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同一天晚上，美好藍天會的會長嶋護在稍早收到了一封匿名的黑色書信，信封的背面使用一個精美的紫色蠟印彌封，蠟印的上頭的紋樣是一隻頭尾相連成巧妙圓環的銜尾蛇。
圖樣暗示之明顯，令嶋護立刻知道這封信件的主人是誰，他第一件事就是將信封小心翼翼地放在自己的公事包之中，直到回到自家空無一人的書房後，才將其完好無損地拿出來。
他的家位於距離楓都市中心10公里遠的住宅區，是一間只有二十多坪左右的兩房一廳公寓，若不是熟識他的人，還真不知道這裡住著嶋財團的社長，雖然家財萬貫，但嶋護的家中擺設卻十分簡素，紙醉金迷的世界從來就不是他所嚮往的。
身為一名聖經不離手的虔誠信徒，如果這時問他年輕時的夢想是什麼，他一定會毫不猶豫的說要做一名神職人員，替這世界把神愛世人的理念發揚光大，不分任何種族與界線，讓所有的人都快樂地生活在這個世上。
即使是在泡沫經濟的高峰、前景一片大好的當下，財團繼承人的地位與身分對年輕的他來說無非只是浮雲。
可惜這樣的他也沒能逃過命運的魔掌，身居高位的家人命喪於純血者的狩獵之下，他被迫半路出家，頂替社長大位。
有一句話是這樣說的：『會恨是代表曾經深深相信過。』，他開始懷疑自己對魔族的寬容是否正確，並開始稱呼魔族為：『擁有神的形象，卻與神的理念背道而馳的，只能活在黑暗之中等待救贖的一群人。』，後來更是將其毫不遮掩地修改成：『讓純血者一族活在這個世界上，是神所犯下的唯一錯誤。』
這些苦悶的情感找不到宣洩的出口，令他只得一心沉迷於神之教誨。
也許是成立美好藍天會之後，開發對吸血鬼的武器與培訓魔族獵人花費太多資金，他的私人生活從那時又變得更加樸素節儉。
嶋護頂著一顆忐忑不安的心，刻意將書桌的白光燈調到最亮，企圖消弭自己的緊張感。紫色蠟印上的銜尾蛇圖樣在白光的照耀之下更加地黑暗，僅是用肉眼盯著，就足以勾起他差點殞命於蛇牙底下的記憶，牽動他背部那難以痊癒的舊傷，使其隱隱作痛。
……那孩子原本不是這樣的。
雖然是一名純血者，但在他深黑色的眼瞳之中，確實也曾經蘊藏著裝得下一片廣闊青空的純真與溫柔。
嶋護從信封之中細細地抽出與其配色相同的黑色紙張，在這寂靜的房間內，只剩下厚重緩慢的呼吸聲以及紙張在信封夾層之間摩擦的聲響，打開摺疊成端正方形的紙，上頭用白色的墨水及富有流線感卻不潦草的字跡如此寫道：
「親愛的嶋護先生，許久不見，近來可好？我有個您應該會很有興趣、也無法拒絕的提議。敬邀您今晚十點半出席於楓丹白露，為表我的誠意，我會親自單獨與您碰面，也請您不要帶任何不相干的人士前來。敬祝貴公司事業蓬勃發展、日勝一日。」
面對那孩子以禮貌態度寫的信，用詞越尊敬就令嶋護越惶恐不安，想趕緊把信讀完，哪怕是只減少一秒都是神對自己莫大的寬恕。接著他隨手從桌上的筆筒拿出一支黑筆，再從一幅看似全家福的木製相框旁抽下一張白色的便條紙，快速地將信件上指定的地點抄寫下來之後，用打火機將登太牙費盡心思寄給自己的信一把燃燒成灰燼，撒在檯燈邊種著一株圓形仙人掌的小盆栽裡。
湊近一看，小盆栽裡頭還有不少黑色的紙張燃燒過的痕跡，與深褐色的土壤交雜在一起。
嶋護從椅子上起身，打開與書房相連的另一道木門，來到了自己的臥房。
平時為了事業經營，他與登太牙經常會以各種郵件互相往來，但這是他們兩個睽違六年以來的私下會面，考慮到對方及自身身分的特殊性，他不想過於顯眼。而且多年來的直覺告訴他，這或許是一場項羽請劉邦的鴻門宴，不可掉以輕心。
他打開厚重的衣櫥，換上了一件平時很少穿著的淡藍色棉質襯衫，搭配中規中矩的黑色長褲及皮帶，看起來就像是那些週五晚上下班之後，去高爾夫球練習場打個兩桿的平凡中年男子。
換完衣服之後，他望向放在床頭邊的銀色手槍，二話不說地就將其收進自己大衣的暗袋之中，一旦遇到突發狀況，他可以自保。
這時桌上放置的電子鐘發出了準點時的報時聲，提醒他現在時間是晚上十點鐘，距離信上指定的時間僅剩半個小時。
嶋護用手機隨手叫了一臺計程車，在上車時順便將那張抄寫著詳細地址的便條交給了計程車司機，說道：
「請帶我到上面的地點，謝謝。」
「是，我了解了，請您繫好安全帶。」
司機禮貌地回答道，便緩緩踩下油門，前往便條紙上所述的、登太牙所指定的地點。
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即使是楓都的市中心，也是有等級之分的。尤其是一踏入某些繁華的高級區域，就會覺得自身的水準與格調突然提升了好幾倍。
一間名喚「楓丹白露」的鋼琴酒吧，就是位在這樣尊貴、寸土寸金的地段。
同樣的，登太牙也沒有穿平時工作與拜訪客戶用的那一套白色西裝，取而代之的是與之截然不同的黑色輕裝，短短的頭髮只有簡單地抓個造型，讓兩旁的頭髮自然地垂至耳後，左耳的邊緣釘上一對白金製的銀色耳骨夾。
他坐在吧檯對面的暗紅色沙發上，喝著酒保提供給他的水，欣賞著由位於斜後方的鋼琴手彈奏的流行樂曲，並下意識地打開手機的通訊軟體，在原本人數就不多的通訊名單上，迅速地找到紅渡的名字。
登太牙簡單地用手機的鏡頭拍下了放在桌上喝了半杯的玻璃高腳杯，以及後方有著深黑色亮面烤漆、琴弦隨著樂曲舞動的平臺鋼琴，以及正在專注調酒、神情瀟灑的吧檯手，他將這些照片通通寄給有段時間不見的小妹，下方用一行文字補充道：
「今天發現了不錯的地方，等妳有空再帶妳來。」
少女已讀之後只傳了一張笑臉的貼圖，意義不明，看不出來是答應還是拒絕，可是登太牙並不在意。總有一天，紅渡一定會對人類感到失望而來到他身邊的，她唯一的歸宿就是自己為她精心準備的花園，登太牙一直都在為了這個結果而持續布局著。
由於在先前將薩迦克的契約及銀月之力都過繼給了鈴木零，自己與薩迦克的連結也永久性地斷開了，耳邊聽不到她的叮嚀與忠告，雖然能夠感覺到真正的自由，但在獨自等待嶋護前來的過程之中，是感到些許的無聊與寂寞。
這個城市裡頭有太多雙眼睛正在注視他的一舉一動，為了躲避那些高層幹部的監視與清水綾的遠端感應，他還注射一隻透波藥劑，信上雖已經提醒過嶋護單刀赴會，但對方可是美好藍天會的老狐貍，他預先在自己的舌下藏了一粒裝著解藥的微小晶球，只要一咬破就能夠使透波藥劑失效，回復原本的力量。
這時他聽見門被緩緩地推開以及服務生禮貌招呼的聲音，轉頭望向門邊一看，果不其然的是那個熟悉的身影，穿著大衣的中年男子看似遵守了諾言，只獨自一人赴約，登太牙從最裡邊的座位向站在原地左顧右盼、找不到自己身影的嶋護揮手微笑。
「太牙，你看起來過得不錯啊。」
嶋護勉強地擠出不露破綻的笑容寒暄道，並於登太牙對面的位置端正地坐下。他在心中企圖把那孩子當作只是黑髮的白峰天斗看待，可是他不論如何努力，還是很難不去把他漆黑的形象與耶夢加得的身影分離。
這次嶋護完全感受不到登太牙身上那股蟄伏於暗影之中，蓄勢待發的震慄之氣。臉上萬年不變的笑容越發完美地隱藏他內心的情緒與想法，可見這麼多年以來，這孩子的城府之深已經遠遠超出他的想像。
「嶋先生看起來也過得不錯呢，體態依舊是維持得那麼好。您要先點什麼嗎？我請客。」
登太牙快速掃視嶋護的全身，簡單誇了他一下，接著隨手拿起桌上的菜單，翻開標示著飲品與炸物的一頁，用雙手遞給了嶋護。
「時代變了，我輸給年輕人了啊…我一杯啤酒就好，你呢？」
「只喝啤酒那怎麼夠呢？我再幫您加點一份烤雞翅吧。」
登太牙擅自主張地幫嶋護加菜殺個他措手不及，他就喜歡看嶋護這種狼狽的模樣。
待過來點餐的服務生走遠後，嶋護壓低了聲量及音調問道：
「太牙，你到底在打算什麼？直接說吧。你應該跟我一樣，沒那麼多時間可以耗在這無謂閒聊的上頭吧？」
「哈哈哈！嶋先生果然乾脆，那我就直說了。」
登太牙拿起桌上的冰水喝了一口，直直地看著嶋護的眼睛回答道：
「雖然這不屬於在和平條約的範圍內…但你有沒有興趣跟我合作，打倒銀月騎士？」
「……這究竟是什麼意思？你不就是…？」
嶋護比誰都還清楚銀月騎士面具底下的真實身分，就是身為王的登太牙，除此之外並沒有其他的人選。故此他在最初才會刻意要求名護啟介不要插手介入這件事，可是現在登太牙的提案卻讓他完全摸不著頭緒，為保無虞，他必須再三確認登太牙的真實想法。
只見登太牙搖搖頭，整個人變得垂頭喪氣，他拿出自己的手機翻出鈴木零的照片，並迅速地遞給嶋護閱覽：
「他叫做鈴木零，是我們公司的員工，和我一樣是Checkmate Four，您怎麼看？」
「我已經聽說了，他擁有的是與你母親真夜相同的力量，對我們人類並沒有實質的影響。」
雖然嶋護也對王后是個男孩而感到不可思議，但這種事情本來就很難解釋。不過，在最早的監視畫面中並無法辨明的五官特徵，經由登太牙所提供的照片總算是看得一清二楚。
(亞麻色頭髮與深藍色的瞳孔…難道這孩子…？)
嶋護看完之後把手機還給了登太牙，並沒有察覺自己的手正在微微顫抖。
他的腦海之中浮現出靠近沙灘的近海之中，無數具與這男孩有著相同髮色與瞳色的人型遺骸，集體化成泡沫吹散的場景。
「……如果你這樣想，那可就錯了，這孩子可是深潛者呢！」
登太牙露出冷澈的笑容反駁道，即便嶋護如何設法想藉由維持威嚴的形象來掩飾自己的不安，也都被登太牙給一眼看穿。
「就算是深潛者…我們這次可不會再度陷入你們的圈套……。」
嶋護喝了一口啤酒，義正嚴詞地說道，登太牙替他加點的那一盤烤雞也孤零零地被冷落在桌子一角。
眼前的老狐貍是何等人物啊？登太牙相信以嶋護的聰明才智而言他絕不會重蹈覆轍，故此他的回答也是在意料之內、合情合理，於是他收起臉上的笑容，嚴肅地說道：
「那如果是同時擁有王之血脈及御水之力於一身，又對美好藍天會恨之入骨的深潛者呢？」
「太牙……不覺得你這謊撒得有點過分了嗎？你若說他是深潛者與人類之間誕生的後代，我可能還會相信……如果他真的是登銳牙與聖女的孩子……那他好歹也要跟你同個歲數，怎麼會相差這麼多年？」
嶋護認為登太牙分明就是一本正經地胡說八道，此時此刻只想趕快結束一切，拍拍屁股走人，再逗留下去對他很是不利。
「我知道嶋先生一定認為我是在撒謊，但您不得不信。那孩子為了復仇，把薩迦克連同我的銀月之力都一併奪走了……而且我知道他的下一個目標是誰。」
登太牙雙手一攤，無奈地回答道，而嶋護再也鎮定不住，眉頭深鎖地表示吃驚。
他在人族與吸血鬼的夾縫之間，不擇手段地對彼此撒了大謊。
言語與文字，就是最有力的武器。
「那你說吧…他的目標是誰？」
「就是你們的聖修院戰士．名護啟介啊。」
登太牙一邊用左手撐起自己的臉頰，一邊不疾不徐地說道。他彷彿是刻意要讓嶋護瞧見，就算用了遮瑕膏修補，燙傷痕跡仍舊明顯的手背皮膚。
-To Be Continued
達人
