礦村的礦工和村民們?cè)谝姷斤w天噴火怪物時(shí)就被嚇壞了，在發(fā)現(xiàn)大火很快會(huì)被風(fēng)吹來(lái)，吞噬整個(gè)小村時(shí)，更是陷入了混亂。
村民把所有推車貨車都用上，但隨後無(wú)法決定要往堡壘或山路逃跑的人們?cè)讵M窄的村中擋住彼此，陷入該不該放棄貴重礦產(chǎn)和物資工具的爭(zhēng)執(zhí)中，無(wú)毛的礦工們和其他村民村長(zhǎng)爭(zhēng)吵不休。器物倒塌、叫罵衝突、推擠踩踏，逃難中會(huì)出現(xiàn)的惡劣狀況一個(gè)都沒(méi)少。
「這比我想像中的還糟?！估蚪z沒(méi)有心情開玩笑。
「柯說(shuō)好的援助……看來(lái)並不在這裡。」背著洛跑上一段距離的沙塔斯喘了口氣後說(shuō)。
「別呆站了！我們得幫助村民，他們和我們都需要盡快解決問(wèn)題?！狗ɡ戳艘谎鄞钤谒缟希匀粵](méi)有意識(shí)的青云，覺(jué)得不能再拖下去。
「星峰堡的各位！」村民中一名中年男性向著法拉等人邊揮手邊跑來(lái)，後頭跟著棕黃毛色的婦人。
「伯父伯母?！狗ɡ幌戮驼J(rèn)出他們是特拉瑪?shù)纳改浮?/font>
「你們難道是從森林的方向過(guò)來(lái)的嗎？」父親問(wèn)，身上的灰布衣被扯得綻線，凌亂不堪。
「這一言難盡，我們得回到堡壘去。」
「你們都看到了那怪物對(duì)嗎？那鬼東西是從哪來(lái)的？」
「牠走了，那不是我們現(xiàn)在要考慮的問(wèn)題。這裡的村民都還好嗎？」
「好得很，好到能打起架來(lái)?！?/font>
「特拉瑪呢？她有跟你們?cè)谝黄饐?？」母親見不著女兒，慌張地問(wèn)。
「伯母不要擔(dān)心，她正在堡壘裡，她沒(méi)事的?！?/font>
「堡壘裡？法拉，拜託快把她帶出來(lái)！火正在往堡壘燒，這森林大火會(huì)把整座山燒光的！」
「堡壘很安全的，」父親安撫著母親?！副驹诟咛?，還有渠道隔著，火燒不到那裡。」
「但這火燒得太大太危險(xiǎn)了，我們不能冒險(xiǎn)！特拉瑪和將軍應(yīng)該要帶著我們和士兵離開這裡！」
「要撤去哪裡呢？現(xiàn)在沒(méi)有馬和驢，礦工們沒(méi)辦法自己帶著工具和鐵礦走過(guò)山的?！?/font>
「那就不要帶著啊！難道石頭會(huì)比性命重要嗎？」
「礦工的家境不允許啊，把吃飯的傢伙全丟下的話，會(huì)把他們的積蓄賠光的。公會(huì)也只有在入會(huì)第一次購(gòu)買裝備時(shí)會(huì)補(bǔ)助。」
「也不該不分是非吧！你不是礦工們的領(lǐng)班嗎？快阻止他們！」
「正因?yàn)槭穷I(lǐng)班，不該公然反對(duì)他們！」
「不要再鬧了！這攸關(guān)特拉瑪?shù)陌参０。 ?/font>
沒(méi)有過(guò)夫妻吵架經(jīng)驗(yàn)的數(shù)人不知該如何應(yīng)對(duì)，但法拉馬上有了動(dòng)作。
「莉絲隊(duì)長(zhǎng)，幫我看著青云一下?！狗ɡ瓫](méi)等莉絲回應(yīng)，就把青云推進(jìn)她懷中，若莉絲沒(méi)有即時(shí)接住的話，青云肯定會(huì)直接跌倒摔到頭。
法拉走向夫婦，毫不猶豫的對(duì)著父親說(shuō)：「伯父幫個(gè)忙，請(qǐng)讓我站到您的肩膀上?！?/font>
「呃？為什麼？」正忙著幫急得掉淚的母親擦臉的父親問(wèn)。
「我要解決這紛爭(zhēng)，拜託快點(diǎn)?！?/font>
夫妻雖不理解這請(qǐng)求，但他們認(rèn)識(shí)法拉，明白她的正直睿智，也就不再多問(wèn)。
「真能解決的話那再好不過(guò)。跳上來(lái)！」父親低身手往後擺，作勢(shì)要墊起法拉。
法拉脫下皮靴，露出白晰纖細(xì)的小巧腳掌，勻稱緊實(shí)的小腿反映出她的不俗體能，但腳指紅腫起來(lái)，腳跟也磨破了皮。
她踩上父親的手掌，從背部迅速蹬上他的肩膀，同時(shí)父親牢牢抓住法拉的膝蓋處保持平衡。父親本身並不高，但這墊高足夠讓法拉看到村中的全貌，和爭(zhēng)論不休的礦工們。
法拉深吸一口氣，大喊：「各位聽我說(shuō)──！」
父親耳朵被喊得發(fā)癢，幾乎不計(jì)形象的音量成功吸引大家的注意力，讓爭(zhēng)吵停了下來(lái)。眾人看向公主，一個(gè)個(gè)都是驚訝和疑惑。
「我是法拉．雷頓，盧布夏菲爾的第二公主。今日因事務(wù)恰巧來(lái)到此地，但也遇上這場(chǎng)不幸的意外。我要請(qǐng)各位放下所有不必要的笨重器具，帶著足夠的食糧和隨身物品，沿山路穿過(guò)峽谷，在天黑前走到最近的驛站，遠(yuǎn)離大火，保障各位的性命?！?/font>
「大人！如果做得到的話，我們就不用在這裡吵半天了！」其中一個(gè)男人大喊回應(yīng)。
「我聽到了不安和恐懼，害怕心血會(huì)付之一炬，求助無(wú)門，而要離開自己辛苦經(jīng)營(yíng)的工作和家園更是艱難的抉擇。但各位為國(guó)家奉獻(xiàn)付出，國(guó)家也應(yīng)該在人民有難時(shí)伸出援手。就我所知，自然災(zāi)害造成的經(jīng)濟(jì)損失適用災(zāi)損賠償法，即使那是飛天怪物燒出來(lái)的野火也不例外。這裡每位礦工在本次災(zāi)害遭受的損失都將由國(guó)庫(kù)支出，從優(yōu)補(bǔ)償，並協(xié)助善後，盡早讓大家回復(fù)正常生活！」
法拉的宣言引起討論，但在眾人驚喜的笑臉中仍混著困惑的神情。
「要怎麼保證？上次不是有個(gè)紡織廠被雷打到，整間燒光卻沒(méi)得賠償血本無(wú)歸嗎？這次會(huì)不會(huì)也一樣？」
「紡織廠的事件的確存有爭(zhēng)議，紡織廠主人自己發(fā)明的『避雷針』失效反倒成為禍因，所以議會(huì)判定為人禍不予賠償，我也對(duì)這結(jié)果感到遺憾。但這次的火毫無(wú)疑問(wèn)的是自然天災(zāi)，沒(méi)人能避免的災(zāi)難，我、與我陪同的護(hù)衛(wèi)和星峰堡的所有軍人都能作證，請(qǐng)放心?！?/font>
「跟我們一起走！大人！帶我們向國(guó)王請(qǐng)命，我們才會(huì)放心！」
「我還在進(jìn)行任務(wù)的途中，恕無(wú)法陪同，但我可以寫一封信向國(guó)王告知補(bǔ)償事宜，他會(huì)慷慨答應(yīng)的。」
當(dāng)沙塔斯和莉絲都以為能放心時(shí)，又有人繼續(xù)問(wèn)：「補(bǔ)償需不需要證明？」
「還沒(méi)送出的礦產(chǎn)利潤(rùn)分紅怎麼算？」
「補(bǔ)償器具含稅嗎？會(huì)不會(huì)要部分自行負(fù)擔(dān)？」
「我跟礦車有了感情耶！可不可以只帶走這個(gè)就好？」
疑問(wèn)此起彼落，疑問(wèn)被自己人否定，又反對(duì)回去，眾人又喧噪了起來(lái)。
「又吵起來(lái)了，平常就是這副德行?！垢赣H有些不好意思的說(shuō)，母親用鐵青臉色怒視他。
「夠了你們──」沙塔斯看不下去要插手，但法拉在這時(shí)繼續(xù)開口。
「這些都可以在之後召開的災(zāi)損會(huì)議上討論，屆時(shí)也會(huì)邀請(qǐng)?jiān)趫?chǎng)的各位入場(chǎng)。我以盧布夏菲爾的公主名義發(fā)誓，我絕不會(huì)讓受害者再受到任何委屈。如果有人堅(jiān)持要帶走工具和貨物，我也不會(huì)阻止，但國(guó)家可能會(huì)認(rèn)定這些人還能自立更生，也就談不上什麼補(bǔ)償或幫助了，到時(shí)我也難以用受害者的名義為大家爭(zhēng)取權(quán)益。那麼，有人想自己負(fù)責(zé)帶走工具嗎？」
礦工們面面相覷，眼見同伴不敢吭聲，沒(méi)人有所意見。
「如果沒(méi)有，就快把不要的東西推到路邊，帶著各自的錢包、食物和鍋?zhàn)幼甙?！拉克赦斯的山路可長(zhǎng)著！」
礦工們立刻忙碌起來(lái)，使盡力氣把本來(lái)撞在一起的滿載貨車推倒，如秋風(fēng)掃落葉般連同貨物堆到路旁、牆邊、平房裡，砸碎破裂聲四起，村裡沒(méi)幾下就變成大型垃圾場(chǎng)，路面倒是變得寬敞許多。
「公主真有辦法?！估蚪z吹聲口哨讚嘆。
「妳竟然真能說(shuō)動(dòng)這些腦袋比礦石還僵硬的傢伙?！垢赣H不可思議地說(shuō)。
「是他們說(shuō)服了自己?！狗ɡ瓘母赣H肩膀上跳下時(shí)回應(yīng)。
「喔，法拉妳又幫了我們！太感激妳了！」母親破涕為笑，往法拉的臉頰一親?！覆皇俏艺f(shuō)，但要這個(gè)沒(méi)用的領(lǐng)班說(shuō)服他們，大概真得要等到火燒屁股。」
「伯母不用客氣，把感激留給您的女兒吧?！狗ɡ徽J(rèn)為這值得受到誇讚，她只是把麻煩往王城的兄長(zhǎng)丟去。議會(huì)並不樂(lè)見所有事故都要由國(guó)家出錢補(bǔ)償，屆時(shí)又要與老人們展開無(wú)休止的論戰(zhàn)。她提醒自己在寫信時(shí)要跟王兄說(shuō)聲道歉。
「我一定得去見她。親愛(ài)的，你就去指揮你的礦工，不用等我了，我會(huì)跟特拉瑪走。」
「如果妳堅(jiān)持的話。記得來(lái)驛站一趟！如果不行的話至少要派人來(lái)！」父親在被礦工叫走之前說(shuō)。
「要小心啊！」母親不忘喊一句，離去的父親揮了揮手回應(yīng)。「幸好他大部分時(shí)候還是挺可靠的。」
「隊(duì)長(zhǎng)！」粗獷的女聲從後方傳來(lái)。
莉絲本想回喊「太慢了」，但情況不對(duì)勁。兩個(gè)女隊(duì)員從村子的門口跑來(lái)，其中一個(gè)身形較小的隊(duì)員被肩負(fù)背著。
「希蜜雅的腳受傷了！」背著人的高大隊(duì)員繼續(xù)說(shuō)。
「嚴(yán)重嗎？」莉絲問(wèn)。
「沒(méi)有傷到骨頭和腳筋，但傷口不小，血管破了。我做了包紮，但需要立刻找醫(yī)生縫合，不然她會(huì)撐不住的。」
在法拉接過(guò)青云後，莉絲快步前去關(guān)心隊(duì)員的傷勢(shì)。名為希蜜雅的隊(duì)員受傷的小腿包著白布，濕透染成深紅，膝蓋處用綁帶綁緊止緩血流，但濕漉漉的血仍沿著流到腳底。
「對(duì)不起，我那時(shí)為了躲開火球……」被背著的隊(duì)員咬著牙，表情十分痛苦疲累。
「別說(shuō)話了，盡量放鬆?！估蚪z放低音量對(duì)著隊(duì)員說(shuō)，受傷的她聽話閉上眼睛，但仍痛苦喘氣。
「天啊，你們?nèi)フ夷莻€(gè)怪物了？」母親在這時(shí)才注意到眾人的傷勢(shì)，杏眼圓瞪?！笍哪菬挭z中活下來(lái)簡(jiǎn)直是奇蹟……我同時(shí)為你們感到高興和生氣?！?/font>
「抱歉，但這是情勢(shì)所迫。」法拉回應(yīng)。
「報(bào)告！傳訊兵稟令前來(lái)！」這時(shí)一名星峰堡的士兵穿過(guò)重重人群高聲呼喊著，似乎是一路跑來(lái)的士兵疲憊地喘著氣。
「是找我們？」法拉對(duì)跑來(lái)的士兵問(wèn)，她注意到了繡有羽毛的綠底臂章，是傳令兵的標(biāo)準(zhǔn)配備。
「是的，幸虧不用進(jìn)森林就能找到各位，否則恐怕得放棄任務(wù)了?！狗ɡ褪勘瑫r(shí)看向火場(chǎng)。
「這次又是什麼了？」快失去耐性的莉絲回頭說(shuō)。
「柯登將軍有令，請(qǐng)法拉公主大人、沙塔斯大人，以及斥候小隊(duì)的所有人都暫時(shí)待在礦村中照護(hù)傷兵，直到軍醫(yī)前來(lái)，或下達(dá)下一步指示為止。將軍特別指出，尤其是沙塔斯大人，請(qǐng)一定要留著。這是將軍的令牌?！故勘f出了一個(gè)巴掌大的銅製圓盤，上頭清楚刻印了發(fā)令人的姓名職稱與所屬，即是星峰堡的柯登將軍。
「我？原因呢？」沙塔斯轉(zhuǎn)頭問(wèn)。
「將軍沒(méi)有解釋理由，說(shuō)各位會(huì)理解的。」士兵莫可奈何地說(shuō)。
「等等，你不是傳令兵。我可不認(rèn)識(shí)你！」莉絲舉起士兵的手臂盯著他問(wèn)。手臂上的傳令兵臂章和他帶著的令牌都是真的，莉絲卻對(duì)這個(gè)人沒(méi)有什麼印象。她從大腿的刀套抽出小刀，抓住士兵領(lǐng)口抵住了他的下巴。這令眾人緊張起來(lái)，害怕他又是另一個(gè)擁有未知力量的間諜。
「因、因?yàn)槭聭B(tài)緊急，我代替本來(lái)的傳令兵前來(lái)，這都是柯登將軍下令的！我發(fā)誓！」士兵慌張回應(yīng)，看來(lái)他也不太情願(yuàn)。
「報(bào)上你的名號(hào)和所屬！」
「菲力，瓦爾林之子，星峰堡駐軍第一步兵團(tuán)！」
「就算沒(méi)有傳令官，將軍也能找到職位比你更高的人來(lái)，怎麼會(huì)找你？」
「堡壘很混亂，該在的人都找不到了，我也是臨危授命……」
「莉絲，如果他要說(shuō)謊，他會(huì)編個(gè)好一點(diǎn)的?！狗ɡ柚估蚪z後，莉絲惡狠狠地瞪著這可憐的士兵後，終於放手收刀。
「?jìng)髁罹瓦@樣嗎？」沙塔斯問(wèn)。
「是的，千真萬(wàn)確?！故勘约旱南掳?，餘悸猶存，顯然是連戰(zhàn)場(chǎng)都沒(méi)上過(guò)。「要我說(shuō)的話……將軍看起來(lái)挺憂心的。我也不太理解，但將軍是認(rèn)真的。」
「我們不能等，得立刻回到堡壘，我會(huì)找將軍說(shuō)清楚的?！狗ɡp聲但肯定地對(duì)士兵說(shuō)。「菲力，是嗎？你就跟我們一起回去，或是幫助這裡的村民撤離吧。你已經(jīng)履行傳訊職責(zé)了，剩下的由我們處理?！?/font>
「謝謝大人。我休息一陣後就回去，先行告辭?！?/font>
兩人點(diǎn)頭示意後，士兵拖著疲軟的身軀，往一旁沒(méi)人的空地跑去。眾人可以猜想他在昨晚的書房爆炸後警戒了一晚，連飯都沒(méi)有吃就來(lái)了這裡。
「不管怎麼說(shuō)都很奇怪?！估蚪z看著離去的士兵說(shuō)。「將軍想讓我們遠(yuǎn)離星峰堡，他是不是正要逃跑？」
「又是陰謀，我討厭這感覺(jué)?！股乘箙捑氲卣f(shuō)。
「不是思考這合不合理的時(shí)候。快走吧，各位，我們要與星峰堡的所有人一起撤離！」法拉領(lǐng)著隊(duì)伍，跑在清空的道路上。
達(dá)人
