達(dá)人專欄
25. 幻想中的朋友
有時(shí)候孟羅會(huì)覺(jué)得自己和女兒看到的世界並不一樣。
這不是比喻，不是小女孩指著路邊的流浪貓說(shuō)小狗好可憐，或是和茶壺茶杯談天說(shuō)地，坐在枕頭上假裝自己能飛。他們非常認(rèn)真，每當(dāng)他們談起那個(gè)孟羅看不到的陌生世界，用的是艾米麗雅告誡孟羅記得將午餐餐盒帶回家的口氣。
只差一秒，如果孟羅跑得慢一點(diǎn)，或是兩個(gè)女孩再多跨出人行道一步，到時(shí)候再多的悔恨都救不回兩條寶貴的性命。他拿出比當(dāng)初通過(guò)警察考試體能測(cè)驗(yàn)強(qiáng)上三倍的蠻力，撞開(kāi)拿著烤肉叉揮舞的瘋子，雙臂張開(kāi)將兩個(gè)女兒擁入懷中。衝撞隨之而來(lái)，孟羅拱起背努力撐起些許的空間供女兒躲藏。
「爸爸……」
孟羅沒(méi)有回答，咬緊牙關(guān)接受一次又一次的衝撞。他不想知道動(dòng)亂的原因，不想知道這些瘋狂的群眾想要跑向什麼地方。遊行變調(diào)了，歡笑和歌聲變成慘叫和怒吼，路邊的攤販急著保護(hù)攤車(chē)，理智的人試圖逃亡。但是眼前天搖地動(dòng)，眼前只有錯(cuò)亂的線條，看不見(jiàn)出路。孟羅動(dòng)彈不得，只能想辦法撐下去，挨過(guò)拳腳軀幹合成的暴雨。荷娜和阿熙娜嚇傻了，抱著他全身發(fā)抖。艾米麗雅呢？她安全嗎？艾米羅安全嗎？他視線稍稍向左邊偏移，隨即一記膝擊打得他頭昏眼花，險(xiǎn)些就要放鬆掌握！
踢到他的人連滾三圈摔出去，從此不見(jiàn)蹤影。荷娜和阿熙娜的尖叫喚醒孟羅，嚇得他躲回到原先的位置，不敢再稍有妄動(dòng)。他救不了他們，他現(xiàn)在無(wú)能為力。就算急得都要瘋了，他也只能先顧好懷中的兩個(gè)女兒。艾米麗雅很聰明，想必知道怎麼照顧艾米羅，不會(huì)像孟羅一樣只能蹲在地上任人拳打腳踢，嚇到連哭都哭不出來(lái)。
「爸爸……」
「沒(méi)——事——」
「有鳥(niǎo)在飛……」
什麼？
恍惚間，兩個(gè)女兒驚嚇的表情消失了，取而代之的是兩對(duì)空茫的眼睛。孟羅看得不精確，弄不清自己是被人踢昏了，還是女兒真的出現(xiàn)異狀。
「有好多人在跑。」
好多鳥(niǎo)在飛……
「爸爸會(huì)痛嗎？」
這城市在哭泣，流下的眼淚如鮮血……
「他們是誰(shuí)，他們想去哪裡？」
揭開(kāi)禍端的災(zāi)厄之女驚惶逃竄，瘋狂的牧者開(kāi)啟門(mén)扉……
「媽媽、我要媽媽……」
真神從地中升起，從人心中復(fù)活。
「爸爸、爸爸……」
遵命、遵命！讚頌祂的榮耀，瘋狂與慾望即將接手，從邁格林來(lái)的終歸要回到邁格林！
孟羅不知道該怎麼辦，只能繼續(xù)撐著。兩個(gè)失神的女孩不停唸著他聽(tīng)不懂的話，空洞的雙眼和半張的嘴巴比狂奔的群眾更令他害怕。究竟發(fā)生了什麼事？暴動(dòng)究竟是從何而來(lái)？
惡鳥(niǎo)的羽翼掩蓋天空，過(guò)去的語(yǔ)言遭人遺忘，短暫的光明注定消亡。我看見(jiàn)十眼的使者帶來(lái)瘟疫，從天而降為真神的行伍呼號(hào)……
「站起來(lái)！」
一雙精瘦有力的手腕掐緊孟羅的上臂，拉著他和兩個(gè)女孩往旁邊的巷弄撤。孟羅愣了一秒，才意識(shí)到援兵終於出現(xiàn)，鼓起最後的力氣和救星聯(lián)手，終於推開(kāi)奔跑叫囂的暴民，抵達(dá)暫時(shí)的庇護(hù)所。
「你瘋了嗎？」救星對(duì)他大吼：「沒(méi)頭沒(méi)腦衝出去送死呀？」
過(guò)了好半晌，孟羅才終於集中視線，看清楚眼前人是誰(shuí)。
「你還好嗎？沒(méi)被人踢傻吧？」
「潔梅茨？」
「你還認(rèn)得我，看來(lái)沒(méi)有什麼大問(wèn)題。」?jié)嵜反臎](méi)好氣地說(shuō)。他頭上的帽子不知道去哪了，黃綬背心側(cè)邊扯了一個(gè)大縫。孟羅知道自己此時(shí)此刻一定比他還要狼狽，然而眼前顧不了什麼體面。
「艾米麗雅！」孟羅驚呼道：「還有我兒子！」
「別急，你想跑去哪裡呀？」?jié)嵜反睦∷！杆麄冊(cè)谶@裡。」
躲在垃圾箱後，懷裡抱著艾米羅的艾米麗雅拖著腳步走向前來(lái)。激動(dòng)的孟羅抱住妻兒，好一陣子都說(shuō)不出話來(lái)。
「他們、他們把車(chē)子撞翻了……」艾米麗雅的聲音還在發(fā)抖。「只差一點(diǎn)、差一點(diǎn)我就沒(méi)抱到小羅……好在他，那個(gè)人出現(xiàn)，不然我不知道……」
「沒(méi)事了、沒(méi)事了。」孟羅兩行淚掉了下來(lái)，今天到底是怎麼了？原先是歡樂(lè)的出遊，卻險(xiǎn)些賠上他所有的家人。到底怎麼了？整座城市都瘋了嗎？
「我們得快點(diǎn)走了。」?jié)嵜反恼f(shuō)：「路上那些瘋子不知道什麼時(shí)候又要發(fā)作，我們得到隱密一點(diǎn)的地方才行，要噓寒問(wèn)暖等到那個(gè)時(shí)候再說(shuō)吧。」
「發(fā)生什麼事了？」孟羅問(wèn)道：「他們——」
「來(lái)自洪荒之初……」
「惡鳥(niǎo)種下仇恨的種子……」
三個(gè)成人目瞪口呆，看著兩個(gè)女孩手牽手，吐出晦澀詭異的句子。
「荷娜？阿熙娜？」嚇壞的艾米麗雅說(shuō)：「不、不要玩了——喔，艾米羅、艾米羅，沒(méi)事、沒(méi)事……」
艾米羅哭號(hào)不止，更加讓人心慌意亂。兩個(gè)女孩對(duì)母親的擔(dān)憂恍若未聞，兩對(duì)黑眼珠往午後的天空斜去，彷彿看見(jiàn)了成人們看不見(jiàn)的世界。
「他們、他們、他們這樣子……」孟羅真希望自己能說(shuō)出一句清楚的話。該怎麼辦才好？挫折恐慌讓他的舌頭不靈光，面對(duì)一團(tuán)混亂找不出一絲解決的頭緒。恐怖的想法在他腦中成形，所有的邁格林人都聽(tīng)過(guò)突如其來(lái)的瘋狂代表什麼，惡疾毫無(wú)預(yù)兆攫住一條性命，從此生死只能任其宰割。
「我知道有個(gè)醫(yī)生對(duì)這種狀況很有辦法，而且他住的地方應(yīng)該很安全。你們還走得動(dòng)嗎？」?jié)嵜反膯?wèn)道，平時(shí)淡漠的口氣不知道為什麼在此時(shí)令人心安。孟羅還來(lái)不及說(shuō)話，艾米麗雅已經(jīng)點(diǎn)頭如搗蒜答應(yīng)他的邀請(qǐng)。
「很好，我們一人抱一個(gè)，這樣會(huì)快一點(diǎn)。」?jié)嵜反谋鸷赡龋狭_平時(shí)不喜歡陌生人碰觸的大女兒，如今像個(gè)瓷娃娃任人擺布。「我在前面帶路，你們跟上。」
除了跟上他，孟羅想不到還有什麼選擇。他熟知的邁格林在他身後土崩瓦解，眼前又是一條未明去處的窄路。哭泣祈禱，也許正是為了因應(yīng)此時(shí)而設(shè)的活動(dòng)。
無(wú)助無(wú)知的凡人，茫然前行。
※
「溫琳？」
米希太太今天第三次敲溫琳的房門(mén)，和前兩次一樣，房間裡一點(diǎn)回應(yīng)都沒(méi)有。米希太太嘆了口氣。
「醫(yī)生人在餐廳，梅蘭妮在旁邊守著。」
門(mén)開(kāi)了一個(gè)小縫，一隻骯髒的手穿過(guò)門(mén)縫接走米希太太手上的托盤(pán)，又迅速消失在門(mén)後。看那滿手髒污，米希太太有股踹開(kāi)房門(mén)，衝進(jìn)去將傻女孩拖出來(lái)好好刷洗一番的衝動(dòng)。
但是不行，和溫琳來(lái)硬的只會(huì)造成反效果，米希太太得想清楚，或許送餐的時(shí)候送上水盆和毛巾能有暗示的效果。無(wú)奈的她下樓時(shí)想著或許再加上一塊肥皂效果更好，只是這些東西之後怎麼回收又是一個(gè)問(wèn)題。好不容易醫(yī)生終於走出陰霾變得開(kāi)朗，結(jié)果又換成溫琳把自己關(guān)進(jìn)房間，真不曉得這一老一少是怎麼了，默契這麼好。米希太太回到廚房，已經(jīng)上完菜的梅蘭妮偷空趴在桌上打盹，最近實(shí)在是辛苦她了。
「什麼？」梅蘭妮驚醒過(guò)來(lái)。「喔，米希太太，抱歉，我好像睡著了。」
米希太太瞥了碗櫥水槽一眼。「接下來(lái)的事情交給我，你先回去吧。」
「可是——」
「今天是大公節(jié)，快點(diǎn)回去休息吧。」米希太太說(shuō)：「現(xiàn)在只等醫(yī)生用完晚餐，收拾碗盤(pán)而已，你繼續(xù)留在這兒也沒(méi)事好做。」
她想了一下，打開(kāi)食品櫃拿出預(yù)先用蠟紙包好的蛋糕交給梅蘭妮。
「把這個(gè)帶回去吧。醫(yī)生說(shuō)今天是大公節(jié)，你帶一塊回去和媽媽一起吃。」
「真的嗎？」梅蘭妮眼睛變亮一些，煤氣燈下的她臉色蠟黃。說(shuō)實(shí)話米希太太有些擔(dān)心，四處打掃兼職的收入並不穩(wěn)定，但是梅蘭妮的母親需要她額外的薪水。蠟紙包裡除了蛋糕之外，還藏了一小袋錢(qián)幣。先前過(guò)節(jié)的時(shí)候魏爾森醫(yī)生總是記得要米希太太多給僕從一些獎(jiǎng)勵(lì)，這次大公節(jié)不曉得為什麼連提都沒(méi)提。忘記了嗎？畢竟他前陣子那麼消沉，或許真是如此也說(shuō)不定。米希太太決定先斬後奏，月底結(jié)算家計(jì)收支時(shí)再向醫(yī)生報(bào)告。更重要的是，別讓那女孩入夜後待在此地。
布魯克放半天假早早出門(mén)去了，梅蘭妮也離開(kāi)了，綠蒔路十七號(hào)冷冷清清。很難想像外頭吵得要命，房子裡居然這麼安靜。米希太太感覺(jué)自己好像立身在一個(gè)巨大的窟窿中，黑暗的絕壁隔離外界的聲音。過(guò)去綠蒔路十七號(hào)和現(xiàn)在相差無(wú)幾，卻從來(lái)不曾有過(guò)這種感覺(jué)。她好像有些了解為什麼溫琳要躲在房間裡，有股逼近喉頭的危機(jī)感壓在胸口，米希太太只能依稀察覺(jué)，卻說(shuō)不出個(gè)所以然。
真是瘋了。
米希太太推開(kāi)荒謬的想法，關(guān)上門(mén)回到廚房。
年紀(jì)大了就是容易胡思亂想，米希太太終究還是老了。打起精神工作吧，醫(yī)生喜歡在晚餐後來(lái)杯咖啡，算算時(shí)間差不多該準(zhǔn)備好端上桌。米希太太把牆上的煤氣燈調(diào)亮，輕手輕腳取了熱水將咖啡沖好，沒(méi)發(fā)出半點(diǎn)聲音。今晚綠蒔路真的好安靜，尋常的貓叫狗吠沒(méi)了，馬車(chē)碌碌滾動(dòng)的車(chē)輪聲都在遠(yuǎn)方。米希太太不敢隨便打破這沉重的寧?kù)o，輕輕將咖啡杯放上托盤(pán)，小心翼翼踏出廚房。她早上才請(qǐng)布魯克幫廚房連接餐廳的門(mén)上油，那門(mén)軸現(xiàn)在滑溜得很，一點(diǎn)聲音也不會(huì)有。
誰(shuí)知她會(huì)從門(mén)縫中瞥見(jiàn)魏爾森醫(yī)生舔湯匙。
今天的湯想必不錯(cuò)，才會(huì)讓魏爾森醫(yī)生吃完主菜之後又回頭拿起湯匙。米希太太最好是假裝沒(méi)看見(jiàn)，繼續(xù)往前走。雇主有什麼癖好不是她的權(quán)責(zé)，不過(guò)蘿蔔泥清湯合醫(yī)生口味，這點(diǎn)要記下來(lái)才行。魏爾森醫(yī)生歪頭看著舔得光亮的湯匙，大臉上嶄露笑容。
她眼花了嗎？
受到驚嚇的米希太太退回廚房，放輕呼吸聲以免洩漏行跡。對(duì)著鏡子、銀湯匙做鬼臉，不是什麼罪大惡極的事，頂多是不大體面而已。為什麼米希太太會(huì)這緊張？確實(shí)醫(yī)生自從走出陰霾之後有些習(xí)慣改變了，活了這一把年紀(jì)，她難道還不曉得人改變習(xí)慣其實(shí)不稀奇嗎？別傻了，只是醫(yī)生而已，米希太太告訴自己。他還會(huì)陪溫琳玩圖版遊戲，練習(xí)扮鬼臉嚇那女孩說(shuō)不定也是——
溫琳拒絕下樓和他共處一室。
任何事以溫琳的安危為優(yōu)先。
冷靜下來(lái)，沒(méi)事的，只是一張鬼臉。米奈亞米希，你什麼時(shí)候變成膽小的人？想想這輩子遇過(guò)多少大風(fēng)大浪，鼠疫、瘋霾、戰(zhàn)爭(zhēng)、大火、擠兌，裏頭只不過(guò)是張鬼臉而已。走進(jìn)去，勇敢面對(duì)。
「米希太太？」
米希太太深吸一口氣，往前踏出廚房。魏爾森醫(yī)生已經(jīng)放下餐具，無(wú)聊地嘆著雙手四處張望。
「我的咖啡嗎？」
「是的，醫(yī)生。」米希太太放下托盤(pán)，心知這和醫(yī)生平時(shí)習(xí)慣的位置足足離了十步遠(yuǎn)。
「天氣熱，熱騰騰的東西實(shí)在不好入口。」魏爾森嘆了口氣。「不如今天就直接撤掉吧。」
醫(yī)生習(xí)慣工作到深夜，咖啡絕對(duì)不能少。就算真有特例，惜物的魏爾森一定會(huì)在晚餐開(kāi)始前告訴她，像這樣連碰就沒(méi)碰直接丟掉，事情絕對(duì)有鬼。桌上的湯還有半碗，牛肉只有胡亂切掉邊角帶有油花的部位，米希太太從沒(méi)看過(guò)魏爾森醫(yī)生這樣糟蹋晚餐。
她的疑問(wèn)正一步步坐實(shí)。
「門(mén)鈴響了，麻煩你去開(kāi)門(mén)好嗎？」醫(yī)生眉頭皺起來(lái)，米希太太知道自己失職了，連忙低頭奔向大門(mén)。聖福在上，她今天究竟是怎麼了？疑神疑鬼，弄到連分內(nèi)工作都做不好。醫(yī)生沒(méi)有問(wèn)題，有時(shí)候經(jīng)過(guò)低潮或是轉(zhuǎn)折，人的習(xí)慣確實(shí)會(huì)變，米希太太只能祈禱這些改變會(huì)是往好的方向去。
她深呼吸點(diǎn)了蠟燭打開(kāi)眼窗，燭光照亮一個(gè)臉色嚴(yán)肅的女孩。燭光昏黃，米希太太眨了兩下眼睛，又不大確定女孩一詞是否正確。今晚實(shí)在諸事不順。
「抱歉打擾了。」女孩說(shuō)：「我的名字是蕾米達(dá)李陶芬，請(qǐng)問(wèn)魏爾森醫(yī)生在嗎？」
「醫(yī)生正在用餐。」米希太太應(yīng)該把她請(qǐng)走，像往常一樣不接待太陽(yáng)下山之後的客人。這是醫(yī)生交代的事，除非緊急或是事先吩咐，否則一向如此。特別是今夜，愈少人在綠蒔路十七號(hào)愈好，陰影籠罩此地。
「我和醫(yī)生有公務(wù)要談，請(qǐng)問(wèn)能進(jìn)去等嗎？」
有人在追她嗎？這個(gè)李陶芬的眼神游移，似乎憂心身後有人追趕。
「醫(yī)生晚上不見(jiàn)客人。」米希太太狠下心說(shuō)。
「抱歉，可是今天我一定要見(jiàn)到他，這件事非常重要，醫(yī)生可能有危險(xiǎn)了。」
他本身就是危險(xiǎn)。
米希太太忍著不敢說(shuō)出口，為什麼她非要在這個(gè)時(shí)候來(lái)見(jiàn)醫(yī)生？要是出事，米希太太又該怎麼辦才好？
「我也很抱歉，不過(guò)今天你先請(qǐng)回吧。」
米希太太關(guān)上眼窗的瞬間，有什麼撲向她眼前。她往後跳開(kāi)一步，好躲過(guò)某個(gè)東西撞上腦門(mén)。轉(zhuǎn)瞬間過(guò)去後，四周一片寧?kù)o，米希太太大惑不解。剛才飛過(guò)她眼前的東西——如果真的有那東西——會(huì)是什麼？鳥(niǎo)嗎？還是一隻很大的蛾？今晚的怪事實(shí)在是太多了。
「開(kāi)門(mén)！」
真是夠了，米希太太突然有些生氣。想不到這個(gè)李陶芬這麼不知進(jìn)退，而且還帶了男人當(dāng)幫手！這年頭長(zhǎng)相清秀斯文的人，一個(gè)比一個(gè)還壞，米希太太應(yīng)該報(bào)警才對(duì)。
「我是警察！我有病人需要醫(yī)生幫忙！」
半信半疑的米希太太再次打開(kāi)眼窗，眼前是個(gè)瘦巴巴的男人，焦急憂愁的樣子不像騙子。
「我是西南二分局的潔梅茨警仕，有兩個(gè)女孩需要魏爾森醫(yī)生幫忙。」他將懷中臉色慘白的女孩捧高，讓米希太太看清楚。「拜託你通報(bào)醫(yī)生，情況非常緊急！」
米希太太說(shuō)不出拒絕的話，也不敢放他們進(jìn)入房子，一時(shí)間進(jìn)退兩難。她要怎樣才能讓這些憂心如焚的人了解，房子裡的醫(yī)生和他們認(rèn)識(shí)的魏爾森醫(yī)生，很可能已經(jīng)不是同一個(gè)人了？走進(jìn)綠蒔路十七號(hào)救不了那女孩，反而是將她推入深淵。
「拜託你，開(kāi)門(mén)好嗎？」
雖然光線昏暗，不過(guò)聽(tīng)那聲音米希太太敢斷定，開(kāi)口哀求的胖子是女孩的父親。他們一群人擠在門(mén)外，像餓鬼一樣拍打大門(mén)。
「我們只能拜託醫(yī)生了，請(qǐng)你開(kāi)門(mén)好嗎？」
米希太太拉上眼窗，門(mén)外傳來(lái)一聲慘嚎。
「發(fā)生什麼事了？」魏爾森醫(yī)生柱著拐杖走進(jìn)玄關(guān)。「米希太太，我好像聽(tīng)見(jiàn)什麼聲音，有客人為什麼不請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)？」
全身發(fā)抖的米希太太說(shuō)不出話。她拉上眼窗時(shí)用力過(guò)猛，把手上的蠟燭給弄熄了，看不見(jiàn)魏爾森的臉。
「怎麼了？」
「我……」米希太太得忍耐，輕舉妄動(dòng)會(huì)壞事。「我這老糊塗了，醫(yī)生。你看，蠟燭給我弄熄了。我先把燈打開(kāi)，再讓客人進(jìn)門(mén)。」
迫於無(wú)奈，她將煤氣燈調(diào)到最亮之後才打開(kāi)大門(mén)。門(mén)外正如她預(yù)料，有衣著破落的李陶芬，瘦巴巴的警察潔梅茨，還有一對(duì)臉頰圓潤(rùn)的夫妻，帶了兩個(gè)女兒和一個(gè)襁褓中的嬰兒。這可真是大陣仗了。
「蕾米達(dá)？潔警官？還有——孟羅警官？」魏爾森醫(yī)生大惑不解瞇起眼睛掃視眾人。「怎麼大夥都來(lái)了？」
米希太太也很想知道。
「醫(yī)生，請(qǐng)你看看這兩個(gè)女孩！」?jié)嵜反囊粋€(gè)箭步擠過(guò)米希太太身邊，將懷中的女孩往前送。魏爾森醫(yī)生單手接過(guò)小女孩，神情立刻變得嚴(yán)肅。
「別光站著，請(qǐng)到起居室去，我在那裡幫他們?cè)\斷。米希太太，拿白蘭地到起居室來(lái)。」
快逃！
「是的，醫(yī)生。」米希太太說(shuō)。
※
蕾米達(dá)該和恰佩拉談?wù)労沃^禮貌。那莽撞的鳥(niǎo)兒一見(jiàn)到眼窗要被關(guān)上了，就像風(fēng)一般衝進(jìn)門(mén)中，想來(lái)是非要搶先她一步進(jìn)門(mén)不可。如果下半輩子都要這樣擔(dān)心身邊的鳥(niǎo)兒發(fā)狂，蕾米達(dá)該問(wèn)問(wèn)紀(jì)雪他們知不知道怎麼控制咒語(yǔ)召喚出來(lái)的生物，以免哪天心臟病發(fā)。
幫他們開(kāi)門(mén)的太太看起來(lái)也像是隨時(shí)都要病發(fā)一樣，臉色不善。是因?yàn)槔倜走_(dá)他們破壞規(guī)矩，堅(jiān)持要在太陽(yáng)下山後和醫(yī)生見(jiàn)面的關(guān)係嗎？蕾米達(dá)嘆了口氣，應(yīng)該不會(huì)是這樣，她太緊張了才會(huì)把事情和人都往壞的方向去想。那位米希太太說(shuō)不定也有她的顧忌，而且恰佩拉並未對(duì)她展示敵意。現(xiàn)在這隻鳥(niǎo)兒成了蕾米達(dá)測(cè)試他人的試劑，意外地非常準(zhǔn)確。
恰佩拉飛走後不見(jiàn)蹤影，想必是找到薄明了。魏爾森正在為兩個(gè)女孩診斷，他們的母親握著孟羅的手，蒼白的臉色比那兩個(gè)女孩更令人憂心。孟羅相較之下並沒(méi)有比較鎮(zhèn)定，額頭上大大小小的汗珠沒(méi)有停過(guò)，在煤氣燈下看起來(lái)好像整個(gè)人正漸漸融化。唯一稱得上平靜的是不曉得姊妹陷入危機(jī)，躺在母親懷中熟睡的嬰兒。可憐的小傢伙今天被人帶著四處奔波，恐怕早已經(jīng)累壞了。從身上穿的衣服，蕾米達(dá)大概猜得出他們一家出門(mén)參加大公節(jié)的遊行，半途兩個(gè)女孩突然生了急病，才會(huì)轉(zhuǎn)向直奔魏爾森的住處。潔梅茨呢？他在執(zhí)勤中遇上孟羅一家人嗎？面容瘦削的警察站在窗邊，銳利的眼神盯著街道上的風(fēng)吹草動(dòng)。他們?yōu)槭颤N不坐馬車(chē)過(guò)來(lái)？省錢(qián)嗎？不大可能。
兩個(gè)女孩測(cè)脈搏、量血壓、翻弄眼皮嘴唇，甚至用手指沾了烈酒餵給他們服下的魏爾森忙了好一陣子，才終於讓他們躺在沙發(fā)上，嚴(yán)肅地轉(zhuǎn)向父母。
「恐怕我?guī)筒簧先魏蚊Α！?/div>
驚惶的父母險(xiǎn)些就要喊出聲音，好在魏爾森及時(shí)舉起手掌制止。
「不過(guò)別擔(dān)心，他們暫時(shí)沒(méi)有立即性的危險(xiǎn)。我認(rèn)為如果沒(méi)有其他事故發(fā)生的話，應(yīng)該還能維持這樣的狀態(tài)一陣子。」
兩人終於鬆了一口氣，垂下肩膀雙眼茫然。
「怎麼會(huì)發(fā)生這種事呢？」
魏爾森顯然也想知道，他拍拍肩膀安慰對(duì)著地毯喃喃自語(yǔ)的母親，視線轉(zhuǎn)向勉強(qiáng)維持清醒的孟羅。
「他們平時(shí)有病史嗎？」他說(shuō)：「我的意思是，是否曾經(jīng)突然陷入昏迷，或是有夢(mèng)囈、夢(mèng)遊之類的情形。」
「荷娜和阿熙娜雖然都是淺眠的孩子，可是以前從沒(méi)像今天這樣發(fā)作過(guò)。」孟羅說(shuō)：「醫(yī)生，他們究竟是怎麼了？」
「我能想到的唯一解釋就是瘋霾。雖然癥狀不算嚴(yán)重，也沒(méi)有立即性的危險(xiǎn)，可是根據(jù)我研究瘋霾多年的經(jīng)驗(yàn)，這兩個(gè)女孩確實(shí)染上了肆虐奧特蘭帝亞全境多年的恐怖疾病。」
女孩們的母親小聲啜泣，孟羅也終於支撐不住，將臉埋進(jìn)雙掌中。蕾米達(dá)聽(tīng)過(guò)瘋霾，在邁格林家家戶戶都至少流傳著一則，某個(gè)親戚因?yàn)榀傱采蝗缢赖目植拦适隆蓚€(gè)女孩年紀(jì)還這麼小，要是從此喪失心智，未來(lái)是什麼模樣，他們的父母應(yīng)該連想都不敢想。
「醫(yī)生，你難道不能想想辦法嗎？」?jié)嵜反幕仡^代替哭泣的父母問(wèn)道：「我知道你研究瘋霾很久了，難道就沒(méi)有什麼特效藥，可以把他們治好嗎？」
蕾米達(dá)知道特效藥是什麼。這能說(shuō)是緣分嗎？就這麼剛好，有三個(gè)對(duì)瘋霾非常有研究的女人因?yàn)樗麄冏凡榈陌讣瑏?lái)到邁格林幫助可憐的依薇美心。或許真有天意注定，要好人有好報(bào)，讓他們因?yàn)橐稽c(diǎn)義舉聚首，又意外回饋?zhàn)陨怼?/div>
「確實(shí)有。」魏爾森在蕾米達(dá)開(kāi)口前說(shuō)：「只是恐怕藥品不容易取得。」
「是什麼？」?jié)嵜反膯?wèn)：「不管是什麼，再難拿到我們也要試一試。」
座位上的夫妻眼睛亮了起來(lái)，身體挺直等著欲說(shuō)還休的魏爾森開(kāi)口。
「有一種古老的藥草，將之濃縮萃取之後，藥效加倍的菁華液可以讓陷入瘋霾的病人恢復(fù)清醒。只是由於藥效太強(qiáng)，如果不是身體強(qiáng)健的病人，藥水有可能在瘋霾之前要了他們性命。」他說(shuō)：「不過(guò)由於兩個(gè)孩子發(fā)病時(shí)間不長(zhǎng)，年紀(jì)小小恢復(fù)也快，只要控制好劑量，我認(rèn)為應(yīng)該值得一試。」
「是什麼？」孟羅焦急地說(shuō)：「請(qǐng)告訴我們是什麼藥？」
魏爾森憂愁的眼神沒(méi)有因?yàn)樘匦幦齻€(gè)字而變得輕鬆。「藥紅花。而且是大量的藥紅花，濃縮萃取之後得到的菁華。」
原本端茶走到門(mén)邊的米希太太，見(jiàn)情勢(shì)不對(duì)又退了出去。蕾米達(dá)不怪她，孟羅夫婦的表情好像魏爾森剛剛宣判了女兒死刑，潔梅茨又回頭看著窗外，應(yīng)該是不想洩漏情緒。魏爾森佇著拐杖，沉默等待。此情此景很是熟悉，當(dāng)年爸爸殘破的身體送回家中，蕾米達(dá)也曾和媽媽一起守著同樣的沉默，慌亂的眼睛四處尋找絲毫奇蹟出現(xiàn)的可能。
然後，孟羅從座位上起身。
「我懂了。」他說(shuō)：「需要多少藥紅花才夠？」
三對(duì)驚惶的視線投向孟羅。
「腓力，你在說(shuō)什麼——」
「沒(méi)關(guān)係，艾米麗雅，我知道我自己在說(shuō)什麼。」孟羅推開(kāi)妻子的手，向魏爾森問(wèn)道：「醫(yī)生，請(qǐng)您告訴我，該準(zhǔn)備多少藥紅花才夠製作您說(shuō)的菁華液。」
「你瘋了嗎？」?jié)嵜反牡故窍忍顺鰜?lái)。「你是一個(gè)警察，要是買(mǎi)賣(mài)藥紅花的事洩漏出去，你就別想繼續(xù)做下去了！」
「腓力，我們?cè)傧胂肫渌k法好嗎？」
「沒(méi)有其他辦法好想了，醫(yī)生也說(shuō)這是唯一的藥。」孟羅說(shuō)：「只要能就荷娜和阿熙娜，就算要我的命也沒(méi)關(guān)係。」
「別這麼衝動(dòng)，小夥子，沒(méi)有人要你的命。在你莽撞行動(dòng)之前，該想想你的家人現(xiàn)在的心情。要是失去你，你剩下的妻兒家庭就失去了支柱。考量到這一點(diǎn)，就算放棄藥紅花也不會(huì)有人說(shuō)你是懦夫，不要將全部的則往自己的身上攬。」魏爾森也說(shuō)話了。
「我是女孩們的父親，我不扛起責(zé)任，還有誰(shuí)可以？」孟羅白著一張臉說(shuō)：「醫(yī)生，你如果真心要幫助我們，請(qǐng)告訴我需要多少劑量的藥紅花。我會(huì)去拿到該有的量，負(fù)起我應(yīng)負(fù)的責(zé)任。」
如果不是蕾米達(dá)到處奔波了一整天，此情此景應(yīng)當(dāng)非常感人才對(duì)。可是飢腸轆轆的她頭昏眼花，好像有人蒙住了她的口鼻不讓她說(shuō)話。她想告訴孟羅紀(jì)雪能夠幫忙，那女人神奇的藥劑可以解決任何疑難雜癥。更何況她任職的療養(yǎng)院不正是針對(duì)瘋霾病人而設(shè)的嗎？紀(jì)雪三人一定有辦法拯救兩個(gè)女孩，只要蕾米達(dá)能開(kāi)口說(shuō)話——
她說(shuō)不出話？
薄明不知道什麼時(shí)候躲在起居室的沙發(fā)旁，躲開(kāi)蕾米達(dá)之外所有人的視線，全身的羽毛向外張開(kāi)，好像隨時(shí)要跳起來(lái)?yè)錃C物。牠的脖子上有道裂縫，裂縫向左右撐開(kāi)變成一顆眼睛，血紅的眼睛緊盯著所有人的一舉一動(dòng)。有事情不對(duì)勁，蕾米達(dá)察覺(jué)了，她不能坐以待斃。
「我贊成。」
終於，她說(shuō)出話了，抱著姑且一試的決心，贊成的話出乎意料輕鬆脫口而出。
「這會(huì)是一個(gè)好方向。」
她繼續(xù)說(shuō)，不顧其他人全都像遇上瘋子一樣瞪著她。
「我們正在追查藥紅花走私，趁機(jī)幫助孟羅是再好也不過(guò)了。」蕾米達(dá)愈說(shuō)愈順。「我知道我不該說(shuō)這種話，不過(guò)這就是要砸窗還是要買(mǎi)藥的問(wèn)題。我們是為了百姓的性命才會(huì)追查藥紅花，這兩個(gè)女孩也是邁格林的人民，我們沒(méi)有任何理由為了法律規(guī)條而放棄他們。」
薄明的紅眼睛瞪著她，在那嚴(yán)厲的視線中蕾米達(dá)清楚地感覺(jué)到有東西推著她說(shuō)話。只要她想說(shuō)出任何質(zhì)疑孟羅決定的字眼，幫助她侃侃而談的東西，就會(huì)反過(guò)來(lái)壓住她的喉嚨阻止她發(fā)出聲音。薄明張開(kāi)長(zhǎng)嘴低吼，希望它不會(huì)把蕾米達(dá)開(kāi)膛剖肚才好。
「她說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。」魏爾森說(shuō)：「果然是李陶芬的好女兒，說(shuō)得出這番骨氣十足的話。如果你們年輕人都有這樣的決心，我也會(huì)盡全力支持你們。」
蕾米達(dá)笑得勉強(qiáng)，好在沒(méi)有人多注意她。她眼前視線模糊，耳中嗡嗡作響，依稀聽(tīng)見(jiàn)孟羅和潔梅茨商討該去哪裡取得醫(yī)生指定的藥紅花。艾米麗雅嚇壞了，坐在椅子上說(shuō)不出話來(lái)，薄明蓄勢(shì)待發(fā)，長(zhǎng)而銳利的喙仔細(xì)挑選獵物。蕾米達(dá)愈來(lái)愈熟悉這種感覺(jué)了，平常的感官變得模糊遲鈍，可是卻能清楚地感知到其他不存在於現(xiàn)實(shí)的東西。有東西在這裡，在靈薄中，和他們共處一室，這東西正在操控談話的方向。
她眼中的孟羅夫婦，像木偶一樣任人上下抽動(dòng)手腳，魏爾森是一團(tuán)模糊的水體，寬容地包裹住兩人。他是真心想為那兩人好，延伸的觸手仔細(xì)包覆他們每一挪動(dòng)的肢體，感覺(jué)他們的需求，抹去一點(diǎn)一滴從木紋中洩漏出來(lái)的暗紅傷痛。染紅的水滴落在地上，在寂靜中匯集成池又向外蔓延。蕾米達(dá)終於了解紀(jì)雪為什麼告誡她靈薄相當(dāng)危險(xiǎn)，在不甚穩(wěn)定的世界中，神智不知道什麼時(shí)候會(huì)崩解，隨著孟羅夫婦的哀傷流入靈薄的汪洋中。潔梅茨獨(dú)立在外，很可能是整間屋子中唯一保持冷靜的人，至少他的外貌不像另外三人一樣扭曲變形。知道還有人保持清醒，蕾米達(dá)稍稍鬆了一口氣，有他跟在孟羅身邊，應(yīng)該暫時(shí)不會(huì)有事。
「我很驚訝你居然會(huì)支持他。」?jié)嵜反恼f(shuō)：「或許我該問(wèn)問(wèn)你是為了什麼來(lái)到這裡。」
「我的目的和你們一樣。」說(shuō)出這句話讓蕾米達(dá)接著說(shuō)話時(shí)口舌順暢，她漸漸掌握訣竅了。「調(diào)查藥紅花，警告魏爾森醫(yī)生有關(guān)古河船運(yùn)的事。」
「警告我？」魏爾森嚇了一跳。「我做了什麼？」
「我支持你，讓你拿到我的信，出入屍檢處調(diào)查瘋霾。」蕾米達(dá)說(shuō)：「我必須告訴你現(xiàn)在已經(jīng)有人盯上我，甚至用上暴力威脅。」
「他們做了什麼？」?jié)嵜反蔫F青著一張臉問(wèn)。
「殺掉我的助理，動(dòng)用關(guān)係讓我丟掉職位，阻止我繼續(xù)調(diào)查。他們做得又快又徹底，我還來(lái)不及有任何反應(yīng)，就被庭長(zhǎng)趕到街頭自生自滅。我怕他們也會(huì)來(lái)對(duì)付醫(yī)生，才會(huì)急著過(guò)來(lái)警告他，沒(méi)想到會(huì)剛好遇上你們。」蕾米達(dá)嘆了口氣。「我終究是晚了一步。」
「現(xiàn)在開(kāi)始也不遲。」終於恢復(fù)些許生氣的孟羅大聲說(shuō)：「我們絕對(duì)不能再讓他們囂張下去！」
「冷靜點(diǎn)，兄弟。」?jié)嵜反内s緊要他壓低聲音。「你這麼激動(dòng)做什麼？調(diào)查瘋霾和古河船運(yùn)根本毫無(wú)關(guān)聯(lián)。」
「是他們害的，我很清楚。」孟羅說(shuō)：「我早該想到這種病和藥紅花有關(guān)。我看過(guò)對(duì)藥紅花上癮的人，他們整天活在夢(mèng)中，顛三倒四說(shuō)著沒(méi)人停得懂的話，麻痺自己渾渾噩噩過(guò)日子。荷娜和阿熙娜出事的時(shí)候，跑向他們的就是古河船運(yùn)的船工，他們吃藥紅花吃到過(guò)量，染上了瘋霾又把病傳給我的女兒！」
不，不是這樣，蕾米達(dá)看到別的東西，孟羅的手變成一根木椎，當(dāng)他搥胸大喊的時(shí)候尖端一次又一次捅進(jìn)他胸口。自責(zé)？為什麼是自責(zé)？?jī)蓚€(gè)女孩生病不是他的錯(cuò)才對(duì)。
「我要逮到他們，讓他們付出代價(jià)！」
艾米麗雅再次握住他的手，激動(dòng)的孟羅甩開(kāi)妻子的手，彎下腰緊緊抱住兩個(gè)女兒。潔梅茨和魏爾森保持沉默站在一旁，顯然不知道該說(shuō)什麼才好。身上的壓力稍稍減輕的蕾米達(dá)慢慢起身，薄明隨她抬起身體，張開(kāi)翅膀向前跨步。
「我建議你們喝完這一杯，先回家休息。」蕾米達(dá)替夫妻倆倒?jié)M一杯烈酒。「不管要將古河船運(yùn)抄家還是拿到藥紅花，你們今天都需要休息。喝完這杯回去吧，之後的事我們到飛燕草茶館好好談，再?zèng)Q定下一步怎麼走。」
「何必離開(kāi)呢？」魏爾森說(shuō)：「我這兒雖然簡(jiǎn)陋，騰出房間讓各位休息倒還不是問(wèn)題。今天夜色晚了，不如先住一晚，有事明天早上再說(shuō)。」
蕾米達(dá)應(yīng)該拒絕，事情不對(duì)勁，她得盡快回美心之家和其他人商討對(duì)策。繼續(xù)留在這裡，天知道還有多少歹毒的咒語(yǔ)等著她。憑著不久前才得到的些許能力，她很確定自己在無(wú)意間走進(jìn)了魔窟。
「米希太太！」魏爾森喊道：「米希太太！」
沒(méi)有人應(yīng)聲，困惑的老醫(yī)生抓抓頭髮，有些難為情。
「怪了，米希太太應(yīng)該在家才對(duì)——米希太太！」
薄明伸長(zhǎng)頸子，脖子上的眼睛消失得無(wú)影無(wú)蹤。敵意消失了，蕾米達(dá)順著它長(zhǎng)喙所指的地方望去，聽(tīng)見(jiàn)一陣噗噗拍動(dòng)翅膀的聲音。在迷茫的月光中，有個(gè)只剩半身的女孩和一隻圓滾滾的小鳥(niǎo)結(jié)伴而行，害怕的老貓前後左右來(lái)回看顧，領(lǐng)著他們往前走。
「這到底是怎麼一回事？」魏爾森咕噥道。
管家太太和恰佩拉一起逃跑？事情可真是愈來(lái)愈詭異了。
<待續(xù)>
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