達人專欄
亞潘神色微凜，凝眉瞪著她，出口語氣有著不容忽視的怒氣：「妳不可能不知道我在這裡。」
這少女是神，怎可能沒察覺他的到來？
「你的『突然』造訪，我當然意外了。」她確實是感覺到他的氣息，但也是剛剛才發現，況且奈德只說會派兩名騎士過來，並沒說公爵本人會親自出馬。
「見過普斯坦羅公爵！」伊維利斯和米莉爾，見到突然出現的男子，恭敬地同時大喊，並單手放胸前，對他行單膝跪地的禮節。
「免禮，起來吧。」亞潘對他們說，同時眼含怒焰地看向嵐月，指責道：「沒想到妳會跑到這偏遠地方『遊玩』，是『正事』不想幹了，來這偷閒？」
「這並非我所願。」她回得簡短，但又補充：「何況這意外讓我在這裡發現了值得琢磨的璞玉，對這國家與世界將有很大的助力。」
「妳的『正事』不在這裡──」
「這可是為了這個世界，很重要。」她反駁。
亞潘瞇起眼，不悅地低吼：「搞清楚妳真正該做的是什麼！」
「我當然知道，但有些事必須提前做準備，那是預防。還有他能不能返回，我只能盡力，」嵐月皺眉，無奈嘆了聲，「這是他做的錯誤決定，你不能指望我把一切變回原樣，我只能因應現有的情況做決策。」
「妳──」他瞪著她，憤怒的瞇起眼，想發作，又不能，只因這少女的身份太特殊，她也說過若想保障一切安全，隱瞞她「神」的身份是必須的。
深吸氣，他惱怒開口：「皇帝的權限能幫助到妳，國慶那天的露臉也對妳往後地位有幫助，可是妳卻在國慶前離開，還鬧失蹤，結果竟是跑到這小地方躲起來參加慶神典禮？」
「我說了，這是『意外』！」她無奈重聲，同時指著在旁看著的克雷斯，說：「況且，我不是跑來這裡玩，是在這裡被救了，如果不是他和他的家人，現在可不會這麼『祥和』。」
她當時可是深受詛咒之苦，如果不是他們讓自己好好靜養，再加上她的力量沒有降低太多，受詛咒時的異狀並不明顯，否則早被發現，且引起不必要的風波，現在根本不會安然無事的在這跟他對質。
兩人不斷在語句上暗中較勁，了解他們的伊維利斯，眼看似乎有些失控，忍不住提醒：「那個……陛下……公爵大人，這裡實在是不適合……」礙於眾目睽睽，他們是不是移駕到人少一點的地方，再鬥嘴會比較好？
亞潘顯然是聽見伊維利斯的請求，嘆口氣，語句仍是命令口氣地對嵐月說：「這件事晚點再談，」轉頭，他看向正在悄然退場的巴爾瓦城主，沉聲喊：「艾肯迪伯爵。」
一被點名，他連忙轉頭面對，恭敬地欠身，「是！見過普斯坦羅公爵。」旁邊的騎士們則紛紛單膝跪地，對他展現貴族禮儀。
亞潘沒有說話，卻豁然地朝他大步一跨，同時劍從鞘出的刷一聲，鋒利的劍刃直抵著派德克的脖子，全場發出抽氣聲。
「剛才的話我全聽見了，你的每一字句都在詆毀、侮辱皇室，身為一名伯爵，竟然公然冒犯，甚至用謠言羞辱當朝皇帝！」
「對、對不起，是臣一時鬼迷心竅才會──」他嚇得當眾下跪，完全沒了剛才的高漲氣焰。
亞潘見他失去稍早前的氣勢，嗤笑道：「鬼迷心竅？你以為我不曉得你追她追得勤？時不時晉見，干擾朝政，根本是在假借中立貴族名義在窺視皇權！」
那些被清掃的貴族，多數的貪腐早已經危害皇室，可是他卻苦無辦法，好險這少女是神，擁有的力量遠超過身為人的他，在她的能力下，那些始終無法被取得的罪證全都被她找到，公諸於世。
「我沒有！我豈敢窺視──」
咻一聲，白光中帶著一抹淡藍色閃過，亞潘的劍移動了位置，但仍指著派德克，此時派德克領結上的藍寶石卻啪一聲，當場碎裂，隨著支撐寶石的框架一同散落地面。
亞潘此時散發的氣勢，如陰冷地燁火，燒得全場眾人不寒而慄，他們面露驚恐地看著接下來可能的發展，只見亞潘冷眼瞪著派德克，陰森開口。
「她登基至今已經肅清不少貪腐貴族，如果想成為下一個被送上斷頭臺的，可以儘管對她出手沒關係。」他蹲下身，以修長的劍刃輕靠派德克俊美的臉，狠戾的說：「下次，再讓我知道你追著她不放，就等著被我砍斷手腳！」
「是、是！」派德克驚恐地瑟縮，閉上眼，不敢與他直視，然而耳邊卻傳來空氣通過孔洞的鳴響。他顫抖著，害怕地於心底呢喃，這傢伙為了威脅自己，竟然動用劍氣，難怪堅硬地寶石會輕易碎散成塊。
下一瞬，耳邊的嗡嗡聲遠離，他才緩慢睜眼，就見亞潘銀白的劍刃被水藍色光芒包覆，然後目光輕輕飄向站在一旁，始終一派輕鬆的少女，問：「妳打算怎麼懲治？」
嵐月佯裝思考的，手撫下巴，若有所思的說：「他既是中立貴族，本身也沒什麼不良案底，就只是愛女人，喜歡追著女人跑……」抬眸，她看向亞潘，眼中閃著詭計，然後露出無害微笑，和煦地說。
「雖然對身為皇帝的我大逆不道，但我也不是個不通情達理之人，就充公艾肯迪伯爵家的一半財產就好，你覺得如何？」
「什麼！」派德克驚恐的站起身，亞潘回眸瞪向他，瞬間，他又跪回地面，哀求道：「一、一半的財產，您知道那數字並不小……」
「我當然曉得，」她輕笑了聲，藐視地瞪著他，「不是說有花不完的錢嗎？恰巧近幾年國庫有些空，也很巧地，偉大的伯爵大人擁有花不完的錢，更巧的是，還對皇帝不敬──」
她跨步來到他面前，笑彎了眉眼，居高看著他，冷聲道：「伯爵大人，您應該慶幸，小女子我選的不是砍你的頭，而是要你的錢。」
彎身，她語帶警告的，以兩人聽得到的音量威嚇：「之前在貴族會議上就說過，不管你們再怎麼不滿，我就是現在帝國的掌權者。」
站直了身，她不顧已經公開的身分，當眾對亞潘恭敬的欠首並道謝：「謝謝公爵的出手相救。」頓時，譁然、疑問四起。
「她是一年前，那個剛新任的皇帝？」
「新皇帝是名少女？真的假的？」
「她向公爵低頭！」
「這階位完全反了吧？」
「皇帝可以向公爵低頭嗎？」
亞潘心頭一顫，一股惱怒油然而生，瞪著她，微瞇的眼角因怒氣而抽動：「身為皇帝，不該隨便對服從自己的貴族低頭。」
這少女是在製造事端嗎？公佈了王的身份，卻做出這種不合禮數的行為，王者就該要有王者的樣子，隨意低頭，成何體統！
「即便是一國之君，在受到幫助時依然要感謝的，不是嗎？」她抬頭望向他，回以微笑。
「如果妳不隱瞞就不會有這種事。」同時，他跨步與她拉近距離，用兩人聽得到的音量，飽含怒意的低語：「妳最好把話說清楚……」她為什麼會失蹤出現在這裡？又為什麼說自己是被人所搭救？
如果她的任務進行得不順利，甚至會危害到這個世界，那他勢必要出手介入，不管她是否願意。
「會的，我會告訴你。」她允諾。
亞潘卻冷著臉，瞪視她，然後又說：「身為王，妳應該行使自己的權利，即使只是代理，好歹妳也獲得了所有權。」
「但是有些人就是不聽話呀──」她佯裝無辜，畢竟人類可是很難掌控的，而且反對她的聲浪大多來自貴族，那些小老百姓又不能發聲，她其實也很為難。
「我說過，只要妳開口，我就會幫妳。」他承諾過，只要皇兄沒事，她在位期間，他都會為她獻上自己的劍，替她評定那些喋喋不休的貴族。
嵐月望向高出自己一個頭的亞潘，露出少見的苦笑，說：「公爵大人，您太看得起我了，就算擁有權限，我也不可能滿足人們的條件。」她不是這世界的生命體，而且她已經做不少超出工作範圍的事，怎能再要求她涉略更多？
可是他無怨尤的相挺，依舊是她此時的助力，感激地，她再次言謝：「雖然這樣說你可能還是會不高興，可是我真的很感謝你這一路來的幫助。」
她的道謝，亞潘沒有回應，於是她轉向還跪在地的派德克，一改剛才的輕鬆態度，冷聲道。
「艾肯迪伯爵，之後我會派人去清查你的財產，並且充公一半成為國有，在這之前，你別想動任何手腳。」略施力量，她在他身上施與無形地追蹤魔法，目的是怕他在指派人之前就轉移或隱藏財產。
「是……」他低著頭，無力地收下裁決。
在最後發落完成後，嵐月看向克亞夫和希雅，溫和開口：「不好意思，能否麻煩你們帶我們到人少且可以安全對談的地方？」
克亞夫聞言，沒有二話地，躬身，嚴謹道：「庶民，克亞夫，將帶領各位前往本島上唯一的神殿，那裡有適合的空間可供各位使用。」
「麻煩了。」亞潘頷首，隨即這場戲的要角們，隨著克亞夫的帶領，很快消失在眾人視野，解除了一場權力角逐的鬧劇。
＊＊＊＊＊
一進入神殿，內部的四名祭司，紛紛一臉疑惑看向突然造訪的人們。
身為近衛騎士的伊維利斯，釋出自己的騎士徽章，下令道：「我是倫森維的騎士團團長，伊維利斯。佩爾斯坦的皇帝陛下以及普斯坦羅公爵，需要一間能安靜交談的房間，請盡快整理出來。」
看見他手裡鑲著金邊的白色石牌，聽到他口中的名諱，祭司們全錯愕地愣在原地，不知如何反應的看著他們，彷彿聽不懂剛才的言語。
「咳！」帶領他們進神殿的克亞夫，故意咳了聲，其中一名祭司瞬間回過神，趕忙道。
「見過陛下和公爵，我是這裡的實習祭司，丹，這就盡快為您整理出適合的房間。」從未見過如此高爵位的人出現，他也不曉得誰是皇帝誰是公爵，僅是恭敬的回應後，轉身對其他祭司指示。
「你，快去通知席諾斯大人，你們兩個跟我一起去把會客室整理出來，快！」
指令一下，眾人四散，留下嵐月、公爵、倫森威的兩名騎士以及克亞夫一家人，其中克雷斯的目光從頭到尾都緊鎖在嵐月身上。
佩爾斯坦的皇帝，剛才那名叫做伊維利斯的騎士是這麼稱呼她的……
原來她是一年前突然即位的新任帝國君主，有如此高貴的身份，要隱瞞，理當應該，不是嗎？
如果她一開始就表明身份，那場面會是什麼樣子，在沒有護衛的情況下，肯定會有危險……
然而解開了她的身世之謎，但某種怪異感卻又盤繞心頭，能莫名得到皇權的原因是什麼？是因為她的才華？可是若皇帝需要有人替代，不都找子嗣或親信？她……有皇族的血緣嗎？
可是她的髮色並不──
不對，她說過自己不是混血，可是皇族中難道有人有這種髮色？前任皇帝明明是獨愛亡妻的男人，也只有一名皇子，而公爵的名下雖有一兒一女，難道她是公爵的女兒？但是，看互動卻不像……
好奇怪，總有某種說不上來的感覺，卻想不透，也難以理解……
「見過普斯坦羅公爵，敝人是這座島的最高祭司，席諾斯。」收到通知，急忙趕來的席諾斯，見到氣宇軒昂的亞潘，慌忙低頭致敬。
「免禮。」他沉聲回，只見席諾斯抬頭，雙眼似是在尋找的飄移，半晌後，他怯生生地問：「公爵大人，敢問……陛下是……？」
據說皇權一年前就換人，但皇帝至今都未露過臉，只有特定貴族見過他，雖有流言說是個篡奪皇位的魔女……
魔女？
他一愣，目光瞬間移向嵐月，只見她對自己微微一笑，席諾斯倏地瞠目，不敢置信的望向公爵，困難的開口：「難、難道……皇、皇帝、陛下，是她？這個少女？」
席諾斯驚恐到口吃，公爵也不負他期待的，給予肯定地頷首，下一秒，席諾斯撫額，頭痛般的大喊：「我的阿娜菈呀──」霎時眼前被黑暗壟罩，咚的一聲，昏倒在地。
「席諾斯大人！」通知他的祭司，見席諾斯當場暈厥，慌恐的上前查看，克亞夫與克雷斯父子，也同樣上前關切，在確認他無大礙後，並開始將他移到舒適的地方安置。
凝視眼前的獨特場景，亞潘蹙眉，看向面帶無害微笑的少女，冷聲問：「妳到底在這座島都幹了什麼？」
嵐月卻無辜地道：「沒有。」
亞潘聞言，雙眉收得更緊，瞇眼瞪著一臉無害的她。
沒有？她以為這樣說就能打發他？如果那名祭司什麼都不知道，怎會有這麼大的反應？
帶著審視目光瞪著模樣輕鬆的嵐月，看樣子，等等私下會談時，他得要好好審問她了。
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