄弱，這特質在力量尚未覺醒的純血者之中並不常有。
「管家，原諒我的無理，如果妳能理解我的壓力，能不能給我一絲慰藉？」
管家的瞳孔微微收縮，她猶豫、卻也好奇。
在人類的世界裡，親密的肢體接觸是一種極其深層的交流方式，但是對一位無法理解感情的純血者來說，這樣的行為無疑是未知的，並會打破管家一直以來守護的界限。
然而，看著真澄那因痛苦而扭曲的面孔，她終究是違背了自己的原則。
她輕輕地靠近了真澄，雙手猶豫地搭在他的肩膀上，緩緩地將真澄擁入懷中。她的身軀沒有溫度，心搏生硬，但她的懷抱卻給予了真澄一種前所未有的安寧感。
「謝謝妳......蘋果樹。」
真澄的聲音顫抖著，呼喚著對方真名的一部分，就像以暱稱稱呼一般。這樣的溫柔，這樣的接納，是他在純血者的身上很難探尋到的渴望。
管家卻對此感到疑惑，僅只是抱著真澄，嘴裡不發一語，她輕輕地撫摸著真澄的背，像是在安撫處於驚慌的小生物。那一刻，真澄感覺到了一絲從未有過的安全感，他的心靈獲得了短暫的解脫。
「如果真澄大人希望，屬下能再陪伴你一下子。」
「那麼請留在我身邊。」
耳語低吟，廊上侍衛的腳步聲漸行漸遠。男子閉著雙眼，靠在管家的肩上，任她手指滑過自己的髮間與耳際。
墜落於耳邊的漆黑十字架，是天使不存在的證明。
現在的真澄什麼都聽不見。
唯有窗外偶爾傳來的風聲，和遠處守衛的腳步。
管家藉由真澄的腦波，知曉了他經歷的過去，她雙眼瞳孔微縮，即使無法理解失去的感受，但從那個人類女人身上爆發出來的血液，還有狼族反射出黃光的雙瞳，卻讓自己感到恐懼。
管家自有記憶以來，便生於王城，她不曉得自己的身世，唯一與自己有關的已知事物，僅有那一句代表自己天命的真名---王下之階.永晝的蘋果樹。
「屬下還記得真澄大人來到王城的第一天。」
擁抱同時，管家娓娓道來。
「您當時的狀況真的非常差，而且遲遲不醒，祐誠大人很擔心真澄大人是否能撐過整個轉化過程，但現在的結果告訴我們，是我們多心了。」
管家瞄向真澄手臂上的城堡紋章，感到一絲欣慰。她誕生時胡愷早已殞落，只能藉由圖書館中的藏書來回顧這段歷史。
「您得到聖上恩賜，撐過了對人族而言十分痛苦的轉化，真澄大人的韌性與堅毅可想而知。」
不管是不是客套話，但真澄的辛勞與奔波，還有壓在肩頭上的重擔，每個人確實都看得出來。
真澄微微一笑，雖然那段記憶對他來說依然模糊，但他能感受到當時的自己，必定是極度脆弱且不堪一擊。
「是啊，那時我感到一無所有，連自己是誰都不曉得了。」
真澄語氣中帶有一絲感慨。
「但現在，我想我找到了自己存在的意義。」
獅鷲獸棲息於真澄的雙眼之中，那是屬於戰士的目光，不再迷茫，唯有前行的決心。
管家輕輕地點了點頭，她對真澄的轉變深感欣慰，同時也對他未來的道路抱有期待。
真澄的潛力遠遠沒有被完全挖掘出來，未來他必將成為王城中的關鍵人物。
「真澄大人，不論您未來遇到什麼困難，王城將永遠是您堅強的後盾。」
管家誠懇地說道。
「謝謝你，管家。」
真澄的聲音中帶有一絲感動，他深深地鞠了一躬，以示對管家的尊敬與感激。只是這舉動又讓管家顯得無所適從......。
在純血者的世界裡，情感往往被視為脆弱的象徵。但真澄並不吃這套，對他而言，難以抹消的人類感情是他僅存的依附，是與這個世界相連的根據。
真澄回到楓都，在當地已是傍晚時分，他回到恆夜集團的辦公室，對江口紀行隱瞞了自己的行動，接著前往急救醫療部與眾人彙報透波藥劑的最新進度，而得到的反應都出乎意料。
七海祐誠對此藥的問世喜憂參半，他的心中則是蠢蠢欲動，想再次體驗作為人類的自由。
真澄把藍天會配給的武器收納於西裝內，便驅車前往一葉凜的律師事務所。這裡地處郊區，些許偏僻，周圍人煙稀少，夜裡也十分安靜。
男子匆忙下車，才剛抵達律師事務所的門口，幾位穿著正裝的青年便有準備般地迎面而來。
真澄從他們的身上感應不出任何人類之血的氣息，換言之，這群人是與自己一樣的魔族。
「禮數不周，有失遠迎，還請真澄大人見諒。」
悠然的女子聲線從青年們的後方傳來，人群之中冒出一位長得十分素淨的女子，她外貌確實與書中記載的女子相同，想必她便是這事務所的負責人---一葉凜。
「......。」
見到每人都以「真澄大人」來呼喚自己，原來自己在純血者之中是這麼地有名。
若不考慮到純血者的身份，壓根沒有人會去懷疑一位律師，但是在長谷川真澄的心中，她是麻生蓮一案的重大嫌疑人，有立即調查的必要性。但在切入主題之前，他想先以純血者的身分套出更多的訊息，因為知道他與麻生茜有所關聯的、除了祐誠之外並無二者。
「一葉小姐，我帶來一個消息，想與您一同討論，是否有這個榮幸借一步說話？」
真澄禮貌地問道。
「真澄大人，您何必如此見外？」
一葉凜即刻朝著身邊的青年們揮了揮手，一位看似主管職的青年走到一葉凜的身邊，聽著她低聲命令：
「你們去把貴賓室打掃一下......，還有，別忘了準備人血，我要最新鮮的那種。」
「遵命。」
青年果斷地點頭，便進屋處理一葉凜交代的事物，其他青年尾隨於那人身後行動，沒有任何拖延。
而在進屋前的短短數分鐘內，真澄用「鷹視」能力得知這律師事務所的地下隱藏了一間病房般的密室，囚禁幾位被抓過來提供血液的人類，他們毫無痛苦與反抗的跡象，只是靜靜地躺在病床上，身上連接著許多軟管，血液從脖子上的管線被抽出，維持生命的營養劑透過手臂及鼻管輸送，看上去就像被豢養的家畜。
「......。」
真澄感到莫名昏眩，但換個角度思考，這少數人的犧牲，若能阻止更多的人遭到狩獵，那他們都是值得受到尊敬之人，即便他們並非出自內心的意願。
真澄的力量有限，他知道自己已無餘力救出其他無辜人士，以純血者的角度來看，這已經十分人道。
這很正常。
沒有血液，就無法存活。
今晚，真澄催眠著自己，一切以自身任務為先，與人類的道路又遠離了一點點。
-To Be Continued
