作者/Author：王人俊/Ralph Wang
聽到《血之地》（Field of Blood）這個名字，你可能會覺得這是某個知名歷史戰場的綽號，或奇幻小說的場景，但不是。這是一些人對19世紀上半葉美國國會的稱呼，因為美國國會就是字面意義上，整天流血打架的地方。
這也是一本耶魯大學歷史教授Joanne B. Freeman的著作名稱。加上副標題後就沒那麼奇怪了：《血之地：國會暴力與通向內戰之路》（The Field of Blood: Violence in Congress and the Road to Civil War）
跟我們現在習慣的樣子相反，美國國會在19世紀上半葉是以暴力好鬥聞名世界。議員拳頭互毆是家常便飯，使用手杖和佩劍彼此攻擊並不稀奇，拿出手槍和布伊刀（Bowie knife）互相威脅也日常演出。至於互毆發展成街頭械鬥，議員打不過癮約出去決鬥，也不值得意外。同時至少有一名議員死於議員間的榮譽決鬥中。
而隨著時間過去，相同的歷史事件會被加上不同的意涵。現在一般的美國人提到國會打架，只會想起查爾斯?索姆奈（Charles Sumner ）被手杖毆打事件，被視為南北對立升級的象徵。但是在當時相關人士留下來的紀錄，這件事情一點都不奇怪。國會就是要打架的。甚至到1850年代，很多美國鄉民投票選議員的標準就是看他進國會能不能打，而送給議員的禮物是刻上「言論自由」文字的槍械。
美國當時的議員也是高手如雲，例如大衛?泰瑞（David S. Terry），是一名法官與律師，卻以使用布伊刀的格鬥技巧聞名當世。而本書作者在演講中更是有如下歡樂評語：「南方議員比較喜歡單挑，因此國會衝突通常是他們發起。但這不是說他們比較暴力，只是北方議員比較擅長暴動打群架。」
現代國會是由中世紀的貴族議會演變而來，說白了就是擁兵自重的貴族們協商談判的場所，別說決鬥，談判破裂走上戰爭都不稀奇。因此在比較「溫和」的遊戲規則成為默契前，國會打架在全世界都很常見，韓國國會出現過 電鋸、俄國國會則拿出過前蘇聯的機槍。日本的明治和大正時代議會也是經常互毆。日本前首相鳩山一郎當年便是 以柔道二段的身手開啟他的國會無雙傳奇。
值得一提的是，美國很多總統都是習武者。雖然《吸血鬼獵人林肯》中的大斧獵人純屬惡搞，但亞伯拉罕?林肯年輕時是著名的摔角高手，則屬毫無疑問的史實。西奧多羅?羅斯福除了精通射擊、擊劍，也擅長摔角和拳擊。許多次外賓到訪白宮時，羅斯福總統仍然忙於和隨扈練習格鬥。
美國其他有名的摔角手總統包括但不限於：約翰?亞當斯、安德魯?傑克森（他老兄軍武事蹟太多了，其實不差這個）、詹姆士?艾布拉姆?加菲爾、卡爾文?柯立芝、富蘭克林·皮爾斯、威廉?霍華德?塔虎脫等。
至於劍術，這在19世紀的紳士中太基本了，就不特別講了。
我想這個小故事，除了讓你驚訝於對美國的民風剽悍，也可以讓你對臺灣國會打架有不同的想法。
作者演講：
作者是個熱情洋溢的學者，演講非常精彩不無聊。
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