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達(dá)人專欄
達(dá)人專欄
悄然將冰封於水晶棺材之中的長谷川真澄安置於湖底之後，紅渡立刻與清水綾一同傳送回歸吸血鬼的王城，為了著手準(zhǔn)備即將舉行的加冕儀式，身為主教的清水綾是片刻也不得閒，毫無喘息的時(shí)間與空間。
而王城內(nèi)的下人們也全數(shù)都感覺到紅渡身上的變化，她們發(fā)現(xiàn)紅渡比起初來乍到之時(shí)，身上那一股人類的氣味變得比最初更加薄弱，幾乎快與純血者無異。再加上紅渡將浮現(xiàn)於手背上的城堡紋章視為她與真澄之間的約定，她並不打算遮掩起來，所以下人們一看見了她，紛紛站到大紅絨毯的兩側(cè)，對(duì)她行單膝下跪之禮：
「屬下鄭重恭迎大小姐的回歸。」
一方面是她升變成為了城堡，另一方面也是因?yàn)樗F為王室的一員，原先已經(jīng)很謹(jǐn)慎行事的管家與侍女們，此刻更是不敢怠慢。
紅渡見了此狀並沒有太多的喜悅之情，反倒悲從中來，因?yàn)樽约褐詴?huì)升變?yōu)?b>城堡，是真澄以性命換來的代價(jià)，她如何開心得起來。
她心想，若不是夏樹已經(jīng)完成交接儀式，正在侍女房中休憩，要是讓她看見這樣狼狽的自己，她又會(huì)做何感想？
「免禮，都起身吧…。」
紅渡將雙手手掌攤平，輕微地向上一抬，臉色十分平靜。
如果是從前的她，見到這樣的狀況一定會(huì)受寵若驚、花容失色，趕緊躲到一旁的門柱後方不願(yuàn)出面，但不曉得是升變成城堡，還是已經(jīng)領(lǐng)悟到從今以後必須以純血者活下去的自覺，紅渡已經(jīng)漸漸能欣然地接受他們突如其來的行禮與服侍。
(只要是敢阻礙我們吸血鬼一族發(fā)展的人，就都得死。)
這句由主教說出來的話語，紅渡似乎也從兄長的口中聽說過。
(身為國王的職責(zé)是找出對(duì)人類有所貢獻(xiàn)之人、以及那些背棄高貴的純血者信條的叛族者，施以處決。)
紅渡忍不住戲謔般地笑了，太牙總是柿子挑軟的吃，他自己不是也常常忍不住去幫助人類嗎？真是雙重標(biāo)準(zhǔn)的一個(gè)人呢。
但她此時(shí)在意的是那位操縱修羅刃的主人。
紅渡從真澄的口中雖僅能略知一二，但修羅刃乃為魔界的神兵，也許它的特性類似於自己持有的那一柄魔皇劍，應(yīng)該不會(huì)是一般人能夠持有的武器。
而且具有將真澄這種Checkmate Four等級(jí)的高階吸血鬼一擊必殺的壓倒性力量，難道是其他魔族的所作所為嗎？
但是就連以迅捷行動(dòng)與高超的體能著名、在魔族之中也是聲名遠(yuǎn)播的魔狼一族也通通不是真澄的對(duì)手而慘遭滅門，那麼到底是誰有這樣的實(shí)力呢？
她想知道是什麼理由要讓修羅刃的主人非置真澄於死地不可。
侍女們見到紅渡臉上浮現(xiàn)的哀傷之情雖然感到匪夷所思，卻也不敢對(duì)她的內(nèi)心想法多加任何揣測(cè)，只是順從著她的命令站起身子，回到一如往常、正立的姿勢(shì)等待下一道命令。
「從今之後，紅渡小姐將代替真澄大人的位置，以城堡的身分輔佐國王陛下，並為了我族的榮光奉獻(xiàn)，再加上她貴重的血統(tǒng)與身分，你們可要好好地服侍她。」
「是，屬下遵命！」
侍女們聽見主教的命令之後，每個(gè)人都將腰部彎下90度，奉上最恭敬的鞠躬禮。
「妳們幾個(gè)，去找出女性城堡的禮服與戰(zhàn)鬥服來讓紅渡小姐試穿，如果沒有她的尺寸，就用她的身型訂做一套合身的。」
「是！」
侍女們異口同聲地回答道，便各自忙去。
此時(shí)清水綾則是輕輕地拍拍紅渡的肩膀，露出一個(gè)無害的笑容對(duì)她拋出邀請(qǐng)：
「到王座之間去吧，姊妹，現(xiàn)在的妳已經(jīng)有資格可以進(jìn)到裡頭了。」
紅渡聽到清水綾的邀請(qǐng)之語後顯然有些驚訝，畢竟她在先前就已經(jīng)跟登太牙一同進(jìn)入王座之間，當(dāng)時(shí)登太牙正是以真夜的生命安危做為籌碼來與紅渡「商量」要她成為純血者，為自己效命一事。但清水綾的言語彷彿透露出她對(duì)此事絲毫不知情一般，那自己先前受到兄長之命，貿(mào)然進(jìn)入王座之間的事，也就只有她與登太牙兩人知道而已嗎？
不過這些都已經(jīng)不重要了，重要的是，她總算能透過主教之手揭開那本升變紀(jì)錄背後的秘密，知曉安傑羅與露希雅這對(duì)悲劇雙子的過去、真夜身為女王的輝煌歲月與她成為叛族者流放的這段日子，以及自己之所以被新月之力選上，成為新月之子的原因。
(不要相信太牙跟美好藍(lán)天會(huì)…。)
身形較高的褐髮少女跟隨在嬌小的白髮少女身後，沿著柔軟的大紅絨毯前往王座之間的路上，真澄那一句在陷入沉睡前的話語仍然在紅渡的耳邊縈繞不絕，再加上未來也將再見不到零，種種悲傷交織之下令她的眼淚再度奪眶而出，順著眼角的弧線滑落頰邊。
那些登太牙對(duì)自己的好，讓自己感覺到溫暖的舉動(dòng)…只是為了得到自己所擁有的新月之鎧與魔皇劍…？
…就算是身為新月之子、如今升變?yōu)?b>城堡的自己，少女也有絕對(duì)自信認(rèn)為自己將不會(huì)成為登太牙的敵人，因?yàn)樗龔膩頉]有那樣的念頭，但為什麼兄長仍然會(huì)有非把力量握於手中不可的想法呢？
難道在吸血鬼一族之中，力量就是一切嗎？失去力量就真的什麼也不是了嗎？
(我必須要變得更加堅(jiān)強(qiáng)…把真澄哥和零的部分…一起努力地活下去。)
吸血鬼一族與人族之間的這場(chǎng)衝突只是一場(chǎng)開端，今後的情況一定會(huì)越來越糟糕，自己也已經(jīng)無法再回到美好藍(lán)天會(huì)效命，不過這時(shí)候的紅渡仍然相信登太牙的本性，在他的心底某處一定還保留著良知，那怕是已經(jīng)被黑暗所侵蝕，那也是因?yàn)檫@個(gè)殘酷的世界帶給他無盡的苦痛才會(huì)導(dǎo)致如此。
少女只是任憑潛意識(shí)控制自己的雙腳前進(jìn)，不一會(huì)兒，紅渡與清水綾抵達(dá)王座之間，那扇刻劃著代表Checkmate Four四大位階的黑檀木門前，原本應(yīng)該主動(dòng)開門的清水綾，此時(shí)一反常態(tài)地向後一步，退到紅渡的身邊，露出不同以往的靜謐微笑，先是望向她左手上的城堡紋章，緊接著說道：
「現(xiàn)在的妳，應(yīng)該有辦法自己打開這扇門，要不要試試看呢？」
「咦…我…我嗎？」
面對(duì)清水綾的提議，紅渡想再三確認(rèn)自己心底的疑問，她反問清水綾道：
「只要是新生的Checkmate Four都要經(jīng)過這道考驗(yàn)嗎？」
「不，不全然，只是妳既是Checkmate Four，又是新月之子，這兩股本應(yīng)互相衝突的力量，如今同時(shí)降臨在妳的身上，這種現(xiàn)象我也是第一次見到。」
「…我還以為妳會(huì)怨恨我呢，一個(gè)非純血者成為了Checkmate Four…會(huì)讓吸血鬼一族蒙羞呢…。」
紅渡臉上的淚痕已乾，彷彿自我解嘲的話語讓身為主教的清水綾感到稍微有些尷尬。
的確，回顧吸血鬼一族從創(chuàng)立Checkmate Four制度以來，鮮少有人類與吸血鬼的混血兒成為Checkmate Four的例子，而對(duì)鈴木零來說，他雖然是異族之間的混血兒，但本質(zhì)上仍屬於純正的魔族，紅渡的情況無法與之相提並論。
清水綾雖看起來一副老神在在的模樣，那其實(shí)是貴為主教，做為一族最至高無上的管理者而必須維持的表象，若撇除這身分不看，僅以她私人的情緒來說，紅渡突如其來升變?yōu)?b>城堡的事態(tài)，其實(shí)最令清水綾感到畏懼與不安。
原因在於紅渡的原型體，繼承自上一代的新月之子安傑羅，兩者都同樣是以荊棘為外表的「蔓陀蘿草」，但是安傑羅並非Checkmate Four，且戰(zhàn)鬥能力的水平也僅是普通程度，即使在奇巴特一世的幫助下暫時(shí)獲得新月之鎧與魔皇劍，仍然無法發(fā)揮壓倒性的優(yōu)勢(shì)來戰(zhàn)勝僅是身著銀月之鎧應(yīng)戰(zhàn)的露希雅，才會(huì)落得同歸於盡的下場(chǎng)。
紅渡的狀況卻與安傑羅大不相同。
雖然她並非純血者，但是她所擁有的新月之鎧是透過真夜直接授予，魔皇劍更是在她尚年幼時(shí)就直接封印在她的體內(nèi)，不管從哪方面看，比起登太牙，真夜似乎更屬意於讓紅渡成為國王。
難道這就是所謂愛與親情的力量嗎？
人類的情感比清水綾想像中地更難以理解。
…即使那可能不會(huì)為董事會(huì)的幹部們所接受，但既然真夜都已經(jīng)成為叛族者，只要登太牙還沒找回闇月之鎧，那他的地位與寶座是一天比一天愈加岌岌可危。
再加上，城堡之力賦予她「王車易位」的強(qiáng)大天賦，若是她像長谷川真澄那般，有著忍受青火灼身也無所畏懼的強(qiáng)韌精神的話，那即使某天耶夢(mèng)加得再度暴走，也構(gòu)不成她的威脅。
經(jīng)過這場(chǎng)衝突之後，戰(zhàn)死兩位Checkmate Four與無數(shù)同胞的吸血鬼一族已元?dú)獯髠頌?b>國王的登太牙卻遲遲不出面處理，D&P的董事會(huì)之中的那群前朝老幹部裡，也已經(jīng)開始出現(xiàn)要逼迫登太牙退位的聲音。
登太牙若繼續(xù)對(duì)力量執(zhí)迷不悟而恣意妄為，那下場(chǎng)鐵定是非常難堪的，即使是身為前代王與女王之間誕生，至高無上的純血之子，但實(shí)際上，因?yàn)?b>登太牙流落於人類家庭的童年背景，即使在他回歸、完成登基大典，專注地履行身為吸血鬼之王的義務(wù)，董事會(huì)之中卻仍然有不少反對(duì)的聲浪，是身為主教的清水綾排除眾怒與萬難，才讓他爬上今天的位置。
(真夜，妳到底想看到什麼樣的未來？是我們要與人類共存？還是為了自尊與榮耀繼續(xù)對(duì)抗？)
答案似乎都是前者。
「……。」
掛在大門兩側(cè)的鐵製火把之中閃燃著青藍(lán)色的燭火，忽明忽滅地照耀在清水綾與紅渡兩位少女的臉頰上。
「呼…。」
此時(shí)只見紅渡深吸一口氣，然後微微地將左手抬起，用手背上的城堡紋章那面朝向緊閉的深色大門，位於門上左下角的紋章跟著發(fā)光，大門也緩緩地向內(nèi)部推去。
「成功了…。」
清水綾靜靜地凝望著向內(nèi)敞開的大門、微微上升的黑曜石臺(tái)階，以及位於臺(tái)階最上方的王座，她在這裡參與了兩次登基大典，以及以證婚人的身分參加了前代國王與女王的婚禮，不管過了多久，一想到那個(gè)場(chǎng)面，她的心裡還是會(huì)感受到不具名的澎湃。
當(dāng)時(shí)身穿暗夜色禮服的真夜，臉上滿溢著幸福的微笑，不曉得是因?yàn)樯頌槎嗄赕⒚玫淖约簱?dān)任了她的證婚人，還是對(duì)將來的新婚生活有所期待呢？
但是清水綾的心中卻不希望真夜嫁給登銳牙。
她的升變比真夜早了幾年，在成為主教後，她便在王城之中輔佐當(dāng)時(shí)年僅30歲左右，剛登基成為國王的登銳牙，登銳牙見她有些許姿色，便以「練習(xí)」為名要求她侍寢，一次、兩次之後，她便明白登銳牙是個(gè)不懂憐香惜玉，一心一意只想著自己快活的自私之人。
那些痛苦的夜晚，她不斷在腦海裡描繪著真夜的身影，祈禱著真夜不要成為女王，由自己一個(gè)人承受就好，為了能夠讓登銳牙無後顧之憂，她斷然施展禁忌的魔法讓自己終生不育，斷了生兒育女的夢(mèng)。
她只想要默默守護(hù)真夜一人，其他什麼的都可以拋棄，對(duì)她來說都不重要。
「結(jié)束了，去整理吧，女王還在裡頭，妳可別打擾她了。」
「遵命。」
當(dāng)真夜與登銳牙在滿月之日下完成初次的結(jié)合儀式，負(fù)責(zé)善後與整理工作的清水綾在登銳牙走遠(yuǎn)之後，便進(jìn)到房間內(nèi)，她看見真夜披著由紅色絲綢製成的薄被，一語不發(fā)地看著窗外的滿月啜泣著，手臂上青一塊、紫一塊，身上也遍布各種傷痕，清水綾看了淨(jìng)是心痛，但她只能強(qiáng)忍著情緒，裝做什麼也不知道，只是逕自打掃著周邊的環(huán)境。
「辛苦您了，真夜大人。」
「真白……。」
真夜的聲音聽起來非常虛弱。
「是。」
「我剛剛…感覺自己身處在地獄一般…我的身體被狠狠地撕裂…完全沒有被愛的感覺。」
「您貴為一人之下，萬人之上的女王，與國王結(jié)緣是您的義務(wù)，您沒有拒絕的餘地，請(qǐng)好好休養(yǎng)便是。」
「也是…呢。」
真夜無奈的話語刺痛著綾的心，聽到這裡，其實(shí)綾的內(nèi)心都已經(jīng)快被撕成無數(shù)的碎片了，但是一旦踏上身為主教的道路，她們兩個(gè)便注定漸行漸遠(yuǎn)，綾確確實(shí)實(shí)地愛著真夜，但是在天命的面前，她僅是一隻渺小的螻蟻，除了遵循著一族的律法，盡著主教應(yīng)盡的義務(wù)，她不敢有多餘的心思想這些兒女情長之事。
更何況，這還是在當(dāng)時(shí)被視為嚴(yán)重禁忌的同性之愛，當(dāng)清水綾一明白自己的性傾向時(shí)，便已知無法回頭。
看著那些不應(yīng)該出現(xiàn)在白皙肌膚上的傷痕，她想伸手觸碰，但身體卻如同結(jié)冰一般動(dòng)彈不得，只能眼睜睜地看著真夜繼續(xù)啜泣著。
(讓女人傷心哭泣的男人啊…盡是不可靠的東西...真是的，怎麼突然就回憶起這件往事了呢…。)
清水綾往擺放著升變紀(jì)錄的臺(tái)階下走去，接著等待著她的是讓她徹底震驚的一幕…。
紅渡的手中握著不知從何時(shí)便召喚出來的魔皇劍，並沒有朝著自己的方向走過來，而是自顧自地走上臺(tái)階上的那張黑曜石王座，然後將魔皇劍奮力往地面一插，轉(zhuǎn)身並瀟灑地坐在王座之上。
「從今天起，我將代替兄長登太牙…成為新一任的國王！」
驚天動(dòng)地的話語從少女的口中說出，窗外的夜空中同時(shí)打下一道怵目驚心的蒼藍(lán)閃電，接著整個(gè)王座之間開始落下由無數(shù)血紅花瓣所組成的玫瑰花雨。
-To Be Continued
