FATE / Otherworldly Heroes
炎與冰(4)
身為魔術師，我自認世界上大多數情況都難以撼動負責掌管情緒的杏仁體，但是當下發生的一切卻讓我目不轉睛。
就算心裡有所準備，從者間的戰鬥依然超出想像，甚至顛覆我的認知。刻板印象中的冷兵器對決無論再怎麼激烈，始終只是兩名角鬥士的械鬥。然而兩位從者的交手，明確告訴我事情並非如此。本該屬於舊時代的廝殺方式在混入魔力後，激烈程度以及破壞力絕不亞於現代化武器。
雙方武器每一次交鋒所爆發出來的魔力，幾乎堪比一流魔術師的全力一搏，這種程度的交鋒更是接二連三，連續不斷。
每次踏足都能破壞路面，每道揮空都能在軌跡後方留下傷痕。
即使是我，也得運用魔力強化動態視力才得以勉強跟上彼此的高速連轚。
你來我往的攻防好似在瞬間完成，整場場戰鬥就是不斷重複這個瞬間。魔力與魔力相衝造成的餘波不光只有揚起碎石和沙塵這麼簡單，地磚、座椅、路燈、看板、雕像，無論是金屬或者非金屬，木頭材質還是石料，彷彿受到暴風洗禮，成為扭曲、破碎的殘渣在空中漫舞，向四面八方飛散。
金屬摩擦產生的嗡鳴，伴隨超脫世界法則定律的暴行，迫使大氣爆發出歇斯底里的叫囂。當下的濱海公園就像是籠罩在超出十七級以上的超級颱風的暴風圈，所有的一切正遭受風暴的無情摧殘，逐漸破壞殆盡。
造成這一切的元兇，他們的戰鬥展現出極為驚人的兇猛程度。
魔力量不同，對撞產生的熱量也不同。
明明是一對一的戰鬥，卻打出了有如彼此都帶領著數千名騎兵的戰慄感。
「這就是聖杯戰爭啊——」
眼前的盛況讓我不由自主地呢喃。
來自不同世界的英雄人物，為了召喚自己的契約者，進行不問緣由只拼生死的激戰。
本該存在於幻想世界的奇蹟，在這一刻全都化為現實。
這場戰鬥已經不是我這種肉體凡胎的渺小人類可以介入的了。
好比Rider手上那把太刀，正以肉眼難以捕捉的速度施展出袈裟斬。鏡流則是輕輕一挑，不僅輕而易舉撥開風馳電掣的一擊，更是趁對方劍勢尚未收回，搶佔先機的展開反擊，剎那間轉守為攻。
雖說攻守產生互換，Rider也沒有允許鏡流持續追擊，手中太刀持續輸出攻勢。
袈裟斬、逆袈裟、逆風、唐竹，不同方位的劈砍盡數使出，每一擊都蘊含霰彈槍般的破壞力。以旁觀者的角度，不論攻勢數還是氣勢完全都是進攻比例達八成以上的Rider佔據上風，鏡流幾乎是被對方壓著打，只能被動的還擊。
不過嘛，事實似乎並沒有這麼單純──
Rider即便掌握進攻的主動權，卻看不出任何佔優勢的神色，反而因為攻勢被滴水不漏的化解而緊皺眉梢，更像陷入劣勢的一方。
反觀鏡流，面對驟雨般的攻勢，雖然大部分時間都處在防禦狀態，卻是單手背在後方，僅靠左手持劍便透過架、撥、彈、擋、點，以優雅的姿態化解對方不同方位的攻擊與追擊。
令我驚奇的是，整整在二十個攻防過程，她像是練習用木樁一樣站立在原地沒有移動。這場衝突輕鬆的像一名職業九段棋士，對初入二段棋士的弟子下指導棋。
就算如此，Rider能在近身戰和劍之英靈打的有來有回，其劍術著實令我這個旁觀者感到驚嘆。我還在他的劍術上看到類似這個世界劍道的影子，和風感相當濃厚。
Rider不知道是第幾次近攻受阻，他向後退了一段距離。嚴格來說，是被鏡流猛然爆發的鬥氣逼退，被迫拉開距離。
「劍用的不算差，看得出勤於鍛鍊，對敵無數。」
「……」
Rider無法反駁鏡流的評判。我的動態視力能捕捉到的程度，雙方過招即將邁入第三十個回合，Rider至今不光無法讓自己的劍網觸及鏡流，甚至就連逼迫對方移動位置都辦不到。
鏡流的表情略帶點怒意。
「話雖如此，至今卻連一個像樣的攻擊都沒有。」她沉聲問，「你的授業恩師沒教育過你，在誠心討教的前輩面前放水，是很失禮的行為嗎？」
她將劍向下一揮，一股滲人的寒波劃開空氣，向四面八方擴散，就連站在衝突範圍之外的我，都能感受到這股寒意。
「我知道這點程度還遠不及你的極限。」
「……什麼時候看出來的？」
「最初的那一擊。」鏡流道。「你的劍勢壓抑如沉鐵，彷彿鎖鏈纏繞，施展不開。」
很明顯，不光鏡流還沒拿出真正的實力，就連Rider也是。
雙方都打成這樣了，居然還只是壓抑真正實力，互相試探的程度。那麼雙方認真起來，戰場只會變得更加殘酷吧。
「讓我見識一下，壓抑在體內的那股力量，小子。」
「────」
Rider別過頭看向身後的御主，透過眼神或者念話在交流什麼。鏡流則是安靜地站在原地，不管是出於武人的自尊還是其他理由，至少她還不至於吝嗇到連這一點點時間都不願意給他們。
不遠處的逢世略微點頭，貌似自家從者的提案。
得到御主認同的Rider重新面向鏡流。
「方才確實是我太失禮了，Saber小姐。」Rider沉下一張臉，表情有股難以言表的愧疚。只是這份情緒沒有逗留太久，旋即被堅毅取代。「不能說是賠罪，但接下來我會拿出附和妳期待的實力。」
「――別叫我太失望。」
這句話像是一個契機，Rider重新展開架勢的同時，如同冥想般地閉上雙眼。待他再次睜開雙眼的瞬間，一股更勝先前的鬥氣向外侵蝕，完全壓過鏡流的寒氣。若之前的戰鬥只是為了試探實力，現在可以說是引擎全開的狀態。
「八葉一刀流．奧傳，懇請賜教。」
「??漂泊劍士，鏡流。」
興許是出於個性，又或者說是禮儀，Rider主動報出自己的流派。由於是異世界的門派，就算知道了也沒用，而鏡流則以冷漠的口吻道出自己並無歸屬。
這種自報家門的行為，宛如江戶時代的無主浪人死鬥。
沒有出現『我的劍不斬無名之輩』或者『在黃泉路上為自己的無知後悔』之類的挑釁臺詞。
兩人只是安靜對峙，猶如狂風驟雨來臨之前前的寧靜。
大概，這就是高手之間的對決吧。
過招無需多餘言語，一切盡在眼神交流。
正當雙方再度陷入對峙之時，突然颳起的海風讓在場眾人的頭髮舞動起來。Rider也將其視為發起衝鋒的號角，腿部的力量一口氣釋放，踏破地面的瞬息間來到鏡流面前，開啟下半場的對決。
與上半場截然不同。
Rider的攻擊少了試探，更多是為了突破對手防禦的凌厲攻勢。銀白的劍刃周圍綻放焰色光輝，就連在場邊觀戰的我，全身毛細孔都能感受到刀身散發的熾熱。
兵戎再次相交，爆發出來的火光與焰粉更勝之前。不管輸出或者速度，檔次都不是上半場可以比擬的層次。
一次又一次的攻擊化作道道劍影，不停交錯的劍影交織成為一張巨大的劍網，將蒼藍色身影籠罩其中，鏡流先前的餘裕蕩然無存。
Rider的劍術宛如炙熱的風，在速度與力道上以些許優勢壓制了鏡流。
閃息間變化的劍之軌跡，刀劍碰撞產生的火花飛揚。
有本事在白刃戰和Saber難分難捨，也難怪逢世有本錢說自己的從者不是泛泛之輩。
戰況隨時間陷入白熱化，雙方激戰的核心區域好似經過一輪炮火洗禮，大地盡是爪痕與坑洞，還有高溫焚燒產上的焦痕與燒焦味，可以說是慘不忍睹，負責事後處理的傢伙會很頭痛的吧。
導致這一切的兩位元兇，仍毫髮無傷地持續攻防。
如果不在短時間內分出勝負，整個濱海公園化為廢墟就只是板上定釘的事。
Rider的攻擊再一次落空，他一個瞬步向後拉開與鏡流的距離，喘息間重整態勢後，再次縮短與鏡流的距離。
是維持長久的攻伐導致疲態略顯了嗎？
與先前變化多端的招式比較起來，這次的正面突進顯得單調、呆版，甚至連自身防備都放棄了。鏡流自然以最簡單的辦法應對，以手中的劍輕而易舉地架開太刀。Rider這一刀看起來並沒有特別沉重，甚至就連之前的攻擊都比不上，非常平淡無奇的一劍。
但是，異變發生。
原本互相咬合的身影如同海市蜃樓般消逝，就在我來不及掌握動向之際，Rider的身影已經出現在鏡流的左側，太刀在風馳電掣間劈向鏡流。
在一陣金屬交錯的翁鳴聲與魔力奔流中，鏡流反手擋下了這一技潛藏在正面佯攻下的奇襲。
「──稍微像樣了一點啊。」
平靜的聲音在空氣中迴盪。
「但是，仍略顯不足。」
語畢，鏡流反手一揮將Rider的武器彈開。
後者沒有執著於纏鬥，以同樣的形式消逝在鏡流的左側，下個瞬間又出現在她的右側。當她防禦右側的襲擊，Rider的身影便再度消逝後出現在正前方。
有種說法叫做縮地成寸，意思是指對手的移動速度太快，導致他人產生地面距離所短的錯覺，而Rider的狀態就與此有異曲同工之妙。縮地的瞬間配合蘊含焰色魔力的斬擊，連續施展的狀態下，讓我的視覺產生了場上有好幾個Rider從不同方向攻擊的錯覺。
Rider拉開距離後再次以類似縮地的高速移動技法逼近鏡流，然而這次與先前有所不同，他的劍勢突然大增，由魔力凝聚出的火焰漩渦纏繞於劍刃周遭，形成了一股焰之螺旋。螺旋火焰在與鏡流的劍相觸地一瞬間猛然炸裂開來，衝擊的餘韻更是將後者震退了數公尺距離。
這是鏡流在戰鬥中首次遭到對手逼退，Rider也沒有放過這個破綻，收回劍勢重新恢出一劍，纏繞在劍刃上的火焰渦漩凝聚成猛龍形狀，挾帶著鋼鐵都能融化的高溫緊貼地面一路席捲地上的碎石磚瓦，朝向正前方猛擊。
鏡流也沒有耽擱，在近乎失去平衡的狀態下將手中的劍往前一挑，一道夾帶寒氣的月牙型鋒芒辦隨著揮劍的軌跡乍現，以不容忽視之速，筆直迎向正前方的龍形烈炎。
炎與冰。
兩種性質完全相反的魔力夾帶著各自的意志，猶如火車對撞般相衝產生了不遜於油罐車等級的爆炸。衝擊波將沙塵吹散，強光與高溫令我下意識地舉起手臂擋住視線。
眼角餘光下，我注意到鏡流那原本矇住眼睛的遮掩布，也因為這股衝擊鬆脫飄散在半空中，露出那對緋色的眼眸。
這個瞬間，我沒來由地到一股惡寒。
「────」
待強光退去，再次看像鏡流的眼神，發現她少了之前帶著魔眼殺時透漏的冰冷，取而代之的是一股病態的，想要將一切破壞帶盡的瘋狂。
「這樣才像話──」
比起之前冷冰冰的口氣，總覺得她的口氣比起先前高亢了幾分，就連氣勢也與方才的沉穩截然不同。
就在我還在納悶於她的變化時，鏡流以不輸給Rider的速度消逝在原本位置，閃現在Rider的前方。
這是她在這場戰鬥中首次掌握進攻的主動權，速度與Rider持平，甚至壓過對方一籌。
Rider速度快，鏡流的速度更快。比起嚴守劍術規則的Rider，鏡流的攻勢暢快自然，動作甚至更加靈活，看似毫無章法的胡亂攻擊，卻令對手難以招架。
論正面迎擊的戰鬥能力，Rider是武藝不俗沒錯，但是作為Saber職階的鏡流顯然更勝一籌。
Saber職階擁有對魔力技能，一般的魔術或者魔力放出根本無法對其造成威脅。在攻擊與防禦方面都擁有卓越的能力，不愧是公認最優秀的職階，鏡流展現出來的實力完全沒有這份威名蒙羞。
意識到處於劣勢的Rider暫時後退，想拉開距離重整態勢，鏡流卻不打算讓他得逞，持劍突刺直接逼近對方咽喉。
「──咕！」
Rider一個側身，以幾根秀髮為代價讓鏡流的突刺撲空。
鏡流卻是在撲空的瞬間來了個回馬槍，這次更是直逼對方面門。
短兵相接，最容易應付以極最可怕的不是刁鑽方向的劈砍，反而是正面突刺。
說容易應付是因為軌跡只有一個點，只要看清楚的話就有很多方法可以避開。只要像彈開刺向要害的劍尖，使其稍微偏離軌道就會有空隙。說極為可怕也是因為軌道最為單純，所以只要將速度與力量發揮到極至，最簡單的攻擊也會造成最直接的破壞。
何況，Rider面對的是潛藏於各種劍路下的突刺。
只是對方彈開了鏡流的劍。
因為掌握優勢所以輕敵，讓她完全沒有收回的餘裕。
這樣的空檔，對於瞬息萬變的從者戰鬥來說簡直是致命失誤。
「──糟糕」
我忍不住叫喊了出來。
會輸。
因為Rider不可能放過這樣的空隙。
不過，現實再次顛覆我的認知，因為輕敵而吃鱉的反而是Rider。
看似門戶大開的舉動不過是鏡流虛晃一招。
她隨著身體的動能回過身體，伴隨著飛揚群擺的是一技迴旋踢，直接踹在Rider的心窩。
沉重的聲音響起，光聽聲音就明白這是豪不手下留情的一擊。Rider也失去平衡地被鏡流一腳踢向了後方的一棵樹幹。
就在鏡流要趁對手身體失去平衡進行追擊時，她突然轉身揮劍，將某個來襲的飛行物體彈開。
定睛一看，是一把大約兩公尺左右的長槍。
遭到擊飛的長槍並沒有落地，反而像是有自主意識般往某個方向飛。順著長槍飛行的軌跡望去，最終這柄長槍落在一個赤色身影的手中。
「我說你們兩個，會不會太誇張了？」
◇
說話的是個將長桿架在肩膀，與我一樣綁著馬尾的嬌俏女生。
身披夜燈赤色無袖連衣裙，裙邊為荷花碎式，底下穿著緊身衣與粉色短裙，搭配黑色長桶襪與紅色長靴，鎖骨處有一枚閃爍菸草紅色光澤的菱形寶石。
單看外表，就是個玩世不恭的態度，喜歡角色扮演的叛逆女孩。
她也毫不客氣地散發出身為從者獨有的氣息。
那挺扛在肩上長達兩公尺的長槍，宣示它的主人的職階正是與Saber、Archer齊名的三騎士之一的Lancer。
這位紅髮Lancer一手握著長槍，另外一手拿著咬了一口的鯛魚燒，比我這個場邊觀戰的更像是一位看客。
更讓我在意的是對方的御主並沒有現身。
一般而言，從者不會遠離御主，除非Lancer深得主人信任，將戰鬥全權委任於她。或者說，她的御主正潛伏在附近觀望隨時應對戰況。
我不知道Lancer出於什麼目的干涉戰鬥，只知道我家這位現在非常不爽。
「――為什麼妨礙我？」
與在心中推測對手想法的我不同。面對突然登場的第三方從者，鏡流明確表達不滿，刀鋒般銳利的目光直接對上Lancer的視線，於無形中爆出火光。
鏡流在剛剛的戰鬥中佔據上風，若不是遭到妨礙，她說不定可以在追擊中對Rider造成一定程度的創傷，也難怪會不高興。
「妳以為我很想嗎？」她無奈道，「誰叫我欠這個傢伙人情。」
「――干涉他人論劍，妳似乎不知何為方寸。」
「怎麼，想幹架嗎？」Lancer拔高音量，挑釁似地將槍頭指向鏡流的面門。「想打就來啊。」
「甚好，就讓妳的靈魂銘記，何為謙遜。」
「??別衝動，鏡流。」
在她們兩個快要打起來之際，我出聲制止了正準備提劍砍過去的鏡流，成功換來她極其不滿的眼神。
「抱歉打擾妳砍人的雅興，可是現在真的不是衝動行事的時候啦。」我解釋，「目前還不知道Lancer有什麼目的，她的御主也沒有現身，難保不是躲在暗處伺機而動，再加上她跟Rider似乎有點交情，最好還是觀望一下。」
「哼。」
鏡流在冷哼的同時將長劍隨手一甩，伴隨一道閃順而逝的鋒芒，不遠處的一顆樹木從主幹斜分為二，上半段滑落在地上發出最後的悲鳴。
歹勢啊，樹木先生，要是不讓我家這位宣洩怒氣，倒楣那個就會是我了。
多虧樹木先生的壯烈犧牲，鏡流的不滿揮發了大約一奈升左右的程度。
至於Rider和Lancer那邊又是另外一種場景了。
「妳怎麼會在這裡？」
「哦，我的御主發現這附近有人佈置結界，就叫我來偵查。等來到這裡的時候，就看到妳們打起來了。」Lancer道，「算上醫院那次，這是第四次碰面了，Rider。」
「妳該不會還在靠破壞提款機賺取零用錢吧。」
「這、這種事，已經沒在做了啦――」
「沒有就好。我們雖然以從者的方式現界，還是得遵守這個世界的規則和國家法律。何況妳以前還是學生，更不能為了滿足私慾破壞規則。」
「知道啦，不要每次看到我就說教。」
突然間開啟說教模式的Rider，以及不耐煩聽訓的Lancer。看在我眼裡還真有一種班級導師對問題學生敦敦教誨的氛圍。這下子我更加肯定，Rider絕對當過老師，還是會為了解決學生問題拼上老命的熱血教師。
能有這種老師的學生真的很幸福。
可惜初二班上的導師是爛人，初三那個更是個人渣。雖然高中之後碰到的都相對正常許多，但是對比之下，還是讓我忍不住感慨要是求學過程中，能遇到這種老師就好了。
話又說回來，Rider和Lancer的談話內容讓我想起，最近都內發生的提款機連續破壞案。顯然，那個神乎其技的兇手就是這位紅髮錢Lancer了。
聽這兩人的口氣應該是私底下接觸過，而且不止一次。考量到櫻庭對聖杯戰爭的態度，讓我不得不去思考她與Lancer的御主結盟或者合作的可能。
只是，櫻庭那一臉茫然的模樣直接推翻這個可能。
「――我怎麼不知道，你私底下和Lancer有來往，Rider？」
皺起眉梢和不滿的口吻以及環在胸前的雙臂，像『表達內心不滿』的組合包，以最廉價的形式向Rider拋售。
「醫院那次就算了，畢竟是來偵查的。可是另外兩次是怎麼回事？」
「那兩次都是幫人跑腿的時候偶然遇到的。」
「??」
「只是很單純偶遇，沒有別的目的。」
「我知道你很受女孩子歡迎，也不干涉你私下的交友狀況。但??」櫻庭將目光撇向Lancer後又把頭別回來，「那孩子的年紀應該是初中生吧？我尊重異世界文化，但是對初中生下手這點，對這個世界而言太過驚世駭俗??」
「並沒有。」櫻庭的話令Rider蹙眉，他連忙解釋「只是順手解決發生在她身上的小麻煩。」
「利用孩子缺愛這點施以小恩小惠，一點一滴地拉攏對方的心嗎？追女孩子的經驗相當豐富嘛。」
「並不是這樣，請不要誤會??」
怎麼說呢??現場氣氛十分微妙。
如果不過問雙方身份以及前因後果，就是女孩子當場逮到男朋友和其它女孩子不清不楚，對方還是男朋友任教班級的女學生。
沒想到還能近距離觀賞英靈之間還有御主的修羅場，這也許是這場聖杯戰爭獨有的醍醐味。
憑心而論，Rider的儀表不差。精緻的五官與書卷氣息，再加上憂鬱的神情，很容易吸引情竇初開的小女生。特別是初、高中生，更是如此。
「喂，我有個不錯的點子，Rider。」
Lancer將最後一口鯛魚燒囫圇嚥下後，露出一個自信滿點的笑容，稍長的小虎牙讓她有一種獵食者的野性風範。
「我們聯手把Saber跟她的主人幹掉，怎麼樣？」
（待續）
達人
