達(dá)人專欄
京城內(nèi)有將穢水及民生水嚴(yán)謹(jǐn)分開的排水溝渠，民生水會(huì)匯集到城內(nèi)的汲水口，內(nèi)外城的出入口皆有個(gè)特別大的食用汲水池，那汲水池周圍的人潮平時(shí)就擁擠熱鬧，若不是明定城門附近不得擺設(shè)攤位，估計(jì)早就形成一區(qū)一區(qū)的市集了。
汲水池今日幾乎天一亮就迎來了人潮。再過兩個(gè)時(shí)辰，殿試的第二階段名單連著考試內(nèi)容將會(huì)昭告天下，屆時(shí)不知道還剩多少考生留著。
汲水池邊的人交頭接耳正在議論此次考試，交頭接耳的喃喃低語。
「聽聞這科舉，不少世家子弟都被刷下去。」
「誰讓那考題刁鑽，百家思想皆入考題。」
「王家僅剩的寥寥幾人也沒上到殿試名額。」
王家，即是曾將西漢政權(quán)掌於手中的家族，不過現(xiàn)在家勢(shì)也已然沒落。
「聽董家就任御史的董恭，他家兩公子都去考了。」
「這還別說，這兩位聽說考不過一個(gè)鄉(xiāng)下來的孤兒。最後只有老大擠進(jìn)殿試。」
「哈哈，不是都說董家見人就鼻口朝天嗎？這還囂張。」
「囂張，可囂張了。」這個(gè)人招了招手，示意大家靠的近一點(diǎn)。
「?jìng)髀劧疑厦娲蛑尪t以色事人的主意，替家族開個(gè)道。」
「啊？這……」
＂噓。＂
遠(yuǎn)方門衛(wèi)正瞪過來，這一夥人走遠(yuǎn)了些，低聲的繼續(xù)聊八卦。如果是以前的皇帝，說不得就直接拉回去處置了，說話的人看著狀況轉(zhuǎn)移了話題。
＂聽說那位僅剩的王爺也跑來湊熱鬧。＂怕被聽見，這仁兄悄聲地說道。
「那不是……」
＂那位不是臥病在床從不出現(xiàn)嗎？＂另一位仁兄也降低了音量，生怕被人聽到。
「反正……『那個(gè)』不是沒在管他那幼弟嗎？皇家這種事未可知啊！」 講這話的仁兄看了一下城門方向的門衛(wèi)，暗暗指了指天。
大漢在劉家腳下，而皇家血脈僅剩劉欣及劉衎二位，劉欣未就帝位前為定陶王，劉衎則繼承其父中山王王位，劉衎幼年體弱多病，身體發(fā)青，鮮少現(xiàn)於人前，朝臣百官?zèng)]有幾個(gè)人見過這位王爺，聽聞王爺跑來參加了科舉，不過也僅僅只是聽說。
瀚旦園裡面……
姜璧桬大約辰時(shí)起床，眼神朦朧半睡半醒的洗漱，將門邊掛著的白袍拎過來。殿試考生一人各有三件白袍，不是很舒適的料質(zhì)，算是還堪用的衣料，卻比平民百姓的粗布衣好多了。
那粗布衣?lián)醪涣耸颤N用，冷天裡的寒風(fēng)都能凍得人涼心刺骨。
姜璧桬前一日被白瓈拖著到處跑，本還想著早些回來可以閱讀一些雜簡(jiǎn)，誰想白瓈將他拉回來後，反倒把他拖到屋頂上去看什麼月亮，長(zhǎng)廊邊也能看啊！何必把他拖去廊頂啊？這樣跟白瓈坐頂上吹了一晚的風(fēng)，夜深人靜才心甘情願(yuàn)放他回來睡覺。
哈——啾——！
姜璧桬打了個(gè)噴嚏，剛把衣袍穿上，門外就傳來不急不徐的敲門聲。
「誰？」姜璧桬不解這時(shí)候會(huì)有誰來敲他的門。
見他未開門，那敲門聲又響了兩次。
姜璧桬整了整衣袍，一開門就見白瓈站在門前，手上折了支荷花，一抬手就湊到姜璧桬眼前……
「……」姜璧桬如果沒記錯(cuò)，那好像是哀帝命人種的荷塘，折了哀帝荷塘裡的荷花算什麼罪？
「白兄……你這？」姜璧桬看著舉到自己面前的荷花，白瓈眼神示意要他接過去。
他可以當(dāng)作沒看見嗎？但都湊到他眼前了，拿眼疾當(dāng)藉口好像不行。
「這荷花好看，送你。」
「你讓我放哪啊？」姜璧桬房裡除了行李，可沒有別的東西，更遑論是花瓶。誰出門還帶花瓶在身上。
重點(diǎn)是他不想被追究折花的罪啊！
白瓈低頭看著荷花想了很久，從身後摸出一只花瓶，將荷花插入瓶中後就塞到姜璧桬手裡。
「給。」
看著那支被插好好的荷花，姜璧桬瞠目的想那花瓶一開始就被他藏在身後？？姜璧桬無言的接過那只燙手花瓶，退了幾步想著那花瓶要擱哪裡，又看到呆站在門口的白瓈。
「要不白兄先進(jìn)來？」姜璧桬怕被人撞見他們偷折荷花。
白瓈聞言走進(jìn)了姜璧桬的客房，房裡一座床榻，一張小案、一張草蓆。行李被整齊放在靠牆的櫃上，角落放置了一個(gè)洗漱用的水盆跟水桶。
白瓈席地而坐，雖然姿勢(shì)歪了一邊，總還是穩(wěn)坐在席上。
「午時(shí)揭榜，姜兄緊張否？」
姜璧桬正苦惱著那花瓶，沒注意到白瓈說了什麼，他正眼瞧那只花瓶，不看沒事，定看越覺得不對(duì)勁……他孤陋寡聞都知道這不就官窯的白瓷器？一般花瓶會(huì)工整平滑還微微透光嗎？怎麼看怎麼不像一般陶瓷。
「白兄……你這花瓶從哪來？」
「路邊撿到就拿來給你了。」
姜璧桬無言的腹誹：哪裡的路邊可以檢到這種花瓶……。這才聽到白瓈又問了一次方才的問題。
「沒什麼可緊張，盡力就是。」姜璧桬將花瓶擱在櫃子上，坐到了白瓈不遠(yuǎn)處的位子。依然端正坐好。
「游刃有餘？」白瓈拍了自己的膝蓋，微不可察的彎了嘴角。
「白兄你怎麼總喜歡把我捧高呢？」姜璧桬實(shí)在不愛聽這些話，在他聽來都有些彆扭。
「何來捧高？?jī)H僅實(shí)話實(shí)說。」白瓈身形又歪了下去，支著額的看著姜璧桬。
姜璧桬看著白瓈的神情應(yīng)該是在逗自己玩，只好把接下去的話吞回去，轉(zhuǎn)移了話題跟白瓈聊起前一天在京城閒逛的所見所聞。
京城市集分為東西兩側(cè)，他們昨天去的是東市，異國(guó)風(fēng)情者多，設(shè)攤的商家遠(yuǎn)從靠海的南越到內(nèi)陸的西域諸國(guó)一直到鄰近朝鮮的遼東皆有。西漢可說是國(guó)土版圖最大，貿(mào)易頻繁又興盛的時(shí)期。
但總還有個(gè)但……越是這樣龐大的國(guó)土，越需要完整的制度、人力、物力撐腰，雖然說哀帝就位之後進(jìn)行了諸多改革，也還是彌補(bǔ)不了前幾代的陋習(xí)。看不到的偏遠(yuǎn)地區(qū)，天高皇帝遠(yuǎn)……
盜匪依然……姜璧桬想到這頭就痛了起來，剛要說下去，白瓈眼神不對(duì)勁的沉默不語。
「白兄，可還好？」
「……」
「白兄？」姜璧桬又喊了一次出神的白瓈。
「無事……看看揭榜？」白瓈起身，伸出手打算拉姜璧桬。
「謝謝……」姜璧桬點(diǎn)頭，略過白瓈的那隻手，自己爬了起來。
白瓈收回手，眼神停滯了一下，裝作不在意的往門外走去，姜璧桬則跟隨在後。廊外不少人三三兩兩忡忡而過，十分有默契地往內(nèi)城的出入口而去，大家低聲交談或沉默不語，緊張的面容不予言表。
「董賢，恭喜啊！」
姜璧桬跟白瓈剛走出瀚旦園的門口，便看到李乙跟董賢走了過來，他們看起來應(yīng)該更早就出門看榜了。
「啊……姜璧桬，你們也要去看榜啊！」李乙一手正搭著董賢的肩膀，對(duì)姜璧桬打了招呼。
「是。」姜璧桬禮貌性的行了一禮，抬頭就看董賢怪異的看過來。
這次董賢倒是認(rèn)認(rèn)真真的盯著姜璧桬，但面上的不屑還是相當(dāng)明顯。只有李乙對(duì)姜璧桬回了一禮。
「走了。」董賢語氣是對(duì)身旁的李乙說話，這次連白瓈都無視，只對(duì)著李乙。
姜璧桬跟著白瓈走著，對(duì)於從來沒有正眼看過自己的董賢，倒不是姜璧桬對(duì)他的態(tài)度釋然，對(duì)姜璧桬來說這樣才是正常的情況，所以並不覺得有什麼。
長(zhǎng)禧十二年六月，殿試第二階段的考試內(nèi)容在皇城外的告示榜上，一張紅色昭示掛在牆上，大大的字體行雲(yún)流水、狂放揮毫，五行五列總共二十五個(gè)名字。照著姓名筆劃排列，在中間偏後段的地方看到了＂姜璧桬＂三字，＂白瓈＂亦在榜上。
隨著二十五個(gè)名字後的小字揭示了第二階段的內(nèi)容，一樣在養(yǎng)安園的偏殿，時(shí)間在兩日後的巳時(shí)，考試內(nèi)容：暫不公布。
門衛(wèi)旁一個(gè)官員站在一干侍從前方，正高聲吶喊宣布消息，那些侍從手拿著一堆堆竹簡(jiǎn)，面色正經(jīng)的看著那位官員。
「殿試考生上前領(lǐng)取竹簡(jiǎn)！」
姜璧桬跟白瓈一靠近就聽見這樣的消息，疑惑地靠了過去，那位官員以命令的口氣讓姜璧桬拿出考生木牌，木牌剛遞出便隨著官員的唱名，伴隨而來的是一個(gè)個(gè)竹簡(jiǎn)。
拿著竹簡(jiǎn)的姜璧桬跟白瓈面面相覷，未開口就被官員趕去旁邊。
「……」這些綁著的竹簡(jiǎn)怎麼有些面熟。
「白兄，你說這會(huì)是什麼？」
「回去看看。」白瓈也瞪著手上的竹簡(jiǎn)發(fā)楞。
抱著那堆沉重竹簡(jiǎn)，兩人一刻沒耽擱地走回瀚旦園，回程路上也不少考生抱著竹簡(jiǎn)，或多或少數(shù)量不一，直到回到姜璧桬的客房。帶著那堆沉甸甸的竹簡(jiǎn)，剛?cè)腴T姜璧桬就因?yàn)槭直畚⒙椋窈?jiǎn)通通＂趴擦＂的掉到地上。
「唉……」姜璧桬身體一歪差點(diǎn)重心不穩(wěn)。
「小心。」
隨著白瓈的一聲喊，姜璧桬發(fā)現(xiàn)自己靠在一個(gè)結(jié)實(shí)有度的胸膛上，那胸膛還隱隱沁著冷冽的香氣，姜璧桬向來跟旁人都是保持一定距離，這讓他感到有些難為情，愣了幾秒驚覺的跳開。
「白兄，對(duì)不住！對(duì)不住！」姜璧桬趕忙蹲下去，將那一地的竹簡(jiǎn)撿起來，故作鎮(zhèn)定地挪遠(yuǎn)一點(diǎn)才坐下。
「無事。」白瓈原地就坐，看著姜璧桬拆開自己手上的竹簡(jiǎn)。
這一拆才知道為何如此熟悉，竹簡(jiǎn)上是自己殿試時(shí)寫的考題！上面除了自己提筆的作答，還一行行一條條或多或少的朱砂字跡，筆跡跟榜示的字跡一模模一樣樣。
姜璧桬看著這些朱砂字，或是感想或是評(píng)論，深入淺出，是誰寫下這些點(diǎn)評(píng)呢？
姜璧桬一抬頭就看見白瓈正看著自己，白瓈把自己竹簡(jiǎn)放在腿邊，沒打算拆開的意思。
「我回房裡看就好。」讀懂姜璧桬眼神的白瓈語氣平緩地說著。
「你……」思忖後幾秒，白瓈開了口。
「嗯？」
「不……我先回房，已叨擾你太久。」白瓈像是要說什麼又收了回去，跟姜璧桬點(diǎn)頭後就離開了他房間。
而姜璧桬則看著這些點(diǎn)評(píng)，若有所思地直到夜晚降臨，並無把白瓈的異樣放在心裡。
