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NO 56

朝開夕落(上)

首話

NO 58

異教徒

Chapter 4

Forbidden codex

王國禁書

NO 57 朝開夕落(下)

　　「毗鄰山啊，可真是個(gè)好地方。只可惜處在拉維茲的身旁?！?/font>
　　海翠迪茲高牆的清晨，馬利亞剛從營帳裡出來，呼吸著新鮮的高山空氣，還有遠(yuǎn)眺能一窺整座拉維茲城的美景。昨天喝太多有些宿醉，以至於走路還搖搖晃晃的。

　　「唉……」

　　馬利亞索性坐在破牆的石塊上，嘆了口好大的氣，大概那聲音都能讓在拉維茲的朋友們都聽到吧。
　　而身後，一個(gè)人影慢慢地走向他，叫了一聲讓他回頭，用臉接了一條熱呼呼的毛巾。他對(duì)著馬利亞說道：「怎麼了呢？馬利，打了勝仗不開心嗎？」

　　原來是早早就起來鍛鍊的古爾泰，剛剛遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見醒來的馬利亞若有心事地坐在遠(yuǎn)處發(fā)呆。
　　馬利亞擦了擦臉，回答道：「沒事，我只是有點(diǎn)累了。不過還是比不上你們，你們才是最辛苦的?！?/font>
　　古爾泰很直接地坐在他身旁，接著說道：「馬利，明明就有心事，你是騙不過我的。」
　　「沒事啦～是你想太多了，我要先去準(zhǔn)備了?！?/font>
　　「快說喔！不然之後有得你好受的。」
　　古爾泰手指像章魚一般，嘻皮笑臉地朝著馬利亞的腰部看去。只是這次瑪利亞只是苦笑，沒有像以前那樣感到激動(dòng)和害怕。他只是笑笑地望著遠(yuǎn)方，吹著早晨的徐風(fēng)。

　　古爾泰只好換個(gè)方式，說道：「好吧，如果你難以啟齒的話，就由我來替你說出來吧?！?/font>
　　馬利亞一臉疑惑地看著古爾泰，但他睜大著雙眼，看像是希望古爾泰能夠猜出來一樣。

　　「一直在我們的身後，很痛苦吧？」

　　古爾泰只是輕輕地說出這一句，但馬利亞的肩膀卻是一沉，回答道：
　　「嗯?！?/font>
　　其實(shí)，古爾泰早已經(jīng)猜到這樣的情況，替瑪利亞思考過他需要的回答。
　　「馬利，其實(shí)別害怕說出來。如果是碧翠絲的話，我想他也會(huì)很感謝你，包括我?！?/font>
　　「為......為什麼？」
　　「怎麼說呢.....因?yàn)槲抑莱四阌憛捨覀儼涯惝?dāng)妹妹百般呵護(hù)，不想讓你雙手沾滿不潔，也在恨自己沒能為我們多分擔(dān)一些責(zé)任吧！以我倆的身分，你大可在旁收割我們的成果，而且沒有人會(huì)去責(zé)怪你?！?/font>
　　「但是你卻因?yàn)殛P(guān)心和在意我們，希望我們都是對(duì)等的，渴望並肩作戰(zhàn)?！?/font>

　　古爾泰笑著搔著頭，接著說道：「以為這是對(duì)我們最好的相處方式，看來是我跟碧翠絲太愚蠢了，下次就不會(huì)了，我保證?！?/font>
　　「有時(shí)我總會(huì)不禁去思考這世界，或許就是神用光與暗去創(chuàng)造的，所以這世界有光的地方才必有黑暗。就像你之於碧翠絲，你有你的，而他有他的?！?/font>
　　兩人一同看向陽光逐漸拂照著拉維茲，而那陽光底下的深邃更讓拉維茲整座城市變得相當(dāng)雄偉壯麗。

「想來想去，或許這裡更適合用來守護(hù)蒙格里安?！?/font>
古爾泰有感而發(fā)。
　　「其實(shí)，我還知道你們背負(fù)了什麼……尤其是碧翠絲。而這樣無能為力的感覺真的很痛苦。有時(shí)還很厭惡碧翠絲那種我不希望小孩跟我一樣受苦和重蹈覆轍的心態(tài)，這個(gè)不行，那個(gè)不可以。」

　　馬利亞說道。

　　古爾泰停頓了一下，說道：「沒事的，經(jīng)書上不是紀(jì)載過這一段話嗎？——你曾在我的身後，而我也要在你的身後。我亦要教我的子民，他的面前留給他合法的妻子丈夫，而背後則是他的姐妹兄弟。所以請(qǐng)別擔(dān)心，我們只是得在個(gè)別的面向上努力、互相扶持，為了拉維茲而殊途同歸?！?/font>

　　「是嗎……」

　　「是啊，我很羨慕你一直是碧翠絲的光明，也請(qǐng)你繼續(xù)做他的光，這只有你能做到，而且是他堅(jiān)硬卻易碎的心靈所不可或缺的，不過……可沒有人規(guī)定你得是拉維茲的太陽，別因?yàn)楸檀浣z而過度縮限了你的抱負(fù)還有渴望?！?/font>

　　「所以，能夠爭取的事就放手去做吧！」
「嗯?！?/font>

　　「不過先把事暫放心上，我們還有硬仗要打，一起打起精神吧！」
　　古爾泰語畢，起身向馬利亞伸出了手，微微一笑。

　　＊＊＊

異邦的商隊(duì)經(jīng)過了嚴(yán)格的檢查哨後，悠悠地出了拉維茲城。儘管打扮得有如落魄的三流旅行商人，但是商主寬鬆的亞麻大袍袖子總是藏不住他的滿手金銀。他的身後跟隨著一幫化身成僕役的雇傭兵，才剛從馬車的木板夾層中抽出亮晃晃又厚實(shí)的希爾夫軍刀和各式袖珍兵器。
　　其中一位高大的男子，留著兩側(cè)剃清而後頭綁著小馬尾的金髮，掀開灰色的斗篷，趨近那位商主，尊敬地向他言道：「大人，屬下剛剛走著走著，其實(shí)一直想不透這古爾泰，怎有可能在他們眼皮底下弄出這種交易而能全身而退的？莫非……」

　　「阿亞德，咱們就別妄自猜想吧！為商的都知道哈達(dá)林商人的原則，就算他以前是拉維茲人，他們出的合約必然是公正雙贏，但是絕對(duì)、絕對(duì)千萬不能過問他們的手段和目的，否則必遭殺身之禍?！?/font>
       「再者他對(duì)我有大恩，還掉人情便是；這次的交易，也就只是老老實(shí)實(shí)地當(dāng)個(gè)搬運(yùn)工，再來就不是我們的事了?！?/font>

       然而，以聶洛夫名義出現(xiàn)的那位西方人面前，這位商主才是與古爾泰達(dá)成交易的帝國御用走私商本尊——禿鷹聶洛莉亞。風(fēng)韻猶存，肌膚依舊細(xì)緻柔滑，有著深邃無比的五官，五十出頭的光頭婦人，抽著古爾泰贈(zèng)送的熬製煙粉，為之驚艷了一下。

　傍晚過後，一行人待在約定地點(diǎn)郊外廢村，終於來了一位陌生人士。其他傭兵持著火把嚴(yán)陣以待，只見聶洛莉亞壓低了身旁的傭兵弩頭，吐了口清煙，悠悠說道：「喔，你是古爾泰派來接應(yīng)的從者嗎？怎麼跟我知道的不太一樣……我猜應(yīng)該是叫傑克的傢伙。」

        「別跟我?；ㄕ?，資料呢？」
　　聶洛莉亞悠悠地說道。
        只聞那人壓著嗓子，回答道：
        「放心吧，我會(huì)跟你走一遭，剩下的事聶洛莉亞閣下無需擔(dān)心?！?/font>
        夜晚已至，而天邊的滿月所散發(fā)的光芒照耀著那名陌生者，而他毫不隱藏的特殊佩劍輝映著朦朧月光，正宣告著他的身分。而這一把奇特造型的劍，與拉維茲交涉過的異族人都能有所耳聞……

　　看了一眼之後，聶洛莉亞還咬著煙管，深吸了一口入肺後徐徐地吐出了輕煙，嘴角上揚(yáng)說道：「噢，原來如此……那我明白了……呵呵呵……」

　?。?/font>

「貨是我通報(bào)毗鄰山的，與其他人無關(guān)，若要問罪，我人頭落地就好！」
　　一個(gè)已經(jīng)被折磨得不成人形的囚犯粗喘著氣，卻對(duì)著面前的身影不斷吼叫著。他張著嘴像擱淺的魚一樣呼吸，卻被回以一桶冷水潑灑，在那天寒地凍的時(shí)節(jié)。
　　那囚犯冷得打著劇烈的牙顫，儘管牙齒也已經(jīng)為數(shù)不多了，但他還是想要奮力地說出，那些對(duì)拉維茲的不屑。
「我已經(jīng)受夠了這座虛偽的殿堂，這裡的神座宛如糞土貼金，比毗鄰山還濁臭不堪！與你們?yōu)槲榈拿恳惶於际菍?duì)神最直接的褻瀆！」
　　「在天主之下……但願(yuàn)祂百萬年後還能赦免你們的罪。我永遠(yuǎn)都無法忘記那些可憐人最後的死亡咆嘯，是貨真價(jià)實(shí)的詛咒！」

「碧翠絲……碧翠絲求求你，我們同修一場(chǎng)……回頭是岸吧！放下屠刀……放下屠刀……」

　　那囚犯正懇求著，緊抓著眼前的那一道裙襬，但是他卻不是懇求著免去刑求，而是祈求著最後的人性光輝。不料，一隻套著甲靴的大腳直接將那囚犯給踢開，而腳的主人還蹲了下身來，悠悠地說道?？跉饪此破椒€(wěn)，但是卻包含著不斷壓抑的憤怒。
　　「背叛天主之人還能在此處放肆？誰才是虔誠的信徒？你可知道要洗刷世間的罪惡，那也得不怕弄得滿身淤泥。乾乾淨(jìng)淨(jìng)地念著漂亮的祈禱經(jīng)句，有誰不會(huì)？嗯？」
「只因你沉淪於表象，就斷絕了所有侍奉光明的機(jī)會(huì)和可能，你真值得憐憫……」

        話說完，那名囚犯從放空再到悲傷，又從悲傷到放聲大笑，笑得猖狂，也笑得憤怒，最後剩下似笑非笑的憤怒；那名同樣壓抑著無盡憤怒的老者起身，順便對(duì)著那囚犯補(bǔ)了重重一腳，而後整理著自己的衣著，絲毫不看碧翠絲一眼，只有雲(yún)淡風(fēng)輕的一句吩咐：
        「碧翠絲，剩下的，就交給你了，實(shí)驗(yàn)確實(shí)紀(jì)錄下來。別忘記問出其他情報(bào)！」
         「是。」
　　碧翠絲面無表情，允諾道。
        「喔對(duì)了，如果毗鄰山古爾泰還攻不下來，那他和他的部隊(duì)也得加入實(shí)戰(zhàn)測(cè)試，勢(shì)必要用你的新藥強(qiáng)攻下來。」
　　老者欲轉(zhuǎn)身離開之時(shí)，不忘了補(bǔ)上了一句。

         「院長閣下……」

　　碧翠絲突然兩眼發(fā)直，連忙留住了這名老者。而兩人之間僅隔著腳下的囚犯的嘶吼與詛咒。
　　良久，那名被碧翠絲稱呼為院長的老者才回應(yīng)，他深呼吸了一口氣，才回應(yīng)道：「碧翠絲，別忘記你該有的本份，他有他的而你有你的 ?！?/font>

　　「尤其陛下倒在拉維茲的土地上，我們已經(jīng)容不下再一個(gè)錯(cuò)誤?！?/font>

「那為什麼是古爾泰？」
「碧翠絲，你認(rèn)為呢？早在古爾泰完整翻譯萬象經(jīng)之時(shí)，你就該斷絕不必要的情愫了，日子過慣了就會(huì)心生怠惰和怯懦……古爾泰之於塔雅，而你，之於馬利亞?！?/font>

　　院長巴斯加捋了捋自己的鬍鬚，若碧翠絲只是繼續(xù)做無謂的人性掙扎，他便要馬上離開。
　　「很抱歉，人總是需要一點(diǎn)鞭策。」

        「原來如此，那我明白了。」
        「如果，我有一個(gè)更好的方法，不知能不能讓閣下收回成命？」
　　巴斯加並沒有看著碧翠絲，但是這一句音調(diào)沉重的話，讓巴斯加不得不注意起他。
        「哦？說吧！」

　　那一日，巴斯加永遠(yuǎn)記得碧翠絲用著已死透的眼神對(duì)著他說道，而那話語就如同地獄最深處的惡魔呢喃，被逼至極限的他，誓要將翻騰的業(yè)火燒透人間。而巴斯加笑了，因?yàn)樗宰约旱娜诵曰餍讲?，終於引燃了曠世的烈火。
　　雖然和他所想的還有一段距離，但是碧翠絲卻帶給了他特別的驚喜。

　　「很好，真不愧是我的愛徒……你不要多做他想，剩下的事老夫自會(huì)派人處理?！?/font>

　　巴斯加笑得燦爛，他那花白如海的鬍子就像是被惡魔的力量所分開一般，裂地露出森白的獠牙。

　　早在碧翠絲之前，少年見證過聖毒力量的巴斯加已經(jīng)遍尋各地?fù)碛袩捊鹛熨x的孩子加以培養(yǎng)。
　　與兄弟一同咬牙攀登權(quán)力之巔的他成為了一方邊境侯，再來的目標(biāo)即是研製與延續(xù)這一份古老的強(qiáng)大力量－－更進(jìn)一步地說，他，也與戈?duì)杹K無二致。
　　然而聖毒的配方缺失嚴(yán)重，更是在藥材的調(diào)配方面出現(xiàn)嚴(yán)重的侷限。巴斯加的學(xué)生廣天下，但是卻沒有人能夠解答他高懸於第一堂課之下，被偽裝成普通難關(guān)的永恆命題。

　　直到，喜愛歷史的碧翠絲從沒人想過的角度看出了一絲端倪。
　　當(dāng)時(shí)他拿著古爾泰翻譯的萬象經(jīng)片段和幾本歷史文本，找到忙得不可開交的巴斯加，他興奮地分析著北境一脈古老的賞金獵人與巴薩卡的系譜，大膽推測(cè)這支古老的獵人宗師就是由最後一批巴薩卡的倖存者所創(chuàng)建。

　　他們後來依靠著所謂獵人的老藥，在嚴(yán)峻的北境下成功開枝散葉；此後，早期的他們成為北境各國君主清除政敵的高效工具。但歷史總是驚人的相似，再怎麼以何種方式轉(zhuǎn)生，仍舊逃不過相同的命運(yùn)。

　　北境神秘的賞金獵人派系——狼戰(zhàn)士，溫希爾南，到如今傳人已經(jīng)所剩無幾，而他們所持有的老藥配方，亦是如此。儘管看似大海撈針，但是北境的崛起恰恰給了巴斯加取得老藥資料的機(jī)會(huì)，而那關(guān)鍵人物，便是人稱無毛狼的傳奇獵人。

　　是最後透過許多方法和中間人與莫爾斯等人＂交涉＂才終於取得最重大的進(jìn)展。其過程一波三折，但那已是長長的後話了。

　　古老的配方歷經(jīng)了輾轉(zhuǎn)數(shù)代的轉(zhuǎn)變，藥性也早已不像經(jīng)書上所記載的如此，然而，這也正是碧翠絲一舉發(fā)光發(fā)熱的時(shí)刻。憑藉著他的鍊金天賦與可怕無比的求知欲望，才終於還原出最接近原始配方的拉維茲聖毒，儘管過程踩踏著許多血腥與不義，但手染不潔乃侍光明之證的虛妄信條始終麻痺著碧翠絲。
　　但就在最後，再次讓天譴大軍的復(fù)活的美夢(mèng)卻躊躇於純度的提煉之下……若是再勉強(qiáng)一步，失控便又是另一個(gè)天譴日，甚至將是真正的拉維茲末日。

崛起的毗鄰山山賊，更加為巴斯加與碧翠絲煉金之路增添諸多變化，尤其是內(nèi)部道德叛變所導(dǎo)致的進(jìn)口煉金器材遭劫……

以致被內(nèi)憂外患所夾擊的巴斯加，做出了如此的決斷——逼迫碧翠絲親手打造介於兩個(gè)古老國度之間的黑暗帝國，於此矗立罪業(yè)之都。

　　聖毒難以短時(shí)間提高精度，但是含有雜質(zhì)的它所帶來的強(qiáng)烈副作用，卻讓碧翠絲為了信仰和改變世界的渴望，帶給世人無盡的苦難。

　　在毗鄰山戰(zhàn)役之後，拉維茲便已經(jīng)在黑市中建立了完整的產(chǎn)業(yè)鏈，製毒、販?zhǔn)?、交換軍火還有介入國內(nèi)外人蛇的生意……拉維茲的暗影們皆已成為這帝國的忠實(shí)護(hù)衛(wèi)，不對(duì)，是龐大利益的忠實(shí)奴僕。

　　混亂的酒館內(nèi)，一桌還點(diǎn)著燭火，一張方格子的手帕還有許多金銀銅幣散落於桌上，兩道身影藏於燭火之下，而那燭火的色澤相較於一般的火焰更火紅一些，此乃添加了金屬配方的緣故，拉維茲雖然有此技術(shù)，但是要做到如此隱約而不易見的變化，也實(shí)屬煉金的高階難題。不過呢，古爾泰畢竟也曾是巴斯加的學(xué)生，還有，碧翠絲的同窗同學(xué)。
　　古爾泰一口乾完面前的拉維茲蒸餾酒，潤了潤方才說故事打發(fā)時(shí)間而乾枯的喉嚨。

　　古爾泰一手平抬，順勢(shì)將玻璃杯給摔在地上，說道：「?jìng)芸?，這就是這裡最深沉的秘密，而你為這故事代為續(xù)寫的一切，就在今夜都將完結(jié)?！?/font>

　　古爾泰和那名叫傑克的身影「走吧！是時(shí)候該收割了?！?/font>
　　「是?！?/font>
　　傑克手上的弩箭上膛，一口吹熄了燭火。

　?。?/font>

　　混亂過後，碧翠絲使勁從方才戰(zhàn)鬥後的虛脫中掙脫開來。地窖中回響著那男人的聲音，快將碧翠絲逼到快失去理智，然而眼前的場(chǎng)景卻已經(jīng)失控到他從未想過的兩人就夾在他和古爾泰之間。還有，那些許多熟悉的面孔，各個(gè)皆向他張牙舞爪。
　　他的可怕模樣，使得三名孩子都寧可選擇站在中間，面對(duì)擠滿水道的叛變軍人和暴民。
　　當(dāng)時(shí)，醫(yī)農(nóng)司書上撕去的紙頁只是假象，上頭缺失的紙頁夾著一張以血寫成的字條，寫道：欲縛巨木之花，且當(dāng)有落土為泥之覺悟。
　　碧翠絲回想著，這場(chǎng)默許的賭局已然趨於劣勢(shì)。
　　
　　碧翠絲舉起身旁的劍，齜牙咧嘴地對(duì)下水道的另外一端喊道：「古爾泰，沒想到……你的確讓帝國沉淪於聖毒之下，而我卻過於自大，自以為能夠接著吞噬他們，然而凝視深淵過久，深淵卻回以凝視。同修們……是我的錯(cuò)，偏執(zhí)相信忠誠和信仰最終能夠勝過利益?！?/font>
      「碧翠絲，算是我有警告過你了。不過你能讓這走到今天，我也不得不再次對(duì)你產(chǎn)生敬意?！?/font>
　　「而我也沒想到你能先殺掉那些預(yù)謀背叛你的人?！?/font>
　　古爾泰被報(bào)告地窖裡滿是骨骼扭曲的屍體，看來生前飽受拉維茲式的虐殺。

　　「這得從你刺殺亞弗蘭王說起，我早就發(fā)現(xiàn)城裡燈火的火焰顏色不太一樣。滿城盡是這樣的把戲，我要先知道這個(gè)情報(bào)也不會(huì)太難。」
　　碧翠絲冷言道。而他不斷示意眼前的三人趕緊過來自己身後，但是無奈這群少女們剛經(jīng)歷了許多的震撼，只能傻傻愣在原地。

　　碧翠絲環(huán)顧四周，搜尋著古爾泰的身影，繼續(xù)說道：「今天也不是出貨的好日子，那些滿地道的貨品怎麼看都令人可疑。」

　　「厲害！厲害！但是一切已經(jīng)結(jié)束了，碧翠絲?！?/font>
　　從下水道裡傳來了斷斷續(xù)續(xù)的掌聲。而叛軍身後的聲音繼續(xù)說道：
　　「不管怎樣，今天我就是要來拿回本該屬於我的東西。」
        「這裡從來沒有屬於你的東西！」
　　碧翠絲聲若洪鐘，就連最前線的叛軍也被震懾住了，急忙舉高著自己的武器。
        「喔？是嗎？」
　　聽聞碧翠絲的怒吼，這時(shí)古爾泰才從叛軍身後，連同他的隨從傑克一起現(xiàn)身，經(jīng)過這些年後，傑克如今也長成了一位白淨(jìng)的青年，在所有濁臭的叛軍中顯得有些格格不入。然而，在他面前的情況，竟讓無比肅殺的場(chǎng)面顯得一絲荒誕，就有如當(dāng)年在百花禮堂的那樣，甚至還過之而無不及。

　　「哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈??！這太荒謬了，太好笑啦！哈哈哈哈！」
　　全場(chǎng)都是古爾泰瘋癲的笑聲，就像早已吸入過多聖毒而徹底瘋狂的路邊無賴。他槌著自己的大腿，手扶著持弩待發(fā)的傑克，配著眼前三人兩眼發(fā)愣的誇張表情說道：「就連命運(yùn)也站在我這一邊了是嗎？」
　　突然，他深吸了一口氣，回歸原本的態(tài)度，一把將帽子和頭巾給扯了下來，露出了與艾利詩一模一樣的藍(lán)髮，並兀自向前方行了個(gè)大禮，令在場(chǎng)的所有叛軍摸不著頭緒。
　　「又讓我省去了一個(gè)麻煩的步驟，這就是我要你看見的真相??！」
　　「艾——利——詩。」

　　「陛下?！?/font>

　　話音剛落，動(dòng)彈不得的艾瑪這時(shí)才回過神來，雖然戰(zhàn)鬥的本能早已預(yù)先進(jìn)入戰(zhàn)鬥狀態(tài)，但是現(xiàn)在的情況仍舊無法理解，尤其是古爾泰最後的那一句話，他皺眉看著艾利詩，還有眼前的古爾泰。
　　「等一下！我已經(jīng)搞混了，到底誰才是公主?。磕銈兏愕梦液没靵y??！」
　　艾瑪歇斯底里地問道。
　　然而，除了艾瑪一臉疑惑外，最受衝擊的便是羅薩貝爾，扭頭看著站在中間一臉不意外的艾利詩，他懷著比生命危險(xiǎn)還強(qiáng)烈的不安感，鼓起勇氣問道：
「這是……什麼情況？父王，艾利？碧翠絲老師……」
　　早在剛剛碧翠絲說著亞弗蘭王，羅薩貝爾就已經(jīng)快瀕臨崩潰。

　　「艾利，羅薩還有艾瑪！別靠近他們，快到我身後，從後面的樓梯走！快！」
　　碧翠絲眼看情況開始急轉(zhuǎn)直下，趕緊對(duì)著他們?nèi)撕暗?，可恨現(xiàn)在被箭弩所包圍著，他不能貿(mào)然為孩子們行動(dòng)。
　　
　　「艾利，為什麼你在流淚？然後你，為什麼還不後退？」
　　艾瑪和羅薩貝爾慢慢地順著碧翠絲的意思慢慢倒著走，但是艾利詩卻像是怒江裡的探頭頑石，聞風(fēng)不動(dòng)。此時(shí)，羅薩貝爾的瞠瞪猶如黑夜妖靈般空洞且懾人。然而，艾利詩卻什麼都沒回應(yīng)，反而向前了半步，用他那明顯硬撐住的鎮(zhèn)定語氣，向另外一端吐露駭人的言語。

　　「古爾泰，你能答應(yīng)我嗎？放過我身邊的人，我願(yuàn)意跟你們走?！?/font>
　　艾利詩眼神堅(jiān)定，似乎見過了這樣的場(chǎng)景一般，只是淚水忍在了眼眶邊上，讓他目眥欲裂。
　　
       「行，只要您走過來，一切都會(huì)依照您所希望的那樣。」
　　古爾泰一口答應(yīng)，什麼舉動(dòng)都像是一個(gè)乖乖聽話的臣子。而他身邊的傑克，則是將弩轉(zhuǎn)向行動(dòng)已經(jīng)渾沌不明的羅薩貝爾，以防他做出喪失理智的舉動(dòng)，還毫不客氣地喝斥威脅：「喂，那邊那個(gè)紅毛，離陛下遠(yuǎn)一點(diǎn)！」

　　「……」

　　擁擠的地下實(shí)驗(yàn)室地窖，團(tuán)團(tuán)包圍的叛軍，霎時(shí)間變得有如這悲劇的吃瓜群眾，空氣裡混雜著聖毒原料、人血腥臭還有謊言與隱瞞。他們把此地圍成一座權(quán)力與利益的鬥獸場(chǎng)，正期待看這兩名女孩用盡各種言語與暴力進(jìn)行廝殺。
　　「你們都是在開玩笑嗎！？是開玩笑吧？還有叫古爾泰的傢伙，是你殺了我父王的對(duì)吧！艾利，還有你究竟隱瞞了多少……」
　　羅薩貝爾明顯聲音顫抖，心裡正天人交戰(zhàn)著，比起現(xiàn)在正被敵軍包圍，眼前的摯友艾利詩的舉動(dòng)更加讓他感到絕望。尤其，當(dāng)一個(gè)信任無比的人並沒有否認(rèn)敵人的謊言。而他剛剛所說的，其實(shí)是自己下意識(shí)對(duì)自己的質(zhì)問，逼得從腦中回想起那一句看似平淡正常的言語，充盈著惡魔最廉價(jià)的把戲－－

　　而我非常樂意和主命權(quán)杖的繼承者交易，還附上一個(gè)特別的優(yōu)惠。

　　沒有過多的情緒宣洩，從小受到的正規(guī)軍式教育，使得羅薩貝爾抓住了快將盈溢自身的負(fù)面情緒，雖是止住了自己的衝動(dòng)，但是他仍舊渴望著抓緊艾利詩的手，能夠吹徐著拉維茲夜晚的涼風(fēng)，好好地和他談?wù)勥@其中是否有什麼誤會(huì)和巧合，哪怕是艾利詩回頭看一眼也好。
　　「艾利詩！你……快回來！」
　　羅薩貝爾已經(jīng)變得非常歇斯底里，聲音越來越小聲，敵我的目光使得他比死還痛苦，赤裸且殘酷。
　　
　　然而，艾利詩始終沒有要回頭看他們一眼的意思，正當(dāng)古爾泰半跪著向艾利詩舉起右手準(zhǔn)備迎接之時(shí)，他身後的水道傳來了打鬥的聲音，而且越來越近。
　　「嘿！後面是在吵什麼吵？沒看到前面正在幹大事嗎？」
　　傑克轉(zhuǎn)身向後大聲怒斥，但是身後的狀況卻比他想像的來得混亂，叛軍大都多是訓(xùn)練有素的精兵，但是卻有人恐懼到往他這裡擠了過來。古爾泰料以為是援軍的出現(xiàn)，但是人肉包圍網(wǎng)被開了一個(gè)口子後，古爾泰起身不信邪向水道內(nèi)走去，馬上迎來了一記沉重?zé)o比的闊劍直劈。
       「嗚……」

        古爾泰闊劍瞬間便擋住了這蠻橫的攻擊，但是那股可怕的力道卻差點(diǎn)讓他的手腕脫臼，迫不得以單膝跪了下來，水花濺了一身。他再次使出勁力，還有其他同夥的支援才得以脫身。
　　踉蹌過後，古爾泰微喘著氣，再次平舉著劍，對(duì)著眼前那名兇影說道:「後生可畏啊……那把闊劍還有這般鬼神的力氣，你就是歐文老師的孫子對(duì)吧！第一次有人讓我虎口這麼無力，我不想繼續(xù)跟你打，艾利詩在我手上可別輕舉妄動(dòng)了！」

　　傑克見狀，雖然弩箭還對(duì)著碧翠絲他們，但是卻繞到了艾利詩的身後，兩眼死盯著亞歷斯。而亞歷斯也注意到了，所以只是默不作聲地走向了碧翠絲等人，然而在場(chǎng)大部分的人都知道眼前這名青年的威名，也不敢貿(mào)然有所動(dòng)作。

　　「亞歷斯你怎麼來了？」
　　碧翠絲疑問道。而半裸的碧翠絲趁此一邊重新整理自己，重新穿回了蘸了血的長袍，拿起了地上的長劍。
　　儘管方才如鬥鬼神，亞歷斯回頭依然對(duì)自己的同伴溫柔恭謙，以爽朗的微笑回答道：「是艾瑪姊交代我，如果他們太晚沒回去就趕快搬救兵，從酒館循線來到這裡，而我也帶馬利亞老師來了?！?/font>
　　「馬利亞？」
　　「是的。」
　　雖然馬利亞也前來救援，但是碧翠絲的神情卻多了一點(diǎn)擔(dān)憂，甚至能說驚慌。

　　儘管如此，有了亞歷斯和馬利亞的協(xié)助，碧翠絲也不會(huì)錯(cuò)過逆轉(zhuǎn)情勢(shì)的機(jī)會(huì)，說道：「話說回來，古爾泰，你來這個(gè)地窖本來的目的是什麼？把艾利詩還回來，我還能保你不死。」
　　古爾泰一邊轉(zhuǎn)著胳膊，一邊笑道：「碧翠絲，別說笑話了，別以為現(xiàn)在的局勢(shì)已經(jīng)反轉(zhuǎn)，聽到一個(gè)令人熟悉不已的名字，也總該露個(gè)臉吧？有碧翠絲在的地方就有馬利亞，就像是這個(gè)龐大深邃的毒之帝國，不是只有你一個(gè)碧翠絲就能建立的?！?/font>
　　
　　我可以在這裡就告訴你，碧翠絲……你所有遇到的一切都其來有自，沒有任何一個(gè)事物是命運(yùn)的安排。

　　「我不懂你在說什麼，古爾泰?！?/font>
　　碧翠絲慢慢地讓羅薩貝爾和艾瑪躲進(jìn)自己的身後，左手聖毒，右手長劍，蓄勢(shì)待發(fā)。
　　古爾泰在面前踱步著，攤著持劍的雙手回答道：「巴斯加那傢伙怎麼可能把權(quán)力都集中在你的身上呢？我後來在大陸各地經(jīng)商多年，也懂得一些為商之道。」
　　「呵，到頭來你我都是受害者。＂他有他的，而你有你的＂但你們彼此都不會(huì)清楚自己在做些什麼。最年輕的受害者都擺在我們的眼前，這優(yōu)良的拉維茲傳統(tǒng)?！?/font>

　　語畢，古爾泰示意叛軍都讓出了一條路，留給了持劍戒備的馬利亞。有別以往的神聖高貴形象，如今褐色斗篷輕裝的他更像是一位手染無數(shù)鮮血的可怕殺手，抑或是……
　　「看吧，人都來齊了?！?/font>
　　馬利亞從古爾泰面前擦過，古爾泰嘴角微揚(yáng)，側(cè)身舉起左手讓道。馬利亞就站在古爾泰與碧翠絲兩人之間

　　「馬利亞……」
        「……」
　　正當(dāng)馬利亞掀起斗篷，準(zhǔn)備說些什麼，但是碧翠絲卻急忙說道：「不，什麼都別說！別！」
　　但是這並沒有讓馬利亞止住嘴，他還是淡淡地說道：
　　「他說得沒錯(cuò)，你從來不是一個(gè)人承擔(dān)。格雷哈特家的人也有自己的宿命，把我們所有都纏繞在了一起。」

　　「我，之於你?！?/font>

　　「這也是我證明自己的方式，在你們都把我當(dāng)一個(gè)需要呵護(hù)的妹妹看待的時(shí)候?！?/font>
　　「早些年＂這位哈達(dá)林商人＂主動(dòng)聯(lián)繫到了我，經(jīng)過院長的同意，用著我所規(guī)畫好的方式幫助姊姊，還有拉維茲。」
　　「每個(gè)敵人城市的陰影之下，都有了聖毒流淌，就像令宿主逐漸窒息的致命藤蔓。」
　　「而我們的計(jì)畫，就剩下除掉這個(gè)哈達(dá)林了，只不過提早了一些。」
　　馬利亞舉起寶劍莉莉亞，無視其他叛軍的威脅。
　　而古爾泰咧嘴回應(yīng)道：「沒錯(cuò)，就是這樣！就你不敢面對(duì)也不願(yuàn)面對(duì)，碧翠絲，每個(gè)人都有自己的野心！」

　　「你在說謊……你在說謊！把馬利亞還來！」
　　碧翠絲嘶吼道，早已被血塊打結(jié)的髮絲晃得出水來。從沒有人看過碧翠絲這麼慌張無助的樣子，就連呼吸也變得顫抖。
　　
　　「從來，就沒有你所認(rèn)為的那個(gè)他?！?/font>

　　「混帳，知道我是誰之後，我再給你們一次機(jī)會(huì)選邊站?！?/font>
　　馬利亞隨手丟出了一塊塊沉甸甸亮晃晃的金塊在地上，雙眼被火光照映得格外懾人，而手上的莉莉亞更是看上去無比鋒利。
　　威震各國黑市的大毒梟本尊一開口，是威脅還是利誘已經(jīng)不得而知，但是馬利亞的一句話瞬間改變的局勢(shì)，部分叛軍突然將劍對(duì)準(zhǔn)了前方同伴的脖頸，一劍封喉。然而此貪婪與勢(shì)利的舉動(dòng)也早在古爾泰的掌握之中，其中許多堅(jiān)定的追隨者也進(jìn)行了迅速的反制，但是卻也失去了對(duì)峙與威脅的最佳狀態(tài)。
　　
　　艾利詩還在混亂的一方之中，然而他卻什麼也不做，也沒有露出恐懼的表情。而羅薩貝爾終究忍不住自己的情緒，怒吼道：「艾利詩！你說話！你究竟隱瞞了些什麼？」
　　然而，現(xiàn)在的情況讓什麼都化成了徒勞。
　　古爾泰等人也想趁混亂進(jìn)行撤退，但是身後的屍體與慌張的同夥卻成了最致命的絆腳石，早在亞歷斯進(jìn)來時(shí)就已經(jīng)試圖用水與屍體阻礙古爾泰的去路；碧翠絲與亞歷斯同樣趁此時(shí)機(jī)衝向了叛軍。失去了威懾力的叛軍在兩人看來有如刀俎上的魚肉，亞歷斯手起刀落，轉(zhuǎn)瞬間就放倒了好幾名弓弩手，他們只要一箭沒中，就是一命嗚呼。
　　「古爾泰，別想逃！先幹掉那個(gè)人，他絕對(duì)不敢動(dòng)艾利詩?！?/font>
　　馬利亞同時(shí)間也加入了戰(zhàn)局，但他先大吼了一聲，喝止住了正往後撤退的古爾泰等人。因?yàn)榘斠矝]閒著，早已奪走了敵人的弓弩，弦上的箭正對(duì)準(zhǔn)了攬住艾利詩的傑克。
　　
　　眼見逃脫速度被拖慢的古爾泰決定轉(zhuǎn)頭點(diǎn)燃了弩箭，故意回頭站在了最前方，瞄準(zhǔn)了放在柱邊的原料桶，而一些站穩(wěn)腳跟的同夥也再次搭起了弩箭。古爾泰喊道：「都給我把武器放下！再靠近我就燒了這裡，這裡成噸的可燃材料，夠我把修道院燒個(gè)十來次。」

　　「你燒吧！這裡的格局設(shè)計(jì)可沒有這麼脆弱易燃！」
　　馬利亞丟下敵人的頭顱，劍身一甩，冷冷說道。
　　古爾泰冷笑：「是嗎？別把我對(duì)故鄉(xiāng)最後的仁慈給消磨掉了?！?/font>
　　當(dāng)古爾泰把話說完，碧翠絲舉手示意攔住了馬利亞，喊道：「不，都別輕舉妄動(dòng)……在這之前叛軍已經(jīng)把原料都擺在了不妙的位置，雖然我試著排除，但他們已經(jīng)預(yù)謀已久，藏了很多地方?！?/font>

　　「說得對(duì)！」
　　「?jìng)芸耍蹅兂??！?/font>
　　古爾泰用腳小心翼翼地?fù)荛_浮在汙水上的屍體，慢慢護(hù)送艾利詩後撤。但場(chǎng)上其中一人卻擅自點(diǎn)燃弩箭；他手抖得相當(dāng)厲害，呼吸急促，直盯著原料看。
　　傑克二話不說瞄準(zhǔn)了那人的頸部，一箭穿喉。弩箭刺穿的瞬間，那人的喉頭波囉波囉地響著，然而卻沒有一箭斃命；他拖著最後的一口氣，終於下定決心將在場(chǎng)所有的人拖下水。

　　傑克飛速地補(bǔ)上第二箭也沒能阻止他扣動(dòng)扳機(jī)，一道火光直衝進(jìn)了原料桶。
　　「爾金那王八蛋！」
　　古爾泰大吼一聲，迅速將傑克和艾利詩給護(hù)在了胸前，一股腦臥倒進(jìn)水道充滿屍體的污水之中。

       磅！磅！磅！磅！磅噹！

        轟然的連聲巨響震撼著整個(gè)修道院，猶如火山末日；霎時(shí)間院內(nèi)巨柱攔腰折斷，大梁傾頹，院裡有許多仍在醉夢(mèng)中的軍官都來不及逃出，皆被活埋在這場(chǎng)地底爆炸中。
        修道院一半已經(jīng)陷入火海，而敏銳的人都能明白這種狀況還能更糟。城牆上的守軍們被迫嚴(yán)陣以待，儘管他的親朋好友或許就在修道院內(nèi)。爆炸震盪後緊隨而來的即是從西方自遠(yuǎn)而近的鐵蹄踩踏聲，每個(gè)守軍都咽了口口水握緊了武器，但並不對(duì)此感到意外了。只是，身後是大火，敵軍如怒洪，這樣的絕境乃是絕無僅有。

　?。?/font>
　　是啊，我這樣自我欺騙已經(jīng)多少年了呢？直到最後，我什麼也沒得到，什麼救贖也沒有……這就是虛偽的下場(chǎng)嗎？

　　早已發(fā)腐的黑血就像匍匐在地面上的花藤一般，蔓延在了修道院的潔淨(jìng)表面。我拖著近乎魂不附體的身軀，雙手拎著濕濡油膩，也沒有仔細(xì)清點(diǎn)過的扭曲頭顱，黃色的脂肪外翻，乾裂的血跡把我的手黏在了纏捲許多髮絲的粗繩上。連接引我的小修女也快被我的模樣給嚇得臉色鐵青。

　　終於來到了那人的面前，而我恭敬地向他獻(xiàn)上了我的成果，我捍衛(wèi)拉維茲的決心。我意識(shí)近乎模糊，然而他的話語卻溫柔地將我從渾沌中打撈上來，親自卸下了我手上的重?fù)?dān)，在我耳邊說道：「辛苦你了，做得很好！」

　　「在我看來，只有你有資格被授予這一項(xiàng)榮譽(yù)?！?/font>
　　他的聲音若近若離，或許是我早已瀕臨至體力極限，但我卻開始渴望他的話語。
　　「這是……」
　　「另外一個(gè)重?fù)?dān)，而你願(yuàn)意嗎？」
　　「我……」
        「你覺得你得割下多少頭顱，才能繼續(xù)守護(hù)你的一切？你所仰望的信仰，還有城鎮(zhèn)上你所想念的人群？」
　　「敵人就像雜草一般，就算你再如何收割，都會(huì)繼續(xù)蔓延開來，直到吸乾這裡所有人的血肉。」
　　「你手上的頭顱早已預(yù)言西方的戰(zhàn)禍將起，拉維茲勢(shì)必首當(dāng)其衝。而老夫並不奢望遠(yuǎn)在天邊的王都和聖廷有一絲的看顧，他們將互相殺伐，直到彼此倒下……」

　　「而我們，必須自立自強(qiáng)?！?/font>
　　那人將一對(duì)握柄鑲著無數(shù)寶石的黃金匕首輕輕地放在了我骯髒的右手上，而左手則是落下一塊又大又圓的金幣。
　　生於黑夜，我注視著宛如黎明之光的兩件寶物良久，卻再次讓我遁入了漆黑之中。

　　此後，我不再收割敵人的頭顱，變得貪戀金銀幣上的人頭，甚至妄想著錢幣上的紋理，總有一天都能為我而雋刻。從敵陣、從西城區(qū)，或從異國來的罪犯，每個(gè)人的口中皆是對(duì)我最狠毒的詛咒，然而不管再怎麼犧牲他們的性命，我仍舊在研究的路上一籌莫展，我變得不再像個(gè)殺敵取義的戰(zhàn)士，而是越來越像個(gè)殺人取樂的……殺人犯。

　　「碧翠絲老師，快點(diǎn)！麵包快烤焦啦！」
　　「好好好！別著急，小心燙呦！」
　　「碧翠，你夠囉！下一次換我請(qǐng)客！」
　　「碧翠絲。」
　　「碧翠絲．達(dá)．格雷哈特?！?/font>
　　「碧翠絲老師！」
　　
　　我變得，不知道我屬於哪裡……我很迷惘，我很無助。我變得分不清何句是溫暖，何句才是惡毒的詛咒。　

　　「碧翠絲……明知道你很忙，還是麻煩了你，真的很謝謝你。請(qǐng)?jiān)徫易钺嵋淮蔚乃Ｙ嚕Ｍ@個(gè)孩子，他也能夠……在你的疼愛之下長大……」
　　
　　「碧翠絲，為什麼你要這麼執(zhí)著一個(gè)孩子？這也是你的野心嗎？還是你的愧疚感需要新的容器？你是我看過最自私的女人，我絕對(duì)不會(huì)再讓特林納家的血脈，受到你的玷汙?！?/font>
       面前的男人左手持著濕濡的布包，右手的闊劍蠻橫地指著我，恰似我再向前一步就要把我劈成兩半。
　　「給我閉嘴！」
　　我近乎失去了理智，跌坐在地上的我，手上的兩把聖毒已經(jīng)沒入了泥水之中，但是我還是隨手抄起武器，哪怕是根樹枝也好，也要兌現(xiàn)自己微薄的承諾。是承諾嗎？我已不太清楚。
　　闊劍再次砸在了兩把聖毒上，勁力無比剛烈，但是這卻是我唯一的反轉(zhuǎn)機(jī)會(huì)；我不顧虎口又痛又麻，彈掉了闊劍，低身掃腿，而我，甘願(yuàn)捨棄掉一把價(jià)值連城的聖毒，搶過他手中的布包。

　　失去了一半的武力，換回了手上的孩子，然而臉色蒼白的他卻已經(jīng)不能再承受任何的風(fēng)雨……回過神來，才發(fā)現(xiàn)他說得沒錯(cuò)，我是如此的自私，現(xiàn)在只能拱起身來為他遮擋冰冷的雨水。

        然而，罪孽深重的我，卻希望常伴我的左右，給與我慰藉和救贖的可能－－我所做的一切都是為了……
　　
　　「感謝神，碧翠絲。最後是你做我的劊子手，我也算是死得其所......別迷惘，這就是權(quán)力爭奪中輸家的常態(tài)，而選對(duì)邊的你也只是這食物鏈之下的受害者罷了，殺了我才能保護(hù)格雷哈特家的存續(xù)，這就是拉維茲給我的最後的仁慈。」
　　手中僅存的聖毒架在了面前男人的脖頸，儘管我沒有表露身分，但他連問也不問就猜了出來，語氣顯得坦然和順。營帳內(nèi)他還戴著頭盔，腰間的配劍還觸手可及，如果他還願(yuàn)意反抗，我會(huì)給他一個(gè)公正的機(jī)會(huì)，只是，他並沒有這樣的想法，只是靜靜地等待死亡。
　　
　　他只是淡淡地接著說道，作為他最後的遺言：「你懂的……請(qǐng)別讓他受到了傷害，我曾對(duì)他說過你的真相，但是他只是笑著跟我說，說得很直白：「我早就知道會(huì)有這樣的結(jié)果了，但是我仍然想讓他擁有一個(gè)普通又快樂的時(shí)光，因?yàn)樗乙粯?，只是一個(gè)需要愛的孩子。」」
　　「答應(yīng)我……」

　　對(duì)不起，真的很對(duì)不起。
　　原來，都是為了我自己。

　　「他不會(huì)是任何人的容器！他只會(huì)是個(gè)普通的孩子，快快樂樂地長大！我可以保證，我渾身泥濘都將為了他們光輝潔白的一生！艾利詩、馬利亞！」
　　牽掛已走遠(yuǎn)，而我用著最後剩下的氣力去阻擋，管他大雨如何滂沱，我硬是接下了最沉重的一擊，用聖毒咬住了闊劍握柄，左手無懼於劍的鋒利，準(zhǔn)備抽開聖毒與之同歸於盡。
　　「你胡扯！」
　　那人一記突然的頭槌，震得我快將昏去，但是在我身後容不得他再下一步，油然而生的怒氣直衝我腦門，更是回以一記以牙還牙的沉重頭槌。水花蹦濺在我倆頭殼之間，虛無穿過彼此的血肉，不甘與憤恨已然盈溢全身，那就像是無序的一團(tuán)毛線糾纏一塊，並被眼前泛起的白色火光所吞沒……
　　　　
　　「艾利，記得要要看好沙漏喔，一不小心就會(huì)烤焦的呦！」
　　「好！」
　　「那我先去偷偷看他們準(zhǔn)備好了嗎?！?/font>
        我輕快靈巧地穿梭在捷徑小道上，滿腦子都是該如何捉弄馬利亞還有羅薩，來到了訓(xùn)練場(chǎng)的角落處準(zhǔn)備從他們的背後偷襲，但是……
　　
　　「但是想想再怎麼不可原諒，其實(shí)都會(huì)有補(bǔ)償?shù)姆绞?。身為人最大的補(bǔ)償方式或許就是一生或者生命了吧……」
　　馬利亞是這樣對(duì)著羅薩說道，微笑摸著他的頭。
　　是啊，馬利亞。是你賦予了我繼續(xù)存在的真正意義，儘管罪孽深重，但我已經(jīng)不再茫然。

        峽谷底中失而復(fù)得的生命
        蘋果樹下徬徨無助的靈魂
　　還有修道院中鮮活可愛的人兒

　　永遠(yuǎn)記得山丘上凝視著我的眼神，我轉(zhuǎn)身向袞袞諸公們，低頭。
　　
　　劇烈的爆炸和火焰蹂躪著厚重的鐵門，雖然避難所有著碧翠絲的深謀遠(yuǎn)慮，不過鐵門卻有耐不住震盪的跡象。碧翠絲儘管已經(jīng)負(fù)傷，但他卻義無反顧地回頭頂著泛紅的鐵門，那怕是最微弱的抵抗，在鐵門失守後也要先用肉身保護(hù)他所深愛的孩子們。

　　灼熱中一回神，地上滿滿都是鮮血竄流的金幣，我緩緩彎下腰來掬了一把。然而滿地的金幣卻慢慢地溶作了一攤黑泥，黑色的汪洋中有著許多我曾見過的扭曲面孔，伸出濕冷腐爛的手想將我生吞活剝。
　　我儘管舉步維艱，但我仍對(duì)著他們淡然說道：「抱歉了，我還不能在這裡跟你們走……再等等吧！」

　　我朝著光亮而去，朝灼燒的苦楚而去。捉住孩子們癱軟的身軀，還有碰觸到令人熟悉且堅(jiān)實(shí)的雙臂，是馬利亞……
        躲過衝擊，卻得面對(duì)濃煙，儘管逃生通道已經(jīng)被馬利亞開啟了，但是碧翠絲等人還是得與濃煙賽跑，用盡渾身解數(shù)和亞歷斯一起背起昏迷的羅薩貝爾與艾瑪，走過漫長且陡的通道。

       血水與汗水早已糊成一團(tuán)，然而平常以武勇著稱的亞歷斯也開始像孩童般嚎啕大哭起來。因?yàn)閮晌挥H愛的老師已經(jīng)深受重傷，卻還是挺著身子，溫柔且沉穩(wěn)地保護(hù)著他的學(xué)生，每一步每一喘都是與冥府相借的一口氣。

        「別哭，亞歷。你已經(jīng)是個(gè)……戰(zhàn)士了，就算老師會(huì)……死在你的面前，你也得繼續(xù)向前邁進(jìn)，帶著你同袍回到安全的……地方……」
        馬利亞提起了精神對(duì)著亞歷斯喊道，首先一腳踹出了曾為森嚴(yán)教區(qū)的廢墟之上，而他身後還是一片末世一般的火海。
        所幸，許多前來救援的同修接過了羅薩貝爾等人，但是碧翠絲和馬利亞仍有著其他的打算，因?yàn)楝F(xiàn)況已經(jīng)由不得任何人。他們趕緊要來了繃帶和水為彼此包紮後，便準(zhǔn)備回頭著裝趕往前線，因?yàn)榉讲诺臑?zāi)變，帶走了不少的指揮高層，就連院長也已經(jīng)下落不明。
　　
　　厚重的鎧甲緊貼著皮層脫落的背部肌膚，聖毒在手，長劍拄地。大戰(zhàn)未及，碧翠絲和馬利亞便已經(jīng)在與自己的身心抗?fàn)?，他們彼此攙扶著，準(zhǔn)備上馬。
       「碧翠，沒事的。艾利在古爾泰手上，他是不會(huì)這麼輕易地就死的，不然今晚地獄裡就要找他算總帳。」
       馬利亞湊近，拭去了碧翠絲臉上的傷口膿水，儘管裝作鎮(zhèn)定，但眼眶微微泛紅……大火吹來的灼熱之風(fēng)吹得兩人髮絲凌亂。
       但碧翠絲止不住淚水，他的臉龐從火光中見得了淚痕斑駁。
       「我想也是。我只是在想，馬利，你還是回去保護(hù)孩子們，去到毗鄰山……如果可以，也把艾利也找回來；這是我的罪孽，得由我一個(gè)人去終結(jié)，快走！」
       碧翠絲懇求著，用手輕輕推離馬利亞，但是他卻笑著微微搖著頭。

       「我……」
       那是一個(gè)彷彿能夠定格一切的瞬間，就算是隔著冰冷厚重的盔甲也能感受到彼此的心跳與顫抖。馬利亞摟住了腰，用他那略顯蒼白的嘴唇吻了碧翠絲。兩人碰著額頭，貪婪地享受著這最後寧靜且美好的時(shí)光，讓彼此的眼淚從對(duì)方的盔甲上流過。

       「對(duì)不起……」
       「沒事的?！?/font>

       馬利亞在碧翠絲的耳邊溫柔說道:「這次，別再讓我置身事外了，好嗎？我們不會(huì)再有秘密?！?/font>
       他伸進(jìn)了碧翠絲胸甲縫中的暗袋，取出了一小只木瓶，解開了封蠟，一口乾盡。

       「走吧！」

　?。?/font>

        漫天火光炫目，也終敵不過黎明。破曉時(shí)分，拉維茲第一道外城牆已經(jīng)幾近崩潰，許多牆上的官兵都不知這神秘的衝擊從何而來，身後的大火更讓拉維茲人無心戀戰(zhàn)，殘軍敗卒積淤在修道通往院城牆的關(guān)口處繼續(xù)抵抗，而城區(qū)亦開始爆發(fā)巷戰(zhàn)。然而，全面的潰敗已經(jīng)是時(shí)間上的問題。

　　未毀的教鐘長鳴，各團(tuán)的戰(zhàn)馬長嘶。
       「大修女與代理總團(tuán)長閣下有令！關(guān)口守軍死守，剩餘部隊(duì)集合！」
         「大修女與代理總團(tuán)長閣下有令！關(guān)口守軍死守，剩餘部隊(duì)集合！」
         突然間，許多傳令兵跑遍了螺旋狀分布於修道院外圍的關(guān)口，通知拉維茲的希望還尚未熄滅，傳令兵剛跑過一座座以陡坡和拒馬構(gòu)成的關(guān)口，後頭便是兩匹並行的駿馬飛馳而過，兩位英挺的騎士身後跟著各自的部隊(duì)，從上而下穿過一些瀕臨崩潰的關(guān)口，碾壓襲來的敵軍。

       不分?jǐn)澄?，血液在關(guān)口坡上匯聚成了小溪，流過了大火漫延處，匯聚在低窪處形成一窪一窪可怖的小池塘。碧翠絲與馬利亞的騎兵隊(duì)的鐵蹄也因而濺出陣陣血花，不管是敵我的血肉都無法阻止他們的橫衝直撞。
       然而，事以至此，這只像是滅亡前的迴光返照，異教徒已經(jīng)在天主遺棄之地站穩(wěn)腳跟，猛然於滿目瘡痍的土地上揚(yáng)起了絆馬索。

　　「穩(wěn)住！」

　　「穩(wěn)住！」

　　「穩(wěn)住！」
　　馬利亞高聲一呼，抓緊韁繩相信自己最信賴的戰(zhàn)友，率先挺過了絆馬索；拉維茲的戰(zhàn)馬訓(xùn)練十足，而帝國的陷阱布置亦過於倉促，只能連索帶人一起拉進(jìn)拉維茲最後的鋼鐵洪流之中。

　　「殺！」

　　帝國已經(jīng)將拉維茲最純粹的毀滅力量激發(fā)出來，情況甚至有逆轉(zhuǎn)的跡象。帝國將領(lǐng)眼見修道院攻佔(zhàn)區(qū)域即將被拉維茲騎兵盡數(shù)奪回，火速向中央軍團(tuán)發(fā)出了嚆矢，請(qǐng)求了最為致命的支援。

　　前幾天才被運(yùn)來前線，帝國軍最秘密且致命的武器——神臂炮。

　　只見蒼白的天空畫出了一條凌厲的拋物線，儘管粗糙的準(zhǔn)度並沒有直接殺傷騎兵團(tuán)，但是巨大的轟隆聲已經(jīng)對(duì)戰(zhàn)馬造成巨大的驚嚇，有的騎兵摔落馬或者擠成一塊，顯然騎兵的強(qiáng)大衝擊力已經(jīng)被大幅削減下來。
　　「怎麼會(huì)？！一般的投石機(jī)射程不可能這麼遠(yuǎn)！」
　　馬利亞驚訝又憤怒地吼道，但仍舊專注於眼前的衝殺。
　　碧翠絲應(yīng)答：「是帝國神臂炮，我曾聽過威力巨大卻過於笨重，但是帝國駐軍離這裡至少二里……難道是??？那個(gè)土塔坡！」

　　
　　沒想到帝國軍元帥的戰(zhàn)術(shù)能過如此堆疊，搭配修道院的轟然大火和夜色，難怪可以殺得城上守軍軍心潰散，以及現(xiàn)在拉維茲騎兵的絕境。
　　他利用未能馬上清除的土塔斜坡運(yùn)上炮桿進(jìn)行安裝，配重箱進(jìn)城吊掛，並以拉維茲的城牆作為炮基，以屍體配重，讓修道院進(jìn)入了蹂躪的範(fàn)圍。

　　事已至此，拉維茲騎兵已是強(qiáng)弩之末，逐漸被包圍的處境使得所有騎兵都下馬進(jìn)行作戰(zhàn)。能進(jìn)一步是一步，能殺一人是一人。
　　碧翠絲和馬利亞背對(duì)背拚殺，無懼於神臂炮的砲彈何時(shí)會(huì)落在自己的身上，爬抓著襲來的士兵一劍貫入。箭從彼此鎧甲上刮過，就連斷掉的箭頭也被碧翠絲用來貫入敵人的喉頭，儘管身旁的同修一個(gè)一個(gè)倒下，但是他們兩個(gè)人散發(fā)出的戾氣仍讓襲來的帝國精銳退離他們數(shù)步。

　　敵軍身後的修道院外牆大門是目標(biāo)，而殘存的拉維茲軍隊(duì)也正是為這個(gè)渺小的抵抗機(jī)會(huì)做出垂死掙扎。
　　卷刃的莉莉亞才剛從敵人屍骸中踉蹌拔出，而聖毒也早已成為包著血塊的廢鐵，直到碧翠絲用騎士盾緣將開鋒處的血塊刮掉。
　　「殺！」
　　他們的戰(zhàn)吼比肩神臂炮的呼嘯，刀鋒滑過血肉，四周如入無聲，只聞各自的心跳聲，也有許多心音如泡幻滅，直到碧翠絲和馬利亞兩隊(duì)人馬搆著了大門。
　　「關(guān)門！」
　　一吼關(guān)門，前方又是一隊(duì)一隊(duì)的帝國軍，沉重的大門也還需要時(shí)間闔上......突然，數(shù)道身影從漸闔的門縫處竄出，擋在了兩軍之間。

　　是碧翠絲，在當(dāng)空的烈日下與誓死追隨的部下昂然挺立。
　　他回頭看了馬利亞一眼，動(dòng)著雙唇，轉(zhuǎn)頭擺出了戰(zhàn)鬥的姿態(tài)，準(zhǔn)備迎向了他的最後一戰(zhàn)。

　　磅……磅……磅……磅……磅……

　　那日，一直到傍晚，神臂砲的猛烈呼嘯就連馬利亞的哭嚎和嘶吼也變得——

　　渺小無聲。

　　我本來不以為然，只是無意地問他為什麼，而他的說詞卻讓我感到相當(dāng)悲傷……該怎麼說呢？他稚嫩的臉龐面對(duì)著我，嘴裡說著似曾相識(shí)的話，這讓我對(duì)巴斯加感到毛骨悚然。

　　他說道：因?yàn)樵洪L大人說我像是一朵晨間的牽?；?，活潑可愛且美麗。
　　值到現(xiàn)在，我才終於瞭解他早已落入了巴斯加的詛咒，為了"夢(mèng)想"，哪怕是一瞬間也好，就算攀附的對(duì)象窒息枯萎，也要爭得最高，享受陽光。

　　多年來因?yàn)樾叛龊徒虝?huì)的利益，我選擇了默許還有漠視，因此我不期望我能如此安穩(wěn)地回歸神的懷抱。如果可以，我唯一的請(qǐng)託，那便是身為他唯一摯友的你，能夠幫助他不再迷途於他人的迷宮之中。而最後的最後，我覺得他可能也早已將心剜除，小心翼翼地交由你保管，因此才能獨(dú)身於罪業(yè)之海泅泳，這是他唯一能自我救贖的方式。

　　碧翠絲若是偷看了信，那我也認(rèn)了，那麼碧翠絲啊！也請(qǐng)你多加保重，再如何我也只是個(gè)自作聰明的旁觀者，一切都是老夫單方面想說的話而已。
　　不過我還是相信碧翠絲會(huì)老實(shí)地把這封信交給你，也是他對(duì)我這個(gè)老傢伙最後的尊重吧！但願(yuàn)我所深愛的拉維茲永沐榮光，並將一切的賜福予以你們，使你們得以完整。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　歐文．范．瓦倫泰

　　遠(yuǎn)在毗鄰山上，一群人影正俯瞰著山下的人間悲劇，而那群人影中臉帶面具之人於眾人之前盤腿而坐，銀亮的可怖妖魔面具照映著火光氾濫，忽然抬了頭一下像是感知到了什麼。

　　～作者的嚎嘯時(shí)間～
　　嗨嗨～非常感謝長年（？給我支持的讀者一直以來的陪伴，儘管我還有許多方面需要精進(jìn)和琢磨，我仍舊以出書為目標(biāo)，而這一部作品也設(shè)定成為我繼續(xù)向夢(mèng)想邁進(jìn)的里程碑。而現(xiàn)在插圖的討論和執(zhí)行也正如火如荼地進(jìn)行著呢！

　　我的計(jì)畫是上部出完後，就要先自掏腰包先上同人展被各位大手們蹂躪（抖，希望到那時(shí)候會(huì)有人捧場(chǎng)，甚至作夢(mèng)一般地跟我說：我是你的粉絲喔！（照這個(gè)人氣應(yīng)該真的是作夢(mèng)ＸＤ）

　　總之目前的小目標(biāo)是這樣，也跟各位訂閱我的讀者們報(bào)告一下～也順便分享一下在我構(gòu)思這部作品時(shí)，幫助我良多的手繪地圖，而這一份設(shè)定地圖的精美繪製版也會(huì)一併出在書中供大家參考喔～

　　另外，這一篇我是邊聽這一首歌去發(fā)想和思考角色情感的表達(dá)方式的，希望聽完有感受到我想帶給你們的情感表達(dá)和氛圍！