「沒(méi)想到真如妳所講的耶,薩斯姬雅好厲害!」
「沒(méi)什麼,只是一點(diǎn)臆測(cè)和推論罷了。」
天際剛一亮,梵就將穆莉淡給綁到了位於海岸邊的大船旁,直接丟到岸上。
異族人或許無(wú)法看穿黑夜,但梵一雙貓科動(dòng)物般的眼睛輕易就能夠追蹤、捕捉到她的身影。而他如貓豹般矯健的手腳也足以在轉(zhuǎn)瞬間制服這名少女。
「放開(kāi)我,你們到底想幹什麼!放我走啦放我走!」渾身被繩子綁住的穆莉淡像隻毛毛蟲或像隻蛇似的扭動(dòng)掙扎,並對(duì)著薩斯姬雅等人大聲咒罵。
「當(dāng)初刻意向沃龍人致意並表示離去,就是算準(zhǔn)了妳一定會(huì)聽(tīng)到這消息,認(rèn)為周邊安全無(wú)虞而自行偷溜出茄苳村。如此一來(lái)就能夠引蛇出洞啦!」
「居然敢騙我,你這樣算啥巴巴蘭人男子漢。」穆莉淡對(duì)著梵怒喊。
「出主意的又不是我。」梵聳肩道:「話說(shuō)回來(lái),妳的個(gè)性是不是改變不少啊......」
「人家可是貴為茄苳村第一貴族千金耶,面對(duì)外人總得保持清新脫俗的典雅形象吧?不過(guò)我現(xiàn)在知道你們只是一群壞蛋、強(qiáng)盜、綁架犯,根本不值得我裝模作樣。快點(diǎn)讓我走!」
回憶起第一次見(jiàn)到穆莉淡的情形,她整個(gè)人散發(fā)出文靜賢淑的氣質(zhì)。梵完全沒(méi)辦法將森林裡的沃龍少女與當(dāng)下在泥地上瘋狂滾來(lái)滾去的人聯(lián)想在一起。
梵多少也知道薩斯姬雅是一名「貴族」,難不成她也會(huì)有這種時(shí)候嗎?
此時(shí)薩斯姬雅默默地走到穆莉淡身邊蹲下來(lái),散發(fā)冷酷神色的雙眸對(duì)上了沃龍族少女的一雙蛇眼。前者雙眸和以往一樣平靜無(wú)波,可是裡頭卻充滿了類似硬質(zhì)冰塊的物體浮動(dòng)著,彷彿能凍結(jié)到後者的心坎裡。
在這個(gè)瞬間,穆莉淡忽然理解自己是個(gè)多麼無(wú)助的存在。她感到無(wú)法呼吸,有如一隻被蛇盯住的青蛙動(dòng)彈不得,又像遭到冰冷的雙手掐住脖子似的喘不過(guò)氣來(lái)。
「就是妳吧。」也不管對(duì)方聽(tīng)不聽(tīng)得懂,薩斯姬雅開(kāi)口說(shuō):「就是妳向那隻大鳥散播我們武器的情報(bào),好讓牠懂得對(duì)付我們的攻勢(shì)。」
梵很快地翻譯給穆莉淡聽(tīng)。
「那又如何?」穆莉淡吼道:「難道我會(huì)讓你們這些來(lái)路不明的傢伙殺了他嗎?」
「他?果真如我所料,妳和那隻大鳥之間彼此認(rèn)識(shí)。這樣一來(lái)一切都說(shuō)得通了。只不過(guò),為何大鳥只會(huì)攻擊妳的族人,而不會(huì)攻擊妳呢?」
這時(shí)梵開(kāi)口道:「茄苳村的沃龍人長(zhǎng)老不是說(shuō)過(guò)嗎?大鳥會(huì)攻擊任何攜帶珠子飾品的沃龍人,將他們戴在身上的珠珠甩掉。而穆莉淡卻是唯一一個(gè)身戴珠珠而安然無(wú)事的人。我猜想,會(huì)不會(huì)是穆莉淡命令大鳥這麼做的關(guān)係,這樣一來(lái)她就能夠成為全村唯一戴著美麗珠珠的女人了!」
「真是個(gè)有趣的推斷,梵。」
「啥?誰(shuí)會(huì)做這種無(wú)聊的事情啊!」穆莉淡聽(tīng)聞後卻從鼻子發(fā)出冷笑聲,對(duì)梵的推理猛翻白眼。她說(shuō):「假如周遭的人都被大鳥嚇得不敢出門,我一個(gè)人戴珠子出門不就變得一點(diǎn)意思都沒(méi)有了嗎?」
「呃......」
「總之,你們這些壞人倒大楣了,倒大楣!我的王子......喔不,我老公馬上就要來(lái)拯救我,將你們?nèi)紒G到海上去再也回不來(lái)。再見(jiàn)!慢走不送!」
「王子?」薩斯姬雅皺起眉頭。
穆莉淡意識(shí)到自己說(shuō)溜嘴,趕緊咬緊下唇不說(shuō)話。
薩斯姬雅的雙眸瞇成一條線,令穆莉淡打了個(gè)冷顫。「這可有趣了,請(qǐng)妳老老實(shí)招來(lái)——」
話音剛落,森林那頭突然傳出一陣騷動(dòng)。
鳥兒似乎受到極大的驚嚇,瘋狂的拍打著翅膀,四處飛散、逃竄入天際。緊接著傳入眾人耳裡的是一連串規(guī)律且低沉的風(fēng)聲,聽(tīng)起來(lái)就像一對(duì)巨大到不可思議翅膀的振翅聲響。
事實(shí)上也正是如此!
「大小姐,那隻怪物過(guò)來(lái)了!」
「所有人準(zhǔn)備好。」
薩斯姬雅手一揮,十幾名士兵立刻排成一列,並且整齊劃一地舉起手中的火繩槍。
沒(méi)過(guò)多久,五顏六色羽毛的巨大怪鳥飛入眾人視野。伴隨著來(lái)自水手們的一連串驚呼,所有在場(chǎng)的士兵立刻便全都端起了手中的武器,朝著空中射擊過(guò)去。
果不其然,巨大的怪鳥輕而易舉便躲過(guò)子彈,許多彈丸甚至連目標(biāo)的邊都擦不上——異族人的火槍距離本來(lái)就打不遠(yuǎn)——這一點(diǎn)梵是明白的。火槍的傷害雖大,比較起弓箭或長(zhǎng)矛等武器的射程卻短得不可思議。薩斯姬雅擺明知道這一點(diǎn),為什麼她還願(yuàn)意浪費(fèi)火藥和彈藥在這一波無(wú)謂的攻擊上呢?他暗暗心想。
巨鳥展翅一揮,強(qiáng)烈的風(fēng)壓再次襲來(lái)。士兵們頓時(shí)連站都站不住腳,有的連原本握在手中的火槍都飛了出去。
「笨蛋,同樣的方法是打倒不了他的啦。」穆莉淡笑道,隨即被薩斯姬雅輕踹一腳叫她閉嘴。
此舉似乎激怒了巨鳥。
牠發(fā)出一聲長(zhǎng)嘯,可怖的利爪閃耀著晨光,直撲薩斯姬雅的身軀雅而來(lái)。
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快,薩斯姬雅立刻將穆莉淡抓到自己面前,手中的小刀抵住她的喉嚨並迫使巨鳥停下攻勢(shì)。
「你不只是一隻怪獸,還能思考呢。」薩斯姬雅說(shuō):「沒(méi)錯(cuò),如果你靠得太近的話,這女孩就沒(méi)命了。」
巨鳥猶豫了。
正是這一瞬間,使?fàn)T下足以致命的錯(cuò)誤——在場(chǎng)任誰(shuí)都沒(méi)發(fā)現(xiàn),薩斯姬雅的嘴角少見(jiàn)地彎成新月形。
「射擊!」
隨之而來(lái)的,是一連串震耳欲聾的砲擊!
停泊於來(lái)自薩斯姬雅背後的三桅戰(zhàn)船,從它設(shè)置於船側(cè)的十幾枚主砲幾乎是一齊開(kāi)火。無(wú)論是沉重的實(shí)心砲彈,抑或由鎖鏈串聯(lián)起兩個(gè)砲彈的鏈彈,全部朝著巨鳥這一隻巨大的目標(biāo)身上招呼過(guò)去。
儘管許多砲火失了準(zhǔn)頭,但而有好幾發(fā)砲彈彈丸擊直巨鳥的身體,就連牠的翅膀都被鏈彈給撕裂出好幾道傷口。
「庫(kù)朗庫(kù)奧!」
這時(shí)薩斯姬雅放開(kāi)穆莉淡,任由後者朝著巨鳥的方向狂奔邊而去,嘴裡還發(fā)出一聲意義不明的淒厲叫聲。
「為什麼巨鳥沒(méi)閃開(kāi)......喔對(duì)了,因?yàn)闋瓘臎](méi)見(jiàn)過(guò)大砲嘛!」梵低吟一聲,幾乎是立刻就得到答案。
巨鳥曾經(jīng)在第一次跟異族人對(duì)戰(zhàn)前得知火槍的功用(無(wú)論穆莉淡當(dāng)時(shí)是怎麼描述的),可是牠這輩子大概沒(méi)有見(jiàn)過(guò)異族人的火砲,甚至沒(méi)見(jiàn)過(guò)這麼一大艘船!所以剛剛巨鳥被引誘至船側(cè)邊的時(shí)候,牠想都沒(méi)想過(guò)船側(cè)上那些洞竟能如火槍般發(fā)出砲彈!
伴隨著一聲轟然巨響,巨鳥當(dāng)場(chǎng)倒地不起。
***
此時(shí)此刻,渾身帶傷的巨鳥躺在地上動(dòng)彈不得,而穆莉淡則靠在牠的頭旁邊哭泣著。
「終於能安靜下來(lái)了。」
冷酷的嗓音,宛如利針般刺入穆莉淡耳中。
她回過(guò)頭,眼中泛出淚光,惡狠狠地瞪著眼前這名正走向她的紅髮女子。
「卑鄙的傢伙。」「卑鄙的異鄉(xiāng)人。」
會(huì)響起兩聲「卑鄙」,並不是因?yàn)槟吕虻匮}咒罵薩斯姬雅兩次的關(guān)係——
「大鳥講話了!」梵驚奇地大叫起來(lái)。
「沒(méi)想到怪物能說(shuō)話,真是讓人大開(kāi)眼界。」就連始終面無(wú)表情的薩斯姬雅也揚(yáng)起眉頭。
眼見(jiàn)這隻羽毛艷麗的巨鳥再次張開(kāi)大嘴,從中吐出的卻是一種不符合其身型的青年嗓音。
「可惡的傢伙......」巨鳥虛弱地開(kāi)口:「看我......看我把你們?nèi)?.....全甩到海上去!」
牠試著抬起翅膀,掙扎了幾下龐大的身軀又轟然倒下。
「大鳥,你叫什麼名字?」薩斯姬雅卻置若罔聞,透過(guò)梵的翻譯問(wèn)起毫不相干的問(wèn)題。
「......」
「快點(diǎn)回答。」薩斯姬雅舉起手中的燧發(fā)手槍,直指巨鳥的眼睛。
「我原本沒(méi)有名字。我是......唉,我並不清楚自己是什麼。我只知道這數(shù)百年以來(lái),我一直都在守護(hù)著茄苳村後山上那顆茄苳神木。但穆莉淡小姐賜予我了〈庫(kù)朗庫(kù)奧〉(Kurakuraw)這個(gè)名字。」巨鳥乖乖答道。他的語(yǔ)調(diào)既誠(chéng)懇又純潔,聽(tīng)起來(lái)一點(diǎn)都沒(méi)有在開(kāi)玩笑。
不知為何,薩斯姬雅聯(lián)想起梵這孩子。
「天主在上啊,世界上還有這種存在......算了。我現(xiàn)在不太想計(jì)較這種事。」薩斯姬雅說(shuō):「既然穆莉淡願(yuàn)意給你名字,代表你們兩個(gè)之間關(guān)係匪淺囉?況且你們還互稱對(duì)方為丈夫與妻子......這樣一來(lái),這沃龍人女孩難道也是一隻大鳥嗎?」
「不、不是的......咳咳,她只是個(gè)普通的沃龍人,和我完全不一樣。」
「少跟他們囉嗦了啦,庫(kù)朗庫(kù)奧。你就是太單純了!」穆莉淡忍不住罵道。
「閉嘴,大人在問(wèn)話小孩子不要插嘴。」
一時(shí)間,槍口轉(zhuǎn)向原住民少女的眉間。
「我說(shuō)就是了!拜託,別傷害穆莉淡!」
儘管看不太出巨鳥的神情,但他慌慌張張的語(yǔ)調(diào)聽(tīng)起來(lái)十分滑稽。
「幾個(gè)月以前,我跟以前一樣到處飛來(lái)飛去遊玩的時(shí)候,我發(fā)現(xiàn)一位在溪邊遊玩、唱歌的女孩子。她很漂亮,又非常有氣質(zhì)。我打聽(tīng)到那位女孩的名字了,女孩是來(lái)自茄苳村的臥龍村村長(zhǎng)的女兒......」
「那女孩就是穆莉淡。」
「是、正是......」
「而庫(kù)朗庫(kù)奧你墜入了愛(ài)河常常在她外出時(shí)找她說(shuō)話漸漸地兩個(gè)人感情愈來(lái)愈好最後你也鼓起勇氣向穆莉淡求婚成為夫妻結(jié)果她的父親與家人們反對(duì)這件婚事拒絕了你的要求且得不到大家的祝福。對(duì)吧?」
薩斯姬雅一口氣講完這句話後,連大氣都沒(méi)喘一下。
而當(dāng)梵轉(zhuǎn)為翻譯之後,薩斯姬雅發(fā)覺(jué)巨鳥、穆莉淡以及梵都用一種驚訝的表情盯著自己。
「幹嘛?這種故事很常見(jiàn)啊。」薩斯姬雅瞥過(guò)頭,以極為僵硬的動(dòng)作撥了一下頭髮。「我絕不會(huì)承認(rèn)自己很愛(ài)讀那種會(huì)讓身心都?jí)櫬涞睦寺≌f(shuō)或騎士小說(shuō)!」
雖然不知道她口中的〈小說(shuō)〉究竟是什麼,但這反應(yīng)一看就是很喜歡那東西的意思嘛。梵暗暗心想。薩斯姬雅的心思有些時(shí)候意外地容易摸透。
「所以我剛才說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)嗎?」薩斯姬雅問(wèn)。
「呃....對(duì)、是的,就跟妳的推理得完全一樣。」身為巨鳥的庫(kù)朗庫(kù)奧回答。
「由於婚事遭到拒絕,庫(kù)朗庫(kù)奧心生不滿開(kāi)始攻擊茄苳村的沃龍人,使得村子內(nèi)人心惶惶。而穆莉淡對(duì)此則無(wú)動(dòng)於衷,因?yàn)樗?/font>希望藉由巨鳥帶來(lái)的壓力逼父親同意將她嫁給你這隻巨鳥。」
「啊,一切都說(shuō)得通了。」梵眼睛一亮。
「絕非如此!」「才不是這樣!」
登時(shí),庫(kù)朗庫(kù)奧與穆莉淡一口同聲。
「就算婚事遭拒,我也絕對(duì)沒(méi)有要為此傷害村人的意思!」庫(kù)朗庫(kù)奧慌慌張張地辯解。
「是啊,我哪有這麼壞心眼,命令他去傷害自己村子的同胞啊?」穆莉淡也嘟起嘴。
「那你們的目的到底是......」梵看向這對(duì)仍未得到祝福的一鳥一蛇的夫妻。
「我們沃龍人將自身分為頭目、貴族、勇士、平民四個(gè)階級(jí),而且非常重視門當(dāng)戶對(duì)。」穆莉淡一邊撫著庫(kù)朗庫(kù)奧的脖子,一邊向他解釋:「不同階級(jí)的人,絕無(wú)法與彼此結(jié)婚。而我又是家中的長(zhǎng)女,屆時(shí)會(huì)由我繼承父母的財(cái)產(chǎn)和地位。」
「長(zhǎng)嗣繼承嗎?」薩斯姬雅喃喃自語(yǔ)道。
這時(shí)庫(kù)朗庫(kù)奧說(shuō):「我曾化身為沃龍人的形體,親自向穆莉淡的父親提親。我曾為她遞上最漂亮的琉璃珠與各種珍寶,也表示願(yuàn)意接受任何家族所賜予的挑戰(zhàn)。結(jié)果他父親和家族的長(zhǎng)者經(jīng)過(guò)討論之後,最終仍不接受我這個(gè)外人。」
「那麼,穆莉淡的父親為何向異族人求助獵殺巨鳥?難道他不知道巨鳥就是庫(kù)朗庫(kù)奧嗎?還是說(shuō),他想殺了庫(kù)朗庫(kù)奧!」梵的尾巴上的毛頓時(shí)豎起。
穆莉淡大哼一聲後說(shuō):「我並沒(méi)有向父親坦承庫(kù)朗庫(kù)奧就是巨鳥。在這之後,我給庫(kù)朗庫(kù)奧出了個(gè)主意。庫(kù)朗庫(kù)奧先變身為巨鳥並對(duì)村民惡作劇,待當(dāng)他們無(wú)計(jì)可施的時(shí)候,再由庫(kù)朗庫(kù)奧以人形出面聲稱自己獵下巨鳥。屆時(shí)他只要拿出幾片......甚至大量羽毛來(lái)佐證就行了。」
「呃,我怎麼有一種既視感......」
梵的腦中回憶起前些日子和荷莉葉特處理鹿怪物的事件。
「可是這樣一來(lái),你結(jié)婚以後不就再也不能化為原本的模樣嗎?只要巨鳥的存在一被發(fā)現(xiàn),沃龍人鐵定會(huì)起疑並找你算帳!」梵說(shuō)。
「那就如此吧。」
「哎?」梵眨了眨眼。
「我願(yuàn)意為愛(ài)做出犧牲。」庫(kù)朗庫(kù)奧堅(jiān)定地說(shuō)。
「因?yàn)槲覀儌z是真心相愛(ài)的!」穆莉淡高喊,然後整個(gè)人趴在巨鳥身上。
「痛痛痛!穆莉淡,好痛啊......」
「對(duì)不起,老公!」
接著穆莉淡拍了拍身子站起身來(lái),雙手插腰擋在薩斯姬雅和巨鳥之間。
「總之,假使誰(shuí)敢試著拆散我們兩個(gè),我會(huì)和庫(kù)朗庫(kù)奧就會(huì)立刻摧毀掉對(duì)方。」穆莉淡說(shuō)。
「如何?我的穆莉淡是不是很可愛(ài)呢。」庫(kù)朗庫(kù)奧突然冒出這麼一句話。
「可愛(ài)不是我心裡所想的形容詞。」
梵垂下雙肩,然後轉(zhuǎn)頭看向薩斯姬雅——
「妳用不著哭吧!」
此時(shí)此刻,薩斯姬雅的雙眼正流出剔透的淚珠。
「......不好意思,口水從眼睛理流出來(lái)了。」
「感覺(jué)好髒!」
一察覺(jué)到自己的失態(tài),紅髮女騎士趕忙用背擦掉臉上的淚水。
「不顧身分隔閡而願(yuàn)意為愛(ài)人犧牲自己,簡(jiǎn)直就跟小說(shuō)裡面寫的騎士和侍女之間的愛(ài)情一模一樣......我竟然能在原始島嶼親眼見(jiàn)識(shí)到此等故事。」
「妳在嘀咕些什麼呀?」梵不解地皺起眉頭。
就在此刻,高且濃密的蘆葦突然衝出許許多多的沃龍人,總數(shù)大約有三十幾名戰(zhàn)士。