第七章秘道內的交易
微弱的光灑進井內，斑駁的石壁滿是歲月的侵蝕的痕跡。縫隙間長滿翠綠的苔蘚，為這座荒廢多年的枯井，增添一絲生機。
滴答.....滴答......
四周傳來滴水聲，晶瑩的水珠沿著巖壁滑落，一滴滴打在諾諾的臉頰上，冰涼的觸感逐漸喚醒了他。
「嗯.....」
諾諾眉頭微皺，緩緩地睜開雙眼。當他試圖站起來時，卻因臀部傳來的刺痛，再次跌坐回水中。
「好疼.......」
諾諾一邊揉著隱隱作痛的屁股，一邊艱難地站起來。
他低頭看了一眼井底那攤積水，心中暗自慶幸，要不是它減緩了墜落的衝擊，恐怕摔下來的不只有屁股疼而已。
回想起剛才的遭遇，諾諾不禁責怪自己的大意，居然會在最後關頭，反被那名盜賊團餘黨偷襲得手。
他越想越不甘心，恨不得立刻爬上去，把那傢伙狠狠教訓一頓。
然而，冷靜下來思考後，諾諾還是決定先完成採集碧魂石的任務，之後再回來找宛葛算帳。
沿著井底潺潺的水流，他朝著枯井的深處，也就是下水道的方向走去。
都市的下水道，是個比枯井還更加陰暗恐怖的地方，唯一的光源是插在石壁上的火把，搖曳的火光映照在覆滿青苔的石壁上，像是在指引前行的道路。
當諾諾踏入其中時，一股惡臭便撲鼻而來，那是廢棄物跟動物屍體混合污水的味道，隨著他往深處行進，腐敗的氣味也愈發地濃烈，幾乎讓人窒息。
他摀住鼻子，忍受胃裡不斷翻湧的噁心感，踩著混濁的泥水小心前行，
四周髒亂不堪的環境，諾諾心中不禁感概，盜賊團的成員竟能忍受這種臭味，在賽門和東部深森之間來往。
喀！
清脆的聲音從腳下傳來，諾諾低頭一看，發現自己踩到一副焦黑的骸骨。
儘管長年的傭兵生活，造就他對屍體的司空見慣，可當這種東西突然出現在腳下，還是讓他嚇得退了好幾步。
緩了一會兒後，諾諾蹲下身子，仔細端詳著浸泡在污水裡，半身幾乎被淤泥掩埋的骷髏。
漆黑的骸骨嘴巴大張，面容猙獰扭曲，彷彿生前遭受極大的痛苦。
「是誰做出這麼殘忍的事.....」諾諾低聲自語道。
但還未等他多想，令人作嘔的腐臭味再次襲來，貌似在催促離開這骯髒的鬼地方。
諾諾皺了皺眉，只能把心中的疑問暫時壓下，然後朝秘道深處繼續前進。
走出下水道後，眼前豁然開朗，轉眼間，諾諾便置身於一個巨大的洞窟內。
與污穢不堪的下水道相比，這裡的空氣清新許多，巖壁上點綴著奇異的藤蔓和樹叢，那些植物既充滿神秘的魅力，有散發一絲詭譎的氣息。
洞窟的奇異景色，讓諾諾不由自主的放慢腳步，欣賞這些未曾見過的植被。
就在他沉浸於眼前的風景時，前方忽然傳來些許的對話聲，立刻引起諾諾的注意，他悄然靠近聲音傳來的方向，找了一個隱蔽的樹叢，藏身在其中偷聽。
對話的是兩名男子，站在左側的男子身穿黑色斗篷，兜帽壓的很低，遮住了他的面容，彷彿整個人籠罩在陰影當中。
與之交談的另一人，則是一名身形高大，黑色頭髮褐膚的男性魔人，面容剛毅，身上散發著強大的威壓。
「猿傳大人還請您再等一下。」黑衣人畢恭畢敬的說道。
「等？還要再等嗎？」被稱作猿傳的男魔人雙手環胸，表情有些不耐煩，「你們強盜團辦個事，怎麼都拖拖拉拉的，舜倡呢？那傢伙為什麼還沒來？」
一提到舜倡，黑衣人瞬間沉默，不知該如何向魔人透露，首領已經死去的事實。
「呃.......老大他......」
見黑衣人支支吾吾的態度，讓猿傳的耐心逐漸被消磨，每當他詢問計畫進度時，對方不是避重就輕，就是拐彎抹角地岔開話題，顯然就是有意隱瞞計畫的真實情況。
「你們內部出了什麼狀況我不想管，我只想知道，你們的計畫到底進行的順不順利？」猿傳怒目圓睜，赤紅的雙眼死死地盯著對方，強硬的語氣和咄咄逼人的態度，把黑衣人嚇得發抖。
「這.....」黑衣人惶恐的回答，「計畫進行的不是很順利，但我們....」
「果然失敗了吧！」猿傳冷哼一聲，語帶輕蔑的說道：「我早警告過你們，舜倡那傢伙不是嵐枉的對手，但你們就是聽不進去。既然你們的計畫失敗了，那就按照我的計畫行事。」
「可是....」
「沒什麼好可是的！」猿傳大聲喝道，冷冽的眼神如刀刃般刺向對方，然後沉聲下令：「傳令下去，我們魔人將在兩天後，大舉進攻賽門。」
躲在一旁的諾諾，聽到這個消息之後，不禁大驚失色。
聖樹異變尚未解決，沒想到魔人竟在這節骨眼上，趁機攻打賽門。
這座城市作為帝國對抗魔人的重要防線，一旦攻破，那麼東部的防禦將全面潰敗。
無論如何，他絕不能袖手旁觀。
就在諾諾思考該如何向領主匯報這件事時，他的腳不小心踩到一根樹枝，發出清脆的斷裂聲。
「糟了！」
樹枝斷裂的聲音，立刻引起猿傳與黑衣人的注意，他們的目光同時掃向諾諾的藏身之處。
「看來有蟲子闖進來了。」猿傳瞇起眼，冷笑道，「去把那傢伙給我處理掉。」
「是。」黑衣人低聲應道，迅速的朝諾諾藏身的方向逼近。
眼看敵人步步緊逼，諾諾的腦海中迅速閃過逃走跟戰鬥兩個選澤。
要留下來，跟他們拚到底嗎？不行，有魔人在場，一旦兩人聯手夾擊的話，根本毫無勝算可言，更何況現在得到重要的情報，怎能將性命葬送在這陰暗的密道中？
諾諾毫不猶豫地轉身，拼盡全力地回頭狂奔。
當諾諾從枯井爬出來時，發現宛葛竟站在他面前，一臉驚恐的模樣，彷彿見了鬼似的。
「誒？你.....你怎麼平安無事的地回來了？」宛葛不可置信的說道，「明明猿傳大人也在，我還以為.....」
「以為我會死在那個魔人的手裡，是嗎？」
想到自己被宛葛推下井，加上又在下水道經歷九死一生的險境，諾諾心中頓時燃起熊熊怒火。
他一把抓住宛葛的衣領，用非常“平靜”的語氣，咬牙說道：「沒關係！等到了領主府，我們有的是時間，來好好地釐清一下整件事的經過。」
諾諾語氣雖然溫和，但從那皮笑肉不笑的表情背後，藏著一股強烈的殺氣，把宛葛嚇得渾身發抖。
「嗚哇啊啊！大...大哥饒命，我只是.....只是想要自保啊。」宛葛一把鼻涕一把眼淚，雙手合十的哭喊道。
「要不是咱們從中斡旋，賽門早就在魔人的攻勢下，化為一片焦土了。」
「所以，你們早就知到魔人會進攻賽門？」諾諾問道。
宛葛點點頭，說道：「對！當咱們還是帝國士兵時，某天，弟兄們帶回消息，說第六魔將-猿傳，準備率領魔人大軍攻打賽門。
如果那怪物攻過來的話，賽門就完了！老大知道後，馬上跑去找領主商討對策，然後....然後....」
話說到一半，宛葛突然停住，臉上浮現難以言喻的驚恐：「就這樣失蹤兩天，等到人回來時，全身上下都長滿了樹枝！我們都差點認不出他了。」
全身長滿樹枝.....
諾諾的腦袋嗡嗡作響，彷彿遭受什麼衝擊似的。
原來他之前與舜倡一戰時所看到的幻象，竟然全是真的。
「從那之後，老大就變了，他不斷地嚷嚷領主背叛了我們，甚至不惜跟魔人合作，實施封鎖賽門的“計畫”。」
「計畫？」諾諾問道。
「這計畫目的，是要斷絕賽門的所有外援，待時機合適與魔人聯手，襲擊領主府。 」宛葛解釋道，「但是這個計畫佈局時間較久，再加上老大不想波及賽門的平民百姓，所以性子較急的猿傳大人，一直對這個計畫頗有微詞......」
這時，宛葛想起來，魔人那方已經有段時間，沒傳消息過來了。自從首領死去之後，他們幾乎沒在聯絡自己這個中間人。
難不成，猿傳大人另有什麼打算嗎？還是說.....
「剛剛進秘道時，我聽到魔人說要取消盜賊團的計畫，改成原來進攻賽門的方案。」諾諾將自己在下水道時的遭遇，全部告訴宛葛。
「什麼？」宛葛驚呼道，「猿傳大人一定是知道老大死了，所以才改變主意的。」
宛葛咬了咬手指，事情變成這種情況，也不是他所樂見的，一旦魔軍攻入賽門的話，一場血腥屠殺在所難免。
有沒有什麼辦法，能夠阻止魔人進攻賽門？
「有了！」宛葛用力地拍了一下手，說道，「大哥！不如你以老大接班人的身份，去跟猿傳大人談判吧！」
「什麼？要我當盜賊團的繼承人？開什麼玩笑 ！」諾諾斷然拒絕，他實在不想跟這些盜匪扯上任何關係。
「拜託了！」宛葛懇求道，聲音裡帶著幾分絕望，「只要有人重新領導咱們強盜團的話，或許能說服猿傳大人回心轉意，明天一早你來密道一趟，我會安排你跟猿傳大人見面的。」不等諾諾回答，他丟下這句話後便躍上屋頂，然後消逝了蹤影。
諾諾望著他離去的方向，無奈地嘆一口氣，自己才剛殲滅銀狼強盜團，而現在又莫名其妙成了那些匪徒們的首領，實在是無比的諷刺。
但為了阻止賽門淪為戰場，以及人魔大戰再度爆發，他只能暫時接受這個荒唐的身份。
更何況，要是這場談判成功的話，也許可以從魔人手中，獲得他想要的碧魂石。
此時，橘紅色的天空如火焰般明亮燦爛，金黃色的夕陽逐漸隱沒在氓騰山脈中。
諾諾決定先回旅館養精蓄銳，準備迎接明天和魔將的會面。
最近身心狀況好轉後，趕文的速度也變得飛快起來。
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