達人專欄道爾森越過人群，這讓他痛苦萬分，炙熱的陽光、壅塞的道路、令人窒息的空氣，「想找人實在是不容易。」他喃喃自語道，眼光搜索周遭，就在這時一名熟悉的人影映入眼簾，「鳳凰騎士……」
男人轉(zhuǎn)身瞥向他，「道爾森。真想不到阿，在這種地方。」
「我也是，原來你們也是A級狩魔者。」道爾森說。
烈夜拉緊帽沿，以鋒利的眼神盯著他，令他備感壓力。「你這傢伙袒護罪人，像你這樣的混球不該參加神聖的考試。」
「這句話我才想說呢，你們這些混蛋也來參加考試啊。」道爾森說。
雙方劍拔弩張，但烈夜微微頷首，示意裘汀放下干戈。「冷靜點。」
「我現(xiàn)在正在招募人手，怎麼樣？加入我們吧。」話鋒一轉(zhuǎn)，道爾森露出笑容。他對自己忍住怒氣，心平氣和說話這件事感到不可思議，明明這兩人先前試圖暗殺克彌希亞，撇除這點，他們沒什麼問題。
那兩人面面相覷，大笑出來，一名正在提問的人跟主辦單位的人吵了起來，他們言語衝突，彷彿仇人那般凌厲。
「哼，我才不要。我們這裡已經(jīng)有充足的人手了。」裘汀抬起鼻子，以鼻孔看人。
烈夜嘆了口氣，「其實他只是在嘴硬而已，我們可以考慮與你們合作。」
「烈夜你……」裘汀滿臉通紅，氣得七竅生煙。
「你們總共有幾個人呢？」道爾森問。
「除了我們，還有兩個人。」烈夜說。
「聽了可別嚇到，疾行者萊特?史彼德和盾鬥士狄凡爾斯都是我們的夥伴！」裘汀得意洋洋地說，把手放在胸前。
「從沒聽過這兩個人。」道爾森說，他一臉懵懂的歪著頭。
「這兩個人可是被主辦單位看好最有可能通過這次測驗的人。」裘汀把刀劍收入刀鞘，一臉不屑的說：「所以我說鄉(xiāng)下人見識淺薄。」
「你們那裡有幾個人？有誰？」烈夜反問：「若你們的人手不多，我們可能會找別人合作。」
「七個人。」道爾森說：「也都是一群好手，我可以確保他們實力充裕。」
那兩人轉(zhuǎn)身走了一小段路後小聲討論。
「如何？」裘汀說。
「道爾森的實力是很好的，甚至在我們之上。先前的戰(zhàn)鬥可以看出這點，倘若他講的是真的，那是支實力堅強的隊伍。」烈夜說。
「但那傢伙是卡提烈克的人，能信嗎？」裘汀說。
「排除這點，似乎沒有其他問題。這場考試是合作，能夠與其他人合作良好才是真正的贏家。」烈夜說：「實力強的人可遇不可求。」
「確實不好找……」裘汀思考一會兒，兩人最後走回道爾森面前。
「加入你們隊伍能夠通過測驗的可能性很高，但我必須確保你們不會背叛。」烈夜拿出一張魔法紙說：「這是魔法契約，若你同意以上所述，我們就加入你們。一式兩份，你也具有同等的效力。」
紙捲上寫：「契約人□□□因□□□原因而同意與甲方□□□合作，須遵守以下幾點規(guī)則：
一、不可背叛同夥。
二、不可出爾反爾。
三、不可毀約。
四、不可因其他相關(guān)因素而破壞合約內(nèi)容。
若願遵守以上的約定，立書人及協(xié)同人僅用指印確認(rèn)，該契約書具有魔法效力，若違反規(guī)定會遭受魔法和法庭最嚴(yán)重的懲罰和指控。」
道爾森爽快的印上指印，烈夜和裘汀也印上，完成的同時，魔法紙捲開始發(fā)光，魔法陣包圍他們，魔法文字在身上如蝴蝶般翩翩飛舞，最後化為烙印出現(xiàn)在手臂上，是一枚半月型紋章。
「合作愉快。」烈夜和裘汀與道爾森握手致意。
「歡迎你們，烈夜、裘汀。」道爾森笑臉迎人。
「我先聲明，那兩名同伴我還得跟他們確認(rèn)意願。」烈夜說。
「我得繼續(xù)招募人手了。」道爾森說：「回頭見。」
「那傢伙還挺認(rèn)真的阿，是吧？」裘汀說。
「不是找到越多人，通過機率就越高了。」烈夜說：「要找到實力兼?zhèn)涞娜瞬蝗菀住！?/div>
「那傢伙人脈廣嗎？參加狩魔大會的人有數(shù)千個。」裘汀說：「要找人說不難是不難，只怕找到拖油瓶。」
在會場中四處與人交談、洽詢，時間一分一秒過去，但都沒找到適合或有意願的人，這讓他灰心喪志。
「道爾森，在找人嗎？找得如何？」
在沿途網(wǎng)羅人才時，一人叫住了他，定睛一看，是威希蘭，對方向他打招呼。
「現(xiàn)在已經(jīng)招募到一些了，順利的話大概能夠再找到幾個人。」道爾森說：「瞧你現(xiàn)在混的風(fēng)生水起，威希蘭。」
「還好的，普普通通。你為了這次考試做了不少準(zhǔn)備吧？」
「是阿，據(jù)說考試內(nèi)容挺難的，能否通過很難說。」
「你夥伴都挺老練的。有不少人告訴你關(guān)於考試的事情吧。」
「不過我和布拉雷爾都是新手。」
「加油吧。我得先走了，主考官有不少事情得忙。」威希蘭拍拍他的肩膀：「以後有機會再來合作。」
望著威希蘭的背影離去，道爾森聽見廣播說說明會已經(jīng)結(jié)束，周圍的人潮正在散去，大家都各自離開了。於是他原路折返到同伴的身邊，看見他們正在談天說地，稍微放心了些。
「怎麼樣，找到幾個人？」希達納爾說，其他人也滿心期盼的看著他。
「四個人，鳳凰騎士、烈夜、萊特史彼德和狄凡爾斯。」道爾森說。
「還真是不容易啊，沒想到你居然找到這麼多考試神手。」拉歐里斯拍拍他的肩膀讚賞。
「我是不清楚，不過他們那些人實力應(yīng)該都很強。」道爾森說。
「我想不必再招募人手了，我們這些人就很充足了。」克勞德說。
「這個團隊實在驚人啊！都是萬中選一的高手。」波爾巴利特高興的大喊。
「我們沒有那麼強吧。」布拉雷爾說。
「千萬別小看自己的實力。我們可是都千錘百鍊過了。」泰德說。
「我倒是覺得你說得太誇張了。」道爾森說。
「那我們也要走了，你們慢慢聊。」希達納爾說。
「總覺得第一次合併的隊伍默契似乎不會太好。」道爾森說。
「別擔(dān)心，道爾森。默契是可以培養(yǎng)的，就從考試中培養(yǎng)吧。」希達納爾說。
「也對。」波爾巴利特說。
「後天大家就在這個廣場集合吧。」希達納爾說。
「就這麼說定了。」道爾森說。
考試當(dāng)天，出發(fā)點聚集的人宛如繁星般密集，道爾森聯(lián)想到的是馬蜂窩，再來則是松樹的葉子。他們先在城裡會合後才來終點，兩側(cè)聲援的親友人數(shù)也很多，感覺到很多人都是背負(fù)著重大的使命前來，有工會成員、神職人員、騎士團員、皇家衛(wèi)隊、獵人協(xié)會、游擊隊、黑幫、盜匪聯(lián)盟……形形色色的人都來參加這場大會，宛如一場貴族盛宴，但三教九流，吆喝聲、歡呼聲、鼓掌聲、加油聲、口令、訓(xùn)斥、告誡，種種的聲響綿延不斷，整個起點都被這些包圍，道爾森感覺微微的偏頭痛，這不是好現(xiàn)象。
起點相當(dāng)簡陋，由一個巨大的帆布棚子搭建而成，避免陽光曝曬參賽者，還沒出發(fā)便汗水淋漓，道爾森拿起水壺喝了幾口，
「這麼多人要從起點出發(fā)，大概會發(fā)生不少碰撞及肢體衝突。」泰德說。
「大概會，你這麼說還算委婉了。」克勞德說。
「大家都到齊了，現(xiàn)在我要開始說明人力分配。」道爾森宣布：「這是與希達納爾、裘汀協(xié)商得出的結(jié)果，說明如下：由我率領(lǐng)的北隊，有波爾巴利特、裘汀、萊特、克勞德。南隊率領(lǐng)者烈夜和希達納爾，成員有布拉雷爾、拉歐里斯、泰德、狄凡爾斯。」
希達納爾說：「南隊的材料雖只有精靈之淚，但哭泣之森曲折複雜，所以人手多一位，取得後就立刻折返回到原訂路線。我們南隊不必?fù)?dān)憂時間的問題，我已經(jīng)勘查過路線了，可以抄近路提前到達，我們都知道近路，就按照原定計畫執(zhí)行，各位明白了嗎？」
「我有異議。為什麼是烈夜當(dāng)率領(lǐng)者？」泰德說。
「聽著，烈夜是最有領(lǐng)導(dǎo)能力的人之一，想通過考試就得服從，明白了嗎？」裘汀說。
「我也有異議，我覺得隊伍分配的不太好。」狄凡爾斯說，他是一名重甲戰(zhàn)士，厚重的鎧甲包覆全身上下，頭盔、胸甲、臂甲、腕甲、護膝以及斗篷，防禦力極佳，那是用龍鱗和海獸甲殼打造而成，盾牌則是赫爾泰金屬材質(zhì)，有兩公尺的大小，上頭鑲嵌藍(lán)寶石。他身高兩百零二公分、體重一百四十二公斤，是名現(xiàn)代巨人。膚色深紅，一雙杏色大眼，鼻子小但嘴唇豐厚。
萊特是身材細(xì)瘦的人，身高也超過一百九十，瞇瞇眼加上一身輕便的服裝，棉質(zhì)灰色長袍和羽毛鞋子，第一印象讓人覺得身輕如燕，若要用一個字形容他，風(fēng)是最恰當(dāng)?shù)摹５珪屓速|(zhì)疑他的戰(zhàn)力如何。
「那你覺得隊伍該怎麼分配呢？狄凡爾斯。」道爾森說。
「想取得天空之龍鱗，一定得和龍近身戰(zhàn)鬥，若是不靠近就無法取得材料。所以需要有人負(fù)責(zé)抵禦，我相信我能夠擔(dān)當(dāng)這份重責(zé)大任！」狄凡爾斯拍拍厚實的胸膛說，他的盔甲也隨之發(fā)出金屬碰撞聲。
「你考慮得很周全，那麼你和波爾巴利特交換。沒問題吧？道爾森。」希達納爾說。
「嗯，就這麼決定。」道爾森說。
一陣低沉的號角聲響起，考生們紛紛就位，兩側(cè)的建築上充滿了鼓譟的人們，有的人從窗戶探出頭，在切爾托斯最寬闊的一條大街上，這裡將成為狩魔者大會中一個歷史的開始，每位考生都蓄勢待發(fā)，道爾森一行人位在較為後方的位置，因為他們來到起點時，已經(jīng)有好多人卡好位置了，起頭很重要，這他們也都知道，顯然其他人來的時間要更早許多。
「考試要開始了，請各位分別就定位。」考場人員站在屋頂上用擴音魔法石宣布。
「等等有可能發(fā)生混戰(zhàn)。」泰德說。
「怎麼說？」波爾巴利特說。
「擔(dān)心太多人參加，競爭過於激烈，會在起點附近就開始?xì)⑷恕！固┑抡f。
「不算違反規(guī)則？」布拉雷爾說。
「主辦單位並不擔(dān)保考生的性命，而且有簽死亡切結(jié)書不是嗎？」希達納爾說。
「我哪會簽?zāi)欠N東西啊！太沒保障了吧！」布拉雷爾說。
「你應(yīng)該簽名了，不然你怎麼參加？」拉歐里斯說：「主辦單位不會擔(dān)保的。」
「我都直接簽一簽送出去，根本沒看。」布拉雷爾說。
「哈哈，我也是。」波爾巴利特說：「寫那麼多誰看得完？」
「我就全部看完了。」萊特說：「自己的權(quán)益要自己掌握。」
「各位考生，第一百二十一屆S級狩魔考試即將開始！」主辦單位宣布。
「要衝了！各位！」道爾森笑笑地說。其他人也都回以微笑，除了泰德的面罩擋住了，但也能隱約從半彎的眼中看出他的笑容。克勞德和裘汀則是保持警戒，他們都認(rèn)為有起點衝突的可能性。但時間有限，如果是聰明的考生便不會在這裡浪費時間。眾人屏息，流汗，陽光熾熱。「開始！」當(dāng)號角聲再次響起低沉的鳴叫聲，大夥兒開始衝刺，有的人微微低下身姿，讓身體能夠像火箭般衝刺出去。
大多數(shù)的考生開始奮力向北方前進，有部分考生則是往南方出發(fā)，顯然是分工，有數(shù)位考生卻開始攻擊周遭的考生。聽見人的哀號和慘叫，道爾森立刻注意到那個方向。
「我就知道。」克勞德說：「我也猜到相同的情況了。」
「我處理一下那些缺德人士。」道爾森說。
「喂！別花太多時間，別忘了我們的目標(biāo)是什麼，別被那些無關(guān)的事物牽著鼻子走……」裘汀說。
那些人是看中了大家不顧旁邊狀況往前出發(fā)這點發(fā)動突襲，有的人看見同伴發(fā)生狀況折返幫忙，有的則是沒有，但大多數(shù)被挑中的都是落單的人，這些人也未必沒有任何準(zhǔn)備，但這種狀況顯然並不常見，因為有的人根本沒有防備，道爾森決定出手幫助這些人。那些殺紅眼的惡棍們拿著棍棒、刀劍和斧頭猛砍他們，有的人當(dāng)場斃命，有的人受傷想逃，有的人負(fù)傷倒地，有的人則開始反抗，他們的共通點是來自同個惡棍集團或是殺人者，有的是通緝犯，狩魔者協(xié)會不排斥任何人種或是身分，即使他們是通緝犯也一樣，如此一來，能夠進行狩魔的人數(shù)便不少，擁有良好生活的人並不見得會加入危險的行列，因此那些願意冒險犯難的人有很大一部分也是在其他行業(yè)中混不下去的人，他們不得不加入，有的是覬覦高風(fēng)險、高報酬的工作。
在這種惡劣的競爭下，自然產(chǎn)生了一些非法之徒。當(dāng)那幾道制裁的金色閃電降下時，惡徒們發(fā)出悲鳴和哀號，有的原本殺紅眼的匪類往這裡一看，那邊有一位高舉權(quán)杖的魔法師，他的眼睛中散發(fā)了一種令人恐懼的殺意，那並非一般的惡徒會擁有的，而是真正讓人發(fā)自內(nèi)心的危險。
