本章新增角色&名詞:
木戶明(Kido Akira):33歲,咖啡店.瑪露達姆(Mai d’Amour)的老闆,字面上的意思是「心傷」,他希望為情所傷的旅人都能在一杯簡單的咖啡之中找到歸宿,故將店名取為瑪露達姆。
長相斯文且擁有一張人畜無害的娃娃臉,總是帶著一副大圓眼鏡,經常穿著滑稽的花襯衫,看上去有種傻勁與書呆子氣,不過卻是百合眼中的「大帥哥」。
性格溫柔樂觀,喜歡接觸人群,非常好客,也勇於接受來自生活的各種挑戰,是市井小民之中的模範代表。
是個烹煮咖啡的高手,就連對咖啡極為挑剔的嶋護也誇讚:「喝過他的咖啡之後就回不去了。」。
身材勻稱卻對自己的體脂肪率有高度的執著,閒暇之餘除了種花,也會上健身房運動。
事實上是個萬事通,知道這座城市之中很多隱藏的情報,擁有名為「黑白之眼(Monochrome Eyes)」的特殊能力,能直接以目視得知對方是否為人類或魔族,對於魔族的事物及歷史也頗有涉獵,所以經常和美好藍天會或世界白翼聯合會的成員交換情報,不過相對的,他也不排斥與魔族進行交易,和登銳牙及嶋護皆有不錯的私交,是個在黑暗與光明面之間遊走的高手。
世界白翼聯合會的菁英科學家.野村宗士郎曾分析過木戶明的眼睛構造,並對此設計了一種具有眼鏡外型的「魔族感測儀」試作品,一般人類戴上之後也能夠辨別出隱藏於人群之中的魔族,但準確率不高,所以還沒有投入實際應用。
瑪露達姆(Mai d’Amour):介於楓都的三軒茶屋車站與駒澤大學車站之間,一間非常有文藝氣息的咖啡館,建築的外觀是純白色,內裝則是木頭裝潢為主,經營者為木戶明。
「就是這裡~。」
搭乘地鐵過後,百合與真澄來到位於三軒茶屋車站附近的一座木造咖啡廳,咖啡廳的門口擺著一個木桌與小黑板,桌面上有一個非常雅緻的紅玫瑰花瓶,花瓣上布滿露水,感覺才剛換新。
「瑪露…達姆...?(Mal…d’…amour?)」
真澄稍微抬頭看看咖啡店的招牌,彆扭地唸出上面的英文字,但是看看那招牌上的特殊音標符號,又不太像英文,反倒更像是法文或德文。
「欸~你會念喔?我一開始都以為這個念『馬路打母』還是什麼『面速力達母』的…真澄哥哥滿聰明的耶。」
「…這怎麼看都不會唸成面速力達母吧!?」
真澄再度吐槽百合,這女孩的外語程度簡直堪憂,看來要找時間替她惡補一下了。
百合不以為意,只是咯咯笑著,兩人接著一起走進店裡。
一打開店門,門上的風鈴立即叮叮噹噹作響,熱情迎接兩人的來訪,吧檯邊上有一面牆貼著幾片以青墨彩繪的白瓷盤,在暖色調投射光的映照之下,特別顯眼突出。
麵包、咖啡與熟食的香氣充斥於整間咖啡店,令人食指大動,真澄的肚子從剛才就響個不停,聞到這些氣味之後,馬上餓得更厲害了。
「老闆!老闆!」
一踏進店裡,百合第一件事不是找座位坐下,而是迫不及待地快步跑到吧檯前呼喚著老闆,真澄雖然已經餓到有點火氣上來,但也不好意思催促百合,只好一同跟在她的身後。
從剛才進門的時候,真澄並沒有見到任何人在吧檯邊顧著,店裡只有零星用餐的客人,或許老闆這時候是去後臺忙了吧?
「啊~看看這是誰來了呀~~」
輕快又歡樂、讓人心情即刻舒坦的即興歌聲從吧檯底下傳出,接著真澄看見一顆發亮的淺棕色香菇緩緩升起…不過似乎比一般的香菇還大了許多…直到那朵香菇向後轉了90度角露出人臉,嚇了真澄一跳,才發現原來這是一個男子的頭!
只見男子拿著玻璃咖啡壺緩緩站起身子,真澄發現他身上穿著很突兀的紅色花襯衫,裡面還搭著一件看起來熱到不行的毛衣,掛在臉上的眼鏡,鏡片大到能遮住半張臉也不誇張,雖說那男子的長相不差,精巧的臉龐配上勻稱修長的身材也算是中上等級的了,不過整體散發出來的氣息卻非常古怪,讓他有點抗拒。
「老闆!你這次又偷偷躲起來了!」
只見百合對著眼前的男子興奮地大叫,真澄這才驚覺原來眼前這位行跡古怪的男子就是百合讚不絕口的「帥老闆」。
「呵呵,原來是可愛的百合啊,今天自己一個人來嗎?」
男子微笑地一邊泡著咖啡,一邊問話,他的聲音溫柔婉轉,帶著健康的元氣與活力,真澄直覺上認為他是個友善之人,便不那麼擔心了。
百合…喜歡這種類型的嗎?
他也順道發現一件事,那就是百合的審美觀與常人明顯不同。
「我是跟真澄哥哥一起來的,他好像沒來過。」
「真澄...?啊,就是後面這個帥哥啊?幸會幸會,我是木戶明(Kido Akira),是這間店的老闆,請多指教嘍。」
男子提著咖啡壺熟練地將咖啡倒入白瓷杯中,接著看了真澄一眼,眼鏡深處的深色眼瞳,此刻忽然閃過一道黑白分明的反光…只見男子的表情先是凝滯,後又轉為微笑,表情轉變的速度迅速到真澄也看不出來。
他將那杯剛沖好的咖啡放在吧檯,並對真澄投以一個友善的微笑。
「…長谷川真澄...你看起來心裡挺多煩惱的,要不要先來杯咖啡?」
木戶明以鐵茶匙敲了一下杯緣,發出一聲清脆的聲響。
「你…知道我的全名?」
真澄納悶地看著咖啡,又看著老闆的臉質問道。腦內轉動一周,這人確實從沒在自己的記憶出現過,那他又怎麼知道自己的名字?
「當然,茜小姐是我們店裡的常客,她曾向我提過你,說你是科研界的明日之星呢。」
木戶明繼續轉過身去,拿著除塵的刷子清除磨豆機出口的殘渣,一邊以悠哉的神情回應道。
「原來是這樣…實在是過獎了,我並沒有那麼優秀…百合…我餓了,先去找位置坐吧。」
真澄順手拿了幾張菜單,拉著百合的手轉身就走,卻忘了木戶明放在吧檯上的那杯咖啡。
「唉……。」
木戶明對著那杯冒著一縷輕煙的黑咖啡,嘆了口氣,接著收回那杯半冷的咖啡,一邊喃喃自語:
「早晚要選邊站的…堅持己見…這又是何苦呢…?」
黑咖啡沿著杯緣,涓流傾下…與水槽之中的冷水合而為一。當抬頭望向坐在窗邊有說有笑的兩人,木戶明已經預想到他們之間的未來。
此時門上風鈴再度搖動…一位穿著軍綠色外套與皮質長褲的藍髮女孩帶著愉快的笑容開了門,踩著輕盈的步伐走進店裡。
-To Be Continued