達(dá)人專(zhuān)欄 他們離開(kāi)大馬路後，安潔莉卡把在打鬥中變得破破爛爛的長(zhǎng)裙撕下一長(zhǎng)條，纏繞在受傷的手臂上。
既然端莊對(duì)現(xiàn)在的她沒(méi)有任何幫助，那這些布料至少還能固定住她的手臂。
安潔莉卡簡(jiǎn)單地包紮完，就一拐一拐地跟隨在紅狐的身後。
應(yīng)該說(shuō)，尋找著紅狐的足跡。
紅狐仍維持著跟先前一樣的速度前進(jìn)，懷著傷導(dǎo)致速度更慢的安潔莉卡根本找不到他如鬼魅般穿梭在城市中的背影。
她險(xiǎn)些被拋在不熟悉的暗巷中，而這不體貼的舉動(dòng)讓安潔莉卡非常不滿(mǎn)。
不過(guò)，她並沒(méi)有屈服。這一丁點(diǎn)挫折還不夠擊倒她。
安潔莉卡繼續(xù)前進(jìn)，身體的疼痛維持著她的滿(mǎn)腔怒火。不過(guò)這道火焰現(xiàn)在只在她的心中沉默地燃燒，再轉(zhuǎn)化為她前行的動(dòng)力。
低頭走了一陣子後，安潔莉卡抬頭看路，卻看到紅狐近在咫尺的外套，但這時(shí)已經(jīng)來(lái)不及了。
她狠狠地撞在紅狐的背上，紅狐的身體一震，但隨即穩(wěn)住。
倒是安潔莉卡，她差點(diǎn)跌在滿(mǎn)是污水的地面上，還是紅狐伸手環(huán)住她的腰，才讓她逃過(guò)親吻大地的命運(yùn)。
「……為什麼要停下來(lái)？不用特意等我。」安潔莉卡揉揉發(fā)疼的鼻子。她的眼眶泛淚，感覺(jué)鼻子都快掉下來(lái)了。
不過(guò)痛歸痛，她仍抬頭挺胸。
無(wú)論內(nèi)心有多大的起伏，自己還是必須努力維持表面上平靜無(wú)波的假象，讓他人無(wú)法透過(guò)外在的行為，輕易地判讀她的情緒。安潔莉卡總是這麼認(rèn)為。
就跟小時(shí)候，父親教她的一樣。
「到了。」紅狐說(shuō)。
她瞪大眼睛，看著前方破破爛爛的建築物。
雖然會(huì)錯(cuò)意讓她感到有點(diǎn)羞恥，不過(guò)安潔莉卡還是先仔細(xì)觀(guān)察了一下建築物的外觀(guān)。
這裡一樣是和平鄉(xiāng)中某棟大樓的底部。牆上被人用紅色的噴漆畫(huà)了一幅麥?zhǔn)掀髽I(yè)的徽章。不過(guò)跟原本的徽章不同，創(chuàng)作者把它畫(huà)成了一個(gè)戲謔的笑臉。
就好像那些不關(guān)心人民死活的政客與企業(yè)高層們，安潔莉卡心想。
不過(guò)在經(jīng)歷了馬路上那一幕後，她不禁開(kāi)始懷疑是不是所有人類(lèi)，甚至自己的內(nèi)心深處也像那群高層一樣。
除了利益外，對(duì)一切毫不關(guān)心。
在噴漆壁畫(huà)的周?chē)┰S苔癬與藤蔓攀在牆面上，讓整面牆看起來(lái)像是古老的城垣。城牆的樣子，當(dāng)然是安潔莉卡小時(shí)候在書(shū)上看到的。
在壁畫(huà)上方，有一盞小小的路燈，不過(guò)它並沒(méi)有發(fā)亮。蜘蛛網(wǎng)與藤蔓掛在燈桿上，就像是迷你型的蚊帳。
路燈的下方，有一扇金屬門(mén)，門(mén)上雖然也有苔癬，安潔莉卡卻能從門(mén)上幾條亮色的刮痕判斷出這扇門(mén)在近期還有被使用。
「不錯(cuò)。」紅狐的聲音打斷了安潔莉卡的思緒，她轉(zhuǎn)頭看著他，紅色的狐貍面具因雨水而變得光亮，「觀(guān)察環(huán)境，並規(guī)劃出撤退路線(xiàn)，是成為獵頭者的其中一項(xiàng)基礎(chǔ)。」
安潔莉卡瞪著那張看不出任何情緒的面具。「那麼，我合格了嗎？」
「沒(méi)這麼快。」紅狐把手掌按在門(mén)板上。金屬門(mén)緩緩地向上滑開(kāi)，露出裡頭陰暗的通道，散發(fā)出些許霉味，「先進(jìn)去再說(shuō)。」
＃
他們走在走廊上，安潔莉卡數(shù)了幾隻路過(guò)看見(jiàn)的蟑螂以及老鼠。
她現(xiàn)在已經(jīng)逐漸克服對(duì)這些小東西的恐懼了。
牠們甚至比人類(lèi)還友善，安潔莉卡心想。
往好處想，這裡頭至少是乾的，沒(méi)有會(huì)發(fā)臭的污水。
最後，他們走到一扇門(mén)前。
這扇門(mén)與大多數(shù)城內(nèi)的門(mén)不同，並不是機(jī)械式的，而是需要手動(dòng)打開(kāi)的骨董級(jí)木門(mén)，這讓安潔莉卡有些驚訝。
紅狐推開(kāi)門(mén)，接著走進(jìn)去，安潔莉卡也跟了上去。
接著她看見(jiàn)的，是一間雜亂的實(shí)驗(yàn)室。
左邊的牆面上擺滿(mǎn)了各式被拆解後的裝甲、機(jī)械義肢以及武器，從她叫得出來(lái)的到叫不出來(lái)的都有。
在右側(cè)，面具掛滿(mǎn)了一整面牆。
各種動(dòng)物的外觀(guān)幾乎都有，非動(dòng)物的樣式也同樣陳列在上頭。
在地上，擺了幾臺(tái)大型的機(jī)械，接出來(lái)的管線(xiàn)亂七八糟地散落在房間裡，在其中一臺(tái)機(jī)械上，還架著一個(gè)尚未完成的面具。
「很美吧？」一個(gè)聲音說(shuō)道，「這些都是我的嘔心瀝血之作。」
安潔莉卡倏地轉(zhuǎn)身，沒(méi)人。她又四下張望，想找到聲音的主人。
「我在這裡啦……」聲音從底下傳來(lái)。
她低頭，看見(jiàn)一個(gè)瘦小的男人從一臺(tái)龐大的機(jī)器下方滑出來(lái)，臉上帶著焊接用的面罩，滿(mǎn)手都是油污。
「您好。」安潔莉卡連忙頷首，將沒(méi)受傷的那隻手?jǐn)[在腹側(cè)，掌心向上。這是頂層居民們?cè)谂c對(duì)方第一次見(jiàn)面時(shí)，習(xí)慣性的禮儀動(dòng)作。
她本來(lái)想報(bào)上自己的姓名，卻想起紅狐曾說(shuō)過(guò)「從今天開(kāi)始，安潔莉卡．摩爾這個(gè)人將消失在世界上」，於是把已經(jīng)到嘴邊的自我介紹硬生生地吞回肚子裡去。
瘦小的男人似乎覺(jué)得很新鮮。他脫下他的面罩，用瞪大狹長(zhǎng)的雙眼盯著她。「妳是從上層來(lái)的？」
「其實(shí)是叫『頂層』。」
「我不在乎啦，反正全是一群自以為是、自以為高尚的人。」
安潔莉卡本想開(kāi)口反擊，卻被紅狐伸手?jǐn)r了下來(lái)。
男人挑眉，露出嘲弄的笑容，把視線(xiàn)轉(zhuǎn)向紅狐。
紅狐聳肩。「說(shuō)實(shí)話(huà)，綠鬣蜥，我還蠻意外的。平常的你不是一個(gè)喜歡驚喜的人。」
「平常的你也不是一個(gè)會(huì)帶驚喜來(lái)找我的人。」被稱(chēng)作綠鬣蜥的男人回答，他正在仔細(xì)地觀(guān)察安潔莉卡，安潔莉卡被盯得很不自在，不過(guò)還是努力學(xué)著一旁牆上的面具，維持著臉上的冷漠。
「說(shuō)吧，有什麼事？」
「她需要一件武器，還有一張獵頭者專(zhuān)用的面具。」
綠鬣蜥再次瞪大雙眼，只不過(guò)這次是看著紅狐。
「這倒新鮮了，你是要收徒嗎？」
「不是。」
「該不會(huì)是因?yàn)榇蛸€輸了吧？」
「沒(méi)有，廢話(huà)少說(shuō)。」
「好啦好啦！那費(fèi)用呢？」
「這裡。」紅狐彈出一枚金幣，綠鬣蜥用左手接住，然後拉開(kāi)面具，用他的黃牙咬了一下。安潔莉卡嫌惡地別過(guò)臉。
「真美啊，貨真價(jià)實(shí)的金幣。好久沒(méi)有看到了。」他滿(mǎn)意地說(shuō)，把金幣胡亂塞進(jìn)腰間的工具包。「小女孩，跟我來(lái)。」
說(shuō)完，綠鬣蜥就往一個(gè)小房間裡頭走。
安潔莉卡轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)紅狐對(duì)自己點(diǎn)點(diǎn)頭。她心不甘情不願(yuàn)地跟上。
他們進(jìn)入陰暗的房間中。綠鬣蜥按下?tīng)澤系拈_(kāi)關(guān)，天花板上的燈一點(diǎn)一點(diǎn)地閃爍，最終全亮了起來(lái)。
房間的中央，是一張?zhí)梢危厦孢B著許多管線(xiàn)與機(jī)械臂。躺椅的側(cè)邊有著三面大小不一的螢?zāi)唬幸恍┬〉躏棐煸谖災(zāi)慌赃叀Ｎ災(zāi)坏南路絼t擺著一張粉紅色的塑膠小凳子。
「躺上來(lái)。」綠鬣蜥命令道，「我要治療你手上的傷，順便測(cè)試一下妳的相性。」
安潔莉卡聽(tīng)話(huà)地坐到躺椅上，上面的天花板。「相性？」
「武器相性。」他一邊用躺椅旁的綁帶固定住她的四肢，「不然呢？妳以為隨便挑一把看的上眼的武器就能夠快樂(lè)地出門(mén)打怪？世界遠(yuǎn)比妳想像中的殘酷，在戰(zhàn)鬥時(shí)沒(méi)有一件合適的武器會(huì)是一種很愚蠢的死法。」
「打怪？」安潔莉卡好奇地問(wèn)。
「別理我。」綠鬣蜥嘀嘀咕咕。「那是古早以前有種叫『電玩』的東西的用語(yǔ)。現(xiàn)在的小孩都不玩那些。」
接著，他從地上的雜物堆中拉出一個(gè)物體，看起來(lái)像是不透明的黑色護(hù)目鏡。
「現(xiàn)在，我會(huì)把這玩意戴到妳頭上，然後把傳輸線(xiàn)插進(jìn)妳的記憶插槽。」綠鬣蜥一邊安裝護(hù)目鏡，一邊對(duì)著安潔莉卡說(shuō)。護(hù)目鏡的鏡面上先是亮起了一條藍(lán)線(xiàn)，接著黑色的部分被一掃而空，變成透明的，還隱約散發(fā)出藍(lán)色的亮光。
「虛擬實(shí)境，試過(guò)吧？這玩意會(huì)讓妳模擬用不同武器戰(zhàn)鬥時(shí)的情況，我跟紅狐會(huì)看妳到底適合哪一種。在測(cè)試期間，我會(huì)切斷妳大腦跟肢體的連結(jié)，妳揮動(dòng)肢體的指令會(huì)傳輸?shù)教摂M測(cè)試中，外頭的妳連一根手指都不會(huì)動(dòng)，在我?guī)蛫呏委熍c改裝的時(shí)候也不會(huì)有感覺(jué)。」
他幫安潔莉卡戴上護(hù)目鏡，然後她感覺(jué)到一根傳輸線(xiàn)靠近她的脖子，接上傳輸線(xiàn)的瞬間，她的眼前變得一片漆黑。
＃
安潔莉卡回過(guò)神，發(fā)現(xiàn)自己站在一個(gè)無(wú)邊無(wú)際的廣大平面。
這裡的天空是深藍(lán)色的，地面則是一個(gè)個(gè)發(fā)光的藍(lán)色正方形網(wǎng)格。
她低頭看向自己的雙手，發(fā)現(xiàn)整個(gè)身體都是由藍(lán)色的螢光所構(gòu)成。
『……的到嗎？聽(tīng)的到嗎？』一陣回聲般的聲音從天空傳來(lái)。
「可以！」安潔莉卡抬頭，對(duì)著天空大喊。
『看來(lái)這老東西還能再用十年。等等喔，我先建構(gòu)一下地形。』
大地一陣顫動(dòng)。安潔莉卡壓低重心，穩(wěn)住自己才沒(méi)有跌倒。
這個(gè)世界裡頭的感覺(jué)是這麼真實(shí)，她都開(kāi)始懷疑是外頭的躺椅本身在震動(dòng)了。
從平坦的地面上，浮出了好幾個(gè)巨大的半透明方塊，方塊上升、旋轉(zhuǎn)、偏移、合併，逐漸打造出了和平鄉(xiāng)底層的街景，唯一不同的地方，大概也只有這裡藍(lán)到發(fā)亮的色澤。
在綠鬣蜥打造的街道中央又出現(xiàn)了一個(gè)藍(lán)色的長(zhǎng)方體，那塊長(zhǎng)方體接著變形、解析，最終變成了麥?zhǔn)狡髽I(yè)武裝部隊(duì)人形機(jī)甲的樣子。它配備著軍中的標(biāo)準(zhǔn)裝束：一把與手臂相同長(zhǎng)度的電能步槍?zhuān)笫直坻z搭載了一面可自由展開(kāi)的能量盾，右手背裝了一把連著刀鞘的電熱刀，面部的編隊(duì)序號(hào)則是散發(fā)著淡淡藍(lán)光的「４７」。
『好了，這就是妳的對(duì)手。』
「為什麼是『４７』號(hào)？」
『因?yàn)槲蚁矚g這個(gè)數(shù)字。』
「我的武器呢？」她看著身上滿(mǎn)是武器的機(jī)甲，再看看自己空無(wú)一物的雙手。
『第一個(gè)武器，標(biāo)準(zhǔn)電熱刀。』
「還有呢？」
『沒(méi)有了，測(cè)試開(kāi)始，祝妳好運(yùn)。』
語(yǔ)畢，機(jī)甲活了起來(lái)。它抬頭，面部如探照燈似的刺眼藍(lán)光照得安潔莉卡睜不開(kāi)眼睛。
機(jī)甲看向她，舉起手中的步槍。
「等等──」
安潔莉卡舉手護(hù)住頭，她只感覺(jué)到一股龐大的熱力襲來(lái)──
然後她發(fā)現(xiàn)自己仍站在原地，機(jī)甲也還在街道中央，頭低著，彷彿不曾動(dòng)過(guò)。
『妳剛剛死了一次。』綠鬣蜥解釋?zhuān)嚎磥?lái)電熱刀不太行──』
「它的武器太強(qiáng)了！這樣不公平──」她抗議，不過(guò)才說(shuō)到一半，就被紅狐的聲音打斷。
『公平？妳覺(jué)得當(dāng)妳真正面對(duì)想取妳性命的敵人時(shí)，他們會(huì)在乎公不公平嗎？別傻了，皮給我繃緊一點(diǎn)。輸?shù)娜怂溃@個(gè)世界就是這麼簡(jiǎn)單。綠鬣蜥，電熱刀再試一次，她剛剛根本沒(méi)有做出任何行動(dòng)。』
『咳咳……好……』聲音換成了綠鬣蜥。『標(biāo)準(zhǔn)電熱刀第二次，測(cè)試開(kāi)始。』
機(jī)甲抬頭，雙眼發(fā)出藍(lán)色光輝，在視線(xiàn)捕捉到安潔莉卡的身形後，架起步槍?zhuān)巯铝税鈾C(jī)。
象徵死亡的熱力再次襲向她。
這一次，安潔莉卡面對(duì)著那股龐大的能量，握緊了手中的刀。
