達人專欄
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※薩爾瓦諾視角
我對艾喀羅斯一直抱有愧疚感。
但在說明原因之前，先來聊聊我們是怎麼相遇的吧。
那傢伙在六歲時就成了孤兒。因為人類與魔族的戰爭。
我在率軍從戰場返回的路上，撿到了這名孩子。
他是個脆弱的男孩。
沒有遠大的抱負與夢想、會為他人的死去難過、會因自己無能為力而感到不甘──他的模樣普通至極，與勇者該有的樣子相去甚遠。當時的我也不認為他會成為勇者。
反倒是我兒子還比較有機會……但這件事晚點再說。
艾喀羅斯有個和其他男孩不同的地方，他喜歡劍術。一般男孩當然也喜歡劍術，但艾喀羅斯對劍術的熱情遠超常人。
我曾問過他，為什麼這麼喜歡練劍？他回答我，是因為小時候被某個少女所救，所以自己也想變成那樣的人。
我覺得有這種志向很好，便會在練兵之餘，陪這名孩子練劍。
他就像是我的第二個兒子。
──只不過，和我親兒子不同，艾喀羅斯沒有受到上天眷顧。
艾喀羅斯十二歲那年，我二十歲的兒子被選為勇者。
沒錯，勇者。第三代勇者。
背負全世界，引領人類走向勝利的存在。
雖然原本就覺得我兒子頗有才華，卻從未想過他會獲得這份資格。不過由宮廷魔法師所鑑定出來的結果不會錯，我兒子確實身具勇者的天賦。
當時我實在太高興了。
高興得過頭。
他和我這個不受王國重用的老爸不同，前程似錦。他不需要被封到邊境，而是能帶領眾人向魔族對抗，凱旋歸來。
我為他感到欣喜，他也信心十足地告訴我，一定會終結這場戰爭。
和一把年紀卻被貶到邊疆的我不同，當時的他實在太過耀眼。
──就像是轉瞬即逝的煙火一樣。
我兒子死了。
第三代勇者沒過幾年就死了，甚至沒能留下一點功績。
據說是被魔王親手消滅，連點骨灰都沒留下。
我的心像是被掏空似的，不知所措，甚至沒有一點實感。
死了。
那個背負眾人期望、我那才華洋溢的兒子……
就這麼、死了。
還沒等我反應過來，我的淚水已經奪眶而出。我大聲嘶吼、仰天長嘯，然而老天自是沒有聽見我的呼喚，我死去的兒子再也不可能回來。
是我害的。要是當初自己阻止他成為勇者，他就不會死去。
世界的命運對我來說早已變得不重要，沒了他的世界對我來說又有何意義？
那段日子的我總是日復一日地被自己的想法折磨，幾近崩潰。
直到我看見艾喀羅斯。
默默地在堡壘一隅持續揮劍。
和我兒子不同，艾喀羅斯並沒有受到上天眷顧。
他沒有劍術方面的才能。
雖然起初進步得很快，但到了某個時期，艾喀羅斯就不再進步。
他無法跨過那道凡人與天才間的界線。他註定無法成為天才，他的劍永遠都是凡人的劍。
所以他不可能成為勇者，至少我是這麼認為的。
但那又如何呢？
平凡地追逐自己的夢想，不需要背負整個世界的期望……哪怕無法拯救世界、哪怕中途遇到再多挫折，我相信艾喀羅斯依舊能得到幸福。
那樣就夠了。
把夢想加諸他人身上，只會招致他人毀滅──艾喀羅斯不需要實現我兒子未竟的夢想，只要憑著初衷繼續揮劍便足矣。
看著艾喀羅斯的身影，我感覺自己好像被救贖了。
是啊。
儘管我兒子死去了，但自己並非失去了一切。
我還有他。
艾喀羅斯一直都陪在我身邊。
我能從傷痛走出來，或許也是因為艾喀羅斯吧。
但這也讓我感到不安。
因為我知道。
我在不知不覺間──把艾喀羅斯當成我兒子的替代品。
並不是希望他完成什麼遠大的目標，而是……
每當看見艾喀羅斯揮劍的模樣，我總會不自覺的想像著，那個我兒子沒有成為勇者、在堡壘一隅默默地揮著劍、平凡而幸福的未來，並且試圖從他揮劍的身姿中，尋找我兒子的身影。
我對艾喀羅斯一直抱持著愧疚感。
自己對他所投入的感情並不真誠。那是為了填補過去傷痛所投入的感情。我為這點感到愧疚，卻無法停下。
因為若不這麼做，那麼兒子死去的傷痛，又會如凜冬的暴雪一般襲來……
【小小後記】
最近這幾天在搬家，不小心就晚兩天才更新了qq
薩爾瓦諾算是我在整部作品裡面最喜歡的角色，他有著英雄沒有的苦惱，時而躊躇、時而挺進，雖然將一生奉獻給戰鬥，卻也想試著傳遞身為人父的溫柔，這種人性的矛盾與笨拙讓我相當喜歡這個角色。只可惜當初比賽時的篇幅不夠，沒辦法在作品裡面好好把這名角色的行為舉止多加刻畫出來——他在什麼樣的時候會說出什麼樣的話、他可靠的一面、身為養父的一面、身為英雄的一面，以及令人意外的一面——感覺還有很多東西是能夠去描繪的，我自己也覺得有點可惜（
下一部作品希望能在人物這塊多加努力
