「是,那一夜我中埋伏,受了傷,沿路從丁魯特城逃到沿岸村莊,跳到水裡才擺脫他們的追捕。」她當(dāng)時的力量因為那女人,幾乎被壓制,只能讓身體呈現(xiàn)「生靈的狀態(tài)」,利用「不死的再生特性」,跳入水中脫逃。
「跳到水裡?從丁魯特領(lǐng)地漂流到這?妳可知道裡離大陸有多遠(yuǎn)?」
「不曉得,因為我落水後不久就失去意識了,當(dāng)醒來時已經(jīng)在這座島上人民的住宅中。」
她其實也暗自慶幸力量的損耗不高,且在水裡時,她有刻意隱藏力量,以免被「世界神」以及那女人追蹤,否則她根本無法安靜這麼長時間。
如果讓世界神發(fā)現(xiàn)她的狀況,其中一位肯定會出現(xiàn)在這座島上,另一個也會隨之跟進,然後問題就會一發(fā)不可收拾,那一光一闇的世界神,是堪比派德克還要棘手的燙手山芋。
拿起已經(jīng)半滿酒的酒杯,輕促一口,她一頓,這酸裡帶甜的味道中竟藏著某種特殊清香,那是和葡萄一樣的水果「瑞茲恩」,釀成酒以後的獨有香氣。
兩種水果很相似,卻有差異。葡萄是以技術(shù)力進行培育的水果,只要懂得相關(guān)知識,配合土地與氣候就可以種植,是廣泛且價格相對低廉的農(nóng)產(chǎn)物。
然而瑞茲恩卻不同,它的長相與葡萄一樣,種植方式與葡萄雷同,只是地理條件嚴(yán)格,因為它必須存活在魔力豐沛的土地中才能長得完好,如果種植在無魔力或是魔力源少的土壤,不僅會凋零,若培育起來還會成為毒果。
在佩爾斯坦大陸上,富含魔力的土地很有限,遑論是魔力豐沛的區(qū)域,更是數(shù)量稀少,因此這幾乎是只能進貢給皇室的產(chǎn)物,即便是有錢的高階貴族,也很難輕易購買到這種水果,何況還是以這水果釀製的酒。
「亞潘,不坐下來品嘗一下他們準(zhǔn)備的東西?」看向神情難掩困惑的他,刻意舉高酒杯,目光同時落在對面的座椅上,「這座島可是神贈與的禮物,有很多寶物可以挖掘。」
見她神情悠哉,還有興致細(xì)品這些東西,亞潘對這從容感到不悅:「對於妳的任務(wù),還有國家事務(wù),妳一點都不憂心?」
「我的任務(wù)我自有想法,至於佩爾斯坦的發(fā)展,你們比我都要清楚,我能做的也有限,所以根本沒必要擔(dān)心。」她喝掉一半的瑞茲恩酒,愉悅地說:「亞潘,你喝喝看,我相信你能幫助這座島成為繁榮之地。」
他瞪著開懷模樣的嵐月,清楚有些事情真的無法強迫,莫可奈何的,他坐於她的對側(cè),望著眼前簡陋,以廉價地葡萄乾擺上的果乾拼盤,餘光看見其中一樣,他愣住,驚訝地拿起:「這座島怎麼會有瑞茲恩?」
「如果你喝了這酒,應(yīng)該會更驚訝。」要能產(chǎn)酒,就必須要有足夠的量,而這座看似荒涼的小島實際上卻資源豐沛,若是補足了知識和技術(shù),以及勞動力,這裡很快就會發(fā)展成不輸給大城市的地方。
亞潘聽從地拿起酒,喝了一口,瞠目,他驚愕地道:「瑞茲恩酒?這怎麼可能……」他錯愕,口中的一股甘甜,讓他再次飲了一回,訝異的低語:「這被看似沒有任何產(chǎn)物的小島,竟可以釀造出這種風(fēng)味的酒。」
望向嵐月,他凝眉不解地問:「妳一開始就曉得這裡?」
「並不,我也是到這座島上才開始了解這裡的歷史,畢竟皇家圖書館對這座島的資訊非常少,之前忙於幫你們處理國家問題,沒空前往神殿以及魔塔,但我認(rèn)為,魔塔裡的資料或許比較齊全,因為這座島上有魔法圖書館。」
「魔法圖書館?但我不曾聽過有魔法師在這裡……」
「當(dāng)然沒聽說,因為魔法師們在約三百年前就已經(jīng)全數(shù)離開,只留下這個遺址,現(xiàn)在該圖書館已交由神殿管理,但礙於魔法牴觸問題,神殿並未對內(nèi)部文件進行有效的管理,全都原封不動地以魔法師的保存方式留存至今。」
「你進去過了?」
「我進去瞭解這座島的歷史,同時也清楚,若要弄清這世界的歷史,就必須找到被你們視為魔書的『佩魯菈之書』,那本書裡面紀(jì)錄了所有事情。」
「為什麼妳會肯定,找到那受詛咒的東就可以弄清楚?是誰告訴妳這麼做的?」一個異界神,要從何得知這件事?難道是從創(chuàng)世神口中?
「你會這樣問,而不強調(diào)你們?nèi)祟惖臍v史就是事實,不就證明你也明白人類的讀本,是勝利者才會寫下的內(nèi)容嗎?」她笑了聲,繼續(xù)說。
「那本書記錄著有關(guān)神與生靈的歷史,而告訴我的是世界精靈,他們有無法透漏的消息,但那本書都有詳細(xì)記錄,如果我想得到什麼歷史資料,那本書就是最好的消息來源。」
「世界精靈?妳對這座島的瞭解,也是來自那東西?」她稱呼的世界精靈,是指一般常見的元素精靈?
「元素精靈是元素神的魔力結(jié)晶,世界精靈則是創(chuàng)世神的魔力結(jié)晶,以人類的階級論來說,世界精靈的權(quán)限與能力高過元素精靈,而精靈們不會說謊,也無法說謊,因此這座島和那本書的消息可靠程度,可想而知。」
聽著她的解釋,亞潘皺起眉,似是找碴地問:「既然妳說的世界精靈有如此能力,那麼利用他們收集妳要的『情報』不是很容易?」
嵐月窕眉,有趣地說:「那些結(jié)晶體可沒你想得那麼完美,他們只存在潔淨(jìng)的區(qū)域,如果該區(qū)域的潔淨(jìng)度低,死亡或闇黑氣息強烈,就無法生存,因此有不少地方並沒有他們的蹤跡,若想得到情報,我還是得要親自前往。」
她放下手中的酒杯,繼續(xù)說:「我自然有其他方式可以找到他們,但那會讓他們發(fā)現(xiàn)我的意圖,進而使他們逃走。這項追捕已經(jīng)過漫長歲月,嘗試過各種方式,若要避免重蹈覆轍並將他們一網(wǎng)打盡,現(xiàn)在的方法是最有效的。」
「既然如此,在這座島的期間妳都做了什麼?讀世界史?如果是休息養(yǎng)傷,這時間也有點太長了。」一個月的時間,大陸的狀況都把她的失蹤快傳成死亡,如果不是神殿的介入……
神殿的介入?
一愣,瞇眼瞪向她:「難道,神殿發(fā)佈的消息是妳做的?」
「是。」她毫不避諱地坦承,又道:「我在這座島,除了剛才說的,因為受傷獲救後在養(yǎng)傷外,另一個就是你從奈德那裡得知的,我在培訓(xùn)繼任者,這個繼任者和你們想像的不同。」
「奈德轉(zhuǎn)述過,妳表示繼任者可以不是皇族,但有可能最後會被捧成君主,就和初始皇帝一樣。」
「沒錯,我培育他們並不是要他們成為皇帝,而是要在這世界末日時,有人引導(dǎo),礙於戴歐佩的靈魂下落不明,雖然有找回的可能,但也或許會失敗,因此做為預(yù)防,訓(xùn)練繼任者,對一個世界是否能活運行下至關(guān)重要。」
「世界有世界神在掌管,這種事情──」
「你似乎太小看我的敵人,如果能毫髮無損的抓捕,我何必如此謹(jǐn)慎?」
「難道……過去的世界都……」
「無一倖免,」她接話,然後繼續(xù)說:「生靈和世界神全成為他們的能源,如果不多留一份心,你們也會有同樣下場,那群人的腦海裡可沒有溝通,甚至是憐憫一詞,他們只有一個目的──吞噬所有生命體,成為創(chuàng)世神。」
「已經(jīng)毀滅其他世界,還無法成為創(chuàng)世神,這到底是……」她面對的究竟是個怎樣的怪物?
嵐月?lián)P唇,漾出輕笑,無奈地說:「吞噬任何生命體都不可能成為神,但他們卻執(zhí)意這麼做,才演變成無數(shù)場災(zāi)難。」
「那麼妳打算怎麼處理那些人?就這樣緩慢進行?」這要拖多久?就這麼耗下去,他的皇兄還有活命機會?
「不曉得,我只能盡力。」她也希望能趕快結(jié)束,可是若操之過急就會誤事,唯有嚴(yán)謹(jǐn)?shù)夭枷绿炝_地網(wǎng),才能一次網(wǎng)羅。
「可是妳卻在這裡浪費時間訓(xùn)練繼任者。」他直接提點。
「他們也可以不站上這個位置,只是預(yù)防的措施,因為我不能肯定這世界的整體狀況。」她沒辦法施展力量去探查,只能採取預(yù)防措施,如果讓他們發(fā)現(xiàn)自己有備而來,肯定會轉(zhuǎn)移據(jù)點,而不是現(xiàn)在這種到處尋找的狀態(tài)。
「那妳訓(xùn)練他們,又不讓他們站上該位,豈不是浪費時間?」與其做這種吃力不討好的事情,不如專心在任務(wù)和國政上。
「他們的夢想是成為倫森威城的騎士,如果事情告一段落,世界依然穩(wěn)定,他們可以為成為皇家騎士團的一員,為國效命。」看著亞潘,她漾起很暖很柔的微笑,然後輕語:「他們很聰穎,若親眼所見,相信你不會討厭他們。」
凝望她溫和,好似捧著珍寶的表情,亞潘玩味地說:「看妳這模樣,不知情的人會以為妳在談戀愛。」
嵐月愣住,隨即苦笑道:「喜歡是一回事,在一起是另一回事,別忘了,我只是一個不存在於這世界的外來物,這種情感是不可能有的。」
「但是妳為此產(chǎn)生了情感。」沒想到神會愛上人類,還真特別,如果有機會發(fā)展下去,不曉得會衍生出什麼樣的結(jié)果?
「確實呢……」她回以微笑,不否認(rèn)自己對那孩子產(chǎn)生的依賴,甚至是愛戀,只是她依然守著這道界線──他們之間的不同是永不改變。
見她毫不掩藏自己的心情,他雖覺得有趣,卻也不難感受到她的無奈,可以猜想,那名少年肯定存在著某種身為神才能看見的特質(zhì)。
無聲嘆息,他雖不怎麼信任這名少女,也時常挑釁她,但他也不是什麼冷血之人,自己同樣愛過,多少可以理解她的感覺,只不過所有生靈都無法給予這段關(guān)係答案,唯有她和那名少年才能解決這個問題。
「既然已經(jīng)知道妳出現(xiàn)在這座島的原因,剩下的我就不管了,自己看著辦,只希望妳盡早回城處理事務(wù),因為那些貴族是三番兩次的來鬧事,如果不是妳下達(dá)的神諭,讓事件稍微平息,皇城恐怕都要被他們掀了。」
「我暫且還無法回去。」她抱歉地看著他。
「是為了繼任者?我聽說有兩位,妳打算訓(xùn)練他們到什麼程度?」
「目前他們的能力還在成長中,但不足以應(yīng)付,甚至達(dá)到他們期望的目標(biāo)。」
「期望的目標(biāo)?」亞潘凝眉,面露不解。
「他們想成為總軍團長。」
「哦?還沒成為騎士,就已經(jīng)想當(dāng)軍團長,這野心還真大。」他笑了聲,好奇道:「想站上這位置,不外乎是為了名與利,他們的目的,應(yīng)該也是為了這個吧?畢竟這偏鄉(xiāng)之地是多麼的不被重視。」
「一部份的原因是,但促使他們走往這條路的,正是貴族的欺凌,他們想成為改變這惡習(xí)的人。」
亞潘一聽,放聲大笑:「哈哈哈哈哈──」半晌,他愉悅道:「這就是妳選擇他們的理由,我沒說錯吧!」
嵐月沒有回應(yīng),只是以微笑代替,亞潘再次笑說:「既然妳這麼看重這兩個孩子,又想幫助這座島,那就說說妳想怎麼做,我定會盡全力幫妳,」驀然,他狠戾一笑,「畢竟我答應(yīng)過會成為妳的劍。」
她失笑,緩和道:「不需要剷除敵人,雖然對此處施壓的是丁魯特的領(lǐng)主,但該區(qū)域與我的目標(biāo)有關(guān)聯(lián),我不想讓你去涉險,可是對這座島,我能老實告訴你,它其實一點也不貧脊。」拿起桌上的酒杯,她開始解釋。
「這座島其實魔力充沛,但礙於對許多知識的匱乏,因此他們可能無法辨識,只能種植在擁有魔力土地上的瑞茲恩。」
「魔力豐沛?就算這裡種得出瑞茲恩,也不表示土地充滿魔力。」
「昨夜,那孩子帶我去看了這時節(jié)會有的特殊夜景,而那夜景正是魔力傾瀉而出的現(xiàn)象,他們還曾說過,祭典期間,魔物們的活動會變得頻繁,之所以如此,是因為島上過多的魔力,影響了本就是死亡之神結(jié)晶的魔物。」
「可是我記得這座島不是有那曾聞名一時的傭兵,克亞夫?他應(yīng)該曉得這件事才對。」他記得這個人,因為在大陸上的名聲很響亮,相信以他的知識,不可能不知道這件事。
「這我不清楚,但我認(rèn)為他或許聽過名字,卻沒見過實物,況且該水果長相一樣,除了種植土地不同,沒有專業(yè)知識和魔法鑑定,根本無法區(qū)分。」
「可是這個果乾卻做了區(qū)分──」他一頓,狐疑道:「是因為保存方式?瑞茲恩需要用魔力摘採以維持鮮度,否則採下來就會馬上腐敗。」只見嵐月對他舉高酒杯,他豁然醒悟,「所以他們才釀製成酒,因為酒是發(fā)酵品。」
「是,我猜他們應(yīng)該是誤打誤撞,發(fā)現(xiàn)容易腐敗的『葡萄』可以釀出好喝的酒,而真正的葡萄卻可以做成果乾,因此才會做出這類產(chǎn)品,只不過果乾中有瑞茲恩,應(yīng)該只是巧合,畢竟長得一樣,即使作成果乾保存,也不會發(fā)現(xiàn)差異,只有能運用魔力的人才能辨別。」
「所以妳的計畫是要引進技術(shù),栽植這作物?」
「沒錯,由皇室全權(quán)負(fù)責(zé)這件事情,一旦可以量產(chǎn),就可以大量供給所有人,這東西就不會那個貴,而南海域又歸你管轄,海上運輸就交給你處理,與此同時,不論皇室、你或是這座島,都能得到龐大利潤。」
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