車窗外一覽無疑遼闊麥田，八月的夏風(fēng)吹動(dòng)了金色的浪潮，一波一波的潮著白色車影波動(dòng)。
開出了村子，莫迪方向盤一轉(zhuǎn)，往山林方向開去，他喜歡抄近路避開陽(yáng)光。
四周景物從田野變成灌木叢，樹木越來越高大，奔馳的車子像是影子般無聲無息穿梭，茂盛的綠葉遮蔽天空，周遭已經(jīng)只剩山林。
遠(yuǎn)離了人居，柏油馬路變成了低草，顛簸的路並沒有讓車體震動(dòng)太大，這多虧了近代的設(shè)計(jì)。
汽車原本內(nèi)建短暫的飄浮功能，車輪往內(nèi)貼合後，鋼圈的部分像是風(fēng)扇轉(zhuǎn)動(dòng)，配上車底的噴射動(dòng)力、特殊的地殼浮磁等，可以讓汽車距離地上三十公分漂浮。
雖然短暫克服難走的山路或濕滑的雪地，但耗能太高，最多能維持二小時(shí)懸浮。
後來廠商針對(duì)了輪胎做改良，彈性輪胎增加了彈性和耐磨力，除了減省能源之外，素材源自於植物纖維，當(dāng)然最大問題是因?yàn)橹v求環(huán)保，可以被自然分解，無論車子有沒有使用，定期三個(gè)月後輪胎必須更換，不然環(huán)保的輪胎會(huì)像丟進(jìn)馬桶裡的衛(wèi)生紙，碎開在眼前。
路上四周充滿綠林，只有底下兩行淺淺的土痕，看得出有少量的車輛經(jīng)過，成為了荒野中唯一的人跡。
莫迪瞄了眼達(dá)斯，他已經(jīng)摘下了帽子，露出蒼白皮膚。
達(dá)斯總是把自己包起來，他無法曬太陽(yáng)，皮膚只有被曬傷和沒曬傷兩種結(jié)果，不會(huì)有變黑的選項(xiàng)。
瞄了一眼達(dá)斯，看著他白皙的臉上閃動(dòng)綠蔭，繽紛的動(dòng)態(tài)花紋呈現(xiàn)某種瑰麗感，樹林的遮蔽隔絕八月的熱氣，溫度舒服涼爽，空氣也新鮮不少，此刻的達(dá)斯在莫迪眼中似乎更加亮眼。
他很好奇眼前男人的所有事情，包括他的身世、他的煩惱、他的身體狀況、他的槍、他的一切，然而達(dá)斯只會(huì)談?wù)摴ぷ骱退{(lán)莓派……或許還有愛琳薩。
莫迪的眼神黯淡下來，把目光轉(zhuǎn)向面前的叢林。
他從不過問任何事，反正達(dá)斯也不會(huì)說任何事。
只是希望哪天達(dá)斯想說的時(shí)候，他能在身邊吧？
莫迪這麼想著。
車子到了森林的末端，眼前亮了起來，燦爛的陽(yáng)光像是夢(mèng)醒的呼喚，森林消失，成為遼闊的草原，不遠(yuǎn)處佇立著熟悉的圓樓與半圓形的實(shí)驗(yàn)大廈。
那是<Vita et arbores>。
<Vita et arbores>位於派瓦登斯共和國(guó)的東南部，和著名的皇土國(guó)家公園相鄰僅五公里，雖然偏僻但是鄰近山林讓植療師獲得研究上不少的好處。
總部外觀是一個(gè)古老的圓樓，在修復(fù)前是戰(zhàn)爭(zhēng)荒廢的遺址，裝修之後成為五樓的工作場(chǎng)所，大理石外牆還保留著當(dāng)年戰(zhàn)爭(zhēng)的痕跡，正門口是高聳的黑色大木門，上班時(shí)間通常都是敞開著，空氣保持流通之外，裡面有許多不怕蚊子叮的忙碌植療師。
莫迪把車子停在大門，先讓達(dá)斯下車，達(dá)斯先行進(jìn)入總部之後，裡頭掀起此起彼落的招呼聲響起。
「達(dá)斯大人歡迎回來。」
「辛苦了達(dá)斯大人。」
幾聲慰問，達(dá)斯隨口『嗯嗯哈哈』的帶過，直達(dá)吧檯跟裡面的廚師要了一份『藍(lán)莓綜合麵』。
這裡的主廚也有著植療師身分，他的名菜是總部傳奇，俗稱大麻級(jí)好吃的『起司番茄肉丸佐羅勒肉醬五色義大利麵』，簡(jiǎn)稱綜合麵。
然而達(dá)斯是唯一毫無動(dòng)搖的人，直到廚師在綜合麵上加了幾顆藍(lán)莓，俗稱藍(lán)莓綜合麵。
「要喝點(diǎn)冷茶嗎，我今天泡的，對(duì)了，愛琳薩在上面呢，你多注意點(diǎn)啊。」對(duì)方叮嚀後把藍(lán)莓綜合麵和冷茶放在鐵盤上飄浮起來，跟著達(dá)斯上電梯，在電梯中達(dá)斯已經(jīng)吃了一半。
當(dāng)電梯門一開，達(dá)斯剛好吃完，鐵盤自動(dòng)坐電梯下去。
達(dá)斯前腳踏出電梯的時(shí)候，看到網(wǎng)室裡澆水的涂涂，他一如往常的打了聲毫無誠(chéng)意的招呼：「嗨。歡迎回來，達(dá)斯大人辛苦了，剛剛有新任務(wù)過來，請(qǐng)您看一下，喔還有──愛琳薩在你後面她看起來很火。」
「什麼？」達(dá)斯皺眉，下一秒他立刻蹲下身子，一個(gè)重拳擊落他的帽子。
他側(cè)身閃避，看到愛琳薩帶著拳擊手套不悅的瞪他。
「怎麼了？愛琳薩。」達(dá)斯沒有特別表情，他習(xí)慣了。
愛琳薩不是植療師，她專門治療任務(wù)受傷的夥伴們，是一個(gè)年輕、漂亮的小護(hù)士。
不過有點(diǎn)暴力。
愛琳薩擺好了出拳架式，她出拳的力量最高可以達(dá)到一百公斤，急速重?fù)纛^部會(huì)讓腦漿像是爆米花一樣散開來。
「達(dá)斯！你到底怎樣跟雇主溝通的啊！」
「我該講的都講了。」達(dá)斯試圖解釋他已經(jīng)解釋到爛掉的事情，一邊思考著為什麼愛琳薩纖細(xì)的手可以擊出一百公斤的重量，他不禁轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)自己的手腕，感到異常沉重。
「今天收到一整箱抱怨信！」愛琳薩怒道：「你不能總是這樣！你得找個(gè)方法減少這種事情！」
「好建議。」達(dá)斯點(diǎn)頭：「我把客訴窗口取消好了。」
「……你這傢伙只會(huì)想到這個(gè)嗎？」愛琳薩怒火中燒，又一拳就揍了過去。
達(dá)斯閃過，抓著旁邊的盆栽鐵架子，一個(gè)後翻來到對(duì)面的走道。
「愛琳薩妳聽我說…….」
叮咚──
電梯門開了，話說到一半，看到一個(gè)年輕的男子走了出來，他有一頭燦爛的金色短髮，眼睛是明亮的天藍(lán)色，他手握著金屬棍子，看起來像捕蟲網(wǎng)，當(dāng)他看到達(dá)斯與愛琳薩的打架面露吃驚。
「哇喔，今天收到抱怨信件了？」男人忍不住笑道，但隨即注意到愛琳薩抱胸的臭臉，又?jǐn)科鹆吮砬椤?/div>
「有什麼事情嗎？德維克？」愛琳薩不善：「我在跟達(dá)斯講事情。」
「啊，沒事啦……就這是診斷報(bào)告……」德維克避開對(duì)方殺氣視線，拿出了一份資料給達(dá)斯，指著上面的『楊桃』一欄：「之前達(dá)斯大人要我去的南方國(guó)度，東方果實(shí)蠅問題，這是後續(xù)處理的完整診斷報(bào)告。」
東方果實(shí)蠅是一種在熱帶副熱帶國(guó)度常出現(xiàn)的果樹害蟲，幾乎只要有多汁的果實(shí)，幾乎都可以看到牠們的蹤跡。
牠們外型像是蒼蠅，有蜜蜂的黃黑相間紋路，雌蟲會(huì)用產(chǎn)卵管刺入果實(shí)，把卵產(chǎn)入其中，牠們的繁殖力強(qiáng)，被害的果實(shí)會(huì)像是初中生的橡皮擦一樣，被刺滿黑孔，待卵孵化後，粉條白的幼蟲會(huì)開始取食果肉。
果實(shí)是食物推砌溫床，隨著時(shí)間被啃食殆盡，而幼蟲逐漸成長(zhǎng)茁壯。
達(dá)斯瀏覽後問道：「新研發(fā)的賀爾蒙藥劑還可以嗎？」
因?yàn)榇罅堪l(fā)生，從簡(jiǎn)易的黏蟲版、生物防治到賀爾蒙藥劑研發(fā)已經(jīng)非常純熟，雖然還是不敵牠們族群的繁衍。
「在改善擺放位子過效果不錯(cuò)。」德維克答道，
「好，那沒問題……等等，你開車去？」
「嗯……對(duì)啊？」
「願(yuàn)那裡的人安息。」達(dá)斯視線再度回到報(bào)告中。
「等等，有這麼嚴(yán)重嗎？沒有吧？達(dá)斯大人……」德維克急著解釋，達(dá)斯已經(jīng)轉(zhuǎn)身背對(duì)他了。
總部有個(gè)著名的俗語(yǔ)：珍愛生命，拒絕德維克駕駛。
這時(shí)候愛琳薩追了上去：「喂！別走啊！抱怨信該怎麼處理！」
「燒掉。」達(dá)斯?jié)M不經(jīng)心地收起文件建檔，然後開起電腦的信箱悠閒的查詢新任務(wù)。
「你不能總是這樣！你上次甚至被法院傳喚！」愛琳薩面露難色。
達(dá)斯聳肩，不以為然。
「你為什麼總是──」
「因?yàn)槲沂菍?duì)的。」達(dá)斯與愛琳薩四目交接，橘色的眼睛在陽(yáng)光下呈現(xiàn)幽冷的亮黃色。
「我沒有義務(wù)安撫那些認(rèn)知錯(cuò)誤造成的感情傷害。」
因?yàn)槲沂菍?duì)的。
這句話多麼自大狂妄。
愛琳薩的怒火赫然被澆熄，她緊繃著臉，怒容瞪著對(duì)方，已無法辯解。
植療師的確沒有義務(wù)處理情感認(rèn)知問題，達(dá)斯甚至比任何人盡力研究，並投入其中，將更正確的知識(shí)給大眾。
他的生活是無止盡的研究與工作。
每天只睡三小時(shí)，剩餘時(shí)間都在做任務(wù)和實(shí)驗(yàn)，他周旋在植物疾病與治療的交界，把整層樓改建成溫室、琳瑯滿目的植物、精密的儀器，隨處可見龐大的試驗(yàn)數(shù)據(jù)，複雜的治療藥劑……
事實(shí)上他也住在這裡，凌亂的臥室在實(shí)驗(yàn)室旁邊，隨處可見紀(jì)錄本，<Vita et arbores>既是他的公司也是他的家。
他的王國(guó)。
無數(shù)次的失敗堆砌後的成功，難道面對(duì)外面沒根據(jù)的質(zhì)疑，就得廉價(jià)又卑微地低頭？
黑帝斯生態(tài)浩劫之後，世界的人們不會(huì)變得更加聰明，還是要有人把正確的概念傳遞下去……
「愛琳薩，」達(dá)斯依舊那平淡的語(yǔ)氣：「我是植療師，不是客服，我名聲不好，那麼他們可以不要找我。」
但是請(qǐng)達(dá)斯來的雇主依然源源不絕，事實(shí)上在一大箱的抱怨信裡頭，還參雜著很多感謝信。
愛琳薩眉間鬆開，她無奈的嘆息，和四周的植物味道融合在一起。
她揉揉太陽(yáng)穴，漂亮的翡翠綠眼睛被疲憊脹滿：「對(duì)……我知道……但是……」
知道你的執(zhí)著，知道你的堅(jiān)持，知道你的能力……
然而，或許因?yàn)橹肋_(dá)斯的許多事情，才越覺得像是接近濃霧，只會(huì)使人越看不清。
你不能一直這樣……我不想再失去你……
愛琳薩眼前蒙上一層黯淡。
「等一下我要出去了。」達(dá)斯說道：「之後再說。」
「你要去哪裡，你才剛回來？」愛琳薩不悅，但是那男人永遠(yuǎn)不懂她的擔(dān)憂。
達(dá)斯看著螢?zāi)唬骸阜扑构珖?guó)的水稻死了。」他好像在報(bào)告某件事情而不是回應(yīng)。
「啊！我也可以去嗎？」德維克插嘴，看起來十分興奮，一年前他是達(dá)斯旗下的實(shí)習(xí)生，「我有庫(kù)庫(kù)斯！」他補(bǔ)充。
庫(kù)庫(kù)斯是一種昂貴的運(yùn)輸機(jī)器，外型像是一顆膠囊，內(nèi)部像是飛機(jī)的頭等艙。能夠水陸兩用，能模擬特定物種的模式行動(dòng)，原本是隱身戰(zhàn)鬥機(jī)一種，後來成為生物學(xué)家的大型模擬研究，最後成為部分人士當(dāng)作旅遊工具。
這些『部分人士』不是研究學(xué)者，就是非常有錢，比如飛輪商國(guó)際汽車公司的老闆小兒子德維克˙飛倫斯。
「我也去！」愛琳薩想都沒想就喊出來了。
達(dá)斯看了她一眼，沒有任何情緒的注視，目光又回到螢?zāi)磺埃季w藏在心裡很深處。
他默默地把電腦關(guān)掉，螢?zāi)缓谌サ臅r(shí)候，看著倒映的自己若有所思。
「好，一起去。」達(dá)斯語(yǔ)氣沒有起伏，卻有著什麼在動(dòng)搖。
一年前，她再度出現(xiàn)他面前的時(shí)候，他知道或許這是最後一次了。
而他發(fā)誓不會(huì)拒絕愛琳薩的要求。
達(dá)人
