翻譯:Msapiens
校對(duì)、潤(rùn)色:TAMASUZUMA
晚餐過(guò)後，斯諾取出酒來(lái)邀大家喝一杯。
我立刻反對(duì)，但鐵著臉搖頭拒絕的人就只有我而已。
一問(wèn)之下，才發(fā)現(xiàn)大家都有喝過(guò)酒的經(jīng)驗(yàn)，而且無(wú)法理解我為何會(huì)那麼害怕喝酒。
最後我還是敗倒在多數(shù)決的力量下，酒會(huì)如期舉行。
斯諾靠老家的關(guān)係拿到的高檔酒，咕嚕咕嚕地滑過(guò)大家的喉嚨，本就迅速流逝的時(shí)間更進(jìn)一步的加快——第一個(gè)醉倒的人是緹亞。
我記取過(guò)去喝醉的教訓(xùn)，舔舐般的小口酌酒，可緹亞卻毫無(wú)顧忌地大口暢飲。
當(dāng)緹亞像個(gè)斷線人偶一樣沉沉睡去時(shí)，酒席也是時(shí)候收攤了。
即使是斯諾，也不會(huì)在有人喝掛的時(shí)候繼續(xù)痛飲。
她急忙地把睡著的緹亞送進(jìn)客房床上就寢，客廳於是漫流出散會(huì)的氛圍。
為了隔天的溫泉旅行最好早點(diǎn)休息，我們返回各自的房間裡（以前我當(dāng)作自己寢室的房間，瑪麗亞在重建之後還是為我空了下來(lái)）——
「呼……」
一個(gè)人待在房間裡。
我以無(wú)比放鬆的姿勢(shì)在床上坐下，能夠放聲吶喊「放假啦」的一天將要結(jié)束，我呼了口氣。
之前的酒會(huì)我被『風(fēng)之理的盜竊者』緹緹拉著暴飲暴食，一睡醒就沒(méi)了當(dāng)時(shí)的記憶，不過(guò)這次我沒(méi)抓錯(cuò)分寸。
只有會(huì)讓臉頰散出微熱的醺醉，以及輕輕飄於空中的體感。
當(dāng)然、如果想用魔法來(lái)醒酒的話，只要一瞬間就能清醒。
但是難得身體沒(méi)有把喝醉當(dāng)成負(fù)面狀態(tài)，所以我想再多享受一下這種感覺(jué)。
因?yàn)榫焷喓退怪Z都對(duì)明天的溫泉旅行興致勃勃，所以出門旅行已經(jīng)是板上釘釘?shù)募榷ㄊ聦?shí)了。
假如要出國(guó)還是是先和萊納或斐勒盧托先生報(bào)告一聲比較好，但是沒(méi)過(guò)多久我便打消了這個(gè)念頭。
往窗外看去，夜也已經(jīng)深了。
就算現(xiàn)在跟他們報(bào)告「我明天要跟大家去泡溫泉。話說(shuō)大家意外地能喝酒欸，這次旅行可能會(huì)認(rèn)真地大喝一場(chǎng)。假如現(xiàn)在才說(shuō)要取消計(jì)畫，我想大家都會(huì)不高興的」也只會(huì)讓他們倆人嚇到不敢睡覺(jué)吧。
事後再做報(bào)告吧。
雖然這麼做也會(huì)讓他們震驚到難以入眠就是了……
「……好安靜阿。」
我躺到床上，一邊感受著背上柔軟的觸感，一邊想像明天開(kāi)始的快樂(lè)旅途。
放空腦袋，一想不想地?cái)?shù)著天花板上的木紋和污漬。
或是看著胸口的起伏，將意識(shí)集中於呼吸。
在我想著以脈搏來(lái)代替搖籃曲的那刻，我那無(wú)比敏銳的雙耳接收到了不屬於自己的聲音。
並非從窗戶送入的風(fēng)聲，也不是夜晚的遙遠(yuǎn)街道傳來(lái)的吐息聲。
而是在紙上運(yùn)筆寫字的聲音。
我坐起身體，往聲音的方向投出目光——在猶豫片刻後，做好了今晚會(huì)是漫漫長(zhǎng)夜的覺(jué)悟，穿著單薄的衣物走出房門。
現(xiàn)在的迴廊比之前那個(gè)家的更加整潔，我沿著除此之外沒(méi)有太多變化的路線，前往瑪利亞的房間。
虛掩的門縫透出的燈火光芒。
輕輕敲門之後，耳邊迴響的書寫聲一時(shí)斷絕。
片刻後傳來(lái)「請(qǐng)進(jìn)」的許可聲，我走入被燈光照耀的室內(nèi)。
在屋中坐在椅子上的瑪莉亞和我一樣衣著單薄。
燈具並非油燈而是魔石製品，以夜晚來(lái)說(shuō)這裡頗為明亮。
瑪莉亞依靠燈光繼續(xù)閱讀桌上堆積如山的書本，並在羊皮紙上做下筆記。
也就是說(shuō)瑪利亞在熬夜學(xué)習(xí)。
不去仰仗『魔之毒』的『賢能』，也不藉由吞下魔石來(lái)將『術(shù)式』轉(zhuǎn)寫到自己身上，而是踏實(shí)地閱讀書本，將知識(shí)當(dāng)作食糧吸收。
所學(xué)習(xí)的內(nèi)容無(wú)需使用《dimension》，只要看看標(biāo)題就能得知。
瑪利亞正在學(xué)習(xí)的是「以魔法進(jìn)行的恢復(fù))」。所以我來(lái)了。
「渦波先生？還沒(méi)睡嗎？」
我的突然來(lái)訪使瑪莉亞感到驚訝，她隨即提問(wèn)道。
我以「喝得不多，所以還沒(méi)什麼睡意」這種平和穩(wěn)健的理由回覆後走到她身旁。
「原來(lái)如此，如果像義姊那樣豪飲的話，應(yīng)該已經(jīng)不省人事了吧。」
「應(yīng)該吧……不過(guò)，我很意外斯諾居然這麼能喝，因?yàn)橐獞?yīng)付貴族間的應(yīng)酬，從以前開(kāi)始就會(huì)喝了嗎？」
「我想只是因人而異吧？同樣有應(yīng)酬經(jīng)驗(yàn)的緹亞就很快就喝得滿臉通紅，不省人事了。」
「緹亞的酒力真的很差呢，明明是最興奮的，卻也是最先睡倒的。」
「我想是因?yàn)楦鷾u波先生在一起才會(huì)這麼亢奮吧。今天這樣真的很久違了呢……」
「是阿……跟以前相比，我們變得很難有機(jī)會(huì)聚在一起了。」
「好像只有萊納跟以前一樣，仍然一直陪伴著你呢。不只是緹亞，很多人都說(shuō)你特別偏袒他喔，稍微弄個(gè)不好就會(huì)發(fā)生血光之禍的樣子呢。」
「……沒(méi)事沒(méi)事，萊納他一定能克服的。大概。」
「呵呵，完全沒(méi)打算更換秘書的意思阿……我從以前就這麼覺(jué)得了，渦波先生很中意萊納對(duì)吧？」
「畢竟是朋友阿。還有就是同性別的原因吧。很多事情和男生聊會(huì)比較輕鬆啊。」
真要說(shuō)我偏袒他甚麼，也就只有跟性別有關(guān)的部分而已。
瑪利亞笑著接受了我的回答。思考一會(huì)後接著發(fā)問(wèn)。
「……因?yàn)槭乾F(xiàn)在，所以我說(shuō)得直接點(diǎn)好了，渦波先生相當(dāng)不擅長(zhǎng)應(yīng)付女性對(duì)吧？和男性朋友相處的時(shí)候要自然得多」
「才沒(méi)有這種事……嘴上雖然想這麼講，但內(nèi)心深處大概確實(shí)是如此吧。大概是妹妹的關(guān)係，如果有個(gè)像陽(yáng)滝一樣的妹妹，任何人都會(huì)變成這樣吧，我應(yīng)該並沒(méi)有特別不同。」
「啊……原因是那位妹妹陽(yáng)滝小姐嗎，好像能夠接受呢。也說(shuō)明了為什麼你現(xiàn)在漸漸能克服這個(gè)困難的理由。」
「因?yàn)殚_(kāi)了好幾次家庭會(huì)議，把真心話攤出來(lái)大吵了一架，如今我已經(jīng)不再對(duì)妹妹抱有劣等感。已經(jīng)一點(diǎn)也不剩了，我可以斷言。」
「似乎是這樣的呢。輕浮又肉麻的臺(tái)詞也能順口地講出嘴，光是相處這一天就看得出來(lái)。你對(duì)女性的的苦惱意識(shí)確實(shí)消失了。」
「欸、輕浮的臺(tái)詞什麼的……我以為自己的態(tài)度跟以前沒(méi)什麼差異。」
「有變喔。真的，渦波先生已經(jīng)變了。」
帶著些許諷刺的對(duì)話，這是很適合嫻靜夜晚的閒聊。
談的盡是兩人獨(dú)處才能說(shuō)出口的內(nèi)容。
同時(shí)我也注意到，在那場(chǎng)最後之戰(zhàn)過(guò)後，我還是第一次像這樣靜下來(lái)和瑪利亞對(duì)話。
「瑪利亞，妳剛才是在學(xué)習(xí)魔法嗎？」
「是。有很多東西想用以自己的方式研究研究。」
「研究魔法啊，真令人懷念。」
我想起了千年前的事情。
我當(dāng)時(shí)也和現(xiàn)在的瑪利亞一樣，把自己關(guān)在房間裡閱讀、撰寫書籍。
而研究的目標(biāo)自始至終都是為了開(kāi)發(fā)新的『咒術(shù)』。
不過(guò)，和我的『治療相川陽(yáng)滝』這個(gè)最終目的相對(duì)，瑪利亞她——
「但是研究的內(nèi)容請(qǐng)你不要多問(wèn)。拜託了。」
瑪利亞先先一步叮囑道。
但是我無(wú)法同意她的要求。
即使這會(huì)使我們的醉意全消，我還是說(shuō)出了那個(gè)名字。
「瑪利亞，我們不可能再和拉斯緹亞拉見(jiàn)面了喔。」
這我早就清楚了，瑪莉亞學(xué)習(xí)的「魔法進(jìn)行的恢復(fù)」的施術(shù)對(duì)象只可能是拉斯緹亞拉。
「大家都很溫柔，都很替我著想，所以非常留意不去提到拉斯緹亞拉的名字……不用像這樣為我擔(dān)心了喔。不如說(shuō)，如果大家能更頻繁地提到她的話，我和拉斯緹亞拉反而會(huì)更高興。更能讓人認(rèn)知到這些日常是『拉斯緹亞拉的物語(yǔ)』的延續(xù)啊。」
半途中我就察覺(jué)到了，大家今天對(duì)我特別關(guān)照。
為了不破壞平穩(wěn)的時(shí)光，能說(shuō)的話多少會(huì)遭到限制。
然而，在我自己把那個(gè)名字說(shuō)出口後，對(duì)話的限制也就不復(fù)存在了。
瑪利亞面露苦笑，把她的名字以及對(duì)她的思念說(shuō)出口。
「說(shuō)的也是呢，拉斯緹亞拉小姐就是這樣的一個(gè)人。不管死在哪裡都無(wú)所謂，渾身散發(fā)著開(kāi)心的氣息……既失衡又危險(xiǎn)……不過(guò)，這就是她的魅力所在。」
「是啊。所以就像剛才提到陽(yáng)滝那樣，開(kāi)點(diǎn)玩笑似的提到她的名字也沒(méi)關(guān)係，反而是把她當(dāng)成傷口不敢觸碰的話，才會(huì)惹拉斯緹亞拉生氣啊。」
我也連帶著說(shuō)起了有關(guān)拉斯緹亞拉的事。
那句代答滿載了我的自信，就當(dāng)是為了將來(lái)我也不認(rèn)為自己有搞錯(cuò)什麼。
然而——
「——我辦不到喔。」
本以為瑪利亞會(huì)同意這種看法的我，將擬好草稿的臺(tái)詞吞回喉嚨深處。取而代之的是瑪莉亞的下半句臺(tái)詞。
「變得像渦波先生那樣，我辦不到。」
「像、像我這樣……」
「渦波先生，你稍微有點(diǎn)誤會(huì)了。我們之所以不提到拉斯緹亞拉小姐的話題，不是因?yàn)殛P(guān)照渦波先生的緣故。單純只是，我們還沒(méi)有完全接受拉斯緹亞拉小姐已死的事實(shí)而已。」
意外的快速回答，其理由是那麼的理所當(dāng)然——僅僅兩個(gè)月的時(shí)間，還無(wú)法讓人接受親近之人的死去——就只是這般普通的喪氣話。
「拉斯緹亞拉小姐最後迎來(lái)了什麼樣的結(jié)局，我們透過(guò)渦波先生的說(shuō)明得知了。連她的遺言也透過(guò)魔法聽(tīng)到了。她的死、甚至含有『詛咒』的意義，我全都知道了……但是……——」
在那場(chǎng)激戰(zhàn)中，我完全整頓好了內(nèi)心的情緒。
但是瑪利亞她們不同。
「——我們心裡的某個(gè)角落，仍舊不相信『拉斯緹亞拉?芙茨亞茨已死』這個(gè)事實(shí)。因?yàn)椤⒗咕焷喞〗闼墒悄菢拥囊粋€(gè)人啊。如果是她的話，感覺(jué)會(huì)在某天突然跑回來(lái)啊。只要我們別去談?wù)撍乃?..... 說(shuō)不定她就會(huì)擺出和平時(shí)一樣的笑臉說(shuō)著「好辛苦喔」然後回到這棟房子。」
瑪利亞緩緩地低聲呢喃。
如果要問(wèn)誰(shuí)更加正確，那肯定是瑪利亞。
像現(xiàn)在的我一樣擺出一副甚麼都懂的面孔，過(guò)著和往常無(wú)異的生活才奇怪。
但我仍舊只能拜託她們。請(qǐng)她們接受拉斯緹亞拉的死，踏上『拉斯緹亞拉的物語(yǔ)』的後續(xù)。
「瑪利亞，拉斯緹亞拉不會(huì)回來(lái)了。只要我還愛(ài)著拉斯緹亞拉，她就絕對(duì)不會(huì)回來(lái)。拉斯緹亞拉?芙茨亞茨是以自己的意志，為我掃除【珍視之人的死】這個(gè)代價(jià)的……所以、請(qǐng)妳笑著，為她送行吧……」
而這個(gè)後續(xù)，絕不會(huì)是充滿了對(duì)過(guò)去的悔恨、陰鬱晦暗的『不幸』之物。
是必須抱持再辛苦也要活下去的覺(jué)悟，不斷前行的『幸福』之道。
拉斯緹亞拉比任何人都還要期望瑪利亞能夠得到『幸福』。
「那種事、我明白的。我當(dāng)然……明白阿。即使如此，只要有任何一點(diǎn)的可能性，我都會(huì)去嘗試。我要讓拉斯緹亞拉小姐回來(lái)的可能性，持續(xù)不斷地流傳下去……」
「可能性是零喔。只要我還活著，拉斯緹亞拉就絕對(duì)不可能復(fù)活——從世界之【理】來(lái)看，【她已經(jīng)是無(wú)論如何都沒(méi)法復(fù)活了】」
真的很心酸，但我只能這麼說(shuō)下去。
就算【理】存在著某種漏洞，但是會(huì)因?yàn)槟菛|西被摧毀而感到最為傷心的人，必定是拉斯緹亞拉。
那種作法等同於我親手把她身為『真貨』的證明給擊碎了。
「……渦波先生就復(fù)活了。你不覺(jué)得成功案例的否定很沒(méi)有說(shuō)服力嗎？」
「那是因?yàn)橹Z斯菲是特別的。或者該說(shuō)我的死本就以『復(fù)活作為前提』。編寫那齣劇本的緹亞拉和陽(yáng)滝如今都不在了……連諾斯菲也是……」
「那麼，比方說(shuō)，我如果像諾斯菲那樣，施展出真正的『魔法』又如何呢？如果我成為『代替』，拉斯緹亞拉小姐就可以——」
「瑪利亞妳無(wú)法施展出和諾斯菲相同的『魔法』……結(jié)果，每個(gè)人都無(wú)法成為他人的代替品。不論是拉斯緹亞拉還是諾斯菲，都不是其他人的代替品阿，她們都以自己的身分踏踏實(shí)實(shí)地走完了一生。人類靈魂的形狀，是獨(dú)一無(wú)二的。」
這句話不只是說(shuō)給瑪利亞聽(tīng)，也是對(duì)著我自己說(shuō)的。
只有靈魂是無(wú)法被取代的。
所以比起肉體，魔石重要得多。
靈魂的有無(wú)，再加上『留戀』的純度。
以及『代價(jià)』、『契約』、『理』等等的『聯(lián)繫』
除非上述所有都能滿足條件，否則靈魂的轉(zhuǎn)移就只是天方夜譚罷了。
「………………果然有些規(guī)則，還是只有渦波先生知道呢。」
瑪利亞凝視著我險(xiǎn)峻的面容。
一如既往，她的『炯眼』總是比我更能看穿自己。
「渦波先生對(duì)【理】的理解比我更深，魔法也是你比我更加擅長(zhǎng)……不，豈止如此，當(dāng)今的世界根本無(wú)人能與渦波先生相匹敵。連這樣的渦波先生都放棄復(fù)活拉斯緹亞拉小姐的話，恐怕誰(shuí)都不可能辦到了吧。沒(méi)錯(cuò)，從【理】的方面考量，那已經(jīng)是固定的事實(shí)了吧。」
瑪利亞撐到現(xiàn)在的強(qiáng)勢(shì)態(tài)度完全崩解，以悲傷的語(yǔ)調(diào)呢喃著。
那已經(jīng)是單純的祈求了。
「即使如此，我還是想要再見(jiàn)她一面。想要再一次和拉斯緹亞拉說(shuō)說(shuō)話，生她的氣或者惹她生氣……只要再一次就好，不然的話，我會(huì)就這麼把拉斯緹亞拉小姐……」
「那、那是……」
她只是不停單純地祈禱「再一次就好」而已。
她的祈願(yuàn)為我內(nèi)心帶來(lái)的動(dòng)搖堪稱今日之最。
只要不停重複她的名字，不管怎樣都會(huì)產(chǎn)生錯(cuò)位。
所謂『次元之理的盜竊者』的『代價(jià)』，就是那樣的現(xiàn)象。因此，我真的只是移動(dòng)了些許視線，就發(fā)現(xiàn)——她不知何時(shí)來(lái)到了這裡。
飄忽不定的拉斯緹亞拉?芙茨亞茨終於，到達(dá)了和瑪利亞同相同的那張桌子，一起聽(tīng)我說(shuō)話。
我能夠看見(jiàn)。
能夠聽(tīng)見(jiàn)，能夠感受到。
就像『詛咒』一樣，身在該處，無(wú)比清晰——
＂——始終靜靜聽(tīng)著我們對(duì)話的拉斯緹亞拉，終於忍不住從位子上站了起來(lái)。金絲般的頭髮飄盪著，踏出無(wú)聲的步伐，走到了瑪莉亞身後。
「瑪利亞……」
她微閉眼眸，纖細(xì)的手臂環(huán)抱瑪利亞，以充滿關(guān)愛(ài)的語(yǔ)調(diào)呼喊著她的名字。
然而，她的聲音與體溫?zé)o法傳達(dá)給瑪莉亞。
「瑪利亞，我好高興……但是，不行喔。因?yàn)檫@就是我所發(fā)現(xiàn)的『不會(huì)輸給大家的思念』……因?yàn)檫@就是我和渦波是『真貨』的證明……所以不行呀。對(duì)不起……」
她露出淒涼的一笑，接著她為了不讓任何人見(jiàn)到自己似的，將臉埋入瑪利亞的黑髮之中。
然後用力抱住瑪莉亞。把自己最喜歡的瑪莉亞緊緊抱在胸口——＂
我看到了這種景象。
所以，我來(lái)重複一次。讓本應(yīng)無(wú)法傳達(dá)到的話語(yǔ)，傳遞過(guò)去。
「＂瑪利亞，我好高興……但是，不行喔。因?yàn)檫@就是我所發(fā)現(xiàn)的『不會(huì)輸給大家的思念』……因?yàn)檫@就是我和渦波是『真貨』的證明……所以不行呀。對(duì)不起……＂」
在聽(tīng)到這聲話的瞬間，瑪利亞像是撞見(jiàn)幽靈般嚇了一跳，她皺起眉頭，儘管悲傷卻也高興地對(duì)我苦笑。
「是啊……如果是拉斯緹亞拉小姐的話，肯定會(huì)這麼說(shuō)的。這也是只有渦波先生才能解明的事情對(duì)吧。」
「啊啊……拉斯緹亞拉她肯定會(huì)這麼說(shuō)。」
「太卑鄙了，要是說(shuō)出這種話來(lái)，我們就沒(méi)辦法做任何反駁了。」
瑪利亞知道我持有她的魔石，所以認(rèn)知到我不是在模仿，而是在幫忙傳話。
用擬似的方式滿足「再見(jiàn)一面」的願(yuàn)望後，瑪利亞不甘地笑了。
「其實(shí)我早就清楚了。根本沒(méi)有我能辦到的事……毫無(wú)疑問(wèn)，拉斯緹亞拉小姐希望我能夠笑著度過(guò)每一天……可是，如果像那樣每天都把拉斯緹亞拉小姐拋到哪後，我會(huì)很害怕阿。」
「害怕……？」
「好像會(huì)就那麼直接把拉斯緹亞拉小姐遺忘掉一般——好恐怖」
瑪利亞坦承自己所害怕的事情，不是『死亡』而是『忘卻』。
她透過(guò)我目視著拉斯緹亞拉，娓娓道出理由。
「在那場(chǎng)最後之戰(zhàn)結(jié)束的那天……我在溶解的冰結(jié)世界中被渦波先生喚醒，和緹亞及斯諾一起歡笑的那刻……還覺(jué)得很沒(méi)現(xiàn)實(shí)感。重要的人缺了一位，我還沒(méi)辦法相信」
從兩個(gè)月前開(kāi)始，就一冊(cè)一冊(cè)仔細(xì)地考察。
要怎樣讓拉斯緹亞拉復(fù)活，她是為此讀起了魔法書嗎。
瑪麗亞將事件的經(jīng)緯和不想忘記的思念，綁在一起對(duì)我傾訴道。
「在隔天……在第二天的早上，我的雙眼自然而然地探詢著拉斯緹亞拉小姐的身影。總覺(jué)得她尚且存活在某個(gè)地方是天經(jīng)地義的……我在積著水的街道上前行……但，不管走到哪裡，都尋不著拉斯緹亞拉小姐的蹤跡。大聖堂裏也找過(guò)，一起探險(xiǎn)過(guò)的地方也找過(guò)，交握著手共眠的家中也找過(guò)，然而哪裡都沒(méi)有。她真的沒(méi)待在任何地方，我的內(nèi)心漸漸開(kāi)始感到不安……」
在非日常終結(jié)的同時(shí)，現(xiàn)實(shí)感便一點(diǎn)一點(diǎn)襲來(lái)。
甚至真實(shí)到瑪莉亞連日期都記得一清二楚。
「然後，那天晚上我做了個(gè)『夢(mèng)』。過(guò)去的夥伴們?nèi)荚谝黄穑Y(jié)伴去探索迷宮的夢(mèng)。那裏面理所當(dāng)然的有拉斯緹亞拉小姐的身影，擔(dān)任隊(duì)伍的前鋒，一臉開(kāi)心地大笑……充滿活力地和怪獸戰(zhàn)鬥。但是，當(dāng)夢(mèng)醒之後，拉斯緹亞拉小姐就不見(jiàn)了。因?yàn)椴辉冢晕荫R上跑去找她……但還是，哪裡都找不到。」
就如同閱讀刻在石碑上的文字，瑪利亞繼續(xù)訴說(shuō)起她在失去拉斯緹亞拉後的記憶——
「到了第四天，我理解到『夢(mèng)』只是夢(mèng)境而已。即使如此，在做夢(mèng)的期間還是可以不去承認(rèn)……我想讓夢(mèng)不停延續(xù)下去，所以整天都沒(méi)有起床——」
「第五天我一張開(kāi)眼，就清楚拉斯緹亞拉小姐已經(jīng)不在了，呼吸變得異常困難。痛苦得幾乎無(wú)法吸氣，感覺(jué)胸口都要被撕碎了……可即使明白走到哪都不可能找得到，我還是一直在街上尋找拉斯緹亞拉小姐的身影。日復(fù)一日——」
「淚水總會(huì)在不經(jīng)意間流出來(lái)。今天我在起床的當(dāng)下就開(kāi)始嚎啕大哭，並且理解到，拉斯緹亞拉小姐真的死掉了阿……我在床上用棉被包住自己，真希望這種現(xiàn)實(shí)才是『夢(mèng)』，我如此祈願(yuàn)著」
那種心情我深有同感。
或許說(shuō)不上完全相同，可是夥伴們多少都了解這種痛楚。
「瑪利亞，我也一樣……我想大家也都差不多吧。兩個(gè)月前有時(shí)約好了要大家聚一聚，結(jié)果卻總是湊不齊人……」
「是啊。最初的十天明明就有閒暇，集會(huì)的狀況卻很差呢。大家真的非常傷心……然而街道上卻洋溢著勝利的氣氛……我想大家都很努力地不讓陰暗的表情顯露在臉上吧」
「雖然緹亞說(shuō)那時(shí)我的狀況特別糟糕……可坦白說(shuō)，大家都很不好過(guò)啊。」
「是啊，每個(gè)人的樣子都很糟糕，呵呵。」
談話的內(nèi)容相當(dāng)灰暗。不過(guò)瑪利亞卻能笑著敘說(shuō)這段回憶。
也就是說(shuō)，她已經(jīng)跨越了『死亡』這一現(xiàn)象本身。
瑪利亞在漫長(zhǎng)的『冒險(xiǎn)』中得到了這等程度的成長(zhǎng)。
所以說(shuō)，瑪利亞認(rèn)為的問(wèn)題點(diǎn)要更在之後。
「之所以盡量不將灰暗的情緒表露出來(lái)，是因?yàn)榇蠹叶记宄龠@樣下去是不行的。必須振作起來(lái)，向下個(gè)目標(biāo)前進(jìn)，大家都非常清楚……至於最先振作起來(lái)拉了大家一把的人，是義姊／斯諾。」
如果要問(wèn)誰(shuí)是在『冒險(xiǎn)』中成長(zhǎng)最多的人，我敢斷言就是斯諾。
只要身邊有能依賴的人就會(huì)偷懶的壞習(xí)慣雖然還在，但是當(dāng)斯諾本身不努力不行的時(shí)候，就會(huì)變得相當(dāng)可靠。
「斯諾小姐無(wú)法放任我繼續(xù)消沉，拉著我的手如此開(kāi)導(dǎo)道——我們已經(jīng)不再是一個(gè)人了。大家都待再一起，所以手牽著手一起往前走吧。接下來(lái)就以家人的身分，繼續(xù)向前進(jìn)……」
之後瑪利亞變成了沃克家的養(yǎng)子。
身為義姊的斯諾則成為了瑪利亞的支柱。
那大概是……
斯諾在模仿義兄之前給予自己的溫柔吧。
斯諾看著瑪利亞的眼神，和格連先生有一點(diǎn)相似。
「到這裡為止都還好。直到這裡我真的都過(guò)得很好。我的恐懼是在那一戰(zhàn)過(guò)後的一個(gè)月才開(kāi)始膨脹的——從我能夠毫無(wú)疲勞地從睡眠甦醒開(kāi)始……那天的早晨無(wú)比美好。稍微振作起來(lái)的我已經(jīng)不會(huì)在做夢(mèng)了，睡眠品質(zhì)好得不可思議。當(dāng)天的太陽(yáng)也很耀眼，食物也非常美味，連身體都是那般輕盈……我真的度過(guò)了無(wú)比快樂(lè)的一日。」
敘說(shuō)的內(nèi)容相當(dāng)正向，但是身為話者的瑪利亞反而是愁容滿面。
她頂著一臉隨時(shí)會(huì)哭出來(lái)的表情繼續(xù)說(shuō)。
「——向嶄新的未來(lái)邁步奔跑，就等於是將拉斯緹亞拉小姐拋置在過(guò)去。我們?cè)绞窍蚯安煌！⒉煌！⒉煌＿~進(jìn)，拉斯緹亞拉小姐就會(huì)被遺留在更加、更加、更加遙遠(yuǎn)的後方。明明就傷心得不行，可是我卻逐漸習(xí)慣了拉斯緹亞拉小姐不在的生活。感覺(jué)就快忘掉她了。我真的好討厭這樣的自己……討厭死了討厭死了討厭死了……」
「所以才會(huì)了拉斯緹亞拉，閱讀書本嗎……」
瑪利亞持續(xù)追逐與她再度相會(huì)的『夢(mèng)』，只為不將拉斯緹亞拉遺忘。
我把我的猜測(cè)說(shuō)出口，瑪利亞也表以肯定。
想必她並不是真心認(rèn)為有辦法讓拉斯緹亞拉復(fù)活。
只是在拼命尋找復(fù)活方法的時(shí)候能感受到拉斯緹亞拉就在自己身旁，她是在藉此療癒心靈 。
「魔法的『代價(jià)』曾讓我忘卻掉自己的家人……那是如同在記憶這個(gè)巨大容器的表面開(kāi)出一個(gè)巨大的洞穴。我好害怕，拉斯緹亞拉小姐也會(huì)被那個(gè)黑洞一點(diǎn)一滴吞噬……」
失去與家人的回憶，這是她的心理創(chuàng)傷。
和那位『火之理的盜竊者』達(dá)成親合的瑪莉亞比任何人都恐懼『忘卻』記憶。
所以正因如此，具有同種心理創(chuàng)傷的我，才有辦法讓她安心。
我抱持這種確信開(kāi)口說(shuō)道。
「瑪利亞，我也失去過(guò)與家人的記憶……忘了曾幫助過(guò)自己的重要之人，就那麼直接將她的名字遺忘——但是，現(xiàn)在我全都回想起來(lái)了，全都死死地刻印在大腦。這是我許下不想遺忘記憶的願(yuàn)望，拚死回想的成果。所以只要瑪莉亞不停地祈願(yuàn)，那麼儘管中途忘卻，也能在最後想起來(lái)的。因?yàn)椤?/div>
我一邊說(shuō)著，同時(shí)想起了令人懷念的名字和臉龐。
也就是我的青梅竹馬湖凪。然後是『理的盜竊者』們——其中對(duì)於『火之理的盜竊者』的記憶，又特別地濃烈。
我本著和阿爾緹對(duì)話的意念，將真相說(shuō)出了口。
「——『瑪利亞』並沒(méi)有『忘卻』的『詛咒』。」
千年前『火之理的盜竊者』的『詛咒』，是會(huì)優(yōu)先將重要之人的記憶做為燃料焚燒。瑪利亞從體內(nèi)的『火之理的盜竊者』的魔石讀取到這份記憶，不安之心才會(huì)越發(fā)膨脹。
「我並沒(méi)有，受到『詛咒』……？」
「是啊，妳沒(méi)有……只要『世界』的心腸不像那個(gè)『詛咒』一樣惡劣，那麼一度忘卻的記憶就都能回想起來(lái)。我就做到了，瑪莉亞也絕對(duì)可以辦到。」
我這麼說(shuō)著，接著靠近瑪利亞，在她的手背覆蓋上我的——不，是拉斯緹亞拉的手。
受到了言語(yǔ)和體溫的瑪莉亞，表情稍為和緩了些。
「……？好像……能感受到拉斯緹亞拉小姐的氣息，現(xiàn)在渦波先生的體內(nèi)有她的魔石？」
「就在我的體內(nèi)。就像瑪利亞一直能感受到阿爾緹的存在，我也一直能感受到拉斯緹亞拉。」
「阿爾緹也好拉斯緹亞拉小姐也好……現(xiàn)在都在這裡……」
瑪莉亞從體溫感受到『連繫』，她那陰沉的表情逐漸明朗了起來(lái)。
我了解到她對(duì)『忘卻』的恐懼正在淡化。然後——
「真的很感謝你，渦波先生……我稍為心安了些。確實(shí)，忘掉的事情只要再想起來(lái)就好了呢。既然渦波先生都能做到，那我就沒(méi)理由不行了啊。……最糟的情況，就用氣勢(shì)來(lái)回想吧。靠氣勢(shì)」
她藉由『炯眼』看穿了我的內(nèi)心，確證自己沒(méi)有受到『詛咒』影響。
雖然拿來(lái)肯定我看法的說(shuō)詞有點(diǎn)失禮，但是看到瑪莉亞能講出合她風(fēng)格的諷刺，我也能放寬心了。
「痾嗯，只憑氣勢(shì)果然還是……真的能想起來(lái)嗎？」
「這是心情的問(wèn)題，心情的。我現(xiàn)在全都看明白了。」
「也是呢……心情的重要性我也有切身的理解。」
「是的。最重要的是這份心情啊……」
瑪利亞淺淺一笑，這麼對(duì)我說(shuō)。
同一時(shí)間，不知幾時(shí)變得寒冷的空氣感覺(jué)也開(kāi)始升溫了。
瑪利亞舒了一口氣，從座位上站起。似乎是在說(shuō)已經(jīng)沒(méi)有必要讀書了，她離開(kāi)桌子往床鋪的方向走去。
「聊得有些累了……我差不多要休息了……」
整個(gè)過(guò)程中，瑪利亞都沒(méi)有把手從我的掌中抽回。
「渦波先生……我等等要睡了，請(qǐng)你握住我的手。拜託，別放開(kāi)……」
不要離開(kāi)——如此強(qiáng)求。
有如孩童一般。
和身在陽(yáng)滝的《冬之異世界》時(shí)很相近，不過(guò)形式有所不同。
「總覺(jué)得，這樣做的話……就好像拉斯緹亞拉小姐陪在身邊一樣。」
「嗯，我明白。」
我和瑪利亞都是規(guī)格外的魔法使，對(duì)魔法的感受性相當(dāng)強(qiáng)。
像我也能反過(guò)來(lái)從瑪利亞的手中感受到『火之理的盜竊者』阿爾緹的氣息。
在名為法尼亞的城市成為眾人祈禱的犧牲品少女，她的身影與現(xiàn)在的瑪利亞重合了。
「今天，真的太好了……能和渦波先生商量……好好的把真心話說(shuō)出來(lái)……」
「我也覺(jué)得棒極了。能夠以真心話對(duì)談，而且還讓瑪利亞能內(nèi)心能平靜下來(lái)。」
瑪利亞躺進(jìn)被窩閉上雙睛。
我拉了張椅子坐在床邊，以便能在她睡著之前一直維持著握著手的姿勢(shì)。
「一夜好眠……我最喜歡的主人……」
「晚安瑪利亞……不過(guò)，主人這種稱呼就到此為止吧。還請(qǐng)饒我一命。」
「呵呵……是的……」
我們的對(duì)話以這句玩笑劃下句點(diǎn)。
瑪利亞睡著了。
戰(zhàn)勝了『死』與『忘卻』，以平靜的心情墜入『夢(mèng)』鄉(xiāng)之中——
「抱歉了，『瑪利亞』。還有，非常感謝妳……死守著遙遠(yuǎn)過(guò)去的約定，無(wú)時(shí)無(wú)刻不給予我們幫助……」
我在瑪利亞無(wú)法聽(tīng)見(jiàn)聲音的場(chǎng)所，對(duì)『瑪利亞』謝罪，以及感謝。
然後我翻開(kāi)千年前那『燒至焦黑的一頁(yè)』，再一次閱讀其中的含意。
＂——千年前。
我和緹亞拉解放了法尼亞的那一天。
在和『理之盜竊者』道別的時(shí)候，我們?cè)S下了約定。
「那個(gè)、渦波大人，總有一天——！」
與冷靜的『闇之理的盜竊者』緹達(dá)不同，『火之理的盜竊者』阿爾緹到最後都在死命吶喊。
對(duì)身為恩人的我，用靈魂起誓。
「——總有一天我也，一定會(huì)成為渦波大人的力量……！」【註】
當(dāng)時(shí)的我並沒(méi)有很認(rèn)真看待她的誓言。所以很輕描淡寫地拒絕說(shuō)，我不需要開(kāi)發(fā)『咒術(shù)』的助手——我以為她的誓言就那麼結(jié)束了。
但它並沒(méi)有就此結(jié)束。
我們確實(shí)地交換了約定。
「——渦波大人，我們還能再見(jiàn)面嗎？」
「這個(gè)嘛……當(dāng)然，我們會(huì)再見(jiàn)面的，我保證。」
「好的。那麼，希望總有一天……」
自那日起，阿爾緹一直在祈禱。
即使將緊緊守護(hù)的事物給『忘卻』了，即使連自己的名字也『忘卻』了，即使將想要傳達(dá)的話語(yǔ)給『忘卻』了，即使自己的一切都被轉(zhuǎn)換為烈火，仍舊和我一樣在心底不斷祈願(yuàn)。
為這個(gè)物語(yǔ)撰寫劇本的緹亞拉，在大陸的最底處如此寫下。
知曉所有最後一頁(yè)的陽(yáng)滝，則是對(duì)這個(gè)結(jié)局如此評(píng)價(jià)。
——即使如此，她還是抵達(dá)了千年之後。
沒(méi)有錯(cuò)，『火之理的盜竊者』在最終的最後尋覓到了。
名為『瑪利亞』的『真實(shí)』——
本來(lái)『火之理的盜竊者』的『阿爾緹』這一名諱，就是為了幫助受苦的母親而編造出的假名。
就連她自己真正的名字也因?yàn)檫@個(gè)假名而『忘卻』了。
然而，她在千年之後找到了。
那一天。
就在烈火焚燒的山丘上展開(kāi)的『第十之試煉』之中。
並非『基督』與『阿爾緹』，而是『渦波』與『瑪利亞』這兩人，完成了千年前的再會(huì)之約——＂
伴隨著平靜安穩(wěn)的鼻息聲，瑪利亞露出放鬆的表情熟睡著。
我看著她的睡臉，在心中告誡自己。
剛才和瑪利亞說(shuō)的每一句話，都是千年前的『瑪莉亞』向『始祖渦波』傾訴過(guò)的——
我絕對(duì)不能忘記這點(diǎn)。
在最後一頁(yè)記下這些事後，我將重要的第九冊(cè)闔起。
【註釋：日文的いつか有曾經(jīng)、以前（也就是上文我翻的遙遠(yuǎn)過(guò)去）以及總有一天的意思，不確定是否為割內(nèi)想的雙關(guān)？】
妹妹那句評(píng)價(jià)出自３７５話
