好不容易回答到馮芷綾略為滿意,李少鋒口乾舌燥地往後躺在椅背,看著馮芷綾認真檢查手機,一瞬間懷疑「她該不會準備反覆聽著自己講述定緯哥日常事蹟的音檔吧?」,不過感覺講出來會很麻煩,默默假裝沒有注意到。
「時間正好,另外那位白河雙花忍不住要衝進來了。」夏羽隨口說。
「請遵守承諾。」李少鋒說完就急忙切換成「波啟承」的神態。
伴隨著腳步聲,郭思寧用力推開房門,單手端著茶點,環顧室內一圈後冷然詢問:「不曉得兩位鯤島丐幫的貴客是否需要喝茶?」
「正好談完了,不用。」夏羽笑著說。
「那麼我送他們離開……晚點就會回來。」馮芷綾說。
「明明完全沒有送過客人?」郭思寧怔然問。
「心血來潮。」馮芷綾聳肩說。
「你們兩人究竟向芷綾說了什麼?」郭思寧難掩怒意地偏頭問。
「不要這樣殺氣騰騰嘛,我們嚴格講來也算是受害者啊,在街上走到一半就突然被攔住,雖然以前遇過不少找碴的小混混啦,突然拔棍動真格殺過來的傢伙還是第一次,完全被嚇到了,如果沒扛住,現在可能倒在巷子還爬不起來,不過也算是不打不相識,實際聊過才曉得芷綾這麼可愛。」夏羽同樣擺出「唐凌」的神態,笑嘻嘻地攤手說。
馮芷綾似乎沒料到會被稱讚可愛,害羞地垂落視線。
面對這個預料之外的神態,李少鋒三人都在一瞬間傻住了。郭思寧最先回神,凝重地說:「芷綾,我們沒有必要參與鯤島丐幫的紛爭。」
「本來就沒有要參與。」馮芷綾說。
「等等,送他們出去就算了,為什麼會晚點回來?還有要去哪裡嗎?」郭思寧敏銳地注意到這點,蹙眉追問。
「管得比男朋友還嚴耶。」夏羽打趣地說。
「出去喝杯茶。」馮芷綾說。
「……難道是『掌砵長老』邱錦成出資的那間茶館嗎?」郭思寧猜測地問。
「好啦好啦,出發囉!」夏羽半強行地結束對話。
如果郭思寧知道實際上還達成了以隨行者共同參加遊戲的約定,不曉得會做出什麼反應。李少鋒默默放棄思考,承受郭思寧的怒然目光,說句「失禮了」就殿後離開房間。
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茶館依然沒有對普通民眾開放,不過處於試營運期間,無須邀請函,修練者都可以入內。一樓桌椅已經復原,現在也有幾組客人正在喝茶聊天。
馮芷綾親自蒞臨茶館,果不其然地引起不小騷動。
畢竟是完全不參加任何社交活動的白河派下任掌門,而且不講話確實是文靜乖巧的美少女,然而茶館客人都來自南部,清楚知道馮芷綾的本性,大多凝重地端詳審視,甚至有一組年輕客人匆匆結帳離開。
邱錦成並不在場,不過邱聖閔很快就親自出來迎接,神情難掩驚喜。「鐵百合」葉舒婷也隨侍身側,沉默盡著護衛職責。
「──沒想到你們居然認識馮小姐。」邱聖閔訝異地說。
「其實今天睡起來的時候還不認識。難得過來臺南,當然要好好逛一下,永樂市場那邊超級熱鬧耶,擠到差點走不過去,而且每攤都看起來超好吃的,認真考慮過要搬來這裡住了,正想找間咖啡店休息,沒想到有位穿著白衣的美少女突然衝過來打人,就是芷綾。」夏羽刻意東拉西扯地說。
「因為你們盯著我派宅邸看。」馮芷綾不服地說。
「普通才不會這樣就抽棍打人啦!」夏羽笑著說:「雖然被芷綾很強,幸好我也不弱,至少有扛住第一棍,聊了聊就變成朋友。」
「……就這樣嗎?」邱聖閔疑惑追問。
「是呀,剛剛受邀到白河派的宅邸喝茶,想說禮尚往來。」夏羽說。
不打不相識的故事頗為牽強,不過對於曾經獨自闖入敵對隊伍找掌門單挑的馮芷綾而言,倒也不無可能。邱聖閔很快就放棄追究細節,熱情介紹著茶館餐點,擺手示意前往三樓包廂,不過馮芷綾淡然拒絕,逕自坐到角落。
服務生很快端上白瓷茶具、精緻茶點與回沖用的鐵壺。
夏羽一個勁地炫耀痛毆石岳融的經過,以及從江建成口中聽到的范逵過往事蹟。馮芷綾默默喝著茶,偶爾才簡短回應幾句。
夏羽擺足好友神態,又是拿出手機自拍、又是親暱分著糕點,途中意外發現馮芷綾對商務旅館吹風機的抱怨有反應,轉而聊起化妝保養的話題。馮芷綾頓時稍微起了興致,增加回話頻率。
有其他客人在場,而且邱聖閔擺出老闆的架式在內外場走來走去,送上幾盤招待的小點心,自然無法提起張定緯的話題。李少鋒最初有些提心吊膽,不過見馮芷綾有在注意到這點,略為安心。
等到喝完一壺茶,馮芷綾立即起身。
真是貫徹「喝杯茶」的條件耶。李少鋒也覺得再待下去難免出現變故,三兩口吃掉精緻茶點。
「馮小姐,家父非常希望親自問候,不曉得是否願意多留步一會兒?」邱聖閔急忙走過來,微笑詢問。
「要回去了。」馮芷綾淡然說。
「品茶是家父的興趣,因此才會出資開設這間茶館與隔壁茶行,除了臺灣的冠軍茶,也有經手幾種普通人一生也難得喝到的珍稀茶葉,像是印度的銀尖帝王茶、日本的玉露綠茶,每公斤可賣到數千美元,我略懂茶經,可以泡幾壺讓馮小姐品嘗看看。」邱聖閔不死心地繼續說。
「不用,我喝不出差別。」馮芷綾乾脆地說。
「請邱堂主不用這麼著急啦,白河派就在旁邊,隨時都有機會啊。」夏羽笑著緩頰,率先拉著馮芷綾前往櫃檯。
「那麼今日務必讓我買單。貴派深根臺南,家父也受過馮掌門許多關照,如果讓她的孫女付帳,我肯定會挨罵。」邱聖閔轉而說。
「沒必要讓你請。」馮芷綾冷淡地說。
「我們邀請芷綾過來的,當然是我們付錢啦。」夏羽向著邱聖閔眨眨眼,偏頭說:「波奇,付錢。」
李少鋒取出錢包,順便給出要跟江建成報帳的統編。馮芷綾見狀就大步走出茶館。
「感謝邱堂主有這份心。我們晚點就要回臺中,不過今後再來找芷綾玩,肯定會來這間茶館坐坐。」夏羽稍微側身,刻意壓低嗓音說。
「到時候定會竭誠招待。」邱聖閔瞭然地說。
時間已經是午後,李少鋒原本想要直接分別,不過頂著馮芷綾的目光,還是送著她回去。馮芷綾在途中都沒有講話,揹著樂器盒,領先走著。李夏兩人跟在後面。
等到返回那棟外牆爬滿黃金葛的宅邸,馮芷綾才偏頭說:「幫忙捎句話給定緯。」
「喂……」李少鋒忍不住說。
「這裡是我派宅邸的門口,沒有人敢偷聽。」馮芷綾篤定保證完,微微紅著臉說:「我在年底會正式接任掌門,希望他出席典禮。」
外界一直在傳馮芷綾遲早會接任掌門,然而不曉得確切時期,換言之這是相當機密的派內情報吧。李少鋒無奈想著,接著見到幾位經過的白河派弟子遠遠見到馮芷綾的忸怩神色,詫異瞪大眼,暗忖該不會傳出「馮芷綾喜歡上鯤島丐幫的一袋弟子」這種謠言吧。
夏羽一副辦完公事就想要離開的模樣,站在門邊用手指捲著辮子。
李少鋒以「偽裝身分無法帶著伴手禮」為由,拒絕了馮芷綾想要當成捎話證據的銀項鍊,再三保證會原文傳達給張定緯,隨口問:「剛剛邱聖閔的態度比想像中還要熱情,妳心底有底嗎?」
「嗯……那個姓邱的混帳傢伙以前似乎登門拜訪過幾次,不曉得究竟想要幹嘛。思寧推測他們和玉井建設有過某些私底下的交易,現在我派吞掉了那些地盤,想要找機會談妥新的條件吧。」馮芷綾說。
「知道細節嗎?」李少鋒追問。
「那些事情全部交給思寧處理,我不曉得。你們決定好時間就寫封信過來,然後約、約會也麻煩了。」馮芷綾紅著臉說。
不要又擺出忸怩羞赧的表情啦。李少鋒保險起見地說:「剛剛忘記確認這點。只讓定緯哥單獨參加的風險太高,我們工房至少也會派另外一名成員參加。」
「不是秦樓月就行。」馮芷綾說。
對於樓月學姊的敵對意識真不是蓋的耶。李少鋒才剛想完,突然注意到馮芷綾的殺氣,訝異後退。夏羽在那個瞬間提氣騰挪到李少鋒身旁,雙手擺出格擋姿勢,顯然判斷馮芷綾會動真格出手,不過在最後關頭同樣停止。
「妳真的挺厲害,即使是奶奶也偶爾會漏掉動手徵兆。」馮芷綾訝然說。
「彼此彼此吧,為啥要做這種沒意義的試探?」夏羽蹙眉問。
「想要看看傳言中的李少鋒有多強,不過看來謠言誇大不少……妳倒是挺不錯的。」馮芷綾頷首說。
「為何又在最後關頭停手了?」夏羽無奈地問。
「就只是看看而已,當然不會真的動手。思寧很囉唆的,提到有幾個人絕對不準打,否則事後處理很麻煩,李少鋒是其中之一。」馮芷綾說。
原來如此,已經將馮芷綾動手揍人當作既定事項,退而求其次地列出不準打的名單。李少鋒問:「其他不能打的人還有誰?」
「殲滅軍的簡妮、蒼瓖派的夏崇予、西瀛派的鳳啟明,還有教團聯合那個希什麼的。」馮芷綾扳著手指說。
看來郭思寧真的有挑過,排除掉那些處世圓滑與年高德劭的長輩,真的只挑得罪之後很難處理後續的人選。李少鋒皺眉問:「希歐也列在裡面?」
「畢竟去年就在『狂王』的陪伴之下偷偷過來臺灣,有一就有二,難保又會過來。」馮芷綾說完,搖搖手作為道別,逕自踏入宅邸。
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當夏李兩人返回商務旅館,江建成已經站在人行道,嚴肅板著臉準備發火罵人,不過聽見偶遇馮芷綾並且受邀踏入白河派宅邸,接著又和她前往茶館,頓時難掩訝異地張著嘴。
「──究竟為什麼會變成這樣?」江建成難以置信地問。
「可能因為年紀相近吧,稍微聊一下就混熟了。」夏羽挺胸說。
「雖然沒有取得什麼實際進展。」李少鋒可惜地說。
「不不,光是馮芷綾和你們前往茶館的事實就非常具有影響力了,稍微有在注意情報的人都知道她喜怒無常,從來不出席社交場合,再者,幫內都知道你們是范爺的人,等同於范爺賣了邱長老一個大人情,做得好!」江建成興奮地說。
「到時候麻煩江大哥替我們美言幾句。」夏羽笑著說。
「我可不會搶你們的功勞。如實報給范爺,光是這份功績應該能讓你們多揹上一只布袋吧。」江建成說。
「我們不會辜負這份期待的!」李少鋒頷首說。
「今後也請江大哥多多提攜了。」夏羽說完刻意左顧右盼,壓低嗓音說:「在喝完茶準備離開後,邱堂主有跟我們提到過某些關於范爺和鍾景桓結仇的謠言……當然啦,我和波奇都不會相信那些毫無根據的汙衊,只是所謂無風不起浪,不曉得過去究竟發生了什麼事情?」
沒有提到黎子然,說成從邱聖閔聽來的也是個策略,一來江建成不可能去當面對峙,二來也稍微離間和邱錦成派系的關係。李少鋒嚴肅保持沉默,等待江建成究竟會如何回答。
江建成沉吟片刻,嘆息說:「行吧,你們今後也會繼續在我幫效力,趁這個時候講清楚。那是十多年前的事情,你們應該都還沒出生,當時范爺正在爭取成為執法長老,我們派系的勢力也是蒸蒸日上。」
「和現在差得有點多呢。」夏羽乾脆地說。
「今後還會繼續發展。」李少鋒急忙補救說。
「你們是自己人,不用講那些客套話。」江建成搧搧手,低聲說:「我幫幫內的師徒制度相較寬鬆,大多數幫眾都是向執法長老和他的心腹學習,不過偶爾也會從跟著的高袋幫眾手上學到招式、心法……范爺的作風嚴厲,決不寬貸違反規矩的幫眾,因此容易得罪其他派系,鍾景桓以前曾經跟著豐原神岡的廖香主一段時間,不過那位廖香主暗中私吞黑市的營收,范爺想要勸得廖香主向當時的執法長老自首,從輕發落,結果卻演變成廝殺。其他幫眾藉此抹黑汙衊,謠傳范爺殺了胥長老派系的骨幹幫眾。」
沒想到黎子然說的內容並未誇大,難怪鍾景桓會這麼看不過己方兩人,然而不同角度的說法確實有些差異。李少鋒正色說:「原來是這樣,感謝江大哥解惑。」
「知道范爺是好人就沒問題了。」夏羽笑著說。
「妳向波奇學學應對進退的態度吧,明明是自己問的。」江建成無奈的說。
「說起來,為什麼邱長老這麼希望和白河派締結良好關係?我們和芷綾去喝茶的時候,邱長老還想要趕過來打招呼耶。」夏羽轉而又問。
「邱長老在南部的投資挹注許多心力,和白河派打好交情有利無害,而且大概期望締結更加緊密的私人關係吧。雖然是未證實的傳言,他希望讓兒子入贅白河派。」江建成回想著說。
「啥?他們兩人的年紀相差不只一輪吧。」李少鋒訝然問。
「那是十幾年前的事情了,沒人想過馮珮蘭掌門會跳過一代,直接傳位給孫女,現在邱堂主也準備競爭下任幫主,這些事情大概已經告吹了,單純希望保持良好關係。」江建成說。
「邱長老還有其他位兒子、孫子嗎?」夏羽問。
「馮芷綾的姿色與修為也都無可挑剔,更是身懷極為稀少的雙重真氣,不過個性啊……如果邱長老真有辦法讓其他親戚成為馮芷綾的夫婿,確實能夠替邱聖閔爭取幫主之位增加勝算。」江建成說。
所以還是沒有放棄提親嗎?雖然不可能成功吧。李少鋒暗自祈禱馮芷綾在發現這些事實時不會發飆,不過轉念一想,馮芷綾和邱錦成打起來也輪不到自己煩惱,主動走到路旁準備招計程車返回臺中。