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魔法血脈與聖靈契約 (24) 千鈞一髮

東宮太子 | 2023-04-28 15:00:04 | 巴幣 1004 | 人氣 289

連載中《魔法血脈與聖靈契約》
資料夾簡介
在這個由魔法所建構萬物的世界中,由鄭氏後人所建立的東寧帝國也跌跌撞撞地走入二十世紀。在國破家亡與世界秩序崩壞之際,少年少女們又將如何反抗自身的命運?

  經歷了一連串意料之外的小插曲,我終於得以進入洋館稍作休息。

  「呼──真是累死我了。」

  還沒開始考試就消耗了不少精力,得趁這個空檔趕緊休息順便補充營養。

  找到位置坐定後,我打開凜音家的女僕替我整理的包袱,從裡面拿出早上剛做好的三明治開始享用。

  在解決了被限歸令通緝而無處藏身的危機後,整個心情頓時豁然開朗,考前的緊張感也跟著被拋到九霄雲外。一旦放鬆下來肚子也跟著餓了起來,即使是冷掉的三明治吃起來也特別美味。

  我環視了一圈附近的考生,加上外面排隊入場的一共大概是五十人左右,男女各半,年齡從十幾歲到三、四十歲都有,而且從他們的打扮和談吐來判斷,幾乎無一例外都是來自外地的平民。

  這一點都不奇怪,因為自從羽華大人的祖父宗德大人執政起,就對瀛北國境內擁有魔法能力的國民進行嚴格清查和管理,每個人的魔法屬性、魔力強度乃至覺醒時間等詳細資料,全都被魔法教育司登錄在案,並建成龐大的數據資料庫。

  經魔法師公會等權威機構查核無誤後,擁有魔法適性的人不分出身、性別、職業和年齡,一律被送往國內的魔法學院接受完整的教育,學費由公家支出;但若有藏匿或瞞報與魔法適性者相關的情報,最重將以叛國罪論處。

  就連從小開始就被禁止接觸魔法的我,也受惠於這項政策而得以學習魔法。

  這麼做一來能清楚領地內有多少魔法師可以從事生產與編入戰力,成為奠定葉家全盛時代的基礎;二來所有魔法師都被登記和管制,幾乎不存在隱藏魔法使用者的人口黑數,成為地方上社會治安的隱患。

  國內的魔法使用者已打破階級的限制,多數人都能經由正規教育系統成功獲得魔法師資格;但外地的魔法使用者就沒有這麼幸運了,無權無勢的他們無法和貴族與領主爭奪魔法教育資源,最後要麼放棄使用魔法,或者鋌而走險依附於犯罪組織。

  近年來許多極端民族主義者在帝國的東南半島與南洋發起暴動,其中便不乏這些出身於平民的魔法使用者。所以最近也有不少領主及豪族紛紛效仿葉家模式,在整頓治安和擴張戰鬥力方面也已有初步成效。

  這些都是我在魔法學院中學到的內容,當時對於平民進入魔法學院就讀還沒有什麼特別的感受,不過結合現在看到的場景便有了更深刻的體悟。

  羽華大人開放所有魔法使用者都可以報名魔法師資格考試,這麼做不僅能吸收來自帝國各地的中下級魔法菁英,更是在以陳腐與威權著稱的魔法學術界之外另闢蹊徑,將選拔優秀魔法師的人才管道收歸當家所有,讓新進魔法師直接向當主表示效忠。

  魔法師們不必再奉以帝國魔法教育部為首的機構為權威,極盡阿諛奉承之事才能在魔法界中立足的窘境將不復存在。原以為舉辦這次試驗只是葉家新當主的一時興起,但如果是那位羽華大人的話,即使想得如此深遠也不為過。

  看著其他考生陸續入場,洋館內也變得嘈雜起來。

  有些結伴的考生看起來像是高中同學,嬉笑打鬧的喧嘩聲相當刺耳;也有些考生因為壓力太大而臉色發白,緊張到嘴裡念念有詞、不停地直打哆嗦;甚至還有考生與鄰座發生衝突,鬧出了不小的動靜,許多人都圍了過去……等等,情況好像有點不對!

  我起身靠近並推開圍觀的人群,看見一名身材壯碩的男子率領一眾跟班,正將右手掌對準一名短髮少女的頭部,掌心發出熾熱的紅色光芒。

  被瞄準的短髮少女嚇得臉色鐵青、身體僵直且渾身顫抖,淚水奪眶而出。

  那是基礎魔法中的攻擊魔法「爆炎彈」,將魔力轉化為熱能直接放射出去的技能,雖然殺傷力小但在那麼近的距離下被打到,就算能及時展開防禦結界也不可能平安無事。

  「呀──」

  情緒崩潰的少女放聲尖叫。但就在下個瞬間,男子的手掌散發出刺眼的紅光,掌心的爆炎彈隨著一聲巨響迸發出來,將少女的悲鳴徹底吞沒。

  在閃光和濃煙漸漸散去後,圍觀的考生們一個個湊上前去確認狀況。

  爆炎彈以些微差距偏離了目標,打凹了短髮少女身後的牆面,牆體發出燒焦的氣味和熾熱的白煙。

  短髮少女受到爆炎彈的威力波及而摔倒在地,驚魂未定的她除了一部份頭髮被燒焦之外,看起來並沒有受傷。

  「哈哈哈哈哈!臭娘兒們叫得還挺帶勁啊!本大爺就喜歡聽女人絕望的慘叫聲,還有在床上被本大爺搞得欲仙欲死的浪叫聲……」

  男子粗魯地揪住少女的頭髮把她拎起來,短髮少女的面部因痛苦而變得扭曲。男子身旁的跟班們還在不停地鼓譟叫好。

  「快把她的雙手擰斷!這樣她就沒辦法反抗少爺了!」

  「封住她的嘴!讓她再也不敢對少爺出言不遜……當然還包括下面那張嘴。」

  「扒光她的衣服讓她下跪道歉!再讓弟兄們好好享受享受!」

  粗鄙與暴力的叫囂聲充斥著整個空間,然而竟沒有一個人出手制止。

  我轉頭掃視在場的所有人,發現在眾多充滿好奇與驚恐的目光中,一名身穿亞麻色連帽斗篷、蓄著紫色及肩中長髮的少女顯得格外平靜,默默地注視著男子的粗暴言行。

  我從她的瑪那中感受到無比強烈的憤怒情緒,但她似乎依舊選擇隱忍不發。

  算了,與其指望他人出手相助,不如自己挺身而出。

  怎麼辦,要出手嗎?可是這樣會給梧桐她們帶來麻煩……話說回來梧桐和菖蒲到底跑去哪啦?鬧出這麼大的動靜都沒看見她們出來維持秩序,作為考場的試務人員居然丟著考生們不管,簡直豈有此理。

  「哈哈!區區賤人還敢頂撞本大爺,本大爺今天就要讓妳那張嘴再也囂張不起……嗯?」

  忽然一陣嘈雜聲響起,男子的鞋子被少女下體滴出的不明液體弄濕。男子見狀便一把將短髮少女摔在地上,表情瞬間變得怒不可遏。

  被重摔在地的少女發出哀嚎,隨後一攤透明液體從短髮少女的雙腿間流出,在地板上迅速漫延開來,圍觀的眾人見狀急忙退開。

  「他娘的……竟然給老子撒尿!」

  不等短髮少女喘過氣來,怒氣沖沖的男子立刻踩住她的腹部,並用另一隻腳狠狠地猛踹她的頭部。

  「啊!啊──救……救命啊──嘔……」

  「妳知道這雙鞋有多貴嗎?是妳這種婊子當妓女賺一輩子的錢也買不起的扶桑高檔貨!給我當抹布把鞋子裡外舔乾淨!」

  在發洩夠了之後,男子隨手抓了把椅子坐下,翹著二郎腿朝向短髮少女。

  就在短髮少女以雙肘奮力挪動身子、顫顫巍巍地爬到男子腳邊,準備伸出舌頭舔舐鞋底時,一名金髮少女不顧一切從人群中衝出來攙扶少女,並對著男子憤怒地大喊道:

  「你瘋了嗎?再繼續折磨下去她會死的!」

  面對金髮少女的含淚控訴,男子撓了撓頭,一副厭煩且漫不經心地說道:

  「這個該死的臭女人冒犯了本大爺,本大爺只不過是在教她當一條稱職的狗罷了!誰叫她一開始先坐到本大爺的位子上,看了就礙眼。」

  「簡直蠻不講理……這裡的座位明明就沒有排姓名座次,誰先到誰就先坐……」

  「唉~一個個都婆婆媽媽的煩死人了!本大爺就是喜歡坐後邊靠窗的位子,要她滾開讓座居然還敢回嘴?看樣子不把她的腦袋炸爛是學不乖了!」

  「少爺,您如果打爆了她的腦袋,她也沒有機會給您讓坐了啊!哈哈哈!」

  男子身後的一名跟班語帶戲謔地說到,隨後幾個人便哄堂大笑起來。

  「居然為了這麼點小事就使用魔法,還把人毆打成重傷……我要向主考官和魔法師公會的人告狀,讓你受到應有的懲罰!」

  聽到金髮少女的威脅,男子像是聽到什麼有趣的事情突然放聲大笑,就連他身後的小嘍囉們也跟著發出刺耳的奸笑。

  「哎喲!好可怕喔~你是說那個出身賤民的主考官和魔法師公會的走狗嗎?本大爺告訴妳!本大爺的父親可是草冠六家之一,董家少主董寅秀大人的心腹重臣崔緯寧。新水郡東部的地界咱老子說了算!區區賤民見了本大爺還得下跪磕頭呢!」

  「你就是崔緯寧的兒子……崔海城?為什麼那位大人的兒子會在這裡?」

  原本底氣十足的金髮少女聽到男子自報家門,頓時倒抽一口涼氣,雙眼也從憤怒轉為驚恐。

  崔緯寧……那傢伙是誰呀?我怎麼從來沒聽說過。

  至於他的主君──董家現任代理當家董寅秀,我以前在其他家族的宴會上見過幾次,根據我過去的觀察,他是個性格古怪且充滿惡質趣味的人。

  身穿一襲純白西裝、手持拐杖的瞇瞇眼男子,平日裡對人總是笑臉相迎,既不與人交惡也不拉幫結派,行事過分低調且從不攬功;對手底下的家臣則採取兩面手法,將能幹的家臣許以重賞,對犯錯的家臣以雷霆手段進行懲處。

  這個人說好聽點是謹小慎微、治家嚴謹,說白點就是城府極深的笑面虎,從來不明白他在想什麼。但是無論如何,御下有方的董寅秀怎麼可能會重用一個連自己兒子都管教不好的人?

  抱著懷疑的態度,我詢問了一旁的考生崔緯寧是誰?結果對方竟然睜大眼睛看著我,露出一臉不可置信的表情。

  「妳不知道崔緯寧大人嗎?他是董家的伴人,深受主家信賴。緯寧大人負責家族的採購工作,經常擺出大陣仗招搖過市,每次經過我的老家瀛中國雲上郡都會採買大量貨物,出手非常闊綽。從他的財力和說話方式就能夠看得出來,大概是個非常尊貴的人。」

  對方以飽含敬畏的目光訴說著崔緯寧的來歷,但聽見這些的我只感到莫名其妙。

  伴人……魔法師中最低階的職務,通常替當主的家臣打下手,負責打雜、傳話和外出採購物品。

  由於伴人的魔法通常不適合用來戰鬥,無法藉由建立戰功來提升地位。在某些家風保守的家族裡,地位低下的伴人甚至不能出現在當家及其親屬面前,所以在一般情況下,像我這種身分的人他根本見不到……吹牛也該有個限度吧?

  不過伴人的工作經常需要拋頭露臉和底層百姓接觸,也是一般人少數能見到的魔法師。看來對普通人而言光是伴人會的那麼點魔法就足以讓他們敬佩萬分,難怪伴人仗勢欺人的事件也時有所聞,但我沒想過居然到了能隨意殺人的地步。

  「哼!要不是魔法學院的那群渣滓把本大爺退學了,不然我早就是魔法師了。」

  「像你這種人竟然還想成為魔法師?太荒謬了……」

  「哈?妳說什麼?他娘的妳有種再給老子說一次!」

  再次被點燃怒火的崔海城起身並一腳踹開短髮少女,一手抓起金髮少女的脖子將她高高舉起,金髮少女不斷拼命掙扎並試圖掙脫,但都是徒勞。

  「快放開我……你這個……暴力狂!」

  「哈哈哈哈哈!臉色一下變青一下變白,真有趣!這是什麼?最新的玩具嗎?」

  「雪麗……不要……」

  被踹翻在地的短髮少女此時回過神來,她語帶哽咽地呼喊著金髮少女的名字,淚水從臉頰不停滑落。

  「老大!掐死她掐死她!」

  「讓這個不知天高地厚的傢伙知道您的厲害!」

  「直接扭斷她的脖子吧!」

  崔海城身邊的跟班又開始鼓譟叫好,場面一片混亂。

  這實在太瘋狂了,如此踐踏女性、殘暴又仗勢欺人的人渣,甚至讓我罕見地動了殺心。

  看著雪麗肢體擺盪的幅度越來越小,兩眼翻白的她口吐白沫,大概撐不了多久了。

  「哼哼,為了感謝妳讓本大爺能如此盡興,給妳個獎勵吧!」

  崔海城加重了掐住金髮少女脖頸的力道,另一隻手則再次張開對準短髮少女的頭,掌心冒出了熟悉的紅色光芒。

  「妳就親眼看著妳的好姊妹被爆頭,然後下地獄去吧!這樣妳倆就可以在黃泉路上互相作伴……妳們可得好好感謝我的仁慈啊!哈哈哈哈哈!」

  可惡!現在已經不是猶豫的時候了,必須盡快想辦法拯救她們才行!

  雖然我不想太引人注目,尤其現在的處境也不適合過於張揚,更不願意因此惹上麻煩……可是要我坐視不管實在不符合我的作風,算了不管了!

  在大腦做出判斷前,身體就已經先行動起來。

  我將手按在腰間的佩劍「疾風」上,並迅速注入魔力。

  疾風是一柄通體為銀色、雕琢精美的西洋風細劍。強大的柔韌性與輕便易攜的特性與我的魔法能力十分契合,是蕭家的魔導工匠特地為我打造、經過凜音精準調校而成的高級靈具。

  等魔力蓄積完畢後,我立刻一個箭步衝出圍觀的人群,徑直朝崔海城和短髮少女的方向衝去。拜託一定要趕上!

  巨大的爆炸聲響起,現場揚起了比剛才還大的濃煙,威力是之前的兩倍。

  圍觀的考生們個個面色凝重。有的人掩面啜泣,有的人刻意避開視線不忍直視,更多的人則是敢怒不敢言。

  然而當濃煙散去後,包括崔海城跟班在內的所有人,全都睜大了眼睛望著崔海城施放爆炎彈的手,驚訝到說不出話來。

  我站在崔海城的面前,用力抓著他的手腕並惡狠狠地瞪著他,還不忘輕輕拂去肩上塵埃。這可是我跟華家借來的軍服,幸好沒有弄髒。

  在爆炎彈即將射出的瞬間,我飛速來到兩人中間,將崔海城的手腕抬高了二十公分左右,才讓少女免遭魔法的爆擊。

  「……蛤?妳是從哪裡竄出來的東西?居然敢妨礙本大爺的好事,是活膩了嗎?」

  雖然他言語中充滿輕蔑的說話方式令人惱火,但他應該是在詢問我的名字。我可不想在這邊自報家門。

  我瞅了一眼他手背上的紋樣。我記得的魔法師家族紋樣並不多,但一眼就看出了那確實是董家的紋章。

  嘖,不好辦啊……雖然原本對他自稱是董家家臣的身分仍抱有一絲懷疑和僥倖,不過看來並不是虛張聲勢。

  儘管只是董家的伴人,但再怎麼說都是與董家成員直接締結君臣契約的家臣,俗話說打狗還得看主人。

  更何況董家代理當主董寅秀和兄長的關係挺好的,萬一因為這件事而被他落下把柄,同時得罪草冠六家中的兩大家族可不是開玩笑的。

  可是既然已經出手了,就沒有退縮的理由……


  「我叫做薔薇,是瀛北國邊境某下級貴族之女。看你的樣子應該也是魔法貴族,身為貴族卻仗勢欺人甚至濫殺無辜,你的所作所為簡直令家族蒙羞。」

  我堅定地朝他看去。壯碩男子對於有人打斷自己殺人的興致而憤怒不已,額頭上的青筋爆露、怒目圓睜且咬牙切齒地樣子,似乎恨不得把我撕個粉碎。

  「哈啊?沒聽過!連自己的家族名號都不敢報上來,一定是假冒貴族的冒牌貨!還敢教訓本大爺……看本大爺把妳揍扁!」

  崔海城用力甩開我的手,並隨手把雪麗扔到一邊。

  摔倒在地的雪麗扶著脖子拼命咳嗽,一旁的短髮少女趕忙連滾帶爬確認她的情況。雖然稱不上有多好,但至少擺脫了生命危險。

  空出雙手的崔海城紮穩馬步,握緊雙拳蓄積魔力。手背上的紋章泛著綠光,兩個手腕迅速形成由瑪那編織成的金色光環,拳頭前方同時浮現出赤色的小型魔法陣。

  這是融合傳統體術與基礎魔法「力之加護」的複合技能──「金臂焰拳」:藉由將瑪那纏繞在雙臂的方式,把體內的「氣」一併釋放出去,並以物理攻擊的形式造成強大的破壞力。

  沒想到除了魔術使之外,還有其他魔法師會使用「氣」進行戰鬥。

  氣是與瑪那和原子並稱為「宇宙三大基礎元素」的元素之一,存在於所有生物和有機體之中,被譽為化育萬物的生命能量。

  原子構築萬物的形體,瑪那形成萬物的精神和靈魂,氣則主導萬物的生與滅。不過直到今日「氣」依然是無法被人為觀測到的存在,魔法學界對氣的存在爭議也未曾停止。但就是這種神秘且強大的能量,能被魔術使以及少數其他魔法師所運用。

  看見老大使出了「大絕招」,崔海城身後的跟班們接連發出驚呼與歡笑,不斷叫囂著要殺掉我,還有人比出割喉的動作。真是一群沒水準的垃圾。

  「哈哈哈哈哈!臭女人,被本大爺的必殺技『金臂焰拳』給嚇傻了吧?」

  被嚇傻了?他是在說我嗎?

  確實,我剛才的確在看見他使出金臂焰拳後愣住了。但並不是因為恐懼,而是在猜測這個技能到底是不是金臂焰拳。

  因為真正的金臂焰拳發動起來並不是長這樣。

  顧名思義,所謂金臂焰拳是由「金臂」與「焰拳」兩套技能所組成。

  「金臂」須將瑪那完全覆蓋雙臂,魔力強大者還能使瑪那形成臂甲,甚至延伸至胸部形成胸甲,如此才能把體內的氣完全釋放出去,運氣時也會更順暢,同時減輕物理捶打時所造成的傷害。

  「焰拳」則是將大量瑪那與氣融合之後,堆積在雙拳隨時做好釋放的架式。這招並沒有什麼特別的技巧,只要控制好瑪那和氣的配比,其融合後的能量就會呈現如夕陽般的橘紅色。其外觀如火焰,故名焰拳。

  至於崔海城的金臂焰拳……不僅「金臂」的部分幾乎完全不見,「焰拳」的色澤更是宛如鮮血般的赤紅色,可見他的瑪那和氣並沒有完全融合。

  而且從焰拳的顏色來看……他最近火氣應該挺大的,可能患有嚴重的便祕。

  作為魔術使家族出身的我自然也學過金臂焰拳,而且還是在無師自通的情況下練成的,所以對這個魔法技能一清二楚。但這麼古怪又簡陋的金臂焰拳我還是第一次見到。

  我沒有回答崔海城的話,但他似乎更得意了。

  他舉起右手亮出手背上的淺綠色王冠紋章,在向圍觀的眾人展示了一圈之後,最終停在我的面前。

  「還有看好了,真正的貴族在手背上會留下與主家締結契約的紋章,這正是我們尊貴的血統證明!假冒貴族的臭娘們連這點常識都不懂,簡直快笑掉本大爺的大牙了,哈哈哈哈哈!」

  「是嗎?那真是了不起啊,我都不知道呢。」我不帶一絲感情附和到。

  淺綠色的紋章……這是「臣從契約」中最低階的紋章,能分配到的主君魔力也最少,被兄長譏諷為「放個屁就能收到家臣的低級玩意兒」。所以蕭家從來沒有授予過家臣淺綠色紋章。

  而且不是所有魔法師都會有魔法紋章。凡伯爵以上血統純正的魔法貴族只要稍加修練,不必與主家締結魔法契約,魔法綜合實力就能達到中上水平。

  不過像魔法師這種以家族為單位活動的特殊群體,一方面為了保障家族的集體利益,另一方面為了追求更強大的力量,即使是具有神代血脈的崇高世家,也會傾向與王族和皇帝締結主從契約。

  至於我的情況……因為我從未被當作是一名魔法師,且昔日父親作為蕭家代表與葉家當主締約的行為,已經被視作蕭家集體臣服的象徵,所以蕭家的成員就無須再進行締約儀式。我自然就不會有魔法紋章。

  話說關於紋章的知識與應用,這些內容不是在一年級的課程裡就有教了嗎?難怪這傢伙會被魔法學院給退學。

  「就是這麼一回事!那麼……冒充貴族的狡猾騙子,受死吧!」

創作回應

亞爾斯特
上吧!薔薇!讓這個欺人太甚的傢伙知道自己踢到鐵板吧!
另外老子最瞧不起這種垃圾了!
2023-04-28 16:14:52
東宮太子
雖然內心經歷了一番天人交戰,但薔薇最後還是作出了不違背自己良心的選擇[e12]
2023-04-29 23:53:15
亞爾斯特
上吧!薔薇!讓這個欺人太甚的傢伙知道自己踢到鐵板吧!
另外老子最瞧不起這種垃圾了!
2023-04-28 16:14:52
初代超越之神_丹列?
https://truth.bahamut.com.tw/s01/202305/e71ca99950a29f6980d7ea9365e35687.PNG
2023-05-02 22:47:26
東宮太子
感謝支持~[e12]
2023-05-03 00:48:12

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