絢爛的大街上有無數花瓣正隨風飛舞,尼德霍格凝望著身旁的洛基。當一陣微風揚起洛基捲翹的髮絲時,她冷不防地在遊行當中小聲地朝向尼德霍格與身旁的朋友們問道。
座在椅子上的主神率先聽聞,但是他並沒有對於洛機的不敬感到憤怒。名為奧丁的他反而笑了幾聲,然後爽快地說道:
「我想要成為一個普通的老師。像是我尊敬的一些人類,幫助年輕的學生們成長,見證他們走向未來。」
當奧丁回答了問題,洛基瞇起眼睛綻放出一副陰險的笑容。她的金色眼眸猶如一雙蛇眼,還穿戴著研究員白袍的她將雙手插在口袋中笑出了聲。面對她的笑聲,奧丁知道她又有意見與想法了。任誰都知道,洛基就是名最反骨,最有創造力的神。
「洛基,快說!我又想聽聽看你得出什麼鬼結論了!」奧丁語氣聽著像是命令,但是他的表情充滿了期待。
「偶爾我會這麼想。也許我們是因為生來即為全,才能走到今天這一步,才能去思念我們所沒有的殘缺。如果我們輪迴成為人類,也許一切都不會照我們期望的發展。因為我們不再擁有宰制一切的力量,必然無法與現在一樣。」洛基朝著前方伸出手。陽光映照在她的掌心上,一朵鮮紅的花瓣落在掌中,她注視著掌心的花瓣說道。
當她說完這句話,在場的眾神陷入沉思。事實上,就連芬里爾與耶夢加德都少見的點頭,完全認同了洛基的觀點。
但是,打破沉默的依舊是他者——
「雖然我不是律法庭的成員。但我作為一名被稱為戰神的存在,我仍然想要體會看看失去所有力量的感覺。那怕我的前路會因為沒有力量失去許多東西,我仍然想知曉。若非如此,在歷史洪流中因弱小犧牲的生命便會成為我永遠無法理解的缺憾。」智慧庭的戰神神色嚴肅地開口答覆。
「我也是。作為愛神,我總能得到完美的愛情。也許我應該去試試看,一個愛情不得實現的自己。」愛神如是說道。
「我倒是看過挺多悲劇的。你們的將來也許僅會有充滿悲劇的命運。雖然我喜歡欣賞喜劇,但是命運往往是無情的。若是我有機會成為凡人,也許我會渴求我的命運是一條崎嶇的道路,那怕最後我會落得無藥可救的悲劇,我仍然想親自參與其中。誰讓我們無法看見自己的命運呢。」命運女神們一齊說道。
眾神紛紛給出了自己的答案,唯獨尼德霍格站在其中略顯困惑。因為她不理解,怎麼樣才會死去?
這時,洛基以及耶夢加德和芬里爾都轉過視線注意起尼德霍格。尼德霍格在耶夢加德的臉上見到了微笑。她說道:
「我的話……想要去看看黃沙之地、更想看看深海以外的任何地方。可以的話我想要旅行……以四海為家。體會自己的渺小,而不是巨大。」
「但是妳足夠龐大的話,任何地方都能夠代表妳。不是嗎?」尼德霍格眉頭深鎖,她出聲質問道。但是耶夢加德沒有認同這個說法,她反而搖了搖頭。她面目感傷地說道:「那和做為一個人類去旅行、去體驗是不一樣的。我們閱讀過一本書,實際上我們仍然不理解書,我們只是自以為自己理解了,用自己的答案當作真理大肆宣揚罷了。」
轉瞬間,尼德霍格的眉頭垂下,她神色憂傷的說不出話來。
「是呢。我的話……不想再當學者了,我再也不想讀書。這一次我想鑽研劍的真髓,超越其他神庭的劍神,成為一個偉大的英雄挺不錯的。輪迴成一名男性子孫滿堂,後宮佳麗三千……就以這個為目標去達成吧。然後,妳也來當我的老婆吧,就和這輩子與我相處的那麼多個夜晚一樣。」芬里爾笑了幾聲,她的語氣像是玩笑,但是任誰都知道她不是在開玩笑。
這個剎那間,尼德霍格的瞳孔中有幾分震驚,過去的她聽聞這段話語時連不滿都感覺不到。她只覺得無法理解,更不知道如果有來世,自己該做些什麼才好。
凝望著錯愕的尼德霍格,洛基竊笑了幾聲。她接著說道:
「畢竟妳是代表死亡的龍,本身就不死不滅的妳何嘗能體會死亡與輪迴?新年代中沒有人會認識象徵死亡的龍。所以說,有一天我們都離去了,妳還真是一個被『逐出隊伍的死靈法師』啊!被逐出我們的神庭隊伍了!」
「這……不會發生。」尼德霍格垂下目光,不曾看過神明死亡的她答覆道。
「誰知道呢?如果真的發生了,應該有許多人都會把我的高塔當作地標不自覺地發進吧?妳就負責阻止他們,都去往未來了就別看著逝去的往日浪費人生啊!還有,戰神他肯定會因為弱小失去許多東西,妳要負責讓他振作起來。愛神也會面臨痛苦的愛情,最終不得所愛,妳要負責讓他起碼有個歸屬可以回去。命運女神們肯定會相互擁抱彼此的淒慘命運而亡,妳要負責見證他們的最後一刻!因為妳是背負屍骸飛舞的龍,我們的屍骸自然也是要由妳背負。而妳會一直活下去,走過的旅途就會是我們一起走過的路。嘻嘻嘻,我早就想說這些不合理的臺詞了,放逐戲小說的隊長要是都像我一樣聰明,而不是一堆白癡就好了。」洛基滿臉笑容地說道。在太陽光下,她的笑容十分燦爛,尤其絢麗,猶如一名世界上最美的少女。
但是,站在她面前的尼德霍格卻藏身於儀式馬車的陰影當中,她的面目灰暗,始終不想看見那樣的未來。
然而,在場的眾神對於這個議題討論之熱烈,似乎只有尼德霍格一人無法茍同。
「那妳又想要成為什麼樣的人?」這時,芬里爾主動朝洛基提問。
「我?哈哈,好問題。」洛基咧嘴笑著,她的笑聲爽朗的像是陽光。
「我一直都是最為反叛的傢伙。我想體會世上的一切不公不義,看看轉生後一無所有的自己,能否繼續反叛下去。用一把槌子打飛所有的不公與不義!順便,為了讓自己不要忘本。我希望我會無可救藥地愛上一個來自這個時代的龍,毫無理由、無須根據、不須論證,只需要盲目地愛上她。我想我就不會忘本吧。」洛基停下了笑聲之後,她收起猖狂的表情,保持一副優雅的神色說出了最後的幾句話。
尼德霍格瞪大眼睛。她聽得懂對方在描述誰,但是她不想承認。
「雖然說,我認為輪迴轉生後的自己,將不再是自己。但是我仍然由衷地希望,我能夠和現在一樣堅持自己認為對的事情。並且給予那個被逐出隊伍的笨蛋死靈法師一個新的旅行與旅伴,不然她太可憐了,必須得四處遊走見證我們最後的征途。」洛基回眸注視著尼德霍格,她的臉上浮現出些許微笑。
「……」尼德霍格沉默著,過去與現在的意識交織。
站在陰暗處的尼德霍格非常明白,這已然是自己的回憶與緬懷了。
「對了,我們來做個時光膠囊吧。但我不想被凡人隨便開起,加一點難度藏在高塔裡面好了!各位諸神!過來!過來!把你們想留給後世的東西想好!遊行結束後記得給我啊!」
當尼德霍格沉寂於思緒,她還聽得見記憶中洛基瞎起鬨的呼喊聲。而他們所謂的時光膠囊,正在尼德霍格的手上,僅僅是一個樸實無華的金屬盒子。
聞到了燒焦的氣味,尼德霍格再也看不見那副都市風景。她看見的是手中的鐵盒子,膠囊機甲碎片,站在一旁擔憂地面朝自己的拉拉與……不認識的「她」。
尼德霍格的手放在鐵盒上方,她的目光低沉且憂傷。纖細的手掌與手指輕輕顫抖,輕撫盒子表面卻遲遲不肯打開它。
裡面必然有著洛基、芬里爾、耶夢加德還有其他諸神留給它的東西。
尼德霍格不肯打開它,她害怕自己發狂。
因為被逐出隊伍而氣憤地發狂,真正的變成邪龍。
「不打開它嗎?」另一個她站在旁邊問著尼德霍格。
「不。」尼德霍格撇了眼紫色的頭髮,她告訴自己那已然是別人。
她痛恨這個別人,不接受這個他人,因為她不會是尼德霍格所認識的她。
他人伸出手輕撫尼德霍格的手掌,撫摸的動作不僅有幾分情色,目光還炙熱地讓尼德霍格感到作噁。但是她卻如此說道:
「我不知道這是什麼。但是它對妳顯然非常的重要,我願意尊重妳的一切選擇。那怕盒子裡面收納的就是用來對付魔王的聖劍,我也甘願為妳所有。」
「——事情遠遠沒有結束,別急著鬆懈。」尼德霍格收起了金屬盒子,隨後她抬起目光凝望著眼前的「陌生」聖女瑟蕾娜。
聽聞這句話,瑟蕾娜目光專注地點頭答覆。站在一旁的拉拉則不知所云的聳了下肩膀,但她還是乖巧地等待尼德霍格發令。
尼德霍格回眸注視著前方的狹長通道。白色燈光灑落在透明的玻璃地面,形成一條流淌著水光的通道。在通道外海水包裹了一切,僅有一面玻璃相隔陸地與海。這裡是洛基最喜愛的通道之一,將會通往她的個人辦公室。
凝望著千年不見的通道,尼德霍格輕聲地說道:
「走吧,還有許多命運,等著我去見證。」
說完話後,尼德霍格向前邁步,搖曳著尾巴前往高塔迷宮的塔頂。
兩人緊跟在她背後,跟隨她的腳步行走,穿越無數通道。驚奇的是沿路沒有任何東西阻擋他們,猶如命運已然在指引三人前行。
纖細的雙手緩慢地拉開一扇白色金屬門,本該是自動開啟的自動門如今也成了一扇手動拉開的門板。當金屬門敞開,尼德霍格穿越無數年的時光來到了已然不屬於她的地點。
洛基的辦公室堆放了許多尼德霍格始終搞不明白的電子設備,無數纜線密布於地面與牆面。洛基最喜歡炫耀位於房間頂端的巨大裝置,球狀的外觀凝望著剛走入辦公室的三人,那是一臺能夠計算未來的裝置。
《神選之眼》洛基是這樣給它取名的。
白色燈光從頂端灑落,辦公室燈火通明且充滿了人為維護的痕跡。在燈光下方,尼德霍格震撼地瞪大眼眸。她看見一個人的背影出現在辦公室中央,那個人留著一頭蓬鬆的自然捲長髮,灰綠色的頭髮更是令尼德霍格感到熟悉無比。當背影緩慢地轉過身子,尼德霍格看見了那副金色眼眸,還有俏麗卻有些陰冷的笑容。她知道,那是洛基的模樣。
但是,尼德霍格知道她不是洛基。因為當年的洛基已經亡故了。眼前的存在,只可能是變成洛基模樣的變形者。
「尼德霍格……」眼前的變形者輕撫自己的腦袋,它困惑地念出了對方的名字。
「她認識妳?」瑟蕾娜困惑地回過頭,她凝望著尼德霍格的臉龐問道。
「吞噬屍體後變形者能夠變成對方的模樣並使用對方的能力。同時他們也會獲得對方的記憶,這怪物知道我的名字本身並不奇怪。這不改變我要做的事情,我會殺了它。」尼德霍格目光陰冷,她舉起鐮刀毫不猶豫對準了變形者。
站在一旁的拉拉眉頭深鎖,她曾經認為星辰必然都是無知的怪物。但是看見眼前變形者略顯憂傷的面孔,她陷入了幾分遲疑。
「妳要殺我?」變形者用洛基的外貌歪過頭問道,眼中沒有以往的智慧,反而顯得有些愚笨。
「是又如何?」尼德霍格向前邁步。她輕輕揮舞鐮刀,拉近距離隨時準備攻擊。
「妳已經是最後的高等原住民了。我是最後的外來者。我們將彼此屠戮殆盡,誰也沒有存續的可能。既已沒有繁衍與存續方式,我們何必爭奪?」
變形者沒有擺出攻擊勢態,她僅是理性地詢問。在它眼底,早已滅族的兩人壓根沒有戰鬥的理由。它是離開群星的星辰,眼前的她是離開眾神的神。同樣失去歸屬的兩人,何必爭鬥?
尼德霍格沉默了數秒,她並非聽不明白對方的意思。想當然,她知道星辰不是種會說謊的生物。眼前的變形者當真沒有同胞了,兩人同樣被隊伍拋棄,無處可歸,壓根沒有戰鬥的理由。
不管怎麼說,黃金樹年曆都滅亡了。不論它怎麼行動,星辰都不付存在了。然而尼德霍格無法理性地去放下鐮刀,當她看見變形者頂著洛基的面孔,怒火便在胸膛悶燒。
眉頭緊皺的尼德霍格依舊舉著鐮刀,她大聲地喊道:
「我不允許有人用著我朋友的面貌待在這裡,這裡是她的墓碑!你這怪物的血只配留在這當裝飾!」
「……這就是友情?」變形者歪過頭詢問。
尼德霍格沒有回答,她高舉鐮刀、壓低重心,準備快速突襲而上一口氣拿下對方。但是,這時拉拉伸出手攔住了尼德霍格。拉拉的目光專注的凝望著變形者,眼中有幾分遲疑。
「妳要做什麼?」尼德霍格看著阻攔自己的拉拉詢問。
「妳和她戰鬥下去能夠穩贏嗎?我們能夠毫無風險的戰鬥嗎?在考量這些問題之時,我想試著先與她對話。」拉拉凝望著眼前的變形者,話語卻朝向尼德霍格答覆。
「我能贏,這是我必然去贏下的。」尼德霍格的眉頭皺起,她的目光變得幾分兇惡。不過,拉拉沒有退縮。她反而苦笑著說道:「笨龍。今天妳動手打人後就沒有收回與說服的餘地。如果我們想要阻止爭鬥、阻止戰爭,就要先學會忍耐與溝通。現在的妳太感情用事了。我想,她要是有敵意早就打過來了。」
「……」尼德霍格緊握拳頭,她氣得講不出話來。
「喂!怪物,妳為什麼要變成那個女人的模樣?」拉拉來到了尼德霍格的面前,她用肉身阻擋了兩人之間的道路。同時間,她的眉頭深鎖大聲問道。
「因為我想要活下去。我想要理解人類。想要理解為何人們拚死抵抗我們。我們只是在找尋『家園』。」變形者面無表情地說道。當她用洛基的臉龐說出這些話語,尼德霍格氣憤的神色有些扭曲。
拉拉沉默了數秒,她注視著對方的眼眸。拉拉感覺到幾分空洞與憂慮。
「如果變成這副模樣妳就能夠活下去,而妳想用這副模樣認識人類,才會四處找尋人類並邀請他們回到這裡嗎?」拉拉握緊拳頭。面朝一個未知存在提出問題的她仍有幾分恐懼,但是她透過緊握手心來強忍緊張。拉拉並不知道,對方究竟在思考什麼。
「我想活下去,所以我吃了她的遺體。她最後殘存的意識告訴我,她想見到離去的人們。她在高塔獨自待了上百年,伴隨身子一天比一天衰弱,最終無力的倒下。她告訴我,她想見到離去的盟友們。」變形者面色清冷地答覆,彷彿這件事情對她來說已然是習以為常的事情。
「別開玩笑了!她不可能說出這番話。不可能!她曾經說過,要任何人都不要回來高塔!我要殺了妳,怪物!」尼德霍格抓住拉拉的肩膀,用著一股蠻力將拉拉的身體甩飛出去。
拉拉錯愕地瞪大眼睛,隨後她感覺到身子離地飛往半空中。她親眼看見尼德霍格用手甩飛自己,失去理智地大聲咆嘯。手握鐮刀的她不打算繼續對話,她邁出步伐向前衝刺。
刀鋒俐落的劃破空氣與和平,刀光一閃而下——變形者瞪大眼睛向後退開腳步。利刃割裂地面,但是它並沒有實質命中對手的手感。尼德霍格彎下背脊將鐮刀斬落於變形者的面前,眼看對方躲開了攻擊,她的目光向上死死地盯著變形者的金色眼眸。
當攻擊朝自己襲來,變形者不再發話。她揮過手臂模仿著洛基的行為,辦公室內忽然地冒出無數機槍塔,在短短一秒之間瞄準了尼德霍格的身影。
尼德霍格也不再對話,她的左手離開鐮刀朝向變形者的連旁抓握而去。就在這時,槍聲猶如暴雨般鳴響。無數黑色的彈丸猶如暴風雨般傾瀉在尼德霍格的軀體上,特製的彈丸就連地表都能打穿。
輾轉間鮮血噴滿了辦公室,拉拉以及後方的瑟蕾娜震驚地大聲尖叫。
但是在他們的眼簾前方,滿身彈孔的尼德霍格並沒有停下動作。如同她一開始所說,死去的東西是不會因為痛苦而停止行軍的。尼德霍格的紫色眼眸瞪大,她窺視著眼前略顯錯愕的變形者。隨後張大滿是彈孔的手掌抓住了變形者的臉龐,伴隨一身的蠻力將其重砸在地面的上方。
藍綠色的鮮血從變形者的後腦杓噴濺而出,衝擊帶來巨大的聲響,地面也隨之撼動了數秒。尼德霍格沒有鬆手,她舉起對方的身子,大力地向前拋出了變形者。兩人看見變形者的身子像是一坨垃圾一樣被丟出去,撞擊在牆面上揚起了無數塵埃。
「你還沒死吧?起來。」尼德霍格再次用雙手握住鐮刀,滿身的彈孔此時早已癒合。她低聲說道,目光陰沉,這時的她絲毫不打算依靠任何死者戰鬥。
尼德霍格深深認定,自己必須親手宰殺這頭怪物。但是她明白,這頭怪物也許沒有想要認真戰鬥的意思。
當塵埃散去,怪物露出了原型。她是一陀史萊姆狀的人類,全身都由凝膠狀的材質構成,擁有疑似人類的樣貌,卻又不是人類。沒有內臟、沒有腦袋、唯有模仿他人看著才像是一個正常的生命。
露出原樣的怪物沒有攻擊尼德霍格。她坐在破裂的牆壁前,深手輕撫著地面上的鐵板,壓根沒有回擊的意思。
「站起來,站起來戰鬥啊!」尼德霍格大聲怒斥。
如果吞噬了朋友的怪物不是自己的敵人,那自己究竟是為了什麼而憤怒?尼德霍格能夠摸著這個問題,但是她不肯去思考。就像是她不肯去接受,一件件事情正一如命運正在身旁進展。
認識的她遠去,就連自己認識的仇敵也不再有所敵意。
——那剩下的自己能夠是什麼?
「我就算殺了妳,也沒有未來。妳就算殺了我,也沒有未來。我們都在為了更好的明天而戰,所以我們戰鬥。但是我們沒有明天,為何我們要戰鬥?」怪物面對尼德霍格,她發出了和洛基相同的聲音問道。
「——因為妳是星辰,我是這座土地的龍。所以我們必然一戰,就那麼簡單。」尼德霍格終究不肯鬆開鐮刀,她低聲地答覆。
「那妳殺了我吧。我們就不必戰鬥。」
此時,怪物站起身子,她張開雙臂說道。
這一瞬間,尼德霍格的臉上仍舊沒有喜悅。她僅是震驚、困惑、痛苦的凝望著對方。她認為這會是一場激烈的死鬥,而她沒有想過,自己的敵人早已放棄了爭鬥。
就在兩人呆愣地面對彼此時,拉拉拍了拍裙子,她站起身子在瑟蕾娜的攙扶下來到了尼德霍格的身旁。拉拉開口說道:
「停手吧。殺了她也沒有任何意義。」