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本回提要：
太陽為禍未可知，伯益登場試鑿井。
遣使登天別用心，登比為夫秤估評。
晉城市集空闊得可比荒地，比起休市時更加荒涼，僅是微風便能吹起滿地沙；原本分隔城內各區的水溝幾近乾涸，成為巨大的凹槽。
晴空萬里無雲，太陽的強光強勢射入城內，隨之而來是無法容忍的高熱。不到幾天，百姓便受高熱影響而萎靡不振，足不出戶才可免除曬乾的危機，但擋不了全身的虛脫。
重華命令巫者，義均派遣匠師，兩邊合作設置土牆、木板擋住天空，隔絕強光的直射，熱氣仍透過土頂隱隱入侵，像是蒸籠慢蒸城內的所有人。
重華和契正於巫者集會所中議事，兩人面色沉重，必須在最快的時間導出策進作為。
「糧食的存量還有多少？」
「正常消耗約一個月，唯恐旱災不除，需要提早節省。」
重華點頭同意契的說法。
「重華，比起糧食問題，水源問題更是嚴重，請問有解決辦法嗎？」契憂慮地問。
「我請伯益盡速前來，算時間，他應該快到了。」重華回應。
「……伯益？」契沒聽過這號人物。
「他是東夷族的族長之一，地位僅次於皋陶，年齡與我接近。」重華解釋。
「原來是伯益先生。」契趕緊更正稱呼。
「我等會和義均一同晉見國君，伯益若來，請你先接待他。」重華想見短期間無法回歸。
「好。」契應聲。
「你整理情報，交給他評估；你趁此機會學習。」重華微笑，相信契會收益良多。
「是。」好學的契露出興味的笑容。
重華起身，振衣後離開了巫者集會所。
契收集情報，即使這些他已看過無數回，仍不免緊繃。
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義均輕倚壁邊，沉溺於思緒中。重華常見他對工藝品沉思，但不解特別待在宮外曝曬太陽的原因。
除了巫者的觀星臺外，宮殿區域亦未設置土牆，熱氣從地下竄了上來，土壤熱得可以燙熟一顆蛋。
「你怎麼待在這裡？」
「等你。」
義均的隨口胡謅更似敷衍，重華選擇善意的沉默。
義均走在前方，充當使者為重華帶路。事實上，他是急性子，走路比重華快些，稍沒注意就拉開了兩人的距離。
「……」重華肯定義均藏有心事。
兩人一同入宮。陶罐隱隱發亮，陶唐國君佇立座前，確認屏障的狀況。
兩人靜待陶唐國君的指示，其眼神與兩人對上後說道：「義均、姚君，你們都來了。」
「陛下。」重華拱手持敬。
「有解決城內缺水的問題嗎？」陶唐國君最關懷此事。
「我已請伯益前來。他幾年前研發鑿井技術，得取地中之水，我將請他勘查晉城。」重華回應。
「……地中之水？」義均疑惑看向重華。
「他說地中蘊含水源，適當使用得解旱象。」重華說明。
「若水源可解，短期間不成問題。」陶唐國君一向信任重華的舉賢能力。
重華欲聞之事不止水源，恭敬拱手後斗膽詢問：「巫者之前探測天象，疑似發現金輪，請問其正體會是太陽嗎？」
「余未能確定。」陶唐國君的眼神放得頗遠。
重華觀陶唐國君為難，點到為止。
「父親大人命余遣使至承光府，此事需要姚君的鼎力協助。」陶唐國君道出意圖。
重華聞訊，露出費解的神情。
「北方天帝承諾由四兇之檮杌出使，余欲請姚君居中。」陶唐國君說得更清楚些。
重華神情肅穆，保持沉默。
「余已聽說晉陽那邊對檮杌不太禮貌，以為姚君與檮杌同行者有交情，可否請姚君曉之大義，促成雙贏。」陶唐國君以為重華是最適合的人選。
「檮杌的意志非我所能左右。」重華直白拒絕了。
他相信將陶唐國君的這席話講給丹殊聽，也會是同樣的回應。
「姚君你放心，北方天帝會說服檮杌出使。」陶唐國君苦笑，進而說明：「余欲由你媒合，讓晉陽那邊有機會補償檮杌，恭送他從那邊登天到承光府。」
義均投以納悶的神情。他發覺陶唐國君說話態度不同往常，但單純的他不太明白原因。
面對陶唐國君慈祥的眼光，重華內心百感交集。他可以一廂情願認定那是屬於他的，而他不是傻瓜，卻仍說出：「……此事僅我一人不可成。」
「余已督責姬朱，連和仲都妥協了，只差姚君的一臂之力。」陶唐國君的鼓勵中帶些催促。
重華聲音小到近似呢喃：「……請陛下聽我一請求。」
「何事？」陶唐國君問。
「請陛下正視五位尊者近期對巫者的造訪與關愛。」千絲萬縷的思緒組成的話語，出自重華的口中，終究是再理性不過的公務。
「……余答應你。」重華的請求在陶唐國君的想定範圍內。
「我會請皋陶籌劃，懇請姬公子當名稱職的東道主。」重華將話吞入腹中，作為搭配愁酒的下酒菜。
「有勞姚君了。」陶唐國君致謝。
重華雙手交疊，恭敬表示：「臣告退。」
重華突然行臣禮，使義均露出大惑不解的神情，「……重華？」
「不打擾你們伯姪的對談。」重華拋下這句後離開。
義均莫名被颱風尾掃到，最尷尬的是不知道原因。
「他不是針對你。」陶唐國君沉靜地說。
比起此事，義均有更重要的話得問：「……伯伯，請問尊者只跟你提出使嗎？」
「你之前與大羿將軍會面談了什麼？」陶唐國君反問。
陶唐國君的眼神銳利得可比一把刀，義均遲疑地說：「……我請師傅向尊者陳情太陽為禍。」
陶唐國君瞇起眼睛，厲聲道：「余尚且不確定，你何能確定？你為何要讓大羿將軍為難！」
陶唐國君平常對子嗣是溫柔慈祥，但憤怒時所散發的氣勢，誰都招架不住。
義均難免發抖，但他制止恐懼造成的沉默，勇敢說出：「晉城深受太陽荼毒，連居於宮殿區域的我們都很難受，何況是其他的人？再這樣下去不行。」
「余和太陽的關係你難道忘了？在沒有確切的證據前就向父親大人提出，你不是為難大羿將軍是什麼。」
沒人理會人微言輕的義均，這些責任都會落在陶唐國君的身上；陶唐國君卻沒在第一時間掌握此事。
義均面對陶唐國君的指控，哀傷盯著陶罐，沉默了。
陶唐國君何忍再說？他又怎會不知義均的用心良苦，但他身為長輩必須喝止後輩的躁動。
「我去工坊。」義均隨口說了理由後離宮。
陶唐國君目送義均的背影，奇異發現其和重華的離去姿態簡直如出一轍。
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「咳……」
理應忙於公務的契突然嘆了口氣，他甫走出房門，大芒迎面停在他的手上。
「怎麼了？」契微微一笑。
倏地，一陣旋風捲起風沙。契出乎直覺，將大芒納於懷內，別過頭阻隔風沙，並以仙氣保護自身。
「這裡也太熱，差點就要燒起來了。」
隨風沙而去，有名捲短髮男人正在抱怨。他年約二十八歲，身高與重華接近，容貌俊俏，俐落的捲短髮特別吸引人。不同於貴族專屬的長袍裝，他是短衣綁腳，腰間綁著精緻的銅色皮帶，其尾部繫了條七色絲穗，為一身平民裝束提升了貴氣，隱隱蘊藏他不凡的氣質。
他輕拍沾附於衣服上的沙塵，態度一派輕鬆。
「……」
契一時難以應對。
男人抵達了巫者集會所，不是突破屏障，就是有通關證明。契合理推測他就是重華所指的「伯益」，但不按牌理出牌的登場方式，讓契有些尷尬。
男人發現了契，嘖嘖稱奇：「你看起來好年輕啊。」
「請問閣下尊姓大名？」契試探地問。
男人瞧見大芒迷人的水亮大眼，笑著說：「好可愛的『小』玄鳥。」
大芒和小芒一向享受被人誇獎的虛榮，但他聽得男人的說法後，竟強拍翅膀。契因大芒的激動而不得不放手，不解喃喃：「……大芒？」
大芒急促的呢喃失了優雅，男人判讀後攤手表示：「好，尊重你啦。」
大芒如釋重負，安然棲息於契的肩上。
「……請問你們說了什麼？」契疑惑地問。
「你養了一隻了不起的好鳥，很有靈性。」男人豎起拇指比了讚。
「他還有一個妹妹。」契沒有忽略小芒。
男人眼睛微睜，隨即收斂不禮貌的打量，伸出手作自我介紹：「我是伯益，未來的大舅子找我過來談事，請問他在嗎？」
契解開了一道謎題，又開了一個新疑惑，「……未來的大舅子？」
伯益微笑，指向迎面而來的重華；重華貼心為契解惑：「他指的是我。」
「是、是這樣嗎？」契因得知不得了的秘密而發愣。
「這點得看姚美人的意思。」伯益平穩地說。
「是……」契對重華的家眷認識僅止於登比等人，其他都是只聞其名。
重華觀兩人已有交流，切入正題：「你一個人就能探勘了嗎？」
「我不是一個人來，只是跑得快。」伯益搖了頭。
「舍妹不在這裡。」重華開了玩笑。
「未來的大舅子找我，我當然得快。而且在探勘前，還有些事得做。」伯益開始揉起眼睛周圍。
「契，將報告給他。」重華下達指示。
契回屋內，將整理好的報告交給伯益。
「……這麼少？我還以為要看個好幾天。」伯益有些意外。
「你要的話，屋內都是報告。」重華遙指堆在桌幾上的報告山。
契從重華和伯益的交談中，便知兩人的好交情，幾乎插不上話。
「這是你做的嗎？很厲害呢。」伯益誇獎。
「謝謝。」契微微一笑。
「契很謙虛，頗得巫者們的愛戴，這次我將讓他跟你見習鑿井，讓他再教給其他巫者。」重華輕推契，要其和伯益好好相處。
伯益點了頭，熱情表示：「我這邊正需要人。年輕人，好好加油吧。」
「呵，契跟你我一樣，外貌年齡非真實年齡。」重華輕笑一聲。
「他感覺很年輕，再怎麼誇張，頂多就藏個十歲吧？」伯益從重華的態度中，感受到一種不協調感。
重華看向契，契搖了頭，顯然不願曝光自己的真實年紀。
「呃，所以他的年紀比我想像還要大就是了？」伯益突然發覺可能得稱契是「哥」或「叔」一類的稱呼。
「請多多指教～」契迅速結束年齡的話題。
伯益無奈揮了手，改問：「你呢？要做什麼。」他不相信重華只是待在屋內等消息。
重華動手指，吸引大芒前來，邊做邊說：「國君交付新任務，我須優先處理。」
「……需要大芒協助嗎？」
在巫者集團內，重華是契的上司，但大芒的主人是契，大芒不會在未經契的指示下，聽從重華的命令。此時，契發覺看似開朗的重華懷有抑鬱的心事。
「我將和皋陶聯絡，需要大芒和小芒的協助。」重華回應。
伯益聽到皋陶，緬懷地問：「好久沒見到先生了，他還好嗎？」
「他最近很忙碌，而我會讓他更忙碌。」重華無奈地說。
「你是多重用他啊？稍微讓他放輕鬆點吧。」伯益實在擔心皋陶的頭髮會越搔越短。
「等這些事過了再說。」事實上，重華也沒多少放鬆的閒暇。
「登比女士呢？怎不讓她幫幫你？」伯益早對沒看到熟悉的人影而好奇。
「我請她協助晉城的屏障。」重華對屏障是愛莫能助。
伯益指著天空，向重華表示：「你找到源頭了嗎？」
「此事由國君處理。」重華回應。
「……」契欲言又止，硬是將話語卡在喉頭間，像是憋氣般難受。
伯益從契的態度中推知其在巫者中的地位，他也不認為契真如表面看來單純。
「你們要快點。鑿井是一時的，別指望可以撐太久。」伯益醜話說在前頭。
重華沉重點了頭。
「……請問鑿井是指？」契對這詞很陌生。
「在地上挖個洞，汲取地層中的水源，短期使用無虞，但使用過度會破壞土層結構。」伯益解釋。
「……挖個洞就會有水？」契從未想過此事。
「隨便挖不會有水，這需要探勘；我會教你的。」伯益承認這事聽來神奇。
「又是你動物朋友教你的？」
「對。」
面對重華和伯益間的自然對答，契常常聽不懂，但他一直發問顯得無知。
重華發覺契的心情，貼心解釋：「他通動物語。」
「……原來如此，所以您也聽得懂大芒在說什麼嗎？」契似乎理解了。
「對。」伯益對大芒露出笑容。
大芒飛到契的脖子附近，閃避伯益熱情的視線。
「……你是常說我的壞話嗎？」契捉下大芒，將其抱入懷中安撫。
「他沒說你壞話，但也沒說好話。」伯益這話聽來微妙。
大芒對契張著閃亮的雙眸，看起來相當可愛。契稍加施力，給予大芒愛的教訓。
重華順勢而說：「看來你最近得將大芒借給我了。」
「是。」契指示大芒飛到重華的手指上。
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登比聚精會神，半跪於夜韶藍旁。她從仙氣的流動中，確認屏障的強弱和損毀程度，適時修補之。
她本不善屏障術，自從來到晉城，與陶唐國君搭檔中獲取經驗，對修補屏障漸有心得。她無法設置廣範圍的屏障，只能盡量減少陶唐國君的負擔。
宵明依循丹殊的指示鍛鍊體術，強化身體機能，不躁進學習套路；燭光當起小助手，為登比準備所需物件，從旁見習。
重華對家裡的和諧景象，不禁露出了溫和的微笑。
「夫君。」登比敏銳從氣息察知重華返家。
「有新的發現嗎？」重華坐在登比的身旁。
登比從零星的接觸中判讀：「敵人速度極快，已確定會飛行，並散發高熱的光，氣息混雜了仙氣和濁氣，暫且無法判斷正體。」
「契稍早向我提起，疑似發現了金輪。」重華神情一沉。
「……太陽嗎？」登比沉思。
「從國君的態度來觀應該不錯。巫者不宜介入此事，所以我讓契改和伯益學習鑿井。」重華說明。
「……契對此有何回應？」登比語氣略顯擔憂。
「聽得出消沉，但我不會讓他犯險。」重華將契交由伯益開導。
「他不適合對此表達太多意見。」登比點頭說道：「多方學習亦好，妾身認同夫君的決定。」
契有巫術的造詣和相應的興趣，但斬除太陽不止是能力問題，更是政治的難題。尤其，契的身分與太陽息息相關，更不可隨意踏入這場政治風暴之中。
「夫人，目前登天點的通道有否阻隔？」重華再問。
「……這是國君傳達的新任務嗎？」登比反問。
「國君命我接待檮杌至登天點，讓他出使承光府。」重華說明。
「敵人不定著於一點，晉城附近都有危險，不宜從此登天。」登比坦白地說。
登比的回應在意料內，重華盡量壓抑消沉的語氣：「……如果從晉陽那邊呢？」
「妾身能力不足，此事應問晉陽那邊。」登比只聽到晉陽，就意會到重華的心情。
「我欲將此事交由皋陶處理。」重華承認剛才的問句聽來愚蠢。
「……」登比嚴肅點了頭。
重華低下頭，怯懦地說：「夫人，是我的修養還不夠嗎……」
「夫君，請別為此事消沉。」登比將重華擁入懷內，這是她以前常常安慰重華的方式。
重華像個孩子，接受登比的愛。事實上，在登比的面前，他既是頂天立地的大丈夫，同時也是尋求關愛的孩子。
正因如此，重華才對陶唐國君明顯的偏愛而吃味。
登比對重華施術，讓其短暫休息，放鬆全身的壓力。她喚來不遠的燭光：「光兒，可以為母親拿件袍子過來嗎？」
「好。」本在發呆看宵明鍛鍊的燭光聽到指示，蹦蹦跳跳回到屋內。
登比輕撫重華的臉頰，喃喃著：「夫君，你就是拒絕不了國君。」
燭光拿來袍子，正要交給登比時，登比卻是摸了燭光的頭，微笑表示：「光兒，父親先交給妳照顧了。」
「好……」燭光坐下來，將袍子安放於重華身上，但她抱不住重華，只好讓重華倚靠背後的石頭。
比起修復屏障，登比還有更緊急的事情得做。
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