第三章
前往賽門
前往賽門
歷經(jīng)哈佛斯村的魔人事件後,又過了兩個(gè)星期。
斯諾鎮(zhèn)在這段時(shí)間,迎來久違的風(fēng)平浪靜,除了偶爾從盤根深窟或哈佛斯村,跑出幾隻不死者外,基本上沒發(fā)生什麼危及城鎮(zhèn)安全的大事。
而諾諾因?yàn)橛懛ツ说墓儯谝灰怪g,成為鎮(zhèn)上家喻戶曉的英雄。
同時(shí),他在斯諾的地位跟著水漲船高,每次出門巡邏時(shí),伴隨而來的便是鎮(zhèn)民們不停歇的親切問候。
「呦,早啊!諾諾,吃過早餐了嗎?如果還沒吃的話,到我家一起吃吧!」
「諾諾!我們家釀了些葡萄酒,你帶一些回去喝吧!」
「諾諾葛格!拜託你教教我,殺死魔人的招式好不好?」
鎮(zhèn)上以往不同的待遇,讓諾諾有點(diǎn)不知所措,但這並不是讓他最為頭疼的。
少女們在聽說諾諾的事蹟之後,對這位相貌俊美,氣度不凡的英雄萌生愛慕之情,常常往警備隊(duì)宿舍門口,投放一些書信和禮物,來表達(dá)自己的愛意。
種種行徑讓諾諾感到十分困擾,可他也不好意思拒絕這些純情少女,只好把收到的禮物,分給其他的警備隊(duì)弟兄。
「沒想到魔人事件之後,你居然比以前還要受歡迎,這可讓我有些羨慕啊。」聽聞此事後的巖馳哈哈大笑,忍不住調(diào)侃道。
「別提了。」諾諾苦笑的搖搖頭,「現(xiàn)在無論我走到哪,都是人群的焦點(diǎn),尤其是那些女孩,天天纏著我不放。」
「沒事的!過了幾個(gè)星期,他們就會(huì)對你失去興趣。」巖馳低頭啜飲一口茶後,繼續(xù)說道,「畢竟古今中外,實(shí)力能跟魔人抗衡的人類屈指可數(shù),他們對你崇拜一些也是正常。在我印象裡,除了擊敗魔王的勇者外,還有這等實(shí)力的就只有賽門的領(lǐng)主-嵐枉。」
聽到“嵐枉”這個(gè)名字,諾諾頓時(shí)想起在西境作戰(zhàn)時(shí),曾經(jīng)聽其他的傭兵提及過此人。
嵐枉是人魔大戰(zhàn)出身的英雄,曾在戰(zhàn)爭中立下無數(shù)功勳。
其中最廣為人知的,是他駐守的一個(gè)據(jù)點(diǎn)遭到魔人的團(tuán)團(tuán)包圍,面對孤立無援的情況,嵐枉自願(yuàn)請纓,率領(lǐng)要塞內(nèi)殘存的兵力作戰(zhàn),最後竟殲滅意圖進(jìn)攻的魔軍。
這場戰(zhàn)役過後,讓原本被魔人重挫的帝國軍,在短時(shí)間內(nèi)提升不少士氣。嵐枉也因此被賦予「魔人殺手」的稱號(hào)。
「雖然領(lǐng)主他老人家已經(jīng)快九十歲了,卻選擇繼續(xù)坐鎮(zhèn)前線,指揮軍團(tuán)作戰(zhàn)。也多虧有他,東部邊境才能保有七十年的太平。」巖馳語帶讚嘆的說道,眼中滿是對賽門領(lǐng)主的尊敬與崇拜。
現(xiàn)今,無論是流傳於各地的書籍,還是吟遊詩人的口中,都少不了嵐枉的身影,這位以身力抗魔人的英雄,早已深深刻在人民心中。
「說到魔人.....對了!關(guān)於不死者的事,經(jīng)過我這幾天的研究,總算有些眉目。」
「太好了!是怎麼回事呢?」
「別急!」巖馳眨了眨眼,「我們到地下室慢慢討論吧!」
說完就領(lǐng)著諾諾,到自家的地下室去。
偌大的地下室內(nèi),書架上擺放著各式各樣魔法書,數(shù)量多到讓諾諾有些眼花撩亂。
「好多書啊....」
諾諾驚嘆不已,想不到一位祭司的住家內(nèi),居然有這麼豐富的藏書。
「這些都是我學(xué)生時(shí)期所收藏的魔法書。」
巖馳看著琳瑯滿目的書籍,自豪的說道:「當(dāng)時(shí)我可是學(xué)校裏頂尖的高材生呢!尤其是在雷術(shù)方面。」
「這麼厲害啊!」諾諾驚呼道,「那你為什麼會(huì)選擇當(dāng)祭司呢?」
憑巖馳的能力,從魔法學(xué)校畢業(yè)後,必定成為魔法界不可或缺的人才,如果有可能,被王室招攬成為御用的魔法師也不在話下。
一提及往事,巖馳沉默半晌,然後露出了一絲靦腆的笑容,開口道:「說來有些荒謬,我之所以成為祭司,單純只想學(xué)聖樹魔法而已。但這種魔法只限神職人員學(xué)習(xí),所以我才會(huì)翹課跑到附近的教會(huì)實(shí)習(xí),當(dāng)時(shí)我家人知道之後,還氣到要跟我斷絕關(guān)係呢。」
雖然巖馳語氣表現(xiàn)的十分的輕鬆,但諾諾知道這是一條艱辛無比的道路。
他無法想像,當(dāng)巖馳做出這個(gè)決定時(shí),到底承受多少質(zhì)疑跟壓力。
但這位聖樹祭司只是淡淡一笑,靜靜地望向身旁堆放的魔法書,他走上前用手輕輕撫摸陳舊的書皮,不禁感嘆起來。
「說來說去......都已經(jīng)是過去的事了,我從不後悔選擇祭司這條路,比起在帝都成天看貴族老爺?shù)哪樕睿€不如在充滿人情的鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)裡,跟當(dāng)?shù)氐木用駛鹘虂训馈⒄勑︼L(fēng)生.....這才是我想要的生活.....是的,這才是生活啊!」
巖馳說罷便轉(zhuǎn)身離去,諾諾跟隨在後。
接著兩人來到地下室的深處,諾諾看到前方的石臺(tái)上,躺著一隻殭屍,他下意識(shí)的拔出劍,準(zhǔn)備將它斬殺。
巖馳見狀,連忙阻止諾諾:「等等!這殭屍是我的實(shí)驗(yàn)樣品,我已經(jīng)用法術(shù)讓它陷入昏迷狀態(tài),不會(huì)有任何危險(xiǎn)的。」
聽到巖馳的解釋後,諾諾這才收起武器。
「為了更仔細(xì)的研究異變產(chǎn)生的不死者,所以我從哈佛斯村抓來一隻殭屍,根據(jù)這幾天的研究,我發(fā)現(xiàn)這些“不死者”的能力遠(yuǎn)超我的想像。」
語畢,巖馳拿出一把小刀,對準(zhǔn)殭屍的手指,用力地切下去。
「巖馳神父,這是.....」
諾諾有點(diǎn)不明白巖馳的舉動(dòng),他看向巖馳,但站在面前的祭司,眼中卻毫無一絲波瀾。
「你看下去就知道了。」巖馳淡淡地說道。
幾十分鐘後,原本被切斷的部位,竟開始長出血肉。
短時(shí)間內(nèi),整個(gè)手指恢復(fù)如初,彷彿未曾受到傷害似的。
看到如此詭異的畫面,諾諾頭皮發(fā)麻,連句話都說不上來。
「很可怕對吧?」巖馳瞥了一眼剛癒合的手指,「即使將這個(gè)不死者大卸八塊,只要藉由大地上豐沛的聖樹魔力,就能再次生長恢復(fù),甚至給它們強(qiáng)行注入聖樹魔力的話,就會(huì)瞬間修復(fù)身軀,並狂暴起來。」
諾諾屏氣凝神,仔細(xì)地聆聽巖馳的解說。
只要聖樹的力量還在,這些“不死者”隨時(shí)都有復(fù)活的可能性.....
諾諾的腦袋中頓時(shí)浮現(xiàn),哈佛斯村的不死者.....還有那個(gè)"魔人",一想到這些被他擊倒的怪物,再次復(fù)甦危害村莊.....這是多麼可怕的事。
「那有找到什麼方法,對付這些“不死者”?」諾諾問道。
巖馳低頭,略微思考一陣。
「聖樹的特性是製造及賦予萬物生命,如果有能夠抑制生命力的物質(zhì),或許就可以真正的殺死這些“不死者”。目前我找到一樣?xùn)|西,符合這個(gè)需求。」
巖馳從書架上,拿了一本厚厚的書籍。
「相傳在七十年前的大戰(zhàn)時(shí),魔人們使用一種特殊的武器。」巖馳翻開書本,指著插圖上碧藍(lán)色的礦石說道,「這叫碧魂石,這是只有在魔人的領(lǐng)土中,才能採集到的特殊礦石,據(jù)說用其打造的武器鋒利且堅(jiān)韌。更重要的是,它還能吸收生物的生命力,變得更加強(qiáng)大。」
「所以只要找到碧魂石製的武器,就可以解決聖樹產(chǎn)出的不死者嗎?」
「理論上是這麼說,但實(shí)際情況如何,還是需要一把碧魂武器來驗(yàn)證。」巖馳把書放回書架上,「你這幾天幫我跑賽門一趟,作為曾經(jīng)的人魔大戰(zhàn)的據(jù)點(diǎn),那邊應(yīng)該會(huì)有碧魂石的線索。無論成品武器或是初掘下來的原礦,都可以帶回來,讓我好好地研究。」
「好的!」
「另外這個(gè)東西給你。」巖馳遞給諾諾一個(gè)紫色絨布的束口袋,裡頭鼓鼓的,不知裝了什麼東西。
「這是什麼?」諾諾好奇地想打開來看,卻被巖馳伸手阻止。
「在賽門萬一遇上什麼困難的話,這裡面的東西可以派上用場。」巖馳只是笑了一笑,暗示著袋子裏的東西不一般。
雖然不知道巖馳賣什麼關(guān)子,但諾諾心想,既然是有用的東西,那他也就收下吧。
從巖馳的住家離開後,諾諾下一個(gè)要前往的地方便是警備隊(duì)公會(huì)。
要去賽門的話,勢必得跟隊(duì)長雷格請假幾天才行。
但該用什麼理由請假呢?諾諾思考著,想找一個(gè)合理但又不會(huì)被雷格查覺他們秘密計(jì)畫的方法。
此時(shí),在警備隊(duì)公會(huì)內(nèi),雷格正跟一名少女交談。
「雷格大叔!那麼這件事,就拜託你處理囉。」
跟雷格對話的少女約17歲出頭,身穿蕾絲和緞帶裝飾的米白色長裙,一頭金髮如陽光般燦爛。
「露露小姐!送信的事情我會(huì)和諾諾說,你先回家向你父親報(bào)告吧!」
雷格話音剛落,一轉(zhuǎn)頭就看見諾諾站在辦公室門口。
「喔喔!他來了!說曹操,曹操就到。」看見那位得力幹員的到來,雷格興奮地喊道,「諾諾!這位是鎮(zhèn)長的女兒-露露。」
「你好!」諾諾禮貌的向露露打招呼,他來斯諾工作已經(jīng)一個(gè)多月,卻是第一次見到鎮(zhèn)長的千金。
「你就是我父親和雷格常提起的人啊!」露露甜美地笑著,雙頰上的酒窩顯得她更加可愛,「嘻嘻!果然如傳言一樣英俊瀟灑,謝謝你拯救斯諾鎮(zhèn),以及我那不中用的青梅竹馬。」
「青梅竹馬?」諾諾疑惑的問道。
「她說的是緞憲!這這小倆口可是從小到大都形影不離的玩伴。」雷格在一旁小聲補(bǔ)充道。
「既然如此,那就更不用謝了!這是應(yīng)該的。」諾諾謙虛地回應(yīng)道。
露露來回踱步,用一種好奇又欽佩的眼光打量著諾諾。
「唉!要是緞憲有你一半的實(shí)力該有多好,也不至於被魔人重傷成這樣。」露露嘆了一口氣,搖搖頭說道。
諾諾立刻反駁:「話不能這麼說,緞憲在偵查方面非常優(yōu)秀。要不是有他事先調(diào)查魔人的情報(bào),我們警備隊(duì)的傷亡可能會(huì)更慘重。」
「那是兩回事!緞憲每次練武都動(dòng)不動(dòng)就在那偷懶。要是他實(shí)力一直不長進(jìn),還不如乾脆死在魔人手上,省得我日夜為他操心。」露露說完,嘟起嘴離開了雷格的辦公室。
諾諾愣在原地,目送鎮(zhèn)長千金的背影逐漸遠(yuǎn)去,心中不禁懷疑他們倆真的是朋友嗎?
「她的話聽聽就好!雖然露露那丫頭嘴巴壞,但他們倆的感情其實(shí)好得不得了呢!」雷格調(diào)侃道,隨後語氣變得嚴(yán)肅起來,「好了,不多說,我們開始談?wù)掳桑 ?/font>
「正事?」
雷格從桌上拿起一封信。
「這是鎮(zhèn)長親筆寫的信,我要你跑一趟賽門,把這封信交給那邊的領(lǐng)主-嵐枉。」
聽到出差的地點(diǎn)和自己的目的地一致,諾諾內(nèi)心感到既意外又驚喜,同時(shí)也好奇為何要送信到賽門。
「因?yàn)殒?zhèn)長已經(jīng)決定要對外尋求幫助了。」雷格皺著眉頭,語氣變得十分沉重。「雖然你擊倒了那可怕的魔人,但不死者的問題依然嚴(yán)峻,人手緊缺也是一大困擾。如果只靠警備隊(duì)或委託冒險(xiǎn)者定期討伐,一旦出現(xiàn)任何閃失,後果將不堪設(shè)想。所以,鎮(zhèn)長決定聯(lián)絡(luò)最近的城鎮(zhèn)──賽門,請求他們派兵駐守這段時(shí)間。」
聽到外地的軍隊(duì)要進(jìn)駐斯諾,諾諾不禁有些擔(dān)憂:「駐軍的費(fèi)用不是很高嗎?如果讓領(lǐng)主的兵力進(jìn)來,那我們警備隊(duì)豈不是......無用武之地了?」
諾諾的擔(dān)憂雷格其實(shí)心知肚明,請軍團(tuán)協(xié)助是一筆不小的開銷。如果斯諾長期負(fù)擔(dān)駐軍的費(fèi)用,對整個(gè)城鎮(zhèn)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展會(huì)非常不利。
但面對日益嚴(yán)重的不死者問題,以及秘銀的生產(chǎn)進(jìn)度,這也是無可奈何的選擇。
雷格伸出一隻手,輕輕放在諾諾的肩膀上,略顯疲憊的粗獷面容勉強(qiáng)擠出一絲笑容。
「費(fèi)用的事情你不用擔(dān)心,那是鎮(zhèn)長該煩惱的事。至於警備隊(duì)的未來....放心吧!有我雷格在,我絕不會(huì)讓警備隊(duì)就此解散。」
雖然有隊(duì)長的親口保證,諾諾心中明白這不過是自我安慰而已。畢竟在動(dòng)盪不安的環(huán)境下,誰也無法預(yù)料未來會(huì)發(fā)生什麼事。
「抱歉啊,諾諾。你替我們承擔(dān)了這麼多,卻還要麻煩你。」雷格愧疚地說道,「我們本來是想讓商人代勞這件委託的。但最近聽說通往賽門的必經(jīng)之路──氓騰山脈,盜賊的問題越來越嚴(yán)重,已經(jīng)有好幾組商隊(duì)拒絕前往。經(jīng)過一番討論後,我們決定還是交給你比較保險(xiǎn)。」
儘管雷格一再道歉,諾諾只是微笑著回答:「不會(huì)啦!俗話說,能者多勞嘛!反正只是個(gè)送信的任務(wù)而已,沒什麼難的。」
更何況,此行前去賽門,順道還能完成巖馳交付的任務(wù),何樂而不為呢?
「那就好!」
雷格將信和前往賽門的路線地圖交給諾諾,同時(shí)也叮囑道:「諾諾,到了賽門,務(wù)必萬事小心。我們斯諾的未來,就交託給你了。」
諾諾將信收進(jìn)懷中,回到宿舍準(zhǔn)備了一個(gè)簡單的行囊後,便朝賽門方向出發(fā)了。
陽光灑落在翠綠的小徑上,林間陣陣的鳥鳴聲不絕於耳。
諾諾在森林裡繞了將近半個(gè)時(shí)辰,卻始終找不到正確的方向。
他低頭查看地圖,雖然雷格在上面寫了指引,但潦草的字跡讓人難以辨識(shí)。
不過好在諾諾找到一個(gè)被藤蔓樹枝蓋住的路牌,他將樹葉跟附著在上面的青苔撥掉後,看到往氓騰山脈方向的圖標(biāo)。
沿著路牌的指示,諾諾很快走出了森林,一座座高聳挺拔的山峰,矗立在他眼前。
氓騰山脈-是通往賽門的必經(jīng)之地,同時(shí)也是最危險(xiǎn)的一哩路。
在戰(zhàn)爭時(shí)期,為了更有效率地將物資運(yùn)往賽門,領(lǐng)主嵐枉下令在溪谷旁開闢一條更寬敞的道路,取代了原本狹窄彎曲的山道。
現(xiàn)今,作為商務(wù)往來頻繁的地點(diǎn),自然免不了宵小們的覬覦,隨著盜賊問題逐漸浮現(xiàn),氓騰山脈也成為商隊(duì)卻步的地方。
一進(jìn)山,諾諾就感覺到有多個(gè)視線盯著自己,他頓時(shí)想起雷格曾提過,這座山頭有盜賊出沒的傳聞。
為避免節(jié)外生枝,他加快行程的腳步,想以最短的時(shí)間內(nèi)穿越這座山。
這時(shí),前方道路站著一位男子,笑臉盈盈地朝諾諾的方向走過來。
雖然男子看起來一臉和善,人畜無害的模樣,但諾諾卻從他身上,感受到一股與之相反的危險(xiǎn)氣息。
「呦!這不是隻身一人突破不死者大軍,並擊敗魔人的英雄嗎?到氓騰山脈來做什麼,這裡可是有盜賊跟野獸出沒的危險(xiǎn)區(qū)域呢。」
「你是什麼人?」諾諾警惕的看著男子,一隻手已經(jīng)悄悄的放在劍柄上。
會(huì)在荒郊野嶺的地帶徘徊,此人絕非什麼善良之輩。
男子微微一笑,說道:「我嗎?不瞞你說,我就是氓騰山脈的盜賊團(tuán)首領(lǐng)-舜倡...」話還沒說完,蒼白的劍鋒已經(jīng)直指著他的喉嚨。
「喂喂!冷靜點(diǎn),我沒有要傷害你的意思,拜託你收起武器好嗎?現(xiàn)在的年輕人,動(dòng)不動(dòng)就愛舞刀弄?jiǎng)Γ媸谴炙?.」舜倡嘀咕道。
見強(qiáng)盜首領(lǐng)沒有惡意,諾諾便將武器收回劍鞘裏,但仍不敢掉以輕心。
「你攔截我到底有什麼目的?要錢還是要命?」諾諾冷聲道。
舜倡擺擺手,說道:「放心吧!兩者我都不要,我只要你身上那封給領(lǐng)主的信。」
聽到舜倡要那封至關(guān)重要的信,諾諾下意識(shí)的護(hù)住懷裡的信件。
「你要那封信做什麼?那是鎮(zhèn)長寫給嵐枉領(lǐng)主的求救信,我是絕不會(huì)交給你的。」
「英雄大人啊!為了斯諾好,你還是乖乖地把手中的信交給我,就算你把信送去給領(lǐng)主,也不會(huì)有好事發(fā)生的。」
「不會(huì)有好事發(fā)生?這話是什麼意思?」諾諾狐疑的問道。
舜倡維持一貫的微笑,向諾諾解釋:「因?yàn)轭I(lǐng)主他啊....是個(gè)瘋狂的人,為了獲得想要的東西,他會(huì)不擇一切手段,只要跟他相處久了,你就會(huì)明白的。」
盜賊首領(lǐng)的語氣平和,慢條斯理的闡述自己要那封求救信的原因。
「擁有豐富秘銀礦藏的斯諾,幾百年來一直是各方勢力爭奪的一塊肥肉,所以中央才出面,將這片區(qū)域歸為國家所有。但你手中的信件將會(huì)打破一切平衡,使得領(lǐng)主干涉斯諾變得理所當(dāng)然。」
縱使這些話有理有據(jù),但諾諾認(rèn)為也不過是盜匪為自己的私利,從而阻擋領(lǐng)主對斯諾援助的藉口而已。
「斯諾現(xiàn)正遭受不死者的肆虐,因此我需要請領(lǐng)主幫忙,請你讓開。」
「不死者?」舜倡挑了挑眉,然後哈哈大笑起來。
「雖然沒有證據(jù),但你想想在這場災(zāi)難背後的獲利者是誰,只要把斯諾變成不死者的地獄,最終得到好處的又是何人?」
「難道是....」舜倡這一番提示,諾諾彷彿明白了什麼。
「沒錯(cuò)!就是領(lǐng)主啊,從不死者氾濫到你們的求援,全是他設(shè)計(jì)好的圈套。只要利用不死者癱瘓斯諾的防禦,嵐枉那傢伙就能名正言順的接管一切。」
舜倡的那番話,讓諾諾完全找不到任何話語來反駁。
賽門的領(lǐng)主-嵐枉,可是人人愛戴,享譽(yù)盛名的大人物。
他真的如舜倡所說的那樣,為了自己目的,做出這種喪心病狂的事嗎?
諾諾低下頭來,陷入沉思中。
舜倡看到後露出得意的表情,這名年輕的英雄,最終還是被他的話語打動(dòng),交出信件也是遲早的事情。
「對不起!雖然你的話很有道理,但我還是選擇相信領(lǐng)主,因?yàn)楝F(xiàn)在只有他,才救得了斯諾。」
諾諾的回答猶如一個(gè)巴掌般,狠狠的打在舜倡的臉上。
他不悅的「嘖!」了一聲,原本笑容滿面的表情,瞬間變得兇狠。
「哼!如果你堅(jiān)持己見的話,那就別怪我來硬的。」舜倡說完便吹口哨,從四面八方突然湧出一群盜賊兵,他們手持著刀劍和弩,將諾諾包圍起來。
諾諾拔出劍,凜冽的眼神注視著這群齜牙咧嘴的盜賊們。
以他的能力來說,對付這些雜兵並非難事,但在混戰(zhàn)中,信件可能會(huì)被趁亂搶走。
於是他暗自擬定計(jì)畫,等下強(qiáng)盜發(fā)動(dòng)攻擊時(shí),他就用衝擊斬,在包圍網(wǎng)之中打出一道缺口,然後全力往賽門的方向奔跑。
無論如何,絕對要保住這封攸關(guān)斯諾存亡的信。
「英雄大人啊!這是最後的通牒,只要把信件交出來,我就放你一條生路。」舜倡面目猙獰,跟之前笑盈盈的模樣完全判若兩人。
「不 !!你休想。」諾諾吼道。
「這是你自找的,小的們,給我上!英雄大人是死是活都無所謂,一定要把信件給我搶到手。」
舜倡話剛說完,一陣獸吼之聲劃破天際,山中的飛鳥走獸像是感覺到什麼危險(xiǎn)似的,全都躲了起來。
連兇神惡煞的強(qiáng)盜,在聽到這個(gè)聲音後聞之色變。
「是銀熊....」舜倡的臉色變得凝重,咬牙道,「可惡!偏偏在大好時(shí)機(jī)出現(xiàn),快走!!」
收到命令後,原本包圍諾諾的盜賊,紛紛做鳥獸散,連一刻都不願(yuàn)意在此地逗留。
臨走前,舜倡回頭對諾諾說道:「英雄大人啊!看來咱們的談話只能到此為止了,如果你能夠平安的從“熊”口逃生的話,記得好好思考我說的話,怎麼做才是最好的。」說完身影便消失在山林中。
就在諾諾釐清強(qiáng)盜為何撤退時(shí),一頭體型巨大,全身覆蓋著銀灰色毛皮的熊,從山崖中一躍而下,降落在諾諾面前。
諾諾看著面前這頭龐然大物,自從他到斯諾工作之後,已經(jīng)有一段時(shí)間沒看到個(gè)頭這麼大的野獸。
隨著銀熊緩緩的逼近,諾諾雙手握緊了劍。
在魔獸橫行的西境作戰(zhàn)多年,應(yīng)付這種普通野怪對他來說已是司空見慣的事。
諾諾只用幾招,便輕鬆解決銀熊,然後往賽門的方向全力奔去。