達(dá)人專欄 任鈴一臉不解：「白虎？」
白虎就算是神，和人間結(jié)緣也已上千年，不可能不清楚世間習(xí)俗。沒(méi)有人會(huì)插手別人家的葬儀祭祀，也沒(méi)有人會(huì)希望自己家的嚴(yán)肅場(chǎng)合出現(xiàn)不相干的外人。青龍的言行固然令她心裡有點(diǎn)疙瘩，可白虎這番話就像是把常識(shí)特地提出來(lái)問(wèn)一般，讓她更加困惑。
青龍仍是一臉閒適恬淡，只答：「是?！?/font>
姚流這時(shí)出來(lái)打了圓場(chǎng)：「既是家事，我等確實(shí)不好叨擾，讓您難為了??」
白虎語(yǔ)氣果斷地再道：「不，和那無(wú)關(guān)?！?/font>
他這話令任鈴和姚流都一愣——青龍方才開(kāi)口說(shuō)過(guò)之所以急著讓他們走是因?yàn)榧纼x，而他們是外人，怎麼想都只能想到是為了禮節(jié)，白虎卻道：「是因?yàn)槲覀兪峭馊?，留下?lái)會(huì)有危險(xiǎn)?！?/font>
白虎說(shuō)得篤定，彷彿他說(shuō)出口前就已確信答案為何。對(duì)此，青龍眼睛都沒(méi)眨一下，只掛著一抹意味深長(zhǎng)的笑。任鈴只看了一眼，便覺(jué)心裡慌得緊，她頭一次覺(jué)得那個(gè)彷彿春天化身般的青龍如此令人不安。
姚流似乎還想追問(wèn)，門外唐突的鈴響卻打斷了他。青龍應(yīng)了聲「何事」，外頭便有個(gè)青衣的弟子開(kāi)了門，一拱手道：「晚膳已經(jīng)備妥，神主大人邀請(qǐng)諸位參加晚宴，請(qǐng)務(wù)必賞光共襄盛舉?！?/font>
這門一開(kāi)，任鈴才驚覺(jué)天已黑了。抵達(dá)蓊木時(shí)便已約莫午時(shí)，後來(lái)又是上醫(yī)館、又是被接來(lái)向家的，折騰了這一頓，天黑了也不奇怪。
青龍一撫掌，方才一室不安好似就被那一掌給拍散，他又換上了那陽(yáng)光明朗的笑：「哎唷，我早前報(bào)的那串菜名，膳房都給備好啦？還傳到了神主大人那兒去，妙哉妙哉。」
不給任何人插嘴的機(jī)會(huì)，青龍立刻起身，朝滿臉錯(cuò)愕的三人道：「請(qǐng)移步宴會(huì)廳吧，諸位。難得有客人，得好好招待一番才是?！?/font>
前不久才巴不得要立刻趕他們出去，青龍這下又說(shuō)要好好招待客人了。姚流臉邊滑過(guò)一滴冷汗，依然表面上言謝，裝作從容地尾隨著出了梓室。白虎正打算跟上，卻先回頭望向了任鈴——她的臉色糟糕得可怕。
白虎：「任鈴？妳沒(méi)事吧？」
任鈴扶著臉，狠狠地揉了太陽(yáng)穴一番：「白虎，我??我好想現(xiàn)在就離開(kāi)，可是清唱還在這裡，我??」
他上前去拉住了她的手，捧在自己的手心裡道：「我知道，我會(huì)陪妳?！?/font>
白虎很想讓她想走就走，哪怕是一秒也別多留在這詭異的地方，但任鈴不可能丟下清唱離開(kāi)，他也心知肚明。
任鈴：「向家、向梓??對(duì)，青龍大人，他到底是怎麼回事？他不是和你一樣，也是神獸嗎？為什麼我感覺(jué)他??」
白虎：「別擔(dān)心，那傢伙不可能害我們，只不過(guò)他的處境有點(diǎn)複雜?！?/font>
任鈴：「是因?yàn)樗麣⑦^(guò)復(fù)祖——」
白虎：「詳細(xì)的我也不曉得，但那不重要。該辦的事都辦了，就像青龍說(shuō)的，等清唱傷一好，我們立刻就走?！?/font>
姚流已經(jīng)和青龍去了宴會(huì)廳。任鈴?fù)低灯沉搜坶T外候著他們的那個(gè)弟子，再望進(jìn)白虎的眼眸，咬著唇點(diǎn)了點(diǎn)頭。
酉正二刻，向家晚宴正式開(kāi)幕。任鈴等人雖說(shuō)是客，卻被安排在了長(zhǎng)桌最末尾、距離廳門最近的位置，即是最末位。而向梓貴為向家復(fù)祖，竟然就坐在她和姚流的正對(duì)面，另一端的末位。該說(shuō)是向家待人平等嗎，不管是誰(shuí)家的復(fù)祖都一視同仁，同樣不受重視。
白虎打從一開(kāi)始就不屑參加，只是為了任鈴才不得不賞臉的。他臭著一張臉站在任鈴身後，和對(duì)面向梓身後笑瞇瞇的青龍成了極大的對(duì)比。
那時(shí)來(lái)傳人的弟子說(shuō)是神主大人要「招待」他們，任鈴倒不知讓來(lái)客坐在最末位是哪門子的禮儀。主位想必是那位神主大人不必提，她正奇著其餘八個(gè)座位又是為誰(shuí)留的，便聽(tīng)門口的小廝喊：「三叔到——」
三叔又是誰(shuí)的三叔了？任鈴心裡困惑，不知何時(shí)繞到了她和姚流背後的青龍道：「這位是神主大人的二兒子向榕，排行第三，所以是三叔。」
任鈴還不及反應(yīng)，一聲都來(lái)不及吭就和姚流一起被青龍拍了拍肩膀。隨即他二人環(huán)視周遭，不只小廝丫鬟們停下了手邊工作、低頭行禮，連向梓都起立了，在向榕經(jīng)過(guò)她面前時(shí)躬身拱手。
青龍是來(lái)提醒他們要守禮的。任鈴心裡疙瘩一刻都沒(méi)停過(guò)，但入境隨俗，她不服卻依然照做了。
雖說(shuō)向榕似乎頗有地位，卻面相寒酸、尖嘴猴腮。經(jīng)過(guò)任鈴與姚流二人時(shí)一眼都沒(méi)瞥，倒是勉為其難地看了向梓一眼，接著徑直向主位那端的金沙簾道：「向神主大人請(qǐng)安，願(yuàn)神主大人聖體安康?！?/font>
金沙簾後一道沙啞滄桑的聲音道：「入座吧?！?/font>
向榕：「謝神主大人?！?/font>
隨後向榕在神主大人右手邊第二個(gè)位子坐下了，宴會(huì)廳再次恢復(fù)寂靜，只有幾道小廝丫鬟們上菜時(shí)發(fā)出的細(xì)微碗盤碰撞聲。
任鈴向後稍稍扭頭，青龍果然還在她身後，她便壯起膽子道：「青龍大人，我有一問(wèn)，不知您能否解答?！?/font>
青龍翠綠的雙眼聞言望向她，壓低聲音道：「但說(shuō)無(wú)妨?！?/font>
任鈴嚥了口水，道：「稍早的弟子喊向梓大人『九姨』，方才的小廝喊向榕大人『三叔』，可是為何？」
青龍稀鬆平常地答：「現(xiàn)今的神主大人是小梓的大哥，上一代的長(zhǎng)子。神主大人一旦上任，就會(huì)被全向家人視為至上的父親，因此以叔姨稱呼神主大人的手足?！?/font>
一邊的姚流也聽(tīng)著，此時(shí)道：「稍早的向樺大人也是了？」
青龍：「是，那位是四姨?！?/font>
任鈴：「可那幾位從外貌看來(lái)，都和向梓大人年歲相差甚多??」
青龍：「因?yàn)樯洗捩姸啵¤魇巧洗姆课ㄒ坏呐畠海衲隄M二十?，F(xiàn)任神主本人、二叔、三叔乃是正房所出，四姨和五叔是二房，六姨、七姨和八叔是三房?！?/font>
任鈴只默默抬了下眉，姚流倒是汗顏道：「還真是??兒孫滿堂。」
兩人的父親，姚海與任鑼都只娶了一位正妻，在這樣的家庭成長(zhǎng)的兩人自然對(duì)這般光景感到不可思議。誰(shuí)想青龍還道：「不只呢。小梓還有個(gè)弟弟阿樹(shù)，是五房所出。五房是四房的親妹，所以小梓和阿樹(shù)是姐弟，也是表親?！?/font>
白虎冷冷道：「一口氣把姐妹兩個(gè)都娶了，上代可還真能幹?！?/font>
青龍一笑：「那是。六房和七房也生了幾個(gè)孩子，不過(guò)都早夭。最小的就是要滿十二歲的阿樹(shù)，是為十叔?！?/font>
不必任鈴與姚流追問(wèn)，青龍方才一一點(diǎn)名、上代神主大人的親生子嗣們魚(yú)貫入場(chǎng)。他們還沒(méi)見(jiàn)著長(zhǎng)子——現(xiàn)任神主的尊容，不過(guò)其餘子女中年紀(jì)最長(zhǎng)的二叔向松已是一頭白髮、滿臉滄桑，說(shuō)是向梓的兄長(zhǎng)卻更像父親，甚至祖父。
年紀(jì)長(zhǎng)些的幾個(gè)手足衣著華麗，卻各個(gè)端著張死氣沉沉的冰塊臉，向神主大人打過(guò)招呼後便徑直入座，彼此之間彷彿說(shuō)句話都嫌麻煩。
這令人怪難受的沉默一直持續(xù)，直到最後的手足向樹(shù)到場(chǎng)。少年的個(gè)子與臉龐都明顯還沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)，五官稚氣未脫，也尚未帶上束髮之年人所有的英氣，那或許也該歸咎於少年明顯畏畏縮縮的神情。對(duì)一個(gè)才要滿十二的少年來(lái)說(shuō)，這場(chǎng)合過(guò)度沉重，他的半手足們甚至連他入場(chǎng)時(shí)都沒(méi)分一個(gè)眼神給他，彷彿他就是個(gè)送菜傳人的小廝罷了，除了向梓。
向梓在他們幾人抵達(dá)時(shí)就在這兒了，在他們?nèi)胱鶗r(shí)微微點(diǎn)了頭一笑。對(duì)著兄姐們連頭都沒(méi)抬的向梓，卻在聽(tīng)見(jiàn)弟弟的名字時(shí)一激靈，寫(xiě)滿擔(dān)憂的眼神緊緊追著向樹(shù)不放，一直到他經(jīng)過(guò)她身邊時(shí)一頷首、在她身後入座，向梓才明顯安定一些，把視線收了回來(lái)，神色卻是不變的不安。
這一切都被任鈴與姚流看在眼裡了。他倆默契地互看了眼，不待他們多說(shuō)什麼，主位那頭響起鑼聲，引去了眾人的目光。
敲鑼的是個(gè)明顯有些年紀(jì)的老管家。見(jiàn)眾人目光紛紛投向金沙簾另一邊的神主大人，老管家便將鑼交給了一旁的小廝，滄桑的嗓音道：「無(wú)上神主的左右臂膀、同生們，感恩今時(shí)今日，諸位得以齊聚於此，乃是神主大人的庇佑。感恩神主、讚美神主?！?/font>
語(yǔ)畢他轉(zhuǎn)身，雙膝跪地，向金沙簾拜了三拜，嘴裡繼續(xù)唸叨著「感恩神主，讚美神主」，語(yǔ)調(diào)之慷慨激昂把任鈴和姚流都給嚇住了。任家和姚家的山海師們都不信怪力亂神，或者不如說(shuō)他們正是天下人所說(shuō)的怪力亂神本身，世間沒(méi)什麼嚇得住他們的，也沒(méi)什麼能讓他們當(dāng)成信仰的，最多僅止於師尊東方遙與神獸崇拜。
神主大人說(shuō)穿了也只是向家人，天知道他有什麼豐功偉業(yè)能讓其他向家人把他當(dāng)成神來(lái)拜。宴上唯二的兩個(gè)外人無(wú)措得連該作何反應(yīng)都不知，真正的神獸一臉不屑地別開(kāi)了頭，其餘的向家人們、神主大人的十位手足紛紛起身，和老管家一樣向著金沙簾行了大禮三拜，整齊劃一地道：「感恩神主，讚美神主。」
一陣沉默過(guò)後，神主大人那把沙啞不已、彷彿喉嚨都長(zhǎng)滿了蛛絲般古舊不堪的嗓子道：「都起來(lái)吧，我的手足啊?！?/font>
那聲音聽(tīng)起來(lái)少說(shuō)也有九十歲了，氣息之微弱須得屏氣凝神方能聽(tīng)得。待到所有人入座，方才的老管家再度開(kāi)口：「在此代神主的諸位同生們謝過(guò)神主大人。此外，復(fù)祖任鈴、復(fù)祖姚流、神獸白虎，於今日到訪向家，將與我等同宴，乃是應(yīng)神主大人所邀，多謝神主大人。」
這老管家不管說(shuō)什麼，彷彿不在句末加個(gè)「感謝神主」會(huì)要他的命似的。嘴上說(shuō)歡迎他們，實(shí)際上卻連一句招呼都不讓他們說(shuō)，全都由這老管家代勞了。與其說(shuō)他們與會(huì)，不如說(shuō)他們只是被擺在這裡，好讓向家盡那表面功夫的待客之道罷了。
老管家還欲接續(xù)前言，卻聽(tīng)門口那兒一陣騷動(dòng)，從遠(yuǎn)而近似的愈來(lái)愈大聲。參雜著幾道混亂的腳步聲與小廝丫鬟們的呼喊，廳門被唐突的推開(kāi)，一個(gè)披頭散髮、衣衫襤褸的女人撲了進(jìn)來(lái)，身上掛著好幾個(gè)欲攔住她的小廝。
沒(méi)人來(lái)得及摀住她的嘴，女人已經(jīng)高喊：「造孽、造孽，神主大人造孽??！」
